Comptes Rendus Mécanique (CRM)

Nassar Haidar

Frequency response of certain temporal and complex transfer functions for the Interfacial 1D temperature wave

Sébastien Boyaval

A viscoelastic flow model of Maxwell-type with a symmetric-hyperbolic formulation

Albert Cohen

Charbel Farhat

Yvon Maday

Agustin Somacal

Nonlinear compressive reduced basis approximation for PDE’s

Susanne C. Brenner

Li-yeng Sung

Zhiyu Tan

A finite element method for a two-dimensional Pucci equation

Thi Thom Tran

Dinh Kien Nguyen

Dynamics of inclined CNTRC sandwich beams under a moving mass with influence of CNT agglomeration

Francesco dell’Isola

Anil Misra

Principle of Virtual Work as Foundational Framework for Metamaterial Discovery and Rational Design

Michele Botti

Daniele A. Di Pietro

Marwa Salah

A serendipity fully discrete div-div complex on polygonal meshes

Paul Chorin

Antoine Boned

Julien Sebilleau

Catherine Colin

Olaf Schoele-Schulz

Nicola Picchi

Christian Schwarz

Balazs Toth

Daniele Mangini

Conception of a compact flow boiling loop for the International Space Station- First results in parabolic flights

Gérard Jubert

La vie d’Ismaël Boulliau

Bruno Chanetz

Comptes Rendus
Mécanique
Bruno Chanetz
Préface en hommage à Ismaël Boulliau (1605–1694)
Volume 351, Special Issue S4 (2023), p. 1-2
Published online: 15 September 2023
Issue date: 15 September 2023
https://doi.org/10.5802/crmeca.211
Part of Special Issue: Hommage à Ismaël Boulliau
Guest editor: Bruno Chanetz (ONERA, BP 80100, 91123 Palaiseau Cedex, France)
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Comptes Rendus
Mécanique
2023, Vol. 351, Special Issue S4, p. 1-2
https://doi.org/10.5802/crmeca.211
A tribute to Ismaël Boulliau / Hommage à Ismaël Boulliau
Préface en hommage à Ismaël Boulliau
(1605–1694)
Preface in homage to Ismaël Boulliau (1605–1694)
Bruno Chanetza
a ONERA, BP 80100, 91123 Palaiseau Cedex, France
Courriel : chanetz@onera.fr
Published online: 15 September 2023, Issue date: 15 September 2023
« Après un voyage lunaire sur son télescope, il (le cartographe [1]) ne s’était pas contenté d’établir
une carte géographique, mais avait généreusement distribué des royaumes et des provinces entières
aux astronomes. La canicule venue, les nouveaux propriétaires pourraient trouver dans la rosée
glacée de la Lune, produit de leurs terres, un rafraîchissement providentiel. Lui, Boulliau n’avait
pas à se plaindre car il pouvait se vanter d’être l’heureux propriétaire d’un point blanc aussi grand
que le duché de Milan. »
C’est ainsi qu’Ismaël Boulliau confiait à son correspondant [2] sa joie de voir son nom attribué
à un cratère lunaire de 60 km de diamètre et 3 500 m de profondeur. Et de poursuivre, très fier
de voir son nom cité parmi ceux de princes, de personnages illustres et de savants réputés :
« Jamais mon nom ne périra, non plus que ceux de Cephée, Andromède, Cassiopée, Persée, etc. ».
Cette dénomination, Bullialdus, officiellement adoptée par l’Union astronomique internationale
en 1935, confère à Boulliau l’immortalité dont il rêvait. Selon son biographe H. Nelen « Une rue à
Loudun et un cratère sur la lune, voilà les seuls endroits qui rappellent aux hommes l’existence de
l’astronome du XVIIe siècle, Ismaël Boulliau ». Le portrait, conservé au musée des beaux-arts et
d’archéologie de Besançon, que nous avons de lui, par Jacobus Van Schuppen, peintre baroque
autrichien d’origine flamande, confirme, s’il en était besoin, la notoriété dont jouissait à son
époque l’astronome Loudunais.
Loudun, petite cité aux confins de l’Anjou, de la Touraine et du Poitou, vit en effet arriver en
ce monde Ismaël Boulliau et partir pour l’autre dans les flammes du bucher son curé Urbain
Grandier, au terme d’un procès en sorcellerie, qui défraya la chronique. Si Urbain Grandier
représente la légende noire de la ville, Ismaël Boulliau l’éclaire déjà des lumières de la science
en ce XVIIe siècle et cette Europe intellectuelle qu’il parcourut avec l’avidité de la connaissance.
Aussi nous avons voulu retrouver l’image de cet astronome oublié, qui pressentit, par analogie
