Münchener Theologische Zeitschrift (Katholisch-Theologische Fakultät der LMU München)

Groß, Walter

MThZ 66 (2015) 315–318 
Würdigung für Wolfgang Richter (1926–2015) 
von Walter Groß 
Wolfgang Richter (19. Dezember 1926 – 20. März 2015) studierte in Tübingen Katholi-
sche Theologie und wurde dort bereits früh durch den Orientalisten Otto Rößler beein-
flusst. In Bonn wurde er nach Promotionsstudium und Assistententätigkeit bei Johannes 
G. Botterweck 1962 promoviert. Zur Habilitation 1965 wechselte er zu Vinzenz Hamp 
nach München. Dieser Universität blieb er sein gesamtes wissenschaftliches Wirken hin-
durch treu: als Privatdozent, Universitätsdozent, außerplanmäßiger Professor, von 1974 
bis 1983 als Ordinarius für Einleitung und Exegese des Alten Testaments und biblisch-
orientalische Sprachen (Nachfolger von Vinzenz Hamp) in der Katholisch-Theologischen 
Fakultät und von 1983 bis zur Emeritierung 1994 auf dem Lehrstuhl für Ugaritische und 
Hebräische Sprach- und Literaturwissenschaft in der Fakultät für Altertumskunde und 
Kulturwissenschaften. Er war u.a. als langjähriges Mitglied der Haushaltskommission der 
Universität ein geschätzter und einflussreicher Fürsprecher der „Kleinen Fächer“. Er gab 
mit heraus die „Studien zum Alten und Neuen Testament“, begründete die Reihe „Arbei-
ten zu Text und Sprache im Alten Testament“ und gab ab 1976 deren Bände 1–53 heraus. 
Schon seine Dissertation „Traditionsgeschichtliche Untersuchungen zum Richterbuch“ 
(1963) zu Ri 3–9, weitergeführt durch „Die Bearbeitungen des ‚Retterbuches‘ in der deu-
teronomischen Epoche“ (1964) zu Ri 2–10 und ergänzt durch den Aufsatz „Die Überlie-
ferungen um Jephtah“ (Biblica 1966) zu Ri 10–12, fand große Beachtung und erzielte 
nachhaltige Wirkung. Dies geschah nicht nur wegen der endgültigen Widerlegung aller 
Versuche, im Richterbuch noch Fortsetzungen der Pentateuchquellen zu finden, und der 
Etablierung eines nordisraelitischen „Retterbuches“, sondern vor allem wegen seines 
neuartigen methodischen Ansatzes und dessen stringenter Durchführung. Sein Ansatz 
verlangte insbesondere, konsequent literaturwissenschaftliche Analysemethoden anzu-
wenden und die Gattungsbestimmung erst nach der sorgfältigen syntaktischen Beschrei-
bung der zuvor literarkritisch erhobenen Kleinen Einheiten sowie der Bestimmung ihres 
Erzählziels und Horizonts vorzunehmen. Hinzu kam seine Forderung, historische Aus-
wertungen erst anschließend und auf der Basis der so gewonnenen Daten zu versuchen. 
Diesen durchaus neuen methodischen Ansatz, den er später weiter ausbaute und breiter 
begründete, formulierte er mit systematisch-programmatischem Anspruch bereits im 
zweiten Teil seiner Dissertation: „Methodologischer Beitrag zur Gattungskritik“. Der 
durch penible Textarbeit untermauerte Anspruch wurde als Herausforderung erkannt und 
sogleich z.B. von Martin Noth in seiner Rezension in Vetus Testamentum 15 (1965) sehr 
positiv aufgenommen: „Die gattungskritische Untersuchung wird sehr gründlich und mit 
allem ‚Raffinement‘ durchgeführt und gelangt mit ihren Ergebnissen weit über das bis-
lang Erarbeitete hinaus […] Das scheint mir sachlich richtig und sogar vorbildlich zu 
sein.“ In den syntaktischen Analysen hatte Richter Form und Funktion der Nominalsätze 
und der Verbalsätze, getrennt nach Handlungs- und Redeabschnitten, untersucht und – in 
Walter Groß 316
Anschluß an Otto Rößler – bei den Verbalsätzen die inzwischen weitestgehend akzeptier-
ten „Inversionspaare“ yiqtol-x = x-qatal und qatal-x = x-yiqtol eingeführt. 
Bereits 1966 folgte seine Habilitationsschrift „Recht und Ethos. Versuch einer Ortung 
des weisheitlichen Mahnspruches“. Abgesehen von Detailergebnissen zum Buch der 
Sprüche wurde Richter sehr einflussreich durch die Untersuchungen zur gattungsüber-
greifenden Form „Mahnspruch“, die er wiederum syntaktisch fundierte. Dabei übernahm 
er von Wolfram von Soden, Grundriß der akkadischen Grammatik, die Termini „Vetitiv, 
Prohibitiv, heischendes Präsens“ und beachtete von Sodens funktionale Differenzierun-
gen der Präfixkonjugationen, wenn auch im Hebräischen auf abweichender morphologi-
scher Basis. Auf dieser Grundlage führte er mit nachhaltigem Erfolg die Differenzierung 
in „Vetitiv“ =  + Präfixkonjugation Kurzform (positive Entsprechung: Imperativ) und 
„Prohibitiv“ =  + Präfixkonjugation Langform (positive Entsprechung: x-Präfixkonju-
gation Langform) ein und als Konsequenz eine nicht nur fallweise, sondern systematische 
Unterscheidung der beiden Präfixkonjugationen und ihrer Funktionen. 
Mit der 1970 folgenden Monographie „Die sogenannten vorprophetischen Berufungs-
berichte. Eine literaturwissenschaftliche Studie zu 1 Sam 9,1–10,16, Ex 3f. und Ri 6,11–
17“ publizierte Richter seine letzte Textanalyse. Darin arbeitete er die Schemata der Be-
rufung eines Retters und der Berufung eines Propheten präzise form- und gattungskritisch 
heraus; er untersuchte die Verwandtschaft der Schemata sowie ihre literarischen Varian-
ten und unterschied die priesterliche Befragung JHWHs (durch  formuliert) von der 
prophetischen (mit ). Auch diese Studie prägte die folgende wissenschaftliche Dis-
kussion stark. 
Auf der Basis seiner Analysen von sehr unterschiedlichen Textbereichen, die ihm er-
laubten, vielgestaltiges Belegmaterial zu benennen, veröffentlichte Richter 1971 sein ein-
flussreichstes Werk „Exegese als Literaturwissenschaft. Entwurf einer alttestamentlichen 
Literaturtheorie und Methodologie“. Darin fasste er seine bisherigen methodischen Er-
kenntnisse zusammen, reflektierte und verallgemeinerte sie und stellte sie in den Rahmen 
einer systematischen Methodenlehre. Das hohe Niveau und die Kraft seiner literaturwis-
senschaftlich untermauerten Methodenreflexion sowie sein hoher Anspruch, der sich 
auch in seiner gelegentlich scharfen Diktion und eher in Abgrenzung von als in Anknüp-
fung an bisherige Textzugriffe zeigte, wurden wiederum sogleich erkannt und führten zu 
intensiver internationaler, zunächst keineswegs nur zustimmender Diskussion. Die da-
raufhin erschienenen Methodenlehren und Arbeitsbücher zum Alten Testament übernah-
men aber viele seiner Anregungen und belegen – selbst wenn sie gewisse Positionen        
ablehnen – seinen Einfluss. Dieser wirkte sich auch in der Exegese des NT und über die 
Bibelexegese hinaus aus. 
Weitgehend Anerkennung fanden insbesondere seine Forderungen, Textbeobachtungen 
und deren Bewertungen der Transparenz halber möglichst auch terminologisch zu unter-
scheiden, die Literarkritik vor und unabhängig von Quellenzuweisungen und historischen 
