68199 research outputs found
Sort by
Modelação baseada em dados aplicada à conformação de chapas metálicas
No full textTese de Doutoramento em Engenharia Mecânica apresentada à Faculdade de Ciências e TecnologiaSheet metal forming is a manufacturing process capable of producing components of high quality, with relatively low production costs. As such, it is a manufacturing process of significant relevance to the automotive and aerospace industries. Due to the competitiveness within these industries, constant innovation is key to maximize the efficiency of the manufacturing process, and guarantee profits. In recent years, with the increase of computational power, machine learning has become an area of study of significant focus for research in many different subjects. Machine learning algorithms have proven to be effective at solving complex problems, in an efficient manner.The main objective of this thesis is to establish methodologies for the application of machine learning algorithms to the solution of sheet metal forming related problems. In this context, two different problems are considered: the prediction of the occurrence of edge cracking, and the identification of constitutive model parameters. For the prediction of edge cracking, two methodologies were presented. The first methodology uses classification machine learning algorithms, and the second uses regression algorithms. In both methodologies, the models were trained with an experimental dataset, containing the results of two uniaxial tensile tests, and a hole expansion test. Both methodologies proved effective, despite the limitations of the dataset available for training.For the identification of constitutive model parameters, regression machine learning models were trained using two distinct datasets: one consisting of numerical results from uniaxial tensile tests and the other comprising numerical results from biaxial tensile tests performed on cruciform specimens. These models predicted the parameters of the Swift hardening law and Hill’48 yield criterion, achieving good performances. Then, an extensive analysis of the influence of the dataset composition was performed. In this context, the influence of dataset size was evaluated, regarding both the number of materials considered and the chosen input parameters. Regarding the choice of input parameters, SHAP analysis was first evaluated as a tool to choose the most relevant input parameters from a dataset. Subsequently, on a separate analysis, multiple datasets were generated using results from different regions of the cruciform specimen. The performance of machine learning models trained with each dataset was then evaluated. Finally, the capacity of the models to make predictions considering noisy data was evaluated, achieving satisfactory results.A estampagem de chapas metálicas é um processo de fabrico com a capacidade de produzir componentes de alta qualidade, a um custo de produção relativamente reduzido. Assim, é um processo de fabrico com relevância significativa para a indústria automóvel e aeroespacial. Devido à alta competitividade destas indústrias, inovação constante é essencial para maximizar a eficiência dos processos de produção, e garantir lucros. Recentemente, com o aumento da capacidade computacional, a aprendizagem computacional tornou-se uma área de estudo de foco para a investigação em várias áreas. Algoritmos de aprendizagem computacional já mostraram ser eficazes na resolução de problemas complexos, de forma eficiente. O objetivo principal desta tese é estabelecer metodologias para a aplicação de algoritmos de aprendizagem computacional na resolução de problemas relacionados com a estampagem de chapas metálicas. Neste contexto, são considerados dois problemas diferentes: a previsão da ocorrência de fissuração em componentes, e a identificação de parâmetros de modelos constitutivos. Para a previsão da ocorrência de fissuração, são apresentadas duas metodologias. A primeira metodologia utiliza algoritmos de aprendizagem computacional de classificação, e a segunda utiliza algoritmos de regressão. Em ambas as metodologias, os modelos são treinados com dados experimentais, incluindo os resultados de dois ensaios de tração uniaxial e de um teste de expansão de furo. A eficácia de ambas as metodologias foi demonstrada, apesar das limitações impostas pelos dados disponíveis para treino. Para a identificação de parâmetros de modelos constitutivos, foram treinados modelos de aprendizagem computacional de regressão com dois conjuntos de dados distintos: um que consiste nos resultados numéricos de ensaios de tração uniaxial, e o outro que contém os resultados numéricos de um ensaio de tração biaxial com provete cruciforme. Estes modelos previram os parâmetros da lei de encruamento de Swift e do critério de plasticidade de Hill’48, com boas performances. Depois, foi feita uma análise extensa à influência da composição dos conjuntos de dados. Neste contexto, foi avaliada a influência do tamanho do conjunto de dados, considerando o número de materiais incluídos, e as variáveis de entrada escolhidas. Em relação à escolha das variáveis de entrada, a análise de SHAP foi avaliada como uma ferramenta para a escolha das variáveis de entrada mais relevantes de entre as presentes no conjunto de dados. Depois, numa análise à parte, foram gerados vários conjuntos de dados, considerando resultados obtidos de regiões diferentes do provete cruciforme. A performance obtida pelos modelos de aprendizagem computacional treinados com cada conjunto foi então avaliada. Finalmente, foi avaliada a capacidade dos modelos para fazer previsões considerando dados com ruído, atingindo resultados satisfatórios.FCTFCTFCTFCTFCTFCTFCTFCTFCTFCTOutro - POCI-01-0247-FEDER-017762 (SAFEFORMING
Sustentabilidade Económica e Ambiental em Entidades Gestoras de Tratamento de Águas e de Águas Residuais
No full textTese de Doutoramento em Gestão - Ciência Aplicada à Decisão apresentada à Faculdade de EconomiaO principal objetivo deste trabalho é realizar uma avaliação abrangente da sustentabilidade do setor das águas em Portugal, abrangendo três períodos distintos englobando processos de fusão/cisão de entidades gestoras (EG) e o impacto das restrições da COVID. As EG de abastecimento de água (AA) e tratamento de águas residuais (AR) são divididas em três grupos estruturais: EG em alta e em baixa, e estas com ou sem estações de tratamento (ET), de modo a: i) acompanhar a evolução dos principais índices de desempenho absolutos e específicos (por volume de entrada de água/AR); ii) avaliar a eficiência das EG e identificar potenciais de melhoria; iii) analisar a evolução da produtividade ao longo do tempo; iv) identificar inter-relações entre os índices de desempenho e um conjunto de fatores explicativos; e v) propor recomendações de política. Foi utilizada a análise da envolvente de dados baseada em folgas para avaliação da eficiência e o índice de produtividade Malmquist-Luenberger para determinar a evolução da produtividade em três períodos: 2011-2014, 2015-2019 e 2020-2022. Correlações cruzadas, análise de componentes principais e agrupamento hierárquico foram empregues para examinar as inter-relações entre os indicadores de desempenho e os potenciais fatores explicativos.A produção de energia nos setores de AA e AR revelou-se insuficiente (menos de 1% e 10% das necessidades energéticas, respetivamente), apesar do significativo potencial para geração de energia no setor de AR. Ambos os setores subutilizam, em cerca de um quinto, o potencial de receita da AA/AR tratada. Apesar de quase 100% da AA ser segura, apenas 70% das AR são tratadas de forma satisfatória e menos