PPKE Repository of Dissertations (Pázmány Péter Catholic Univ.)

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Babics Zsófia

 
 
 
 
 
Riassunto 
 
 
 
 
 
 
Babics Zsófia 
 
Istenek és hősök ábrázolása Giovanni Boccaccio Genealogia deorum gentilium 
című művében 
 
La rappresentazione degli dèi e degli eroi nella Genealogia deorum di 
Giovanni Boccaccio 
 
 
 
 
 
Correlatore: 
 
Acél Zsuzsanna, PhD 
Armando Nuzzo, DSc 
 
 
 
 
 
 
 
 
Università Cattolica Pázmány Péter 
Scuola Dottorale di Letteratura, Sezione d’Italianistica 
 
2015 
  
1 
 
I. Termini della questione 
 
 Il tema della tesi è l’enciclopedia mitologica dell’opera Genealogia deorum gentilium 
libri XV di Giovanni Boccaccio. L’argomento più specifico della ricerca riguarda la parte che 
espone le storie mitologiche, cioè i primi tredici libri. I libri XIV e XV, più noti alla ricerca, e 
nei quali Boccaccio si occupa della difesa dei poeti, della poesia e, per via della scelta 
dell’argomento, di sé stesso, vengono da me esaminati solo tangenzialmente. La ragione è in 
primo luogo il mio interesse personale ai primi tredici libri, in secondo luogo una 
constatazione che si è resa evidente con l’avanzare della ricerca: mentre gli ultimi due libri 
vengono ampiamente trattati dalla letteratura critica, i primi tredici, almeno per quanto 
riguarda il contenuto non sono stati oggetto di uno studio approfondito, né a livello 
internazionale, né in Ungheria. 
 È questo il motivo per cui ho ritenuto importante scrivere un lavoro che potesse servire 
da fondamento per ulteriori ricerche sulla Genealogia. Da un lato l’obiettivo era dunque di 
richiamare l’attenzione su quest’opera del Boccaccio, d’altro canto nell’analisi svolta nella 
tesi ho cercato innanzitutto la risposta a una domanda: in che modo Boccaccio considerasse le 
storie mitologiche, quali pensieri esse destassero in lui, cioè (anche con riferimento alle sue 
opere precedenti) quale fosse la posizione che la mitologia greco-romana occupava nel 
pensiero e nel giudizio di una persona che per molti aspetti aveva già superato il Medio Evo. 
Con ciò si è cercato di verificare l’ipotesi secondo cui l’Autore, il quale conosceva numerose 
fonti antiche e già da giovane prediligeva scrivere opere che attingevano ad argomenti 
dell’antichità, creando nella sua vecchiaia un’enorme enciclopedia che si occupa degli dèi e 
degli eroi pagani portasse avanti la linea di pensiero preannunciata già dai suoi scritti 
giovanili, in definitiva se con la Genealogia avesse preparato la strada agli umanisti della 
generazione successiva. 
 
II. Metodo della ricerca, struttura della tesi 
 
 Nell’Introduzione, oltre a collocare l’opera nell’intera produzione di Giovanni 
Boccaccio, esaminando la Genealogia in maniera generale ho potuto fissare alcuni punti. 1. 
Boccaccio aveva utilizzato più di duecento fonti, ma di queste solo cinquanta sono autori 
antichi. 2. per quanto riguarda la lingua dell’opera possiamo dire che nonostante tutto lo 
sforzo di seguire le vestigia degli autori antichi, essa rimane più complicata che piacevole. 3. 
riguardo alla struttura della Genealogia si chiarisce che l’Autore tende a sottolineare, ove 
2 
 
