Biblioteca Digital Palabra del Instituto Caro y Cuervo

Torres Montes, Francisco

Fitónimos amerindios recogidos por José Celestino Mutis

Larsen, Kevin S.

Seguía los adelantos de la termodinámica: las imágenes termodinámicas en «Los pazos de Ulloa» y «La madre naturaleza»

Ramírez Sierra,  Hugo Hernán

Antonio Bastidas, crítico de la obra de Don Hernando Domínguez Camargo en el siglo XVII

Alonso Ovalle, Luis Fernando

Aspectos gnoseológicos de la lingüística de Cuervo

Ramírez, Luis Alfonso

El estudio interdisciplinario del lenguaje

Meo-Zilio, Giovanni

APUNTES SOBRE LA FILOSOFÍA PRÁCTICA
DEL GAUCHO EN EL MARTIN FIERRO
En los años setentas del siglo pasado, cuando José Hernán-
dez escribió su Martín Fierro, el gaucho tradicional estaba
cediendo ya su lugar a la nueva civilización urbana, implaca-
ble en imponer sus normas y métodos en buena parte contras-
tante con los tradicionales, la peonada rural y ganadera que
justamente se llamaba gauchaje.
Hernández, que desde joven participó junto con su padre
en aquel tipo de vida de gauchesco, tuvo tiempo de vivir desde
adentro sus condiciones y modalidades, adhiriendo substancial-
mente a la realidad, aunque sea transfigurada literariamente.
En esta transfiguración poética, que se considera el sum-
mum de la literatura argentina, en la que sendos episodios
se llevan generalmente en un nivel de alta tensión estilística
(justamente dentro del lenguaje y del estilo gauchesco que
el poeta domina plenamente), se puede decir que el eje
que atraviesa toda su obra está en la actitud del gaucho frente
a lo real, en su filosofía de la vida. A su vez, en cuanto a
contenidos ideológicos e icónicos (esto es de las ideas-fuerza
y de las imágenes que representan su soporte poético), esta
filosofía halla su eje en las máximas, sentencias y proverbios,
desparramados acá y allá (casi siempre al final de la estrofa),
los que recogen y sintetizan poéticamente la tradicional sa-
biduría del hombre de campo que justamente compensa por
ella su ignorancia (aunque sea como defensa frente al contexto
civil que él siente como enemigo).
El examen sistemático de todo el material filosófico que
pulula en el poema en varios niveles, en la boca de distintos
personajes, rebasaría los límites de estas notas. Me limito
por lo tanto al examen de una selección sintomática. Por
T H . LII, 1997 FILOSOFfA PRÁCTICA DEL GAUCHO EN «MARTÍN FIERRO 3 6 7
suerte el poeta había realizado él mismo una selección em-
blemática de máximas y sentencias filosóficas ya sea por boca
de uno de sus personajes más impresionantes (el viejo Vis-
cacha que, de vez en cuando, educaba, a su manera, al joven
hijo, segundo de Martín Fierro), ya sea por boca del mismo
Martín Fierro que, al final del poema, ofrece sus consejos a
los dos hijos y al joven Picardía. Especialmente en las primeras
hallamos concentrada buena parte de la filosofía empírica del
gaucho. Veámoslas tratando de agruparlas orgánicamente.
Si el eje de la filosofía gauchesca se halla ante todo en
el tupido bagaje de máximas y sentencias, a su vez, dentro
de éstas, el eje, la actitud fundamental relacionada con las
conocidas condiciones sociales y económicas del gaucho, ade-
más de las históricas de cepa hispano-árabe cruzada con el
indio, es su fatalismo-pesimismo, con especial atención al
status del rico frente al pobre, del patrón frente al siervo,
de la autoridad oficial frente al individuo: en suma, del po-
deroso frente al humilde... (Las citas se refieren a mi edi-
ción bilingüe, Martin Fierro, Buenos Aires, Asociación Dante
Alighieri, 1985, 2 vols.).
He aquí entonces el pobre quien paga por el rico que lo
explota (acá se inserta una sugestiva imagen, tomada ella
también como suele suceder con otras imágenes gauchescas,
del lenguaje rural de la ganadería):
Ansí se alimentan muchos,
Mientras los pobres lo pagan:
Como el cordero hay quien lo haga
En la puntita, ni niego;
Pero otros, como el borrego,
Toda entera se la tragan
(vv. 2385-90).
La consecuencia más inmediata de este pesimismo es justa-
mente la de la defensa frente al contexto hostil (la autori-
dad ante todo, política, administrativa, militar, económica,
pero también el europeo inmigrado, más que nada el italiano,
que le hace competencia, y hasta el negro por el sólo hecho
368 GIOVANNI MEO ZILIO T H . LII, 1997
de ser distinto a). Defensa que se concreta en la acentuación de
ciertas virtudes utilitarias como la tendencia al ahorro:
Los que no saben guardar,
Son pobres aunque trabajen.
Nunca, por más que se atajen,
Se librarán del cimbrón:
Al que nace barrigón,
Es al ñudo que lo fajen
(vv. 2415-20);
la prudencia en evitar los ranchos donde no hay para llenar-
se la barriga (es notable la imagen de los perros flacos y las
hormigas que no entran en recipientes vacíos . . . ) :
Jamás llegues a parar
Ande veas perros flacos,
(vv. 2311-12)
Yo voy donde me conviene
Y jamás me descarrío.
Llévate el ejemplo mío,
Y llenarás la barriga.
Aprende de las hormigas:
No van a un noque vacío
(vv. 2373-78);
la defensa de su propio pellejo, relacionada con la experiencia
de los que, como el diablo o el viejo (más bien el diablo
que es el más viejo), saben muchas cosas de la vida:
El primer cuidao del hombre
Es defender el pellejo.
Llévate de mi consejo,
Fíjate bien en lo que hablo:
El diablo sabe por diablo,
pero más sabe por viejo
(vv. 2313-18).
Y, además, la prudencia (que, como es sabido, es la
mejor defensa) la cual enseña, entre otras cosas:
T H . LII, 1997 FILOSOFÍA PRÁCTICA DEL GAUCHO EN «MARTÍN FIERRO 3 6 9
a) a no atacar al enemigo si no se poseen adecuadas garras:
En las riñas he aprendido
A no peliar sin puyones
(vv. 2431-32);
b) a no dejarse ganar de mano por nadie:
No dejes que hombre ninguno
Te gane el lao del cuchillo
(vv. 2407-08);
c) a saber esperar la ocasión favorable, husmeando pri-
mero el aire, como lo hace el zorro, y mascando bien las cosas,
sin apuro, como lo hace la vaca rumiante:
El zorro que ya es corrido,
Dende lejos la olfatea.
No se apure quien desea
Hacer lo que le aproveche:
La vaca que más rumea
Es la que da mejor leche