Auswertungen zu betreiben, die Analysemethoden in einer bestimmten Reihenfolge und 
jeweils auf den ganzen untersuchten Text bezogen anzuwenden und vor allem die indivi-
duelle Form der Texte in allen Stadien ihrer literarischen Entwicklung sorgfältig zu erhe-
ben, bevor sie mit Hilfe von Formeln, Schemata usw. auf Gattungsmerkmale hin           
Würdigung für Wolfgang Richter (1926–2015)  317
überschritten werden. Dagegen stieß er in zwei wichtigen Punkten auf anhaltenden Wi-
derstand. Er wurde zumindest so verstanden, dass die Analyseschritte Literar-, Form-, 
Gattungs-, Traditions-, Kompositions- und Redaktionskritik nicht nur jeweils eigene Kri-
terien besitzen und obligatorisch in dieser Reihenfolge durchzuführen sind, sondern dass 
man von späteren Analyseebenen her nicht auf frühere Ebenen modifizierend zurückgrei-
fen dürfe. Statt dessen lautet die Mehrheitsmeinung, dass immer wieder zirkulär, wenn 
auch mit Respekt für die Eigengesetzlichkeiten der Analyseebenen, von einer Ebene auf 
die andere zurück- oder vorausgegriffen werden könne. Der zweite Einwand betraf die 
tatsächlich problematische und gelegentlich polemische Trennung Richters zwischen 
Form und Inhalt. 
Vor allem dieses Werk erwies sich als wirkungsvoller Anreiz zur Bildung eines um-
fangreichen, auch überkonfessionellen Schülerkreises. Wolfgang Richter war ein faszi-
nierender Lehrer. Mit unnachgiebiger methodischer Strenge, aber stets offen für neue 
Fragestellungen kritisierte und ermutigte er, betreute Promotionen und Habilitationen und 
ermöglichte zugleich durch seine Gastfreundschaft, dass seine Schüler nicht nur mit ihm, 
sondern auch untereinander im wissenschaftlichen Austausch standen. Aus diesen Schü-
lern und später Kollegen ging der „Münchner Kreis“ hervor, bei dessen regelmäßigen 
Treffen bis lange nach Richters Emeritierung auch die nächste Generation der Mitarbeiter 
in seine spezifische Arbeitsweise eingeführt wurde.
Nach 1971 nahm Wolfgang Richter in Forschung und Publikation von der Exegese Ab-
schied und wandte sich der grammatischen Grundlagenforschung zu als Konsequenz aus 
seiner sorgfältigen Auswertung der sprachlich-syntaktischen Gestalt der biblischen Texte. 
Mit verschiedenen Bausteinen zielte er letztlich, teilweise unterstützt von seinen Schü-
lern, auf eine systematische Aufarbeitung des gesamten alttestamentlichen Textbestandes 
in der Absicht, umfassende computergestützte elektronische Abfragen zu ermöglichen. 
Daran arbeitete er unermüdlich bis in die letzten Monate seines Lebens. 
Zunächst erschienen die „Grundlagen einer hebräischen Grammatik“ in drei Bänden 
(ATS 8, 10 und 13 ab 1978). Besonders wichtig waren darin die Beschreibung und Funk-
tionsbestimmung der Satzarten. Anschließend veröffentlichte er als Einführung in die 
Systematik der Satzglieder und die Analyse und Darstellung der Syntagma-Relationen 
seine „Untersuchungen zur Valenz althebräischer Verben“ (ATS 23 und 25 1985 und 
1986), um dem mangelnden Deskriptionspotential der klassischen grammatischen Termi-
nologie abzuhelfen. Von den ersten durch ihn betreuten Dissertationen an hatte Wolfgang 
Richter verlangt, dass die Texte nicht nach Versen und durch die hebräischen Akzente 
angezeigten kantilenischen Einheiten, sondern nach Sätzen eingeteilt wurden. Ferner soll-
ten sie in einer von ihm entworfenen, im Gespräch mit seinen Schülern weiterentwickel-
ten orthographiebezogenen phonematisch-morphematischen Transkription präsentiert 
werden, die alle morphologischen Bausteine separat ausweist, sodass diese bei entspre-
chender Eingabe auch elektronisch abgefragt werden können. Erst 1983 hat er die Prinzi-
pien dieser Transkription in Band ATS 19 „Transliteration und Transkription. Objekt- 
und metasprachliche Metazeichensysteme zur Wiedergabe hebräischer Texte“ erläutert. 
Bis dahin hatte sich freilich bei den Fachkollegen bereits ein gewisses Befremden über 
diese Transkriptionsweise verfestigt, in die bis dahin nicht explizierte sprachgeschichtli-
Walter Groß 318
che Urteile eingingen, vor allem bei der Restitution von Kurzvokalen und deren Zurück-
führung auf ihre ursprüngliche Färbung. Sie wurde nicht rezipiert. Des ungeachtet                  
erarbeitete Richter eine nach Sätzen gegliederte Transkription des gesamten AT (ein-
schließlich Jesus Sirach) in den Bänden „Biblia Hebraica transcripta, das ist das ganze 
Alte Testament transkribiert, mit Satzeinteilungen versehen und durch die Version tibe-
risch-masoretischer Autoritäten bereichert, auf der sie gründet“ (ATS 33,1–16; 1991–
1993). 1998 fügte er hinzu: „Althebräische Inschriften transkribiert“ (ATS 52). Es ist be-
dauerlich, dass dieses äußerst hilfreiche Arbeitsinstrument so wenig genutzt wird. Spezi-
ell bei poetischen Texten wird dieser Nutzen allerdings etwas eingeschränkt, weil in den 
nicht wenigen Fällen umstrittener Satzgrenzen keine Alternativen genannt und die Ent-
scheidungen nicht begründet werden. Schließlich sind noch die drei Bände „Materialien 
einer althebräischen Datenbank“ (ATS 47, 51 und 53) zu nennen, von denen ATS 47 
„Die bibelhebräischen und -aramäischen Eigennamen morphologisch und syntaktisch 
analysiert“ (1996) von allgemeinem Interesse ist. 
Die Druckfassung der „Biblia hebraica transcripta“ war nicht das Hauptziel, sondern 
die Transkription war von Anfang an für elektronische Eingabe und Verarbeitung einge-
richtet. Deshalb wurden diese Daten in eine von Wolfgang Richter zusammen mit Mitar-
beitern an der IT-Gruppe Geisteswissenschaften der Universität München gegründete 
Forschungsdatenbank eingespeist, die ihrerseits zahlreiche digitale Projekte in den Geis-
teswissenschaften der Universität inspirierte und prägte. Bis zum Ende seines Lebens hat 
Wolfgang Richter unter Einsatz aller Kräfte an der Weiterentwicklung dieser Datenbank 
gearbeitet. Während die Druckfassung nur eine lineare Aufteilung in Sätze bietet, ist in 
der Datenbank der hebräische und aramäische Text des AT auch bezüglich der syntakti-
schen Ebene der Satzverknüpfungen aufbereitet; sie enthält den gesamten Text sowohl 
objektsprachlich transkribiert als auch morphologisch, morphosyntaktisch und syntak-
tisch analysiert. An sie können Abfragewünsche gerichtet werden, sie ist allerdings bisher 
nur den Mitarbeitern unmittelbar zugänglich. Es ist zu hoffen, dass die Datenbank, die 
Wolfgang Richter als Konsequenz seiner gesamten wissenschaftlichen Forschung in jahr-
zehntelangem bewundernswertem Arbeitseinsatz konzipiert, begründet und weiterentwi-
ckelt hat, weiterhin gepflegt wird und so für die syntaktische Forschung nutzbar bleibt. 


