Rey Desnudo (E-Journal)

Rendon, Constanza

Novoa, Adriana y Levine, Alex: From Man to Ape. Darwinism in Argentina, 1870-1920, Chicago, University of Chicago Press, 2010.

Linebaugh, Peter

Año II, No. 3, Primavera 2013 ISSN: 2314-1204
Relecturas
Tras la estela de Perry Anderson*
Peter Linebaugh
os encontramos a 30.000 pies del  suelo.  Delta Líneas Aéreas,  vuelo 697,  de
Washington, D. C. a Nueva Orleans. El piloto nos indica que si miramos sobre
el  ala  izquierda del  Boeing  podremos  divisar  Atlanta,  Georgia.  La  reciente
puesta al  día de Perry Anderson sobre  histmat,1 Tras las huellas  del  materialismo histórico (Verso,
1983), es la lectura para el vuelo.
N
El marxismo, por supuesto, entra absoluta y preeminentemente en la categoría de esos sistemas de
pensamiento interesados en la naturaleza y dirección de la sociedad en su conjunto (p. 5)
Lo característico del tipo de crítica que en principio representa el materialismo histórico es que incluye
de forma indivisible e incansable la autocrítica. Es decir, el marxismo es una teoría de la historia que
pretende ofrecer a la vez una historia de la teoría. (p. 7)2
Los adverbios y adjetivos son buenos —“absoluta”, “preeminentemente”, “indivisible”, “in-
cansable”—. Este va a ser un brillante discurso teórico, que servirá para la conferencia. De todos
* Reseña del libro de Perry Anderson: In the Tracks of Historical Materialism, Londres, Verso, 1983, publicada 
originalmente como “In the Flight Path of Perry Anderson”, en History Workshop Journal, Vol. 21, No. 1, 1986, pp. 
141-146. Traducción de Adrián Viale, Damián López y Andrés Gattinoni, realizada con autorización del autor y 
Oxford University Press.
© History Workshop, Oxford University Press. Todos los derechos reservados. 
http://hwj.oxfordjournals.org/content/21/1/141.full.pdf+html
1 Reducción inglesa de Historical Materialism (Materialismo Histórico).
2 Todas las referencias al libro de Anderson están tomadas de su traducción castellana: Anderson, Perry, Tras las 
huellas del materialismo histórico, México, Siglo XXI, 1986.
211
212 Relecturas
modos, primero Atlanta, y luego podremos retornar al correcto canon de cabezas parlantes de Pe-
rry Anderson.
Atlanta tiene el aeropuerto más activo de los Estados Unidos, más activo incluso que el de
Chicago. Para divisar a la Atlanta que anuncian los pilotos, esos puntos de luces naranjas debajo,
debo inclinarme sobre un hombre gordo, joven y calvo, que limpia los jugos del filete de las comi-
suras de sus labios con una servilleta de lino antes de dar vuelta otra página de su lectura de vue-
lo, un enorme libro dedicado por entero a Dios. Imagino que Perry Anderson habrá oído hablar so-
bre Atlanta, la cual fue muy promocionada en la época de Jimmy Carter como el epicentro del
“Nuevo Sur”, y sobre su alcalde y antiguo líder de derechos civiles Andy Young, un político de
fama mundial. Atlanta es un centro financiero del “cinturón del sol”, la región donde el capital re-
caló tratando de escapar de las demandas de ocio, salarios y bienestar del Medio-Oeste, desde el
Valle de Ohio y los Grandes Lagos, que por un siglo proveyeron la geología y los cursos de agua de
la “civilización industrial”. Esa civilización escupió valor en forma de humo, acero, autos, y dóla-
res, y generó los enormes sindicatos del CIO, movimientos milenaristas como la “Nación del Is-
lam”, y una clase obrera de antiguos esclavos, hillbillies y campesinos europeos que no tenían mie-
do a las insurrecciones municipales. El cinturón del sol es una región que ha producido dos revo-
luciones; primero, de la esclavitud durante lo que DuBois llamó “la huelga general” de 1860-64, y
segundo, la revuelta contra la ciudadanía de segunda clase que Rosa Parks puso en movimiento
cuando se rehusó a sentarse en la parte trasera de un autobús allá por diciembre de 1955. La re-
gión ahora vende las  commodities de  los '80s  —armamento aeroespacial,  cocaína y marihuana,
computadoras y electrónicos—. Estos son producidos por un proletariado conformado en parte
por inmigrantes de Cuba, el sureste de Asia y América Central, a los que se suman los bisnietos de
los esclavos cuya ciudadanía de primera clase no incluye salarios sindicalizados ni seguridad para
sus hijos. Este proletariado es gobernado por el terror: la DEA, el Servicio de Inmigración y Natu-
ralización, la CIA, el Klan y los nazis, asesinos de niños, la silla eléctrica y la inyección letal.
Nuestra Atlanta son puntos amarillos. La mujer que está a mi lado se encuentra impecable-
mente vestida, solo su chaqueta está doblada y acomodada en el compartimento de arriba, de
acuerdo a las regulaciones federales de seguridad. Lee The Wall Street Journal. Es una abogada de
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Peter Linebaugh 213
una refinería de petróleo de Louisiana. Es agradable. Su diario no destaca que este día, 21 de febre-
ro de 1985, es el vigésimo aniversario del asesinato de Malcolm X, “nuestro brillante príncipe ne-
gro”. Al fondo del pasillo, un banquero lee la biografía de Henry Ford escrita por Allen Nevins. Hay
mucha lectura seria aquí en el cielo —Dios, Ford, The Wall Street Journal, y materialismo histórico—.
¿Serán estas las “alturas dominantes”? ¿Podría ser este un “momento” de planeamiento capitalis-
ta? El capital necesita su Dios, sus crónicas de la plusvalía, sus historias de emprendedores ¿Podría
ser que también necesite su materialismo histórico?
¿Podría Perry ser parte de esto? Él es tan bueno para las conferencias norteamericanas, es-
pecialmente las interdisciplinarias donde sociólogos, historiadores, economistas, antropólogos y
filósofos, por no mencionar a los críticos literarios, pueden apartar sus vanidades y encontrar un
lenguaje común en el histmat de Perry Anderson. Incluso si no eres profesor, sus libros son maravi-
llosos para construir vocabulario, remates, y eslóganes de seminario:
Exorbitancia del lenguaje Exiguos fragmentos
Experiencia apodíctica Nesciencia proclamada
Volición evocada Mágicamente contradichas
Espesos estudios Labilidad de lo políticamente
Atenuación de la verdad Puramente aleatorio
Opresivo legado de Stalin Modalidad de procedimiento básica
Inversión de las estructuras Universalismo irenista
El suyo es el lenguaje de los textos refinados, abstractos: no es un lenguaje para ser oído, o
escuchado, o para charlas en la cocina, la cafetería, la lavandería, los bolos, o la oficina. Es un len-