de 1% são reutilizadas. As EG de AA apresentam um excedente financeiro médio de 5%, enquanto as de AR enfrentam um défice semelhante. O setor de AA mostrou uma crescente necessidade de racionalização de recursos, compensada por uma maior capacidade de gerar produtos desejáveis e pela redução da água não cobrada. Já o setor de AR enfrenta crescentes despesas energéticas, com maior necessidade de produção de energia e reutilização de AR, e uma crescente produção de lamas que representa um desafio. O processo de fusão/reorganização das EG em alta não resultou em economias generalizadas, principalmente no setor de AR, aumentando o uso de recursos e a geração de produtos desejáveis. A expansão da fronteira de produção durante o período de fusões foi seguida de uma contração no período de restrições da COVID. As EG em baixa com ET também sofreram uma contração da fronteira de produção durante o período de fusões/restrições da COVID, tendo estas também afetado negativamente a produtividade das EG sem ET. Quer as EG em alta, quer as em baixa, devem considerar ajustes de escala para otimizar a eficiência, com base na escala operacional ótima identificada. Uma avaliação cuidadosa do tamanho das ET é ainda necessária, pois ET maiores tendem a apresentar melhor desempenho financeiro, alocação de pessoal, produção de energia e reutilização de AR, embora sejam mais intensivas energeticamente e produzam mais lamas. As principais recomendações centram-se na otimização da produção e consumo de energia, manutenção da rede, alocação de pessoal e controlo da água não cobrada. O setor da água mostrou um significativo potencial para melhorar a produção de energia, com as EG com ET, energeticamente intensivas, maiores e em áreas densamente povoadas, devendo investir em tecnologias para produção de energia a partir de subprodutos do tratamento de AR (biogás e valorização de lamas). As políticas de certificação energética e o investimento em energias renováveis devem ser prosseguidos por todas as EG para melhorar a eficiência. O controlo das roturas, principalmente para EG em baixa e apesar das restrições financeiras, requer uma melhoria substancial na manutenção da rede. A alocação de pessoal deve ser cuidadosamente planeada. Para as EG em baixa com ET, é necessária a otimização dos processos intensivos em energia, como a recolha e transporte de água/AR, controlo da subutilização das ET e adoção de políticas ambientais, sem comprometer a qualidade da água/AR. A otimização das despesas exige uma alocação criteriosa do pessoal, minimização da subutilização da capacidade instalada e redução de custos na recolha e transporte de água/AR, principalmente em redes extensas. No setor de AA, é crucial controlar as perdas de água em todas as EG, especialmente as com debilidades financeiras ou em áreas densamente povoadas, investindo em manutenção adequada e certificação de qualidade. No setor de AR, há um potencial significativo para aumentar a reutilização de AR tratadas, embora seja necessário otimizar o consumo de energia e a produção de lamas, adotando políticas ambientais. A produção de lamas deve ser cuidadosamente gerida para maximizar seu potencial energético ou comercial.The primary goal of this work is to conduct a comprehensive sustainability assessment of water service providers (SP) in Portugal, including three distinct periods with merger/disaggregation events and COVID restrictions. Water supply and wastewater (WW) treatment SP were divided into three structural groups, namely bulk, and retail SP presenting and lacking treatment plants (TP), in order to. i) monitor the evolution of absolute and specific (per water/WW intake) key performance indicators (KPI); ii) benchmark the SP efficiency and identify improvement potentials; iii) analyze productivity changes over time; iv) identify interrelationships between the KPI and a set of drivers; and v) provide policy recommendations. Data envelopment analysis with slacks-based measure is used to benchmark the SP efficiency, and the Malmquist-Luenberger productivity index to determine productivity changes across three distinct periods: 2011–2014, 2015–2019, and 2020–2022. Cross-correlation, principal components analysis, and hierarchical clustering analysis analyze the interrelationships between the KPI and potential drivers.The energy production in the water supply and WW sectors is quite low (below 1% and 10% of energy needs, respectively), despite the significant potential for energy generation in the latter. Both sectors underuse one fifth of the revenue potential of intake water/WW. While nearly 100% of the water supply is safe, only 70% of the WW is satisfactorily treated, and less than 1% is reused. Further, water supply SP show a revenue surplus averaging 5% with WW SP facing a similar (5%) deficit. Water supply SP face increasing pressure on resource use balanced by an improved ability to produce desirable outputs and reduce non-revenue water. On the other hand, the WW sector faces a growing pressure on energy consumption and demands for energy production and WW reuse, with rising sludge production and management posing challenges. The bulk mergers/disaggregation process did not yield overall savings, especially in the WW sector, as resources pressure, alongside desirable products generation, mostly increased. The production frontier expanded in the mergers period followed by a stall or contraction during COVID restrictions. Retail SP presenting TP underwent a production frontier contraction during their mergers / COVID restrictions period. The latter also negatively affected the productivity of the retail SP lacking TP in the water supply sector. Bulk and retail SP should consider scale adjustments to optimize efficiency, given the found optimal scales. The need for careful assessment of the TP size is also stressed, as larger facilities mostly present better financial performance, efficient personnel use, increased energy production, and WW reuse, albeit being more energy-intensive and presenting increased sludge production. The main recommendations focus on the need to optimize energy production and consumption, grid maintenance, personnel allocation, and control of non-revenue water. The water sector revealed a significant potential for improvement in energy production, and SP presenting TP, especially with large, energy-intensive facilities in high-density areas, should invest in technologies to produce energy from WW treatment by-products (biogas and sludge valorization). Widening the scope to the remaining SP, energy certification policies and investment in renewable energy should also be pursued supporting efficiency improvements. Mains failures control, particularly for retail SP albeit their financial constraints, require a substantial upgrade in grid maintenance. Personnel allocation, including towards the latter, should also be carefully planned. Particularly for retail SP presenting TP, the optimization of energy-intensive processes, including water/WW collection and transport, control of facilities underuse, and adoption of environmental policies is needed. Further, caution should be taken not to compromise water/WW quality. Expenditure optimization requires careful personnel allocation, and minimization of plant underuse and water/WW collection and transport costs, mostly for SP with extensive distribution networks. Addressing the non-revenue water in the water supply sector, it is crucial to control water losses in all SP, particularly when presenting financial debilities or in high-density areas. Hence, investing in sound grid maintenance practices and quality certification policies is in order. The analysis of the WW sector revealed a significant potential for improvement in treated WW reuse, as well as the need to optimize the associated energy consumption and sludge production and endorse environmental policies. Further, sludge production should be managed in a way to maximize its energetic, or commercial, potential.Outro - Águas do Centro Litoral (Coimbra, Portugal) através do projeto “ETARs + Sustentáveis
