TESL Canada Journal
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The Lecture Buddy Project: An Experiment in EAP Listening Comprehension
No full textThis article describes a study of the listening comprehension of first-year, non-native speakers of English (NNSs) in a large North American university. The goal was to find out how the students, all economics majors, were coping with listening to economics lectures and to try an experiment in mentoring by linking them with a "lecture buddy": a native speaker in their course who would meet with them weekly and help them with note taking. The lecture buddies kept journals of their meetings, made copies of their lecture notes, and wrote a final report on their experience. In addition, the author interviewed the informants at the end of each semester, and these interviews were transcribed. The study confirms that these students were having substantial difficulty with their lectures, were taking poor notes, and were doing poorly in the courses as a result. The mentoring project was judged to be helpful to the informants, and the help that the lecture buddies gave went far beyond working on note taking. The article ends with a list of recommendations about what the university and the professors could do to make it easier of the NNS students and what the students themselves could do.Dans cet article, l'auteur decrit une etude portant sur la comprehension auditive d'etudiants dont l'anglais n'est pas la langue maternelle et qui sont en premiere annee dans une universiff nord-americaine. Le but en etait double: d'abord, determiner comment les etudiants, dont la majeur etait la science economique, se debrouillaient dans les cours de leur specialisation et ensuite, evaluer l'utiliff d'un programme de "partenaire de cours" qui consistait en le jumelage d'un etudiant allophone avec un etudiant qui suivait le meme cours et dont l'anglais etait la langue maternelle. Les deux etudiants se rencontraient une fois par semaine pour que l'anglophone assiste son partenaire avec sa prise de notes en classe. Les mentors anglophones ont tenu un journal des rencontres, ont fait des copies des notes qu'ils prenaient en classe et ont ecrit un rapport final decrivant leur experience. De plus, l'auteur a passe en entrevue les etudiants allophones a la fin de chaque semestre. L'etude confirme que ces derniers trouvaient les cours assez penibles, ne prenaient pas de bonnes notes et donc ne reussissaient pas tres bien. II a eff determine que le jumelage avec un "partenaire de cours" a ete utile aux etudiants allophones et que le mentorat ne s'etait pas limite ade l'aide avec la prise de notes. L'auteur conclut avec une liste de recommandations portant sur des moyens que pourraient adopter l'universite, les professeurs et les etudiants allophones pour faciliter l'experience universitaire aces demiers
Working With Younger-Arriving ESL Learners in High School English: Never Too Late to Reclaim Potential
No full textYounger-arriving ESL learners often come to high school ill prepared for the demands of English literature courses. Although they may have acquired the phonological and grammatical system of English with relative ease and developed a basic vocabulary, they lack the breadth and depth of vocabulary and the related concepts that are necessary to engage with the abstract nature and cultural embeddedness of literature study. In probing behind this linguistic facade, we have been able to help our students make gains in the development of cognitive academic language proficiency as reflected in standardized achievement measures of academic writing. The acquisition of the cultural capital necessary for success in literature studies, however, is more problematic. New questions arise about student identity and cultural understandings that are central to the success of ESL learners in high school.Les etudiants en ALS qui arrivent a l'ecole secondaire alors qu'ils sont plus jeunes que leurs pairs sont souvent mal prepares face aux exigences des cours de litterature anglaise. Meme quand ils ont reussi relativementfacilement aacquerir les systemes phonologique et grammatical de l'anglais et a developper un vocabulaire de base, il leur manque la precision et la richesse lexicales ainsi que les concepts connexes qui sont essentiels a l'etude abstraite et enracinee dans la culture qu'est celle de la litterature. En allant au-dela de cette far;ade linguistique, nous avons pu aider nos etudiants afaire des progres dans le developpement de leur competence langagiere sur les plans academique et cognitif, telle que refletee par les evaluations standardisees de rendement en redaction academique. Par contre, l'acquisition du capital culturel necessaire a la reussite des etudes litteraires est plus critique etfait ressortir des questions sur l'identite des etudiants et la sensibilisation a la culture qui sous-tendent la reussite des apprenants en ALS a l'ecole secondaire
Teacher and Student Evaluations of Project-Based Instruction