guaje novedoso, seguro de sí mismo, neologista, histmat, estratosférico. Es una jerga internacional,
como el  sabir del antiguo Mediterráneo o los signos masónicos, algo muy útil para los proyectos
ultramontanos que él transmite. “Ultramontano” significa “al otro lado de las montañas”. Refiere
a una tendencia teológica que viene desde el Vaticano antes que de los gobernantes seculares al
norte de los Alpes. Es autoritario y no responde a las presiones desde abajo.
El lenguaje no es nada sin su militancia. “Asedio”, “bastión”, “fortaleza”, “arsenal”, “zonas”,
“puestos”, y “vanguardia”, caen de su pluma. Las metáforas surgen del barroco estilo de la guerra
teorizada por Clausewitz. La guerra del infierno de la línea de ensamblaje, de la supervivencia en
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calles peligrosas, de los desposeídos en los bantustanes, de los caminos de coyote y del Movimien-
to Santuario, le son desconocidos. Él vive en una interesante curvatura espacio-temporal: parcial-
mente barroco, parcialmente bohemio de escuela pública, parcialmente trotskista estilo sesentas.
Escribe como si un hombre blanco aún pudiera salirse con la suya escribiendo sobre la revolución
marxista como si fuera un tema de cabezas parlantes blancas: primero están los bisabuelos barbu-
dos —Engels, Plejanov y Kautsky—; luego vienen los idealistas —Korsch, Gramsci y Lukács—; ellos
son seguidos por Sartre, Colletti y Adorno, que son a su vez reemplazados por los hombres en la
cubierta del libro —Habermas, Foucault, Derrida y Lacan—. Estos son los grandes hombres cuyos
escritos forman parte, o bien son admisibles según Anderson, en el canon del histmat. Anderson es
un censor, un sutil, metafísico censor, como aquellos que sentados en el Concilio de Trento en las
décadas de 1540 y 1550 escribieron un Index de libros permitidos y prohibidos, con la diferencia de
que los censores del Vaticano al menos formularon y publicaron las normas para los libros apro-
bados. Anderson no hace esto; para él,  el materialismo histórico es una doctrina virtual  hecha
para y por intelectuales universitarios, metropolitanos, cuyos intereses no están en analizar, re-
gistrar y documentar luchas europeas, sino en la modificación, la revisión y la continuación de las
disciplinas académicas por medio de pesadas jergas interdisciplinarias.
Los lugares del discurso marxista se desplazaron gradualmente de los sindicatos y los partidos políticos
a los  institutos de investigación y los  departamentos  de universidad.  El  cambio,  inaugurado con el
nacimiento de la Escuela de Frankfurt a finales de la década de 1920 y principios de la de 1930, se hizo
virtualmente absoluto en el periodo de la guerra fría —década de 1950— en que apenas había un teórico
marxista importante que no fuera poseedor de un sillón en la academia, más que de un puesto en la
lucha de clases. (p. 13)
Interesante forma de expresarlo. Es como si hubiera una reserva de materialistas históricos
capacitados. Luego de graduarse, pueden tomar cátedras en universidades, o ser “puestos” en al-
gún lugar de la lucha de clases, de la misma manera que un gerente de un banco puede ser “pues-
to” en San Pablo, o un diplomático ser “puesto” en Karachi. ¿Qué es lo que hacen entonces? ¿De -
rrida levanta algodón con los sandinistas? ¿Foucault limpia inodoros en Attica? ¿Habermas apren-
de turco en una planta de Volkswagen? ¿Lacan observa a través de un microscopio montando se-
miconductores? ¿Y luego Perry Anderson recolecta sus reportes e impulsa la “revolución indus-
trial proletaria”? A Anderson ni siquiera se le ocurre que no solo la historia es hecha por la clase
obrera,  sino que nosotros  además producimos nuestros  propios  historiadores.  ¿Por qué no se
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menciona a C. L. R. James? ¿Por qué no a Walter Rodney? ¿Por qué no a Meridel LeSueur? ¿Por qué
tampoco a Malcolm X? Si Anderson escuchara al mundo que lo rodea podría haber descubierto
que el “discurso marxista” está presente en muchos lugares además de los “puestos” y las “cáte-
dras” que él espía. Puede encontrarse en Brixton, en las prisiones y las plantas de Brasil, en las
montañas de Nicaragua, en los muelles de Singapur, en las tripulaciones filipinas de los petroleros,
en los baños de mujeres de las oficinas centrales de las corporaciones. Desde esos “discursos”, al-
gunas veces una persona puede encontrar tiempo y dinero (Rodney, James, o Malcolm) para leer,
escribir, asimilar experiencia histórica, y para destilar los movimientos y los logros de nuestra cla-
se.
Anderson ocasionalmente se distrae y parece cansado por todo el asunto:
Habermas ha intentado un análisis estructural directo de las tendencias inmanentes del capitalismo
contemporáneo,  así como de la posibilidad de crisis susceptibles de cambiar el sistema que puedan
surgir de ellas, de acuerdo con el proyecto tradicional del materialismo histórico. (79)
La noción de Anderson de la “clase obrera” es anticuada y aburrida; es como su noción de
“economía”. De hecho, estas nociones suyas son complementarias: igualmente abstractas, igual-
mente remotas, igualmente infrecuentes en su pensamiento, y separadas por una vasta distancia.
Sin embargo, como cualquiera debe saber, no son más que dos caras de lo mismo. Eso es lo que sig-
nifica “capital”. Anderson señala con tristeza que la teoría del histmat europea ha sido desplazada
por la historiografía angloamericana. Un “fervor por lo concreto” ha reemplazado el estructura-
lismo abstracto y la hermeneútica de las universidades europeas. Esto no ha afectado aún a An-
derson, que puede escribir sobre el nuevo “naturalismo” (que considera una alternativa al histmat)
sin mencionar la vida o la muerte, los animales, los vegetales o los minerales. ¿Quién extrae el co-
bre, el zinc, el cobalto, el oro y el carbón? ¿Quién hace crecer los granos de soja y cacao? ¿Quién
hace el silicio? ¿Quién cocina la cena? ¿Cuáles son sus relaciones y fuerzas de producción?
Preguntas como éstas han sido siempre el punto de partida del  materialismo histórico. El
análisis de las relaciones de clase depende del de las relaciones de valor (ingreso, trabajo, tiempo),
solo posible mediante el reconocimiento de las condiciones concretas de producción y reproduc-
ción. La filosofía, las “estructuras”, y la teoría pueden cambiar como resultado de ese conocimien-