Characterization of attachment in a forensic sample of children and youth
No full textDissertação de Mestrado em Psicologia Clínica Forense apresentada à Faculdade de Psicologia e de Ciências da EducaçãoAttachment, established in childhood through the relationship between the child and their caregiver, affects socioemotional development, psychological functioning, and interpersonal relationships throughout life. One factor that can significantly impact attachment is adverse childhood experiences (ACEs). This study aims to characterize attachment in children and adolescents assessed in a forensic context by analyzing the prevalence of attachment styles, comparing them based on the type of legal process (Regulation of the Exercise of Parental Responsibilities [RERP] vs. Promotion and Protection [PPP]), sex, and examining their relationship with age, depressive symptoms, anxiety, and social desirability. The sample included 57 children/adolescents assessed using the Inventory of Attachment in Childhood and Adolescence (IVIA-A), Children's Manifest Anxiety Scale- Revisted (CMAS-R), and the Children's Depression Inventory (CDI). The results indicated a higher prevalence of the secure attachment style (59.6%), followed by avoidant (22.8%) and anxious/ambivalent (17.5%). No significant differences were found based on the type of legal process or sex. A positive correlation was observed between age and avoidant attachment Social desirability showed a significantly negative correlation with the avoidant style and a positive correlation with the secure style. The study highlights the need for multimodal assessments to minimize self-report biases and ensure informed judicial decisions that prioritize the best interests of the child. Despite methodological limitations, the study reinforces the relevance of attachment theory in child protection.A vinculação, estabelecida na infância através da relação entre a criança e seu cuidador, influencia o desenvolvimento socioemocional, o funcionamento psicológico e as relações interpessoais ao longo da vida. Um fator que pode impactar significativamente a vinculação são as experiências adversas na infância (EAI). Este estudo tem como objetivo caracterizar a vinculação em crianças e adolescentes avaliados em contexto forense, analisando a prevalência de estilos de vinculação (EV), em função do tipo de processo (Regulação do Exercício das Responsabilidades Parentais [RERP] vs. Promoção e Proteção [PPP]), e em função do sexo, assim como, analisando a relação com a idade, sintomatologia depressiva, ansiedade e desejabilidade social. A amostra incluiu 57 crianças/adolescentes avaliados com o Inventário sobre a Vinculação na Infância e Adolescência (IVIA-A), a Escala de Ansiedade Manifesta para Crianças (CMAS-R) e o Inventário de Depressão para Crianças (CDI). Os resultados indicaram maior prevalência do estilo seguro (59.6%), seguido pelo evitante (22.8%) e pelo ansioso/ambivalente (17.5%). Não foram encontradas diferenças significativas em função do tipo de processo judicial ou sexo. Registou-se uma correlação positiva entre a idade e a vinculação evitante. A desejabilidade social apresentou uma correlação significativamente negativa com o estilo evitante e positiva com o estilo seguro. O estudo destaca a necessidade de avaliações multimodais para minimizar os vieses de autorrelato e garantir decisões judiciais informadas, priorizando o superior interesse da criança. Apesar das limitações metodológicas, o estudo reforça a relevância da teoria da vinculação na proteção infanti
Event Gamification
No full textDissertação de Mestrado em Engenharia Informática apresentada à Faculdade de Ciências e TecnologiaEmbora fundamentado em princípios antigos da evolução humana, o conceito de gamificação emergiu como uma estratégia para motivar e envolver participantes em vários contextos sociais contemporâneos. No entanto, a implementação de experiências gamificadas ainda apresenta desafios significativos quanto à sua personalização e gestão integrada.A presente dissertação expande o conceito tradicional de escape room - onde participantes são desafiados a solucionar enigmas dentro de um limite de tempo - que integra elementos físicos e digitais através de uma solução web. Esta abordagem reinventa o formato das escape rooms, oferecendo possibilidades de interação que superam as restrições encontradas nas soluções existentes.Adotando uma metodologia ágil e privilegiando a modularidade do sistema, foi desenvolvida uma aplicação web que oferece duas interfaces distintas: uma para jogadores participarem nas experiências e um painel de administração para criadores conceberem, personalizarem e gerirem os seus jogos. A modularidade do sistema permite a sua adaptação a diversos contextos e eventos sociais através de experiências interativas personalizáveis.Este relatório descreve todo o processo de desenvolvimento da solução, demonstrando as potencialidades da gamificação através da aplicação desenvolvida. A validação foi realizada em três fases distintas: testes funcionais, testes internos e, por fim, testes em ambiente real em dois eventos públicos. Estes testes permitiram confirmar a implementação adequada de aspetos cruciais como a segurança, a manutenção e a usabilidade.The quintessence of gamification is rooted in human evolution, but in recent years it has emerged as a strategy to engage and motivate participants across various contemporary social settings. However, implementing gamification experiences still presents a significant challenge with regard to personalisation and integrated management.This thesis expands the escape room experience concept into a hybrid format, whereby interactive challenges between the physical and the digital world are created and solved via a web solution. This approach enhances the traditional format that challenges participants to solve puzzles within a set time limit, and overcomes the interactive limitations of existing solutions.Adopting an agile methodology and prioritising system modularity, a web application has been developed offering two distinct interfaces: one for participating players to experience and another for the creators to design, customise and manage their games. The modular design of the system permits the adapting of various circumstances and social events through flexible interactive experiences.This report describes the entire development process and illustrates the potential of gamification using this application. Validation has been conducted in three distinct phases: functional testing, internal testing, and finally, real environment testing at two public events. These tests have confirmed that those crucial aspects of security, maintenance, and usability have been appropriately considered and implemented
Extrato de Chá Verde e Metástases Ósseas no Cancro da Mama: Avaliação da Eficácia em Estudos in vitro e in vivo com recurso a técnicas de imagem