(vv. 2361-66);
d) a no entremeterse con envidia en la ganancia ajena,
respetando el orden y su propio turno para chupar:
A naides tengas envidia:
Es muy triste el envidiar.
Cuando veas a otro ganar,
A estorbarlo no te metas:
Cada lechón en su teta
Es el modo de mamar
(vv. 2379-84);
e) a comer su propia parte en silencio y sin llamar la
atención, ¡porque... nunca se sabe!
El que gana su comida
Güeno es que en silencio coma.
Ansina vos ni por broma
Queras llamar la atención:
370 GIOVANNI MEO ZILIO T H . LII, 1997
Nunca escapa el cimarrón
Si dispara por la loma
(vv. 2367-72);
/) a no contrastar a los que mandan; más aún hacerse
amigo del juez (recuérdese que entonces el juez era la prin-
cipal autoridad que juntaba en su persona el poder adminis-
trativo y a la vez el judicial:
Nunca le lleves la contra,
Porque él manda la gavilla...
(vv. 2325-26),
Hacete amigo del Juez,
No le des de qué quejarse;
Y cuando quiera enojarse,
Vos te debes encoger,
Pues siempre es güeno tener
Palenque ande ir a rascarse
(vv. 2319-24);
g) a no cambiar su propio terruño, imitando al ratón;
No andes cambiando de cueva,
hace las que hace el ratón:
Consérvate en el rincón
En que empezó tu existencia:
Vaca que cambia querencia
Se atrasa en la parición
(vv. 2337-42);
h) a ser desconfiado con las mujeres, puesto que con su
fidelidad no se puede contar y, además, tienen el corazón
helado como la barriga del sapo:
Si buscas vivir tranquilo,
Dedícate a solteriar;
Mas si te querés casar,
Con esta advertencia sea:
Que es muy difícil guardar
Prenda que otros codicean
(vv. 2391-96).
T H . LII, 1997 FILOSOFÍA PRÁCTICA DEL GAUCHO EN «MARTÍN FIERRO» 3 7 1
Es un bicho la mujer
Que yo aquí no la destapo.
Siempre quiere al hombre guapo;
Mas fíjate en la elección;
Porque tiene el corazón
Como barriga de sapo
(vv. 2397-402);
y de todos modos no hay que creer a sus lágrimas:
( . . . ) el hombre no debe crer
En lágrimas de mujer
Ni en la renguera del perro
(vv. 2346-48).
Esta filosofía pragmática, utilitarista, corriente, banal si
queremos, pero basada en la experiencia popular milenaria,
se relaciona con la constatación realística, una vez más pesi-
mista, que el hombre, aun el más soberbio, el más áspero, al
final de cuentas se revela como un ser débil, como una man-
tequilla, si se encuentra en ascuas y si llega la mala suerte:
El hombre, hasta el más soberbio,
Con más espinas que un tala,
Aflueja andando en la mala
Y es blando como manteca:
Hasta la hacienda baguala
Cái al jagüel en la seca
(vv. 2331-36).
¿ Cómo el gaucho logra salir de este pesimismo existencial ?
Por un lado, mediante su tradicional evasión alcohólica,
la fuga de lo real conseguida mediante el "trago", para olvi-
dar la tristeza; acompañada, de todos modos, por la evasión
locativa, por un fatalístico dejarse llevar del viento, como las
hojas, por aquel sentirse cómodo así, libre de vínculos y
responsabilidades:
Donde los vientos me llevan
Allí estoy como en mi centro.
Cuando una tristeza encuentro,
372 CIOVANNI MEO ZILIO T H . LII, 1997
Tomo un trago pa alegrarme:
A mí me gusta mojarme
Por ajuera y por adentro
(vv. 2421-26);
por otro lado haciendo oído de mercader, sin hacerse nunca
mala sangre, dejando que se las arreglen los demás, limitán-
dose con conseguir su propio interés y llenarse la barriga sin
tantos escrúpulos:
Deja que caliente el horno
£1 dueño del amasijo.
Lo que es yo, nunca me aflijo
Y a todito me hago el sordo:
El cerdo vive tan gordo,
Y se come hasta los hijos
(vv. 2355-60);
en suma, quedando imperturbable, pase lo que pase, sin
afligirse nunca, aunque el mundo se venga para abajo...; lo
importante es lograr ganarse el pan y saber encontrar siem-
pre el camino del pesebre...:
No te debes afligir
Aunque el mundo se desplome.
Lo que más precisa el hombre
Tener, sigún yo discurro,
Es la memoria del burro,
Que nunca olvida ande come
(vv. 3249-54).
Es la filosofía substancialmente materialista, utilitarista,
a-moral, si queremos, del gaucho en su estado bruto, primi-
tivo, así como ha ido formándose en la dura vida de la pampa,
en las adversidades de toda clase, en la lucha por el subsistir
(por un lado, contra los indios feroces y, por el otro, contra
la implacable civilización que está desalojándolo): así como
se encarna emblemáticamente en aquel vivo de Viscacha,
dentro de un marco de pesimismo existencial sin retorno.
T H . LII, 1997 FILOSOFÍA PRACTICA DEL CAUCHO EN «MARTÍN FIERRO 3 7 3
Pero no es esta toda la filosofía del gaucho. Hay otra
filosofía en Martín Fierro, menos pesimista y menos amoral,
proyectada con esperanza hacia el futuro, basada en los tra-
dicionales valores de la civilización cristiana a la que el
gaucho, en el fondo, sigue perteneciendo: confianza en Dios
(puesto que es difícil tenerla en los hombres...), tolerancia
por los errores ajenos, conducta honrada, solidaridad para
con los pobres, respeto para con el prójimo, amor por el
trabajo (el pan de todas maneras tendrá que ganárselo...),
confianza en sí mismo, prudencia, honestidad, fraternidad,
respeto para con los viejos, cautela en frecuentar determina-
das compañías, amor por los padres, obediencia hacia los que
mandan. Aún más: no perder tiempo, no robar, no pelear,
no emborracharse, ser humilde, respetar a la mujer, cantar
con el corazón (y no solamente con las palabras)...
Esta otra filosofía la encontramos declarada, por boca del
mismo Martín Fierro, en otra serie de consejos que, al final
del poema, ofrece a sus hijos {Vuelta, w . 4595 y ss.). Pero,
esta vez, es más la filosofía del autor que la del gaucho
tradicional. Es substancialmente el pensamiento del mismo
José Hernández, el hombre culto y el político que prefigura
el rescate del gaucho, pero dentro de la nueva sociedad que
lo ha desplazado y sólo con la aceptación de los códigos
formales de esta última.
De todas maneras, el tema tendría que profundizarse
también por el hecho de que no es posible un corte neto entre
los dos mundos filosóficos que se asoman en el poema y que
en parte se cruzan, se completan y se iluminan recíprocamente.
GIOVANNI MEO ZILIO


