Canadian Journal of Bioethics / Revue canadienne de bioéthique
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Le coût environnemental d’une technologie de santé peut-il être trop élevé? Le cas des dispositifs d’inhalation pour la maladie pulmonaire obstructive chronique
No full textThis article highlights the emerging ethical issues related to reducing the environmental cost of medicines, health technologies and health services, taking as an example the situation of inhalation devices for the relief of various respiratory disorders, i.e., “inhalers”. Inhalers emit greenhouse gases that contribute to climate change. Recently proposed regulatory changes aim to control the use of greenhouse gases, but exceptions are necessary for inhalers due to the lack of less polluting substitutes and their vital importance for certain patients. Healthcare professionals and medical associations are actively campaigning for greater awareness and better education on the subject. On the political front, there are calls for legislation to encourage a rapid transition to cleaner inhalers. Long-term solutions include the use of low-carbon inhalers, such as those that use dry powder, as well as changes in prescribing and use practices. Stakeholders agree on the need to reduce environmental impact while prioritizing patient health, but ethical tensions can arise around possible real or perceived trade-offs between therapeutic efficacy, risk and inhaler durability. Our case study highlights the importance of integrating environmental considerations into health policy and clinical practice while recognising the ethically sensitive issues at this intersection, areas of uncertainty and other challenges to be overcome.Cet article met en lumière les questions éthiques émergentes liées à la réduction du coût environnemental des médicaments, des technologies de santé et des services de santé, en prenant pour exemple la situation des dispositifs d’inhalation pour le soulagement de divers troubles respiratoires, c.-à-d. des « inhalateurs ». Les inhalateurs émettent des gaz à effet de serre contribuant au changement climatique. Des modifications réglementaires proposées récemment visent à contrôler l’utilisation des gaz à effet de serre, mais des exceptions sont nécessaires pour les inhalateurs en raison de l’absence de substituts moins polluants et de leur importance vitale pour certains patients. Des professionnels de la santé et des associations médicales militent activement pour une sensibilisation accrue et une meilleure éducation sur le sujet. Sur le plan politique, des appels sont lancés pour des lois incitant à une transition rapide vers des inhalateurs plus propres. Les solutions à terme incluent l’utilisation d’inhalateurs à faible émission de carbone, comme celles à poudre sèche, ainsi que des changements dans les pratiques de prescription et d’utilisation. Les acteurs s’accordent sur la nécessité de réduire l’impact environnemental tout en priorisant la santé des patients, mais des tensions éthiques peuvent survenir autour de possibles compromis, réels ou perçus, entre efficacité thérapeutique, risques et durabilité des inhalateurs. Notre étude de cas souligne l’importance d’intégrer les considérations environnementales dans les politiques de santé et les pratiques cliniques tout en reconnaissant les questions sensibles sur le plan éthique à cette intersection, les zones d’incertitude et autres défis à surmonter
Regard éthique et critique sur la seconde édition du Sommet de la santé durable
No full textOn January 30 and 31, 2024, the second edition of the Sustainable Health Summit, organized by the Quebec Public Health Association, took place simultaneously in Quebec City and Montreal. The aim of this text is to describe the event and take an ethical look, highlighting the Summit’s strengths and points to consider for a possible third edition.Les 30 et 31 janvier 2024, la seconde édition du Sommet de la santé durable, organisée par l’Association pour la santé publique du Québec, a eu lieu, et ce, simultanément à Québec et à Montréal. Ce texte vise à décrire cet évènement et à porter un regard éthique sur celui-ci afin de souligner des forces de ce Sommet, de même que des points à prendre en compte en vue d’une éventuelle troisième édition
The Rule of Rescue in the Era of Precision Medicine, HLA Eplet Matching, and Organ Allocation