German

Würdigung für Wolfgang Richter (1926–2015)

Horst, Thomas

Brösch, Marco; Euler, Walter Andreas; Geissler, Alexandra; Ranff, Viki (Hg.): Handbuch Nikolaus von Kues. Leben und Werk. Darmstadt: Wissenschaftliche Buchgesellschaft 2014

N., N.

131
Bibliographie der Veröffentlichungen von Michael Schmaus seit 1967*
Der Glaube der Kirche, 2 Bde., St. Ottilien 1969/70.
Der Glaube der Kirche, zweite, wesentlich veränderte Auflage, 6 Bände in 13 Teilbänden, Literaturverzeichnis 
und Sachregister, St. Ottilien 1979—82.
Das Christentum in Deutschland nach dem 2. Weltkrieg (mit Zusammenfassung in italienischer Sprache 1966), 
in: Akten der III. Internationalen Tagung deutsch-italienische Studien: »Das Antlitz der deutschen und italieni­
schen Kultur nach dem 2. Weltkrieg im Rahmen der europäischen Kultureinheit«, Meran 1965, 53—71.
Die psychologische Trinitätslehre des heiligen Augustinus, 2. fotomechanischer Nachdruck der 1927 erschiene­
nen Ausgabe mit einem Nachtrag und Literaturergänzungen des Verfassers (Münsterische Beträge zur Theolo­
gie, 11), Münster 1967.
Finalität in theologischer Sicht, in: Naturwissenschaft und Theologie, Heft 8: Struktur und Dynamik der Mate­
rie (7. Arbeitstagung des Instituts der Görres-Gesellschaft für die Begegnung von Naturwissenschaft und Theolo­
gie), Freiburg 1967, 187—198.
Liebe und Gebot, in: Staat und Gesellschaft. Festgabe für Günther Küchenhoff, hrsg. von Franz Mayer, Göttin­
gen 1967, 199-202.
De Oblatione Iesu in Templo (Lc 2,22—24), in: Maria in Sacra Scriptura. Acta Congressus Mariologici- 
Mariani in Republica Dominica anno 1965 celebrati, Vol.IV: De beata virgine Maria in evangeliis synopticis, 
hrsg. von Pontificia Academia Mariana Internationalis, Rom 1967, 287—295.
Das gegenseitige Verhältnis von Liebe Christi und Volk Gottes im Kirchenverständnis, in: Volk Gottes. Festgabe 
für J. Höfer, hrsg. von Remigius Bäumer und Heimo Dolch, Freiburg 1968, 13—27.
Einige Bemerkungen zu dem Konzilsdekret über Dienst und Leben der Priester, in: Ecclesia et Ius. Festgabe 
für Audomar Scheuermann zum 60. Geburtstag, hrsg. von K.Siepen u .a., Paderborn 1968, 153—166.
Einige Bemerkungen zur Lehre von der Erbsünde, in: Wort in Welt. Festgabe V. Schurr, hrsg. von Karl Rahner 
und Bernhard Häring, Bergen-Enkheim 1968, 45—54.
Die italienische Theologie im deutschen Sprachraum, in: Akten der V. Internationalen Tagung deutsch­
italienischer Studien (»die Präsenz der italienischen Kultur im deutschen und die der deutschen Kultur im italie­
nischen Sprachraum seit 1945) hrsg. vom deutsch-italienischen Kulturinstitut in Südtirol, Meran 1968, Bd. 1, 
61-97.
A Concepcäo Evolucianista do Mundo ä Luz da Revela^ao, in: Itinerarium XIV, 1968, 359—378.
Heiliger Geist, in: Sacramentum Mundi II, hrsg. von Karl Rahner u.a. Freiburg-Basel-Wien 1968, 615—627.
Gaben des Heiligen Geistes, in: Sacramentum Mundi II, hrsg. von Karl Rahner u .a., Freiburg-Basel-Wien 
1968, 151-155.
Thomas von Sutton: Quodlibeta, in: Bayerische Akademie der Wissenschaften. Veröffentlichung der Kommis­
sion für die Herausgabe ungedruckter Texte aus der mittelalterlichen Geisteswelt, Bd.2, hrsg. von Michael 
Schmaus, München 1969.
Dogmatik und Exegese zur Jungfrauengeburt, in: Mariologische Studien, hrsg. von der deutschen Arbeitsge­
meinschaft der Mariologie, Bd.4, 1969, 215—233.
Christi reale Gegenwart in der Eucharistie, in: Über das Geheimnis der Heiligen Eucharistie. Veröffentlichungen 
der Katholischen Akademie der Erzdiözese Freiburg, 17, Karlsruhe 1969, 23—42.
*) Die nachfolgende Aufstellung ist die Fortführung und Ergänzung der in »Wahrheit und Verkündigung- 
a.a.CX, Bd. I, XXI—XXXIII enthaltenen Bibliographie.
132
Das katholische Priestertum — ein soziologisches oder ein theologisches Phänomen? In: lus Sacrum. Klaus 
Mörsdorf zum 60. Geburtstag, hrsg. von Audomar Scheuermann und Georg May, München 1969, 3—14.
Überlegungen zum gegenwärtigen Atheismus, in: Wesen und Weisen der Religion. Ehrengabe für Professor 
Dr. Dr. Wilhelm Keilbach zum 60. Geburtstag, hrsg. von Ch.Hörgl u .a., München 1969, 282—300.
Das Geschichtliche und das Metaphysische in der Theologie, in: Gegenwart und Tradition. Festschrift B. Lake­
brink, hrsg. von Cornelio Fulsio, Freiburg/Br. 1969, 203—216.
Die metaphysisch-psychologische Lehre über den Heiligen Geist im Monologion Anselms von Canterbury, in: 
SOLA ratione. Anselm-Studien für Pater Dr. h. c. Franciscus Salesius Schmitt zum 75. Geburtstag, hrsg. von Hel­
mut Kohlenberger u .a., Stuttgart - Bad Cannstatt 1970, 189—219.
Hermeneutische Grundlagen der katholischen Dogmatik, in: Salzburger Studien zur Philosophie, 9,1971, 
151-161.
Bemerkungen zu einer zukünftigen Theologie, in: Zukunft der Theologie — Theologie der Zukunft, mit Beträ­
gen von Otto Betz u .a., Wien-Freiburg-Basel 1971, 69—81.
Einige Überlegungen zur christlichen Mission in Japan, in: Asien, Tradition mit Fortschritt. Festschrift für 
