Bibliothèque numérique de l'enssib

Kolding Nielsen, Erland

Larsen, Steen Bille

Choix du Danemark (Les)

Danset, Françoise

Il tourne... le bibliobus de Phnom-Penh

Lemaître, Renée

En mémoire de...
Aline Payen Puget
(1901-1994)
Ou le charme du catalogage
par Renée Lemaître
Conservateur honoraire
En 
1968, Aline Puget fut applaudie
par ses élèves à la fin de son cours.
O r  qu'enseignait-elle, en cette
période de contestation, à l'École de
bibliothécaires-documentalistes de l'Insti-
tut catholique ? Des matières bien arides :
le catalogage et la classification. Mais
cette belle et grande femme, habillée et
chapeautée avec élégance, savait captiver
ses élèves de sa chaude voix méridionale,
de sa présence réconfortante. Elle savait
si bien faire comprendre la nécessité des
règles de catalogage, indispensables au
partage des connaissances universelles
contenues dans les livres qu'on était
immédiatement acquis à la beauté de cet
ordre qu'il fallait faire régner.
Cette foi, cet enthousiasme (le mot  n'est
pas trop fort) pour les règles minutieuses
du catalogage, elle l'avait apprise auprès
d'une Américaine, Margaret Mann (1873-
1960)1, la plus célèbre spécialiste de cette
question aux États-Unis, dont elle avait
suivi les cours, en 1925, à l'École améri-
caine de bibliothécaires de Paris2. Un ami
1. World Encyclopedia of Library Information Ser-
vices, ALA - Chicago, American Library Associa-
tion, 1986, 2e éd., pp. 516-517.
2. 1917-1923 les Américaines en Soissonnais :
leur influence sur la France -, Evelyne Diebolt et
Nicole Fauché, in Revue française d'Études amé-
ricaines, n° 59, février 1994, p. 57.
de sa famille, Pol Neveux, inspecteur des
bibliothèques, lui avait conseillé cette
« bonne petite école technique que
venait de créer, au 10 rue de l'Élysée, le
Comité américain pour les régions dévas-
tées de la France, avec le concours de
l'American Library Association. Si la majo-
rité des professeurs étaient américains, le
directeur des études n'était autre que
Gabriel Henriot, le fondateur de l'École
de bibliothécaires de l'Institut catholique,
en 1935. Cela explique pourquoi il fit
appel à Aline Payen, une élève qui avait
brillamment complété son année d'études
par un stage d'un an dans les biblio-
thèques américaines, grâce à une bourse
offerte par l'International Education
Board. Aux États-Unis, elle avait travaillé
comme stagiaire à la Société des ingé-
nieurs de New York et au ministère de
l'Agriculture à Washington, afin de se pré-
parer à prendre un poste qu'on lui offrait
à Rome. Elle y serait chargée de réorgani-
ser le catalogue de la Bibliothèque de
l'Institut international de l'agriculture
(future FAO).
Cette jeune fille de 25 ans était partie vers
le Nouveau Monde à bord d'un paquebot,
en compagnie de son professeur à l'École
américaine, Eugène Morel, l'apôtre de la
lecture publique en France. Tous deux
étaient invités au Congrès du cinquante-
naire de l'American Library Association à
Atlantic City (New Jersey). Après le
Congrès, la Fondation Carnegie leur avait
offert un voyage qui leur avait permis de
visiter Princeton, New York, Boston,
Toronto, Ann Arbor, Detroit et Chicago.
Eugène Morel exultait en contemplant
d e s  Public Libraries » qu'il souhaitait si
ardemment voir se répandre en France
depuis tant d'années.
Mais revenons en arrière. Toute cette
aventure avait commencé lorsque la
jeune Aline Payen (née le 11 juillet 1901),
aînée d'une famille de trois enfants
implantée à Agen, manifesta fermement à
sa mère son désir de poursuivre des
