European Review of Latin American and Caribbean Studies
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The Reconstruction of Community and Identity among Guatemalan Returnees ()
No full textBased on anthropological fieldwork in the Petén, Guatemala, this article focuses on the (re)construction of community and identity among returned refugees. With a past marked by armed conflict and violence, flight and life in exile, return and resettlement, the returnees are in the process of developing a new multi-ethnic community based on their common experiences as well as on new forms of cooperative organization that incorporate solidarity and equality to prevent the recurrence of the injustices of the past. The paper discusses how their encounters in exile with other people from a variety of ethnic groups and with the international aid and solidarity organizations influenced them in the development of a new community that is quite different from the ones the returnees had left behind in Guatemala. It also explores the processes whereby social identities are shaped and reformulated and how they are linked with struggles over power on the one hand and with livelihood practices on the other. Resumen: La reconstrucción de la comunidad y de la identidad entre retornados guatemaltecosCon base en investigación antropológica realizada en Petén, Guatemala, este artículo se centra en la (re)construcción de las comunidades e identidades de refugiados que han regresado a su lugar de origen. Cargando un pasado de conflicto armado y violencia, lucha y vida en exilio, los retornados deben construir una nueva comunidad multiétnica, basada tanto en sus experiencias compartidas como en nuevas formas de organización cooperativa que incluyen solidaridad e igualdad para prevenir las injusticias del pasado. Este ensayo debate sobre los encuentros de los retornados durante el exilio con gente de otros grupos étnicos, con la ayuda internacional y organizaciones de solidaridad, y sobre cómo esto los ha influenciado para desarrollar así una nueva comunidad que es muy diferente a aquéllas que los retornados habían dejado antes en Guatemala. También se explora el proceso a través del cual las identidades sociales son definidas y reformuladas, y cómo éstas están vinculadas a luchas de poder, por un lado, y con las prácticas de subsistencia, por el otro.
Origins and Historical Significance of Día de la Raza
No full textThis paper traces the launching of a holiday known in the Spanish American nations as Día de la Raza, celebrated on 12 October, date of the discovery of America. It describes how the new holiday took shape in the years 1912 to 1921, and how the circumstances created by World War I hastened its introduction. While the holiday surely signalled a rapprochement with Spain, and was indeed particularly promoted by communities of Spanish immigrants in Cuba, Chile and Argentina, its Spanish American version, as it is claimed here, was also a response to, and a rejection of, the Columbus Day celebration, which had become a prominent event in the civic calendar of the United States some years earlier. By tracing the beginnings of the holiday, we gain a better insight of the cultural as well as the incipient political trends of that period.Resumen: Orígenes y significación histórica del Día de la RazaEn este artículo se traza el origen de una fiesta conocida en la América española como El Día de la Raza y celebrada el 12 de octubre, fecha del descubrimiento de América. Se describe cómo la nueva fiesta tomó cuerpo entre 1912 y 1921, y cómo las circunstancias creadas por la Primera Guerra Mundial apresusaron su introducción. Mientras que la fiesta seguramente significó un acercamiento hacia España y fue en realidad especialmente promovida por las comunidades de inmigrantes españoles de Cuba, Chile y Argentina, su versión española-americana, como creemos, fue también una respuesta y un rechazo de la celebración del Día de Colón, que se había transformado en un acontecimiento importante en el calendario cívico de los Estados Unidos algunos años antes. Al reconstruir los inicios de la fiesta, tendremos un mejor conocimiento de las tendencias culturales y de las incipientes tendencias políticas de ese período.