H. Hammitzsch, hrsg. von Lydia Brüll und Ulrich Kemper, Wiesbaden 1971, 536—539.
Eine Anmerkung zum Problem der Demokratisierung im Bereich der kirchlichen Unfehlbarkeit, in: Freiburger 
Zeitschrift für Philosophie und Theologie, 18 (1971) 255—265 (= Festgabe zum 70. Geburtstag Mannes Domini- 
cus Koster, hrsg. von O. H. Pesch und H.-D. Lange).
Die kirchliche Lehre von der jungfräulichen Empfängnis Jesu, in: Studia mediaevalia et mariologica, hrsg. von 
C.Balic, Rom 1971, 477-496.
Die inneren theologischen Gründe für die heutige Glaubenskrise, in: Philosophia. Miscelänae en homenaje al 
Dr. Don José Ignacio de Alcorta y Echevarria, hrsg. v. F.C. Vidal u .a., Barcelona 1971, 557—576.
Trinitätstheologie in Patristik und Mittelalter. Die psychologischen Ternäre Augustinus’ und ihre Abwandlung 
bei Bonaventura, in: Begegnung. Beiträge zu einer Hermeneutik des theologischen Gesprächs. Festschrift für 
Heinrich Fries, hrsg. von Max Seckler u.a., Graz-Wien-Köln 1972 , 465—476.
Vom Mysterium der göttlichen Dreieinigkeit, Veröffentlichung der Katholischen Akademie der Erzdiözese Frei­
burg Nr.28, Karlsruhe 1972.
Das Christusbild des Pastoralkonzils des niederländischen Kirchenprovinz, in: Exempel Holland. Theologische 
Analyse und Kritik des niederländischen Pastoralkonzils, hrsg. von Michael Schmaus u.a., Berlin 1972, 
105-126.
Das Kirchenbild des niederländischen Pastoralkonzils, in: Exempel Holland. Theologische Analyse und Kritik 
des niederländischen Pastoralkonzils, hrsg. von Michael Schmaus u .a., Berlin 1972, 127—142.
Die dogmatischen Grundlagen des Marienkultes nach Anselm von Canterbury, in: De cultu Mariano saeculis 
VI—XL Acta Congressus Mariologici-Mariani Internationalis in Croatia anno 1971 celebrati, hrsg. von Pontifi- 
cia Academia Mariana Internationalis, Rom 1972, 613—629.
Zur heutigen Diskussion über das Bußsakrament, in: Recht und Staat. Festschrift für Günther Küchenhoff zum 
65. Geburtstag am 21.8. 1972, hrsg. von Hans Hablitzel und Michael Wollenschläger, Berlin 1972, 163—178.
Internationale Katholische Zeitschrift »Communio«, in: MThZ 23 (1972 ) 275—283.
Die Taufe als Einordnung in die Weltkirche, in: Ortskirche. Weltkirche. Festgabe für Julius Kardinal Döpfner, 
hrsg. von Heinz Fleckenstein u.a., Würzburg 1973, 384—393.
Neuplatonische Elemente im Trinitätsdenken des Itinerariums Bonaventuras, in: S. Bonaventura 1274—1974, II: 
Studia de vita, mente fontibus et operibus sancti Bonaventurae, hrsg. von J. G. Bougerd, Rom 1973, 45—69.
Die trinitarische Gottebenbildlichkeit nach dem Sentenzenkommmentar Alberts des Großen, in: Virtus politica. 
Festgabe zum 75. Geburtstag von Alfons Hufnagel, hrsg. von Joseph Möller und Helmut Kohlenberger, Stuttgart 
1974, 277-306.
Augustins psychologische Trinitätserklärung bei Robert Kilwardby OP, in: Studia Anselmiana 63 (1974) 
149-209.
133
Das Ethos der Weltorganisation und die Unterscheidung des Christlichen, in: Zeitschrift für Missionswissen­
schaft und Religionswissenschaft, 3 (1974) 161—179.
Die Trinitätslehre des Theodulf von Orléans auf dem Wege zwischen Augustinus und Anselm von Canterbury, 
in: 47. Bulletin de lAcadémie St. Anselme, 1974/75, 221—243.
Die trinitarische Ebenbildlichkeit des Menschen nach Richard von Mediavilla, in: Mysterium der Gnade. Fest­
gabe für Johann Auer, hrsg. von Joseph Ratzinger und Heribert Roßmann, Regensburg 1975, 251—258.
Zur Geistlehre des Aegidius Romanus, in: Scientia Augustiana. Festschrift Prof. Dr. Dr. Adolar Zumkeller OSA. 
zum 60. Geburtstag, hrsg. von Cornelius Petrus Mayer und Willigis Eckermann, Würzburg 1975, 200—213.
Die theologiegeschichtliche Tragweite der Trinitätsieh re des Anselm von Canterbury, in: »Die Wirkungsge­
schichte Anselms von Canterbury« (Akten der ersten Internationalen Anselm-Tagung, Bad Wimpfen, 
13.-16. Sept. 1970) =  Analecta Anselmiana IV/1, 1975, 29-45 .
Bonaventura und Thomas von Aquin. Ein Vergleich, in: Aktualität der Scholastik, hrsg. von J. Ratzinger, Re­
gensburg 1975, 53—77.
Zur 100. Wiederkehr des Geburtstags von Martin Grabmann, in: MThZ 26 (1975) 1—16.
Das Dynamische in der Erlösungslehre des hl. Thomas von Aquin, in: Atti del Congresso Internazionale (Roma- 
Napoli 17/24 April 1974) Tommaso dAquino nel suo settimo centenario, Bd. 3 Dio e l’economia della Salvezza, 
1976, 194-213.
Grabmann, Martin: Gesammelte Akademieabhandlungen, Einleitung von M. Schmaus, hrsg. vom Grabmann- 
Institut der Universität München, Paderborn 1979.
Die Forschungstätigkeit Martin Grabmanns während der Zeit seiner ordentlichen Mitgliedschaft in der Bayeri­
schen Akademie der Wissenschaften, in: Land und Reich, Stamm und Nation (Probleme und Perspektiven baye­
rischer Geschichte) Festgabe für Max Spindler zum 90. Geburtstag, Bd. III: Vom Vormärz bis zur Gegenwart, 
München 1984, 438-446.
Die Einheit des Trinitarischen Wirkens in der Ost- und Westkirche, in: Renovatio et Reformatio. Festschrift für 
Ludwig Hödl zum 60. Geburtstag, hrsg. von Manfred Grewing, Münster 1985, 72—79.