Apuntes sobre la filosofía práctica del gaucho en el Martín Fierro

Páez Patiño, Rubén

RAFAEL TORRES QUINTERO
UNA VIDA AL SERVICIO DEL INSTITUTO,
DEL DICCIONARIO DE CONSTRUCCIÓN Y RÉGIMEN
DE LA LENGUA CASTELLANA Y DE LA CULTURA
COLOMBIANA
Al trazar estas líneas que pretenden evocar la personalidad
y la vida de Rafael Torres Quintero, cuya partida definitiva
ha dejado hondo vacío en nuestro Instituto, he querido hacerlo
con sinceridad y franqueza, rehuyendo el estilo de los pane-
gíricos oficiales y dejando que los hechos presentados hablen
por sí mismos, lo que creo es el mejor homenaje a quien
vivió sin artificios y siempre con la mayor naturalidad y
sencillez.
El colega desaparecido nació en Santa Rosa de Viterbo,
Boyacá, en 1909. Sus hermanos habían de ser letrados unos,
otros, militares de renombre nacional y el penúltimo en edad,
jefe político de Boyacá. En 1928 obtuvo su título de bachiller
en el Colegio de San Bartolomé de Bogotá. En 1934 ingre-
só en la recién fundada Facultad de Filosofía y Letras de la
Universidad Javeriana. Terminó sus estudios allí en 1938 y se
doctoró en 1943. Su tesis de grado se tituló Literatura latina.
Veamos el juicio que hacía de ella la Revista Javeriana (to-
mo XX, pág. 304), en la sección Crónica de la Universidad:
La Literatura latina fue la tesis de Rafael Torres Quintero para
el doctorado. No es una tesis en el sentido rutinario de la palabra.
Es un estudio a conciencia, con crítica personal — lo cual aparece
muy de vez en cuando en obras de esta índole— y trazado en estilo
brillante. No cumplió únicamente la fórmula reglamentaria el señor
Torres Quintero, como lo observa el R. P. Decano de la Facultad y
presidente de la tesis. Sobra, en fin, cualquier elogio.
12 RUBÍN PÁEZ PATINO TH. LII, 1997
Olvidaba decir el comentarista que las traducciones eran
de la cosecha del graduado y que por aquellos tiempos, Rafael
como buen colombiano, hizo versos y con buena fortuna.
En 1940, por iniciativa del doctor Jorge Eliécer Gaitán,
Ministro de Educación Nacional en esa fecha, el Gobierno
de Colombia creó el Ateneo Nacional de Altos Estudios, con
la intención, fuera de otros objetivos, de continuar el Diccio-
nario de construcción y régimen de la lengua castellana, de
Rufino José Cuervo, del cual su autor había publicado dos
tomos (letras A-D) y había dejado inéditas algunas mono-
grafías redactadas, correspondientes a palabras de la letra E y
papeletas acopiadas hasta la palabra librar. A efectos de reali-
zar este propósito, el Ministerio de Educación Nacional celebró
contratos con el Padre Félix Restrepo y el profesor Pedro
Urbano González de la Calle y, también, con Julián Motta
Salas, Rafael Torres Quintero y Francisco Sánchez Arévalo.
A este grupo se unió ad honorem doña Cecilia Hernández de
Mendoza. El lugar de trabajo eran dos oficinas del segundo
piso de la Biblioteca Nacional; las horas diarias de trabajo
eran sólo unas pocas y los presuntos lexicógrafos únicamente
disponían de unos cuantos libros. Aun así, con tan pobres
elementos, comenzaron a leer autores clásicos y a anotar ejem-
plos. De esta manera comenzó la vinculación de Rafael con
el Instituto que después se llamaría Caro y Cuervo y con el
Diccionario de construcción y régimen de la lengua castellana.
El 25 de agosto de 1942 el Congreso de la República
aprobó la Ley 5* de dicho año que daba existencia al Instituto
Caro y Cuervo. La Ley lleva la sanción ejecutiva del Presidente
Alfonso López Pumarejo y de su Ministro de Educación, Ger-
mán Arciniegas. Casi dos años más tarde, el 31 de marzo
de 1944, Darío Echandía, Encargado de la Presidencia de la
República y Antonio Rocha, Ministro de Educación, firmaron
el Decreto que reglamentaba la Ley citada y la hacía efectiva. El
Decreto fijaba, amén de otras cosas, el personal del Instituto,
que incluía tres auxiliares de investigación "escogidos por
concurso". Este fue organizado y efectuado por el Ministerio
de Educación. Incluía una solicitud redactada en latín. Se
TH. L1I, 1997 RAFAEL TORRES QUINTERO 13
presentaron ocho candidatos y resultaron vencedores José Ma-
nuel Rivas Sacconi, Julián Motta Salas y Rafael Torres Quin-
tero. Posteriormente el Gobierno Nacional celebró un contrato
con Luis Flórez. Más tarde entró Fernando Antonio Martínez.
Todos ellos se dedicaron a anotar ejemplos de clásicos para
el Diccionario. Entre tanto el Padre Félix y el Colaborador
Técnico don Pedro Urbano examinaban los materiales dejados
por Cuervo y pesaban las posibilidades de continuar la magna
obra lexicográfica, tarea cuyas inmensas dificultades se co-
