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(Mis-)Judging the state? The crisis in Pakistan’s judiciary and its ramifications
No full textThis SADF working paper sheds light on the flaws within Pakistan’s judicial system and its ramifications for the country’s political and economic development. The paper considers judicial risk assessments for potential foreign investors looking to engage in Pakistan, especially in the context of the China-Pakistan Economic Corridor (CPEC). After elaborating on the institutional imbroglio in Pakistan’s political system, it is argued that at no point in the country’s history was a functional, effective separation of power in place that could enable the emergence of a fully independent judiciary. Due to corruption, manipulation, and partisan interests, the judiciary branch not only failed to avoid extra-constitutional regime changes - namely military coups - but also endorsed and abetted the consolidation of illegally gained power and ancient, reactionary feudal-tribal structures. Moreover, by allowing the enactment of discriminatory (blasphemy) laws, the superior court failed to protect democratic processes in general and political & human rights in particular. Compromised by political chicanery from the two other branches of governance, internally corrupted by influential socio-economic pressure groups and religious fanatics, the judiciary is more engaged with safeguarding its corporate interests than carrying out necessary reforms to improve the efficiencies of its courts. Judicial practices are thus perceived by experts as very far indeed from the notions of justice and fair trails. They definitely fail to mirror the ‘highest standards of judicial independence’ recently claimed by Pakistani authorities. Despite the judiciary’s relative ability to preserve the rule of law, its failures certainly fail to provide an enabling environment for foreign investments. Not only the general public but also members of its highest benches doubt the judiciary’s credibility and accountability, which cannot be seen but as the clear sign of a deep crisis – a crisis that profoundly affects the country’s overall development
Central Asia and the EU-India connectivity partnership - Reinventing the spicy network
No full textThe EU-India summit of May the 8th 2021 approved a vast array of common initiatives – among which the EU-India Connectivity Partnership, the most important European global connectivity enterprise yet. Based on ‘shared values of democracy, freedom, rule of law and respect for human rights that underpin their Strategic Partnership’, it comprises four chapters: (1) digital; (2) transport; (3) energy and (4) people-to-people. The Connectivity Partnership is presented as ‘a transparent, viable, inclusive, sustainable, comprehensive and rules-based approach’ to connectivity. The Euro-Indian connectivity partnership is the soundest and most comprehensive political model for cooperation inspired by European experiences. It builds on earlier initiatives such as the Euro-Japanese partnership and the general framework of the EU-Asia connectivity, which is well summarised in a recent European working paper. This paper aims to suggest leads for a more comprehensive European strategy, starting by some thoughts on the history of connectivity and on the history of a historically – and most literally – central region which no connectivity strategy can ever forget: Central Asia! […
Pakistan’s vision to reset its ties with the U.S. and the implications for the Afghan peace negotiations
No full textPakistan is in the process of realigning its foreign policy parameters. Since last year, it became clear that Islamabad is trying to achieve more independence from Saudi Arabia in order to enlarge the room for collaboration with Iran. Currently, in a second major move to change the paradigm in its foreign affairs, Pakistan is envisaging a fundamental reset of its relations with the U.S. Islamabad now expresses its interests in an engaged cooperation with Washington. Pakistan’s Foreign Minister Shah Mahmood Qureshi is convinced that there is (still) a ‘convergence of interests’ between his country and the U.S. However, Pakistan does not want to be seen anymore solely through the ‘Afghan lens‘. Islamabad wishes Afghanistan to cease “exclusively” determining the framework of future collaboration between Islamabad and Washington. Instead, the Pakistani leadership aims to focus on economics, trade, and other investments, particularly within the larger framework of the China-Pakistan Economic Corridor/CPEC (Wolf, 2019). […
Chinese Grave Problems: The Historical Trajectory of the Republican-Era Sun-Chiang-Soong Families as Mirrored in Their Tombs
No full textGräber sind normalerweise privat und eine Familienangelegenheit. Sie können jedoch national konnotiert werden, z.B. bei wichtigen Politikern und öffentlichen Persönlichkeiten, wobei die Familien bestenfalls am Rande stehen. Angesichts der Problematik der Bewertung vieler herausragender Figuren der Republik-Zeit (1911-1949) in der nachfolgenden Volksrepublik China, aber auch in Taiwan nach dem Krieg folgt daraus, dass die Art, wie jemand mit einem Grab physisch erinnert wird, sei die Beisetzung vor oder nach 1949 erfolgt, auch viel über die politischen Veränderungen auf beiden Seiten der Taiwanstraße über die Zeit hin aussagt. Dies impliziert eine Reihe von Fragen: Wer hat das Sagen bei der Bestattung solcher „wichtiger“ Persönlichkeiten? Die Familie oder der Staat? Wer wird als Hinterbliebener ausgewiesen und wer ggf. ignoriert oder beiseite geschoben, um eine