études supérieures. Elle sentait la néces-
sité de faire une carrière pour soutenir
une famille dont le chef, un architecte,
était mort accidentellement à l'âge de 42
ans, en 1912. Malgré l'avis défavorable de
la directrice du lycée d'Agen (elle avait
prévenu Madame Payen que sa fille ne se
marierait pas si elle se lançait dans des
études), cette dernière passa son bacca-
lauréat et partit pour Bordeaux afin d'y
préparer une licence en droit, puis un
DES de droit public et d'économie poli-
tique. Elle commençait une thèse d'éco-
nomie, lorsqu'il lui parut nécessaire de
suivre une formation de bibliothécaire
afin de se préparer au poste qu'on lui
avait offert à l'Institut international d'agri-
culture de Rome, où elle arriva en 1927.
Elle s'y présentait armée d'une prépara-
tion intensive, mais c'était surtout les prin-
cipes de Margaret Mann qui allaient lui
servir.
Dans ce milieu international où était
recruté un personnel en majorité féminin,
elle dut passer quatre années enrichis-
santes à tous points de vue. Et c'est là
qu'un jour elle fit la connaissance d'un
certain lecteur qui lui posa une question
bien embarrassante puisqu'elle portait sur
le sujet même de sa thèse de doctorat.
Elle ne put s'empêcher de lui fournir tous
les renseignements qu'il demandait, car sa
sympathie pour lui était vive - et elle était
réciproque. Elle ne termina jamais sa
thèse, mais elle épousa Henry Puget,
conseiller d'État, agrégé de droit public,
bien plus tard, il est vrai, en 1942. Cet
homme remarquable devait toujours l'en-
courager à poursuivre une carrière pour
laquelle il éprouvait la plus haute estime :
pour lui, le bibliothécaire était l'auxiliaire
et l'égal du chercheur.
Malheureusement, il lui
fallut quitter Rome plus
tôt que prévu, en 1930,
pour aller aider sa mère
très éprouvée par la
mort de sa fille cadette,
âgée de 24 ans et mère
d'une petite fille. Les
deux femmes s'installè-
rent à Paris et Aline
Payen se mit à la
recherche d'un emploi.
Le plus gros obstacle
était l'absence d'un
diplôme français de
bibliothécaire. Depuis la
fermeture de l'École
américaine en 1929, il
n'y avait toujours pas de
formation spécialisée
pour cette profession,
en dehors des quelques
cours réservés aux
élèves de l'École des
Chartes. Consulté une
fois de plus, Pol Neveux
lui conseilla de préparer
le concours en vue
d'obtenir un certificat
d'aptitude aux fonctions de bibliothécaire
universitaire. La préparation se faisant sur
le tas, elle suivit les travaux pratiques que
dirigeait bénévolement Louise-Noëlle
Malclès, à la bibliothèque de la Sor-
bonne3, où elle était en train d'organiser
une salle de bibliographie destinée à
orienter les lecteurs. C'était le début de
son enseignement de la bibliographie qui
l'amena à publier ses célèbres manuels.
Suzanne Briet, qui venait de créer la salle
des catalogues à la Bibliothèque natio-
nale, assistait à ces cours.
Ces deux femmes remarquables définis-
saient plaisamment leur rôle dans leurs
bibliothèques respectives ainsi : « On
trouve sur la rive gauche Aile Malclès pour
l'enseignement et, sur la rive droite,
M""1 Briet pour les renseignements4. » Leur
but était le même : aider le lecteurs.
3 .  1 n  Memoriam Louise-Noëlle Malclès, 1899-
1977 », Claire Girou de Buzareingues, in Bulletin
d'information de l'ADEB, n° 12, octobre 1977,
pp. 20-23.
4. Entretien avec Suzanne Briet, le 4 octobre
1982.
5 .  A u  service des lecteurs: l'action des pre-
mières bibliothécaires françaises M a r y  Niles
Maack, in Bulletin d'information de l'ADEB,