No full textPrecision medicine can put clinicians in a position where they must act more as resource allocators than their traditional role as patient advocates. In the allocation of transplantable organs and tissues, the use of eplet matching will enhance precision medicine but, in doing so, generate a tension with the present reliance on rule of rescue and justice-based factors for allocations. Matching donor and recipient human leukocyte antigens (HLA) is shown to benefit virtually all types of solid organ transplants yet, until recently, HLA-matching has not been practical and was shown to contribute to ethnic/racial disparities in organ allocation. Recent advances using eplets from the HLA molecule has renewed the promise of such matching for predicting patient outcomes. The rule of rescue in organ allocation reflects a combination of ethical, policy, and legal imperatives. However, the rule of rescue can impede the allocation strategies adopted by professional medical associations and the optimal use of scarce transplant resources. While eplet-matching seeks to improve outcomes, it may potentially frustrate current ethics-motivated initiatives, established patient-practitioner relationships, and functional conventions in the allocation of medical resources such as organ and tissue transplants. Eplet-matching allocation schemes need to be carefully and collaboratively designed with clear, fair and equitable guidelines that complement functional conventions and maintain public trust.La médecine de précision peut placer les cliniciens dans une position où ils doivent agir davantage comme des répartiteurs de ressources que dans leur rôle traditionnel de défenseurs des patients. Dans l’attribution d’organes et de tissus transplantables, l’utilisation de l’appariement eplet renforcera la médecine de précision mais, ce faisant, créera une tension avec la dépendance actuelle au devoir d’assistance et des facteurs fondés sur la justice pour l’attribution des ressources. L’appariement des antigènes leucocytaires humains (HLA) du donneur et du receveur est bénéfique pour pratiquement tous les types de greffes d’organes solides. Pourtant, jusqu’à récemment, l’appariement HLA n’était pas pratique et il a été démontré qu’il contribuait aux disparités ethniques/raciales dans l’attribution des organes. Des avancées récentes utilisant des eplets de la molécule HLA ont renouvelé la promesse d’un tel appariement pour prédire les résultats pour les patients. Le devoir d’assistance dans l’attribution d’organes reflète une combinaison d’impératifs éthiques, politiques et juridiques. Cependant, le devoir d’assistance peut entraver les stratégies d’attribution adoptées par les associations médicales professionnelles et l’utilisation optimale des ressources limitées en matière de transplantation. Alors que l’appariement d’eplet cherche à améliorer les résultats, il peut potentiellement contrecarrer les initiatives actuelles motivées par l’éthique, les relations établies entre patients et praticiens et les conventions fonctionnelles dans l’attribution des ressources médicales telles que les transplantations d’organes et de tissus. Les systèmes d’attribution de l’eplet doivent être conçus avec soin et en collaboration, avec des lignes directrices claires, justes et équitables qui complètent les conventions fonctionnelles et maintiennent la confiance du public
An Ethics Journey: From Kant to Assisted Suicide
No full textMost of us would agree with the almost trite saying that “life is a journey”. Of course it is, unless it ends tragically at birth, and even then it is a very short journey. All of us can describe how we got from one stage in life to another, whether personal, family, education or career. Many journeys seem to be in an almost straight line while others meander from one place to another, changing direction and alternating goals, sometimes zigging back and forth. I have had many wonderful journeys in my life; the choice to change career aspirations from engineering to medicine, the choice the study in medicine in Scotland, the choice to focus on geriatrics and then the choice to branch out into medical ethics to add more depth to clinical medicine. The early undergraduate study of philosophy planted the seed that eventually grew into my completing a Master’s in Medical Ethics; and then expanding my teaching and practice to include palliative care and end of life-decision-making, to most recently participating in the assessment of those requesting medical assistance in dying (MAID in Canada).La plupart d’entre nous sont d’accord avec l’adage presque banal selon lequel « la vie est un voyage ». Bien sûr, c’est le cas, à moins qu’elle ne s’achève tragiquement à la naissance, et même dans ce cas, le voyage est très court. Nous pouvons tous décrire comment nous sommes passés