to. En la década de 1950 James, Castoriadis, Glaberman y Rawick hicieron esto. Más recientemente
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216 Relecturas
fue hecho de nuevo (pero de manera diferente, por supuesto) por pensadores activistas en Italia,
como Mariarosa dalla Costa y Negri. El último anticipó los consejos obreros, la revuelta del 68; la
primera anticipó las luchas por salarios sociales y reintrodujo la “visibilidad” de la lucha por sala-
rios contra trabajo doméstico. La tradición y los movimientos de clase tratados por ellos no en-
cuentran ninguna consideración en estas páginas.
Anderson tiene un epílogo. Allí se ocupa de los movimientos feminista, ecologista y pacifis-
ta. Como es incapaz de entenderlos en términos de movimientos opuestos al capital, o de sus rela-
ciones con la fragmentación de clases y la reorganización que siguió a la Guerra de Yom Kippur de
1973 (“el prolongado boom de la posguerra se interrumpió bruscamente”, nos cuenta), los consi-
dera por fuera de los alcances del histmat marxista. Piensa que, a lo sumo, tal vez podrían ayudar
para que éste último desarrolle una “ética”. Y aún así, su comprensión de estos movimientos es ig-
norante:
La división entre sexos es un hecho natural: no puede abolirse como la división de clases, un hecho
histórico.  Cuando  el  capitalismo  y  el  trabajador  hayan  desaparecido,  la  mujer  y  el  hombre
permanecerán.
¿...podría  la  lucha  contra  la  dominación  sexual  proporcionar  alguna  vez  la  fuerza  motriz  de  una
liberación humana más amplia que llevara a la victoria en el terreno de la lucha de clases? La respuesta
es sencillamente no. (p. 113)
Palabras claras, verdaderamente. Esto proviene de un genealogista de ese clan patrilineal
cuyo venerado ancestro es Friedrich Engels, autor de El origen de la familia, la propiedad privada y el
Estado:
El orden social en que viven los hombres en una época o en un país dados, está condicionado por dos
especies de producción: por el grado de desarrollo del trabajo, de una parte, y de la familia, de la otra.3
Todo esto puede parecer triste, si aceptamos a Anderson como el vocero del materialismo
histórico.
El libro concluye con una serie de recomendaciones para el futuro de los estudios  histmat.
Cuatro tópicos requieren investigación: 1) la estructura política de una democracia socialista, 2) el
3 F. Engels, El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado, en Karl Marx y Friedrich Engels, Obras Escogidas, 
Moscú, Progreso, 1974, t.3, p. 204.
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modelo de una economía socialista avanzada, 3) las relaciones internacionales entre los países so-
cialistas, desigualmente desarrollados y 4) los “medios para abolir las clases y las desigualdades de
género” (p. 124). Uno podría confiar en tal investigación si la suya fuera una propuesta metodoló-
gica en la cual, para conocer la manzana, fuese preciso morderla. La confianza podría ser conferi -
da si se pusiera en primer lugar, como solución a todos los demás problemas, la viviente y real lu -
cha contra la desigualdad. De allí deviene la revolución. Ese es “el proyecto tradicional del mate-
rialismo histórico”. Para Anderson, sin embargo, es poco más que el “modelo sociocultural de la
nivelación libertaria” (p. 124). Algo para ser visto, tomado en consideración, conocido, como mera
materia de investigación y planeamiento.
Anderson es un hombre aficionado a hablar de las leyes de la historia, las leyes del dinero, y,
en este volumen, incluso habla sobre leyes del significado. ¿Qué son, Anderson, estas leyes del sig -
nificado? ¿Podemos aprenderlas de Samuel Beckett,  Tillie Olsen,  Allen Ginsberg,  Linton Kwesi
Johnson, Aimé Césaire, o Ntozake Shange? Si las obedecemos, ¿podremos dormir sin frío por la
noche, o anticipar una buena comida para la semana que viene? ¿El propietario nos reparará el te-
cho? ¿Podremos tener algunos fines de semana largos? ¿Podrán nuestros hijos crecer sin heroína?
¿Podremos mandar nuestro trabajo a la mierda? El capital siempre ha requerido de una visión de
largo plazo para encontrar sus leyes. Y siempre ha tenido a sus materialistas históricos, desde Fer-
guson y Robertson en el siglo XVIII a Fernand Braudel en el XX. Para crear y hacer cumplir las le-
yes de la historia, las leyes del dinero, las leyes del significado, se precisan jueces supremos, fisca-
les y carceleros.
Atlanta, el centro nacional de detención de refugiados cubanos. Atlanta, el lugar de los se-
cuestros y asesinatos de niños negros en el invierno del 80-81. Atlanta, cuarta en número de crí-
menes entre cien ciudades estadounidenses. Tercera en crímenes violentos, cuarta en homicidios.
Segunda en violaciones. Nuestro Boeing ha pasado la ciudad, los llantos de sus madres solteras,
que han sido representados en los ardientes y embelesadores ritmos de Ntozake Shange. El Boeing
comienza su descenso hacia Nueva Orleans. Aún es 21 de Febrero de 1985. La señorita pliega el The
Wall Street Journal. El hombre gordo cierra su libro sobre Dios. El banquero guarda la biografía de
Ford. El profesor coloca Tras las huellas del materialismo histórico junto a sus papeles de la conferen-
cia. El taxista que lo lleva a su lugar de descanso sirvió entre 1974 y 1981 en el corredor de la
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218 Relecturas
muerte de la Penitenciaría Angola. El vuelo ha terminado: de nuevo en tierra, nuevamente al tra-
bajo. Anderson será de utilidad. Pero es a Malcolm a quien recuerdo, junto al policía encubierto
dándole respiración boca a boca en el pavimento, frente al Audubon Ballroom. Malcolm dijo sobre
el capitalismo y la revolución,
Es imposible que una gallina produzca un huevo de pato, aunque ambos pertenezcan a la misma familia
de aves. Una gallina sencillamente no tiene un sistema con la capacidad de producir un huevo de pato.
No  lo  puede  hacer.  Solamente  puede  producir  de  acuerdo  con  lo  que  ese  sistema  específico  fue
construido para producir.4
¿Quién podría acaso esperar que Perry Anderson produjera un huevo de pato?
4 Discurso de Malcolm X en Nueva York, 29 de Mayo de 1964. Traducción tomada de Malcom X: Vida y voz de un 
hombre negro. Autobiografía y selección de discursos, Navarra, Txalaparta Editorial, 1991, p. 183 (Nota de los 
traductores).
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Tras la estela de Perry Anderson

