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A dialogue-based software architecture for gamified discrimination tests
No full textIn this work we describe the current stage of development of a software architecture designed to present discrimination tests to pre-school children in the form of gamified tasks. We interpret the problem of administering these tests as a dialogue model using probabilistic rules to generate customised tests on the basis of the child’s performance. In the proposed architecture, the dialogue system controls a gaming setup composed of a virtual agent and a robotic companion that needs to be taught how to talk. This learning-by-teaching approach is used to camouflage a phonemes discrimination test that has the added value of being generated at runtime on the basis of the child’s performance. We will describe the architectural components involved and we will describe how the dialogue system can make use of linguistic knowledge to generate the discrimination test and administer it by controlling the agents involved in the game. Copyright © by 2017 the paper’s for the authors
FANTASIA: a framework for advanced natural tools and applications in social, interactive approaches
Get PDFWith the recent availability of industry-grade, high-performing engines for video games production, researchers in different fields have been exploiting the advanced technologies offered by these artefacts to improve the quality of the interactive experiences they design. While these engines provide excellent and easy-to-use tools to design interfaces and complex rule-based systems to control the experience, there are some aspects of Human-Computer Interaction (HCI) research they do not support in the same way because of their original mission and related design patterns pointing at a different primary target audience. In particular, the more research in HCI evolves towards natural, socially engaging approaches, the more there is the need to rapidly design and deploy software architectures to support these new paradigms. Topics such as knowledge representation, probabilistic reasoning and voice synthesis demand space as possible instruments within this new ideal design environment. In this work, we propose a framework, named FANTASIA, designed to integrate a set of chosen modules (a graph database, a dialogue manager, a game engine and a voice synthesis engine) and support rapid design and implementation of interactive applications for HCI studies. We will present a number of different case studies to exemplify how the proposed tools can be deployed to develop very different kinds of interactive applications and we will discuss ongoing and future work to further extend the framework we propose
Lo sviluppo dell’accento lessicale nel bambino in età prescolare: una prospettiva fonetico-acustica
Get PDFStudi precedenti sullo sviluppo dell'accento lessicale nella lingua inglese nel bambino hanno mostrato
come il periodo che va dai due ai tre anni sia particolarmente importante per l'acquisizione delle capacità
necessarie a modulare i tre parametri di durata, intensità e frequenza al fine di articolare la differenza fra
sillabe toniche e sillabe atone. Alcuni autori (Pollock et al., 1993) hanno rilevato come a due anni il bambino
possa modulare la durata delle sillabe toniche, ma non la loro intensità e frequenza, capacità acquisita intorno
ai tre anni, mentre per altri autori (Kehoe et al. 1995; Schwartz et al., 1996) ai due anni di età il bambino è
già in grado di modulare tutti e tre i parametri acustici. Benché non vi sia totale accordo nel definire le tappe
di questo sviluppo resta comunque decisiva la tappa dei due anni. Gli studi al riguardo sulla lingua italiana
non sono numerosi. I pochi che sono stati fatti si sono concentrati per lo più sul periodo che va dai tre anni in
avanti (Ballard et al., 2012; Arciuli e Colombo, 2015), mentre resta ancora poco studiato in generale e quasi
del tutto inesplorato in lingua italiana il periodo tra i due e i tre anni d'età.
Il presente lavoro nasce con lo scopo di colmare questa lacuna indagando se e con quale accuratezza i
bambini in quel periodo critico riescano ad utilizzare i parametri di durata, intensità e frequenza
fondamentale per produrre in modo distintivo le sillabe toniche dalle atone.
