43569 research outputs found
Sort by
Essays on the Macroeconomics of Long-Term Relationships
No full textThis thesis consists of three chapters on theoretical macroeconomics, each one examining the consequences of long-term relationships between economic agents. In the first chapter, the relationships in question are supply-chain linkages between firms. I build a tractable model of buyer-supplier relationship formation, where linkages are timeconsuming to create, and possibly difficult to replace if lost. In steady state, I exhibit a novel trade-off: firms’ forward-looking considerations about supply chain fragility and growth potential may sometimes dissuade them from forming matches with the highest current profit. The second chapter expands the framework to study the macroeconomic dynamics of a large-scale supply chain disturbance. To be able to solve larger versions of the model, I develop a new simulation-based solution method. The final chapter examines the relationship between banks and their borrowers. It shows that a long-lasting period of expansionary monetary policy may amplify banks’ incentives to “evergreen” loans to unviable borrowers.Esta tesis consta de tres capítulos sobre macroeconomía teórica, examinando las consecuencias de las relaciones a largo plazo entre agentes económicos. En el primer capítulo, se analizan las relaciones de cadena de suministro entre empresas. Se construye un modelo de formación de relaciones comprador-proveedor, donde se toma tiempo para crear enlaces o reemplazarlos si se pierden. En estado estacionario, se exhibe un nuevo trade-off: las consideraciones a futuro de las empresas pueden disuadirlos de formar asociaciones con la mayor profitabilidad actual. El segundo capítulo amplía el modelo para estudiar la dinámica macroeconómica de una perturbación de cadenas de suministro a gran escala. Para resolver versiones más complicadas del modelo, desarrollo un nuevo método de solución. El capítulo final examina la relación entre bancos y sus prestatarios, mostrando que un período prolongado de política monetaria expansiva puede amplificar los incentivos de los bancos para renovar préstamos a prestatarios inviables.Programa de Doctorat en Economia, Finances i Empres
Two dimensional shapes for emotional interfaces: Assessing the influence of angles, curvature, symmetry and movement
No full textComunicació presentada al 8th International Conference on Advances in Computer-Human Interactions ACHI 2015, celebrada a Lisboa (Portugal) del 22 al 27 de febrer de 2015.Recent investigations aiming to identify which are the most influential parameters of graphical representations on human emotion have presented mixed results. In this study, we manipulated four emotionally relevant geometric and kinematic characteristics of non symbolic bidimensional shapes and animations, and evaluated their specific influence in the affective state of human observers. The controlled modification of basic geometric and cinematic features of such shapes (i.e., angles, curvature, symmetry and motion) led to the generation of a variety of forms and animations that elicited significantly different self-reported affective states in the axes of valence and arousal. Curved shapes evoked more positive and less arousing emotional states than edgy shapes, while figures translating slowly were perceived as less arousing and more positive than those translating fast. In addition, we found significant interactions between angles and curvature factors both in the valence and the arousal scales. Our results constitute a direct proof of the efficacy of abstract, non-symbolic shapes and animations to evoke emotion in a parameterized way, and can be generalized for the development of real-time, emotionally aware user interfacesThis research received funding from the European Community’s Seventh Framework Programme (FP7-ICT-2009-5) under grant agreement n. 258749 [CEEDS]
Quantification supports amyloid PET visual assessment of challenging cases: results from the AMYPAD diagnostic and patient management study
