Vorarlberg University of Applied Sciences

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    Integrating real-world entrepreneurship with international learning: insights from a blended intensive programme

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    Purpose: This study aims to illustrate how a university can leverage a Blended Intensive Programme (BIP) to act as a boundary spanner in international collaborations and multistakeholder value co-creation. This research explores the potential of a reimagined study abroad program to connect disparate entrepreneurial ecosystems and enhance the university's role in fostering international collaborative projects. Design/methodology/approach: This study employs a case study methodology to investigate an Erasmus+ Blended Intensive Programme (BIP) aimed at integrating real-world entrepreneurship with international learning. Data were collected through surveys, interviews, and participant observation, providing a robust analysis of how such programs can bridge entrepreneurial ecosystems internationally. Findings: The study shows how a blended study-abroad program not only enhances students' learning outcomes but also can bridge local and international entrepreneurial ecosystems. By facilitating rich exchanges and value co-creation among students, faculty, industry, and government stakeholders, the blended format of the program—integrating virtual and in-person elements—proved crucial in maintaining continuity and engagement amid global disruptions. The study highlights the university's pivotal role both as a facilitator of global business education and international collaboration. Research limitations/implications: The study's findings are based on a single Blended Intensive Programme (BIP), so they may not apply to all similar programs worldwide. To understand the broader applicability and impact across different contexts, future research should include diverse BIPs from various regions and sectors. Practical implications: This research highlights the multifaceted benefits of blended intensive study-abroad programs. The collaborative model serves as a template for enhancing the practical value of higher education globally. Originality/value: The study provides insights into the potential of blended intensive programs for universities to extend their role as boundary-spanners through a unique model for international collaboration and multi-stakeholder engagement. This approach addresses the challenges of global disruptions and sets a precedent for future educational practices in international business

    Stacked multi-wedge acoustic black holes for low-frequency attenuation of flexible beams

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    Machines and other driving components like compressors or fans usually generate vibrations which frequently lead to acoustic noise. Flexible structures equipped with acoustic black holes minimise acoustic radiation by confining structural vibrations locally. One main restriction of its usage in the broad engineering field is its limited effectiveness at low frequencies. Recent investigations shifted the frequency range of attenuation successfully down to 1500 Hz. Moving the existing designs towards an even lower frequency demands a large structure. However, in general, sufficient space is often not available in machines and facilities. We propose a new design that enables a geometrically compact and simultaneously broadband vibration attenuation in the low-frequency below to 100 Hz: stacked wedges. The proposed design is calculated and optimised numerically by combining CAD and finite element calculations. The influence of geometrical parameters on the effectiveness of vibration attenuation is analysed with the help of transfer functions and dispersion curves. Successful designs of multi-stacked wedges at different lengths confirm their effectiveness at low frequency

    Digitale Selbsthilfe/Selbsthilfe digital?

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    Die Digitalisierung hat in den letzten Jahren nahezu alle Bereiche unseres Lebens durchdrungen und verändert, so auch den Bereich der Selbsthilfe. Selbsthilfegruppen, die traditionell auf persönlichen Treffen und dem direkten Austausch basieren, stehen nun vor der Herausforderung, sich der digitalen Welt anzupassen. Gleichzeitig eröffnen sich durch die Digitalisierung aber auch neue Möglichkeiten und Chancen. Das Ziel in dieser Masterarbeit ist zum einen die Erhebung eines Ist-Standes bei den Selbsthilfegruppen in Vorarlberg, um herauszufinden, wie es ihnen in Bezug auf die Digitalisierung geht, und zum anderen soll der Frage nachgegangen werden, wie Mitglieder von Selbsthilfegruppen den Einfluss der Digitalisierung auf die zentralen Effekte von Selbsthilfe wahrnehmen. Zur Beantwortung dieser Forschungsfrage wurde im Sommer und Herbst 2023 eine quantitative Fragebogenstudie durchgeführt. Der Fragebogen wurde über den Dachverband der Selbsthilfe Vorarlberg an alle ihm bekannten Selbsthilfegruppen in Vorarlberg verteilt. Er erfasst Daten zu den demografischen Merkmalen der Gruppenmitglieder und deren Erfahrungen mit der Digitalisierung im Kontext von Selbsthilfe sowie Antworten auf die Fragen zur Wirksamkeit von Selbsthilfe in Offline- und Online-Settings. Die Analyse der erhobenen Daten ergab, dass trotz vieler Vorteile der digitalen Kommunikation die persönliche Begegnung in der realen Welt vom Großteil der Studienteilnehmer:innen als wirksamer und hilfreicher empfunden wird. In der Studie wurde zudem sichtbar, dass die digitalen Kompetenzen von Alter, Einkommen und Bildungsniveau abhängen. Durch die Coronapandemie wurde die Digitalisierung der Selbsthilfegruppen zwar beschleunigt, jedoch nahmen die Frequenz und Qualität der Treffen in dieser Zeit merklich ab. Zusammenfassend scheint der direkte zwischenmenschliche Kontakt für die Qualität des Austausches und die Unterstützungsfunktion der Gruppen von zentraler Bedeutung zu sein. Digitale Formate können eine sinnvolle Ergänzung darstellen, aber Face-to-Face-Begegnungen nicht ersetzen. Um möglichst allen die Teilhabe an der Digitalisierung zu gewährleisten, müssen gezielt Maßnahmen ergriffen werden, um Hürden abzubauen und Fähigkeiten zu fördern