n° 22, novembre 1983, numéro spécial Femmes
bibliothécaires × .
Son diplôme obtenu, Aline Payen,
conseillée par son directeur de thèse,
Gaëtan Pirou, alla demander un poste à
Charles Rist, directeur de l'Institut scienti-
fique de recherches économiques et
sociales, créé en 1933 grâce à la Fonda-
tion Rockefeller. Mais la veille, Charles
Rist avait déjà engagé Henri Lemaître
comme sous-directeur et organisateur
d'un centre de documentation modèle ; il
proposa donc à Aline Payen de créer des
salles d'études économiques et statis-
tiques à la Faculté de droit. Elle travaille-
rait en liaison avec son Institut afin de
développer la recherche économique
dans le monde. Ce poste de bibliothécaire
qu'elle prit en 1934 était rétribué lui aussi
par des fonds Rockefeller. Elle le quitta en
1942.
Un autre destin l'attendait. Elle ne pensait
pas du tout à enseigner, quand, en 1935,
Gabriel Henriot, qui venait enfin de créer
un « Enseignement technique et pratique
pour bibliothécaires dans les locaux de
l'Institut catholique, vint la trouver pour
lui demander d'y enseigner le catalogage
et la classification. Aline Payen hésita
longtemps à s'engager dans cette nou-
velle voie, mais Gabriel Henriot tenait
beaucoup à confier à cette ancienne élève
de Margaret Mann le premier cours
magistral de catalogage créé en France :
elle finit par s'engager pour trois ans. Or
elle resta 35 ans dans cette École de
bibliothécaires qu'elle contribua à faire
naître et à développer vers la documenta-
tion, puisqu'elle devait devenir, en 1967,
l'École de bibliothécaires-documenta-
listes6. Ni la guerre, ni son mariage en
1942, ni les nombreux voyages où elle
accompagna son mari ne réussirent à
l'éloigner de ses chers élèves de l'avenir
desquels elle se sentait responsable7.
L'École obtenait un franc succès et la
réputation de ce cours de catalogage,
unique à Paris parce que basé sur les
règles américaines peu connues alors,
déborda l'École et commença à se
répandre dans le milieu des bibliothé-
caires où justement, à cette période, la
nécessité de normes visant à unifier les
règles de catalogage françaises et étran-
gères commençait à se faire sentir.
C'est ainsi que, pendant tout le glacial
hiver de guerre 1940-1941, Aline Payen
traversa la Seine tous les samedis pour
aller à la Bibliothèque nationale travailler
avec Suzanne Briet afin de mettre sur
fiches les différentes règles de catalogage
françaises et étrangères. Ce long travail
leur avait été demandé par l'ABF pour
aider l'AFNOR à standardiser les règles de
catalogage8. Un des résultats de ce travail,
accompli dans de dures conditions (salle
des catalogues de la BN non chauffée, à
l'aération défectueuse), fut l'établissement
de la norme Collectivités-auteurs » dont
Aline Payen était très fière. Après cela,
elle fut d'ailleurs membre de la Commis-
sion du code de catalogage de la Biblio-
thèque nationale.
Après la guerre, elle fut nommée par
l'ABF déléguée de la France à la Confé-
rence internationale sur les principes du
catalogage, qui se tint à l'Unesco en
octobre 19619. En 1964, elle devint vice-
présidente de l'ABF. La présidente,
6 .  His to i re  de l'École de bibliothécaires-docu-
mentalistes -, Robert Marichal, in Revue de l'Insti-
tu t  catholique de Paris, n° 15, juillet-sept. 1985.
7. voyage autour de quelques bibliothèques
sud-américaines -, Aline Puget, in  Bulletin d'in-
formations de l'ABF, n° 9, nov. 1952, pp. 4-11.
8. L e s  Bibliothèques françaises pendant l'Occu-