d’une étape à l’autre de notre vie, qu’il s’agisse de notre vie personnelle, familiale, scolaire ou professionnelle. De nombreux voyages semblent se dérouler en ligne presque droite, tandis que d’autres serpentent d’un endroit à l’autre, en changeant de direction et en alternant les objectifs, parfois en faisant des zig-zig. J’ai connu de nombreux voyages merveilleux dans ma vie : le choix de changer d’orientation professionnelle pour passer de l’ingénierie à la médecine, le choix d’étudier la médecine en Écosse, le choix de me concentrer sur la gériatrie, puis le choix de m’orienter vers l’éthique médicale pour donner plus de profondeur à la médecine clinique. L’étude de la philosophie au début du premier cycle a planté la graine qui m’a permis d’obtenir une maîtrise en éthique médicale, puis d’étendre mon enseignement et ma pratique aux soins palliatifs et à la prise de décision en fin de vie, et plus récemment de participer à l’évaluation des personnes demandant une aide médicale à mourir (AMM au Canada)
Chronique du cinéma 3 : Tu te souviendras de moi – quand le récit de soi s’étiole
No full textÉdouard loses his memory. The thread of his life’s story dissolves, leaving him confused and lonely, and gradually cut off from a world in which, as we soon realize, he was accustomed to taking centre stage. An intellectual who is regularly invited to speak in the public arena, Édouard, the historian emeritus, is confronted with an illness that, ironically, affects his memory. He who, all his life, has reflected on his society by linking it to his past, gradually loses the ability to place his own life on the thread of a continuous narrative. How do those closest to him cope with the disappearance of a part of Edouard’s identity? Is illness simply the opposite of health for him, or is it also fertile ground for a transformation that would, paradoxically, make him more alive, in the philosopher’s sense of the phrase “alive until dead”? What’s left of us when the story we tell ourselves escapes us? Analysis of François Archambault’s 2022 film: Tu te souviendras de moi.Édouard perd la mémoire. Le fil du récit de sa vie se dissout, le laissant confus, livré à une forme de solitude qui, graduellement, le coupe d’un monde dans lequel, on le comprend rapidement, il avait plutôt l’habitude d’occuper l’avant-scène. Intellectuel invité régulièrement à prendre parole dans l’espace public, Édouard, l’historien émérite, est ici confronté à une maladie qui, ironiquement, atteint la mémoire. Lui qui, toute sa vie, a réfléchi sa société en la mettant en lien avec son passé, perd peu à peu la capacité à placer sa propre vie sur le fil d’un récit continu. Comment ses proches composent-ils avec la disparition d’une part identitaire d’Edouard? La maladie n’est-elle que l’inverse de la santé, pour lui, ou aussi, un terreau fertile à une transformation qui le rendrait, paradoxalement, plus vivant, au sens ou le philosophe l’entend, dans son expression “vivant jusqu’à a sa mort”? Que reste-t-il de nous lors que notre récit qu’on se fait de nous-mêmes nous échappe? Analyse du film de 2022 de François Archambault : Tu te souviendras de moi
Frameworks and Practices in Bioethics
No full textI begin this essay with an autobiographical introduction to explain why I studied philosophy and how I came to work in bioethics. I then consider three ethical frameworks and practices that I adopted in my work in bioethics. I begin with the framework that John Rawls makes explicit, where the purpose of ethical theory is to set out aims and objectives to guide our responses to the world. Since this approach did not provide the guidance that I was looking for, I took up writing haiku as an ethical practice. I present here many examples of haiku that I wrote to pay attention to situations in life and bioethics. The hope was that paying attention would lead me to respond in better ways. Since this practice helped me more with attending than responding, I turned to a third framework. Here I explore John Dewey’s ethical framework. After characterizing this framework, I consider features that an associated practice needs to have. In a brief conclusion, I note some affinities between the second and third ethical approaches, and note that the last ethical framework adopted may just be the latest stage in trying out frameworks and practices.Je commence cet essai par une introduction autobiographique pour expliquer pourquoi j’ai étudié la philosophie et comment j’en suis venue à travailler en bioéthique. Je considère ensuite trois cadres et pratiques éthiques que j’ai adoptés dans mon travail