Rey Desnudo, Revista

Año I, No. 2, Otoño 2013 ISSN: 2314-1204
Rey Desnudo
Introducción
brimos este segundo número de Rey Desnudo con la alegría de haber sido afec-
tuosamente recibidos por parte de innumerables colegas y amigos. Su respaldo
nos afirma en nuestro esfuerzo por crear un espacio de discusión y actualiza-
ción bibliográfica a partir de las distintas posibilidades que ofrecen los comentarios sobre libros.
A
Para este segundo número hemos recibido una nutrida y variada serie de contribuciones,
correspondiendo a nuestras expectativas de promover una mayor amplitud temática, ideológica,
teórica y disciplinaria. Para mayor comodidad de los lectores hemos optado por una división en
ejes temáticos. Entre ellos, incluimos un apartado de “Diálogos interdiscipinarios” que, espera-
mos, se convertirá en una presencia estable de nuestra Revista.
Inauguramos además la sección de “Artículos”, con un análisis de María Paula Luciani sobre
tres libros recientes dedicados a diversas facetas del Estado peronista. En las “Relecturas”, final-
mente, publicamos tres comentarios que, a partir de contextos nacionales e historiográficos dife-
rentes, se aproximan al clásico libro del historiador holandés Johan Huizinga,  El otoño de la Edad
Media.
Los invitamos a leer y discutir, así como a participar con sus comentarios bibliográficos de
los números por venir.
Comité Editorial
Rey Desnudo. Revista de Libros.
1


Spanish

Introducción.