pation -, Henri Lemaître, in Mélanges de la Biblio-
thèque de la Sorbonne, n° 10, 1990, pp. 191-203.
9. " Les travaux de la commission de terminolo-
gie », Aline Puget, in L a  Conférence internatio-
nale sur les principes de catalogage », Bulletin
d'informations de l'ABF, oct. 1961, pp. 18-19.
Suzanne Honoré, conservateur en chef à
la Bibliothèque nationale s'intéressait
aussi beaucoup aux normes internatio-
nales de catalogage. C'est à ce moment-là
qu'Aline Puget commença à enseigner le
catalogage et la classification aux cours
de formation de bibliothécaires organisés
par l'ABF.
C'est aussi à cette époque qu'elle trouva
le temps d'écrire un petit ouvrage pra-
tique, destiné à fournir tous les principes
de la bibliothéconomie, ainsi qu'une
brève histoire du livre et des biblio-
thèques, aux membres de congrégations
religieuses chargés d'une bibliothèque ou
d'un centre de documentation10.
Parallèlement, et dès l'année 1955, Aline
Puget avait été chargée des cours de cata-
logage à l'INTD (Institut national des
techniques documentaires), dont Suzanne
Briet avait été directeur des études à sa
fondation en 1951". Elle y resta jusqu'en
1973. Cette nouvelle orientation répondait
à la demande des employeurs en quête
de documentalistes pour les nouveaux
centres de documentation qui se créaient.
Pour tenir compte de cette évolution, l'É-
cole changea de nom en 1967 pour deve-
10. Livres et Documents dans la vie religieuse et
pastorale, Aline Puget, - Tours, Marne, 1963.
Petits guides pastoraux.
1 1 .  Suzanne Briet (1894-1989) Renée Lemaître
et Paul Roux-Fouillet, in Bulletin d'informations
de l'ABF, n" 144, 3° trim. 1989.
nir l'École de bibliothécaires-documenta-
listes relevant de la Direction des ensei-
gnements techniques.
Veuve depuis le 18 novembre 1966,
Aline Puget n'en avait pas moins conti-
nué un enseignement que son mari lui
avait conseillé de ne pas abandonner.
Après sa mort, elle se lança dans une
nouvelle activité qui devait lui apporter
ses plus grandes satisfactions d'ensei-
gnante : les cours du soir qu'elle accepta
d'organiser en octobre 1967. Réservés à
des travailleurs, sans exigence de titres,
sans limite d'âge, ils étaient destinés à
former des assistants bibliothécaires-
documentalistes. Ces cours ont attiré un
auditoire très motivé dont le nombre ne
cesse de croître (promotion de 1995 :
90 élèves).
Après sa retraite en 1977, elle continua de
recevoir, dans son appartement du boule-
vard Raspail tout proche de l'Institut
catholique, beaucoup de visites de ses
anciennes élèves, de ses collègues de la
première heure comme Colette Meuvret
(disparue avant elle en 199012), de visi-
teurs étrangers intéressés par sa carrière
comme Graham Keith Barnett ou Mary
Niles Maack qui publia une enquête sur
les premières femmes bibliothécaires en
Francel3. Ses neveux, ses nièces, dont
une bibliothécaire, Marie-Eve Faucher,
l'entouraient de leur affection. C'est le
27 janvier 1994, à l'âge de 93 ans,
qu'Aline Puget s'éteignit paisiblement au
soir d'une longue vie consacrée à un
enseignement qui la passionnait.
Nous remercions l'ADEBD qui nous a
autorisé à publier cette version abrégée
de l'article paru dans le n° 32, 1996, de
son Bulletin d'information.
12.. Colette Meuvret, 1906-1990 : La dame de la
rue de Lille », Maud Esperou, in Bulletin d'infor-
mations de l'ABF, n° 150, 1er trimestre 1991.
13. women Librarians in France : the First Gene-
ration », Mary Niles Maack, Thefournal of Library
History, vol. 18, 4, Fall 1983, University of Texas
Press, pp. 407-449.