A tal scopo sono stati esaminati 5 soggetti, tre triestini e due padovani, attraverso tre tappe di sviluppo, a
21, 24 e 27 mesi. Il corpus era stato raccolto in precedenza e trascritto mediante IPA (cfr. Zmarich e
Bonifacio, 2004; Zmarich e Bonifacio, 2005). Nel presente lavoro, sono state analizzate le registrazioni
relative ad ogni soggetto per ogni tappa e sono stati identificati e segmentati i target ritenuti idonei al nostro
obiettivo. In particolare sono state selezionate solo le produzioni che non corrispondessero a semplici
riproduzioni, corrette per quanto concerne la posizione dell'accento lessicale e il numero delle sillabe e, nel
caso dei bisillabi, non isolate, al fine è di evitare l'allungamento vocalico e l’abbassamento di F0 che
caratterizzano la porzione finale di un enunciato dichiarativo. Per ogni parola sono poi stati calcolati,
attraverso script di Praat elaborati dal primo autore, i valori relativi a durata vocalica, durata sillabica, picco
di intensità, media di intensità intorno al picco, picco di F0 e media di F0, relativi a sillabe toniche e atone.
Al fine di disporre di un gruppo di controllo costituito da adulti sono stati registrati, in camera anecoica,
quattro soggetti (il più giovane di 22 anni, il più adulto di 52 anni), due di origine triestina e due di origine
padovana. Un totale di 47 target, selezionati tra i più frequenti tra quelli prodotti dai bambini e scelti in modo
da poter disporre di un confronto diretto tra gli adulti e ciascun bambino, sono stati fatti pronunciare agli
adulti del gruppo di controllo, dopo averli in frasi cornice per evitare l'allungamento e l’abbassamento di F0
di fine enunciato, e per facilitare la segmentazione. Per le produzioni dei soggetti adulti sono state calcolate
le stesse misure acustiche dei bambini.
Per ogni misura acustica sono state effettuate le seguenti analisi: per ogni soggetto ad ogni tappa di
sviluppo sono state confrontate, attraverso paired t-test, le produzioni delle sillabe toniche e atone all'interno
della stessa parola; attraverso t-test si è poi indagato il comportamento dei cinque soggetti ad ogni tappa
confrontando le medie ottenute per le sillabe toniche e quelle per le sillabe atone: in questa maniera si poteva
valutare il comportamento di ciascun soggetto e dei cinque soggetti complessivamente. È stato inoltre
eseguito un confronto tra le medie dei bambini e le medie degli adulti, utilizzando un indice normalizzato di
differenza tra sillabe toniche e atone, il (Pairwise Variability Index, cfr. Ballard et al, ). quanto riguarda la
misura della durata vocalica in sillabe toniche aperte o chiuse, non essendo state trovate differenze
significative tra i due contesti in nessuna tappa e per nessun soggetto, i dati sono stati accorpati. I risultati del
presente lavoro sono stati presentati nella tesi di laurea magistrale di Olivucci (2015).
Saranno inoltre presentate le analisi tratte da un diverso database relativo a produzioni lessicali su
denominazione, effettuate da 31 bambini italofoni, di sviluppo linguistico tipico, compresi fra i 24 e i 36
mesi. Elicitate tramite il test fonetico TFPI e codificate in PHON (Zmarich et al. 2012) sono state analizzate
con le stesse modalità sopra descritte. Quest'ultimo database si differenzia da quello presentato in Olivucci
(2015) sia per le modalità di produzione, sia per l'età dei soggetti , sia infine per il fatto che al parlato di ogni
soggetto corrisponde una singola tappa d'età. Non si tratta dunque di uno studio longitudinale. Queste analisi
saranno ultimate nell'ambito della tesi di laurea di Pasqualetto, prevista per il novembre del 2015.
I soggetti del primo database sin dalla prima sessione a 21 mesi mostrano una forte differenza tra sillabe
toniche e atone nelle misure di durata. I valori relativi alla intensità si sono rivelati significativi, ma meno
nettamente e comunque solo dai 24 mesi in avanti, in quanto solo alcuni soggetti di studio utilizzano a tutte e
tre le tappe picco e media di intensità per distinguere le sillabe toniche dalle atone, dando quindi risultati più
deboli se considerati come gruppo. L’esame della F0 ha offerto risultati più difficilmente interpretabili: solo
alcuni tra i soggetti presentano valori significativi nella differenza tra sillabe toniche e atone; le differenze
nell’andamento di F0 all’interno del gruppo non risultano invece significative. Anche gli adulti non hanno
mostrato differenze significative tra i valori della frequenza fondamentale in sillabe toniche e atone.
