TESL Canada Journal
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Translingualism in Composition Studies and Second Language Writing: An Uneasy Alliance
No full textAlthough some translingual advocates call for collaboration amongst composition studies, translingual, and second language writing theorists, current misinterpretations of translingual theory represent the field of second language writing in a negative light, making an alliance amongst the scholars of these elds unlikely. Translingualism is embedded in inclusive rhetorics, which, we demonstrate, equate difference with the ability to think divergently. From this perspective, linguistic difference is a catalyst for critical thinking, and linguistic standardization is discrimination. Although this view is accurate, translingual theorists are at risk of misinterpreting second language classrooms as sites of forced linguistic homogenization. The teaching of form and genre are particularly contentious as translingual theorists, who may be unaware of research in second language writing, believe that these elements are taught in second language classrooms without tolerance of linguistic variation. Because translingualism is deeply rooted in inclusive rhetorics, second language teachers are unable to object to this nega- tive view of their field without affiliating themselves with exclusionary rhetorics. However, theorists such as Larsen-Freeman, Halliday, and Tardy write about form and genre using terms similar to those used by translingual theorists, suggesting that current second language writing theory recognizes linguistic variability and the interdependence of form/genre and context. Therefore, alliances amongst scholars in the elds of composition studies, translingualism, and second language writing would be possible if the negative view of second language writing implied by misinterpretations of translingual theory could be redressed. Bien que quelques tenants du translinguisme prônent une collaboration entre les études en rédaction, les théoriciens en translinguisme et ceux en expression écrite en langue seconde, des interprétations erronées de la théorie du translinguisme présentent actuellement le domaine de la rédaction en langue seconde sous un jour négatif, rendant peu probable une alliance entre les chercheurs de ces domaines. Le translinguisme est intégré à la rhétorique de l’inclusion qui, nous le démontrons, présente la notion de la différence comme synonyme de capacité de raisonnement divergent. Selon ce e perspective, la différence linguistique est un catalyseur pour la pensée critique et la normalisation linguistique constitue une forme de discrimination. Même si ce point de vue est valide, les théoriciens en translinguisme risquent de mal interpréter les cours en langue seconde comme des sites d’uniformisation linguistique imposée. L’enseignement de la forme et du genre est particulièrement controversé car les théoriciens en translinguisme, ignorant peut-être la recherche portant sur la rédaction en langue seconde, croient que l’enseignement de ces éléments dans les cours de langue seconde se fait sans tolérer la variation linguistique. Puisque le translinguisme est fermement ancré dans la rhétorique de l’inclusion, les enseignants en langue seconde ne peuvent contester ce e vision négative de leur domaine sans s’a lier à la rhétorique de l’exclusion. Toutefois, certains théoriciens comme Larsen-Freeman, Halliday et Tardy s’expriment sur la forme et le genre en employant des expressions qui sont similaires à celles qu’emploient les théoriciens en translinguisme, ce qui permet de croire que la théorie actuelle portant sur la rédaction en langue seconde reconnait la variation linguistique et l’interdépendance de la forme, du genre et du contexte. Des alliances entre les chercheurs des trois domaines (rédaction, translinguisme et langue seconde) sont donc envisageables si l’on corrige l’opinion négative face à la rédaction en langue seconde qui ressort des mauvaises interprétations de la théorie translingue.
