Online-Journals und digitale Zeitschriftenausgaben des DAI (Deutsches Archäologisches Institut)
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Egypt. Symbolism and Social Value of Mummy Nets in the Late Period. Research Work Undertaken from October to December 2024
No full textThis report outlines the research work undertaken by the recipient of the DAI Research Scholarship (also known as the »Luxor Scholarship«) at the German House in Qurna (Egypt) between October and December 2024. The author investigated the social value and symbolism of specific funerary objects known as »mummy nets«, which Egyptologists believe made their first appearance at the beginning of the 1st millennium BC in Upper Egypt. The outcome of this inquiry is three-fold. First, mummy nets were employed in different media, though in identical contexts, since the Second Intermediate Period. Second, mummy nets in the Late Period were not assigned indiscriminately to the vast majority of those who were mummified and buried in decorated coffins, but were assigned to selected individuals. Third, further investigation of the identity of those who were buried with mummy nets could shed light on the symbolism and purpose of these otherwise mysterious objects.Der vorliegende Bericht gibt einen Überblick über die Forschungsarbeit, die die Stipendiatin des DAI Forschungsstipendiums der Abteilung Kairo (auch bekannt als »Luxor-Stipendium«) zwischen Oktober und Dezember 2024 im Deutschen Haus in Qurna (Ägypten) durchgeführt hat. Die Autorin untersuchte den sozialen Wert und die Symbolik bestimmter Grabbeigaben, die als »Mumiennetze« bekannt sind und von denen Ägyptologen annehmen, dass sie erstmals zu Beginn des 1. Jahrtausends v. Chr. in Oberägypten auftauchten. Die Ergebnisse dieser Untersuchung lassen sich in drei Teile unterteilen. Erstens wurden Mumiennetze seit der Zweiten Zwischenzeit in verschiedenen Medien, jedoch in identischen Kontexten, verwendet. Zweitens wurden Mumiennetze in der Spätzeit nicht wahllos der großen Mehrheit der Mumifizierten und in verzierten Särgen Bestatteten zugeordnet, sondern ausgewählten Personen. Drittens könnte eine weitere Untersuchung der Identität derjenigen, die mit Mumiennetzen bestattet wurden, Aufschluss über die Symbolik und den Zweck dieser ansonsten rätselhaften Objekte geben
Two Jesuit Missions in the Llanos de Mojos, Bolivia: Their Short-lived Listory Reconstructed from Written Sources and Lidar Images
Full text linkOur knowledge of the missions established by the Jesuits in the Llanos de Mojos in the late 17th and early 18th centuries has so far been based exclusively on written sources of the time. This article presents lidar plans of two of these missions. The amazing detail of the plans provides us hardly imagined insights into the structure of these missions. For both missions, a brief outline of their history is given first, as without this background it is impossible to determine which “version” of the respective mission the Lidar maps show. Here we can anticipate that one of the lidar maps shows the second foundation of the Mission Santísima Trinidad, which existed between 1711 and 1769, and the other very probably depicts the Mission San Martín, founded in the Iténez area around 1708, which was only moved to another location shortly before the Jesuits were expelled from the Americas in 1767.Mit der Missionierung durch die Jesuiten im späten 17. und frühen 18. Jahrhundert verändert sich das kulturelle Gefüge in den Llanos de Mojos vollständig. Über diese Zeit des Umbruchs liegen zahlreiche Berichte der Missionare vor, die zuweilen sehr detailliert und informativ sind, aber natürlich auch einseitig und in vielen Belangen lückenhaft.