Nel confronto tra bambini e adulti i bambini hanno rivelato, come era prevedibile, maggiori valori di
durata e di F0, correlabili ad una velocità di eloquio più lenta nei bambini e ad una altezza melodica
globalmente più acuta. Le deviazioni standard dei valori medi di durata, intensità e frequenza fondamentale
si sono rivelate significativamente più alte nei bambini, mentre i coefficienti di variazione dei bambini,
sistematicamente più alti rispetto a quelli degli adulti, si sono rivelati significativi solo in certi contesti.
L'analisi della varianza (ANOVA) sui PVI ha confermato quanto detto sopra: per durata e intensità i
soggetti hanno mostrato valori significativi nella differenza tra toniche e atone, mentre il fattore within
(l'evoluzione attraverso le tappe di sviluppo) si è rivelato significativo solo per il parametro di durata. Nel
confronto con gli adulti i bambini non hanno mostrato differenze significative di PVI per nessuno dei tre
parametri considerati
Consonantal and vocalic gestures in the articulation of italian glides /j/ and /w/ at different syllable positions
No full textFrom a phonological point of view, four glides (or approximants) exist in Italian: /j/, /w/, [i̯ ] and [u ̯ ] . Glides still raise a lot of questions, from the definition of the necessary and sufficient features for their identification (Chitoran, Nevins, 2008), to their characterization at the acoustic and articulatory levels of speech production (Gick, 2003). In this paper, in order to describe the articulatory features of Italian glides, we analyzed the kinematics of both consonantal and vocalic gestures involved in the production of /j/ and /w/, by using 3D electromagnetic articulography (EMA; Carstens Medizinelektronik GmbH). The results show similar articulatory features for both glides in the way they differentiate themselves from corresponding vowels [i] and [u]
Evaluating a multi-avatar game for speech therapy applications
No full textIn this paper, we propose a new set of experiments to further evaluate the performance of a previously presented system based on an adaptive strategy for stimuli selection masked behind a gamified activity. This involves two virtual agents creating a social setting designed to support a narrative to engage young children. With respect to previously obtained results, we further evaluate the quality of the support for diagnosis purposes and we present a first investigation concerning the applicability of the system for therapeutic goals
Going Beyond Counting First Authors in Author Co-citation Analysis
Get PDFThe present study examines one of the fundamental aspects of author co-citation analysis (ACA) - the way co-citation
counts are defined. Co-citation counting provides the data on which all subsequent statistical analyses and mappings
are based, and we compare ACA results based on two different types of co-citation counting - the traditional type that
only counts the first one among a cited work's authors on the one hand and a non-traditional type that takes into
account the first 5 authors of a cited work on the other hand. Results indicate that the picture produced through this non-traditional author co-citation counting contains more coherent author groups and is therefore considerably clearer. However, this picture represents fewer specialties in the research field being studied than that produced through the traditional first-author co-citation counting when the same number of top-ranked authors is selected and analyzed. Reasons for these effects are discussed
The communicative attitude in preschool children who stutter: an experimental study on the role of speech and language skills and comorbidity
No full textnon
Variations on the Author
Get PDF“Variations on the Author” discusses two of Eduardo Coutinho’s recent films (Um Dia na Vida, from 2010, and Últimas Conversas, posthumously released in 2015) and their contribution to the general question of documentary authorship. The director’s filmography is characterized by a consistent yet self-effacing form of authorial self-inscription: Coutinho often features as an interviewer that rather than express opinions propels discourses; an interviewer that is good at listening. This mode of self-inscription characterizes him as an author who is not expressive but who is nonetheless markedly present on the screen. In Um Dia na Vida, however, Coutinho is completely absent form the image, while Últimas Conversas, on the contrary, includes a confessional prologue that moves the director from the margins to the center of his films. This article examines the ways in which these works stand out in the filmography of a director who offers new insights into the notion of cinematic authorship
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