possibile, la sua fede cristiana. Inizia tutti i libri chiedendo l’aiuto di Dio per svolgere il suo 
lavoro e anche alla fine dei singoli libri si rivolge a Dio, invocandolo a sostenere le sue fatiche 
nello scrivere il libro successivo. Le storie mitologiche vengono da lui qualificate già nel 
Proemio come „ridicole” e „favolose”. Allo stesso tempo veniamo a sapere che i poeti bravi 
meritano rispetto, e non ne fanno eccezione i poeti pagani. 4. Circa la tecnica del racconto è lo 
stesso Boccaccio che descrive il metodo, secondo cui interpreta le storie: corrisponde 
all’interpretazione nei quattro livelli e utilizza spiegazioni allegoriche che gli derivano, con 
ogni probabilità, da Dante. 
 Nell’Introduzione presento la letteratura critica sull’argomento. La base è fornita 
dall’edizione della Genealogia nel 1998, dai numeri de La Rassegna della letteratura italiana 
e degli Studi sul Boccaccio usciti dopo il 1998, nonché dalla bibliografia che conclude l’opera 
riassuntiva di Zaccaria, pubblicata nel 2001, in cui l’autore tratta le tre opere latine di 
Boccaccio e riassume le sue ricerche precedenti. Dallo studio di tutti questi testi si è arrivati 
alla conclusione che i primi tredici libri della Genealogia non hanno riscontrato un notevole 
interesse nemmeno durante il XX secolo, nonostante il fatto che l’opera avesse avuto 
numerose edizioni e traduzioni fino al XIX secolo. Dedico qualche riflessione alle presunte 
ragioni di tale assenza di interesse, anche se questo tema non riguarda da vicino l’argomento 
della tesi. 
 Nel secondo capitolo presento un indice dell’opera di Boccaccio, con un apparato di 
note da me preparato. Queste sono servite come strumento per poter meglio fissare tutte le 
figure di cui la Genealogia si occupa. Nel terzo capitolo invece ho scelto alcuni tra gli eroi e 
gli dèi per un’analisi più approfondita. Questa parte aveva lo scopo di esaminare 
dettagliatamente il modo in cui Boccaccio utilizzava le sue fonti, nonché il suo metodo, e 
soprattutto per capire quale fosse la sua posizione di fronte alle singole storie mitologiche 
trattate. Nel redigere l’Indice ho cercato di identificare tutte le figure mitologiche, e già questo 
ha fatto trapelare non pochi elementi della metodologia boccacciana, rendendo possibile 
molte e minute osservazioni (sull’oscillazione delle forme, sulla confusione degli dèi 
moltiplicati: ad esempio due Sol, teoricamente distinti, che dispongono ugualmente di una 
discendente di nome Phetusa, oppure i singoli Mercuri tra cui i discendenti del messaggero 
degli dèi vengono distribuiti), le quali ho cercato di descrivere il più dettagliatamente 
possibile. 
 Ho cercato di scegliere le storie mitologiche del terzo capitolo in maniera tale da poter 
confermare o confutare le ipotesi sopra esposte. Inoltre ho cercato quelle storie che potessero 
mostrare bene con quale minuziosità e ricchezza Boccaccio elaborasse i singoli racconti. I 
3 
 
capitoli sugli dèi moltiplicati (tre Mercuri, due Sol, tre Dionisi e le varie Ceres) sembrano 
confermare che il Nostro si fosse davvero perso nella selva degli attributi, dei discendenti e 
delle caratteristiche, visto che dèi teoricamente distinti dispongono di molte caratteristiche 
uguali. Nel caso di Ceres, inoltre, troviamo una varietà fantastica delle spiegazioni 
allegoriche. 
 Analizzando gli „eroi” che vengono puniti o negli Inferi, o per via della loro hybris (le 
Danaide, Tantalo, Issione, Sisifo, rispettivamente Licaone, Semele, Niobe, Atteone e Penteo) 
ho constatato che Boccaccio dispone di una acuta sensibilità morale, ed a proposito delle 
punizioni cerca di insegnare ed educare i suoi lettori tramite spiegazioni moralistiche. Ciò è 
un’ulteriore conferma del fatto che sottolinei fortemente il suo essere cristiano. 
 Le storie degli eroi dell’Eneide (Didone, Enea, Creusa, Laoconte), di Romolo e Remo 
testimoniano inoltre senza alcun dubbio che Boccaccio, nonostante la grande venerazione che 
porta verso gli autori classici, anche Virgilio, colloca in secondo piano le fonti antiche rispetto 
a quelle cristiane e medievali. 
Mi occupo infine con alcuni cenni ai libri XIV e XV: a questo proposito è forse utile 
accennare qui al fatto che Boccaccio tributa onore ai poeti che celano la verità in favole, non 
per ingannare i lettori, bensì perché fanno il loro mestiere. L’argomento più efficace contro 
coloro che lo attaccano per questo è che lo stesso Gesù e gli autori delle Sacre Scritture si 
servivano di parabole. 
 