No full textTrabalho de Projeto do Mestrado em Engenharia Biomédica apresentado à Faculdade de Ciências e TecnologiaBreast cancer remains a leading cause of cancer-related mortality, with bone metastases significantly affecting patient prognosis and quality of life. Conventional treatments, such as chemotherapy and immunotherapy, are often limited by systemic toxicity and drug resistance. This study explores the potential of green tea extract powder (GTEpo) as an adjuvant therapy for breast cancer bone metastases, evaluating its impact on chemotherapy and immunotherapy efficacy through in vitro, in vivo, and histopathological analyses. In vitro, GTEpo enhanced vincristine’s cytotoxicity, allowing for a 10% dose reduction without compromising efficacy, but had no effect on epirubicin. The combination of vincristine, epirubicin, and cyclophosphamide was highly cytotoxic, though GTEpo did not enhance its effect. In vivo, metabolic imaging showed a significant reduction in tumor metabolic activity, yet severe systemic toxicity and weight loss were observed, raising concerns about treatment tolerability. For the docetaxel and gemcitabine protocol, GTEpo counteracted docetaxel’s cytotoxicity at a higher dose but maintained synergy with gemcitabine when docetaxel was administered at a lower dose. In vivo, tumour suppression was initially observed, but tumour regrowth in later stages suggested metabolic adaptation. In gemcitabine monotherapy, GTEpo enhanced cytotoxicity at higher concentrations but stabilized it at lower doses. However, in vivo, gemcitabine alone led to complete tumour regression, while the addition of GTEpo resulted in tumour regrowth, suggesting a potential protective effect on tumour cells. For zoledronic acid, GTEpo did not enhance its bone-targeting effects. In pembrolizumab monotherapy, GTEpo slightly increased its cytotoxicity in vitro, but in vivo, tumour expansion occurred despite a decline in metabolic activity, suggesting an altered immune response. The combination of paclitaxel and pembrolizumab was highly effective in vivo, but GTEpo reduced paclitaxel’s cytotoxicity in vitro, indicating a potential antagonistic interaction with taxanes. These findings reveal that GTEpo’s effects are highly dependent on the specific treatment regimen. While it enhanced vincristine’s efficacy and reduced tumour aggressiveness, it counteracted docetaxel at higher doses, weakened paclitaxel’s efficacy, and interfered with pembrolizumab’s action. Its role as an adjuvant therapy requires further investigation to optimize dosing and prevent unintended interactions. This study highlights the importance of precision medicine approaches when integrating natural compounds into cancer treatment.O cancro da mama continua a ser uma das principais causas de mortalidade relacionada com o cancro, sendo que as metástases ósseas afectam significativamente o prognóstico e a qualidade de vida dos doentes. Os tratamentos convencionais, como a quimioterapia e a imunoterapia, são frequentemente limitados pela toxicidade sistémica e pela resistência aos medicamentos. Este estudo explora o potencial do extrato de chá verde em pó (GTEpo) como terapia adjuvante para as metástases ósseas do cancro da mama, avaliando o seu impacto na eficácia da quimioterapia e da imunoterapia através de análises in vitro, in vivo e histopatológicas. In vitro, o GTEpo aumentou a citotoxicidade da vincristina, permitindo uma redução de 10% da dose sem comprometer a eficácia, mas não teve qualquer efeito sobre a epirrubicina. A associação de vincristina, epirrubicina e ciclofosfamida foi altamente citotóxica, embora o GTEpo não tenha aumentado o seu efeito. In vivo, as imagens metabólicas mostraram uma redução significativa da atividade metabólica do tumor, mas observou-se uma toxicidade sistémica grave e perda de peso, o que suscitou preocupações quanto à tolerabilidade do tratamento. No protocolo docetaxel e gemcitabina, o GTEpo contrariou a citotoxicidade do docetaxel numa dose mais elevada, mas manteve a sinergia com a gemcitabina quando o docetaxel foi administrado numa dose mais baixa. In vivo, observou-se inicialmente uma supressão do tumor, mas o recrescimento do tumor em fases posteriores sugeriu uma adaptação metabólica. Em monoterapia com gemcitabina, o GTEpo aumentou a citotoxicidade em concentrações mais elevadas, mas estabilizou-a em doses mais baixas. No entanto, in vivo, a gemcitabina isolada levou a uma regressão completa do tumor, enquanto a adição de GTEpo resultou num novo crescimento do tumor, sugerindo um potencial efeito protetor nas células tumorais. No caso do ácido zoledrónico, o GTEpo não melhorou os seus efeitos de orientação óssea. Na monoterapia com pembrolizumab, o GTEpo aumentou ligeiramente a sua citotoxicidade in vitro, mas in vivo, a expansão tumoral ocorreu apesar de um declínio na atividade metabólica, sugerindo uma resposta imunitária alterada. A combinação de paclitaxel e pembrolizumab foi altamente eficaz in vivo, mas o GTEpo reduziu a citotoxicidade do paclitaxel in vitro, indicando uma potencial interação antagónica com os taxanos. Estes resultados revelam que os efeitos do GTEpo são altamente dependentes do regime de tratamento específico. Ao mesmo tempo que reforçava a eficácia da vincristina e reduzia a agressividade dos tumores, contrariava o docetaxel em doses mais elevadas, enfraquecia a eficácia do paclitaxel e interferia com a ação do pembrolizumab. O seu papel como terapia adjuvante requer mais investigação para otimizar a dosagem e evitar interações indesejadas. Este estudo realça a importância das abordagens de medicina de precisão quando se integram compostos naturais no tratamento do cancro.FC
Investigação da contribuição das forminas na abcissão
No full textDissertação de Mestrado em Biologia Celular e Molecular apresentada à Faculdade de Ciências e TecnologiaA citocinese é um processo fundamental que permite a separação citoplasmática das células-filhas no final da divisão celular, sendo crucial para vários fenómenos biológicos, incluindo o desenvolvimento do embrião e a morfogénese de tecidos. Nas células animais, a citocinese ocorre através da formação e subsequente constrição de um anel contráctil, composto por uma rede circular de filamentos de actina que envolve o equador da célula, imediatamente abaixo da membrana plasmática. A abcisão é a última etapa da citocinese e corresponde ao processo pelo qual a ponte citoplasmática remanescente é selada com recurso a maquinaria especializada.As forminas da citocinese constituem uma família de nucleadores de filamentos de actina altamente conservados, permitindo a rápida nucleação e alongamento de filamentos de actina não ramificados que formam o anel contráctil. Esta estrutura é responsável por constringir o citoplasma na região central da célula, dando origem a uma estrutura de diâmetro reduzido denominada midbody. Sabe-se que a depleção de forminas da citocinese resulta na falha deste processo devido à impossibilidade de formar o anel contráctil de actina, comprometendo assim o desenvolvimento do organismo. Recentemente, o nosso laboratório isolou um mutante de formina (cyk-1(Δ1250-1437)) no qual o anel contráctil do zigoto em divisão se forma e sofre constrição, mas acaba por regredir no final da constrição completa. O fenótipo resultante desta mutação específica sugere um papel até então desconhecido das forminas no processo de abcisão.O objetivo deste projeto foi investigar o papel inexplorado das forminas durante a abcisão, utilizando o embrião de Caenorhabditis elegans como sistema experimental. Além disso, o novo mutante de formina constitui um modelo adequado para estudar esta hipótese, uma vez que permite distinguir funções nas primeiras etapas da citocinese e na última, a abcisão. Para tal, o projeto foi dividido em duas partes principais. Primeiro, o mutante cyk-1(Δ1250-1437) foi caracterizado mais detalhadamente, analisando o impacto da mutação na rede de actomiosina, na cinética da citocinese e nos