El campesino andino y la globalización a fines de siglo (una mirada sobre el caso ecuatoriano)
No full textThe Andean peasant and globalization at the end of the century (a look at the Ecuadorian case)This article explores the current situation of the small landed peasantry in the Ecuadorian Andes, confronted by important changes in the agrarian system, in social relations and in links with the global market. The effects of this situation are: an increase in small farms (which is a progressive loss of land resources), a crisis within the supportive relationships in the community, and a rise in international migration, which is a new process of integration as cheap labour in the global market. The politics of adjustment and the dolarization of the economy have made peasant production less competitive, thus tending to cause proletarianization of labour in the national as well as the international market. From this context, the effects of international migration trends on the social fabric of a peasant organization from the southern Ecuadorian Andes are analyzed.Resumen:Este artículo aborda la situación actual del campesinado minifundista andino del Ecuador, quien enfrenta importantes cambios en la estructura agraria, en las relaciones sociales y en la vinculación con el mercado global. Esta situación se manifiesta a través de: el incremento del minifundio (que implica la pérdida progresiva del recurso de la tierra), la crisis de las relaciones solidarias en las comunidades, y un aumento de la migración internacional – un nuevo proceso de integración como mano de obra barata en el mercado mundial. Con las políticas de ajuste y la dolarización de la economía, la producción campesina se ha convertido poco competitiva, lo que a su vez tiende a proletarizar la mano de obra tanto en el mercado nacional como en el internacional. Desde este contexto, se analizan los efectos de la migración internacional en el tejido social de una organización campesina en el sur de la sierra ecuatoriana.
Is Mining Still the Wage of Chile?
No full text– Historia de la minería del hierro en Chile, by Augusto Millán. Santiago: Editorial Universitaria, 1999. – Capital transnacional y trabajo. El desarrollo minero en Chile, by Rafael Agacino, Cristián González and Jorge Rojas. Santiago: Lom Ediciones, 1998. – Dilemas y debates en torno al cobre, by Patricio Meller. Santiago: Dolmen, 2002. – Royalty. Regalía o renta minera. Lo que solo Chile no cobra, by Jorge Lavandero Illanes. Santiago: Ediciones Lafken, 2003
Cuatro ciclos de resistencia indígena en la frontera México-Estados Unidos
No full textFour centuries of indigenous resistance on the Mexican-United States borderThe historic exclusion and underestimation of the native cultures of northern Mexico have prevented the elimination of erroneous conceptions about their historic and present-day existence. For this reason, the Indians of northern Mexico are still viewed as demographically irrelevant, isolated by the hostile environment of the desert in which they live, and subdivided into rudimentary forms of organization. Moreover, the northern native cultures remain in obscurity because of their image of passiveness, lack of cohesion and selfmanagement, and being viewed simply as entities in a process of extinction or cultural assimilation. This article questions the supposed isolation and ancestral underdevelopment of these groups and illustrates their complex adaptation, fluidity and cosmopolitan character. In addition, contrary to the ideas of extinction and assimilation, this article asserts that the Indian culture in northern Mexico is experiencing an exceptional process of revitalization, having as its point of departure the re-elaboration of an ancestral mobility within a transnational context, the reinvention of a type of multi-indigenous and transnational community, and the making of a collective and multivariable identity. In this sense, this article suggests that cultures of northern Mexico are pioneers in transnational processes.Resumen:La histórica exclusión y el menosprecio de las culturas nativas del norte de México han impedido eliminar concepciones erróneas acerca de su presencia histórica y actual. Es por eso que los indígenas del norte de México siguen siendo percibidos como irrelevantes demográficamente, aislados por un medio ambiente hostil ya que viven en el desierto, y subsumidos en formas de organización rudimentarias. Más aún, estas culturas del norte permanecen en la oscuridad debido a su imagen de pasividad, falta de cohesión y autogestión comunitaria, y al ser simplemente vistas como entidades en proceso de extinción o de asimilación cultural. Este trabajo cuestiona el supuesto aislamiento y ancestral subdesarrollo de estos grupos, y demuestra su compleja adaptación, fluidez y carácter cosmopolita. Además, contrariamente a las concepciones de extinción y asimilación, este trabajo sostiene que se ha iniciado un singular proceso de revitalización de la cultura india en el norte de México, teniendo como punto de partida la reelaboración de una ancestral movilidad en un contexto transnacional, la reinvención de un tipo de comunidad multi-indígena y transnacional, y la creación de una identidad colectiva y multivariable. En este sentido, este artículo sugiere que las culturas del norte de México son pioneras en procesos transnacionales.