Benielli, Lucas

Ciccariello-Maher, George: We Created Chávez. A People's History of the Venezuelan Revolution, Durham, Duke University Press, 2013.

Grinchpun, Boris Matías

Año I, No. 2, Otoño 2013 ISSN: 2314-1204
Comentario bibliográfico
Furlong,  Paul:  Social  and  Political  Thought  of
Julius Evola, Nueva York, Routledge, 2011.
Boris Matías Grinchpun
UBA
matiasgrinchpun@gmail.com
scribir un trabajo académico sobre Julius Evola puede ser una tarea sumamente
problemática. Al abrumador desafío de indagar en sus más de 30 libros y 1.100
artículos se suman sus polémicas credenciales ideológicas. Después de ser un
incómodo “compañero de ruta” del régimen de Benito Mussolini hasta 1945, se convirtió durante
la  posguerra  en  una  ambivalente  eminencia  gris  de  la  “derecha  radical”  italiana.  Con  estos
antecedentes,  no  parece  necesario  mencionar  los  actos  de  violencia  callejera  y  terrorismo
perpetrados por agrupaciones de inspiración evoliana como Ordine Nuovo y Avanguardia Nazionale
para condenar a este personaje a la ignominia. 
E
El  anatema  puede  extenderse  fácilmente  a  aquellos  estudiosos  que  se  muestren
interesados por el tópico, en tanto la inquietud intelectual puede ser a veces vista como un indicio
de afinidad ideológica. Paul Furlong, profesor de Estudios Europeos en la Universidad de Cardiff,
es plenamente consciente de su incómoda y delicada posición. Incluso se permite bromear sobre
ella  al  agradecer  irónicamente  a  los  bibliotecarios  que  “fueron  demasiado profesionales  para
preguntar por qué buscaba esos libros, aunque estoy seguro de que se quedaron pensando” (p. 9).1
1 Las traducciones del inglés son nuestras. 
208
Boris Matías Grinchpun 209
Pero es justamente aquí, en lo que podría ser una de sus más grandes debilidades, donde
reside la principal fortaleza de este trabajo. Contra el extendido pre-concepto arriba mencionado,
el autor muestra que es posible elaborar un estudio de calidad con una perspectiva crítica (decir
“imparcial” y “objetiva” sonaría anticuado y sería impreciso) sobre una temática “políticamente
incorrecta”.
Los problemas no terminan en los medios universitarios: también los diversos círculos de
derecha que se han erigido como los únicos voceros autorizados de la doctrina evoliana ven a este
tipo de aproximaciones con desconfianza e, incluso, hostilidad. Furlong les presta poca atención:
“poco hay de interés” para los que acuerdan con Evola en su libro ya que su “comprensión de las
obras difícilmente se aproxime a la de ellos” (p. 8).
En cierta forma, el objetivo del autor es compartido por algunos de estos “grupúsculos de
iniciados”: tomar las peculiares ideas de este pensador y presentarlas a una audiencia más amplia.
Ahora bien, ¿por qué un profesor universitario dedica su tiempo a analizar las tesis de una figura a
la que el eminente politólogo Norberto Bobbio no dudó en tildar de “delirante”?2 ¿No se estaría,
en última instancia, asistiendo a los trasnochados y violentos apologetas del fascismo? Si se toma
en cuenta la multiplicación de las organizaciones dedicadas a la edición de los libros de Evola y a
la difusión de sus ideas, la escasa atención prestada por los medios académicos ya habría sido de
suficiente ayuda. 
Al elaborar el primer trabajo dedicado exclusivamente a Julius Evola en lengua inglesa,
Paul  Furlong  no  estaría  llenando  simplemente  una  laguna  académica.  Estaría  realizando  un
valioso aporte a la comprensión del atractivo que una idiosincrasia profundamente reaccionaria,
antimoderna  y  antidemocrática  puede  tener  a  principios  del  siglo  XXI.  Los  tratamientos
anteriores, a los que el autor reconoce valor, fueron por lo general escuetos: desde los primeros
trabajos, aparecidos en la década del 80, la producción se limitó a artículos, capítulos de obras
mayores y algunos estudios introductorios a sus libros.3
2 Bobbio, Norberto: “La cultura e il fascismo”, en Quazza, Guido: Fascismo e Societá Italiana, Turín, Einaudi, 1973, p. 
231.
3 Algunos ejemplos son “Julius Evola and the Kali Yuga”, en Goodrick-Clarke, Nicholas: Black Sun. Aryan Cults, Esoteric
Nazism and the Politics of Identity, Nueva York, New York University Press, 2003, pp. 51-71; “Julius Evola, Fascism and
Neofascism”, en Gregor, Anthony James: The Search for Neofascism. The Use and Abuse of Social Science, Nueva York, 
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210 Comentarios de libros recientes
Frente al inmenso corpus que el Barón Evola produjo entre 1920 y su muerte, en 1974, se
impone la necesidad de tomar una decisión estratégica: en lugar de un meticuloso estudio de la
bibliografía, Furlong opta por presentar una introducción centrada en los trabajos que considera
más importantes. Tampoco pretende realizar una biografía intelectual: las referencias a la vida del
aristócrata, quien alimentó un aura de misterio en torno de su persona, se limitan a algunos datos
de rigor ofrecidos en la “Introducción” y a información relevante para comprender el contexto de
producción y recepción de los libros analizados. 
Furlong omite también dos de las cuestiones que más han interesado a los especialistas
desde los años 80: la relación de Julius Evola con el fascismo y su rol en las organizaciones y
partidos “neofascistas”. Las referencias a estos tópicos son tangenciales ya que, como el autor
manifiesta, su tratamiento corresponde a otro (¿futuro?) trabajo.
El  libro se divide en secciones temáticas:  los primeros tres capítulos están dedicados a
definir las ideas matrices del  pensamiento evoliano. Las secciones subsiguientes reproducen y
profundizan  las  opiniones  del  aristócrata  sobre  temas  específicos,  como  el  nacionalismo,  la
sexualidad y el racismo.
Las  primeras  especulaciones  filosóficas  de  Evola  son  objeto  del  primer  apartado.  Tras
cumplir con su servicio en el Ejército Italiano en la Primera Guerra Mundial, participó fugazmente
del dadaísmo italiano y se sumergió luego en una honda crisis personal. Tras sobreponerse a ella,
se  embarcó  en  la  lectura  de  diversos  autores  que  lo  convencieron  de  la  fase  crítica  que  la
civilización occidental estaba atravesando. Bajo la influencia de Oswald Spengler, reconoció entre
los síntomas de la decadencia generalizada a la filosofía italiana de su época. Escribió entonces un
trabajo particularmente crítico del actualismo de Giovanni Gentile, sus Saggi sull’Idealismo Magico
(Ensayos sobre el Idealismo Mágico, 1925). Furlong innova al centrarse en una obra generalmente
pasada por alto, pero también al enfatizar que Evola no reniega del idealismo europeo, sino que
busca profundizarlo. La relevancia del libro radica en que “parece claro que él (por Evola) no
Cambridge University Press, 2006, pp. 83-110; Griffin, Roger: “Revolts Against the Modern World. The Blend of 
Literacy and Historical Fantasy in the Italian New Right”, en Literature and History, Vol. 11, Primavera de 1985; 
Hansen, H. T.: “A short introduction to Julius Evola”, en Evola, Julius: Revolt Against the Modern World, Vermont, 
Inner Traditions, 1995, pp. 9-22.
Rey Desnudo, Año I, No. 2, Otoño 2013. ISSN: 2314-1204 http://www.reydesnudo.com.ar
Boris Matías Grinchpun 211
alteró fundamentalmente los puntos de vista expresados aquí, los que continuaron dando forma
de ahí en más a sus escritos más directamente políticos y culturales” (p. 24). 
¿Cuáles son estos perdurables puntos de vista? El joven aristócrata sostenía que la búsqueda
de la trascendencia no era una simple exploración intelectual, como planteaba Gentile, sino un
complejo  proceso  de  cambio  ontológico  y  espiritual.  Como  resultado  de  esta  transformación
emergía el “individuo absoluto”, entidad que comprendía la realidad al integrarse en ella. De esta
manera,  adquiría también la  capacidad de construir  y reconstruir  aquello que lo rodeaba por
medio de su propia acción. 
Esta  centralidad  del  “individuo  absoluto”  conducía  a  Evola  a  un  subjetivismo
epistemológico radical: con calculada suficiencia, citaba a Lao Tsé y afirmaba que “quien discute,
no tiene la verdad; quien tiene la verdad, no la discute”. En este sentido, su pensamiento puede
ser visto como anticientífico: el conocimiento no se construiría de manera colectiva a través de
una sucesión de hipótesis falsables sino de manera individual y revelada.
La doctrina evoliana, que se caracterizaría por una plétora de binomios antitéticos, obtuvo
con estos ensayos dos perdurables pares opuestos: lo espiritual se oponía (y determinaba) a lo
material, lo trascendente y absoluto a lo inmanente y contingente. El paso siguiente era observar