componentes da abcisão. Em seguida, foi criado um mutante com uma deleção mais curta (cyk-1(Δ1272-1437)), utilizando a técnica de CRISPR/Cas9, com o objetivo de mapear a região mínima da proteína necessária para o fenótipo de abcisão.Verificamos que a deleção no C-terminal em cyk-1(Δ1250-1437) resultou numa redução da quantidade de actina no anel contráctil. No entanto, a cinética da citocinese apenas foi afetada nas fases finais do processo, coincidindo com a abcisão. O estudo de proteínas relevantes para a abcisão revelou que os níveis de septinas no anel contráctil estavam aumentados nas últimas fases da constrição do anel, em comparação com os embriões que expressam cyk-1 wild-type. A depleção por RNA de interferência de anilina ou de uma das septinas no contexto de cyk-1(Δ1250-1437) levou, respetivamente, ao agravamento e à atenuação dos fenótipos. Estes resultados indicam que, na ausência do C-terminal de CYK-1: 1) a anilina pode estar envolvida num mecanismo compensatório que permite o encerramento do anel citocinético e, 2) os níveis de septinas estão desregulados e tornam-se prejudiciais para o processo. Além disso, o novo mutante cyk-1(Δ1272-1437) foi capaz de completar a abcisão no zigoto, embora com um atraso de 100 segundos, e 50% dos embriões cyk-1(Δ1272-1437) não conseguiram desenvolver-se.Em conjunto, estes resultados indicam que toda a região C-terminal de CYK-1, entre os aminoácidos 1250 e 1437, é necessária para uma abcisão normal. Ao investigar o papel das forminas na abcisão, este projeto fornece novos conhecimentos sobre os mecanismos moleculares que regulam este processo e sobre as funções das forminas na citocinese.Cytokinesis is a fundamental process that allows the cytoplasmic separation of the daughter cells at the end of cell division and is crucial for various biological phenomena, including embryo development and tissue morphogenesis. In animal cells, cytokinesis is accomplished via the assembly and subsequent constriction of a contractile ring, which consists of a circular actin filament network that encircles the cell equator, just beneath the plasma membrane. Abscission is the last step of cytokinesis and corresponds to the process through which the narrow cytoplasmic bridge remaining is sealed by specialized machinery.Cytokinesis formins are a family of highly conserved actin filament nucleators that allow for the rapid nucleation and elongation of non-branched actin filaments that form the contractile ring. This structure is responsible for pinching the cytoplasm at the middle of the cell and forming a structure of reduced diameter called the midbody. Depletion of cytokinesis formins is known to result in failure of cytokinesis due to the impossibility of forming the actin contractile ring, which impedes organismal development. Recently, our lab isolated a formin mutant (cyk-1(Δ1250-1437)) in which the contractile ring of the dividing zygote forms and constricts but regresses at the end of full constriction. The phenotype obtained from this precise mutation suggests a previously unknown role of formin in abscission.The goal of this project was to investigate the unexplored role of formins during abscission, using the early Caenorhabditis elegans embryo as the experimental system. Furthermore, the new formin mutant is an adequate model to study this hypothesis since it allows for the separation of functions during the first steps of cytokinesis and during the last one, abscission. For this, the project was divided into two main parts. First, the mutant cyk-1(Δ1250-1437) was further characterized by investigating the impact of the mutation on the actomyosin network, cytokinesis kinetics and abscission components. Second, a mutant with a shorter deletion was created (cyk-1(Δ1272-1437)), using the CRISPR-Cas9 technique, with the intention to map the minimal region of the protein that is required for the abscission phenotype.We found that the C-terminal deletion in cyk-1(Δ1250-1437) resulted in less actin in the contractile ring, however cytokinesis kinetics were only affected towards the end of the process, coinciding with abscission. Study of abscission relevant proteins revealed that septin levels in the contractile ring were increased towards the last stages of ring constriction, when compared to those in embryos expressing wild-type cyk-1. RNA interference depletion of anillin or one of the septins in the cyk-1(Δ1250-1437) background led to aggravation and amelioration of the phenotypes, respectively. These results indicate that in the absence of the CYK-1 C-terminus: 1) anillin may be involved in a compensatory mechanism that allows for the cytokinetic furrow to close, and 2) the septin levels are misregulated and become detrimental to the process. Additionally, the new mutant cyk-1(Δ1272-1437) was able to complete abscission in the zygote, albeit with a 100s delay and 50% of the cyk-1(Δ1272-1437) embryos failed to develop. Together these results indicate that the entire C-terminal region of CYK-1 between amino acids 1250 and 1437 are necessary for normal abscission. By investigating the role of formin in abscission, this project provides new insights into the molecular mechanisms governing this process and the functions of formin in cytokinesis.FC
Membranas de Poli(éster amida)s para Regeneração de Tendões
No full textDissertação de Mestrado em Engenharia Química apresentada à Faculdade de Ciências e TecnologiaThis work, entitled “Poly(ester amide)s based scaffolds for tendon regeneration”, aimedto prepare membranes through the electrospinning of α-amino acid-based poly(ester amide)s(PEAs) and evaluate the suitability of their properties to be used as scaffolds in tendonregeneration. The regeneration of the tendon tissue is a slow process due to its low blood supplyand reduced cellular activity, a factor that worsens with aging. Conventional treatments includeimmobilization, physiotherapy, and surgery, and in more severe cases, the use of tendon graftsmay be required. Tissue engineering thus emerges as a promising alternative by enabling thedevelopment of scaffolds capable of supporting cell adhesion, proliferation, and differentiation.Through the electrospinning technique, PEAs membranes were prepared. PEAs arebiodegradable polymers that can be designed with different structures for specific applications.Additionally, their degradation occurs through both hydrolytic and enzymatic pathways,without causing acidification of the surrounding tissues.First, PEAs were synthesized by solution polycondensation, using bis-α-(L-amino acid)-α, ω-alkylene diesters of L-alanine (BAAD-Ala) or L-phenylalanine (BAAD-Phe) with anactivated diester derived from sebacoyl chloride, yielding PEA-Ala and PEA-Phe. The purityof the BAADs, a key factor in determining the molecular weight of the PEAs, was confirmedby DSC and ¹H NMR analysis. Additionally, PEAs containing BAAD-Phe and Jeffamine® 600(PEA-Phe-jeff) were synthesized. Only PEAs with a molecular weight greater than 60 kDawere used in the electrospinning process to obtain membranes.The obtained membranes exhibited distinct properties depending on the chemicalstructure of the PEAs used in their preparation. Membranes with well-defined, individualized,and defect-free fibers were achieved only with PEA-Phe. PEA-Ala produced individualizedfibers, but with defects such as beads, a result that was attributed to the fact that their molecularweight was below 60 kDa. In turn, the polymeric blend of PEA-Phe and PEA-Phe-Jeff led tofiber agglomeration, resulting in lower-quality membranes.In the porosity analysis, it was found that PEA-Ala membranes exhibited higherporosity compared to the