bestimmte Erinnerungsform, die physisch im Grab und Grabstein verankert ist, nicht zu „stören“? Und was bedeutet dies für die betroffenen Familienmitglieder und ihre eigenen Optionen? Der Blick auf den Fall der Sun-Chiang-Soong-Familien, die wichtige, miteinander verbundene Akteure in der chinesischen Geschichte des 20. Jahrhunderts waren, versucht, sie aus einer etwas anderen Perspektive als der vertrauten politischen zu betrachten, indem er sich auf die Gräber und den familiären Kontext der einzelne politische „VIPs“ richtet. Die genannten Familien waren in unterschiedlichem Maße mit China, Nordamerika und der Sowjetunion sowie Japan verbunden, was die vielfältige Entwicklung der modernen chinesischen Geschichte in einem transnationalen Kontext auf eigene Weise widerspiegelt. Der Blick auf die Gräber eröffnet auch Einblicke hinsichtlich der Rollen von Religion sowie Gender (und teilweise Ethnizität) an der Schnittstelle von Öffentlichem und Privatem. Zu guter Letzt involviert dies Fragen der „Heritagisation“ und Auseinandersetzungen um eine Post-Mortem-Aneignung von Individuen
Die deutsche Community in Siam zwischen 1850 und 1917. Eine Geschichte von Transkulturation und Integration
No full textDieser Artikel befasst sich mit der Geschichte der deutschen Community in Bangkok seit ihrer Entstehung Mitte des 19. Jahrhunderts bis 1917. Er gliedert sich in zwei Teile. Der erste präsentiert den Sachstand zur Entwicklung der Community, im zweiten werden diese Fakten analysiert und interpretiert. Der Artikel basiert auf einer Vielzahl unterschiedlicher Quellen, zu denen thailändische und deutsche Akten und Dokumente ebenso gehören wie die Gräber auf den beiden Ausländerfriedhöfen in Bangkok oder Interviews mit in Thailand lebenden Nachfahren.
Im ersten Teil (Kapitel I-IV) kann gezeigt werden, dass sich die deutsche Auslandsgemeinschaft in Siam zwischen 1850 und 1917 in einem global-lokalen Wechselspiel makro- und mikrohistorischer Faktoren formte und entwickelte. Dabei lassen sich zwei Phasen unterscheiden. Am Beginn stand die Öffnungspolitik, die Siam 1850 als Reaktion auf einen ersten Schub kolonialer Expansion europäischer Mächte im kontinentalen Südostasien betrieb. Zahlenmäßig wuchs die Community dann in der Zeit, in der Siam sich nach westlichem Modell modernisierte, um einer zweiten Phase imperialistischer Aktivitäten seitens Großbritanniens und Frankreichs ab den 1880er Jahren zu begegnen. Gleichzeitig trug die Reichsgründung dazu bei, den Charakter der Community zu verändern. Aus einer Deutsch sprechenden kulturellen Gemeinschaft wurde eine nationale deutsche Community. Neben Entwicklung und sozialer Struktur der Community werden auch Herkunft, Tätigkeit und familiäre Verhältnisse ihrer Mitglieder beleuchtet, so dass ein abgerundetes Bild des beruflichen, gesellschaftlichen und privaten Lebens der Siam-Deutschen in der Residenzgesellschaft deutlich wird.
Der zweite Teil (Kapitel V) stellt auf dieser Grundlage Einzelbiografien vor, arbeitet Unterschiede in Eigen- und Fremdwahrnehmung heraus und geht vor allem der Frage nach, wie Kulturtransfer, transnationale und -kulturelle Entwicklungen und schließlich eine Siamesierung über mehrere Generationen verlaufen konnten. Deutlich wird, wie sich Elemente des Europäisch-Deutschen und des Siamesischen begegneten, miteinander interagierten, sich vermischten und schließlich neue hybride Erscheinungsformen herausbildeten. Die Deutschen nahmen andere Lebensformen, Einstellungen und Verhaltensweisen an. Aus dieser Transkulturation ging eine unterschiedlich intensive Siamesierung hervor, die bei manchen Familien mit gemischten Ehepaaren zu einer nahezu vollständigen Integration in die Residenzgesellschaft führte, ohne jedoch Erinnerungen an den deutschen Hintergrund gänzlich auszulöschen. Kulturtransfer und Transkulturation sind Prozesse, die über nationale Grenzen hinweg verlaufen und sie in gewisser Weise aufheben. Es handelt sich also um transnationale Vorgänge. Damit sind die Entwicklungen, die dieser Artikel beschreibt, auch Teil einer transnationalen Geschichte, in der Interaktion, Austausch und Zirkulation innerhalb einer zunehmend vernetzten Welt stattfand. Infolgedessen lassen sich die Mitglieder der deutschen Community in Siam nicht mehr eindeutig national verorten. In ihrer Arbeit, ihrer Lebensweise und ihren Beziehungen mischten sich Elemente unterschiedlicher Kulturen. Inwieweit sich dabei Regelhaftigkeiten erkennen lassen, wird ebenfalls angesprochen. Kapitel VI bietet eine Zusammenfassung der Erkenntnisse
From Taliban 2.0 to EU DisInfolab – The outreach of Global Jihadism
No full textThere are no moderate Taliban – Dr Massouda Jalal so entitled her anticipatory 2011 Wall Street Journal article. Jalal, the first woman running for the Office of President, who also served as a minister for woman affairs in Afghanistan, highlighted that ‘[s]eeking to negotiate with an implacable enemy could be seen either as foolish or foresighted.’ She thus explicitly warned the international community, especially decision makers in both Washington and Brussels, that the ‘[…] willingness to compromise with the Taliban is shortsighted’ and ‘[t]here is no such thing as a moderate Taliban […]’: ‘If Western political leaders had lived through the savagery themselves, and experienced the fear and the hopelessness of the Taliban's rule, I imagine they would be somewhat less naïve’. Unfortunately, it appeared that some kind of “guided naivety and selective cognition” was (and mostlikely still is) quite convenient for governments in formulating, propagating, and executing their Afghan exit strategy. [...
