Revista Iberoamericana

Espina, Eduardo

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LAS PALABRAS SE HAN PORTADO MUY BIEN. NICANOR PARRA (1914-2018)

Notas sobre literatura, escritura y arte contemporáneo

Arredondo, Erika

I. MIRADAS DE ESCRITOR

Primeras páginas

Kohan, Martín

Revista Iberoamericana, Vol. LXXXIII, Núm. 261, Octubre-Diciembre 2017, 733-736
NOTAS SOBRE LETRAS GAUCHAS DE JULIO SCHVARTZMAN
por
Martín Kohan
Hay una especie de consigna que Julio Schvartzman toma de Enrique Anderson 
Imbert, y que podría perfectamente servir de acápite de Letras gauchas (2013). Se 
trata de una interrogación, y no de una aserción, lo cual es de por sí ya elocuente, y 
propone este principio de recelo y prevención: “¿Y si no fuera así?” (341). La frase 
bien puede ser tomada, por qué no, como una variante de la duda metódica puesta en 
provecho de la crítica literaria en general; pero resulta especialmente pertinente para 
un libro como Letras gauchas. Porque la gauchesca constituye una zona de la cultura 
de visible fertilidad para la generación, la prosperidad, la consolidación de clásicos. El 
género mismo lo es, como mundo, como un todo; promueve entonces autores clásicos 
y textos clásicos (José Hernández y su Martín Fierro [1872], por lo pronto); por fin, 
cuenta ya con lecturas clásicas: clásicos del ensayo (como Muerte y transfiguración 
de Martín Fierro [1948], de Ezequiel Martínez Estrada) y clásicos de la crítica (ya 
lo es, a casi treinta años de su publicación original, El género gauchesco. Un tratado 
sobre la patria [1988], de Josefina Ludmer). Lo que la gauchesca ofrece, por ende, 
de solidez, esa solidez que es propia de toda canonicidad, no puede sino implicar, 
al mismo tiempo, un riesgo: el riesgo de la solidificación, el de la cristalización de 
presupuestos que se dan por descontados de manera casi automática. Por eso un alerta 
de esa especie, el que promueve como sistematización de la sospecha la pregunta “¿Y si 
no fuera así?”, resulta determinante para las lecturas de Letras gauchas. Cuando Julio 
Schvartzman la inscribe, promediando el desarrollo de su libro, el lector advierte que, 
pese a esa colocación, la consigna sirve de punto de partida y pudo estar funcionando 
desde un principio.
Recurriendo, y no por nada, a un participio de notorias resonancias borgeanas, 
Schvartzman se declara en contra de “los esquemas habituales infligidos al género” 
(157). Y es que la gauchesca no sólo cuenta con una tradición, no sólo pertenece a 
una tradición; la gauchesca es, en sí misma, una tradición (si es que no, más aún, la 
tradición). Por ende esta lectura se impone una particular desconfianza respecto de lo 
establecido. Schvartzman se coloca a distancia (y en realidad: en oposición) de ese afán 
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de autoctonía que denomina “un corral de folklore” (23); las rígidas consideraciones 
del Realismo ruralista, con sus consiguientes “cánones censores” (62), le inspiran 
varias de sus filosas ironías; refuta la tendencia a la esencialización de las fuentes 
(“La ‘fuente tradicional’, hipostasiada y esencializada, ¿no será un mito de la ‘ciencia 
del folklore’?” [102]), para proponer en su lugar una interrelación móvil, un “muto 
condicionamiento” (102), entre las fuentes y sus usos.
Letras gauchas se afirma así en el disenso con “el rigor ortodoxo con que cierta 
crítica exige al género fidelidad a lo que imagina tradicional” (45) (la sola idea de que 
lo tradicional se asigne a la imaginación, implica de por sí una discrepancia por demás 
tajante). En los análisis que propone Schvartzman, en cambio, la literatura gauchesca 
puede aparecer admirablemente asociada con la poesía modernista, por su manera 
de encabalgar los versos; con las coordenadas de lo moderno (“Se trata siempre del 
encuentro de gaucho y modernidad” [273]); y aun con la experimentación verbal (“la 
gauchesca es la zona de mayor experimentación verbal localizable en la literatura 
argentina del siglo XIX” [532-33]). Todo lo cual, por supuesto, no apunta a desmentir 
un carácter tradicional, lo que sería desde todo punto de vista vano, sino a indagar 
en las verdaderas formas en que las tradiciones se forjan y funcionan; su condición 
dinámica, su fluida y compleja relación con lo nuevo.
A propósito de las payadas y su significación en Martín Fierro, Schvartzman sugiere 
“matizar o cuestionar algunas incitantes anotaciones de Borges” (513). La frase es 
reveladora del tipo de relación que esta lectura establece con las lecturas previas, cómo 
convoca lo ya leído (más allá del resuelto descarte que inspira el corral de folklore). Se 
destaca, por empezar, la gradación, la que va de “matizar” a “cuestionar”; pero luego 
su remisión al adjetivo “incitantes”, la idea de que ciertas lecturas puedan resultar 
estimulantes aun desde la objeción o desde la diferencia de grado. Es el diálogo que 
Schvartzman puede entablar, retomando o discutiendo, o retomando al discutir, con 
Ángel Rama, con Josefina Ludmer o con el propio Borges, por ejemplo.
Letras gauchas se plantea a menudo la necesidad de revisar ciertas ideas esclerosadas 
