Revista Iberoamericana

Chaguaceda, Armando

English

EL ESTADO CUBANO Y LA ACADEMIA LATINOAMERICANISTA: UNA MIRADA AL PODER INCISIVO

Gonzales, Alejandro Susti

LA CIUDAD COMO UTOPÍA: LAS CRÓNICAS PERIODÍSTICAS SOBRE LIMA DE SEBASTIÁN SALAZAR BONDY

Lepe-Lira, Luz María

PENSAR LA PALABRA. ORALIDAD Y ESCRITURA, UNA REFLEXIÓN COMPARTIDA

Lehnen, Leila

Portuguese

DE GOLPES E OUTRAS HISTÓRIAS: ECOS (ANTI) DEMOCRÁTICOS NA LITERATURA BRASILEIRA E ARGENTINA CONTEMPORÂNEA

Ward, Thomas

ENTRE EL TIEMPO Y EL ESPACIO: TRASIEGOS DE MANUEL GUERRA

Tapia Ortiz, Jorge A.

ANTOLOGÍAS LITERARIAS INDÍGENAS, BASES DE DIÁLOGO Y CREACIÓN

Pinto-Bailey, Cristina Ferreira

POLÍTICA, FICÇÃO E “VERDADE”, DE ANTONIO CALLADO AO ROMANCE BRASILEIRO CONTEMPORÂNEO

Campillo-Fenoll, Marcos

368 Reseñas
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ISSN 0034-9631 (Impreso)  ISSN 2154-4794 (Electrónico)
FeRnAndo deGiovAnni. Vernacular Latin Americanisms: War, the Market, and the 
Making of a Discipline. Pittsburgh: University of Pittsburgh Press, 2018. 248 pp. 
ISBN 978-0-8299-6554-1.
En Vernacular Latin Americanisms Fernando Degiovanni hilvana con sutileza 
y rigor inquisitivo las estrategias que forjaron el latinoamericanismo literario como 
disciplina académica en los Estados Unidos entre 1900 y 1960. Dos tropos mediaron, 
según Degiovanni, el surgimiento del campo: la guerra –alianzas políticas– y el 
mercado –intereses económicos–. Por medio de ambos tropos, las tres partes del libro 
reconstruyen las trayectorias profesionales de siete personalidades: los esfuerzos iniciales 
de los estadounidenses Jeremiah Ford (capítulo I) y Alfred Coester (II) en la década de 
1910; la incursión hispanista de los españoles Federico de Onís (III) y Américo Castro 
(IV) entre 1910 y 1940; y, por último, el trabajo de los críticos latinoamericanos Luis 
A. Sánchez (V), Pedro Henríquez Ureña (VI) y Enrique Anderson Imbert (VII) entre 
1930 y 1950. En este recorrido, se recrea el surgimiento de asociaciones y revistas 
todavía hoy en día centrales para el campo.
El profesor de Harvard Jeremiah Ford (capítulo primero) es para Degiovanni la figura 
iniciadora del estudio de la literatura latinoamericana en la academia estadounidense en 
la década de 1910. La Cuban Summer School de 1900, el tour sudamericano auspiciado 
por la Cámara de Comercio de Boston o la fundación del Harvard Council on Hispano-
American Studies ofrecen una oportunidad crítica para conectar los estudios literarios 
con intereses políticos y económicos nacionales, propiciando un panamericanismo 
académico patriótico. Degiovanni enfatiza la espectacularización de los intelectuales 
antimperialistas Manuel Ugarte y Rufino Blanco-Fombona, cuyos exitosos circuitos 
de conferencias –junto a la creación de Editorial-América (1915)– constituyeron para 
Ford un verdadero peligro contra el que debía imponerse un panamericanismo con 
intereses patriotas. Así, para el autor, Ford visionó este nuevo campo como arma de 
defensa, levantado sobre la fobia (y no filia) a los vecinos del sur (41).
El segundo capítulo lo ocupa Alfred Coester, discípulo de Ford, autor de la primera 