Archälogisch ist diese Zeit in den Llanos de Mojos vollständig unerforscht. In vielen Fällen ist nicht einmal die Lage der häufig mehrfach verlagerten Missionen bekannt. Auch bei den beiden Missionen, deren Lidar-Pläne hier vorgelegt werden, war es nur nach Rekonstruktion ihrer Geschichte möglich zu klären, welche der Gründungen kartographisch erfasst wurde
An opisthographic stele in the Izmir Archaeological Museum
No full textThe article publishes and comments a decree engraved on a stele discovered at Izmir, which can hypothetically be dated to the second century BC. A city of uncertain identity (Smyrna, Ephesus, Priene and Sardis may all be considered candidates) honours the gymnasiarch Aristokrates for the commitment and generosity he demonstrated during his term of office. The procedure for awarding the honours, as well as the nature of the honours, make this decree part of a rich series of documents illustrating the city’s control over the institution of the gymnasium and its internal functioning. The honours (golden crown, bronze statue and painted portrait to be placed in the gymnasium, proclamation of honours during public festivals) were voted on by the ephebes and neoi and then approved by the Council and the People in accordance with the usual procedure. Among the activities of the gymnasium, the decree mentions in particular lectures given for the ephebes by poets and prose writers and provides further evidence that the gymnasium was sometimes open to people of lower social status. As for the interior layout of the gymnasium, the text informs us that it was equipped with a ξηρά, a room used as a dry heat bath.Der Aufsatz publiziert und kommentiert ein Dekret, das auf einer in Izmir entdeckten Stele eingemeißelt ist und vermutlich ins 2. Jh. v. Chr. datiert werden kann. Eine Stadt, die nicht mit Sicherheit zu identifizieren ist (Smyrna, Ephesos, Priene und Sardis kommen alle in Frage), ehrt den Gymnasiarchen Aristokrates für sein Engagement und seine Großzügigkeit während seiner Amtszeit. Das Verfahren für die Verleihung der Ehrungen sowie die Art der Ehrungen selbst reihen dieses Dekret in eine umfangreiche Gruppe von Dokumenten ein, die die Kontrolle der betreffenden Stadt über die Institution des Gymnasions und die internen Verhältnisse veranschaulichen. Die Ehrungen (goldener Kranz, Bronzestatue und gemaltes Porträt zur Aufstellung im Gymnasion, Proklamation der Ehrungen bei öffentlichen Festen) wurden von den Epheben und den Neoi beschlossen und anschließend von Rat und Volk nach dem üblichen Verfahren genehmigt. Unter den Aktivitäten im Gymnasion erwähnt das Dekret insbesondere Vorträge von Dichtern und Prosaautoren für die Epheben und es liefert einen weiteren Beleg dafür, dass das Gymnasion manchmal auch Personen von niederem sozialen Stand offenstand. Über die Innenausstattung des Gymnasions erfahren wir aus dem Text, dass es mit einer ξηρά ausgestattet war, einem Raum, der als trockenes Schwitzbad genutzt wurde
Spielende Krieger: Attische Kunstindustrie und männliche Wertewelt
Full text linkZwei Krieger beim Brettspiel – das gegen 540 v. Chr. entstandene Motiv war für einige Jahrzehnte eines der beliebtesten Sujets der attischen Vasenmalerei. Der Aufsatz verfolgt auf der Grundlage eines neu erstellten Katalogs mit mehr als 200 bekannten Exemplaren das gesamte Spektrum der Ausformungen des Motivs jenseits der berühmten Gestaltung durch Exekias. Als Grund für seine Popularität erweist sich die bildliche Verschränkung von zwei zentralen Aspekten des männlichen Selbstverständnisses: der Bereitschaft zum kriegerischen Einsatz und der Bejahung der Lebensfreude, wie sie in elementarer Weise im Spiel zum Ausdruck kommt. Durch das direkte, gleichsam ironische Ineinander der beiden Bereiche wurde dem Thema Kampf und Krieg etwas von seiner Schwere genommen, dem ›leichten‹ Thema Spiel dagegen besondere Bedeutung gegeben. Durch motivische Zusätze oder durch die Kombination mit einer weiteren Darstellung auf demselben Gefäß war es leicht möglich, den Akzent auf den einen oder den anderen inhaltlichen Aspekt zu legen. Das weite Anwendungsspektrum des Motivs ergibt sich auch daraus, dass die beiden zentralen Aspekte, Kampf und Spiel, zur Lebenswelt nicht nur der Aristokratie, sondern aller freien Bürger gehörten, in Athen, in der griechischen Welt und darüber hinaus, wohin immer die Gefäße der attischen Keramikindustrie als Handelsgut gelangten.Two warriors playing a board game – this motif, created around 540 B.C., was one of the most popular subjects in Attic vase painting for several decades. Based on a newly compiled catalogue of over 200 known examples, this essay explores the full range of forms that took the motif beyond Exekias’ famous design. Its popularity can be attributed to the pictorial interweaving of two central elements of male self-perception: the willingness to engage in war and the affirmation of the joy of life, expressed in the simplest terms through play. The direct, almost ironic juxtaposition of these two themes removes some of the heaviness from battle and war, while highlighting the significance of the \u27light\u27 theme of play. By adding or combining other motifs on the same vessel, it was easy to emphasise one aspect over the other. The motif’s wide range of applications also stems from the fact that the two central themes, battle and play, were part of the lifeworld not only of the aristocracy, but of all free citizens in Athens, in the Greek world and beyond, wherever the products of the Attic ceramic industry were traded
Die Grabbezirke der Eckterrasse im Kerameikos – wurden tatsächlich alle Opfer von Steinraub?
