FHL Virtual Libraries

Memoria, trauma y experiencia . Sobre los patrimonios conflictivos y el turismo oscuro

Naranjo Orovio, Consuelo, 1959-, Autora

Azorín, Eduardo, Autor

La epidemia de cólera de 1833 en Cuba : desastre sanitario e impacto en la población de color

Acceso a información adicional mediante códigos Q

Bonet, Llorenç, autor

Garrido Moreno, Elisa, autora

Lyons, Christie, autor

Martínez Pulido, Carolina, autora

Puig-Samper, Miguel Ángel, autor

Naturaleza ilustrada

Spanish

El ilustrado cónsul Jove y la inquisición de Galicia

Sobre la filosofía de Píndaro, Virgilio, Horacio y Lucano: La carta de Esteban de Arteaga a Antonio Ponz

Corresponsales germanohablantes de Unamuno

Gaos y el perspectivismo nietzscheano: antropologismo bio-psicológico

Alexandre Galí, historiador de la filosofía catalana

Pensar en catalán. Notas aproximativas a la producción filosófica en catalán

EN TORNO A LA LENGUA ESPAÑOLA: 
UNAMUNO
JOSÉ LUIS ABELLÁN
Estamos inmersos, desde hace ya varios años, en un proceso de recupera-
ción del valor de la filosofía española. Este proceso se inició hacia 1988, de
forma consciente, con la puesta en marcha de la Asociación de Hispanismo
Filosófico; pasados los treinta años de aquella fecha, hoy puede decirse que “lo
que ahora se piensa y escribe en España puede parangonarse con lo más inte-
resante en el mismo campo de la producción europea”. Esta afirmación es de
Fernando Savater, un autor poco propicio a hacer declaraciones de esa índole;
y no sólo dice eso, sino que –saliendo al paso de la opinión que concede poco
valor a la filosofía española en nuestra tradición– reconoce textualmente que
“quizá en otras épocas esto puede haber constituido un defecto, pero en la era
contemporánea constituye más bien un signo de adecuación a la moderni-
dad”1. Estas palabras –escritas en unas líneas de presentación al libro de
Armando Savignano sobre la filosofía española del siglo XX– reconocen valor
filosófico a nuestros místicos, a nuestros ensayistas y literatos reflexivos, a los
creadores de símbolos y mitos en su producción novelística y dramática. 
Esto ya lo vio Miguel de Unamuno a principios del siglo XX, y por eso
conviene ahora acercarse a sus planteamientos cuando tratamos de las rela-
ciones entre la filosofía y las lenguas ibéricas. Este es un problema que se
planteó Unamuno siendo muy joven en los inicios de su carrera intelectual.
El era vasco, hablaba vascuence y tenía gran afección a la lengua del lugar en
que había nacido; tan era así que le dedicó su primer estudio serio cuando le
llegó la hora de elaborar su tesis doctoral. Sin embargo, la conclusión que saca
de tan detenido estudio es rotunda: “el vascuence se extingue sin que haya
fuerza humana que pueda impedir su extinción”; con esta frase inicia su largo
417
1SAVATER, FERNANDO, “Saludo”, en Panorama de la filosofía del siglo XX, Granada, Comares,
2008, p. 14.
Cuerpo del Libro Actas VIII y IX Jonadas corregido.qxp:Maqueta  21/10/10  11:18  Página 417
ensayo “La cuestión del vascuence”, en la que da largas y elaboradas explica-
ciones de las razones que la llevan a defender tan tajante afirmación (Hoy
dudo que hiciera afirmaciones semejantes).
Este escrito mío no pretende tanto darle o quitarle la razón a Unamuno
como examinar el trasfondo argumental de esa opinión. Y aunque él está con-
vencido de la incapacidad del euskera para expresar un pensamiento moderno
con suficiente nivel de abstracción y universalidad, me parece advertir que
hay otra razón más de fondo. Sería ésta que el vascuence –como toda lengua
regional– tiene una frontera difícil de rebasar, lo que para un pensador como
él con vocación de universalidad resultaba inaceptable. Un argumento que se
aplica no sólo a la lengua vasca, sino a todas las ibéricas que tienen ese carác-
ter de regionalidad, entre las cuales no sólo cita al catalán sino al aimará, al
guaraní, al tibetano, al araucano, al tártaro, etc.
Hay en Unamuno una opción clara por el español, distinguiéndolo cla-
ramente del castellano –su origen histórico– e incluso con la pretensión de