historia de literatura latinoamericana (The Literary History of Spanish America, 1916), 
primer jefe de un programa de literatura latinoamericana, secretario de la American 
Association of Teachers of Spanish (AATS) y editor de Hispania. La literatura como 
objeto de estudio –y no la historia– serviría según Coester de instrumento privilegiado para 
conocer la mentalidad de las élites latinoamericanas, consideradas como “consumidores 
y socios económicos” (56) dentro del contexto de la “Dollar Diplomacy”. Degiovanni 
afirma que tanto Ford como Coester cuestionaban así la visión latinoamericanista de 
Darío, Martí y Rodó, enfocándose en las posibilidades económicas nacionales.
La labor hispanista que aflora para contrarrestar los esfuerzos de Ford y Coester 
ocupan el tercer capítulo. El español Federico de Onís promovió desde la Universidad 
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de Columbia las políticas culturales de la Junta para Ampliación de Estudios (JAE) y 
su acción cultural española, para presentar a España como referente de modernidad. 
También introdujo los “Estudios hispánicos” como marco referencial para la promoción 
cultural y literaria española, y fundó el Instituto de las Españas (1920) con su Revista 
Hispánica Moderna (1934), cuyo hispanismo excluía a Brasil y cambiaba la filología 
por la estilística. Simultáneamente, observa Degiovanni, Puerto Rico como espacio 
fronterizo (68) se convertía en lugar privilegiado con la creación del Departamento de 
Estudios Hispánicos (1922) y su Revista de Estudios Hispánicos. 
En el contexto del exilio republicano español, el capítulo cuarto se centra en 
Américo Castro, quien debe promover la “Good Neighbor Policy” desde la academia 
estadounidense, pero sitúa la cultura e historia españolas en el centro de las transacciones 
simbólicas entre los Estados Unidos y Latinoamérica en Iberoamérica: su presente 
y su pasado (1941); un texto que puede leerse, afirma Degiovanni, como apoyo a los 
gobiernos autoritarios de 1930 ante una sociedad latinoamericana indisciplinada (94).
El quinto capítulo abre una redirección hacia Latinoamérica, en donde la Reforma 
Universitaria y el crítico peruano aprista Luis Alberto Sánchez tuvieron papeles 
primordiales. La Reforma Universitaria, comenzada en 1918, supuso para Degiovanni 
la primera plataforma para el estudio de la literatura latinoamericana como campo en 
la propia Latinoamérica; lo cual se consolida con la creación de la Alianza Popular 
Revolucionaria Americana (APRA). El protagonista aprista Luis Alberto Sánchez publicó 
la Historia de la literatura americana (1937), el más influyente texto de historia literaria 
latinoamericana hasta 1949. Bajo esa Reforma y el APRA, el latinoamericanismo literario 
debería surgir para apoyar la causa revolucionaria de una juventud transnacional, por 
lo que Sánchez construye un canon de socioliteratura para que fomente un discurso 
articulador de luchas contra regímenes autoritarios (113). La editorial chilena Ercilla 
y la creación de universidades populares ayudarían a que este campo aparezca fuera 
del ámbito académico, hasta su incorporación en las Summer Schools para estudiantes 