“lo Absoluto” operando en la  historia:  el  aristócrata lo halló en la filosofía tradicionalista del
pensador francés René Guénon. 
Para esta escuela, la Tradición no sería una serie de preceptos vacíos naturalizados por la
costumbre sino la manifestación y vivencia de “lo Absoluto” en diversas civilizaciones del pasado,
desde la India védica hasta la Roma imperial. Como manifestaría Evola en su magnum opus, Rivolta
contro il Mondo Moderno (Rebelión contra el Mundo Moderno, 1934), era el paulatino abandono de
estos  preceptos  tradicionales  lo  que  explicaba  el  creciente  declive  moral  y  caos  social  que
caracterizaba a la Modernidad. 
En cierta manera, las “civilizaciones primordiales” habían previsto esta dinámica con su
concepción cíclica de la historia: el presente estado, el Kali Yuga en términos védicos o la Edad de
Hierro según  Hesíodo,  serían  la  última  y  decadente  fase  de  un  ciclo  que  estaba  a  punto  de
culminar. El cambio no sería fácil ni pacífico: Evola planteaba la existencia de una “guerra secreta”
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212 Comentarios de libros recientes
entre las  fuerzas  del  Orden y  la  Tradición,  por  un lado,  y  los  agentes  de la  Modernidad y la
subversión, por el otro. La mayoría de los seres humanos, quienes ignoraban la Tradición y se
preocupan solamente por la satisfacción de sus necesidades más primitivas, actuaban como meros
títeres de estas entidades ocultas. La minoría superior de “hombres diferenciados”, entre los que
Evola, naturalmente, se incluía, solamente podían aspirar a absorber las enseñanzas de esta era
oscura y a “mantenerse en pie”.
Para Furlong,  el  paso siguiente era  el  desarrollo  de una doctrina política  propiamente
tradicionalista. A esta tarea dedicó Evola su primera obra importante después de la guerra,  Gli
Uomini e le Rovine (Los Hombres y las Ruinas, 1953). La retórica pregunta que motiva dicho trabajo
es si todavía existen hombres dispuestos a defender “ideales superiores”, aún “desde posiciones
perdidas”, y a lanzarse contra el “legado de 1789”. 
Para el aristócrata, los desarrollos políticos en Occidente tras la Revolución Francesa eran
una inversión de los valores tradicionales. La soberanía no era ascendente ni provenía del demos,
sino del mundo supraterrenal. Todo Estado sólido y legítimo descansaba en última instancia en
fundamentos trascendentes, en una autoridad sagrada y absoluta. En cierta forma, Evola coincide
con Carl Schmitt al sostener que el centro constitutivo de un Estado es la voluntad del soberano.4 
Puede resultar superfluo aclarar que este último sólo puede ser un “hombre diferenciado”
que asuma el rol de monarca, acompañado por un séquito (u “Orden”) de “seres superiores”. El
Estado,  institucionalización de lo trascendente,  determina a la  sociedad,  la  cual  representa  la
reproducción natural y mecánica de la existencia. O, en términos de Spengler, la política bien
entendida domina a la economía.5 
El correlato social de este ordenamiento es una jerarquía donde sólo los “seres superiores”
pueden alcanzar el rango de personas y, por ende, un pleno ejercicio de su libertad y sus derechos.
Para Evola la desigualdad espiritual (y racial) entre los sujetos es un hecho incontestable, por lo
cual la universalización de los derechos civiles y políticos le parece aberrante. No sería más que
4 Schmitt, Carl: Teoría de la Constitución, Madrid, Alianza, 1982. En el archivo de Carl Schmitt se encontraron tres 
cartas envíadas por Julius Evola. Entre ambos existía una relación epistolar e intelectual. 
5 Spengler, Oswald: Años Decisivos. Alemania y la evolución histórica universal, Madrid, Espasa-Calpe, 1982 [1933], pp. 
50-51.
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Boris Matías Grinchpun 213
otro síntoma de la subversión moderna, en la cual se democratiza lo aristocrático y se invierte el
principio de la soberanía descendente.
Julius  Evola  era  consciente  de  que,  en  los  años  50,  estas  argumentaciones  podían  ser
tomadas como una apología del totalitarismo. Fue por ello que retomó unos puntos centrales de la
tradición  reaccionaria  europea  (con  la  cual,  en  cierta  forma,  se  identificaba):  la  concepción
orgánica de la sociedad y el Estado. En este contexto, un orden tradicional no aspira a controlar
capilarmente a la sociedad a través de un gigantesco aparato burocrático y de fuerzas represivas.
Simplemente establece un centro de autoridad sagrada y trascendente hacia el  cual  todos los
componentes tienden de manera natural y armónica.
Un elemento novedoso en la visión de Furlong es su concepción del desarrollo intelectual
de Evola.  Mientras  Anthony James Gregor  piensa  que sus  ideas  se  mantuvieron virtualmente
inalteradas  desde  su  juventud,  este  libro  argumenta  que  se  habrían  extendido  de  manera
paulatina y no siempre armónica a partir de un núcleo de convicciones filosóficas, metafísicas y
metahistóricas. 
Otro valioso aporte emerge de su indagación bibliográfica, gracias a la cual demuestra que
la  escritura  de  Los  Hombres  y  las  Ruinas fue  contemporánea  a  la  de otro  volumen importante
publicado años después:  Cavalcare la Tigre (Cabalgar el Tigre, 1961). De esta manera, la aceptada
explicación de  que  habría  sido  una  reflexión tardía  y  crecientemente  pesimista  pierde  peso.6
Furlong  propone  que  se  trató  de  un  trabajo  paralelo  que  exploraba  otra  vía  en  la  cual  los
“hombres  de  la  Tradición”  podían  relacionarse  con  el  mundo  moderno:  mediante  la
contemplación. 
Poco podía aprenderse de la modernidad, excepto observar con un placer morboso sus cada
vez  más  aberrantes  manifestaciones.  Agotadas  o  abandonadas  las  posibilidades  de
transformación, la única alternativa sería la apoliteia. Evola nunca deja en claro los parámetros ni
los  propósitos  de  esta  indiferencia  estoica,  lo  cual  dejó  las  puertas  abiertas  a  numerosas
interpretaciones.  Tal  vez las más extremas hayan sido las de Giuseppe “Pino” Rauti  y Franco
6 Una explicación de este estilo puede hallarse en Drake, Richard: “Julius Evola and the Ideological Origins of the 
Radical Right in Contemporary Italy”, en Herkl, Peter (ed.), Political Violence and Terror: Motifs and Motivation, 
Berkeley, University of Carolina Press, 1986.
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214 Comentarios de libros recientes
“Giorgio” Freda, figuras centrales de la “derecha” radical que intentaron justificar en términos
evolianos su rol en la “estrategia de la tensión”. Más moderado es Alain de Benoist, intelectual de
derecha francés que intenta exculpar al aristócrata al presentarlo como un “buen maestro con
malos discípulos”.
Furlong  se  ve  obligado  a  pronunciarse  entonces  sobre  una  cuestión  que  había  dejado
originalmente  de  lado:  la  relación  de  Evola  con  estos  grupos  “neofascistas”.  Si  bien  su
pronunciamiento no es contundente, afirma que difícilmente el intelectual ignoraba lo que sus
“alumnos” hacían. Cuando tuvo que pronunciarse sobre la cuestión, se mantuvo peligrosamente
ambivalente.
El resto de los apartados del libro se dedican a cuestiones específicas sobre las que el barón
se pronunció: la nación, Europa, el racismo, las relaciones entre los géneros y el antisemitismo. En
todos los casos, el autor realiza un análisis diacrónico que le permite rescatar la polisemia de
ciertos conceptos y su evolución a partir de los años 20.
De  este  análisis  surge  un cuadro  novedoso  e  interesante  de  Julius  Evola.  El  libro  no  se
desprende de las principales ideas de la bibliografía previa, aunque realiza valiosos aportes. Uno
de ellos surge de la indagación bibliográfica, la cual muestra numerosas revisiones y reediciones
de las obras en vida del aristócrata. Frente a la imagen de un monolito puede presentarse la de un
intelectual preocupado por adaptar sus trabajos a las contingencias de la política manteniendo
una imagen de coherencia.
Furlong también observa a alguien que poco tenía para decirle al mundo posterior a 1945.
En este sentido, sería lo que Michael Kenny ha llamado un “intelectual heroico”, solitariamente
comprometido  con  las  “tramas  fundamentales  de  la  civilización  occidental”.7 Una  unión
incómoda entre un “profeta” que revelaba verdades al tiempo que adquiría prestigio y se sostenía
materialmente,  como  los  intelectuales  a  los  que  despreciaba,  participando  en  revistas  y
escribiendo libros.
7 Kenny, Michael: The Politics of Identity: Liberal Political Theory and the Dilemmas of Difference, Cambridge, Polity Press, 
2004.
Rey Desnudo, Año I, No. 2, Otoño 2013. ISSN: 2314-1204 http://www.reydesnudo.com.ar


