Scandinavian-Canadian Studies/Études Scandinaves au Canada
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Readymades, Rejects and the Ready-to-Hand: Found Objects in the Films of Aki Kaurismäki
Get PDFABSTRACT: This article considers the role of found objects in the work of Finnish
film maker Aki Kaurismäki. Acknowledging the legacy of such objects in 20th-century
art and performance inaugurated by the “readymades” of Marcel Duchamp and Dadaism, this article focuses on the concept of Zuhandenheit (ready-to-hand), the meaningful employment of objects in relation to living in the
world. Kaurismäki’s use of found objects, both within the diegesis of various films
and in the making of the films themselves, is compared to the existential phenomenology
of Martin Heidegger, specifically in relation to that philosopher’s concerns with
how human beings “dwell” in post-World War II Europe. Kaurismäki has many connections with mid-century existentialism,
and his creative employment of found objects in constructing his films creates a distinct
cinematic realm frequently called “Aki-” or “Kaurismäki-land.” Found objects prove to be indispensable in creating the distinctive style of the
films, serve as plot elements, furnish the mise-en-scène, provide material links between the various films, and, as in Zuhandenheit, are utilized to address Kaurismäki’s fundamental concerns with dwelling in the real
world, as well as in Aki-land.RÉSUMÉ: Cet article aborde le rôle des objets trouvés dans l’oeuvre du cinéaste finlandais
Aki Kaurismäki. L’utilisation que fait Aki Kaurismäki des objets trouvés est comparé
aux objets « tout faits » de Marcel Duchamp et aux performances dadaïstes, ainsi qu’à la phénoménologie existentielle
de Martin Heidegger, plus précisément à son idée de «l’habitation» et à son concept de la Zuhandenheit (être à-portée-de-la-main), l’usage significatif
d’objets reliés à la vie dans le monde. Les objets trouvés s’avèrent indispensables
à la création du style cinématographique distinct des films de Kaurismäki, fournissant
des liens matériels entre eux, et, comme pour la Zuhandenheit, servent à nous renvoyer au souci fondamental de Kaurismäki pour le concept de l’habitation,
que ce soit dans le vrai monde ou dans celui qu’il a créé
Adapting a Literary Nation to Film: National Identity, Neoromanticism and the Anxiety of Influence
Get PDFABSTRACT: This essay addresses the interrelations of film and literature in the
Icelandic context by focusing primarily on two case studies. The first regards
an early twentieth-century group of Neoromantic writers, commonly known as the
Varangians, whose plays and novels provided the narrative material for the first
fiction features set in Iceland. The second addresses the conspicuous lack of
adaptations made from either the medieval sagas or the work of Iceland’s most
celebrated novelist, Halldór Laxness. It is argued that this lack stems from the
high regard in which literature, and these works in particular, is held in
Iceland—suggestive of a certain anxiety in tackling its literary heritage.
Ultimately, the two case studies point towards the strong ties between
literature and national identity. As a result Icelandic cinema has swayed
aberrantly from an overt reliance on literature to attempts at distancing itself
from it. According to the essay, both strategies are characteristic of
filmmaking in a nation whose national identity privileges language and
literature.RÉSUMÉ: Cet essai s’intéresse aux interrelations du film et de la littérature dans
le contexte islandais en se concentrant d’abord sur deux études de cas. La première
étude concerne un groupe d’auteurs néoromantiques du début du vingtième siècle, les
Varègues, dont les pièces et les romans ont fourni le matériel narratif des premiers
longs-métrages islandais. La deuxième s’intéresse au manque évident d’adaptations
inspirées de sagas médiévales ou de l’oeuvre du plus célèbre romancier islandais,
Halldór Laxness. Il est argumenté que ce manque s’explique par la haute estime dans
laquelle sont tenues la littérature et ces oeuvres en particulier en Islande - laissant
suggérer une certaine appréhension à confronter son héritage littéraire. Enfin, les
deux études de cas démontrent de forts liens entre la littérature et l’identité nationale,
ayant ainsi pour résultat un cinéma islandais oscillant entre une dépendance évidente
vis-à-vis la littérature et une tentative de s’en distancer. Selon cet essai, ces
deux stratégies sont les caractéristiques d’une réalisation cinématographique au sein
d’une nation dont l’identité nationale privilégie la langue et la littérature
“We had to be careful.” The Self-imposed Regulations, Alterations and Censorship Strategies of Nordisk Films Kompagni 1911-1928
Get PDFABSTRACT: This article addresses the strategies that the Danish film company Nordisk
Films Kompagni adopted from the early 1910s in order to satisfy the censorship demands
of different markets, and also the strategies of self-regulation the company practiced
in order to reach as large and as culturally-differentiated an audience as possible.