III. Risultati 
 
Si è chiarito che Boccaccio lavora in maniera assolutamente minuziosa e cerca di 
raccogliere tutto lo scibile e spiegare il senso delle singole storie, dove questo è possibile. 
Anche per via della mole dell’opera egli entra in contraddizione con sé stesso: per esempio 
non riesce più ad orientarsi tra gli dèi moltiplicati, oppure è instabile nell’uso delle fonti, per 
cui certi passaggi di qualche autore ora vengono presi in considerazione, ora no (il commento 
di Servio al capitolo sulla „Veneratio”, oppure la citazione virgiliana parlando dei Mercuri). 
Analizzando l’indice ci si accorge già di una certa oscillazione nell’uso delle fonti: alcune 
volte sono fonti più tarde posposte a quelle antiche (p.es. nei casi di Polymila o Pirro), ma 
molto più spesso avviene il contrario (p.es. nei capitoli sugli Atreidi, su Ausonio o Troo). 
Si capisce inoltre che qualche volta utilizza le fonti a sua disposizione in maniera 
particolare, non puntuale: nel citare Omero è capace di espungere o citare erroneamente certi 
versi. (A sfumare questa affermazione conviene tener presente che nel caso delle epopee 
4 
 
Boccaccio non essendo molto perito della lingua greca ricorre nella maggioranza dei casi 
all’aiuto di Leonzio.) 
L’ipotesi che Boccaccio abbia preferito le fonti più vicine alla sua epoca a quelle 
antiche, viene ulteriormente confermata dall’analisi dei singoli capitoli dell’opera. Allo stesso 
modo si chiarisce anche il fatto che nonostante la sua ripetuta affermazione circa il rispetto 
che va dato ai poeti che svolgono bene il loro mestiere e nonostante che sembri rispettare ogni 
ente soprannaturale (nei casi di Penteo, Atteone o Semele dice di non „rimproverare” nulla 
agli dèi che secondo lui non esistono nemmeno), ritiene fondamentalmente necessario  
affermare sempre di nuovo che le stesse storie mitologiche siano storie favolose  e ridicole. 
Eppure queste si prestano ad essere fornite di diverse spiegazioni, al fine di offrire un 
insegnamento ai lettori. Nel caso dei Mercuri e delle Ceres passa in rassegna il maggior 
numero di spiegazioni possibili, mentre nel caso delle figure che soffrono agli Inferi utilizza le 
esposizioni per sottolineare il proprio essere cristiano tramite le spiegazioni morali.  
Probabilmente l’antagonismo insuperabile tra il cristianesimo dell’Autore e il tema sta 
all’origine dell’impossibilità per Boccaccio di guardare la mitologia antica e le sue fonti con 
occhi imparziali. In ultima analisi ciò dimostra che, pur cercando di seguire le tracce del 
Petrarca, con l’attenzione minuziosa a tutti i particolari, con la conoscenza delle fonti antiche 
disponibili, con la ricerca attiva delle stesse, con le sue conoscenze (modeste) della lingua 
greca, Boccaccio può essere considerato solo un precursore degli umanisti. Gli elementi 
elencati comunque pongono la Genealogia al di sopra delle opere letterarie della sua epoca. 
Merita rispetto anche perché Boccaccio ha riconosciuto l’importanza dell’impresa e si è 
dedicato ad essa pur sapendo chiaramente che il tema da elaborare avrebbe posto molte 
questioni e gli avrebbe causato anche molte controversie, date le consuetudini del pensiero 
della sua epoca. In molte cose Boccaccio è una figura appartenente ancora al Medioevo, ma la 
sua venerazione per la poesia e per gli autori antichi che troviamo negli ultimi due libri, 
oltrepassano senz’alcun dubbio la visione medievale e, anche se non integralmente, 
rispecchiano ormai lo spirito degli umanisti a venire. 
 
IV. Le mie pubblicazioni sull’argomento 
 
1. 2005. – Gli eroi mitologici dei Romani nella Genealogia deorum ovvero l'umanesimo 
particolare di Giovanni Boccaccio. – In: «Verbum» 7 (2005)3 303-324. 
2. 2009. – Néhány mitológiai szereplő ábrázolása a Genealógiában, avagy Boccaccio 
sajátos humanizmusa [La rappresentazione di alcune figure mitologiche nella 
5 
 
Genealogia ovvero l’umanesimo particolare di Boccaccio] – In: «Boccaccio.etal.on» 
Budapest 2009. 10-22. 
3. 2010: – Rappresentazione insolita dei grandi fondatori della città di Roma nella 
Genealogia deorum gentilium di Boccaccio. – In: «Verbum Analecta Neolatina» 
XII/2, 421–435. DOI: 10.1556/Verb.12.2010.2.13. 
4. 2010: – La figura di Didone nelle opere latine del Boccaccio. – In: «Acta Antiqua» 
(Acta Ant. Hung.) 50, 2010, 431-458. DOI: 10.1556/AAnt.50.2010.4.6. 
5. 2012: – Dido királynő alakja Boccaccio latin nyelvű műveiben  [La figura della regine 
Didone nelle opere latine del Boccaccio] – In: «Helikon» LVIII. (2012), 3-4., 418-447. 
(versione ungherese del titolo n. 4) 
 


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