estadounidenses a finales de 1930.
Los esfuerzos de Pedro Henríquez Ureña ocupan el sexto capítulo. En el contexto 
de la “Good Neighbor Policy” estadounidense aparecieron iniciativas como el Instituto 
Internacional de Literatura Iberoamericana (IILI, 1938) y su Revista Iberoamericana 
(1939) en México, compitiendo tanto con Hispania como con revistas peninsularistas 
(Hispanic Review y Revista Hispánica Moderna). Tras explorar los posicionamientos 
del IILI contra el aprista Sánchez, Degiovanni se enfoca en el Literary Currents in 
Hispanic America de Ureña (1945), al que Harvard –donde trabajaba– veía como 
“intérprete eminente” (139) de Latinoamérica y mediador que podría crear contenidos 
accesibles para el gran público (141). Preocupado por cuestiones de autoridad cultural, 
Ureña defendía a las élites criollas como garantes de la continuidad cultural. Así, 
Ureña incluye Brasil como modelo exitoso, da relevancia a los “constructores de 
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la nación,” y defiende el lugar de los intelectuales en las instituciones estatales; una 
relación (Estado/cultura) ejemplificada por la Biblioteca Americana del Fondo de 
Cultura Económica (FCE).
Con esa Biblioteca Americana concluye Vernacular Latin Americanisms, dedicando 
el capítulo siete a la Historia de la literatura hispanoamericana de Enrique Anderson 
Imbert (1954), éxito de ventas durante la Guerra Fría. Tres aspectos sobresalen para 
Degiovanni de esta Historia: la metodología estilística, la crítica del letrado, y la 
canonización de textos con claridad y transparencia para llegar al mercado más amplio 
del “lector común” de clase media (177). El surgimiento de los “area studies” tras la 
Segunda Guerra Mundial como apoyo a programas de seguridad nacional relegaron 
los estudios literarios latinoamericanistas a un segundo plano, dando prevalencia a 
las ciencias sociales. 
El libro cierra con un epílogo donde se anotan las tensiones del campo desde 
1955 al presente, considerando la presidencia del IILI por Imbert, la fundación de la 
NACLA y LASA, la Biblioteca Ayacucho y el trabajo de Ángel Rama, John Beverley 
y Walter Mignolo en la continuación de un pensamiento latinoamericanista en los 
Estados Unidos. Aunque la guerra y el mercado son los dos tropos centrales que dan 
unidad al libro, el ensayo recrea temáticas como el posicionamiento de la literatura 
colonial en el canon latinoamericano, o motivos como el viaje, el exilio, las cuestiones 
raciales o la inclusión de Brasil. De esta forma, el estudio desgrana de forma simple 
y con una interesante narrativa la compleja relación sobre cómo se forja el campo de 
estudios literarios latinoamericanos desde tres posicionamientos (Estados Unidos, 
España y Latinoamérica) que entran en diálogo entre sí por medio de un número 
de intelectuales en un mismo lugar de enunciación (Estados Unidos entre 1900 y 
1960). Vernacular Latin Americanisms se nos presenta sin duda alguna como libro de 
obligada referencia para comprender la historia e ideologías del campo académico de 
la literatura latinoamericana.
 