No full textAlle Grabbezirke der Eckterrasse sollen um 338. v. Chr. ihrer Steine beraubt worden sein, um die Stadtmauer gegen eine drohende makedonische Invasion zu verstärken. Die Bezirksmauern, die noch stehen, zeugen angeblich von einem späteren Wiederaufbau. Betrachtet man die Argumente dafür jedoch genauer, treten schnell Fragezeichen auf. Daher werden die Befunde hier im Einzelnen durchleuchtet. Zentral ist, ob und wann die Bezirksmauern und Denkmäler bzw. deren Sockel Veränderungen aufweisen und wie diese zu erklären sind. Dabei wird sich zeigen, dass einige, aber nicht alle Bezirke wohl um 338 v. Chr. beraubt worden sind, von denen jedoch nur ein Bezirk wiederaufgebaut wurde. Für andere Bezirke erscheint eine Beraubung zum fraglichen Zeitpunkt und ein späterer Wiederaufbau dagegen nicht schlüssig. Stattdessen dürften sie von intensiver Nutzung und Umwidmung sowie der Neuerrichtung von Denkmälern zeugen. Der Gesamtbefund erscheint so vielfältiger als bislang angenommen, es entsteht ein differenzierteres Bild der Nutzung der Bezirke und ihrer Geschichte. Schließlich wird noch der Messenierbezirk auf Steinraub untersucht, und die Interpretation seines Befundes als Wiederöffnung seiner Gräber hinterfragt. Stattdessen wird dafür plädiert, dass ein großes Opfer zu einem besonderen Anlass als Deutung näher liegt
Pergamon, Türkiye. Pergamon and its Micro-Region. The Activities in the 2023 Campaign
Full text linkThe 2023 field campaign in Pergamon and its micro-region continued the interdisciplinary research on settlement dynamics, resource use, and socio-ecological in¬teractions from the Hellenistic to the Roman Imperial periods. In Pergamon, investi¬gations focused on key urban buildings and constructions, including the Gymnasium baths, a presumed Roman imperial residential complex, and modifications along the Bergama Çayı (Selinus) riverbank. Conservation efforts targeted structures such as the Theatre terrace and the Eastern Baths of the Gymnasium. Beyond Pergamon, the archaeological survey and geoarchaeological work investigated settlement structu¬res, land use patterns, and environmental changes in rural landscapes. New insights were gained into the location of the polis Parthenion, fortified sites in its vicinity, and the possible identification of the estate of Asidates, mentioned in Xenophon´s Anabasis, near Bölcek. Geophysical prospections at sites such as Bozköy, Zağnos, and Üyücek Tepe provided further evidence of rural settlement. Geoarchaeological investigations have reconstructed sediment dynamics of the Araplı catchment and the Bakırçay (Kaikos) plain, which provide insight into human-environment interac¬tions and long-term landscape changes.Die Feldkampagne 2023 in Pergamon und seiner Mikroregion setzte die interdisziplinäre Erforschung der Siedlungsentwicklung, der Ressourcennutzung und der sozialökologischen Wechselwirkungen von der hellenistischen bis in die römische Kaiserzeit fort. In Pergamon konzentrierten sich die Untersuchungen auf wichtige städtische Bauten und Anlagen, darunter die Bäder im Großen Gymnasium, ein mutmaßlicher Wohnkomplex römischer Zeit und Baumaßnahmen entlang des Flussufers des Bergama Çayı (Selinus). Die baudenkmalpflegerischen Arbeiten konzentrierten sich auf Bauwerke wie die Theaterterrasse und die Ostthermen des Gymnasiums. Außerhalb Pergamons wurden im Rahmen des archäologischen Surveys und der geoarchäologischen Feldarbeiten Siedlungsstrukturen, Landnutzung und Umweltveränderungen im ländlichen Raum untersucht. Neue Erkenntnisse ergaben sich zur Lage der polis Parthenion, zu befestigten Anlagen in ihrer Umgebung und zur möglichen Identifizierung des Landgutes des Asidates, das in der Anabasis von Xenophon erwähnt wird, bei Bölcek. Geophysikalische Prospektionen an Plätzen wie Bozköy, Zağnos und Üyücek Tepe lieferten weitere Erkenntnisse zur ländlichen Besiedlung. Geoarchäologische Untersuchungen rekonstruierten die Sedimentationsdynamik des Araplı-Einzugsgebietes und der Bakırçay (Kaikos)-Ebene, die Aufschluss über die Mensch-Umwelt-Interaktionen und langfristige Landschaftsveränderungen geben
Drinking, Identity, and Practice: Becoming Inca at Purun Llacta de Soloco (Chachapoyas)