Aline Payen Puget (1901-1914)

Bureau national

Statuts territoriaux :
par le Bureau national
L ABF a engagé des démarches auprès de la Direction générale des collectivités locales du ministère de la Fonction publiqueet auprès de la Direction du livre et de la lecture du ministère de la Culture en vue d'une réforme des statuts, notamment
en ce qui concerne le contenu des concours de recrutement. Voici le texte qu'elle a adressé en février 1996 à ces deux direc-
tions.
Emplois territoriaux
relatifs aux
bibliothèques : le point
sur quelques difficultés
majeures
Le système actuel est un immense gâchis.
La déconnexion des critères de sélection
et des critères de compétence conduit à :
- une inflation de formation au détriment
du bon fonctionnement des services (pré-
paration au concours à de pures épreuves
de méthodologie, formation initiale d'ap-
plication après recrutement) ;
- une déconnexion du dispositif statutaire
et des choix de recrutement par les col-
lectivités ;
- un décalage entre les besoins constants
de recrutement des collectivités et le
rythme au mieux biennal des concours,
phénomène aggravé par le temps qui
sépare l'ouverture d'un concours de la
publication de la liste d'aptitude (environ
un an) ;
- un encombrement des listes d'aptitudes
par des candidats qui, faute de compé-
tences professionnelles, ne trouvent pas
d'employeur ;
- une inadaptation des formations post-
recrutement, souvent indigentes profes-
sionnellement, mais parfois trop lourdes
pour des agents déjà compétents dans
leur domaine.
Il faut se rendre à cette évidence : les col-
lectivités et les responsables des biblio-
thèques souhaitent recruter des agents
compétents, et non des personnes dispo-
sant d'aptitudes générales et qu'il faut for-
mer sur le temps de travail.
La profession de bibliothécaire repose sur
un ensemble organisé et évolutif de
connaissances, de techniques et de
savoir-faire qui ne sauraient se dissoudre
dans des dispositifs personnalisés élabo-
rés sans référentiel.
La réforme statutaire de 1991 a fait explo-
ser le système de formation profession-
nelle préexistant au profit d'un système
complexe et incohérent. Les établisse-
ments d'enseignement universitaires sont
en train de combler en partie les besoins
en mettant en place des cursus profes-
sionnalisés allant jusqu'à la licence et la
maîtrise.
Statuts
Conservateurs généraux
La fin de la mise à disposition des fonc-
tionnaires de l'État dans les BDP et l'obli-
gation pour ceux qui souhaitent continuer
à s'exercer dans une collectivité territo-
riale d'opter pour le détachement est
inapplicable pour les conservateurs géné-
raux. C'est l'occasion de s'étonner de
nouveau de l'absence d'un cadre d'em-
plois de ce niveau dans la fonction
publique territoriale.
Concours
Agents qualifiés
du pa t r imo ine
Le concours est à repenser entièrement. Il
n'y a pas de contenu commun décelable
entre les spécialités. La seule solution rai-
sonnable est d'instituer des épreuves par
spécialité. Et pourquoi ne pas prendre en
compte le diplôme ABF pour un recrute-
ment sur titre, y compris pour le concours
interne ?
Les conditions d'accès à ce concours sont
également à concours externe : donner
accès à tout titulaire d'un diplôme de
niveau V, mais aussi du brevet et de tout
diplôme supérieur au brevet.
Assistants de conservat ion
Ce concours généraliste pourrait être
davantage spécialisé, les épreuves de spé-
cialité faisant appel à une sensibilisation
au contenu des métiers concernés.
Assistants qualifiés
de conservation
Ce concours en principe professionnel est
mal conçu, car à l'admissibilité la seule
épreuve par spécialité est la note de syn-
thèse, épreuve pour laquelle la méthodo-
logie l'emporte sur le contenu, tandis que
l'épreuve dite de vérification des connais-
sances ne prend justement pas en compte
les spécialités.
Bibliothécaires
e t  c o n s e r v a t e u r s
Même remarque que pour les assistants
de conservation.
Formations
Nouveau disposit i f
déformation
p o s t r e c r u t e m e n t
Nous sommes attentifs à l'application du
nouveau dispositif de formation d'adapta-
tion à l'emploi postérieur à la titularisa-
tion. L'adaptation à l'emploi se comprend
l'ABF parle clair
comme approfondissement professionnel
ou préalable à un changement d'attribu-
tion, ce qui relève selon nous de la for-
mation continue. Mais cette notion a l'im-
mense mérite de mettre fin à la confusion
entre formation initiale à un métier e t
adaptation à un poste qui était contenu
dans la précédente notion de formation
initiale d'application.
Cette dernière doit à notre sens comporter,
pour les cadres d'emplois accessibles par
concours généralistes, la formation profes-
sionnelle de base en sus des enseigne-
ments « territoriaux communs à toutes les
filières. Elle ne doit donc pas être exagé-
rément allégée au motif qu'existe ensuite
une formation d'adaptation au poste.
Nous sommes conduits à faire cette
remarque en raison du caractère non pro-
fessionnel des concours, alors que notre
préférence irait, pour les concours
externes, à un recrutement après forma-
tion professionnelle, et pour les concours
internes sur épreuves professionnelles
après préparation au concours à contenu
professionnel.
Pour les cadres d'emplois des assistants
de conservation, des assistants qualifiés
de conservation et des bibliothécaires,
nous insistons sur la nécessité d'inclure
dans la formation initiale d'application, en
sus des enseignements territoriaux géné-
ralistes communs à toutes les filières, une
formation technico-professionnelle qui
intervienne avant la titularisation, sinon
les stages risquent d'être systématique-
ment prolongés faute d'une vérification
suffisante des compétences.
Assistants de conservation
La formation initiale d'application doit
comporter tous les enseignements fonda-
mentaux permettant à ces agents de rem-
plir les tâches qui leur sont confiées.
Assistants qualifiés
de conservat ion
La formation initiale d'application doit
tenir compte des différents cas de figure :
agents déjà compétents dans leur
domaine, agent changeant de spécialité,
agent n'ayant jamais bénéficié d'un ensei-
gnement professionnel solide.
Bibliothécaires
Pourquoi ne pas envisager le même dis-
positif que pour les conservateurs (recru-
tement après la formation) ?
Conservateurs
Nous prenons acte du nouveau statut
d'élève rémunéré par le CNFPT qui
devrait mettre fin à l'ingérable situation
actuelle des conservateurs territoriaux en
formation. Où en est la préparation des
dispositifs réglementaires permettant
d'appliquer ce nouveau régime ?