Bangladesh resists Chinese BRI heavy-handiness!
No full textBangladesh formalised its presence in the ‘Belt and Road Initiative’, BRI, (bgnews24.com, 15 October, 2016) during a visit by President Xi to the country. Both countries also agreed to promote their relations to the level of ‘strategic partnership’. The volume of investments agreed made Bangladesh the second most important recipient of Chinese funds after Pakistan (Ramanchadran, S., 22 July, 2019). According to China Daily, 06 April, 2021, and notwithstanding the pandemic-related general slowdown, Chinese investment has been steadily rising in domains such as infrastructure (a new railway crossing on the Padma River is a flagship project) and special economic zones. […
Decades of Patience and An Invisible Change in Kashmir
No full textOn 17th February 2021, a group of 24 foreign diplomats arrived in Jammu and Kashmir (J&K) for a two-day visit. The group was headed by European Union (EU) Ambassador Ugo Astuto and was comprised of envoys from various EU member states – including French envoy Emmanuel Lenain, Italian envoy Vinceno de Luca, Swedish envoy Klas Molin, Irish envoy Brendan ward, Dutch envoy Maren van den Berg and Bangladeshi envoy Mohammad Imran. Envoys from countries such as Brazil, Cuba, Estonia, Finland, Tajikistan, Portugal, Malawi, Eritrea, Cote d’Ivoire, Ghana, Senegal, Malaysia, Bolivia, Belgium and Kyrgyzstan also accompanied the group. The tour’s primary purpose was to assess the ground situation and normalcy in J&K. The delegation visited J&K for the first time since the outbreak of covid-19 pandemic. It was the third visitor delegation to the valley since the state’s bifurcation and the removal of special status within India’s constitution. Last year two groups visited J&K – in January and February. The present delegation meeting was endorsed by the government so as to access the ground situation after the District Development Council (DDC) elections (Haider, 2021). According to reports, the valley observed a complete shutdown - and tight security measures were taken to protect the visitors during their stay (Ashiq, 2021). After these arrived in the capital city, they visited various places and met with different key stakeholders. A meeting with both the DDC and Panchayat members was scheduled on the outskirts of the city, in the Budgam district. […
Intra-Afghan-Peace Talks (I): Pakistan’s growing influence in Afghanistan
No full textIf one is to believe both those involved as well as relatively distant international observers, Afghanistan is currently witnessing an ‘historic opportunity’ to end an endless war. However, whether a sustainable peace process is feasible depends on numerous factors. One concerns whether neighbouring states will be able to play a constructive role in the process – or whether they will continue to spoil intra-national reconciliation. It is common knowledge that Pakistan has the longest record of interference in the internal affairs of its western neighbour. As discussed in an earlier SADF publication, the Doha peace agreement between the U.S. and the Taliban dated February 29, 2020 offered new opportunities to Pakistan. Ongoing Intra-Afghan Peace Talks (or Negotiations, IAN) between the Taliban (TB) and the Afghan government (GIROA) under President of Ashraf Ghani are constantly facing new challenges. These are leading to slowdowns - if not to an actual stalemate, thus providing Pakistani authorities with additional room to manoeuvre and ultimately extend their leverage over Afghanistan. In fact, Pakistan intensified and even broadened its engagement in Afghanistan through a twofold strategy: continuing its close collaboration with the TB through both military and political-diplomatic means, and reaching out to other political and militant actors within Afghanistan. [...
Ein Monat Putsch. Ein Monat Widerstand.
No full textIn Myanmar trägt die Führung wieder hoch geschnürte Stiefel. Seither wird der Alltag des Landes vom Rhythmus des Widerstands bestimmt. Für die überwiegend junge und diverse Protestbewegung ist weder die Militärdiktatur noch die Rückkehr zur bisherigen Ordnung der NLD eine Option