(que la primera gauchesca fue siempre marginal, que la consagración crítica de Martín 
Fierro fue tardía, que el cuerpo no puede ser sino una verdad desenmascaradora en la 
literatura), de problematizar las nociones de obra y de autor empleadas en el género, 
o de cuestionar los tópicos de los análisis denuncialistas enfocados en el problema de 
dar o quitar la voz. Es decir que Schvartzman se vale y no deja de respaldarse en los 
muchos aportes que han ido asegurando un paradigma de lectura para la gauchesca, 
pero no en menor medida se muestra inflexiblemente atento a las falsas seguridades, 
sin darlas por garantizadas. De hecho hay un tramo más que considerable de Letras 
gauchas dedicado a discutir un aspecto central de la literatura gauchesca, el del pacto 
entre la voz y la letra; Schvartzman refuta la postulación de cualquier réplica neta de 
la oralidad, que asigne funciones inamovibles a lo dicho o a lo escrito, para discernir 
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en su lugar los complejos recorridos que, lejos de cualquier única fórmula, combinan 
fuentes difusas, improvisaciones, voces, escuchas, memorización, escritura, imprenta, 
lectura, de nuevo voces, de nuevo escucha, de nuevo memorización, etc. La gauchesca 
ha padecido por igual, desde su perspectiva, las taras de la condena integral y las taras de 
la aceptación acrítica: las de las antinomias maniqueas y las del continuum idealizado, 
las del elitismo y su desdén y las del populismo y su incondicionalidad. Pero así como no 
hay una única articulación posible entre la voz y la letra en la gauchesca, y Schvartzman 
da cuenta de eso con la necesaria plasticidad, tampoco la hay entre la alta cultura y la 
cultura popular. Entonces Letras gauchas va a poder exponer la conjunción, antes que 
el contraste, entre lo alto y lo bajo en Bartolomé Hidalgo; o someter brillantemente 
a discusión las lecturas más usuales del Fausto (1866) de Estanislao del Campo, que 
sólo ven impericia y limitaciones en el gaucho, y no sus destrezas o sus astucias; o 
detectar la manera en que el Santos Vega (1885) se aleja del registro oral y se acerca 
más a las bellas letras.
Este tipo de abordaje remite el análisis a un plano general, abarcativo, el del 
género y sus ciclos, el del desacople entre el sujeto poético de la gauchesca y el 
gaucho como sujeto social. Pero la estricta precisión de las objeciones que interpone 
Julio Schvartzman lo induce a complementar aquellos ángulos más abiertos con una 
minuciosa aplicación a ciertos detalles reveladores. En Letras gauchas se prolongan 
aquellos modos de leer que se destacaban ya en Microcrítica, libro de 1996: el brillo 
de la captación microscópica, la del lector que desmenuza su objeto hasta el pormenor; 
pero además ensaya ahora ese paso atrás que hace posible la visión panorámica. La 
gauchesca es considerada como una especie de sistema de postas que va llevándola 
desde la heteronomía hacia un proceso de autonomía; se recorre su conversión de 
gauchesca facciosa en gauchesca nacional. Pero lo cierto es que esta crítica de grandes 
angulares, la que requiere el objeto general de Letras gauchas, no deja de nutrirse 
de los recursos de la “microcrítica” (Schvartzman puede detenerse entonces a leer el 
apellido “Contreras”; o la frase hecha “frase hecha”; o los “peros” y los “mas” y los 
“aunque” de la gauchesca).
Un recorrido así planteado excede lo previsible de una secuencia puramente 
cronológica, y prioriza en la organización del libro su armado como campo de problemas 
(el de la firma y la autoría, el de los refranes y su ambición de verdad, el de la violencia 
verbal y física, etc.). Al proceder de esta forma, es decir construyendo sus objetos antes 
que limitándose a encontrarlos, Schvartzman sorprende con frecuencia proponiendo 
cruces de este tipo: de Quevedo y Don Quijote al refranero de la gauchesca, y del 
refranero de la gauchesca al estudio de La Rochefoucauld por Roland Barthes; de la 
continuidad entre realidad y ficción en Estanislao del Campo a la “Continuidad de los 
parques” de Julio Cortázar; de Eduardo Gutiérrez a Manuel Puig en el empleo de un 
registro más alto que el de los sujetos sociales reales; de Martín Fierro a Jimi Hendrix en 
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el gesto drástico de romper la guitarra; del grito de Mansilla entre los indios ranqueles 
al grito expresionista de Schoenberg tal como lo concibe Adorno.
Este juego de correspondencias se hace emblema de lectura: los destellos 
microcríticos, basados en un movimiento de atención concéntrica, se resuelven luego en 
estas asociaciones centrífugas que refuerzan las conexiones lógicas de la argumentación 
con las conexiones iluminadoras de la unión de lo diverso. Cito por fin a Schvartzman, 
cuando escribe: “No queda ya, casi, nada”. ¿Es ésta una cita de Saer? No lo es, en 
sentido estricto; es en todo caso una cita de la escritura de Saer. Porque la premisa 
de que un crítico literario es también un escritor, que tomamos de Roland Barthes e 
invocamos con frecuencia, se verifica en Letras gauchas de manera completa y cabal.