An Updated Visual Representation for Writing Assessment Research
No full textThis article offers a suggestion for a visual representation of writing assessment and its related research enterprise. In today’s world of visual data and multiliteracies, representation through images is recognized as a powerful tool of inquiry that can transform our understandings and our research practices (Sanders-Bustle, 2003). Although previous visual representations in the eld of language assessment have been useful, they have been predicated on two assumptions: that all writing assessment consists of formal tests, and that assessment processes are linear rather than recursive. This new proposed visual representation has potential to aid in reconceptualizing the interrelated elements of writing assessment, as well as revealing new relationships among elements to explore. Such awareness can bene t anyone involved in the writing assessment enterprise, from writing assessment scholars to classroom teachers of writing. Cet article offre une suggestion de représentation visuelle de l’évaluation de l’écrit et de la recherche qui en découle. Dans notre monde de données visuelles et de li ératies multiples, la représentation par les images est reconnue comme un outil d’enquête puissant qui peut transformer notre connaissance et nos pratiques de recherche (Sanders-Bustle, 2003). Si les représentations visuelles antérieures dans le domaine de l’évaluation des compétences linguistiques ont été utiles, elles ont aussi été basées sur deux hypothèses : toute évaluation de l’écrit consiste en des épreuves formelles et les processus d’évaluation sont linéaires plutôt que récursifs. Ce e nouvelle représentation visuelle a le potentiel d’appuyer la reconceptuali- sation des éléments interreliés de l’évaluation de l’écrit et d’exposer de nouveaux rapports entre les composantes de l’écriture. Toutes les personnes impliquées dans l’évaluation de l’écrit pourraient en pro ter, qu’elles soient des professeurs en évaluation ou des enseignants de l’écriture.
Promoting Engagement with Peer-Reviewed Journal Articles in Adult ESL Programs
No full textEngagement with current research is essential for the implementation of evidence-informed instructional practices in adult English as a second language classrooms. We explored Canadian administrators’ and instructors’ engagement with peer-reviewed research articles, perceptions of their impact, and ways in which stakeholders could enhance engagement. Online surveys were conducted with 41 administrators and 268 instructors, and 4 administrators participated in a focus group interview. Results revealed that administrators were not actively fostering instructors’ engagement with peer-reviewed research and that neither administrators nor instructors were engaging extensively with research. Those who were reading research, however, reported a positive impact on their work, and 86% of instructors indicated interest in enhancing their engagement. We provide recommendations for professional organizations, program funders, program administrators, and instructors to promote TESL practitioner engagement with research. La participation à la recherche actuelle est essentielle pour la mise en œuvre, dans les cours d’anglais langue seconde pour adultes, de pratiques pédagogiques éclairées par des données probantes. Nous avons examiné l’implication d’administrateurs et d’enseignements canadiens face aux articles de recherche revus par les pairs, les perceptions de l’impact de ceux-ci et des façons dont les parties prenantes pourraient augmenter l’engagement. Des sondages en ligne ont été complétés par 41 administrateurs et 268 enseignants, et un entretien/groupe de discussion a eu lieu avec 4 administrateurs. Les résultats indiquent que les administrateurs n’encourageaient pas activement la participation des enseignants relative à la recherche examinée par les pairs et que ni les administrateurs ni les enseignants ne prenaient part activement à la recherche. Par contre, ceux qui lisaient la recherche ont noté qu’elle avait un impact positif sur leur travail et 86% des enseignants ont indiqué qu’ils voulaient augmenter leur implication. Nous offrons, aux organisations professionnelles, bailleurs de fonds, administrateurs de programmes et enseignants, des recommandations qui visent la promotion de l’implication des enseignants en ALS dans la recherche.