PEA-Phe membrane. Thermal analysis revealed that PEA-Phemembranes have an amorphous structure, while PEA-Ala and PEA-Phe-Jeff retained somecrystallinity.Regarding mechanical properties, PEA-Phe membranes exhibited better performance,which can be attributed to their larger fiber diameter and lower porosity. The combination ofPEA-Phe and PEA-Phe-Jeff resulted in more flexible membranes, with higher values ofelongation at break.Subsequently, the hydrophobicity of the membranes’ surface was analyzed through awater contact angle test, along with their swelling capacity. PEA-Ala membranes exhibitedhigher swelling capacity due to their high porosity, whereas PEA-Phe membranes, with theirmore compact structure, showed more hydrophobic behavior and lower water absorption.In vitro enzymatic degradation tests, with α-chymotrypsin, were performed, and asignificant mass loss was observed in PEA-Phe membranes. Additionally, preliminary in vitrocytotoxicity tests, with a human dermal fibroblasts cell line, demonstrated that these membranesare non- toxic to cells, showing good cell viability.Este trabalho, intitulado "Membranas de Poli(éster amida)s para Regeneração deTendões", teve como objetivo preparar membranas através de eletrospinning de poli(ésteramida)s (PEAs) baseados em α-aminoácidos e avaliar a adequação das suas propriedades paraserem utilizadas como scaffolds na regeneração de tendões. A regeneração do tecido tendinosoé um processo lento devido ao seu reduzido suprimento sanguíneo e baixa atividade celular, umfator que se agrava com o envelhecimento. Os tratamentos convencionais incluemimobilização, fisioterapia e cirurgia e, em casos mais graves, pode ser necessário recorrer aenxertos de tendão. Assim, a engenharia de tecidos surge como uma alternativa promissora,possibilitando o desenvolvimento de scaffolds capazes de suportar a adesão, proliferação ediferenciação celular.Através da técnica de electrospinning, foram preparadas membranas de PEAs. As PEAssão polímeros biodegradáveis que podem ser concebidos com diferentes estruturas paraaplicações específicas. Além disso, a sua degradação ocorre tanto por vias hidrolíticas comoenzimáticas, sem provocar acidificação dos tecidos circundantes.Primeiramente, as PEAs foram sintetizadas por policondensação em solução, utilizandobis-α-(L-aminoácido)-α, ω-alquileno diésteres de L-alanina (BAAD-Ala) ou L-fenilalanina(BAAD-Phe) com um diéster ativado derivado do cloreto de sebacoílo, resultando em PEA-Alae PEA-Phe. A pureza dos BAADs, fator determinante no peso molecular das PEAs, foiconfirmada por análise de DSC e ¹H NMR. Além disso, foram também sintetizados PEAscontendo BAAD-Phe e Jeffamine® 600 (PEA-Phe-Jeff). Apenas PEAs com peso molecularsuperior a 60 kDa foram utilizadas no processo de electrospinning para a obtenção demembranas.As membranas obtidas apresentaram propriedades distintas consoante a estruturaquímica das PEAs utilizadas na sua preparação. Membranas com fibras bem definidas,individualizadas e sem defeitos foram obtidas apenas com PEA-Phe. A PEA-Ala produziufibras individualizadas, mas com defeitos como a formação de gotas, um resultado atribuído aofacto de o seu peso molecular ser inferior a 60 kDa. Por sua vez, a mistura polimérica de PEAPhe e PEA-Phe-Jeff levou à aglomeração de fibras, resultando em membranas de menorqualidade.Na análise de porosidade, verificou-se que as membranas de PEA-Ala apresentarammaior porosidade em comparação com as membranas de PEA-Phe. A análise térmica revelouque as membranas de PEA-Phe possuem uma estrutura amorfa, enquanto PEA-Ala e PEA-PheJeff mantiveram alguma cristalinidade.Relativamente às propriedades mecânicas, as membranas de PEA-Phe apresentarammelhor desempenho, o que pode ser atribuído ao seu maior diâmetro de fibra e menorporosidade. A combinação de PEA-Phe e PEA-Phe-Jeff resultou em membranas mais flexíveis,com valores mais elevados de alongamento na rutura.Seguidamente, analisou-se a hidrofobicidade da superfície das membranas através doteste de ângulo de contacto com a água, juntamente com a sua capacidade de inchaço. Asmembranas de PEA-Ala apresentaram uma maior capacidade de inchaço devido à sua elevadaporosidade, enquanto as membranas de PEA-Phe, com uma estrutura mais compacta,demonstraram um comportamento mais hidrofóbico e uma menor absorção de água.Foram realizados testes in vitro de degradação enzimática com α-quimotripsina, tendose observado uma perda de massa significativa nas membranas de PEA-Phe. Adicionalmente,testes preliminares de citotoxicidade in vitro, utilizando uma linha celular de fibroblastosdérmicos humanos, demonstraram que estas membranas não são tóxicas para as células,apresentando uma boa viabilidade celular
Do people with fibromyalgia differ from controls regarding emotional processing? A psychophysiological and emotional faces study
No full textTrabalho Final do Mestrado Integrado em Medicina apresentado à Faculdade de MedicinaAbstract:Introduction: The literature has shown that people with fibromyalgia (FM) have an aberrant emotional processing. Recent comprehensive models, such as the FITSS model (Fibromyalgia Imbalance of Threat and Soothing Systems), have emphasized the importance of emotional imbalance, between a hyperactive threat system and a hypoactive soothing system, in the maintenance and development of fibromyalgia. However, the few studies that have investigated emotional processing have used basic emotions, and it remains to be explored how more complex emotions associated with the different affect regulation systems are processed by individuals with FM. This study applies an experimental protocol informed by the FITSS model in order to assess its feasibility, acceptability and preliminary results. Methods: A total of 16 women with fibromyalgia (Mage = 41.8 ± 8.4) and 13 controls (Mage = 35.9 ± 12.4) took part in this study. The protocol began with the collection of sociodemographic, clinical and psychophysiological data. The experimental task consisted of 2 blocks with different objectives: a) the first block aimed to assess the response time and accuracy with which participants identified dynamic faces expressing 7 different emotional states, namely anger, sadness, happiness, criticism, compassion, curiosity/enthusiasm, and pain; and b) the second block aimed to assess accuracy in identifying static faces of the 7 emotions as well as their perceived intensity. After the experimental task, participants underwent a pain threshold assessment and answered a set of self-response questionnaires designed to assess potential moderators/correlates of emotional processing (alexithymia, interoceptive awareness, fears of compassion, depressive symptoms).Results: The experimental protocol proved to be feasible and was well tolerated and accepted by the participants. Overall, participants rated the experimental task as interesting but challenging. The anxiety levels of the controls decreased between pre- and post-task, as opposed to the anxiety levels of the FM group, which increased. Participants with FM showed a tendency to evaluate their performance more negatively than controls. The results showed no significant differences between the control group and the FM group in terms of average response times and the average number of correct answers. However, the data show a tendency for individuals with FM to take longer to recognize the emotion expressed. Conclusion: Although not significant, the results seem to be in line with those obtained in previous studies, which show that individuals with FM have greater difficulty in emotional recognition. The study protocol evaluated seems to be an acceptable means of assessing