Bibliographie der Veröffentlichungen von Michael Schmaus seit 1967

Sautermeister, Jochen

Zur Bedeutung der Moralpsychologie für die theologische Ethik – am Beispiel von Scham- und Schuldgefühlen

Breitsameter, Christof

MThZ 66 (2015) 306–310 
Würdigung für Johannes Gründel (1929–2015) 
von Christof Breitsameter 
An dieser Stelle darf ich die Verdienste würdigen, die sich Johannes Gründel (13. Mai 
1929 – 16. März 2015) für die Moraltheologie nicht nur in Deutschland, sondern weit 
darüber hinaus erworben hat. Dabei soll einerseits gefragt werden, was er innerhalb der 
Moraltheologie bewegt und was ihn bewegt hat, und andererseits, was daraus geworden 
ist bzw. wie es weitergehen kann. 
Es war zunächst maßgeblich die Leistung von Johannes Gründel, nach dem II. Vatika-
nischen Konzil die Moraltheologie – zusammen mit anderen Kollegen – neu zu erfinden. 
Das Fach war in immer neuen Kommentierungen der mittelalterlichen Theologie gleich-
sam erstarrt und musste wiederbelebt werden, um Antworten auf die drängenden ethi-
schen Fragen geben zu können. Schon die Zeit um 1900 markiert ja jenen historischen 
Einschnitt, da die christliche Religion als kollektiv vorausgesetzter Rahmen des Alltags 
kollabierte und die Theologie zugleich ihre Bemühung aufgeben musste, die Möglichkeit 
einer objektiven Welt- und Werterfassung durch die menschliche Kognition zu erweisen. 
Johannes Gründel hat die dringend nötige Reform des Fachs auf drei Ebenen betrieben: 
zunächst in bis heute beachteten historischen Studien zur Moraltheologie, die seinen Ruf, 
um nicht zu sagen: seinen Ruhm begründeten, dann in grundsätzlichen Arbeiten etwa zur 
Rechtfertigung von Normen, zur Stellung des Gewissens, zur Tragweite menschlicher 
Freiheit oder zur Bedeutung von Sünde und Schuld, und schließlich in vielen Beiträgen 
zur konkreten Moral mit Schwerpunkten in der Beziehungs- bzw. der Bio- und Medizin-
ethik. 
Das Fach hat sich seit dieser Neuerfindung weiterentwickelt, oder besser gesagt: es hat 
die Reform von damals weitergeführt, denn an den Grundeinsichten konnte und musste 
man festhalten. Was ich deutlich machen will, ist, dass die Intuitionen Gründels, die mit 
zu einer grundlegenden Veränderung der Moraltheologie führten, stimmten und bis heute 
Geltung haben, auch wenn sich in Detailfragen neue Entwicklungen ergeben haben und 
natürlich noch weiterer Forschungsbedarf besteht. Ich will deswegen an einigen Problem-
feldern exemplarisch darstellen, wo sich der genannte Wandel festmachen lässt und wo 
künftige Arbeiten liegen könnten. 
Der Begriff Wandel ist schon das erste Stichwort, das uns weiterführen soll. Denn die 
traditionelle Moraltheologie betrachtete das Wesen des Menschen und die Normen, die er 
zu befolgen hat, um sein Wesen nicht zu verzeichnen, als etwas Unwandelbares.1 Es war 
eine wichtige Neuerung, dass Johannes Gründel (zusammen mit anderen Moraltheolo-
gen) daran ging, Normen als wandelbar und der Disposition des Menschen unterworfen 
1 Vgl. J. Gründel, Wandelbares und Unwandelbares in der Moraltheologie. Erwägungen zur Moraltheologie an 
Hand des Axioms „agere sequitur esse“, Düsseldorf 1967. Hier geht Gründel noch von einer unwandelbaren 
normativen Substanz, um die herum wandelbare normative Akzidentien angelagert sind, aus. 
Würdigung für Johannes Gründel (1929–2015)  307
zu betrachten.2 Das löste die grundsätzliche Frage aus, worin diese Normen, wenn sie 
nicht in der Natur bzw. im Willen Gottes verankert sind, ihren Halt finden können. Die 
Antwort auf diese Frage wurde nach meiner Einschätzung in zwei Richtungen gegeben. 
Einmal durch eine Wiederentdeckung Thomas von Aquins, der durch den so genannten 
Thomismus bis zur Unkenntlichkeit verzeichnet war. Deswegen würde ich das Wort von 
der Neuerfindung der Moraltheologie, allerdings zum kleineren Teil, durch das Wort von 
der Wiederentdeckung der thomanischen Tradition relativieren.  
Sicher bewegt sich Thomas noch im Rahmen einer Substanzontologie, in der dasjenige, 
was richtig und falsch ist, nicht, wie bei Kant, durch eine Reflexion auf den Willen des 
Subjekts und die Struktur seiner Freiheit bestimmt wird. Und doch ist die praktische Ver-
nunft bei ihm nicht einfach ein Ableseorgan, sie ist vielmehr schöpferische Vernunft, in-
dem sie die allgemeinen Prinzipien auf konkrete Situationen appliziert und damit den be-
sonderen Umständen, die hier jeweils gelten, Rechnung trägt. Außerdem weist Thomas 
dem Gewissen des Menschen einen besonderen Rang zu. Thomas hatte wohl erkannt, 
dass die Lebenswirklichkeit einer komplexer werdenden Gesellschaft durch objektiv gül-
tige Normen nicht mehr vollständig eingefangen werden kann, sondern dass dem Einzel-
nen Spielräume eröffnet werden müssen, die er selbst auszufüllen hat. Er weist damit 
dem subjektiven Gewissensspruch insofern einen hohen Rang zu, als sich darin die sittli-
che Identität des Menschen nicht nur artikuliert, sondern dafür auch Anerkennung bean-
spruchen kann. Eine weitere Innovation spielt sich bei Thomas in einer Hochschätzung 
der Leiblichkeit des Menschen ab. Ging Augustinus noch von einer klaren Trennung von 
Leib und Seele aus, konnte deshalb nur die Seele als Träger höherer Qualitäten in Be-
tracht kommen und blieb der Leib seinen Trieben überlassen, was zu einer negativen 
Sicht des sinnlichen Begehrens führe, akzeptiert Thomas von Aquin die Konsubstantiali-