Rater Behaviour When Judging Language Learners’ Pragmatic Appropriateness in Extended Discourse
No full textThe criteria by which raters judge pragmatic appropriateness of language learners’ speech acts are underexamined, especially when raters evaluate extended discourse. To shed more light on this process, the present study investigated what factors are salient to raters when scoring pragmatic appropriateness of extended request sequences, and which specific aspects of performance they attend to as appropriate or inappropriate. Three judges evaluated request sequences using a 6-point scale, marked appropriate and inappropriate elements of each request, and explained how they approached the rating of each response. It was found that all raters oriented to the appropriateness of a request sequence as a whole, paying attention not only to the request proper but also to all follow-up moves, including appreciation and closing. Additionally, raters oriented to the surrounding context: the same expressions, such as a specific appreciation statement, were rated as appropriate in some contexts and inappropriate in others. Raters also oriented to pragmatic competence broadly, paying attention not only to appropriate pragmatic strategies and expressions in a particular context, but also to such aspects as intonation and cultural knowledge. Finally, while native and near-native speaker tendencies were observed, target speaker norms were not. Implications for pragmatics teaching and assessment are discussed.Les critères selon lesquels les évaluateurs jugent la pertinence pragmatique des actes de langage d’apprenants de langue n’ont pas suffisamment fait l’objet d’études, notamment lors de l’évaluation de longues conversations. Pour éclairer davantage le processus, la présente étude a cherché à déterminer quels facteurs les évaluateurs jugent importants dans la pertinence pragmatique de séquences de requête étendues, et quels aspects spécifiques de la performance ils estiment appropriés ou pas. Trois juges ont évalué des séquences de requête selon une échelle de 6 points, ont indiqué les éléments appropriés et inappropriés de chaque requête et ont expliqué comment ils avaient abordé l’évaluation de chaque réponse. Les résultats indiquent que tous les évaluateurs jugeaient de la pertinence d’une séquence de requête dans son intégralité, portant attention non seulement à la requête comme telle mais aussi à toutes les démarches qui la suivaient, y compris le remerciement et la clôture. De plus, les évaluateurs tenaient compte du contexte : ils jugeaient qu’une même expression, une déclaration spécifique d’appréciation par exemple, était appropriée dans un contexte donné alors qu’elle ne l’était pas dans un autre. Ils ont également considéré la compétence pragmatique globale, notant, au delà des stratégies et des expressions pragmatiques appropriées dans un contexte donné, des aspects comme l’intonation et les connaissances culturelles. Finalement, si les évaluateurs ont observé des tendances de locuteurs natifs ou quasi-natifs, on ne peut en dire autant des normes de la langue cible. On discute des incidences de l’étude sur l’enseignement et l’évaluation des compétences pragmatiques
An Exploratory Study into Trade-off Effects of Complexity, Accuracy, and Fluency on Young Learners’ Oral Task Repetition
No full textStudying task repetition for adult and young foreign language learners of English (EFL) has received growing interest in recent literature within the task-based approach (Bygate, 2009; Hawkes, 2012; Mackey, Kanganas, & Oliver, 2007; Pinter, 2007b). Earlier work suggests that second language (L2) learners benefit from repeating the same or a slightly different task. Task repetition has been shown to enhance fluency and may also add to complexity or accuracy of production. However, few investigations have taken a closer look at the underlying relationships between the three dimensions of task performance: complexity, accuracy, and fluency (CAF). Using Skehan’s (2009) trade-off hypothesis as an explanatory framework, our study aims to fill this gap by investigating interactions among CAF measures. We report on the repeated performances on an oral spot- the-difference task by six 9-year-old EFL learners. Mirroring earlier work, our data reveal significant increases of fluency through task repetition. Correlational analyses show that initial performances that benefit in one dimension come at the expense of another; by the third performance, however, trade-off effects disappear. Further qualitative explanations support our interpretation that with growing task-familiarity students are able to focus their attention on all three CAF dimensions simultaneously.Au sein de la littérature relative à l’approche fondée sur les tâches, on évoque de plus en plus d’études