NOTAS SOBRE LETRAS GAUCHAS DE JULIO SCHVARTZMAN

Lockhart, Darrell B.

Revista Iberoamericana, Vol. LXXXIV, Núm. 265, Octubre-Diciembre 2018, 1215-1216
EDNA AIZENBERG (1945-2018)
IN MEMORIAM
por
Darrell B. lockhart
University of Nevada, Reno
Edna Aizenberg, z” l”, reconocida profesora y crítica literaria falleció el 9 de 
abril del año corriente. Fue socia distinguida del Instituto Internacional de Literatura 
Iberoamericana durante décadas y también miembro fundadora de la Latin American 
Jewish Studies Association de la cual llegó a ser co-presidente junto con Ranaan Rein. 
Se doctoró en Columbia University e inició su carrera académica en la Universidad 
Central de Venezuela (Caracas) donde fundó la Escuela de Idiomas Modernos. Tras casi 
diez años en Venezuela, Edna Aizenberg se radicó en Nueva York donde se integró a la 
facultad de Marymount Manhattan College a mitades de la década de 1970. A lo largo 
de su productiva carrera profesional, ejerció la docencia y su labor de investigadora con 
igual desempeño y dedicación.Su trabajo intelectual siguió dos trayectos principales 
que se entrelazaban con frecuencia.
Fue renombrada experta en la literatura de Jorge Luis Borges y publicó numerosos 
artículos y libros sobre la obra del gran escritor argentino. Entre sus estudios más 
destacados en este campo se incluyen los libros: The Aleph Weaver: Biblical, Kabbalistic 
and Judaic Elements in Borges (1984), Borges and His Successors: The Borgesian Impact 
on Literature and the Arts (editora, 1990), Borges, el tejedor del Aleph y otros ensayos 
(1997) y Books and Bombs in Buenos Aires: Borges, Gerchunoff, and Argentine-Jewish 
Writing (2002). La traducción al castellano de su primer libro, El tejedor del Aleph: 
Biblia, Kábala y judaísmo en Borges (1986), ganó el prestigioso premio Fernando 
Jeno (México). Aizenberg fue una de las primeras críticas en investigar los elementos 
judaicos en la obra de Borges y abrió el camino a nutridos estudios posteriores.
El segundo trayecto intelectual que desarrolló se enfoca en la literatura y 
producción cultural judías en Latinoamérica, mayormente en la Argentina. Fue 
especialista íntimamente versada en la obra de Alberto Gerchunoff. Sus muchos 
ensayos sobre la vasta y variada obra de Gerchunoff han iluminado la importancia, el 
impacto y la trascendencia del escritor. Aizenberg elaboró la traducción definitiva al 
inglés de Los gauchos judíos (1910). Su libro Parricide on the Pampa: A New Study 
and Translation of Alberto Gerchunoff’s Los gauchos judíos (2000) gozó de una 
1216 Darrell B. lockhart
R e v i s t a  I b e ro a m e r i c a n a ,  Vo l .  L X X X I V,  N ú m .  2 6 5 ,  O c t u b r e - D i c i e m b r e  2 0 1 8 ,  1 2 1 5 - 1 2 1 6
ISSN 0034-9631 (Impreso)  ISSN 2154-4794 (Electrónico)
segunda edición ampliada en 2015. Books and Bombs in Buenos Aires tiene como 
trasfondo  y punto inicial el infame atentado a la AMIA (Asociación Mutual Israelita 
Argentina) al trazar el desarrollo de la literatura judeoargentina –y por extensión la 
literatua judeolatinoamericana– comenzando por Gerchunoff y Borges y siguiendo por 
Gerardo Mario Goloboff, Ricardo Feierstein, Sergio Chejfec, Marcos Aguinis, Marcos 