tät von Leib und Seele und betont, das Begehren müsse als gut betrachtet werden, weil es 
von Gott geschaffen sei. Diese Einsichten, dass die praktische Vernunft schöpferische 
Vernunft ist und der Mensch daher im Gebrauch seiner Vernunft konkreativ verfährt, 
dass sich im Gewissen die sittliche Identität des Menschen zum Ausdruck bringt und dass 
er ein Wesen leib-seelischer Einheit ist, so dass dem Leib dieselbe ethische Dignität wie 
der Seele zukommt, ist durch die Rückbesinnung auf Thomas neu in das Bewusstsein der 
Moraltheologie gerückt.  
Man erkannte freilich – und damit spreche ich die zweite Richtung an, die die Mo-
raltheologie einschlug – auch, dass es galt, über Thomas hinauszugehen, dann nämlich, 
wenn es nicht nur darum geht, Normen aus Prinzipien zu deduzieren und so allgemeine 
Prinzipien auf konkrete Situationen hin zu applizieren, sondern Normen erst zu finden, 
mit anderen Worten, sie aus der Erfahrung heraus zu generieren. Diese Herangehenswei-
se hat in den letzten Jahren zu fruchtbaren Ergebnissen gerade in der Bio- und Medizin-
ethik geführt, und ich denke, dass in der empirischen Forschung ein bedeutender Arbeits-
zweig für die Zukunft der Moraltheologie liegen wird. Denn es geht, wie gesagt, nicht 
nur darum, Normen durch die Applikation abstrakter Prinzipien auf konkrete Situationen 
hin zu formulieren, es geht auch darum, Wünsche und Bedürfnisse (beispielsweise von 
Patienten) erst zu erforschen und in einem methodisch kontrollierten Prozess allmählich 
2 Vgl. J. Gründel, Normen im Wandel. Eine Orientierungshilfe für christliches Leben heute, München 1980. 
Christof Breitsameter 308
Normen zu entwickeln, die der Lebenswirklichkeit dieser Menschen entsprechen. Dieses 
induktive, erfahrungsgesättigte Verständnis der Normgewinnung ist eng mit dem Namen 
Johannes Gründel verbunden. 
Damit ist ein zweiter Punkt berührt. An die Einsicht, dass man nicht einfach das Wesen 
des Menschen wie in einer Schau ergründen und daraus Normen ableiten kann, ist eng 
geknüpft die Erkenntnis, dass die Natur des Menschen nicht eindeutig ist, so dass sie 
auch nicht die Richtung dessen, was richtig bzw. falsch ist, angeben kann. Ich erinnere 
mich an die legendären Seminare mit Wolfgang Fikentscher und Wolfgang Wickler, an 
lebhafte Diskussionen, die das, was man akademisch nennt, das freie Denken und unge-
zwungene Argumentieren, auf wunderbare Weise erfahrbar werden ließen. In diesen in-
terdisziplinären Seminaren kreiste das Denken oft über die Uneindeutigkeit der Natur, der 
man normativ Rechnung zu tragen hat. Auch diese Fragen sind nicht abgebrochen. Zu 
verweisen ist auf eine weit verzweigte Literatur, die gerade in den letzten Jahren zur Fra-
ge von Altruismus und Egoismus entstanden ist, und die zeigt, dass wir die Disposition 
zu beiden Haltungen normativ ambivalent setzen müssen.3
So lehrt uns die Evolutionsbiologie beispielsweise, dass der Mensch die Bereitschaft zu 
einem reziproken Altruismus besitzt. Diese Bereitschaft entfaltet ihre Wirksamkeit aller-
dings nur im Nahbereich, dann nämlich, wenn eine altruistische Tat auch tatsächlich er-
widert wird. In überschaubaren Gruppen mit hochfrequenten Interaktionen entstehen auf 
diese Weise stabile Formen der Kooperation. Denn die Mitglieder kennen einander, sie 
erinnern sich an geglückte Kooperationen und bilden erfahrungsbewährte Erwartungen 
an künftig gelingende Kooperationen aus. Anders in großflächigen, anonymen sozialen 
Räumen, in denen sich Interaktionspartner persönlich vielleicht nie begegnen. Hier ero-
diert die Bereitschaft zum reziproken Altruismus. Konkret wird das am Beispiel der Or-
ganspende. Dass die passive Bereitschaft heute so hoch ist, ohne dass sich das in einer 
aktiven Bereitschaft niederschlägt, hat damit zu tun, dass Menschen für den Fall, dass sie 
selbst ein Organ benötigen, Befürworter der Organspende sind, sich allerdings nicht dazu 
entschließen können, selbst einen Organspendeausweis auszufüllen. Deshalb schlägt etwa 
Christian Illies vor, einen Altruismus, der ihm Nahbereich gut funktioniert, weil eine Hil-
feleistung irgendwann einmal erwidert wird, für den Fernbereich unserer großräumigen, 
anonymen Gesellschaft durch Normen zu rekonstruieren. Das könnte beispielsweise so 
aussehen, dass derjenige, der sich zur Organspende entschließt, auch bevorzugter Organ-
empfänger wird.4 Hier sind noch viele Diskussionen zu führen. Ich denke allerdings, dass 
uns die Einsicht in die Natur des Menschen auch in normativer Sicht weiterhilft. Man 
kann es auch so formulieren: Die konkrete Einsicht in die evolutionäre Faktizität des Mo-
ralischen mag zwar einer Enttäuschung gleich kommen, sie wird aber zur Garantie dafür, 
dass Moral sich verwirklichen lässt, weil sie nicht einer an sich widerspenstigen Natur 
aufoktroyiert werden muss, sondern in dieser angelegt ist. Kürzer gesagt: Moral steckt 
uns in den Knochen. Dabei ist die Einsicht, dass Normen so formuliert werden müssen, 
3 Beispielhaft sei auf das neu aufgelegte Buch von W. Wickler, Die Biologie der Zehn Gebote und die Natur des 
Menschen. Wissen und Glauben im Widerstreit, Berlin – Heidelberg – New York 2014, verwiesen. 
4 Vgl. Chr. Illies, Philosophische Anthropologie im biologischen Zeitalter. Zur Konvergenz von Moral und Na-
tur, Frankfurt am Main 2006, 292. 