Furlong, Paul: Social and Political Thought of Julius Evola, Nueva York, Routledge, 2011.

Cardoso, Joaquín

Eagleton, Terry: Los extranjeros. Por una ética de la solidaridad, Madrid, Paidós, 2010.

Rey Desnudo, Comité Editorial

Año VII, No. 14, Otoño 2019 ISSN: 2314-1204
Introducción
Dossier:  Cuando  amar  era  pecado:  sexualidad,
poder e identidad entre los sodomitas coloniales de
Fernanda Molina
Comité editorial
Rey Desnudo. Revista de Libros
ste dossier gira en torno al libro de Fernanda Molina, Cuando amar era pecado: se-
xualidad, poder e identidad entre los  sodomitas coloniales (Virreinato del  Perú,  siglos
XVI-XVII) (IFEA-PLURAL, 2017), recuperando las intervenciones de historiadoras
e historiadores y la voz de la autora, transcurridos dos años de la edición su libro y seis de concluir
el manuscrito final. 
E
El libro tuvo varias presentaciones en Argentina. La primera fue en noviembre de 2017 en la
Alianza Francesa, contando con el auspicio del Instituto Ravignani y el Centro Franco Argentino, y
estuvo a cargo de la autora junto a Dora Barrancos, Ana María Presta y Daniel Link. En octubre de
2018, Guillermina Oliveto y Omar Acha participaron de la segunda presentación en el marco de las
V Jornadas  de  Jóvenes  Investigadores  del  Instituto  Ravignani.  Ese  mismo mes,  Jaqueline Vassallo  y
Eduardo Mattio formaron parte de la tercera presentación, organizada por el Museo Histórico
Provincial “Marqués de Sobremonte” en la ciudad de Córdoba. 
El dossier compila algunas de esas intervenciones reformuladas como reseñas. Cada una se
enfoca en ejes específicos y ayuda a apreciar diferentes matices de Cuando amar era pecado: Oliveto
presenta las partes del libro, subraya los debates de la historia social colonial y los enlaces con el
3
4
Dossier: Cuando amar era pecado
presente,  Vassallo  se  concentra  en  cuestiones  ligadas  a  la  documentación,  los  archivos  y  sus
posibilidades, mientras Acha apunta a las bases teóricas de la perspectiva de análisis. Por último,
la intervención de Molina no sólo rescata y replica las reseñas sino que, además, explicita los
avances  de  su  propia  perspectiva,  aportando  reflexiones  fundamentales  sobre  el  proceso  de
investigación.
Se  trata  de  un dossier  atractivo  tanto  para  quienes  se  interesan en  el  período colonial
americano y la sociedad moderna en general como para quienes se sienten interpelados por los
debates históricos y teóricos en torno a géneros y sexualidades.
Rey Desnudo, Año VII, No. 14, Otoño 2019. ISSN: 2314-1204 https://www.reydesnudo.com.ar