Nordisk’s business relied on the international markets; only a small percentage of
its production was sold to the domestic market, and in order to maintain the export
levels, Nordisk devised very explicit strategies for the kinds of films the company
would make. These strategies included among other things the creation of guidelines
for scripts accepted by the company, alternative endings made for the same film to
please the varying tastes of audiences in different countries, and the circulation
of information that derived from the company’s branches and agents about the censorship
rules in individual countries to Nordisk’s stock company of writers and directors,
to help them in preparing their films for production.RÉSUMÉ: Cet article se penche sur les stratégies adoptées par la compagnie cinématographique
danoise Nordisk Films Kompagni à partir des années 1910 afin de répondre aux demandes
de censure de différents marchés ainsi que sur les stratégies d’autoréglementation
utilisées par la compagnie afin de rejoindre un public aussi large et multiculturel
que possible. Les affaires de Nordisk dépendaient des marchés internationaux ; seul
un petit pourcentage de sa production était destiné au marché intérieur, et afin de
maintenir ses niveaux d’exportation, Nordisk a conçu des stratégies très explicites
quant aux genres de films que la compagnie produirait. Notons entre autres la création
de directives pour les scripts acceptés par la compagnie, des fins alternatives réalisées
pour un même film afin de répondre aux goûts variés des audiences de différents pays,
ainsi que la diffusion d’information issue des différentes branches de la compagnie
et relative aux règles de censure propres à chaque pays afin d’aider ses auteurs et
ses réalisateurs à préparer leurs films pour la production
Ibsen’s Evangelical Detective: Evidence and Proof in The Wild Duck
Get PDFABSTRACT: The forensic language in The Wild Duck—its emphasis on the search for “proof” and “evidence” in uncovering a number of putative crimes and misdemeanours—relates the play to the
Detective Fiction genre of the late nineteenth-century. The argument of the paper
suggests that Ibsen calls in question the basic premises of the genre (the need, for
example, to uncover truth and trace evil to its source thereby restoring a chaotic
world to a form of Edenic order) and subverts the most fundamental expectations of
the crime fiction reader. Gregers Werle acts on the assumption that the investigator
can redeem a fallen humanity by uncovering incontrovertible fact and revealing undisclosed
motives; but his deeply subjective, evangelical methods disorient the world even further,
leaving the audience with the sense that the uncertainties of existence make such
“detection” both irrelevant and dangerous.RÉSUMÉ: L’utilisation d’un langage légal dans Le Canard Sauvage, qui met l’accent sur la quête de « preuves » et « d’évidences » en dévoilant de
nombreux crimes présumés et de délits, associe la pièce au genre policier de la fin
du 19e siècle. L’argument principal de cet essai suggère que Ibsen remet en question
les prémisses élémentaires de ce genre littéraire (par exemple, le besoin de découvrir
la vérité et de retracer le mal jusqu’à sa source, ramenant ainsi un monde chaotique
à une sorte d’ordre édénique) et renverse les attentes les plus fondamentales du lecteur
de romans policiers. Gregers Werle agit sur le principe que l’enquêteur peut « sauver »
une humanité déchue en dévoilant un fait irréfutable et en révélant des motifs secrets.
Toutefois, ses méthodes profondément subjectives et évangéliques désorientent davantage
encore le monde, laissant à l’audience l’impression que les incertitudes de l’existence
rendent une telle enquête à la fois inutile et dangereuse