    An interior-point genetic algorithm with restarts for flexible job shop scheduling problems

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    The Flexible Job Shop Problem (FJSSP) represents an extension of the Job Shop Scheduling Problem (JSSP), in which the sequence of operations on assigned machines has to be optimized. In the FJSSP, operations can be processed by different machines, with different processing times on each machine type. The paper proposes a Genetic Algorithm (GA) variant that uses an encoding capable to be applied to as general FJSSP instances as possible and variation principles designed to maintain a population of feasible candidate solutions over the whole search process. Additionally, the GA parameter setting for each FJSSP instance is derived from problem-specific attributes, such as the production environments flexibility and the variety of duration values , and a restart scheme that accounts for the dissimilarity of the initial population is introduced to avoid premature convergence. The GA results are compared to bestknown solutions in literature as well as to the solutions of the commercial solver GUROBI being applied to a Mixed-Integer Linear Programming (MILP) representation of the FJSSP. In addition to demonstrating the decent results of the developed GA on 402 recognized FJSSP benchmark instances, the paper investigates the influence of different aspects of problem complexity on the relative GA performance to assert the GAs viability for more complex FJSSP variants including uncertainties. Regardless of the machine flexibility of a FJSSP instance, the experimental results suggest that both approaches tie on smaller and medium sized problem instances. With increasing complexity in problem characteristics like problem size, flexibility, and duration variety, the GA gains advantage over the MILP/GUROBI approach. The observation substantiates the expectation that the proposed GA is well suited for practical (more realistic) scheduling problems with additional requirements like worker flexibility or uncertainty effects

    Daten im B2B-Ökosystem teilen und nutzen: Wie KMU Voraussetzungen schaffen und Hürden überwinden

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    «Big Data» haben ein großes Potenzial, um die Wertschöpfung effizienter zu gestalten oder um Innovationen hervorzubringen. Daten werden oft an der Schnittstelle zwischen mehreren Akteuren in Business-to-Business-Ökosystemen generiert und sie müssen zwischen den Akteuren geteilt werden. Unternehmen tun sich jedoch schwer damit, Daten in Werte zu transferieren und die Daten im Ökosystem zu teilen. Ursächlich sind weniger technische Gründe als organisationale Rahmenbedingungen. Der Beitrag identifiziert fünf Perspektiven, die Hürden und Voraussetzungen in diesem Prozess darstellen: (1) eine datengetriebene Organisationskultur, (2) Vertrauen zwischen den Akteuren, (3) die Konkretisierung des Wertes von Daten, (4) Datensicherheit und (5) rechtliche und Governance-Aspekte. Eine Fallstudie eines typischen Daten-Ökosystems um ein produzierendes KMU konkretisiert diese Voraussetzungen und Hürden. Es zeigt sich, dass sich Unternehmen, die Daten im Ökosystem teilen möchten, ganzheitlich verändern müssen

    Die virtuelle Selbsthilfegruppe – Anforderungen, Konzeption & Best-Practice

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    Eine Online-Selbsthilfegruppe als eine Ausprägung der virtuellen Selbsthilfe ist eines der acht Services, welches im Rahmen des Leitprojektes TeleCareHub konzipiert wurde und im Rahmen einer Pilotstudie evaluiert wird. Dabei sollen An- und Zugehörige von Menschen mit Demenz virtuell die Möglichkeit haben, sich gegenseitig, auszutauschen, von den Erfah-rungen der anderen zu profitieren sowie Informationen und Wissen vermittelt zu bekommen. In mehreren Co-Creation Workshops mit Stakeholdern wurden die Anforderungen, die Po-tenziale und auch die Herausforderungen einer Online Selbsthilfegruppe partizipativ erar-beitet. Diese Erkenntnisse, gemeinsam mit der bekannten Good Practice von Selbsthilfe-gruppen, fließen in die Konzeption der Online-Selbsthilfegruppe ein

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