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Notes for a History of Radio-Film: Cinematic Imagination and Intermedia Forms in Early Italian Radio
Full text linkThe article discusses the concept of ‘radio-film’, a term which repetitively entered the vocabulary of practitioners and theoreticians during the transition to sound, and raises several well acknowledged historical notions by adopting a slightly different question: has an idea of cinema as an entirely aural art — i.e. sound cinema as ‘cinema made of sound’ — ever come up in media history? Starting by considering the European scenario and by focusing more specifically on the case of the early Italian radio-play between 1925 and 1935, this article explores this path as a concrete historical possibility: in this context, the surfacing of two hybrid terms such as fonoquadro [phonoscene/phonoframe] and suonomontaggio [sound-montage] will represent the case studies for a discussion on ‘intermediality’ both as an epistemological framework to apply and ‘a state of historical transition’ to investigate. By questioning the role of cinema as an always present term of comparison in the debate on the medium specificity of radio and the ways in which a cinematic imagination has affected the development of entertainment genres in radio production, the essay aims at demonstrating how a hypothesis of aural cinema as a radio art can be grounded in several concrete aesthetic and technological intermedial exchanges
Primi Solchi. Benedetta Zucconi, Coscienza fonografica. La riflessione sul suono registrato nell’Italia del primo Novecento, Napoli: Orthotes 2018
Full text link"Disco Time(and)Machines. Riascoltare la Disco music"
Full text linkTo further elaborate the widespread criticisms concerning the supposedly “materialistic” and “technocentric” essence of Disco, this essay aims at reconsidering Discomusic from a “crono-technological” perspective rather than a social-technological one. Theoretical tools borrowed from Wolfgang Ernst’s understanding of media-archaeology will be applied to two different cases (vinyl records manipulation techniques and digital sampling in Nu Disco), highlighting differences and similarities in the use of analog and digital media for sound recording. In each case I will discuss how the dee-jay and the producer differently “mediate” between recorded music and the listening audience, within a live or a studio context, in order to demonstrate in which ways the medium itself (as a techno-cultural artifact) “performs” by stressing its material and temporal features. The purpose of the essay is to investigate the effective role of media technologies in shaping our entertaining experience as Discomusic listeners
Archeologia dei media. La crisi della memoria narrativa.
No full textTrascrizione di un intervento dell'autore alla New York University, Department of Media and Communication (8-9 marzo 2004). Ernst propone una visione essenzialmente matematica della storia, in cui il piano discorsivo e la sua interpretazione sono subordinati all'iscrizione materiale dell’informazione da parte di un apparato (o una macchina). L'operazione di scrittura esclude ogni possibile apporto ermeneutico, se non addirittura umano; insomma, un’archeologia dei media come storia scritta dalle macchine
Un moderno sentire. Fonografia e culture dell’ascolto in Italia dagli inizi del Novecento alla fondazione della Discoteca di Stato
Full text linkLa tesi tratta del processo di negoziazione culturale che ha coinvolto le tecnologie di registrazione e riproduzione del suono in Italia dai primi anni del XX secolo fino al periodo tra le due guerre, in particolare, gli anni compresi tra il 1924 e il 1934 durante i quali viene istituita e resa operativa la Discoteca di Stato. Nell’investigare le ragioni per le quali tale istituto giunse con più di vent’anni di ritardo rispetto agli omologhi enti sorti nel resto d’Europa, la tesi riflette sulle diverse “identità” assunte delle tecnologie di registrazione e riproduzione del suono in relazione agli ambiti che per prime le hanno accolte. Guardando soprattutto i casi della la ricerca scientifica ed etnografica e della produzione delle multinazionali discografiche si argomenterà che la fonografia ha assunto, negli stessi anni, una duplice funzione mediale, rispettivamente da mezzo di inscrizione e mezzo di diffusione dell’udibile. Allo scopo di sostenere questa tesi, l’elaborato è diviso in quattro parti che fanno capo ad altrettanti momenti del percorso di ricerca. In una sezione preliminare intitolata “Quadri teorici, prospettive di studio, note di metodo” si mettono a fuoco le prospettive e le problematiche di massima, dando alcune anticipazioni sugli strumenti teorici e metodologici attraverso i quali verrà affrontata la trattazione. La seconda sezione, intitolata “Scrivere e leggere il suono” verte sulla caratterizzazione della fonografia come mezzo di inscrizione che pertiene soprattutto alle sue applicazioni scientifiche e documentative. Qui si propone quindi di considerare quei campi del sapere che a vario titolo si interessano al “suono in sé” come rispondenti a una “cultura epistemica dell’ascolto” che ai mezzi meccanici ricorre come a una “tecnica culturale” per fondare e creare oggetti di conoscenza. Fungono da studio di caso gli studi italiani sul folklore musicale che cercano una legittimazione del proprio ambito disciplinare anche attraverso la richiesta di un apposito archivio fonografico. Ripercorrendo gli interventi su periodici musicologici, antropologici ed etnografici e gli atti dei vari congressi si ricostruisce il dibattito intorno alla “fonoteca” che prende piede tra il 1911 e il 1934. La terza sezione, intitolata “Notizie a 78 giri” è orientata a ricostruire l’identità come mezzo di diffusione e di comunicazione a distanza che la fonografia assume dai primi insediamenti dell’industria discografica internazionale in Italia, già a partire dalla fine del XIX secolo. In quest’ambito si privilegia una produzione caratteristica