Full text linkDos vasijas rituales de plata ( aquillas ) del Período Colonial Temprano, descubiertas en el sitio arqueológico de Purun Llacta de Soloco (Chachapoyas, Perú), presentan ocho escenas gráficas representadas en un estilo realista, que reflejan claramente una influencia híbrida Chachapoya-Inca. Desde la perspectiva de la Comunicación No Verbal, aquí se analiza este par de objetos para identificar el mensaje que transmitían. La valoración de la condición material y sustancia agencial de las aquillas sugiere que los brindis entre autoridades, ancestros y deidades reafirmaron las relaciones sociopolíticas de Purun Llacta. Además, considerando el contexto de lucha del período colonial temprano, las vasijas de plata funcionaron como un medio de comunicación política, a través del cual cuatro ayllus (unidades poblacionales incas) de Purun Llacta expresaron su identidad y resistencia.This article examines two silver vessels (aquillas) from the Early Colonial Period, discovered in a ritual context at the archaeological site of Purun Llacta de Soloco (Chachapoyas, Peru). These aquillas feature eight graphic scenes represented in a realistic style. This pair of objects is analyzed here from the perspective of nonverbal communication to identify the message they conveyed. An assessment of the material condition and agentive substance of the aquillas suggests that toasting among authorities, ancestors, and deities reaffirmed the sociopolitical relationships of Purun Llacta. Furthermore, we consider how these vessels functioned as a medium of political communication, by which elites at Purun Llacta expressed the adoption of a new identity and its maintenance into the Spanish colonial period
The Manufacture of Eastern Sigillata C and Late Roman C at Çandarlı, Ancient Pitane: Results of the Intensive Survey (2019–2021)
Full text linkDieser Artikel stellt die Ergebnisse eines intensiven archäologischen Surveys im modernen Çandarlı (antikes Pitane) vor, das seit 1911 als Herstellungsort für Terra Sigillata in den ersten drei Jahrhunderten n. Chr. bekannt ist. Im Rahmen des TransPergMikro-Projekts wurde die archäologische Zone im Zentrum der Çandarlı-Halbinsel in den Jahren 2019 und 2020 systematisch begangen, um die lokale Keramikherstellung als Teil einer breiteren handwerklichen und wirtschaftlichen Entwicklung innerhalb der Mikroregion Pergamon während der hellenistischen und römischen Kaiserzeit zu untersuchen zu dokumentieren. Der Survey erbrachte eine umfangreiche und reichhaltige Sammlung von Artefakten, die 2021 vollständig untersucht wurde und ein klareres Bild des typologischen Repertoires sowie der technologischen Aspekte der eigentlichen Herstellung und des Brennens vermittelt. Eines der interessantesten Ergebnisse war die Entdeckung archäologischer Beweise für die lokale Produktion von Late Roman C-Ware, was bedeutet, dass die Geschirrherstellung in Pitane bis in die Spätantike hinein andauerte.This article presents the results of an intensive archaeological survey at modern Çandarlı (ancient Pitane), which since 1911 is well-known as a place of manufacture for terra sigillata during the first three centuries A.D. Within the framework of the TransPergMicro Project, the archaeological zone in the centre of the Çandarlı Peninsula was systematically fieldwalked in 2019 and 2020 in order to investigate and document local pottery manufacture as part of broader artisanal and economic developments within the Pergamon micro-region during the Hellenistic and Roman Imperial periods. The survey yielded an abundant and rich collection of artefacts – fully studied in 2021 – which provides a clearer picture of the typological repertoire as well as technological aspects of the actual manufacture and firing. One of the more interesting results was finding archaeological evidence for the local production of Late Roman C, which signifies that tableware manufacture at Pitane continued into Late Antiquity.Bu makalede, MS 1.–3. yüzyılda terra sigillata üretimiyle bilinen Çandarlı\u27daki arkeolojik yüzey araştırmalarının sonuçları tanıtılmaktadır. Buradaki üretimin varlığı 1911\u27de saptanmıştır. 