emotional processing in clinical populations and controls, although assessing its sensitivity requires larger sample sizes. The results also indicate several opportunities for refining the experimental protocol.Resumo:Introdução: A literatura tem evidenciado que pessoas com fibromialgia (FM) apresentam perturbações no processamento emocional. Modelos compreensivos recentes, como o modelo FITSS (Fibromyalgia Imbalance of Threat and Soothing Systems), têm enfatizado a importância do desequilíbrio emocional, ente um sistema de ameaça hiperativado e um sistema de tranquilização/afiliação hipoativo, na manutenção e desenvolvimento da fibromialgia. No entanto, os escassos estudos que investigaram o processamento emocional, utilizaram emoções básicas, ficando por explorar de que forma é que emoções mais complexas associadas com os diferentes sistemas de regulação do afeto são processadas pelos indivíduos com FM. O presente estudo aplica um protocolo experimental informado pelo modelo FITSS visando avaliar a sua viabilidade, aceitabilidade e resultados preliminares. Métodos: Um total de 16 mulheres com fibromialgia (Midade = 41.8 ± 8.4) e 13 controlos (Midade = 35.9 ± 12.4) participaram neste estudo. O protocolo iniciou-se com a recolha de elementos sociodemográficos e clínicos e de dados psicofisiológicos. A tarefa experimental consistiu em 2 blocos com objetivos distintos: a) o primeiro bloco pretendia avaliar o tempo e precisão com que os participantes identificavam faces dinâmicas que expressavam 7 estados emocionais diferentes, a saber raiva, tristeza, felicidade, crítica, compaixão, curiosidade/entusiasmo e dor; e b) o segundo bloco pretendia avaliar a precisão na identificação de faces estáticas das 7 emoções bem com a intensidade percebida nas mesmas. Após a tarefa experimental os participantes realizaram uma avaliação do limiar da dor e responderam a um conjunto de questionários de autorresposta destinados a avaliar potenciais moderadores/correlatos do processamento emocional (alexitimia, consciência interoceptiva, medos da compaixão, sintomas depressivos).Resultados: O protocolo experimental mostrou-se exequível, sendo bem tolerado e aceite pelos participantes. No geral, os participantes classificaram a tarefa experimental como interessante, mas desafiante. Os níveis de ansiedade dos controlos diminuíram entre o pré e o pós-tarefa por oposição aos níveis de ansiedade do grupo de FM, que registaram um aumento. Os participantes com FM mostraram uma tendência para avaliarem o seu desempenho de forma mais negativa do que os controlos. Os resultados não mostraram quaisquer diferenças significativas entre o grupo de controlo e o grupo FM no que diz respeito aos tempos médios de resposta e à média do número de respostas corretas. Contudo, os dados mostram uma tendência para os indivíduos com FM demorarem mais tempo a reconhecer a emoção expressa. Conclusão: Embora não significativos, os resultados parecem ir de encontro aos resultados obtidos em estudos anteriores, que mostram que indivíduos com FM têm maior dificuldade no reconhecimento emocional. O protocolo de estudo avaliado parece constituir um meio aceitável para avaliar o processamento emocional em populações clínicas e controlos embora a avaliação da sua sensibilidade exija amostras de maiores dimensões. Os resultados indicam também várias oportunidades de refinamento do protocolo experimental
Impact of the COVID-19 pandemic on pediatric prescription of antibiotics
No full textTrabalho Final do Mestrado Integrado em Medicina apresentado à Faculdade de MedicinaIntroduction: The COVID-19 pandemic brought significant epidemiological changes in several infectious diseases, which affected the ambulatory antibiotic prescriptions in Paediatrics. This study aims to evaluate the impact of the COVID-19 pandemic in ambulatory paediatric antibiotic prescriptions in mainland Portugal.Methods: Retrospective, observational, cohort study with ambulatory paediatric antibiotic prescription data, expressed in Defined Daily Doses (DDD) and obtained from the Ministry of Health Primary Health Care Identity Card (“BI-CSP”). The prescription of systemic antibiotics was expressed in DDD/1000 children/day (DHD). Three periods of time were considered: pre-pandemic (2018-2019), pandemic (2020-2021) and post-pandemic (2022-2023). Global paediatric antibiotic prescription and the five most prescribed antibiotics in paediatrics in mainland Portugal and by region, according to the nomenclature of territorial units for statistical purposes (NUTS-II-Eurostat-regions), were analysed.Results: Throughout the study, in mainland Portugal, prescription was of 14.09 DHD in the pre-pandemic period, 9.05 DHD in the pandemic period and 16.41 in the post-pandemic period: a reduction of 35.77% in prescriptions occurred during the pandemic, followed by a rise of 81.33% in the post-pandemic period. Regions “Norte” (15.19 DHD) and “Lisboa e Vale do Tejo” (15.05 DHD) recorded the highest DHD average over the six years, followed by “Algarve” (12.57 DHD) and “Alentejo” (10.41 DHD), whilst “Centro” region had the lowest DHD average (8.68 DHD). Amoxicillin/clavulanic acid was the most prescribed antibiotic (5.61 DHD), followed by amoxicillin (3.85 DHD), azithromycin (1.33 DHD), cefuroxime (0.70 DHD) and flucloxacillin (0.33 DHD). Prescription rates of each antibiotic were similar throughout the years by region, with small variations. Discussion: Infection control measures and the reduction in healthcare use during the COVID-19 pandemic led to a reduction in antibiotic prescriptions in children. The end of the pandemic restrictions and the reemergence of several infectious pathogens resulted in a significant increase of antibiotic prescription, exceeding pre-pandemic levels. Despite the differences in antibiotic prescription in the five regions, the pattern of prescription remained similar in each region, showing a consistent behaviour of prescribers albeit the observed epidemiological changes. Contrary to what is expected in paediatrics, amoxicillin/clavulanic acid was the most prescribed antibiotic.Conclusion: These results reinforce the need to improve ambulatory paediatric antibiotic prescribing patterns, to understand the reasons behind geographical asymmetries and the impact of prescription on antibiotic resistance.Introdução: A pandemia COVID-19 condicionou alterações significativas na epidemiologia das doenças infeciosas, o que afetou a prescrição antibiótica ambulatória em Pediatria. Este estudo pretende avaliar o impacto da pandemia COVID-19 na prescrição antibiótica no ambulatório pediátrico em Portugal Continental.Material e métodos: Estudo de coorte, retrospetivo e observacional, utilizando dados de prescrição antibiótica pediátrica em ambulatório, expressos em doses diárias definidas (DDD) e obtidos do Bilhete de Identidade dos Cuidados de Saúde Primários (“BI-CSP”) do Ministério da Saúde. A prescrição dos antibióticos sistémicos foi expressa em DDD/1000 crianças/dia (DHD). Foram considerados três períodos: pré-pandémico (2018-2019), pandémico (2020-2021) e pós-pandémico (2022-2023). Foi analisada a prescrição antibiótica global pediátrica e os cinco antibióticos mais prescritos em pediatria em Portugal Continental e por região, de acordo com a nomenclatura das unidades territoriais definidas para fins estatísticos (NUTS-II-Eurostat-regiões).Resultados: Ao longo do estudo, em Portugal Continental a prescrição antibiótica foi de 14,09 DHD no período pré-pandémico, 9,05 DHD no período pandémico e 16,41 DHD no período pós-pandémico: ocorreu uma redução de 35,77% das prescrições durante a pandemia, seguido de um aumento de 81,33% no período