avec la loi de propagation de la lumière, qu’elle pouvait être celle de la gravitation universelle.
Sa passion pour l’astronomie l’amena aux mathématiques, ce qui est noble en tous les temps,
elle le fit aussi verser dans l’astrologie, ce qui peut paraître anachronique avec le regard de
notre époque, mais ne l’était pas de son temps. Ismaël Boulliau fut aussi un précurseur de la
ISSN (electronic) : 1873-7234 https://comptes-rendus.academie-sciences.fr/mecanique/
2 Bruno Chanetz
météorologie. C’est à lui que l’on doit les premiers relevés de température à Paris. Mais surtout ce
fut un inlassable épistolier et intermédiaire scientifique, auteur et destinataire d’une abondante
correspondance qu’il entretenait avec tous les savants de son époque. Même si l’anonymat des
comptes rendus ne permet pas d’en apporter la preuve formelle, on ne doute pas qu’il fût un
familier des conférences du bureau d’adresse du fondateur de la presse, Théophraste Renaudot,
également enfant de Loudun. Il fut membre de la Royal Society, mais ne fut jamais reçu à
l’Académie des Sciences, ce qui fut la désolation de ces dernières années.
Comme cela arrive souvent aux hommes qui vivent trop longtemps, il était passé de mode.
Signe de cette désaffection, à une époque où les lettres ne portaient pas l’adresse de leurs desti-
nataires, on lui remettait difficilement ses courriers parce qu’on ignorait, désormais où il habitait.
Ce numéro spécial, dédié à la mémoire d’Ismaël Boulliau, présente, outre sa vie (G. Jubert)
et son œuvre scientifique (M.-C. Coët), la ville — Loudun — (S. Noyelle) dans laquelle il naquit
calviniste avant de devenir prêtre catholique et qu’il quitta dans un temps, où elle aborda son
déclin, irrémédiablement meurtrie par les conséquences des guerres de religion. Son empreinte
au cours du temps et l’évolution de la notoriété d’Ismaël Boulliau sont finement mesurées dans
un article (C. Maguire) exploitant les innombrables ressources textuelles qu’offre Internet.
La suite de ce n° spécial s’éloigne d’Ismaël Boulliau, en présentant les avancées scientifiques
au fil des siècles dans les nombreux domaines qu’il avait abordés :
• évocation de la météorologie au XVIIIe et XIXe siècle (D. Beaudouin), et au crépuscule
du XIXe siècle, avec Gustave Eiffel (M. Peter), qui mit en place les fondements de la
météorologie moderne, accédant en 1910 à la présidence de la société météorologique
de France ;
• mesure de la gravité terrestre au XXIe siècle lors de la mission MICROSCOPE (M. Rodri-
guez) ;
• contribution de l’optique adaptative à l’amélioration spectaculaire des images des
grands télescopes terrestres au XXIe siècle (T. Fusco).
Enfin ce recueil s’achève par une synthèse bienveillante et toute en nuance sur Ismaël Boulliau
(P. Léna), qui remet l’homme à sa juste place, pas au sommet bien sûr mais dans une position
honorable parmi ceux qui ont contribué à la progression de la science à une époque, où l’obscu-
rantisme était encore prégnant.
Nous avons aussi convoqué la figure de l’astronome Audouin Dollfus (Chanetz et al.), qui
réalisa il y a plus de 60 ans une ascension aérostatique et scientifique, à une altitude toujours
inégalée, pour observer Venus et la Lune. Ses travaux permirent de choisir le lieu d’alunissage
de la mission Apollo XI en 1969. Combien d’astronomes n’eurent jamais osé rêver d’une telle
expédition, à commencer par Ismaël Boulliau, pourtant si fier qu’un cratère lunaire portât son
nom de son vivant?
Bruno Chanetz
Directeur de recherche à l’ONERA
Président d’Alumni-ONERA
Vice-président de la Société Historique du Pays de Loudunois
France
chanetz@onera.fr
Références
[1] M. F. van Langren, qui le révèle à Boulliau dans une lettre du 3 juin 1645 (d’après Henk J.M. Nellen, Ismaël Boulliau,
astronome, épistolier, nouvelliste et intermédiaire scientifique APA-Holland university Press, Amsterdam et Maarssen).
[2] J. Dupuy, destinataire de cette lettre de Boulliau du 3 mars 1646 (d’après Henk J. M. Nellen, ibid.).


Préface en hommage à Ismaël Boulliau (1605–1694)

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