menzaban a percibir.
En febrero de 1950 la continuación del Diccionario quedó
exclusivamente en manos de Fernando Antonio Martínez
quien se impuso la descomunal tarea de redactar monografías
y acopiar ejemplos simultáneamente. Torres Quintero pasó
entonces a elaborar otros trabajos como las bibliografías titula-
das Bello en Colombia, Bibliografía de Rufino ]. Cuervo; ya
había terminado antes Cervantes en Colombia (véase la Bi-
bliografía de Rafael Torres Quintero que aparece en Noticias
Culturales, segunda época, núm. 29, 1987; ella me exime de dar
aquí fechas y otros pormenores y de citar otros trabajos suyos).
También preparó las ediciones críticas del Antijovio de Jimé-
nez de Quesada, de las Obras de Hernando Domínguez Ca-
margo y de las Obras de Rufino J. Cuervo» (en colaboración
con Efraín Rojas Bobadilla). En 1951 fue designado subdirec-
tor del Instituto, al crearse en dicho año el cargo citado, que
conservó hasta 1981. Durante este lapso de treinta años estuvo
varias veces encargado de la dirección del Instituto por ausen-
cia temporal del titular, doctor Rivas Sacconi. En una de estas
ocasiones, durante el año de 1953, le tocó afrontar la dolorosa
prueba de la muerte trágica de Antonio Curcio Altamar.
El año de 1954 trajo para Rafael una de las experiencias
más singulares de su vida. Como es sabido, el 13 de junio de
1953 se produjo el golpe militar que llevó al poder al general
Gustavo Rojas Pinilla. El militar gobernante se dirigía fre-
cuentemente al país por radio y, más tarde, por televisión.
Pronto comenzó a sentir grandes escrúpulos por la corrección
idiomática de sus proclamas y discursos. Alguien le indicó
14 RUBÍN PÁEZ PATINO TH. LII, 1997
que podía recurrir a nuestro Subdirector, académico y escritor
atildado, a quien llamó en su auxilio. El General pensó pri-
meramente en darle a Torres Quintero el título de Gramático
de la Presidencia. Pero esto resultaba extravagante, aun en
esta república de gramáticos, en la que, según José María
Restrepo Millán, todo el mundo sentía inquietudes de con-
ciencia al usar un gerundio. El problema se solucionó fácil-
mente dándole a nuestro colega el cargo de Secretario Privado
de la Presidencia. Y hete aquí a Torres Quintero velando
por la observancia de las reglas en que académicos y puristas
han enmarcado el uso correcto de la lengua castellana, en
los documentos oficiales del gobierno militar que terminó
el 10 de mayo de 1957 cuando renunció el general Rojas
Pinilla.
Cerrado ya el capítulo palaciego de su vida, Torres Quin-
tero se reincorporó a sus labores del Instituto. De 1967 a 1971
fue Decano del Seminario Andrés Bello. En los primeros
meses de 1978 el doctor Rivas Sacconi fue designado embajador
de Colombia ante el Gobierno de Italia y Rafael quedó como
Director encargado del Instituto. Al año siguiente tuvo que
enfrentar otra prueba dolorosa. Hay muchas razones para
no entrar en detalles acerca de la grave crisis presentada en
1979 en este Instituto. Digamos sólo que Torres Quintero
capeó el temporal con serenidad y que nunca rehuyó la dis-
cusión pública cuando los oponentes dieron ocasión a ella.
El doctor Rivas reasumió la dirección del Instituto y Rafael
volvió a sus labores habituales, cada vez más absorbido por
el trabajo de continuación del Diccionario de construcción
y régimen de la lengua castellana. En marzo de 1982 el doctor
Rivas Sacconi renunció a la dirección del Instituto y marchó a
Roma en calidad de Embajador de Colombia ante el Vaticano.
Torres Quintero se posesionó como director del Instituto en
propiedad el 3 de marzo de 1982. En julio de ese año inició
una nueva época de Noticias Culturales, publicación que había
dejado de aparecer en diciembre de 1975 y que colocó en manos
de hábiles colaboradores, creando el engranaje humano y técni-
co adecuado para que apareciera fácil y oportunamente. En 1983
T » Ul, 1997 KAFAEL TORRES QUINTERO 15
reabrió el Seminario Andrés Bello cuyas tareas habían quedado
interrumpidas en 1980. Rafael atendió con asiduidad al fatigoso
ajetreo administrativo que conlleva la dirección del Instituto,
durante cuatro años. Una grave enfermedad le hizo abandonar
su cargo. Al cumplir su licencia de incapacidad presentó re-
nuncia a la dirección del Instituto el 1<? de febrero de 1986.
La renuncia fue aceptada y Torres Quintero pasó a comandar
el recién fundado grupo de redactores del Diccionario. Des-
graciadamente la enfermedad le hacía cada día más difícil el
trabajo. El 5 de marzo de 1987 se vio obligado a resignar la