Marcos Campillo-Fenoll
West Chester University of Pennsylvania
 


Fernando Degiovanni. Vernacular Latin Americanisms: War, the Market, and the Making of a Discipline.

Arredondo, Erika

I. DOSSIER: FEDERICO GARCIA LORCA

Nancy LaGreca. Erotic Mysticism. Subversion &amp; Transcendence in Latin American Modernista Prose

Wasem, Marcos

646 Reseñas
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una política infinitamente suelta de cada arkhē, desligada de los acontecimientos]” 
(43).  El libro amenaza perderse en su propio laberinto de archivo a pesar, o quizás 
a causa,  de su intención an-archivista. El recorrido es ambicioso, quizás demasiado, 
y reúne un abigarrado conjunto de herramientas. Se trata  una propuesta compleja y 
estimulante, que continúa un debate necesario. 
Carmen Perilli
Universidad Nacional de Tucumán
nAncy lAgrecA. Erotic Mysticism. Subversion & Transcendence in Latin American 
Modernista Prose. Chapel Hill: Department of Romance Studies, The University 
of North Carolina at Chapel Hill, 2016. 179 pp. ISBN 978-1-4696-3077-9.
Erotic Mysticism es un estudio encuadrado en la tendencia creciente a descentrar 
el canon de la literatura modernista con el fin de replantear algunas de las asunciones 
críticas sobre esta. En lugar de enfocarse en los aspectos normativos del Modernismo 
latinoamericano, Nancy LaGreca opta por estudiar una serie de autores y obras que se 
ubican a contrapelo de una norma que ha sido el foco de buena parte de los estudios 
recientes sobre el período. La autora identifica dicha norma en los discursos del 
positivismo y del catolicismo que son objeto de análisis en el primer capítulo, y que 
habrían sido hegemónicos respecto a una línea paralela y disidente más cercana al 
decadentismo, interesada en espiritualidades y sexualidades heterodoxas.
Si bien la importancia de la normatividad que rodea al Modernismo es innegable, 
el tipo de trabajo encarado por LaGreca contribuye a mostrar las tensiones existentes 
en su seno. Este encare da visibilidad a autores y obras que, aunque no se los pueda 
considerar no canónicos, pertenecen sin embargo a cánones locales (por ejemplo, el 
estudio señala la poca difusión de Aurora Cáceres fuera de Perú, donde la escritora 
es ampliamente conocida no solo por su obra literaria sino también por ser una de 
las pioneras del feminismo local); o pasa por la elección de obras menos conocidas 
de escritores canónicos, como puede ser el caso de El evangelio del amor (1922) de 
Enrique Gómez Carrillo.
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El misticismo erótico, objeto del estudio, es entendido como una forma de misticismo 
no deísta, que busca la trascendencia a través de diversas formas de erotismo. Esta 
búsqueda es también una exploración del tópico modernista del reino interior, y no 
está desligada de las experiencias místicas difundidas por la tradición católica —las 
referencias a Santa Teresa de Jesús son recurrentes en el libro— con las que las obras 
estudiadas dialogan e incluso compiten. Se trataría de una reformulación de la mística 
para una modernidad en la que la idea de dios está cada vez más ausente, y que busca 
recobrar la espiritualidad a través de formas no institucionalizadas de religión, de 
rescates del paganismo y sobre todo de la sexualidad. Es sabido que la literatura mística 
cristiana históricamente ha sacado mucho partido del lenguaje erótico contenido en 
el epitalamio bíblico “Cantar de los cantares”, como puede apreciarse tanto en la ya 
mencionada Teresa como en San Juan de la Cruz. En ambos el lenguaje de la unión 
mística es asimilable a la descripción de una unión sexual, donde la experiencia es 
expresada en términos que hacen pensar en el orgasmo.
Por eso, en el primer capítulo del libro, una de las preocupaciones de Nancy LaGreca 
es confrontar estos textos con la circulación de discursos católicos, en un momento en 
que la iglesia decide contrarrestar el avance secular en las sociedades latinoamericanas, 
y en particular la adopción de ideas socialistas y anarquistas, mediante la promoción 
de un renovado misticismo y un reflote del marianismo. Con ello, el papado de León 
XIII esperaba contrarrestar justamente el “Modernismo”, que en el lenguaje eclesiástico 
era mucho más que un movimiento estético; pasaba a designar más bien un estado de 
anarquía intelectual.
La otra pata de la reacción contra la secularización, pero sobre todo contra el erotismo 
creciente en las artes que la acompañó, fue el discurso médico positivista, preocupado 
de que los sujetos agotaran su energía en la actividad sexual y no la invirtieran en el 