portant sur la répétition des tâches pour l’enseignement de l’anglais langue étrangère aux jeunes et aux adultes (Bygate, 2009; Hawkes, 2012; Mackey, Kanganas, & Oliver, 2007; Pinter, 2007b). Des études antérieures semblent indiquer que les apprenants en L2 profitent de la répétition de la même tâche ou d’une tâche légèrement différente. Il a été démontré que la répétition des tâches améliore la fluidité et qu’elle pourrait augmenter la complexité ou la précision de la production. Toutefois, peu d’études se sont penchées davantage sur les relations sous-jacentes entre les trois dimensions de l’exécution des tâches : la complexité, la précision et la fluidité. S’appuyant sur l’hypothèse du compromis de Skehan (2009) comme cadre explicatif, notre étude vise à combler cette lacune en examinant les interactions entre les mesures de ces trois éléments. Nous faisons rapport du rendement de six jeunes âgés de 9 ans qui apprennent l’anglais comme langue étrangère alors qu’ils répètent une tâche impliquant l’identification de différences. Nos données reproduisent les résultats de travaux antérieurs en ce qu’elles révèlent une amélioration significative de la fluidité par la répétition de tâches. Des analyses corrélationnelles indiquent que l’amélioration d’une dimension lors des exécutions initiales se fait aux dépens d’une autre; cet effet de compromis disparait, toutefois, à la troisième exécution. Des explications quali- tatives supplémentaires viennent appuyer notre interprétation selon laquelle la familiarité croissante que ressentent les élèves avec une tâche leur permet de se concentrer sur les trois dimensions (complexité, précision et fluidité) à la fois
Using Prewriting Tasks in L2 Writing Classes: Insights from Three Experiments
No full textEven though collaborative prewriting tasks are frequently used in second language (L2) writing classes (Fernández Dobao, 2012; Storch, 2005), they have not been as widely researched as other tasks, such as collaborative writing and peer review. This article examines the effectiveness of collaborative prewriting tasks at encouraging English for Academic Purposes (EAP) students to engage in critical reflection while brainstorming the content and organization of written texts. Drawing upon data from three experiments (Neumann & McDonough, 2014a, 2014b), the impact of task design and students’ perceptions about collaboration on their prewriting discussions are explored. Suggestions for instructors with an interest in using collaborative prewriting tasks are provided.Les tâches collaboratives de préparation à la rédaction sont communes dans les cours de rédaction en langue seconde (Fernández Dobao, 2012; Storch, 2005); par contre, elles n’ont pas aussi souvent fait l’objet de recherche que d’autres tâches comme la rédaction collaborative et l’examen par les pairs. Cet article examine dans quelle mesure les tâches collaboratives de préparation à la rédaction encouragent les étudiants en anglais académique à réfléchir de façon critique pendant les séances de remue-méninges sur le contenu et l’organisation de textes écrits. Puisant dans des données découlant de trois expériences (Neumann & McDonough, 2014a, 2014b), nous explorons l’impact qu’ont l’élaboration de la tâche et les perceptions des étudiants quant à la collaboration sur leurs discussions pendant la préparation à la rédaction. En fin d’article, nous présentons des suggestions qui visent les enseignants intéressés à employer des tâches collaboratives de préparation à la rédaction
The Quantity and Quality of Language Practice in Typical Interactive Pair/Group Tasks
No full textThis article reports on a study examining the language practice opportunities that occurred during a range of paired and small group interactive tasks in an intensive English as a Second Language (ESL) class of francophone Grade 6 students. The analysis focussed on the opportunities the tasks provided for the use of two complex and challenging forms (the simple past and the possessive determiners his/her) by these learners. We examined both the quantity and the quality of the contexts for the two target forms within the tasks, and whether particular task types or task features were associated with more or richer practice for the forms.Cet article fait rapport d’une étude qui examine les occasions de pratiquer la langue qui se sont présentées pendant diverses tâches interactives accomplies en petits groupes dans un cours intensif d’anglais langue seconde avec des étudiants francophones en 6e année. L’analyse a porté sur les occasions présentées aux apprenant pendant les tâches pour employer deux formes complexes et difficiles (le passé simple et les déterminants possessifs « his » et « hers »). Nous avons examiné tant la quantité que la qualité des contextes pour les deux formes ciblées, ainsi que les différentes sortes de tâches pour déterminer si elles étaient liées à un emploi plus riche ou fréquent des formes