rehacerlo. Así lo dice: “Hay que hacer el español, la lengua hispano-america-
na, sobre el castellano, su núcleo germinal, aunque sea menester para conse-
guirlo retorcer y desarticular al castellano; hay que ensancharlo si ha de lle-
nar los vastos dominios del pueblo que habla español. Me parece ridículo el
monopolio que los castellanos de Castilla y países asimilados quieren ejercer
sobre la lengua literaria”2. El protagonismo de la lengua española es la obse-
sión de Unamuno, y por eso empieza su ensayo “Sobre la lengua española”
con esta afirmación: “He utilizado diversas coyunturas para mantener que
tiene la lengua castellana que modificarse hondamente, haciéndose de veras
española o hispanoamericana, si ha de arraigar a duración en los vastos domi-
nios por los que hay se esparce”3. Y ello ha de hacerse sin predominio nin-
guno del origen histórico de la lengua que ha servido de base a este idioma
universal; es ley de vida si partimos de los hechos: “Derramarse hoy la len-
gua castellana –dice Unamuno– por muy dilatadas tierras, bajo muy dife-
rentes zonas; entre gentes de muy diversas procedencias y que viven en dis-
tintos grados y condiciones de vida social; natural es que en tales circunstan-
cias se diversifique el habla. Y ¿por qué ha de pretender una de esas tierras
ser la que dé forma y tono al lenguaje de todas ellas? ¿Con qué derecho se ha
de arrogar Castilla o España el cacicato lingüístico?”4. 
418 JOSÉ LUIS ABELLÁN
2 UNAMUNO, M. DE, “La reforma del castellano”, en Ensayos, I, Aguilar, Madrid, 1958; 
p. 317.
3 Ibid., Ensayos, I, p. 321.
4 Ibid., p. 325.
Cuerpo del Libro Actas VIII y IX Jonadas corregido.qxp:Maqueta  21/10/10  11:18  Página 418
El resultado de esta posición es doble. Por un lado, el desprecio hacia el
vascuence como lengua de cultura y de comunicación internacional. Por otro
lado, su pronunciamiento contra el purismo. Veamos por separado ambos
aspectos.
En cuanto al menosprecio del vascuence no proviene tanto de la falta de
amor al mismo como de la consideración de su falta de entidad como lengua
capaz de remontarse a las alturas de la especulación y el pensamiento. Cuando
Unamuno escribe en 1902 su ensayo “La cuestión del vascuence” parece haber
acuerdo entre eminentes vascófilos como Arturo Campión y José Mª Azcue en
que el eusquera se pierde sin remedio, si bien la diferencia entre ellos y Una-
muno es que los citados estudiosos consideran que las causas de dicha pérdi-
da obedecen a factores extrínsecos –presión política, desarrollo económico 
e industrial, pereza mental–, mientras para Unamuno son factores intrínse-
cos, es decir, aquellos que están en la misma naturaleza del idioma: falta de
aptitud para adaptarse a las condiciones de una reflexión elevada y del des-
arrollo de la vida moderna. No vamos a examinar con detalle las razones de
Unamuno; simplemente dejamos constancia de ellas y afirmamos su predilec-
ción sin fisuras por el castellano en que escribió toda su obra.
El pronunciamiento de Unamuno “contra el purismo” ocupa todo un
ensayo suyo que dedica al tema con ese mismo título, y es que en la defensa
del purismo castellano encontró nuestro vasco un pretexto para justificar el
estancamiento espiritual y hasta el más profundo espíritu reaccionario. En
cierto momento acusa a dicho purismo de la estrechez y la decadencia que se
ha apoderado del pensamiento en lengua española, y así dice: “El más claro
testimonio del enorme yermo de decadencia y de ramplona fruslería porque
atraviesa el pseudo-pensamiento español contemporáneo, nos lo da la exten-
sión alarmante que van tomando las disputas gramaticales y el insustancial
ojeo de gazapos de lenguaje”5. Por eso Unamuno defiende los neologismos,
los barbarismos y los solecismos, que él convierte en paradojas de la lengua;
así pudo construir el pensamiento vivo y original que le dio fama.
Desde este punto de vista, Unamuno se convirtió en un adalid de una
nueva lengua española apta para el pensamiento filosófico, actitud que fue
continuada después por Ortega y Gasset y el grueso de pensadores españoles
que proliferaron durante el siglo XX (Zubiri). En este sentido, podemos con-