No full textSeveral studies have demonstrated strong agreement between routine clinical visual assessment and quantification, suggesting that quantification approaches could support assessment by less experienced readers or in challenging cases. However, all studies to date have implemented a retrospective case collection, and challenging cases were generally underrepresented. Methods: We included all participants (n = 741) from the AMYPAD diagnostic and patient management study with available baseline amyloid PET quantification. Quantification was done with the PET-only AmyPype pipeline, providing global Centiloid and regional z scores. Visual assessment was performed by local readers for the entire cohort. From the total cohort, we selected a subsample of 85 cases for which the amyloid status based on the local reader's visual assessment and the Centiloid classification (cutoff = 21) was discordant or that were assessed with low confidence (i.e., ≤3 on a 5-point scale) by the local reader. In addition, concordant negative (n = 8) and positive (n = 8) scans across tracers were selected. In this sample (n = 101 cases; [18F]flutemetamol, n = 48; [18F]florbetaben, n = 53), the visual assessments and corresponding confidence by 5 certified independent central readers were captured before and after disclosure of the quantification results. Results: For the whole AMYPAD diagnostic and patient management study cohort, overall assessment by local readers highly agreed with Centiloid status (κ = 0.85, 92.3% agreement). This was consistently observed within disease stages (subjective cognitive decline-plus, κ = 0.82, 92.3% agreement; mild cognitive impairment, κ = 0.80, 89.8% agreement; dementia, κ = 0.87, 94.6% agreement). Across all central reader assessments in the challenging subsample, quantification of global Centiloid and regional z scores was considered supportive of visual reads in 70.3% and 49.3% of assessments, respectively. After disclosure of the quantitative results, we observed improvement in concordance across the 5 readers (baseline κ = 0.65, 65.3% agreement; κ after disclosure = 0.74, 73.3% agreement) and a significant increase in reader confidence (baseline mean (M) = 4.0 vs. M after disclosure = 4.34, Wilcoxon statistic (W) = 101,056, P < 0.001). Conclusion: In this clinical study enriched for challenging amyloid PET cases, we demonstrate the value of quantification to support visual assessment. After disclosure, both interreader agreement and confidence showed significant improvement. These results are important considering the arrival of antiamyloid therapies, which used the Centiloid metric for trial inclusion and target engagement. Moreover, quantification could support determination of amyloid-β status with high certainty, an important factor for treatment initiation
Mortality risk factors in Catalonia's long-term care system: a population-based survival analysis
No full textBackground: As populations age, understanding the health impact of long-term care systems is critical for shaping effective policy.
Objective: This study investigates the association between long-term care benefits and mortality risk among older adults in Catalonia, Spain, using comprehensive administrative data from July 2015 to December 2024.
Methods: The analysis focuses on applicants of long-term care benefits in Catalonia aged 50+, categorizing them by severity of their needs (Grades I-III) and type of benefit received: home care, residential care, a combination of both or no benefit. It applies survival analysis techniques including Kaplan-Meier estimators and Cox proportional hazards models.
Results: Individuals with long-term care needs receiving benefits have significantly lower mortality hazards. Notably, individuals transitioning from home to residential care exhibit the most favourable hazard ratios, suggesting that responsive care pathways are associated with better survival outcomes, potentially due to a most accurate matching of care to needs. Residential care alone is associated to higher mortality risk than home care in the population with the highest grades of long-term care needs. Individuals with recognized long-term care needs who do not receive any benefits face significantly higher risks. Mortality risk also varies by sex, age, and clinical profile, with higher hazards observed among men, older individuals, and those with previous haematological, neoplastic, or respiratory conditions.