2019 ile 2020 yılında, Çandarlı Yarımadası\u27nın merkezindeki arkeolojik alan, »Pergamon Mikrocoğrafyasının Dönüşümü« (TransPergMikro) adlı proje çerçevesinde sistemli olarak taranmıştır. Yüzey araştırmasının amacı, Pergamon\u27un Hellenistik ve Roma dönemi mikrocoğrafyasındaki zanaat ve ekonomiye dayalı daha büyük bir gelişimin bir parçası olan yerel keramik üretimini araştırmak ve belgelemektir. Bu sayede son derece zengin bir buluntu topluluğu elde edilmiştir. Değerlendirmelerin 2021 yılında tamamlanmasıyla form repertuarı, keramik yapımı ve fırınlamaya yönelik teknik konular açıklığa kavuşmuştur. Arkeolojik kanıtlar sayesinde ulaşılan en ilginç sonuçlardan biri, Late Roman C grubunun yerel üretildiğidir. Bu durum, Pitane\u27deki keramik üretiminin Geç Antik Dönem\u27e kadar devam ettiğini göstermektedir
Revisiting Roman and Late Antique Shipwreck Cargos off the Southwest Anatolian Coast
Full text linkIn diesem Beitrag werden 12 wenig bekannte römische und spätantike Schiffswracks analysiert, die zwischen den 1970er und 2000er Jahren vor der Südwestküste der Türkei untersucht wurden. Der Artikel konzentriert sich auf Kontexte am Meeresgrund und die detaillierte Dokumentation der begrenzten Materialien, die an den Fundorten geborgen wurden, vor allem Transportamphoren, welche die Ladung kennzeichneten. Die aus dem 1. bis 7. Jahrhundert n. Chr. stammenden Wrackladungen bieten ein detailliertes regionales Bild der maritimen Aktivitäten einer Küste und ihres sich wandelnden Platzes innerhalb der Geschichte von Roms Aufstieg und Transformation im Osten. Die chronologische Verteilung der Fundorte – vor dem Hintergrund der Anzahl der Schiffswracks im Mittelmeer – zeigt die Intensität der Schifffahrt in der Region, während die Zusammensetzung der Ladungen Einblicke in die wechselnden Verbindungen bietet, die diesen Mustern zugrunde liegen: frührömische Ladungen, die größtenteils lokal oder regional sind, im Vergleich zu eher überregionalen Profilen mit einer starken Ausrichtung auf die kaiserliche Versorgung in der Spätantike. Die Studie unterstreicht auch, wie nützlich es ist, alte Daten mit neuen Fragen zu konfrontieren, insbesondere in Anbetracht der anhaltenden Bedrohungen für die Bewahrung dieses Erbes, und die Maximierung der Erkenntnisse, die selbst aus kurzen Surveys unter Wasser gewonnen werden können.This contribution analyzes 12 poorly known Roman and Late Antique shipwrecks surveyed off the southwest coast of Türkiye between the 1970s and 2000s. It focuses on seabed contexts and detailed documentation of limited materials raised from the sites, primarily transport amphoras that marked their cargos. Dating between the 1st and 7th centuries A.D., the wreck cargos offer a fine-grained regional view of one coast’s maritime activities and shifting place within the history of Rome’s rise and transformation in the east. The sites’ chronological distribution against the backdrop of Mediterranean shipwreck numbers reveals the regional ebb and flow of shipping, while the cargo compositions offer insights into the changing connections that underlie these patterns: early Roman cargos that are largely local or intraregional in scope, in comparison with more interregional profiles and a strong orientation toward imperial supply during Late Antiquity. The study also underscores the utility of bringing new questions to legacy data, particularly given persistent threats to the preservation of such heritage, and the maximization of insights that can be gleaned from even brief surface survey underwater.Bu makalede, Roma Dönemi ve Geç Antik Dönem\u27e ait 12 gemi batığı değerlendirilmektedir. Türkiye\u27nin güneybatı kıyısında bulunan ve hakkında çok az şey bilinen bu batıklara yönelik araştırmalar 1970–2000 yıllarına dayanmaktadır. Bu makalede, su altındaki kontekslerle ve ayrıntılı biçimde belgelenmiş az sayıda buluntu malzemesine ağırlık verilmektedir. Kargonun büyük bölümü ticari amphoralardan oluşmaktadır. Batıklardaki MS 1.–7. yüzyıl arasına ait mallar, kıyı bölgesi denizcilik aktivitelerine ve bu aktivitelerin Roma\u27nın yükselişi ve doğudaki dönüşümünü içeren tarihsel süreç içindeki değişen yerine dair ayrıntılı bir tablo sunmaktadır. Bilinen gemi batıklarının kronolojik dağılımı -Akdeniz\u27deki gemi batıklarnn sayısı temel alındığında- bu bölgedeki denizciliğin yoğunluğunu göstermektedir. Gemilerin kargosunu oluşturan mallar ise bu duruma bağlı olarak değişen ticari ilişkiler hakkında fikir verir: Erken Roma Dönemi\u27ne ait kargoların çoğunluğu yerel ve bölgesel niteliklidir. Buna karşın, Geç Antik Dönem\u27de bölgeler üstü niteliktedir ve daha çok imparatorluğun ihtiyaçlarına yöneliktir. Eski verilerin yeni sorularla değerlendirildiği bu çalışma, özellikle tehdit altındaki bu mirasın korunması göz önüne alındığında, kısa süreli sualtı araştırmalarından en sağlıklı sonuç elde etmenin ne kadar yararlı olduğunu vurgulamaktadır