What Democracy Means to Citizens – and Why It Matters
No full textRecent survey research indicates that democracy means different things to different people. For some, democracy is a method of selecting leaders, protecting civil liberties and political rights, and upholding the rule of law. Other citizens have more expansive views of democracy, viewing it as a mechanism for promoting social equality and economic growth, for example. While such studies provide strong evidence that the concept ‘democracy’ is multidimensional, to date scholars have not explained why citizens think of democracy in myriad ways, and whether such differences matter. We aim to address these issues using data gathered from field research in Argentina, Brazil, Chile, and Guatemala in 2001. Through open-ended questions, we asked diverse groups of respondents what democracy meant to them. Relying upon answers to these questions, we attempt to explain why respondents had such varying views of democracy, and examine the implications these conceptualizations of democracy have for regime stability. Resumen: Qué significa la democracia para los ciudadanos y por qué es importanteRecientes investigaciones basadas en encuestas de opinión pública revelan que la democracia significa diferentes cosas según de quién se trate. Para algunos, la democracia es un método para elegir líderes, proteger las libertades civiles y los derechos políticos, y mantener el estado de derecho. Otros ciudadanos tienen visiones más amplias de la democracia, y la ven, por ejemplo, como un mecanismo para promover la igualdad social y el crecimiento económico. Aunque estos estudios ofrecen pruebas fuertes de que el concepto ‘democracia’ es multi-dimensional, hasta ahora los investigadores no han explicado por qué los ciudadanos piensan de maneras tan variadas, y si estas diferencias importan. En este estudio, nuestra meta es abordar este tema utilizando datos recogidos en el trabajo de campo realizado en Argentina, Brasil, Chile y Guatemala en 2001. A través de preguntas abiertas, preguntamos a diversos grupos de entrevistados qué significa la democracia para ellos. Basándonos en las respuestas obtenidas, intentamos explicar por qué los entrevistados tenían visiones tan distintas de la democracia, y examinamos las implicancias de estas diversas conceptualizaciones de la democracia para la estabilidad del régimen democrático
Bolivia: A Gasified Democracy
No full textIn October 2003 a wave of popular protest brought down the Sánchez de Lozada government in Bolivia. The intention to export natural gas to the United States and Mexico triggered the protests, but actually stood for widespread discontent with the Sánchez de Lozada government, the preceding governments and the economic policies pursued since 1985. The events belie the opinion of various students of the Latin American democratic transitions who held that Bolivian democracy was on its way towards consolidation and suggest that the recent inquiries into the quality of Latin American democracies may point a way ahead in rethinking democracy in the region. Taking such assessments as a reference, this article reviews the ‘gas war’ and looks at the Bolivian political regime as it has functioned over the past decades. It will be argued that the ‘pacted democracy’, that until now sustained institutionality, and the economic model adopted in 1985 have excluded an important part of the population, both in political terms and where poverty alleviation and equity is concerned. Increasing popular protest has been met with increasing repression, which gradually turned Bolivia into a ‘democradura’, or a ‘gasified democracy’ that relies on teargas and bullets to uphold itself. At present the country finds itself at a crossroads. It either may reinvent democracy or become an institutionalized ‘democradura’. Resumen: Bolivia: una democracia gasificadaEn octubre de 2003 una ola de protesta popular llevó a la caída del gobierno de Sánchez de Lozada en Bolivia. La intención de exportar gas natural a los Estados Unidos y México gatilló dichas protestas, aunque en realidad reflejaron un descontento general con el gobierno Sánchez de Lozada, los gobiernos anteriores y las políticas económicas implementadas desde 1985. Los sucesos desmienten la opinión de varios analistas de las transiciones democráticas latinoamericanas que afirmaban que la democracia boliviana estaba en camino hacia la consolidación y sugieren que las investigaciones recientes acerca de la calidad de la democracia en América Latina señalan nuevas pautas para repensar la democracia en la región. Tomando tales evaluaciones como punto de referencia este artículo describe la ‘guerra del gas’ y examina la forma de funcionar de la democracia boliviana durante las últimas décadas. Se argumentará que la ‘democracia pactada’, que durante este período aseguró la institucionalidad, y el modelo económico adoptado en 1985, excluyeron a importantes sectores de la población, tanto en términos políticos cómo en lo que se refiere al alivio de la pobreza y la equidad. Protestas crecientes fueron reprimidas con una violencia igualmente creciente, lo que paulatinamente convirtió a Bolivia en una ‘democradura’ o una ‘democracia gasificada’ – que necesita de gas lacrimógeno y balas para sustentarse. De momento, el país se encuentra en un cruce de caminos; o se reinventa la democracia o se institucionaliza la ‘democradura’.