Würdigung für Johannes Gründel (1929–2015)  309
dass sie nicht „contra naturam“ funktionieren, kein Rückfall in eine traditionelle Ontolo-
gie. Sie nimmt vielmehr die Einsicht auf, dass wir Normen generieren müssen, allerdings 
so, dass wir die normative Uneindeutigkeit der Natur bei der Konstruktion von Regeln 
berücksichtigen, so dass es ein „secundum naturam“ sinnvollerweise nicht mehr geben 
kann. 
Das betrifft auch den Begriff der Person in bio- und medizinethischen Fragen, wo sich, 
wie ich meine, ein Wandel vollzieht. Neuere Forschungen zeigen, dass der Begriff der 
Person keine natürliche, sondern eine nominale Art bezeichnet. Das heißt, eine Klasse 
von Entitäten wird nach von uns festgelegten Kriterien bestimmt, während dies bei natür-
lichen Arten durch naturwissenschaftlich entdeckbare Gesetze, die für die jeweilige Art 
gelten, geschieht. Es existieren, mit anderen Worten, keine begrifflichen oder naturwis-
senschaftlich entdeckbaren Gesetzmäßigkeiten, welche die Klasse der Personen als sol-
cher abdeckt. In der Frage, ob bzw. wann wir es mit einer Person zu tun haben, ist des-
halb die Ebene empirisch beobachtbarer Kausalrelationen, die durch Naturgesetze erfasst 
werden können, zu analysieren.5 Als Alternative zum evaluativen Begriff der Person soll-
te deshalb eher der biologische Begriff des Menschen gewählt werden. Damit ist keines-
wegs entschieden, dass nur Menschen Personen sein können, es bedeutet nur, dass wir die 
Frage, ob ein menschliches Individuum angefangen oder aufgehört hat zu existieren, von 
der Beschaffenheit dessen, was wir als Menschen zu bezeichnen pflegen, her beantwor-
ten. Und für Menschen am Lebensende gilt, dass sie durch organische Subsysteme und 
(als darunter ausgezeichnetes) ein mentales System konstituiert werden, dessen Integrati-
on durch das Hirn als Ganzes kausal gestützt wird. Die Funktionsganzheit des Gehirns, 
das holistisch verfasst ist, stellt die notwendige kausale Basis für die Existenz des 
menschlichen Organismus im Sinne einer Integration der Körperfunktionen dar. Die frag-
liche Integrationsleistung kann also nur relativ zur konkreten Art eines Organismus           
bestimmt werden. Gestützt wird mit einer solchen Konzeption etwa in der Frage der ethi-
schen Legitimität der Organspende das Ganzhirntodkriterium, das zwar gelegentlich wie-
der in Frage gestellt wird, hier aber eine argumentative Stärkung erfährt. Was Fragen am 
Anfang menschlichen Lebens betrifft, zeigen die jüngere Diskussionen, dass Kriterien, 
die sich allzu eng auf den Begriff der Person konzentrieren, der kritischen Betrachtung 
nicht standhalten können. 
Somit hat der Begriff der Natur, und auch das ist Johannes Gründel zu verdanken, in 
der Moraltheologie einen neuen Stellenwert erhalten. Entzündet hat sich diese Diskussion 
um den normativen Status der Natur bekanntlich an der Enzyklika „Humanae vitae“. Hier 
hat Johannes Gründel eindeutig Position bezogen und damit vielen Menschen Hilfestel-
lung geboten. Das gilt auch, und damit nenne ich einen dritten Themenkreis, für die Fra-
ge der wiederverheiratet Geschiedenen. Jesus hat sich bekanntlich nicht erst auf die Ebe-
ne gesetzlicher Kasuistik um Scheidebrief und Scheidungserlaubnis eingelassen, auf der 
Ausflüchte oder Ausnahmen gegenüber dem von Gott Gebotenen konstruiert werden 
könnten. Fügten spätere Gemeinden so genannte Klauseln ein, so nicht, um Ausnahmen 
zu gestatten, sondern um die Intention Jesu mit der Realität des Scheiterns einer Ehe zu 
5 Vgl. M. Quante, Personales Leben und menschlicher Tod. Personale Identität als Prinzip der biomedizinischen 
Ethik, Frankfurt am Main 2002, 51–54. 
Christof Breitsameter 310
konfrontieren, den Sinn seiner Aussagen auf Ausnahmen zu applizieren und seine Aussa-
gen zur Ehe fortzuschreiben. Neuere Entwicklungen in der Exegese stützen diese Er-
kenntnisse und entwickeln sie weiter. Es wird eine Aufgabe der theologischen Ethik sein, 
genauer zu zeigen, dass die Rede von der Unauflöslichkeit sich erst allmählich entwickelt 
hat und lange Zeit durchaus nicht unumstritten war. Sie ist eine Station in der theologi-
schen Entwicklung und auf diese Weise nicht für alle Zeiten festgeschrieben.6
Der Name Johannes Gründel wird für eine wichtige und ich meine auch epochema-
chende Zäsur innerhalb der Moraltheologie stehen, für eine Wiederentdeckung ihrer bes-
ten Traditionen ebenso wie für eine Neuerfindung des Faches für die Moderne. Diese 
Neuerfindung war durch eine Reihe von Intuitionen gespeist, von denen in meinen Augen 
keine Einzige widerlegt wurde. Es gab Veränderungen und Präzisierungen in Detailfra-
gen, die Grundausrichtung allerdings ist geblieben. Ich denke auch, dass die Kirche in 
den genannten Fragen gelernt hat und weiter lernen wird, dafür gibt es gegenwärtig je-
denfalls hoffnungsvolle Zeichen. Insofern ist es schön zu sehen, dass sich die Mühe des 
kritischen Denkens gelohnt hat, auch wenn dieser Rezeptionsprozess manchmal nur 
schleppend verlaufen ist und vor Rückschlägen nicht gefeit war. Ebenso wichtig scheint 
mir allerdings, dass die Moraltheologie von Johannes Gründel zum Weiterdenken inspi-
riert hat und weiter inspirieren wird. 
6 Vgl. J. Gründel, Ehescheidung im Verlauf der Jahrhunderte, in: N. Weil; R. Pesch; J. Gründel; J. G. Gerhartz; 
O. Häberle, Ehescheidung, Stuttgart 1970, 41–60. 