Conclusion: These findings underscore the association between formal long-term care systems and lower mortality risk and emphasize the importance of timely, adaptive care pathways in mitigating health decline among ageing populations.This work was supported by the Doctoral Industrial Plan of the Ministry of Research and Universities at Generalitat de Catalunya (Government of Catalonia)
EFL self-concept at a highly internationalized university: A mixed-methods study of profiles, Plurilingual and Pluricultural Competence, EFL Anxiety and the EMI context
No full textThis dissertation investigates the evolution of English as a Foreign Language (EFL) selfconcept of local, first-year undergraduates within a multilingual and multicultural university. It analyzes changes in students’ EFL self-concept and some contextual and individual factors that may have an effect on it, including 1) students’ Plurilingual and Pluricultural Competence (PPC) and EFL Anxiety, 2) profile variables, and 3) internationalization of classrooms, triggered by English medium instruction and international students. Data collection and analysis followed a mixed-methods approach and a longitudinal design. Results reveal a general high EFL self-concept but having a higher number of international friends, two or more L1(s) and experiences abroad correlated with higher levels. PPC together with EFL Anxiety were able to predict 40% of EFL self-concept variance. Reports from interviews to full EMI students showed a generalized sense of progress that drove students’ EFL self-concept forward, though with differences tied to the nature of academic disciplines. The weight of past and present positively-perceived experiences with English appears as key in EFL self-concept development. All in all, this study reveals valuable information for educational stakeholders and policy makers in higher education.Aquesta tesi doctoral investiga l’evolució de l’autoconcepte en anglès com a llengua estrangera (EFL) d’estudiants locals de primer de grau a una universitat multilingüe i multicultural. S’hi analitzen canvis en l’autoconcepte dels estudiants així com alguns factors individuals i del context que poden exercir-hi la seva influència, com ara 1) la Competència Plurilingüe i Pluricultural (PPC) dels estudiants i l’ansietat per l’anglès, 2) variables de perfil, i 3) la internacionalització de les aules, impulsada per l’anglès com a mitjà d’instrucció (EMI) i la presència d’alumnes internacionals. La recollida de dades i l’anàlisi van seguir un disseny longitudinal amb mètodes mixtes. Els resultats revelen un autoconcepte en anglès elevat en general, tot i que tenir un nombre d’amics internacionals alt, dues o més L1s i experiències a l’estranger estan correlacionats amb nivells més alts d’autoconcepte. La PPC i l’ansietat per l’anglès són capaces de predir un 40% de la variància de l’autoconcepte. Els estudiants de graus amb plena docència en anglès (EMI) mostren una sensació de progrés generalitzada que esperona el seu autoconcepte, encara que sigui amb diferències dependents de la disciplina acadèmica. El pes de les experiències passades i presents percebudes de forma positiva es presenta com a clau del desenvolupament de l’autoconcepte en anglès com a llengua estrangera. En resum, aquest estudi revela informació valuosa per a organismes i agents educatius, així com per a aquells a càrrec de les polítiques educatives dels nivells d’educació superior.Esta tesis doctoral investiga la evolución del autoconcepto en inglés como lengua extranjera (EFL) de estudiantes locales de primer año de grado en una universidad multilingüe y multicultural. Se analizan los cambios en el autoconcepto en inglés de los estudiantes, así como factores individuales y relacionados con el contexto que puedan influir en él, incluyendo 1) la Competencia Plurilingüe y Pluricultural de los estudiantes (PPC) y la ansiedad por el inglés, 2) variables de perfil, y 3) la internacionalización de las aulas impulsada por la instrucción en inglés (EMI) y la presencia de estudiantes internacionales. La recogida de datos y el análisis siguieron un diseño longitudinal de métodos mixtos. Los resultados revelan un autoconcepto en inglés alto en general, pero tener un número elevado de amigos internacionales, dos o más L1s y experiencias en el extranjero están correlacionados con niveles más altos de autoconcepto. La PPC, junto con la ansiedad, son capaces de predecir un 40% de la varianza del autoconcepto en inglés. Los estudiantes de EMI muestran una sensación de progreso generalizado que impulsa su autoconcepto en inglés, aunque con diferencias dependientes de la naturaleza de las disciplinas académicas. El peso de las experiencias percibidas de forma positiva, tanto pasadas como presentes, aparece como un punto clave en el desarrollo del autoconcepto en inglés. En suma, este estudio contiene información valiosa para organismos y agentes educativos, así como para aquellos a cargo de las políticas educativas de los niveles de educación superior.Programa de Doctorat en Humanitat