No full textProject-based instruction has gained some popularity in general education and in second-language (L2) education. However, a review of the literature shows discrepancies between teachers' and students' evaluations of this activity. For example, general education teachers and students find that project-based instruction creates opportunities for in-depth learning of subject-matter content, which fosters student independence and problem-solving skills. However, English as a Second Language (ESL) teachers' and students' evaluations show mixed results. Although some anecdotal reports and one systematic research study show ESL teachers endorsing project-based instruction because it provides opportunities for comprehensible output and integrated language teaching, there is evidence that ESL students and at least one ESL teacher are frustrated by this form of instruction. These students felt that project-based instruction prevented them from learning from the teacher and textbooks and from focusing on language skills. The ESL teacher felt a loss of student respect and noted a drop in student attendance. These discrepancies are discussed from philosophical, cultural, and linguistic perspectives. Recommendations for research and pedagogy are proposed. For example, it is suggested that a framework be developed to aid ESL teachers in assisting their multicultural students to understand the benefits of project-based instruction in L2 learning.La pedagogie abase de projets s'est repandue dans le domaine de l'education en general ainsi qu'en enseignement en langue seconde. Toutefois, une revue de la litterature revele la presence d'ecarts entre les evaluations que font les enseignants de cette pedagogie et celle qu'en font les etudiants. Par exemple, les enseignants et les etudiants dans les cours reguliers estiment que la pedagogie a base de projets cree des occasions pour l'apprentissage approfondi du contenu en meme temps qu'elle encourage l'independance des etudiants et le developpement d'aptitudes aresoudre des problemes. Les resultats des evaluations par les enseignants et les etudiants en anglais langue seconde (ALS) sont, par contre, mixtes. Alors que certains rapports empiriques et une recherche systematique indiquent que les enseignants en ALS appuient la pedagogie abase de projets parce qu'elle genere des occasions tant pour les productions comprehensibles que pour l'enseignement integre des langues, il existe des preuves que des etudiants en ALS et au moins un enseignant du domaine sont frustres par cette strategie pedagogique. Ces etudiants estimaient que, d'une part, la pedagogie par projets les empechait d'apprendre de l'enseignant et des manuels de classe et que, d'autre part, elle detournait l'attention des habiletes langagieres. L'enseignant en ALS aperru une baisse dans le respect que portaient les etudiants it l'apprentissage et a note que ceux-ci s'absentaient plus souvent. L'auteur discute de ces divergences dans des perspectives philosophique, cultureIle et Iinguistique, et offre des recommandations touchant la recherche et la pedagogie. Par exemple, il propose le developpement d'un cadre qui aiderait les enseignants en ALS it faire comprendre it leurs etudiants multiculturels les avantages qu'offre la pedagogie it projets dans l'apprentissage d'une langue seconde
On the Horns of a Dilemma: Is Reading Aloud Bad Pedagogy?
No full textIn this anecdotal article, the author asks whether reading aloud in the classroom is an appropriate student-centered method of teaching reading. To answer this question, the article describes how using this method to study Steinbeck's novel Of Mice and Men provides structural, sociolinguistic, cultural, and stylistic knowledge through a combination of explanation (in which the teacher provides necessary background information) and active engagement (in which the students answer questions and perform tasks). The author concludes that his initial concerns over the theoretical appropriateness of reading aloud are unfounded as the method encourages students to be active participants in the reading and learning process.Dans cet article qui respose sur une experience vecue, l'auteur se demande si la lecture ahaute voix dans la salle de classe constitue une methode d'enseignement de la lecture centree sur l'etudiant. En guise de reponse asa question, l'auteur explique que le recours acette methode pour etudier le roman Of Mice and Men de Steinbeck permet la transmission de connaissances structurales, sociolinguistiques, culturelles et stylistiques par le biais d'explications (journies par l'enseignant) et l'implication active (de la part des etudiants qui repondent a des questions et executent des taches). L'auteur conclut que ses preoccupations initiales sur la validite theorique de la lecture ahaute voix n'etaient pas fondees puisque la methode incite les etudiants aparticiper activement dans la lecture et l'experience d'apprentissage
Through the Looking Glass: What ESL Teachers Can Find in Russian-Published Reference Books
