Anales Cervantinos (Instituto de Lengua, Literatura y Antropologia - CSIC)

Osterch, Ludovik

Spanish

Más sobre la cultura de Cervantes

Girón Alconchel, José Luis

Las ideas lingüísticas de Cervantes en el Quijote

Sánchez, Alberto

Aguilar Piñal, Francisco

Vidal, Elena

Reseñas

Martín Morán, José Manuel

Los descuidos de Cervantes y la primera transformación de Dulcinea

Deffis de Calvo, Emilia I.

El cronotopo de la novela española de peregrinación: Miguel de Cervantes

Bibliografia Cervantina

Felkel, Robert W.

El tratado del esfuerzo bélico heroico de Juan López Palacios Rubios: ¿una fuente del Quijote?

Gómez, Jesús

Don Quijote y el diálogo de la novela

Bagnó, Vsevolod

EL TONTO DE LOS CUENTOS POPULARES 
COMO EL ARQUETIPO FOLKLÓRICO DE DON QUIJOTE 
La literatura sobre Don Quijote es tan inmensa y el papel de la 
cultura popular en la novela de Cervantes es tan evidente que no 
es sorprendente que hayan aparecido numerosas investigaciones 
consagradas al problema de sus raíces folklóricas. Hay que men­
cionar en primer lugar los trabajos de Menéndez y Pelayo, Menén­
dez Pidal, en los últimos decenios de M. Nolho, M. Chevalier y 
otros. Es lógico que fuese sobre todo el personaje de Sancho 
Panza y algunas situaciones anecdóticas lo que atrajese la atención 
de los· investigadores. Asimismo es lógico también que el tipo de 
Don Quijote, el héroe «literario» parecía estar relacionado en menor 
grado con la tradición f olkórica. Según parece tuvo importancia 
la tradición de las interpretaciones filosóficas de la novela, el 
hecho de que siempre inconscientemente tenemos en cuenta la 
línea «alta» del quijotismo, brillantemente argumentada por los 
hermanos Schlegel, H. Heine, Turgenev. 
Me parece que los orígenes de la historia del loco han de ser 
buscados sobre todo en los cuentos populares sobre los tontos. M. 
Bajtín investigó las funciones de los cuentos y las anécdotas sobre 
los tontos; asimismo como sobre los pícaros y los bufones en la 
literatura de la Edad Media y del Renacimiento y su gran influencia 
en el proceso de la formación de la novela europea 1• Según 
Bajtín, el autor a pattir de este tiempo, obtiene la posibilidad de 
no comprender, remedar, hacerse pasar por otra persona. Al mismo 
tiempo transf armándose, el tonto, con su desinteresada simplicidad 
y la incomprensión natural en muchos casos, llega a ser uno de 
los principales personajes de la novela. Sin embargo, Bajtín al 
prestar atención primordialmente a las funciones del bufón y del 
pícaro en la novela y no del tonto, no analiza detalladamente el 
personaje de Don Quijote. 
1 M. BAJTiN, Los problemas de la literatura e estética. Moscú, 1975, pp. 311-314
(en ruso). 
Vsevolod Bagnó Anales Cervantinos, vol. 28 (1990)
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238 A C, XXVIII, 1990 VSEVOLOD BAGNÓ 
La hipótesis que quisiera proponer consiste en la suposición de 
que el personaje de Cervantes surge en la intersección de tres 
cuentos populares: El héroe ficticio 2, El tonto de remate 3, y El 
tonto hace compras 4• Se trata no de los detalles concretos del 
asunto,sino de motivos principales que forman el núcleo de los 
cuentos tal o cual tipo que nos permite hablar de ellos como de 
cuentos diferentes de carácter afín. Todos estos cuentos entran en 
el fondo internacional de cuentos; por eso sería bastante ingenuo 
esperar que pudiéramos aclarar la variente conocida por Cervantes, 
dónde y cuándo la oyó: en España, en Italia o en Argel, en la 
infanda o en los años maduros. 
El cuento El héroe ficiticio o El héroe de los ratones obtuvo la 
gloria mundial gracias a la versión de los hermanos Grimm bajo 
el título El sastrecillo valiente. Hablando en propiedad, a los cuentos 
sobre los tontos está ligado parcialmente. Solamente el motivo 
inicial ( el héroe -sastre, zapatero o campesino- matando de un 
golpe a siete, doce o multitud de moscas o mosquitos se creyó a sí 
mismo un héroe invencible y decidió irse a buscar aventuras) 
permite considerarlo entre este grupo de cuentos 5• Después, el 
vanaglorioso y desmedrado héroe prospera y vence a los gigantes, 
unicornios y ejércitos enemigos gracias a su astucia. El cuento 
Don Juan Chiruguete mata ocho y espanta siete es su versión 
española. En comparación con las primeras frases de Don Quijote 