Entornos digitales en el tratamiento de la obesidad una aproximación desde la comunicación en salud y el análisis del framing
No full textAquesta tesi doctoral per compendi té com a objectiu explorar i analitzar els diversos entorns digitals que es poden emprar en el tractament de l’obesitat. Per això, es fa un abordatge des de la comunicació salut, partint de la teoria d’usos i gratificacions i passant per la teoria cognitiva social, i des de l’anàlisi del framing, agafant els critical weight studies i les narratives de la malaltia com a punt de partida. Les publicacions que formen aquest compendi estudien qüestions com: com emmarquen la pèrdua de pes els usuaris d’una comunitat online pel tractament de l’obesitat; les percepcions dels usuaris d’una aplicació complementaria a un tractament comercial; la qualitat de les aplicacions per a la pèrdua de pes i la seva presentació a les app stores. Per a dur a terme la investigació, s’han combinat metodologies quantitatives i qualitatives. Els resultats contribueixen a l’exploració dels mitjans digitals com eines mitjançant les quals articular els tractaments de l’obesitat.Esta tesis doctoral por compendio tiene como objetivo explorar y analizar los distintos entornos digitales que se pueden emplear para el tratamiento de la obesidad. Para ello, se hace un abordaje desde la comunicación salud, partiendo de la teoría de usos y gratificaciones y pasando por la teoría cognitiva social, y desde el análisis del framing, partiendo de los critical weight studies y las narrativas de la enfermedad. Las publicaciones que comprenden este compendio estudian cuestiones como cómo enmarcan la pérdida de peso usuarios de una comunidad online para el tratamiento de la obesidad; las percepciones en usuarios de una aplicación complementaria a un tratamiento comercial; y la calidad de las aplicaciones comerciales para la pérdida de peso y su presentación en las app stores. Para llevarlo a cabo se han combinado metodologías cuantitativas y cualitativas. Los resultados contribuyen a la exploración de los medios digitales como herramientas a través de la cuál articular los tratamientos para la obesidad.This doctoral thesis by portfolio aims to explore and analyse the digital environments that can be used for the treatment of obesity. The theoretical framework is informed by health communication -from uses and gratifications theory to social cognitive theoryand by framing theory -drawing from critical weight studies and illness narratives. The publications comprised in this portfolio study matters such as how users of an obesity treatment health community frame their experience with the treatment; user perceptions on a mobile application complementary to a commercial treatment; and the quality of commercial weight-loss app and their presentation in app stores. To conduct this research, qualitative and quantitative methodologies were used. Findings of this study contribute to the exploration of the digital medial media as tools to articulate obesity treatments.Programa de Doctorat en Comunicaci
Lexical versus referential meaning in spontaneous speech in psychosis: computational explorations of the semantic space
No full textDisorders of thought involve alterations in linguistic meaning, which can now be approximated using computational models. This thesis targets two dimensions of meaning separately, lexical-conceptual and referential meaning, both of which are affected in schizophrenia spectrum disorder (SSD). The overall aim is to supplement recent computational methods with a more hypothesis-driven approach, and to use this to improve generalizability of findings and deepen our theoretical and methodological understanding in this field. The first study operationalizes referential recurrences in speech as network graphs, with entities manually identified by noun phrases as nodes. This allows referentiality to be studied as a topological problem and reveals distinct distributional patterns in a chronic SSD sample as compared to healthy controls. The second study, conducted within a transdiagnostic sample comprising SDD and major depression, expands the scope of current semantic similarity measures into a dynamic direction suggesting alterations in the geometry of the semantic space. The third study pursues the theme of a ‘shrinking’ semantic space in a new direction, showing through a principal component analysis (PCA) of high-dimensional