Würdigung für Johannes Gründel (1929–2015)

Hennecke, Nicole

Die Verbindung des strengen Rechts mit der milden Caritas : Zum Motu Proprio Intima Ecclesiae natura über den Dienst der Liebe

Rehak, Martin

Glaube und Ehe : Anmerkungen zum Kolloquium vom 25. Juli 2005 zwischen Papst Benedikt XVI. und dem Klerus der Diözese Aosta

Not a member yet

Würdigung für Wolfgang Richter (1926–2015)

Brösch, Marco; Euler, Walter Andreas; Geissler, Alexandra; Ranff, Viki (Hg.): Handbuch Nikolaus von Kues. Leben und Werk. Darmstadt: Wissenschaftliche Buchgesellschaft 2014

Bibliographie der Veröffentlichungen von Michael Schmaus seit 1967

Zur Bedeutung der Moralpsychologie für die theologische Ethik – am Beispiel von Scham- und Schuldgefühlen

Würdigung für Johannes Gründel (1929–2015)

Die Verbindung des strengen Rechts mit der milden Caritas : Zum Motu Proprio Intima Ecclesiae natura über den Dienst der Liebe

Glaube und Ehe : Anmerkungen zum Kolloquium vom 25. Juli 2005 zwischen Papst Benedikt XVI. und dem Klerus der Diözese Aosta

Zwischen Kirche und Kultur : Joseph Bernhart heute

Die Bedürftigkeit des Menschen und die Antwort der Kirchen

Vorwort

2,630

4,992