trabajo disciplinado que la modernidad exigía. Un ejemplo de esto es José Ingenieros, 
quien, como señala LaGreca, ocupa un lugar “complejo y contradictorio” (52) dada 
su preocupación por la criminología y el higienismo social, y su interés tanto por el 
arte modernista como por las ideas socialistas y anarquistas. Así, en su ensayo legal 
“El delito de besar”, afirma que el beso amistoso entre personas del mismo sexo 
puede volverse criminal si está acompañado de una intención erótica, lo que ocurre 
con frecuencia entre “los hombres lampiños y las mujeres barbudas”, lo que LaGreca 
interpreta claramente como una alusión al deseo homoerótico (53).
En efecto, diferentes manifestaciones homoeróticas campean en buena parte de las 
obras estudiadas, como es el caso de Resurrección (1902) del colombiano José María 
Rivas Groot, La rosa muerta (1914) de la peruana Aurora Cáceres, y El evangelio del 
amor (1922) del guatemalteco Enrique Gómez Carrillo. La novela de Rivas Groot 
hace referencia a un triángulo amoroso que funcionaría al modo propuesto por Eve 
Sedgwick en Between Men (1985), donde Margot Chastel-Rook, la mujer amada y 
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ISSN 0034-9631 (Impreso)  ISSN 2154-4794 (Electrónico)
disputada por dos amantes, sirve como intermediaria para una relación sublimada entre 
ellos mismos. En el caso de La rosa muerta la relación entre la protagonista, Laura, 
aquejada de una enfermedad venérea que le imposibilita tener hijos, mantiene una 
relación amorosa clandestina con su ginecólogo, el doctor Leopoldo Castel, donde 
uno de los componentes es el travestismo. Por último, en El evangelio del amor, el 
protagonista Teófilo, luego de una búsqueda espiritual en el ascetismo monástico, 
accede a una vía de trascendencia a través del erotismo a partir del diálogo sobre la 
sexualidad que provoca la danza de dos lesbianas de origen iraní en el contexto de la 
civilización bizantina medieval.
Desde luego, la transgresión que estas situaciones pueden significar es suavizada de 
manera de evitar el escándalo entre los lectores latinoamericanos, y LaGreca identifica 
los mecanismos que hacen las historias digeribles para sus lectores: en todos los casos 
se trata de historias de extranjeros, geográficamente lejanas, con personajes exóticos 
(el doctor Castel es de origen turco; el contexto bizantino de la novela de Gómez 
Carrillo apela a un marco orientalista); por otra parte, argumenta, ciertas formas de 
amor homoerótico, como la relación lésbica entre las danzantes (de nuevo, mediada 
por la distancia histórica y cultural), sería menos ofensiva que el amor entre hombres… 
Tal vez el caso de la novela Resurrección de Rivas Groot sea el ejemplo más radical 
de contraste entre el contexto ideológico del que procede el autor –la Colombia de la 
regeneración– respecto a los planteos de la obra. Pero eso no quita que los autores 
hayan tenido un grado de conciencia más o menos explícito de la transgresión que 
sus obras implicaban. El análisis de los ensayos del mexicano Carlos Díaz Dufoo y 
del venezolano Manuel Díaz Rodríguez en el segundo capítulo hace explícito lo que 
está implícito en las novelas estudiadas: ellos dan el trasfondo filosófico y existencial 
de un deísmo panteísta, de base materialista, y reivindicador del culto dionisíaco de 
Nietzsche, que sería el sustento ideológico de estas formas de misticismo.
Erotic Mysticism abre el Modernismo latinoamericano a sus posibilidades 
emancipatorias. Sería deseable una mayor atención a la posible relación entre estas obras 
y lo que Tulio Halperín Donghi calificó como proceso democratizador al comienzo del 
siglo XX. Si bien las búsquedas espirituales que estas formas de misticismo expresan 
están centradas en el individuo, su relación con los movimientos revolucionarios que 
protagonizaron esta democratización no debería perderse de vista. En ese sentido, el 
feminismo de Aurora Cáceres es el caso más explícito. El análisis que lleva adelante 
Nancy LaGreca permite ver modalidades de confrontación a la norma que el propio 
Modernismo venía elaborando, y aporta elementos para comprender los potenciales 
alcances políticos de las tensiones internas existentes en el seno del movimiento.
Marcos Wasem
Consejo de Formación en Educación; 
Administración Nacional de Educación Pública, Uruguay


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Nancy LaGreca. Erotic Mysticism. Subversion & Transcendence in Latin American Modernista Prose.

University of Pittsburgh

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