Statuts territoriaux

Marx-backès, Marguerite

Méjean, fohnny

Parcours d'un médiateur
à Vaulx-en-Velin
par Marguerite Marx-Backès
avec l'aide defohnny Méjean
Bibliothèque municipale de Vaulx-en-Velin
Cet 
article a commencé d'être écrit
avant Noël. À cette époque, il y
a v a i t  (il y aura de nouveau) quatre
bibliothèques et un bibliobus à Vaulx-en-
Velin. La nuit de Noël, un incendie crimi-
nel a entièrement détruit une des annexes
et le centre social qui la jouxtait. Difficile,
dans ces conditions, d'être vraiment opti-
miste, même si l'on a envie d'affirmer que
pendant les incendies la lecture publique
continue. Il est presque impossible de se
réjouir (se vanter ?) de la réussite actuelle
du parcours du médiateur du livre dans
ce contexte. Mais il est possible de le
raconter.
La manière un peu abrupte (cela dit sans
esprit polémique vis-à-vis de quiconque)
dont s'est faite la mise en place du dispo-
sitif Médiateurs du livre dans les quar-
tiers - (par la DLL et ATD Quart-Monde en
1992) n'avait pas permis une réflexion
construite en amont de cette entreprise.
Tout cela s'est développé avec l'arrivée
du médiateur-stagiaire et ce dans l'ur-
gence : le propre de nos villes n'est-il pas
que tout s'y fait dans l'urgence ?
La formation était « expérimentale » .  Beau-
coup trop de choses le sont dans nos
quartiers, définis, au choix, comme diffi-
ciles, défavorisés, en difficulté, sensi-
bles... qui en font des laboratoires où l'on
teste des initiatives restant souvent sans
lendemain.
C'est ainsi que l'on voit n o s  banlieues 
en cette fin de siècle : des planètes en
dehors du monde, au-delà de quelques
trous noirs, où les voitures brûlent sans
fin, les équipements parfois aussi et où
l'on expérimente. Tout cela exerce une
sorte de fascination-répulsion sur qui ne
les regarde qu'à la télévision.
Johnny, le médiateur, reste et restera
parmi nous à la bibliothèque : son travail
s'inscrit donc dans la durée, ce qui n'avait
rien d'évident au départ et constitue pour-
tant une condition essentielle au succès
de son action.
L'intérêt de l'expérience de Vaulx-en-
Velin, et sûrement de plusieurs autres
dans le dispositif, c'est qu'elle se poursuit
relativement bien (ce n'est déjà plus une
expérience) alors qu'elle avait plutôt mal
commencé et a été souvent mal vécue
(par Johnny, par l'équipe en place à son
arrivée). Si malgré un démarrage difficile,
Johnny, s'est intégré à Vaulx-en-Velin et
ses bibliothèques, c'est sans doute
d'abord parce qu'il est lui-même et
ensuite parce que les bibliothèques de
Vaulx n'ont jamais eu un fonctionnement
classique (on le déplore parfois). La
décentralisation des équipements de lec-
ture publique dans les différents quar-
tiers est ancienne (vingt ans) et, sur le
Mas du Taureau, les relations entre le
secteur Enfants de la bibliothèque
Georges Perec et la bibliothèque de rue
d'ATD Quart-Monde préexistaient à l'ar-
rivée du médiateur. La préoccupation de
voir les bibliothèques fréquentées par
tous les publics, y compris par les plus
exclus, était présente dans l'orientation
des élus et la pratique du personnel et,
de ce point de vue, Johnny n'avait pas à
souffrir de trop d'incompréhension.
« Madame ! 
j 'ai  une fiche-lecture
à faire,
vous avez pas un livre
tout petit?
Madame! 
Le Père Goriot,
c'est gros comme ça ?
Vous l'avez pas
en cassette ? »
Reste qu'il fallait préciser ensemble sa
fonction et ses objectifs avec pour tout
bagage le peu que l'on savait de la
médiation et des médiateurs.
Le médiateur du livre se définit comme
une passerelle entre les enfants des quar-
tiers défavorisés (dont il est lui-même
issu) et les bibliothèques. Il tire de sa
propre histoire la faculté de comprendre
les mécanismes de l'exclusion culturelle
et entreprend, à partir des bibliothèques
de rues le plus souvent, d'amener les
enfants à lire et à fréquenter les équipe-
ments de lecture publique.
Johnny, il faut le dire, est un amoureux
de la lecture, éconduit autrefois et qui,
chassé par la porte, est rentré par la
fenêtre. Un jour de son enfance, il a lu