soprattutto di queste fasi pionieristiche, quella relativa ai dischi “parlati” o “descrittivi” - le cosiddette “scene dal vero”, prodotte per il pubblico italiano in patria e per le comunità che risiedono all’estero. Poggiando principalmente sui dati ricavati dallo spoglio dei cataloghi discografici storici conservati presso l’Istituto Centrale dei Beni Sonori e Audiovisivi di Roma e sugli ascolti di alcuni di questi dischi a 78 giri, la trattazione proporrà un quadro storico di ricognizione generale e un quadro epistemologico dedito a interpretare i dischi stessi. In ultimo la sezione conclusiva, intitolata “Il ‘libro parlante’ di Rodolfo De Angelis e l’istituzione della Discoteca di Stato” è incentrata sulle vicende che portano alla fondazione dell’archivio fonografico italiano attraverso una collazione e un’interpretazione dei documenti dell’archivio dell’Icbsa, in particolare quelle preservate presso il Fondo De Angelis e il Fondo Istituzionale dell’ex- Discoteca. Nel proporsi di oltrepassare l’ambito strettamente tecnologico, la tesi si pone come primo obiettivo quella di tracciare una delle possibili “vite” del medium fonografico in Italia, che sia sì una storia culturale del fonografo e nel grammofono, ma anche una storia di come fonografo e grammofono hanno fatto cultura.My Ph.D dissertation deals with sound recording and reproducing technologies and the cultural negotiation process in which they had been involved into, from the early twentieth century to the interwar period in Italy. I will move from the period preceding the years between 1924 and 1934, when the first national sound archive Discoteca di Stato got finally established in Roma under the fascist regime, more than twenty years later than the first institutions of that kind had appeared in the other european countries. While looking for the reasons for this significant delay, I will argue that during the first decades of the century the same technologies had already developed two very different “identities”: depending on the cultural context they were introduced into, they came to serve alternatively as media of inscription or dissemination.
In order to support this theory, the dissertation is subdivided in four different section, each of which refers to a particular step along my research path. In a preliminary section, (“Theoretical frameworks, research perspectives and methodological notes”) I will focus on the general problems and theoretical issues that I aim to deal with and the methodological and analytical tools I will refer to throghout the rest of the text.
The second section, ("Writing and reading sound"), focuses on the identity of phonography as a scientific tool and a means for inscribing the aural phenomena. Here I will consider as “epistemic culture of listening” those scientific areas which had beeen mostly concerned with the emergence of “sound itself”: as I will argue, phonography provided a cultural technique to give evidence of new theoretical objects and legitimate the trusthworthyness of their research methods at the same time. The case study here will be the early folk music scholars who found themselves at work with the phonograph; I will draw on the article they wrote for musicological, ethnographical and anthropological journals, as well as from their contributions hosted by conference proceedings, in order to retrace the long debated issue of the ethnographic sound archive (1911 – 1934). The third section (“News at 78rpm”) will mainly focuses on how phonographic technologies had been socially and culturally built as “means of dissemination” in relation to the early settlements of the transnational record industry between the nineteenth and the twentieth century in Italy. In this part of the dissertation I will primarily focus on the production of “spoken” or descriptive records – the so called “scene dal vero”; as commercial items, these records were meant to reach both the italian audiences in their hometown as well as communities living in the United States. By drawing on the 78 rpm records and the informations on the record catalogues stored at the Istituto Centrale Beni Sonori e Audiovisivi in Rome, I will outline an historical and an epistemological framework, in order to better understand what these records may have communicated to their listeners. The closing section (“Rodolfo De Angelis’ Talking Book and the establishment of the Discoteca di Stato”) will retrace the events which led up to the establishment of the first national sound archive by offering both a historical reconstruction and an interpretation of the archival documents and material stored at the Istituto Centrale Beni Sonori e Audiovisivi (mainly drawing from the De Angelis and Institutional Archival funds).
By not sticking to a strictly technological perspective on sound recording, this dissertation aims to trace one possible life-history of the phonographic medium, hoping to offer both a cultural history of phonography and a history of the ways in which phonography actively “made” culture
Pre-visioni della Mediatecture. Una prospettiva media-archeologica
No full text“Pre-visioni della mediatecture” (2010) è un “preludio” alla celebre archeologia dei panorami mobili di erkki Huhtamo: lavorando sulle prime proiezioni celesti, Huhtamo non solo arricchisce le ricerche su- gli apparecchi ottocenteschi, ma contrae e distende continuamente la nozione stessa di “medium” no al punto di discutere la materialità di un supporto media- le come “il cielo” e inquadrarne le discendenze nella famiglia degli schermi
Ripensare l'ars acustica come arte intermediale.
No full textA partire dagli studi di Leonardo Quaresima sulle avanguardie storiche tedesche e sul cinema di Walter Ruttmann, l'articolo propone di inquadrare Wochenend (1930) e la breve produzione radiofonica dello stesso Ruttmann quale manifestazione espressiva di una intermedialità che interessa cinematografia e radiofonia in senso sincronico e diacronico
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