( «En un lugar de la Mancha de cuyo nombre no quiero acordarme, 
no ha mucho tiempo que vivía un hidalgo de los de lanza en 
astillero, adarga antigua, rocín flaco y galgo corredor. Una olla de 
algo más vaca que carnero, salpicón las más noches, duelos y 
quebrantos los sábados, lentejas los viernes, y algún palqmino de 
añadidura los domingos, consumían las tres partes de su haden� 
da» 6), parece muy significativo el comienzo del cuento': «En Soria 
había un zapatero que el mayor remiendo que echaba era de dos 
cuartos, de manera que todo lo que ganaba eran -diez cuartos, o 
sea ocho perras al día» 7• La analogía en la jactanciosa usurpación 
del derecho de llamarse «don» también es muy demostrativa. Si el 
pobre hidalgo no tiene razones para hacerlo, mucho menos las 
tiene el zapater� que despues de su primera «hazaña» cogió un 
papel y escribió este rótulo: «Don Juan Chiruguete Mata Ocho y 
Espanta Siete y el Golpe no muy seguro». 
· 2 AARNE A. THOMPSON S., The Types of the Folktale. Helsinki, 1964, n. 1640. 
3 /bid, n. 1696. 
• · /bid, n. 1681.
·· 5 Véase al detalle en N. SUMTSOV, Estudios sobre la literatura anecdótica.
A nécdota.s sobre los tontos. Jarkov, 1898, pp. 17 5-176 ( en ruso). 
6 M. DE CERVANTES SAAVEDRA, Don Quijote de la Mancha, texto y notas de
Martín de Riquer. Barcelona, _1985, t. I, p. 35. 
' A. M. EsPINOSA, Cuentos populares españoles. Stanford, 1926, t. 3, p. 417,
n. 194.
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EL TONTO DE LOS CUENTOS POPULARES ... A C, XXVIII, 1 990 239 
A propósito del nombre de vanaglorioso y listo zapatero del 
cuento español se puede emitir una suposición más. Probablemente 
su nombre procede de «chirumen». Al caracterizar a su héroe 
como «ingenioso» con un adjetivo que causó muchas dificultades 
a los investigadores, Cervantes pudo aprovecharse por analogía de 
la palabra «ingenioso» próxima según su significativo a «chirumen». 
El aprovechamiento irreflexivo de Dostoievsky de la paradoja 
que hallamos en el título del cuento El héroe de los ratones es la 
confirmación indirecta de mi hipótesis y la manifestación de las 
leyes profundas del desarrollo de cultura. Es poco probable la 
casualidad del hecho que, según la idea del escritor ruso, el príncipe 
Miskin (el príncipe ratonil) está ligado genéticamente con el Caba­
llero de la Triste Figura. 
Podemos mencionar aquí un curioso libro ruso, editado en 
Kazan en 1878: El Don Quijote ruso, Foma-Kroma, hijo de Bereni­
kov 8• El autor de esta versión literaria del cuento de tipo El héroe 
ficticio advirtió la cercanía inicial del tonto que se imaginó héroe, 
y del loco que creía que era caballero. 
Las raíces del conflicto de la multif acética situación quijotesca 
se revelan en el cuento El tonto de remate. Según V. Propp, «el 
tonto de este cuento es complaciente, benévolo, intenta contentar 
a todos. Pero siempre llega tarde, confunde el pasado con presente 
y a pesar de su complacencia provoca la cólera y es golpeado» 9• 
Esta profunda característica permite ver la esencia filosófica del 
cuento, cercana a la sit,uación quijotesca, no superficialmente anec­
dótica como en el caso del cuento El héroe ficticio, sino radical. 
La única diferencia consiste en el hecho de que el héroe de 
Cervantes se guía no por los consejos habituales de ayer, sino por 
los ideales del pasado. Incluso el final de algunas versiones del 
cuento español Juan el Tonto y María la Lista es trágico. La 
bondad del desafortunado tonto de este cuento sólamente se adi­
vina, y el héroe de Cervantes no hereda de él la cualidad que 
permitió a sus vecinos llamarle Alonso Quijano el Bueno. 
En el cuento El tonto hace compras, también muy difundido en 
el folklore internacional, la bondad y la piedad frecuentemente se 
convierten en el tema básico. Mencionando los rasgos originales 
de este cuento y comunes con los cuentos de otros tipos, V. Propp 
señaló: «El tonto ve el mundo erróneamente y saca conclusion_es 
incorrectas. Pero sus impulsos son muy buenos. Se compadece de 
todos, está dispuesto a entregar todo y provoca una clara simpa­
tía» 10• Aquí podemos recordar que el tonto de los cuentos de este 
tipo _se apiada de su sombra, que va melancólicamente detrás de 
8 Los cuentos populares rusos, coleccionados por A. AFANASIEV. Moscú, 1985, 