dirección de la continuación del Diccionario y unos días des-
pués, el 21 del mismo mes, falleció en medio del dolor de sus
colegas y amigos.
Torres Quintero tuvo muy dentro de su corazón dos
grandes empeños del Instituto Caro y Cuervo: el Seminario
Andrés Bello y la continuación del Diccionario de construcción
y régimen de la lengua castellana.
Rafael heredó de su padre, don Roberto, una decidida
vocación pedagógica y una notoria capacidad docente. Como
ya se ha dicho, fue profesor en varios colegios de Bogotá.
También se hizo cargo de cátedras de gramática española,
historia del español y lingüística general en las universidades
Javeriana, Gran Colombia y Pedagógica Nacional (1953-1978),
pero a partir de 1958 su labor pedagógica se centró en el
Seminario Andrés Bello, la sección docente del Instituto Caro
y Cuervo, que inició sus cursos en agosto de aquel año. En el
Seminario profesó la cátedra de gramática descriptiva por
muchos años y formó parte muy actuante de su consejo di-
rectivo. Son muy dignos de subrayar el afecto y la simpatía
que sentían por él los estudiantes, que lo rodeaban en las aulas,
en la calle e incluso en el café. Rafael, por su parte, se preocu-
paba por sus problemas y trataba de ayudarles. Algunos de
sus discípulos pronto se convirtieron en sus fieles amigos.
Habiéndose hecho ya cargo de la dirección de los trabajos
del Diccionario y, luego, de la misma dirección del Instituto,
como encargado, no por eso se desentendió del Seminario y
sus alumnos.
16 RUBÉN PÁEZ PATINO T H . LII, 1997
Pero su preocupación más instante y el amor de su inte-
lecto se concentraron en la continuación del Diccionario de
construcción y régimen de la lengua castellana. Y esto a tal
punto que, como en todo auténtico amador, alternaron en él
la esperanza contra toda esperanza, el escepticismo, la deses-
peración y, finalmente, la bien fundada esperanza.
En 1972 murió Fernando Antonio Martínez. El director
del Instituto reorganizó entonces el Departamento de Lexico-
grafía y lo colocó bajo la dirección de Torres Quintero. For-
tuna para el Instituto fue contratar a José Alvaro Porto Da-
pena, profesor de la Universidad Complutense de Madrid, y
quien ya había colaborado durante cuatro años en los trabajos
del Diccionario histórico. Conocía él las grandes dificultades
que presenta la tarea lexicográfica, en especial la continuación
del Diccionario, pero también conocía el procedimiento y las
técnicas adecuadas para vencerlas. Habiendo llegado en julio
de 1973, en primer término organizó la recolección de materia-
les, adiestró lectores, estableció el proceso de la recolección que
utiliza la reproducción xerográfica. Ciertamente Cuervo había
dejado un número considerable de ejemplos, pero que, por
razones obvias, sólo llegaban hasta fines del siglo pasado. En
consecuencia había que llenar el vacío que representaba lo
transcurrido de este siglo. Era necesario por lo tanto leer y
subrayar obras de la presente centuria, en especial de autores
americanos que brillaban por su ausencia en la nómina de
Cuervo. Bien pronto miles de cédulas comenzaron a engrosar
mensualmente los ficheros del Diccionario. Porto, al par que
formaba nuevos lexicógrafos, se dedicó también a la redacción
de las monografías del tomo III del Diccionario. Esta redacción
tomó ahora un ritmo alentador: en 1974 aparecieron los
fascículos 4° y 5°; al año siguiente ya teníamos el 6° y el 7°;
en 1976, el 8? y el 9?. Y todas las monografías ostentaban una
calidad parangonable a las de Cuervo y de Martínez. Y ya
que citamos a Fernando Antonio Martínez, en 1973 Torres
Quintero publicó el fascículo 3? del Diccionario que Martínez
dejó completo al fallecer. Incluía el artículo correspondiente
a la preposición en que había hecho padecer tanto a su autor.
TH. LII, 1997 RAFAEL TORRES QUINTERO 17
El respaldo de Rafael a Porto fue permanente. Como
director de los trabajos del Diccionario revisó todas las mo-
nografías redactadas por el profesor español. Discutía con él
amistosamente los puntos en que sus pareceres discrepaban.
Esta colaboración se interrumpió en 1976 cuando un grupo
encabezado por Jorge Páramo Pomareda se hizo cargo de
la redacción del Diccionario y elaboró las monografías del
fascículo 11, monografías que también fueron revisadas por
Torres Quintero. En 1980 Porto Dapena reanudó su colabora-
ción con el Instituto. Salieron de la Imprenta Patriótica a
partir de entonces los fascículos 12? al 20° en espléndida serie.
En 1985 y 1986 el nuevo director encaró seriamente el
proyecto de acelerar los trabajos del Diccionario. El expresi-