une partie de L'oreille cassée d'Hergé qu'il
avait trouvé dans une poubelle. Il a mis
un certain temps à le retrouver entier
pour en lire la fin. Avoir envie de
connaître la fin de l'histoire, cela aide à
vivre et donne l'idée de se battre pour le
droit de lire.
C'est en cela que le rôle du médiateur et
celui des bibliothécaires est profondé-
ment le même : partager des livres avec
des lecteurs (actuels ou potentiels). Aimer
lire, c'est bien la première aptitude (en
est-ce une ?) à signaler dans le profil de
poste d'un médiateur. Il ne faut surtout
pas croire qu'un jeune parce qu'il est issu
d'un quartier défavorisé et connaît bien
les enfants et les jeunes peut « faire
médiateur du livre » si « lire, ça le gonfle
(comme dit Johnny).
Les bibliothèques de Vaulx-en-Velin
(comme beaucoup d'autres) sont vécues
par les enfants, les adolescents et les
jeunes adultes davantage comme des
lieux de vie que comme des équipements
culturels. L'acte de lire y paraît très secon-
daire, relié au travail scolaire : «Madame ! 
j 'ai une fiche-lecture à faire, vous avez
pas un livre tout petit ? Madame L e  Père
Goriot, c'est gros comme ça? Vous l'avez
pas en cassette ? » ou bien à des centres
d'intérêts bien précis (lecture difficile mais
intensive de certaines revues et des quo-
tidiens). Johnny dit souvent : l e s  enfants
ne viennent pas tous pour l ire; certains
veulent parler d'eux, de leur vie, après on
peut leur montrer des livres. 
Les bibliothécaires ont déployé depuis
longtemps beaucoup d'énergie en
matière d'animation autour du livre :
d'abord en direction des enfants puis des
adolescents et des adultes. Au total des
dizaines d'expositions, de lectures-spec-
tacles, d'ateliers de poésie, des milliers
d'heures du conte, de séances d'anima-
tion autour des livres pour enfants ; la
prise en compte de la multiculturalité, des
acquisitions de livres en langues étran-
gères, leur mise en valeur... et aussi un
travail suivi avec les écoles, les collèges,
le LEP aujourd'hui. L'arrivée de Johnny a
fait se multiplier les interventions des
bibliothèques dans la rue. La rue est le
champ d'action du médiateur et c'est là
que son travail diffère de celui des biblio-
thécaires.
Les rencontres entre les enfants et les
livres dans la rue font partie intégrante
des tâches de Johnny et de son temps de
travail. D'autres membres de l'équipe
peuvent donner un coup de m a i n  
ponctuel mais c'est surtout autour de lui
que s'organise cette action. Johnny ne
s'adresse pas seulement aux enfants mais
aussi à leurs familles : il va chercher les
enfants chez eux pour la bibliothèque de
rue ou la bibliothèque municipale, pour
les emmener au cinéma ou au musée et
les parents sont impliqués dans cette
démarche. Cela s'appelle tisser des liens.
Le médiateur peut ainsi améliorer régu-
lièrement les relations entre les enfants,
leurs familles et les institutions. Johnny :
« I l  faut bien connaître la bibliothèque,
son fonctionnement et aussi bien
connaître les familles et leurs aspirations,
et puis faire le lien entre tout cela L e
médiateur aurait le rôle d'une interface (si
l'on peut dire) entre des familles les plus
marginalisées, les plus éloignées de la
société organisée et les institutions, dans
ce cas les bibliothèques.
Cela donne un mélange d'animateur de
quartier et de personnel de bibliothèque.
La sensibilité d'animateur de Johnny faci-
lite les rapports (déjà très cordiaux) avec
les travailleurs sociaux. Les éléments, très
positifs, de la médiation, présentent un
danger certain : Johnny, très connu et
apprécié sur la ZUP de Vaulx-en-Velin
pourrait devenir un peu l'homme-
orchestre des quartiers, sollicité à tout
propos pour des initiatives où l'on ne
retiendrait que le premier terme de sa
fonction : « médiateur » en oubliant le
second : « du livre » .
À la fin de sa formation, Johnny était tout
à fait sorti de l'anonymat et les médias se
sont jetés sur lui : médiateur du livre, cela
plaît, même sans définition élaborée du
contenu. Là encore, il faut éviter la perte