en bioéthique. Je commence par le cadre explicité par John Rawls, où le but de la théorie éthique est de définir des buts et des objectifs pour guider nos réponses au monde. Comme cette approche ne fournissait pas l’orientation que je recherchais, j’ai adopté l’écriture de haïkus comme pratique éthique. Je présente ici de nombreux exemples de haïkus que j’ai écrits pour prêter attention à des situations de la vie et de la bioéthique. L’espoir était que le fait de prêter attention m’amènerait à réagir de meilleures façons. Comme cette pratique m’a davantage aidée à faire attention qu’à répondre, je me suis tournée vers un troisième cadre. Ici, j’explore le cadre éthique de John Dewey. Après avoir caractérisé ce cadre, je considère les caractéristiques qu’une pratique associée doit avoir. Dans une brève conclusion, je relève certaines affinités entre la deuxième et la troisième approche éthique, et je note que le dernier cadre éthique adopté n'est peut-être que la dernière étape de l'essai de cadres et de pratiques
Development of Professional Ethics Curriculum in the Operating Room for the Current Era of Surgery: A Mixed Method Study
No full textIntroduction: The rapid advancement of intricate technologies and the emergence of novel surgical methodologies necessitate nuanced ethical decision-making under high-stress scenarios. Consequently, cultivating an understanding of professional ethics within the surgical environment is crucial for all practitioners involved in patient care. This study was initiated with the aim of designing a comprehensive curriculum for Iranian medical schools, focusing on professional ethics within the operating room. Methods: This mixed-method exploratory research was executed in distinct qualitative and quantitative phases. The first stage involved conducting 12 structured interviews with Iranian faculty members who were experts in education of professional ethics and operating room staffs for assessing the current needs and reviewing extant curricula. The subsequent quantitative phase entailed evaluating the elements of each curriculum axis via the Delphi method. Results: The qualitative phase led to the identification of 45 primary codes, 14 subcategories, and 5 primary categories. The quantitative phase confirmed 3 instructional goal domains, 12 instructional content areas, 8 teaching methodologies, and 10 evaluation methods through the Delphi process. These confirmed components were eventually incorporated into various theoretical and clinical courses as longitudinal integration themes. Conclusion: Based on our findings, we recommend the development of educational objectives targeting cognitive, affective, and psychomotor domains and the longitudinal integration of a professional ethics course.Introduction : Les progrès rapides des technologies complexes et l’émergence de nouvelles méthodologies chirurgicales nécessitent une prise de décision éthique nuancée dans des scénarios très stressants. Par conséquent, la compréhension de l’éthique professionnelle dans l’environnement chirurgical est cruciale pour tous les praticiens impliqués dans les soins aux patients. Cette étude a été lancée dans le but de concevoir un programme complet pour les facultés de médecine iraniennes, axé sur l’éthique professionnelle au sein de la salle d’opération. Méthodes : Cette recherche exploratoire à méthode mixte a été exécutée en phases qualitatives et quantitatives distinctes. La première étape a consisté à mener 12 entretiens semi-structurés avec des professeurs iraniens experts dans la formation à l'éthique professionnelle et le personnel des salles d'opération afin d'évaluer les besoins actuels et d'examiner les programmes existants. La phase quantitative suivante a consisté à évaluer les éléments de chaque axe du programme d’études par le biais de la méthode Delphi. Résultats : La phase qualitative a permis d’identifier 45 codes primaires, 14 sous-catégories et 5 catégories primaires. La phase quantitative a confirmé 3 domaines d’objectifs pédagogiques, 12 domaines de contenu pédagogique, 8 méthodologies d’enseignement et 10 méthodes d’évaluation par le biais du processus Delphi. Ces éléments confirmés ont finalement été incorporés dans divers cours théoriques et cliniques en tant que thèmes d’intégration longitudinale. Conclusion : Sur la base de nos résultats, nous recommandons l’élaboration d’objectifs pédagogiques ciblant les domaines cognitif, affectif et psychomoteur et l’intégration longitudinale d’un cours d’éthique professionnelle
1er Sommet de la santé durable du Québec : une perspective éthique sur cet événement