dente Carlos Lleras Restrepo sugería su terminación para 1992
como digna ofrenda en la celebración del quinto centenario
del descubrimiento de América. También el Presidente Be-
lisario Betancur se mostró muy interesado en este tema. A fina-
les de 1985 se empezó a conformar en Bogotá un grupo de
nuevos redactores que emprenderían la redacción del tomo FV,
mientras en España se adelantaban los trabajos del siguiente.
Todo ello financiado por los aportes conseguidos por el di-
rector Ignacio Chaves, tomados de los fondos de la Segunda
Expedición Botánica, donaciones del Fondo Santo Domingo
y por nuevos aportes del gobierno nacional.
Como ya hemos dicho, Rafael quiso emplear el tiempo
y las fuerzas que todavía le quedaban en la continuación del
Diccionario. Abandonó la dirección del Instituto para dirigir
el nuevo grupo de redactores. Torres Quintero no sería
ahora solamente director y revisor, también quiso ser re-
dactor. Al efecto tomó a su cargo la redacción de tres mo-
nografías, de las cuales alcanzó a dejar casi totalmente ter-
minada la de fabricar. Alcanzó a presidir algunas reuniones
del grupo. Pero ya no le iba a ser concedido continuar en
la obra que él tanto amó. El infortunio lo visitó cruelmente.
En el trascurso de pocos meses perdió a su hermano el
general Roberto Torres y a su esposa. Disminuían sus fuerzas
y, finalmente reapareció la enfermedad, esta vez con fuerza
18 RUBÉN PÁEZ PATINO T H . LII, 1997
aterradora. Así llegó el mes de marzo y, Rafael, que preveía
que no le quedaban sino pocos días, comprendió que era el
momento de entregar las armas. Reunió las pocas energías que
le restaban, y antes de que su conciencia y su razón naufra-
garan, con un terrible esfuerzo, el 3 del citado mes se dirigió
a Yerbabuena. Hacía la última visita a su sitio de trabajo y
de lucha y a su gente. En las primeras horas de la tarde se
reunió todo el Departamento de Lexicografía. No hubo dra-
matismo de parte de él ni de los asistentes. El director del
Instituto anunció el retiro de Torres Quintero y que el grupo
sería coordinado por Edilberto Cruz Espejo. Cuando le llegó
el turno, Rafael, con el gesto severo y duro de un oficial
herido de muerte que entrega el mando de su patrulla y da las
últimas instrucciones de combate, tomó la palabra brevemente.
Notamos entonces que el metal de su voz se había alterado.
Nadie dejó traslucir emoción alguna, y menos él. Sólo el
director del Instituto manifestó su reverente afecto por el en-
fermo. Pretendió alentar vanas esperanzas de que Rafael pu-
diera seguir colaborando. Tal vez podría venir a Yerbabuena;
tal vez nos podríamos reunir en su apartamento. Hasta le
encargó la redacción, en colaboración, del prólogo del tomo
III del Diccionario. En conclusión, Edilberto Cruz Espejo
fue el coordinador y todas las monografías serían revisadas
por Porto Dapena si éste aceptaba. Con el auxilio de Dios,
se aseguraba el porvenir del Diccionario. Si Rafael no sobre-
pasaría una fecha ya próxima, el mundo y la gran obra
lexicográfica iniciada por Cuervo continuarían su marcha.
Este debió de ser su último y confortante consuelo. Por fin
llegó la despedida: un apretón de manos bastante frío e
inexpresivo.
Pasaron unos días. Se nos informó que Rafael estaba
muy delicado. Luego empezaron a llegar noticias alarmantes,
que se filtraban a pesar de la hermética reserva que quería
mantener la familia. Él había dicho que no quería morir en
la clínica sino entre los suyos. Sus hijas velaron por él cariñosa-
mente en los días postreros. Retribuían con un ejemplo lu-
minoso de piedad filial la amorosa solicitud que por ellas
TH. LII, 1997 RAFAEL TORRES QUINTERO 19
había siempre mostrado Rafael. El desenlace llegó el 21 de
marzo, a las diez de la noche, en el primero de tres días
feriados sucesivos, tal como si él mismo hubiera escogido
el día de su muerte, para hacerla lo más discreta posible.
Sin embargo, a pesar de esto, fuimos numerosos los amigos
que concurrimos a sus exequias, pero muchísimos menos de
los que hubieran podido asistir en otras circunstancias. El
padre Manuel Briceño y el director Ignacio Chaves lo des-
pidieron en el templo con hermosas y conmovidas palabras.
El trayecto entre la iglesia y el cementerio pareció intermina-
ble. Al borde de la fosa abierta, un sacerdote recitó las oraciones
de rigor. Alguien lograba apenas musitar unos versos con voz
que la emoción hacía casi inaudible. Muchos sentíamos que
con el féretro se hundía en la sombra toda una porción de
nuestras vidas.
RUBÉN PÁEZ PATINO
Instituto Caro y Cuervo


