Münchener Theologische Zeitschrift (Katholisch-Theologische Fakultät der LMU München)

Wollbold, Andreas

German

„Amoris laetitia“ – Auf der Suche nach einem angemessenen Verständnis

Haering, Stephan

Der Kirchenrechtler Eduard Eichmann: Ein bedeutender Münchner Gelehrter des 20. Jahrhunderts

Bischof, Franz Xaver

Fünfzig Jahre nach dem Sturm – Ein historischer Rückblick auf die Enzyklika Humanae vitae

Neuner, Peter

Martin Luther – eine ökumenische Würdigung

Chi-Hon Hwang, Josef

Der Gebrauch der Macht für die Freiheit des Glaubens? Ein Rückblick auf die Anfänge der katholischen Kirche in Korea im 19. Jahrhundert

Kühn, Rolf

Das Verhältnis von Zeit und Offenbarung bei Simone Weil

Winter, Dorian

Buchbesprechungen 92
 
 
 
  
 
 
  
 
 
 
 
 
ALEXANDER MERKL, „Si vis pacem, para virtutes“. Ein tugendethischer Beitrag zu einem Ethos der 
Friedfertigkeit, Münster: Aschendorff / Baden-Baden: Nomos 2015. 473 S., geb., 79,00 €. 
ISBN 978-3-402-11698-2. 
In einer Phase, in der einerseits Religionen unter dem Generalverdacht stehen, Katalysator der Ge-
walt zu sein und andererseits die ehemalige EKD-Ratsvorsitzende Margot Käßmann dem Terroris-
mus mit Sitzblockaden begegnen will, liefert Alexander Merkl aus katholischer Tradition einen 
„tugendethischen Beitrag zu einem Ethos der Friedfertigkeit“. 
Die Friedensethik hat ihren festen Platz in der theologisch-ethischen Tradition. Alexander Merkl 
wagt es, sie aus ihrem rein sozialethischen Primat zu befreien und tugendethisch aufzuarbeiten. Ei-
ne individualethische Herangehensweise an Fragen politischer Ethik hat im deutschsprachigen 
Raum eine verhältnismäßig beschränkte Tradition. Insbesondere die Tugendethik, so stellt Merkl 
heraus (39), erfährt hier im Vergleich zur nordamerikanischen Tradition nur bescheidene Reso-
nanz. Die Ideologieanfälligkeit des Tugendbegriffs im Kontext militaristischer Semantik hat die 
Tugendethik nachhaltig belastet. Merkl weiß darum und versucht die Tugendethik in ihrer kom-
plementären Funktion zur Normenethik zu rehabilitieren. 
Das Anliegen ist berechtigt. Die Grenzen institutioneller Handlungsfähigkeit, ein zunehmender 
Vertrauensverlust in die friedenssichernden Nachkriegsorganisationen und die Kontroverse um die 
Verantwortung Europas in Zeiten dramatischer Konflikte vor der EU-Außengrenze mahnen die 
Rolle des Individuums für den Frieden neu an. Die Person als Begründung und Träger des Friedens 
kommt bei Alexander Merkl verstärkt zum Vorschein. Seine Arbeit ist folgendermaßen aufgebaut: 
Einleitend setzt er einen inhaltlichen und methodischen Bezugsrahmen (28–58): Er verortet seine 
Fragestellung in der Spannung von Individual- und Sozialethik, bestimmt den locus theologicus im 
Rahmen eines allgemeinen katholischen Friedensethos, verweist auf die US-amerikanische moral-
theologische Diskussion, führt in das Paradigma des Peacebuilding ein und zeigt die Bedeutung 
Bernhard Härings für sein Vorhaben auf. Den ersten Teil seiner Arbeit widmet der Autor einer aus-
führlichen theologischen Grundlegung seines Vorhabens. Hierzu kristallisiert er nach einführender 
Skizzierung seiner Ausgangsbeobachtungen (59–76) zunächst eine tugendethische Lesart einschlä-
giger friedensrelevanter Dokumente des Konzils heraus (77–98) und macht die beiden deutschen 
und amerikanischen Hirtenworte „Gerechter Friede“ (2000) und „The Harvest of Justice Is Sown in 
Peace“ (1993) für sein Anliegen fruchtbar (98–133).
Buchbesprechungen 93
Im zweiten Teil seiner Arbeit widmet sich Merkl der „Grundlegung einer friedensethischen Tu-
gendtheorie“ (135–260). Dabei trägt er die tugendethischen Zugänge und Ansätze einschlägiger 
deutscher Moraltheologen sowie der Amerikaner James F. Keenan und Charles E. Curran zusam-
men. Das nicht geringe Volumen dieser Grundlegung wird durch den Umstand gerechtfertigt, dass 
eine grundlegende systematische Zusammenschau tugendethischer Ansätze und Modelle in der 
theologischen Ethik bisher aussteht. 
In seinem dritten und letzten Teil konkretisiert Merkl schließlich die Tugenden für ein Ethos der 
Friedfertigkeit (261–435). Darin handelt er zuerst einen Katalog anerkannter Tugenden im Hin-
blick auf ihre friedensethischen Implikationen und Anschlussfähigkeiten ab (261–351). Schließlich 
werden drei Synthesen zwischen einerseits Tugenden und andererseits Normen, Institutionen und 
Praxis ausgearbeitet (352–435). Inhaltlich werden diese Synthesen an den Themen Menschenrech-
te, gerechter Krieg, Zivilgesellschaft, Ekklesiologie, Kommunikation und Versöhnung exemplifi-
ziert. 
„Si vis pacem, para virtutes“ taugt als zusammenschauendes Grundlagenwerk einer katholischen 
Tugendethik für den gegenwärtigen friedensethischen Diskurs. Die Monographie zeigt, dass theo-
logische Grundbegriffe wie Glaube, Liebe, Hoffnung, Demut, Wachsamkeit, etc. mehr als fromme 
Semantik sind, sondern eine haltungs- und im nächsten Schritt handlungskonstituierende Dimensi-
on haben. Hierin liegt das christliche Spezifikum und sein Beitrag zur Humanisierung und zur 
Transformation der Welt hin zu mehr Frieden. Gleichermaßen liefert Merkl dank seiner ausgiebi-
gen Grundlagenreflexion von Tugenden für die Friedensethik ein Nachschlagewerk für all jene, die 
nach tugendethischen Anknüpfungspunkten für Fragen der angewandten Ethik suchen oder sich 
mit dem Verhältnis von Sozial- und Individualethik intensiver beschäftigen. 
Dorian Winter 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 


Alexander Merkl: „Si vis pacem, para virtutes“. Ein tugendethischer Beitrag zu einem Ethos der Friedfertigkeit, Münster: Aschendorff / Baden-Baden: Nomos 2015

Grozdanov, Zoran

Sekulić, Branko

Geknebelte Universalität: Die Herausforderung der Ethnoreligiosität für das Christentum im ehemaligen Jugoslawien

Riegger, Manfred

Kirchliches Engagement im Bereich ethischer Bildung: Das Praxis- und Unterrichtsprojekt Compassion: Anstöße – Kritik – videobasierte Ausblicke

Ostheimer, Jochen

Begleitung bei der Identitätsarbeit: Überlegungen zur kulturellen Dimension der Seelsorge

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