Introducción

Laino, Fabricio

Año II, No. 3, Primavera 2013 ISSN: 2314-1204
Comentario bibliográfico
Griffin,  Roger:  Modernismo  y  fascismo.  La
sensación  de  comienzo  bajo  Mussolini  y  Hitler,
Madrid, Akal, 2010.
Fabricio Laino
Universidad de Buenos Aires
fabricio_laino@yahoo.com.ar
urante las últimas dos décadas, muchas de las principales investigaciones aca-
démicas sobre el fascismo y el nazismo se han concentrado en el análisis de la
ideología, la estética, las técnicas y, en general, la cultura de estas experiencias
políticas, tanto en su fase de movimientos como luego de su acceso al poder. Dentro de este con-
texto de investigaciones en historia cultural podemos ubicar la obra de Roger Griffin Modernismo y
fascismo. La sensación de comienzo bajo Mussolini y Hitler. 
D
Roger Griffin es un historiador británico que se desempeña como Profesor de Historia Mo-
derna en Oxford Brookes University. A lo largo de su carrera profesional se ha dedicado a estudiar
los movimientos fascistas europeos y a tratar de ofrecer una definición del fascismo como fenó-
meno genérico. Esta indagación comenzó con la publicación, en 1991, del libro The Nature of Fas-
cism,1 donde desarrolló por primera vez varios de los conceptos que luego retomaría en Modernis-
mo y fascismo para explicar el fascismo como movimiento y como régimen político. Después de pu-
1 Griffin, Roger: The Nature of Fascism, Londres, Pinter, 1991.
104
Fabricio Laino 105
blicar distintos artículos sobre estudios de caso de movimientos fascistas en Gran Bretaña y Fran-
cia y de editar sucesivas antologías críticas que intentaban dar cuenta del “estado de la cuestión”
y del “nuevo consenso” al que investigadores del fascismo de distintas latitudes habrían ido arri-
bando,2 Griffin publicó en el año 2007 el libro que aquí reseñamos. La intención primordial de esta
obra es ofrecer una teoría general no sólo del fascismo, sino también del modernismo y del víncu -
lo que liga a estos dos fenómenos históricos, en apariencia antagónicos para muchos historiado-
res, sociólogos y politólogos.
La tesis fundamental de Modernismo y fascismo es que el fascismo fue un movimiento políti-
co modernista, emparentado con diversas manifestaciones de modernismo estético, cultural y so-
cial. Con este planteo, Griffin intenta refutar a aquellos (como Jeffrey Herf) que sostienen que el
fascismo es profundamente antimoderno, reaccionario y arcaizante, orientado hacia la restitución
de un pasado perdido. Por el contrario, Griffin afirma que el fascismo fue modernista en la medida
en que no rechazó el mundo moderno en una huida hacia el pasado, sino que intentó construir
una modernidad alternativa y generar un “nuevo comienzo” depurando a la sociedad de su tiem-
po de los elementos “decadentes” que había traído consigo el proceso de modernización política,
social e intelectual. 
Con el objetivo de desarrollar y poner a prueba esta tesis, Griffin estructura su libro en una
introducción, doce capítulos, un epílogo y un apéndice en el que desarrolla algunas consideracio-
nes sobre los presupuestos metodológicos y epistemológicos con los que opera en su investiga-
ción. La edición española cuenta, además, con un elogioso prólogo de Stanley G. Payne, historia-
dor estadounidense especializado en el fascismo español y en el régimen dictatorial de Francisco
Franco, quien también realizara en su momento un importante esfuerzo de teorización sobre el
fascismo.3
Luego de plantear en la introducción la hipótesis general del libro que ya hemos mencio-
2 Griffin, Roger: International Fascism: Theories, Causes and the New Consensus, Londres, Arnold, 1998; Griffin, Roger y 
Feldman, Mathew (eds.): Fascism: Critical Concepts in Political Science, Londres, Routledge, 2004; Griffin, R., Loh, W. y 
Umland, A. (eds.): Fascism Past and Present, West and East. An International Debate on Concepts and Cases in the 
Comparative Study of the Extreme Right, Stuttgart, Ibidem-Verlag, 2006. 
3 Payne, Stanley G.: Historia del fascismo, Barcelona, Planeta, 1995; Fascism: Comparison and Definition, Madison, 
University of Winsconsin Press, 1980.
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106 Comentarios de libros recientes
nado, Griffin divide los doce capítulos siguientes en dos partes bien diferenciadas, cada una con
seis capítulos. 
En la primera parte, el autor ensaya una definición de los principales conceptos que articu-
lan su análisis: modernidad, modernización, modernismo y fascismo. Siguiendo los principios me-
todológicos de la sociología comprensiva de Max Weber, el autor reivindica, en el capítulo I (“Las
paradojas del ‘modernismo fascista’”), la elaboración de “tipos ideales” a partir de los datos em-
píricos proporcionados por los trabajos monográficos de muchos investigadores. Griffin intentará
mostrar que entre el “modernismo” y el “fascismo” (entendido como fenómeno genérico, que in-
cluiría tanto al fascismo italiano como al nazismo alemán) existe una “afinidad electiva”, sin que
eso implique una relación de causalidad lineal. 
En los capítulos II, III y IV de la primera parte, Griffin emprende la elaboración de su tipo
ideal de modernismo. En el Capítulo II (“Dos modalidades de modernismo”), el autor ofrece una pri-
mera aproximación conceptual al “modernismo”. En primer lugar, diferencia a este concepto de
otros dos afines: “modernización” y “modernidad”. Griffin define a la modernización como un
“conjunto de procesos de la sociedad occidental desencadenados por una serie de cambios ideoló-
gicos, políticos, culturales, sociológicos, institucionales y tecnológicos (…). Todos ellos se combi-
naron para provocar un cambio en el sistema de valores (…) y en la vida (…) de los seres humanos
de Occidente en todos los segmentos de la escala social” (p. 72). La modernidad, por su parte, de-
notaría los efectos (tanto objetivos como subjetivos) producidos por las fuerzas modernizadoras.
Entre los efectos característicos de la modernidad, Griffin menciona la progresiva secularización
de la vida humana, la erosión de la cosmovisión y del sistema de valores tradicionales y la trans-
formación radical de la vida material de las personas, 
Estos efectos de la Modernidad habrían generado una sensación de angustia y de desorien-
tación que no habrían podido ser compensadas por el mito ilustrado, liberal y capitalista del “pro-
greso”. Por esto mismo, para fines del siglo XIX, muchos artistas e intelectuales críticos empeza-
ron a ver la modernidad bajo el signo fuertemente negativo de la decadencia social y cultural. 
Esta  interpretación  de  la  modernidad  como  época  decadente  habría  conducido  a  la
aparición  del  modernismo,  un  término  genérico  que  abarcaría  a  un  conjunto  muy  amplio  de
Rey Desnudo, Año II, No. 3, Primavera 2013. ISSN: 2314-1204 http://www.reydesnudo.com.ar
Fabricio Laino 107
“reacciones compensatorias, palingenésicas, frente a la anarquía y la decadencia cultural” (p. 85).
Griffin  emplea  el  concepto  en  un  sentido  “maximalista”,  para  abarcar  dentro  de  él  no  sólo
tendencias estéticas sino también movimientos culturales, sociales y políticos de orientaciones
ideológicas muy diversas. La noción de “palingenesia” hace referencia a la expectativa que tienen
estas reacciones de acabar con la disolución moral, espiritual y política de su tiempo a través de la
búsqueda de una regeneración total de la sociedad. Esta renovación se daría en el tiempo humano,
secularizado (y no en el tiempo celestial del “segundo advenimiento” del cristianismo). Por otra
parte, conllevaría la creación (según el tipo de movimiento modernista del que se tratara) de un
“nuevo  hombre”,  de  una  “nueva  comunidad  nacional”,  de  un  “nuevo  orden  social”  y, como
veremos,  incluso  de  un  “nuevo  orden  cósmico”.  Estas  dos  características  (la  concepción
temporalizada  de  la  historia  y  las  aspiraciones  palingenésicas)  llevan  a  Griffin  a  tratar  los
discursos y las acciones de estos movimientos modernistas no como anti-modernos sino como
proponentes de una modernidad alternativa, ya que sus ideas e iniciativas se orientan hacia la
creación de un “nuevo comienzo” (Aufbruch) en el futuro, y no hacia la re-actualización de un
orden social pretérito.
En los capítulos III (“Una arqueología del modernismo”) y IV (“Una definición primordialis-
ta del modernismo”), Griffin se apoya en diversas teorías antropológicas y sociológicas para ofre-
cer una definición “primordialista” del modernismo, a partir de la exploración de los fenómenos
psicoculturales que, en su opinión, explicarían sus orígenes. Retomando a Peter Berger, Griffin
afirma que todos los seres humanos experimentan una profunda sensación de angustia cuando, a
través de la reflexión, llegan a la desesperante conclusión de que estamos condenados a morir.
Para enfrentar el miedo a que nuestra vida carezca de sentido y para superar (aunque sea simbóli -
camente) la muerte individual, todas las sociedades humanas edifican un nomos, una intrincada
construcción cultural integrada por valores, costumbres e imágenes del mundo social y cósmico
que sustentan a la sociedad y a sus integrantes. Una parte fundamental de este nomos es el “dosel
sagrado”, un acervo de mitos, ritos y símbolos capaces de ofrecer un sentido de trascendencia (so-
cial o cósmica) a la experiencia humana.
En opinión de Griffin, las fuerzas transformadoras de la modernidad habrían erosionado el
“dosel sagrado” que ofrecía la tradición cristiana.  Sin embargo, el dosel trizado no fue reemplaza-
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108 Comentarios de libros recientes
do con eficacia por ninguno de los mitos de la modernidad, lo que acentuó la percepción de este
período como una era de “condiciones liminoides prolongadas” (categoría tomada del antropólo-
go Victor Turner), un período de perpetua transición en la que un orden que desaparece no logra
ser substituido por ningún otro.  Esta experiencia liminoide devino en una situación de “crisis nó-
mica” que los observadores modernistas describieron en términos de “decadencia” y “anarquía”.
Muchos artistas, intelectuales, dirigentes sociales y políticos modernistas, impulsados por el mie-
do “primordial” a la ausencia de sentido, elaboraron múltiples esfuerzos con el objetivo de crear
un nuevo “nomos” que fuera capaz de otorgar una expectativa de trascendencia a la vida indivi-
dual.
En los capítulos V (“El modernismo social en la guerra y en la paz, 1880-1918”) y VI (“La apa-
rición del modernismo político, 1848-1945”), Griffin analiza el surgimiento de diversas formas de
“modernismos programáticos” que  buscaban una regeneración social no sólo a través de creacio-
nes culturales que ofrecieran nuevas fuentes de espiritualidad para paliar la “sequía nómica”, sino
sobre todo a través de acciones humanas concretas basadas en formas de organización colectiva.
En el caso de los modernismos políticos, estas acciones estaban orientadas a la toma del poder po-
lítico para iniciar una profunda reestructuración de la sociedad.  
Griffin compara a estos movimientos políticos modernistas con los “movimientos revitaliza-
dores” premodernos estudiados por el antropólogo Anthony Wallace. En ambos casos, el movi-
miento se formaría alrededor de un “profeta”, un “líder carismático” al que se le habrían revelado
las  “nuevas verdades” que permitirían superar la  decadencia y concluir  la  transición hacia el
“nuevo orden”. Otra característica de los “modernismos” como movimientos revitalizadores sería
su poderosa capacidad para utilizar fuentes ideológicas, políticas y culturales muy heterogéneas y
“recombinarlas lúdicamente” en una cosmovisión o “mapa cognitivo” original, que sería el funda-
mento nómico de la nueva sociedad. Por otro lado, los movimientos modernistas explicitan la
preeminencia de una comunidad humana mitificada que tendría en sus manos la tarea de superar
la crisis y regenerar una sociedad “purificada” de los componentes (institucionales o humanos)
causantes de la decadencia.
Dentro de estos movimientos políticos se encontraría, para Griffin, el fascismo. Éste, en tér-
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Griffin, Roger: Modernismo y fascismo. La sensación de comienzo bajo Mussolini y Hitler, Madrid, Akal, 2010.

Chaves, José Ricardo

Lachman, Gary: Madame Blavatsky. The Mother of Modern Spirituality, Nueva York, Jeremy P. Tarcher/Penguin, 2012.

Presentación de la revista

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