Rafael Torres Quintero. Una vida al servicio del Instituto, del Diccionario de construcción y régimen de la lengua castellana y de la cultura colombiana

Montes Giraldo, José Joaquín, 1926-

Notas sobre el género gramatical en Bello y en la actualidad

Alvar, Manuel, 1875-1939

Moreno, Francisco

Ueda, Hiroto

LA SEXTA VOCAL DEL MAPUCHE
1. INTRODUCCIÓN
Al estudiar la gramática mapuche del padre Febrés *
encontramos el escollo del valor que pueda tener la ü, pues las
descripciones que los distintos tratadistas han hecho distan
no poco de ser coincidentes o ni siquiera precisas 2. Ni el autor
dieciochesco, ni autores anteriores a él como Valdivia8 ni
posteriores como Augusta4, o científicos como Rodolfo Lenz5
o Amado Alonso ° dejan unas descripciones satisfactorias. Ante
esta situación nos hemos decidido por un análisis electrónico
del sonido para resolver lo que no es sino un mundo de
aporías. Es el objeto de las páginas que siguen.
2. FONOLOGÍA
Antes de proceder al análisis acústico, conviene resumir
las interpretaciones fonológicas que se han dado al vocalis-
mo mapuche.
1 Arte de la lengua general del reyno de Chile, con un diálogo
chileno-hispano curioso a que se añade la doctrina christiana [...] lo más
en lengua chilena y castellana y por fin un vocabulario hispano-chileno y
un calepino chileno-hispano más copioso. Lima, 1765.
2 Vid., MANUEL ALVAR, La gramática mapuche del Padre Febrés, 1765
[en prensa en las Actas del Congreso de Lingüística de Santiago de Chile].
3 Arte y gramática general de la lengua que corre en todo el Reyno
de Chile, Lima, Capítulo I, sin foliar, 1906.
4 Gramática mapuche bilingüe 1903. Edic. facsímil, Santiago, Séneca,
1990, págs. 2-3.
3 Diccionario etimológico, edic. dirigida por M. Ferreccio, Universidad
de Chile, 1981, pág. 100.
6 "Examen de la teoría indigenista de Rodolfo Lenz", Revista de Fi-
lología Hispánica, I, 1939, pág. 331.
184 M. ALVAR-F. MORENO - H. UEDA T H . LII, 1997
Jorge A. Suárez afirma que hay siete sonidos vocálicos
en araucano [i i u e 9 o a] . Los sonidos [i] y [a] están en
distribución complementaria: [i] es siempre tónico y [a] apare-
ce siempre en sílabas átonas. Delante de una consonante
prepalatal, el sonido [ i ] 7 está en variación libre con [ie], [i3]
y [?]• Todas estas vanantes se agrupan en un único fonema
/ i / . Por lo tanto, los fonemas vocálicos de esta lengua son
solamente seis: /i 'i u e o a/8.
La interpretación fonológica de Max Echeverría y Heles
Contreras coincide con la de Suárez: existen en araucano seis
fonemas vocálicos. El sexto fonema (/i'/) tiene un alófono
posterior no labializado [i] en posición tónica y otro aló-
fono central no labializado [s] en posición átona °.
Por su parte, Erize da una interpretación que no se ajusta
a las pautas habituales de la fonología. Distingue una sexta
vocal mapuche que representa gráficamente como « y que
compara con el sonido de la « alemana o de la « francesa.
Según este autor, se pronuncia redondeando los labios ligera-
mente abiertos. Por otro lado, habla de un "sonido auxiliar"
al que denomina "vocal ultrabreve intermedia" y que repre-
senta como ü. Este sonido ofrece diversos matices, ya que
puede realizarse como ü gutural y muy breve, como o corta,
como o muy corta o como u corta. Salvo para señalar la con-
fusión de ü y « en algunas tribus, Erize no alude a ninguna
posible relación entre los dos sonidos10. Sus preocupaciones
están más inclinadas hacia la representación ortográfica que
hacia la configuración del sistema fonológico.
Puesto que los alófonos que se incluyen en / i / se distri-
buyen según su presencia en sílaba átona o en sílaba tónica,
7 Para este sonido también se puede utilizar la transcripción [tu].
8 'The Phonemes of an Araucanian Dialect", International Journal of
American Unguistics, XXV, 1959, págs. 177-181.
9 "Araucanian phonemics", in International Journal of American Unguis-
tics, XXXI, 1965, págs. 132-135.
10 Diccionario comentado mapuche-español, Buenos Aires, Universidad
Nacional del Sur, 1960, pág. 16.
TH. LII, 1997 LA SEXTA VOCAL DEL MAPUCHE 185
tal vez convenga apuntar brevemente las reglas de acentua-
ción del mapuche. Según Augusta11, se puede establecer con
valor general que
si la palabra de más de una sílaba termina en consonante ó en uno
de los diptongos ai, au, ei, iu, ou, ui, üi, lleva el acento sobre la
última sílaba [ • • • ] . Mas si la palabra de más de una sílaba termina
en vocal, se acentúa la penúltima sílaba.
Esta regla general tiene una serie de excepciones, entre
las que destacamos dos, por tener relación directa con la
vocal que nos ocupa: 1̂  Las disílabas acabadas en vocal, cuya
primera sílaba tiene la media vocal a, son agudas [ . . . ] . 2?. Las
disílabas, cuya última sílaba tiene media vocal 3, tienen dos
acentos.
3. ANÁLISIS ACÚSTICO
Contamos con una grabación hecha in útu con un mag-
netófono SONY TCS-430. Se han registrado palabras aisladas,
fuera de un contexto, procedentes de una voz de mujer ma-
puchehablante. El registro se hizo en la Universidad Austral
de Chile (Valdivia). En todas esas palabras figura, al menos,
una manifestación del sonido vocálico que nos interesa. Para
conocer sus características acústicas hemos realizado el análisis
pertinente con un sonógrafo de la empresa Kay Elemetrics-
DSP SONA-GRAPH, modelo 5500-, del Departamento de Filolo-
gía de la Universidad de Alcalá de Henares.
El análisis acústico ha consistido en la elaboración de
sonogramas de 4KHz de registro y un segundo de exposición
en pantalla. Se ha utilizado un filtro con una banda de fre-
cuencias de 150 cps. Además de los sonogramas, se han obtenido
espectros y oscilogramas. Los espectros nos han permitido ana-
lizar la amplitud de los sonidos, representando la intensidad
media entre dos puntos temporales determinados. Las medi-
ciones de las frecuencias de los formantes vocálicos se han