No full textThe purpose of this article was to research the cultural content of Russian-published English reference literature. Paradoxically, in trying to create the learning materials for the students of English, the authors of these texts focus on the values inherent in their own culture. Ethnocentrism and a high degree of generalizations about local values are reflected in the seemingly dry 1-2-sentence texts used for the study. The goal of the present research is not to give "modern recommendations" to non-English-speaking authors on how to write textbooks for students in their countries; rather, the intention is to help Canadian teachers working with the ESL learners to become more aware of the experiences, expectations, and views their students may bring to the classroom.Le but de cette recherche etait d'etudier le contenu culturel de manuels de reference de langue anglaise publies en russe. Un paradoxe transparaft dans la tentative de la part des auteurs qui voulaient creer du materiel pedagogique pour les etudiants d'anglais car leurs manuels refletent les valeurs de leur propre culture. En effet, les courts textes composes d'une ou deux phrases apparemment insipides qui ont fait l'objet de cette etude, temoignent d'ethnocentrisme et d'un recours frequent aux generalisations sur les valeurs locales. Le but de l'article n'est pas de presenter des "recommandations modernes" aux auteurs allophones qui ecrivent des manuels pour les etudiants de leur pays, mais plutot de conscientiser les enseignants canadiens en ALS quant aux experiences, aux attentes et aux points de vue que leurs etudiants apportent avec eux en classe
Using the Canadian Language Benchmarks (CLB) to Benchmark College Programs/Courses and Language Proficiency Tests
No full textIn this article the authors describe a process developed by the Language Training Centre1 (LTC) at Red River College (RRC) to use the Canadian Language Benchmarks (CLB) in analyzing: (a) the language levels used in programs and courses at RRC in order to identify appropriate entry-level language proficiency, and (b) the levels that second language (L2) students need in order to meet college or university entrance requirements based on tests of language proficiency. So far 19 programs and four courses have been benchmarked at RRC. The benchmarking of the programs and courses involved gathering data from various sources at the College and analyzing them by means of CLB descriptors. In addition, a process was developed for using the CLBA and CLB descriptors to benchmark tests: the Canadian Test of English for Scholars and Trainees (CanTEST, 1991) and the Test of English as a Foreign Language (TOEFL). In conclusion, the authors summarize some benefits realized by the benchmarking process. They also address the need to continue to evaluate the results and advise prudent use of the results of these projects.Dans cet article, les auteurs decrivent un processus developpe par le centre de formation linguistique (Language Training Centre - LTC) au Red River College (RRC) permettant d'employer les Niveaux de competence linguistique canadiens (NCLC) dans l'analyse des (a) echelons linguistiques employes dans les programmes et cours au RRC dans le but d'identifier le niveau linguistique approprie aux debutants et (b) les niveaux que les etudiants en langue seconde doivent avoir atteints pour satisfaire les conditions requises par les evaluations de competence linguistique menant it l'admission au college ou it l'universite. Jusqu'it maintenant, dix-neuf programmes et quatre cours au RRC ont ete ainsi etalonnes. L'etalonnage a implique la cueillette de donnees provenant de diverses sources au College, suivie de leur analyse en employant les descripteurs des NCLC. On a egalement developpe un processus permettant Ie recours it ces descripteurs dans l'etalonnage d'evaluations: le Canadian Test of English for Scholars and Trainees (CanTEST) et le Test of English as a Foreign Language (TOEFL). Un resume des avantages decoulant de l'etalonnage sert de conclusion. Les auteurs signalent qu'ils doivent continuer aanalyser les resultats et recommandent un usage prudent des resultats de leurs projets
"What Was It Like to Learn English?" Learner Interviews in TESL Training
No full textTo help the students in my introductory TESL course learn about the backgrounds and experiences of ESL learners like those they might someday teach, I have each TESL student find and interview a nonnative speaker of English in the community. They ask a variety of questions about the learners' English-language history, such as when they began learning English, whether they received formal ESL instruction, and what it feels like to live and work in a new language. They then write a report of their interview and share their information with the other TESL students in the class. Through this assignment, they gain vivid and valuable insights into both positive and negative aspects of second-language learning, the diversity of paths an immigrant can take to learning English, and the real people behind the abstractions in their textbooks.Dans le but d'aider les etudiants dans mon cours d'introduction al'enseignement de l'ALS acomprendre le vecu des gens aqui ils pourraient un jour enseigner l'anglais, des apprenants en ALS, je leur demande de trouver dans la communaute un allophone et de lui faire passer une entrevue. Les etudiants lui posent diverses questions sur l'apprentissage de l'anglais (quand il a commence, s'il a suivi des cours d'ALS, comment se passe l'experience de vivre et de travailler dans une langue etrangere). A partir de l'entrevue, les etudiants redigent un rapport et partagent leurs resultats avec les autres etudiants d'ALS en classe. Ce projet fournit aux etudiants des connaissances importantes sur les aspects positifs et negatifs de l'apprentissage d'une langue seconde, sur la diversite de voies que peut adopter un immigrant pour apprendre l'anglais et sur les etres humains qui se dessinent derriere les abstractions dans leurs manuels de cours