word embeddings that the semantic space is more reducible in psychosis. In the final study, different measures of semantic similarity are combined to calculate a single overall composite index of how words are associated in speech, which is then demonstrated to track group differences and diagnostic changes over time. Together, these studies advance our understanding of linguistic meaning in psychosis, highlighting both the potential and limitations of analyses based on current computational language models.Els trastorns del pensament impliquen alteracions en el significat lingüístic, cosa que ara es pot aproximar mitjançant models computacionals. Aquesta tesi aborda dues dimensions del significat per separat, el significat lexicoconceptual i el referencial, els quals es veuen afectats en el trastorn de l'espectre esquizofrènic (TEE). L'objectiu general és complementar mètodes computacionals recents amb un enfocament basat en hipòtesis i fer-lo servir per millorar la generalització de les troballes i aprofundir la nostra comprensió teòrica i metodològica en aquest camp. El primer estudi operacionalitza les recurrències referencials a la parla com a gràfics de xarxa, amb les entitats identificades manualment mitjançant frases nominals, com a nodes. Això permet estudiar la referencialitat com a problema topològic i revelar patrons de distribució diferents en una mostra de TEE crònica en comparació amb controls sans. El segon estudi, realitzat en una mostra transdiagnòstica que comprèn TEE i depressió més gran, amplia l'abast de les mesures de similitud semàntica actuals en una direcció dinàmica que suggereix alteracions a la geometria de l'espai semàntic. El tercer estudi aborda el tema d'un espai semàntic cada cop més reduït en una nova direcció, mostrant, mitjançant una anàlisi de components principals (ACP) de word embeddings de gran dimensionalitat, que l'espai semàntic és més reduïble en psicosi. A l'últim estudi, es combinen diferents mesures de similitud semàntica per calcular un índex compost que captura de manera comprensiva com s'associen les paraules a la parla. Aquest índex després demostra ser capaç de rastrejar diferències entre grups i canvis en el diagnòstic al llarg del temps. En conjunt, aquests estudis avancen la nostra comprensió del significat lingüístic a la psicosi, destacant tant el potencial com les limitacions d'anàlisi basades en models de llenguatge computacional actuals.Los trastornos del pensamiento implican alteraciones en el significado lingüístico, lo que puede aproximarse ahora mediante modelos computacionales. Esta tesis aborda dos dimensiones del significado por separado, el significado léxico-conceptual y el referencial, los cuales se ven afectados en el trastorno del espectro esquizofrénico (TEE). El objetivo general de esta tesis es complementar métodos computacionales recientes con un enfoque basado en hipótesis y utilizarlo para mejorar la generalización de los hallazgos y profundizar nuestra comprensión teórica y metodológica en este campo. El primer estudio operacionaliza las recurrencias referenciales en el habla como gráficos de red, con las entidades, identificadas manualmente mediante frases nominales, como nodos. Esto permite estudiar la referencialidad como un problema topológico y revelar patrones de distribución distintos en una muestra de TEE crónica en comparación con controles sanos. El segundo estudio, realizado en una muestra transdiagnóstica que comprende TEE y depresión mayor, amplía el alcance de las medidas de similitud semántica actuales en una dirección dinámica que sugiere alteraciones en la geometría del espacio semántico. El tercer estudio aborda el tema de un espacio semántico cada vez más reducido en una nueva dirección, mostrando, a través de un análisis de componentes principales (ACP) de word embeddings de gran dimensionalidad, que el espacio semántico es más reducible en psicosis. En el último estudio, se combinan distintas medidas de similitud semántica para calcular un índice compuesto que captura de manera comprensiva cómo se asocian las palabras en el habla. Este índice demuestra luego ser capaz de rastrear diferencias entre grupos y cambios en el diagnóstico a lo largo del tiempo. En conjunto, estos estudios avanzan nuestra comprensión del significado lingüístico en la psicosis, destacando tanto el potencial como las limitaciones de análisis basados en modelos de lenguaje computacional actuales.Programa de Doctorat en Traducció i Ciències del Llenguatg
Decoding the epitranscriptomic complexity through computational methods based on long-read sequencing