pós-pandémico. As regiões do Norte (15,19 DHD) e de Lisboa e Vale do Tejo (15,05 DHD) registaram os maiores valores de DHD médio nos seis anos analisados, seguido do Algarve (12,57 DHD) e do Alentejo (10,41 DHD), enquanto a região Centro apresentou o valor mais reduzido (8,68 DHD). A amoxicilina/ácido clavulânico foi o antibiótico mais prescrito (5,61 DHD), seguindo-se a amoxicilina (3,85 DHD), azitromicina (1,33 DHD), cefuroxima (0,70 DHD) e flucloxacilina (0,33 DHD). As taxas de prescrição de cada antibiótico foram semelhantes ao longo dos anos por região, com pequenas variações. Discussão: As medidas de controlo de transmissão de infeção e a diminuição na procura dos cuidados de saúde durante a pandemia COVID-19 resultaram na redução da prescrição antibiótica em Pediatria. O levantamento dessas medidas e reemergência de agentes infeciosos proporcionou um aumento significativo das prescrições, superando os níveis pré-pandémicos. Não obstante as diferenças na prescrição antibiótica nas cinco regiões, o padrão de prescrição manteve-se semelhante em cada região, sugerindo consistência no comportamento dos prescritores, apesar das alterações epidemiológicas verificadas. Contrariamente ao expectável em Pediatria, a amoxicilina/ácido clavulânico foi o antibiótico mais prescrito.Conclusões: Estes resultados reforçam a necessidade de melhorar o padrão de prescrição antibiótica ambulatória pediátrica, de compreender as razões das assimetrias geográficas na prescrição e de analisar o impacto da prescrição na resistência aos antibióticos
DIETARY SUPPLEMENTS, SLEEP AND CHILDREN'S ORAL HEALTH
No full textTrabalho Final do Mestrado Integrado em Medicina Dentária apresentado à Faculdade de MedicinaABSTRACT Introduction: Sleep disorders are common in childhood and adolescence, with significant impact on development and quality of life. Although pharmacological strategies are not recommended as first-line treatment, the use of supplements, such as melatonin, has increased, often without medical supervision. This study aims to explore the potential effects of these supplements on children's oral health, through a literature review, analysis of products marketed in Portugal (composition/recommendations for use) and evaluation of prescription practices by health professionals. Methods: A narrative literature review was conducted in the PubMed, Web of Science and Cochrane databases, using pre-establishing search criteria; additionally, in line with the objectives, an exploratory descriptive analysis was carried out of a sample of dietary supplements available in the Portuguese market, mainly aimed at children with sleep disorders, with particular emphasis on composition and intake recommendations. In this context, an online questionnaire was applied through a convenience sample of health professionals who regularly prescribe or dispense supplements, aiming to assess the level of knowledge, attitudes and practices regarding the recommendation and prescription of these supplements in a clinical context. The records obtained were analyzed descriptively, with subsequent critical analysis. Results: Twenty-three studies were considered for the narrative review, and 68 products were evaluated, predominantly melatonin-based formulations, either isolated or in combination, presented in different formulations, with different excipients, including sucrose and derivatives/analogs, with the usual recommendation of administration before bedtime or between 30 and 60 minutes before sleep onset. With an exploratory objective, 30 health professionals answered the questionnaire, noting significant concern regarding quality, variability in composition, inconsistent labeling and lack of clear regulation of this type of product. Discussion: Melatonin is widely used in pediatric insomnia although, according to the literature, it is often outside the approved restrictions. The composition of over-the-counter supplements, often associated with excipients with a potential negative impact on oral health and the absence of standardized clinical protocols, should raise additional concerns, especially when administered without adequate medical supervision. Conclusions: The growing use of melatonin supplements in paediatric populations raises concerns beyond therapeutic efficacy, particularly due to the presence of excipients potentially harmful to oral health and the absence of standardised clinical protocols. The limited awareness among healthcare professionals, combined with over-the-counter availability and unsupervised use, highlights the urgent need for regulation, oral health education, and scientific research assessing potential adverse effects to ensure the overall safety of such interventions.RESUMO Introdução: As perturbações do sono são comuns na infância e adolescência, com impacto significativo no desenvolvimento e qualidade de vida. Embora as estratégias não farmacológicas sejam recomendadas como primeira linha, o uso de suplementos como a melatonina tem aumentado, muitas vezes sem supervisão médica. Este trabalho visa explorar os potenciais efeitos desses suplementos na saúde oral infantil, através de revisão da literatura, análise de produtos comercializados em Portugal (composição/recomendações de toma) e avaliação das práticas de prescrição por profissionais de saúde. Métodos: Foi conduzida uma revisão bibliográfica narrativa nas bases de dados PubMed, Web of Science e Cochrane pré-estabelecendo critérios de pesquisa; de forma complementar, e evisando o objetivo, realizou-se uma análise exploratória descritiva de uma amostra de suplementos alimentares comercializados no mercado português, dirigidos maioritariamente a um público-alvo em idade pediátrica com distúrbios do sono, dando particular ênfase à composição e recomendações de toma. Ainda neste âmbito foi aplicado um questionário em formato online dirigido a uma amostra de conveniência composta por profissionais de saúde habitualmente prescritores ou dispensadores destes suplementos, com o objetivo de avaliar o grau de conhecimento, atitudes e práticas relativas à recomendação e prescrição destes suplementos em contexto clínico.Todos os requisitos éticos foram cumpridos. Os registos obtidos foram analisados de forma descritiva, com posterior análise crítica. Resultados: Consideraram-se 23 estudos na revisão narrativa e foram avaliados 68 produtos, predominantemente formulações à base de melatonina, quer isolada, quer em associação, apresentadas em diferentes formulações, com diferentes excipientes, incluindo sacarose e derivados/análogos, com recomendação habitual de administração antes de dormir ou entre 30 a 60 minutos antes do início do sono. De forma exploratória, 30 profissionais de saúde responderam ao questionário, constatando-se uma preocupação significativa relativamente à qualidade, variabilidade na composição, rotulagem inconsistente e falta de regulamentação clara deste tipo de produtos. Discussão: A melatonina é amplamente utilizada na insónia pediátrica embora, segundo a literatura, frequentemente fora das indicações aprovadas. A composição dos suplementos de venda livre, frequentemente associados a excipientes com potencial impacto negativo na saúde oral e a ausência de protocolos clínicos padronizados, deve suscitar preocupações adicionais, sobretudo quando administrados sem adequada supervisão médica. Conclusão: A falta sensibilização e desconhecimento para esta problemática, aliada à venda livre e ao uso não supervisionado, acentua a necessidade de regulamentação, bem como de estudos clínicos que avaliem os seus potenciais efeitos adversos, incluindo na saúde oral, garantindo a segurança global da intervenção