Theodor Wiegand in Mitzpe Shivta: Spolia and Heritage Protection Along the Ottoman Military Railway
Full text linkThe late antique/Early Islamic settlement of Mitzpe Shivta (El-Meshrifeh, Khirbet el-Misrafa, Khirbat al-Mushrayfa, Mesrafeh, Mishrafa) in the Negev Desert, a site closely linked to monasticism and pilgrimage, is renowned for its rock-cut rooms and Christian pilgrim inscriptions. Yet, historical photographs unveil a different facet of its history: once adorned with stone-built structures like towers and retaining walls, many of these features no longer endure. While our excavations demonstrated that parts of the site were already destroyed by an earthquake in the 8th-9th century C.E., the German archaeologist Theodor Wiegand suggested that a significant portion of Mitzpe Shivta’s architecture, still visible on older photographs, was obliterated during the construction of the Ottoman Military Railway in Palestine (1915–1916). Our study, integrating archival sources and archaeological surveys, supports Wiegand’s reconstruction. During World War I, the Negev became a border zone between the Ottoman Empire and British Egypt. The railway from Beersheva to Qusseima was built to transport troops and supplies, facilitating Ottoman control of the Suez Canal. Military time pressure, resource shortages, and harsh environmental conditions prompted the extraction of high-quality ashlar masonry from Mitzpe Shivta for the construction of bridges and channels. At the same time, Wiegand, Djemal Pasha and Bedjed Bey sought to implement protective measures to safeguard the threatened archaeology. Exploitation, however, resulted in significant loss of Mitzpe Shivta’s architecture, so later archaeologists focused on its preserved rock-cut rooms. Historical photos provide a fresh perspective on the settlement before the Negev became a theatre of war.The late antique/Early Islamic settlement of Mitzpe Shivta (El-Meshrifeh, Khirbet el-Misrafa, Khirbat al-Mushrayfa, Mesrafeh, Mishrafa) in the Negev Desert, a site closely linked to monasticism and pilgrimage, is renowned for its rock-cut rooms and Christian pilgrim inscriptions. Yet, historical photographs unveil a different facet of its history: once adorned with stone-built structures like towers and retaining walls, many of these features no longer endure. While our excavations demonstrated that parts of the site were already destroyed by an earthquake in the 8th-9th century C.E., the German archaeologist Theodor Wiegand suggested that a significant portion of Mitzpe Shivta’s architecture, still visible on older photographs, was obliterated during the construction of the Ottoman Military Railway in Palestine (1915–1916). Our study, integrating archival sources and archaeological surveys, supports Wiegand’s reconstruction. During World War I, the Negev became a border zone between the Ottoman Empire and British Egypt. The railway from Beersheva to Qusseima was built to transport troops and supplies, facilitating Ottoman control of the Suez Canal. Military time pressure, resource shortages, and harsh environmental conditions prompted the extraction of high-quality ashlar masonry from Mitzpe Shivta for the construction of bridges and channels. At the same time, Wiegand, Djemal Pasha and Bedjed Bey sought to implement protective measures to safeguard the threatened archaeology. Exploitation, however, resulted in significant loss of Mitzpe Shivta’s architecture, so later archaeologists focused on its preserved rock-cut rooms. Historical photos provide a fresh perspective on the settlement before the Negev became a theatre of war