1 1 FRAY FÉLIX JOSÉ DE AUGUSTA, op. cit., págs. 2-3.
186 M. ALVAR -F. MORENO - H. UEDA T H . LH, 1997
realizado automáticamente por medio de los cursores del so-
nógrafo: al colocar un cursor sobre uno de los formantes del
sonograma, otro cursor se sitúa en el lugar correspondiente
del espectro. Para conseguir una medición adecuada, basta
con hacer coincidir el curso con la cima del formante en el
espectro. La posición del curso mide la frecuencia en el acto.
Hemos analizado acústicamente alrededor de veinte voces
mapuches. Entre nuestros análisis hemos seleccionado cuatro
que recogen las características de todos los demás. Las pala-
bras que ofrecemos son las siguientes: cüruv 'viento', quimn
'saber', vüre 'picante' y chromü 'nube'12. Todas ellas han sido
pronunciadas haciendo recaer acento en la última sílaba. Los
valores que hemos tenido en cuenta para el análisis han sido
el primer formante (F t) y el segundo formante (F2) de cada
vocal. A continuación presentamos los resultados conseguidos:
1) cüritv 'viento'
Se han analizado las dos vocales de la palabra («, «).
Los valores que ha proporcionado el sonógrafo son los siguien-
tes (véase la figura 1):
Primera vocal («) F^SóO Hz
F2:1.500 Hz
Segunda vocal («) F ^ O Hz
F2:1-460 Hz
Estas vocales aparecen representadas en la carta de for-
mantes (fig. 5) con los números 1 y 2 respectivamente. En la
carta se ha incluido la posición de las vocales del español
12 La representación gráfica de estas palabras se ha tomado del Dic-
cionario comentado mapuche-e¡pañol de Esteban Erize. Llama la atención
la forma quimn, con la vocal última elidida, ya que, aunque este procedi-
miento ha sido habitual en varios autores, Erize se manifiesta partidario
de representarla siempre como ü {Diccionario comentado mapuche-español,
pág. 16).
T H . LII, 1997 LA SEXTA VOCAL DEL MAPUCHE 187
(triángulo acústico) y la posición de la vocal [ui] japonesa
para que puedan servir como referencia13.
2) quim[xx\n 'saber'14
Se ha analizado el segundo elemento vocálico de la pala-
bra. Los valores que ha proporcionado el sonógrafo son los
siguientes (véase la figura 2):
F i : 4 6 0 H z
F2:1.380 Hz
Esta vocal aparece en la carta de formantes con el número 3.
3) vüre 'picante'
Se ha analizado la primera vocal de la palabra («). Los
valores que ha proporcionado el sonógrafo son los siguientes
(véase la figura 3):
F , :440Hz
F2:1.500 Hz
Esta vocal aparece en la carta de formantes con el número 4.
4) chromü 'nube'
Se ha analizado el segundo elemento vocálico de la pa-
labra («). Los valores que ha proporcionado el sonógrafo
son los siguientes (véase la figura 4):
F,:420 Hz
F2:1.240 Hz
Esta vocal aparece en la carta de formantes con el número 5.
13 Véase A. QUILIS, Fonética acústica de la lengua española, Madrid,
Gredos, 1981, pág. 175.
14 Para evitar confusiones, intercalamos el grafema ü.
188 M. ALVAR - F. MORENO - H. UEDA T u . LII, 1997
La figura 5 nos permite comprobar que las vocales 2, 3,
4 y 5 están agrupadas en la zona central y baja del triángulo
acústico correspondiente al sonido schwa o vocal neutra [a].
La representación de la vocal número 1 aparece también en la
zona central del triángulo acústico, pero algo más elevada
(la frecuencia del primer formante es más baja). Su posición
está en las inmediaciones de la realización correspondiente
a la [ui] japonesa. La duración media de las vocales analizadas
es de .0675 sec. y en ella no parece tener una especial reper-
cusión el carácter tónico o átono de las vocales, aunque sería
necesario el estudio de un mayor número de datos para ob-
tener conclusiones definitivas.
4. DESCRIPCIÓN ARTICULATORIA
La articulación de los sonidos [a] y [ui] puede descri-
birse de la siguiente forma: El primero de ellos es un sonido
no labializado en el que los órganos articulatorios no ocupan
posiciones adelantadas y retrasadas. En el segundo caso se
trata también de un sonido no labializado en el que la posi-
ción de la lengua está algo retrasada. La primera de estas
vocales mapuches coincide en su articulación con la vocal
muda del francés o la neutra del catalán. La segunda tiene
una articulación similar a la de la « japonesa y fonológica-
mente suele representarse como / i / . En el cuadro siguiente
puede verse la relación que existe entre el fonema /ü / del
francés, el fonema /u / del español y la vocal / i / del mapuche:
/ü/ N M
Labializada + - 4-
Posición
posterior + +
(lengua)
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FIGURA 1. cüruv 'viento'.
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FIGURA 2. quim[ü]n 'saber'.
FIGURA 3 . vüre 'picante*.
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FIGURA 4. chromü 'nube*.
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TH. LII, 1997 LA SEXTA VOCAL DEL MAPUCHE 189
5. CONCLUSIÓN
Es evidente que el análisis acústico de unas pocas voces
recogidas de una sola hablante no es suficiente para hacer
una interpretación fonológica definitiva. Sin embargo, pode-
mos hacer un comentario de cierto interés.
El análisis acústico que hemos realizado confirma la
descripción fonética hecha por Suárez, Echeverría y Contre-
ras. No estamos en condiciones de desmentir la interpretación
fonológica que hacen estos autores —la existencia de un solo
fonema /'i/ —, pero tampoco se puede ratificar la distinción
alofónica entre [a] y [ui] tal y como se ha explicado, puesto
que encontramos [s] en posición tónica {chromu) y en posi-
ción átona (yuré). Además, el caso de [ui] que hemos pre-
sentado ocupa precisamente una posición átona (cüruv).
MANUEL ALVAR
State University of New York at Albany
FRANCISCO M O R E N O
Universidad de Alcalá de Henares
H I R O T O UEDA
Universidad de Tokio


La sexta vocal del mapuche

Belic, Oldrich

La métrica histórica y la métrica comparada

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