Preparing Students for Education, Work, and Community: Activity Theory in Task-Based Curriculum Design
No full textThis case study describes how sociocultural and activity theory were applied in the design of a publicly funded, Canadian Language Benchmark (CLB)-based English as a Second Language (ESL) credential program and curriculum for immigrant and international students in postsecondary institutions in British Columbia, Canada. The ESL Pathways Project was conceived to prepare immigrant students to navigate the multiple pathways in the settlement process from postsecondary education to the workplace, community participation, and citizenship. The innovation in curriculum design resulted from the systematic reinterpretation of situated cognition and task-based design using activity theory. Given that both situated and task-based learning share intersecting theoretical lineages with activity theory, this reinterpretation was more a deepening and improvement than a reconceptualization process. The ensuing units were defined by the real-world activities and contexts of target communities of practice, with relevant instructional topics, tasks, genres, skills, and outcomes presented in a systematic manner to support learners to participate, ultimately, in those target communities. This process contrasts with traditional ad hoc forms of task-based curriculum design in ESL and EAP (English for Academic Purposes).Cette étude de cas décrit dans quelle mesure la théorie socioculturelle et la théorie de l’activité ont joué un rôle dans la conception d’un programme d’étude à crédits pour l’anglais langue seconde reposant sur les niveaux de compétence canadiens et visant les immigrants et les étudiants internationaux dans les institutions postsecondaires en Colombie britannique au Canada. Le projet « ESL Pathways » (Parcours en anglais langue seconde) a été conçu pour aider les étudiants immigrants à naviguer les divers parcours que présente le processus d’établissement, depuis les études postsecondaires à la citoyenneté en passant par le milieu du travail et la participation communautaire. Le programme novateur résulte d’une réinterprétation systématique, par le biais de la théorie de l’activité, de la conception située et centrée sur les tâches. Puisque la cognition située et l’apprentissage basé sur les tâches partagent des éléments de la théorie de l’activité, cette réinterprétation représente plutôt un approfondissement et une amélioration qu’une reconceptualisation. Les unités qui en découlent reposent sur des activités réelles et des communautés de pratiques cibles, et elles présentent des thèmes, des tâches, des genres, des habiletés et des résultats de façon systématique de sorte à favoriser la participation des apprenants à ces communautés. Ce processus se distingue des formes traditionnelles et ad hoc de conception des programmes d’étude en anglais langue seconde et en anglais académique
TBL and Teacher Preparation: Toward a Curriculum for Pre-service Teachers
No full textEnglish language learners (ELLs) represent a growing demographic in the elementary mainstream classroom of today. Initial teacher education (ITE) programs must prepare teacher candidates for the dual challenge of teaching curriculum content while supporting the development of English language proficiency. Task-based learning (TBL) holds potential for addressing these learner needs. This article describes the curriculum and provides a list of suitable readings and tasks (assignments) for a 3-hour (one full course-equivalent) university course at the pre-service level that bridges theory to practice, and prepares elementary-route teachers to design and implement TBL in the context of the mainstream class setting. By basing the proposed curriculum on TBL, a model is provided for students to learn firsthand how TBL may be implemented in the mainstream.Les apprenants de l’anglais constituent un groupe démographique croissant dans les salles de classe au primaire. Les programmes de formation initiaux des enseignants doivent préparer les stagiaires pour le double défi que représentent l’enseignement du contenu et le développement de la compétence en anglais chez les élèves. L’enseignement basé sur les tâches (EBT) est susceptible de répondre à ces besoins. Cet article décrit un programme d’étude et offre une liste de lectures et de tâches appropriées pour un cours universitaire complet du premier cycle qui lie la théorie à la pratique et prépare les étudiants à concevoir et mettre en pratique l’EBT dans les classes au primaire. Le programme d’étude proposé fournit donc aux étudiants en pédagogie un modèle de la mise en œuvre de l’EBT en salle de classe