siderar que la lengua española ha dado un giro copernicano durante la pasa-
da centuria, convirtiéndose en una de las grandes lenguas universales del
mundo.
419EN TORNO A LA LENGUA ESPAÑOLA: UNAMUNO
5 “Contra el purismo”, Ibid., p. 407.
Cuerpo del Libro Actas VIII y IX Jonadas corregido.qxp:Maqueta  21/10/10  11:18  Página 419
Al mismo tiempo que se ha producido esta evolución, hemos asistido
también desde 1978 a un cambio radical de las otras lenguas ibéricas que
tenemos en la península. Hoy el eusquera, el catalán y el gallego han adqui-
rido carácter co-oficial en las respectivas comunidades donde dichas lenguas
se usan, y se ha hecho un considerable esfuerzo muy particularmente con el
eusquera, que era en tiempos de Unamuno una lengua casi olvidada. El
resultado hoy es que todas esas lenguas se conocen y usan en las respectivas
Comunidades Autónomas; incluso, desde el punto de vista filosófico, nos
encontramos con que existen traducciones al eusquera de Platón, Aristóte-
les, e incluso de Kant. El problema, sin embargo, es que esas lenguas, como
decíamos al principio, tienen unas fronteras muy marcadas por el espacio
territorial donde tienen vigencia. Así como hay muchos estudiantes en el
mundo que aprenden el español como segunda lengua extranjera, son una
minoría los que aprenden catalán, eusquera o gallego. En otras palabras, son
lenguas de uso regional que carecen de la potencialidad necesaria para reba-
sar los límites territoriales a que se hallan adscritas; es decir, son lenguas sin
la dimensión de universalidad necesaria para convertirse en cauces de expre-
sión de mensajes con valor mundial.
Desde este punto de vista, y aunque la situación ha cambiado mucho,
sigue teniendo razón Unamuno cuando veía en la lengua española el instru-
mento lingüístico apropiado para trascender nuestras fronteras. En esto no
quisiera confundir, pues no estoy pronunciándome contra el uso de ninguna
lengua ibérica en el ejercicio de la filosofía; todo lo contrario, debe poten-
ciarse su uso y ampliarse su difusión, pero no nos engañemos: la transferen-
cia de sus valores a la comunidad internacional debe hacerse a través del
español, pues es ésta la lengua franca del libre intercambio intelectual entre
nuestros pueblos y países. El español se ha convertido en lo que los griegos
llamaban una koiné, es decir, un lenguaje apto para la intercomunicación
entre comunidades distintas, y en este sentido debe usarse y ampliarse, como
ocurrió con el latín durante la Edad Media. Hoy la lengua –vehicular– al
menos, en el mundo occidental –es el inglés, pero en el medio hispano e ibe-
roamericano nadie puede dudar que es el español.
La expresión “pensar en español” que últimamente se utiliza tanto, debe
entenderse en el sentido aquí señalado, y así parece que lo entendió también
Unamuno cuando rechaza la definición de filosofía exclusivamente como un
enlace dialéctico de pensamientos que explican todo lo existente –ordo et
conexio idearum– y trata de acercarla a la poética y a la mística, en que tan
fecundos han sido los pensadores españoles. Por eso en su ensayo “Sobre la
filosofía española” defiende una filosofía española que se escapa a los cánones
del escolasticismo y del intelectualismo y se acerca al sentimiento profundo
420 JOSÉ LUIS ABELLÁN
Cuerpo del Libro Actas VIII y IX Jonadas corregido.qxp:Maqueta  21/10/10  11:18  Página 420
de la vida expresado “en símbolos, en cantares, en decires, en obras litera-
rias”, porque –según su opinión– “la filosofía es la visión total del universo y
de la vida a través de un temperamento étnico”6. Pero esa expresión está en
la lengua española, en tanto que esta es refundición de un sentimiento
común. Bienvenidas sean, pues, todas las lenguas ibéricas para refundirse en
ese crisol compartido que es la lengua española enriquecida por sus distintos
aportes.
421EN TORNO A LA LENGUA ESPAÑOLA: UNAMUNO
6 “Sobre la filosofía española”, Ibid., p. 555.
Cuerpo del Libro Actas VIII y IX Jonadas corregido.qxp:Maqueta  21/10/10  11:18  Página 421


En torno a la lengua española: Unamuno

Not a member yet