No full textRNA modifications, collectively known as the ‘epitranscriptome’, play a major role in multiple biological processes, including splicing regulation, gene expression regulation and antibiotic resistance. Unfortunately, next-generation sequencing (NGS) based methods rely on reverse transcription and sequencing-by-synthesis processes that are blind to modified bases. Here, we propose to develop several computational approaches that allow the detection of RNA modifications at position and/or single molecule level using datasets obtained from direct RNA sequencing (DRS), a platform developed by Oxford Nanopore Technologies (ONT). Then, we aim to employ these methods to study the role of these modifications in: i) antibiotic resistance mechanisms mediated by ribosomal RNA modifications; ii) the role of RNA modifications in single-stranded RNA viruses, and iii) vertebrate embryogenesis, specifically in the maternal- to-zygotic transition (MZT) of zebrafish.El conjunt de les modificacions de l’ARN, conegut com a epitranscriptoma, té un paper relevant en molts processos biologics, com ara la regulació de l’expressió gènica, el splicing alternatiu i en mecanismes de resitencia antibiòtica. Malauradament, els mètodes per detectar aquestes modificacions estan basades en la transcripció inversa i en la seqüenciació per síntesis i per tant, no poden detectar directament la presència d’aquestes bases modificades. Durant aquesta tesis, es desenvolupen diversos mètodes computacionals per identificar aquestes modificacions amb diferents resolucions utilitzant dades generades per direct RNA sequencing (DRS), una tècnica de seqüenciació desenvolupada per Oxford Nanopore Technologies (ONT). Després, aquests mètodes s’utilitzen per estudiar el paper d’aquestes modificacions en diferents contextos biologics: i) mecanismes de resistència antibiòtica mediats per les modificacions de l’ARN ribosomal; ii) en virus d’ARN de cadena única i; iii) en la embriogènesis en vertebrats, concretament durant la maternal-to-zygotic transition (MZT) en el peix zebra.Programa de Doctorat en Biomedicin
Les traduccions de Josep Carner de la literatura (infantil) de Sui Sin Far
No full textL'objectiu d'aquest article és analitzar les traduccions que va fer l'escriptor català Josep Carner de tres contes de Sui Sin Far (pseudònim de l'escriptora nord-americana d'origen xinès Edith Maude Eaton), publicats originalment en anglès i divulgats com a literatura infantil. Primer, les traduccions es contextualitzaran en el marc del desenvolupament d'una tradició de literatura infantil en català i es destacarà el paper que, com a escriptor i traductor, hi tingué Josep Carner. Després, s'analitzaran les traduccions, tot tenint en compte els procediments de traducció utilitzats pel traductor i l'adaptació o manteniment dels culturemes referits a la cultura xinesa.L'elaboració d'aquest article ha estat finançat en el marc del projecte 'Josep Carner y la literatura universal en las publicaciones periódicas, 1903-1926 (CLUPP)', referència: PID2020: 119952GB-I00, del Ministerio de Ciencia e Innovación, Agencia Estatal de Investigació
University education in Algeria during the Covid-19 pandemic: limitations and challenges
No full textThe study deals with the subject of learning languages online. Many studies (Chelghoum & Chelghoum, 2020; Arabeche & Soudani, 2021) have been carried out over the last year to investigate the needs of the pedagogical changes as a result of the world health situation. The Covid-19 pandemic wreaked havoc all over the globe. This unprecedented situation created huge complications for citizens worldwide, with emergency offices suddenly appearing in students and workers kitchens, bedrooms, and living rooms due to the large-scale lockdowns and stringent restrictions on movement put into place by governments. The sudden and unexpected nature of this new normal left very little time for acclimatisation to the online learning modes, with students and teachers alike adapting and improvising. This study aims to investigate the difficulties of Algerian students and analysing the interactive techniques which could be applied in language studying, and overcoming the barriers of computer screens. In this case, we address the goals used in university teaching in Algeria to be able to understand the situation and draw a possible new strategy to achieve a quality education. First, the topic is introduced, followed by an analysis of teaching and learning methods during the COVID-19 pandemic. Afterwards, the methodology is defined, highlighting the relation between the Psycholinguistics (Hanim Rahmat, 2018) and the Communicative Approach (Hymes, 1972). A qualitative study is carried out to describe the problems faced by the students and offer some possible recommendations, taking into account the social context experienced during the 2020-2021 academic year