No full textAt a time when Quebec’s public health system is facing various challenges in a post-pandemic context, it is time to find solutions to lighten the load on the system and on the people working in it. In order to further reflection and identify solutions to promote sustainable health, the first Sustainable Health Summit was organized by the Association de la santé publique du Québec (ASPQ). It took place from January 25 to 27, 2023, at the Musée de la civilisation de Québec. This text consists of a report on the event, followed by an ethical analysis to highlight the strengths of the Summit and possible points of improvement for a second edition.À l’heure où le système québécois de santé publique est confronté à différents enjeux en contexte postpandémique, l’heure est aux solutions dans le but d’alléger la charge sur ce dernier et sur les personnes y travaillant. Dans le but de pousser la réflexion et d’identifier des solutions pour favoriser la santé durable, le premier Sommet de la santé durable a été organisé par l’Association de la santé publique du Québec (ASPQ). Il s’est déroulé du 25 au 27 janvier 2023, au Musée de la civilisation de Québec. Ce texte consiste en un compte rendu de l’évènement, suivi d’une analyse éthique afin de souligner les forces du Sommet et les points d’amélioration possibles dans l’optique d’une deuxième édition
Pour les femmes seulement ? Reconsidérer les critères de genre pour la transplantation utérine
No full textUterine transplantation is an experimental procedure currently available only to cisgender women recipients suffering from absolute uterine factor infertility. Clinicians, researchers, and advocates have advanced the possibility of providing these quality-of-life transplantations to transgender women. This article examines the ethical and practical implications of removing sex- and gender-based requirements entirely for uterine transplantation recipients. Given the significant costs and risks, and the modest quality-of-life benefits, ethical arguments against offering uterine transplantations to people who do not identify as women but are otherwise suitable recipients are dubious and prejudicial. Successful uterine transplantations with non-women recipients could potentially diminish the socio-cultural connection between uterine functionality and womanhood, which is a key motivation for women now seeking this high-risk procedure.La transplantation d’utérus est une procédure expérimentale qui n’est actuellement disponible que pour les femmes cisgenres souffrant d’une infertilité utérine absolue. Les cliniciens, les chercheurs et les défenseurs ont avancé la possibilité de fournir ces transplantations de qualité de vie aux femmes transgenres. Cet article examine les implications éthiques et pratiques de la suppression totale des exigences liées au sexe et au genre pour les receveuses de greffe d’utérus. Compte tenu des coûts et des risques importants, et des avantages modestes en termes de qualité de vie, les arguments éthiques qui s’opposent à ce que des transplantations d’utérus soient proposées à des personnes qui ne s’identifient pas comme des femmes, mais qui sont par ailleurs des receveuses appropriées, sont douteux et préjudiciables. Des transplantations d’utérus réussies avec des receveuses qui ne sont pas des femmes pourraient potentiellement diminuer le lien socioculturel entre la fonctionnalité de l’utérus et la féminité, qui est une motivation clé pour les femmes qui recherchent aujourd’hui cette procédure à haut risque
Where Do I Go to Wait? Ethical Considerations During the 90 Day Reflection Period for MAiD
No full textCanada’s Medical Assistance in Dying (MAID) legislation changed in 2021; persons without a reasonably foreseeable natural death (RFND) could now be eligible for MAID and would have to wait at least 90 days before their intervention. This legislative change caused a new ethically complex question to arise, which we explore in this commentary, namely: Where should individuals without a RFND wait (for 90 days) in a publicly funded health system?La législation canadienne sur l’aide médicale à mourir (AMM) a changé en 2021 ; les personnes n’ayant pas de mort naturelle raisonnablement prévisible (MNPR) peuvent désormais être éligibles à l’AMM et doivent attendre au moins 90 jours avant leur intervention. Ce changement législatif a soulevé une nouvelle question éthiquement complexe, que nous explorons dans ce commentaire, à savoir : Où les personnes qui ne sont pas en état de MNPR doivent-elles attendre (pendant 90 jours) dans un système de santé financé par l’État