t. 3, pp. 160-164, n. 431-432 (en ruso).
9 V. PROPP, El cuento popular ruso. Leningrado, 1984, p. 278 (en ruso).
10 Ibíd, p. 278.
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él y le invita a comer. Sintiendo lástima por los tecones abrasados, 
pone a ellos los pucheros para que no se hielen. 
Además, en algunos casos también el héroe del cuento de tipo 
El tonto de remate no sólo se mete en camisa de once varas, sino 
que, deseando hacer el bien a los hombres, intenta ayudarles. La 
misma bondad del héroe del otro cuento popular español, Perico
Argumales, explica los golpes como la consecuencia de sus intentos 
de desear a los hombres lo que a él le parece que les falta. Por 
ejemplo, al encontrarse con un pobre que estaba matando piojos, 
Perico le deseó: «Muchos y gordos y ciento cada año» 11• Y el 
pobre cogió y le dió una buena tunda de palos. 
Se parece a Don Quijote por su desinterés el bonachón y el 
gaznápiro de la otra variante del cuento Juan el Tonto y María la
Lista, el cual, al encontrar en el camino la bolsa de monedas, lleva 
a su casa sólo algunas para mostrar a su mujer «que redondillas 
tan bonitas me he hallao en el careo» 12• 
Notamos de paso que en los cuentos y las anécdotas sobre los 
tontos se descubre un motivo más de Don Quijote. la sugestión de 
la convicción errónea. Es fácil convencer al crédulo tonto de los 
cuentos de este tipo de cualquiera cosa, incluso de que es otra 
persona o de que debe morir de modo seguro. Como el crédulo 
tonto, Don Quijote se porta en la segunda parte de la novela 
convirtiéndose en el objeto de las burlas y bufanadas; en la parte 
primera engañándose él mismo y obligando a Sancho a creer en 
sus fantasías. 
Para evitar las confusiones subrayamos que ya la historia de la 
primera salida de Don Quijote es mucho más profunda que las 
malaventuradas anecdótas de los personajes de los cuentos popu­
lares. En el desarrollo de la novela cervantina la nobleza de los 
pensamientos y la altura del alma del héroe se hacen cada vez 
más claras para el lector. La hipótesis emitida no indica que 
propongo revisar la posición del tipo de Don Quijote en el sistema 
de los tipos de la literatura mundial, excluirle de los creados por 
la fantasía de los escritores, como Hamlet, y trasladarle a la 
categoría de los creados por los escritores de nuevos tiempos en 
la base de las fuentes concretas folklóricas, tales como Fausto. Al 
mismo tiempo nada nos impide revelar los prototipos f olklóricos 
del tipo de Don Quijote incluso tan evidentes a mi parecer como 
los· tontos de los cuentos populares. 
Queda añadir que, no por capricho de autor, sino por la lógica 
arrobada y afilada en el ambiente popular durante muchos siglos,e personaje-tonto debía resultar si no más inteligente, sí más 
sabio (porque «sabio» es «inteligente» y «justo» simultáneamente) 
que sus oponentes cuerdos. Enriqueciendo a esta lógica de un 
muy alto significado ético-estético, ausente en cada uno de los 
11 EsPINOSA, Cuentos populares españoles, cit., t. 3, p. 412, n. 191. 
12 !bid, p. 402, n. 182.
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EL TONTO DE LOS CUENTOS POPULARES ... AC, XXVIII, 1990 241 
cuentos f olklóricos, Cervantes creó uno de los más originales y 
atractivos tipos de la literatura mundial. 
Me parece que la mejor confirmación de mi hipótesis es la 
fama mundial de la novela. Los principios generales de las relacio­
nes entre el héroe y el mundo, que entusiasmaban a los primeros 
lectores de Don Quijote, mucho antes estaban en los cuentos y las 
anécdotas sobre los tontos, tan preferidos por todos los pueblos. 
De la misma manera, en el arquetipo folklórico estaba engendrada 
la dualidad de la actitud respecto al personaje que provoca al 
mismo tiempo la risa y la simpatía. En el arquetipo folklórico se 
origina también la insolubilidad del �onflicto con la realidad de 
este héroe destronado y atrayente. La simiente cayó sobre buena 
tierra; el héroe literario, «inventado» resultó reconocido, compren­
sible y afín. 
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El tonto de los cuentos populares como el arquetipo folklórico de Don Quijote

Andrés, Cristian

Insularidad y barbarie en Los trabajos de Persiles y Sigismunda

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