Ricardo Barnatán, entre una amplia gama de otros escritores para llegar a la realidad 
post-AMIA del siglo XXI.
Hay dos aportes sumamente originales al campo de la literatura judeolatinoamericana 
de Edna Aizenberg que hay que destacar. El primero es su teorización de lo que ella 
denominó el neo-sefardismo, definido principalmente por la manera en que los escritores 
ashkenazíes utilizan la experiencia sefardí como tropo de integración en las sociedades 
latinoamericanas. Publicó varios ensayos importantes sobre el neo-sefardismo y la 
literatura sefardita en América Latina y también co-editó con Margalit Bejarano el libro 
Contemporary Sephardic Identity in the Americas: An Interdisciplinary Approach (2012). 
El segundo aporte mayor es lo que ella llamó “the samovar theory of Latin-American 
Jewish Literature” [“la teoría samovar de la literatura judía latinoamericana”]. Este 
ensayo seminal, publicado anteriormente, llegó a formar parte de Books and Bombs in 
Buenos Aires. Tomando el samovar como metáfora, Aizenberg interpreta en lugar de la 
literatura judeolatinoamericana no solo dentro de América Latina, sino también como 
parte de un fenómeno mucho más global que abarca los estudios judaicos y la literatura 
mundial en general y como un fenómeno socioliterario que aboga por inclusividad y la 
multiplicidad de perspectivas culturales. En este sentido, el último libro de Aizenberg 
–y tal vez su obra maestra– es un estudio profundamente erudito sobre la universalidad 
de “lo judío” en el contorno latinoamericano. En On the Edge of the Holocaust: The 
Shoah in Latin American Literature and Culture (2016), Aizenberg escudriña la reacción 
intelectual ante la Shoá de los escritores Jorge Luis Borges, Clarice Lispector, Alberto 
Gerchunoff, João Guimarães Rosa y Gabriela Mistral.1
La estampa del legado que deja Edna Aizenberg por medio de sus inmensurables 
contribuciones en estos campos intelectuales permanecerá por varias generaciones 
venideras. Empero, no es sólo su prolífica y esmerada producción académica lo que 
se recordará de ella sino más bien su gran generosidad y su afabilidad que impartió 
con genuino espíritu bondadoso a sus estudiantes, colegas y amigos. La falta de su 
trabajo y su presencia se sentirá penosamente entre todos los que tuvimos la suerte y 
el privilegio de conocerla y trabajar con ella.
1 La reseña del libro On the Edge of the Holocaust: The Shoah in Latin American Literature and Culture 
se publica en este mismo número de Revista Iberoamericana, pp. 1219-1221 (Nota del Director de 
Reseñas).


EDNA AIZENBERG (1945-2018) IN MEMORIAM

Ponce-Cordero, Rafael

HUNTINGTON REVISITADO: RELEYENDO “EL DESAFÍO HISPANO” EN EL VESTÍBULO DE LA TORRE TRUMP

University of Pittsburgh

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I. MIRADAS DE ESCRITOR

Primeras páginas

NOTAS SOBRE LETRAS GAUCHAS DE JULIO SCHVARTZMAN

EDNA AIZENBERG (1945-2018) IN MEMORIAM

HUNTINGTON REVISITADO: RELEYENDO “EL DESAFÍO HISPANO” EN EL VESTÍBULO DE LA TORRE TRUMP

III. LIBROS RECIBIDOS

III. RESEÑAS

OTRAS PERFORMANCES: LA FRONTERA DE CROSTHWAITE EN CONTRASTE

LAS AGUJAS DEL CIELO

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