de sens, lutter contre la pensée que deux
ou trois solutions de ce genre arrange-
ront tout. Évidemment, l'idée est à creu-
ser de la formation de jeunes issus des
quartiers pour des missions de médiation
dans d'autres secteurs que le livre. Mani-
festement, l'histoire personnelle est un
outil d'analyse précieux. Johnny a ren-
contré, dans les débuts de la biblio-
thèque de rue de l'Écoin, des jeunes de
ce quartier, très méfiants à son égard :
« Ils me prenaient pour un flic, j 'ai dit ce
qu'il fallait parce que je sentais bien ce
qu'ils avaient dans leur tête, mais toi, tu
n'aurais pas su » 
Est-ce qu'une origine sociale, l'amour de
la lecture et un don pour le contact avec
les autres suffisent à faire un médiateur
du livre ? Si oui, on pourrait presque
dire : on naît médiateur, on ne le devient
pas.
C'est dans la durée qu'on peut juger de
l'importance qu'a eu la formation dis-
pensée conjointement par ISIS-CREAI et
l'ABF sur le parcours de Johnny. Son suc-
cès auprès des enfants peut s'expliquer
par ses talents personnels mais aussi par
« Ils me prenaient
pour un flic,
j 'ai  dit ce qu'il fallait
parce que
je  sentais bien
ce qu'ils avaient
dans leur tête,
mais toi,
tu n'aurais pas su ! »
les deux années de formation qui l'ont
aidé à les exploiter. C'est bien dans les
ateliers d'écriture qu'il a trouvé les mots
et cette manière assez redoutable d'ex-
primer sa pensée. Le fonctionnement du
groupe de médiateurs-stagiaires (et son
encadrement) ont facilité l'intégration
dans notre équipe de travail et plus lar-
gement dans la nébuleuse des interve-
nants sur la commune. La formation
bibliothéconomique, qui apparaissait
dangereusement plaquée au départ (un
peu le souci de « faire lire »), s'est révélée
essentielle à la fin ; la connaissance du
travail de base d'une bibliothèque est la
condition de la connaissance du fonds
de livres et c'est là le point d'ancrage du
travail de tout le personnel. Évidemment
une formation théorique plus proche,
géographiquement, du stage pratique
serait plus adaptée. Cela éviterait les rup-
tures au stagiaire et de prodigieux aga-
cements au tuteur professionnel. Mais
dans ce cas, comment les stagiaires ver-
raient-ils le Louvre, les expositions
Matisse et les Impressionnistes, visites
qui furent de grands moments de cette
formation ?
Une plus grande proximité pourrait
garantir une meilleure collaboration entre
la bibliothèque, site du stage, et les for-
mateurs. Disons que les visites des deux
coordinatrices de la formation ont laissé
un bon souvenir : elles figurent parmi les
rares personnes venues nous voir à
Vaulx-en-Velin sans donner l'impression
de tourner pour l'émission « Ushuaia : le
magazine de l'extrême ". Qu'elles en
soient remerciées !
Et maintenant ? La fonction de médiateur
évoluera, de même qu'a changé et chan-
gera le métier de bibliothécaire. Un point
positif: la possibilité de recruter sans
concours les agents du premier grade de
la catégorie C permet l'intégration du
médiateur dans la filière culturelle, met-
tant fin à une précarité incompatible avec
la nécessaire durabilité de son action.
Touchant la profession de bibliothé-
caires, et plus largement les publics des
bibliothèques, cette expérience Média-
teurs du livre » aura fait apparaître, à l'évi-
dence, l'existence d'une lecture publique
à deux vitesses, l'une pour les centre
ville, l'autre pour leurs quartiers sen-
sibles. Cette évolution est-elle souhaitable
et inéluctable ?
L'activité, même très importante, des
bibliothèques municipales, renforcée par
la présence d'un médiateur du livre n'est,
disons-le, qu'un très modeste élément de
réponse à la crise de nos quartiers. Pour
ce qui nous concerne dans l'attente du
plan banlieue (le nouveau !), il nous reste
à tenir face aux dérives et aux menaces
qui nous entourent. On voudrait prendre
le temps de se poser la question : tenir
pourquoi ?
Peut-être seulement parce que la situation
serait cent fois pire si ce que nous avons
fait et faisons n'existait pas ?


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