Rey Desnudo (E-Journal)

Gattinoni, Andrés

Swartz, David R.: Moral Minority: The Evangelical Left in an Age of Conservatism, Filadelfia, University of Pennsylvania Press, 2012.

López, Damián

Spanish

Carman, Carolina: Los orígenes del Museo Histórico Nacional, Buenos Aires, Prometeo, 2013.

Bassi, Natalia R. L.

Getz, Trevor y Clarke, Liz: Abina and the Important Men. A Graphic History, Nueva York, Oxford University Press, 2012.

Laino, Fabricio

Año II, No. 4, Otoño 2014 In memoriam Rogelio Paredes ISSN: 2314-1204
Comentario bibliográfico
Hobsbawm, Eric: Cómo cambiar el mundo: Marx y
el marxismo 1840-2011, Buenos Aires, Crítica, 2011.
Fabricio Laino 
Universidad de Buenos Aires
fabricio_laino@yahoo.com.ar
Fecha de recepción: 27/04/2014
Fecha de aprobación: 09/05/2014
ara la gran mayoría de las y los lectores de esta revista, seguramente el autor
del libro que aquí se reseña no necesita presentación. Eric Hobsbawm, fallecido
en el año 2012, fue y sigue siendo uno de los historiadores más leídos y comen-
tados del mundo. En Argentina, especialmente, la recepción de Hobsbawm ha sido enorme. Ante
todo, como es lógico, su impacto puede percibirse dentro del ámbito de la historiografía y las cien-
cias sociales vernáculas: hoy en día no existe curso universitario que aborde la historia contempo-
ránea en el que el nombre de Hobsbawm no sea una referencia bibliográfica obligatoria. Sin em-
bargo, su producción ha trascendido con creces los estrechos ámbitos del campo académico local.
Tanto sus investigaciones eruditas (centradas principalmente en lo que él llamó “el largo siglo
XIX”),  como sus otras obras sobre el siglo XX (de un cariz más divulgatorio e incluso ensayístico,
pero no por eso exentas de lúcidas apreciaciones y de interesantes hipótesis), se han convertido
en fenomenales éxitos editoriales, que han instalado a Hobsbawm como una prominente figura
intelectual.
P
271
272 Comentarios de libros recientes
La adscripción, teórica y política, al pensamiento de Karl Marx fue una de las característi-
cas distintivas de la vida y de la obra de Eric Hobsbawm. Militante del Partido Comunista de Gran
Bretaña desde 1936, formó parte, dentro de aquél, de una famosa sección historiográfica denomi-
nada como “Grupo de Historiadores del Partido Comunista de Gran Bretaña”. En este grupo par-
ticiparon, entre 1946 y 1956, muchos de los más destacados representantes de la historiografía
marxista británica del siglo XX, como por ejemplo E. P. Thompson, Raphael Samuel y Christopher
Hill. Éstos y otros integrantes del grupo decidieron romper con el Partido Comunista después de
la invasión de las tropas soviéticas a Hungría en el año 1956. Hobsbawm, empero, permaneció
dentro del partido y siguió formando parte de él hasta su disolución final, en el año 1991. A dife -
rencia de otros intelectuales, que tras la caída del bloque soviético renegaron de su pasado mar-
xista o al menos intentaron matizarlo, Hobsbawm siguió reivindicando la obra de Marx hasta el fi-
nal de sus días. 
A lo largo de su extensa carrera historiográfica, las obras de Marx y de otros pensadores
marxistas (como Friedrich Engels y Antonio Gramsci) no fueron para Hobsbawm sólo un insumo
teórico decisivo sino también un objeto de estudio sobre el que el autor volvió en reiteradas opor-
tunidades. Su reflexión sobre los clásicos del pensamiento marxista no se mantuvo inalterada a lo
largo del tiempo y tanto las fluctuaciones de las coyunturas históricas como su propia trayectoria
intelectual personal han ido modificando los puntos de vista de Hobsbawm. 
Cómo cambiar el mundo intenta darnos una imagen representativa de estas variaciones en la
producción del historiador inglés en torno a Marx y al marxismo a lo largo del tiempo. Se trata del
último libro publicado en vida de Hobsbawm, en el año 2011, en el que se compilan artículos y tex-
tos escritos entre 1957 y 2010 en los que el historiador abordó distintas temáticas vinculadas con
el marxismo. Si bien hay una organización temática que pretende otorgarle cierta cohesión unita-
ria a la obra, cada capítulo de los dieciséis que integran el libro es conceptualmente autónomo y
puede leerse prescindiendo del resto. El análisis de las obras clásicas de Karl Marx y su colabora-
dor Engels ocupa un lugar muy importante dentro de la compilación, pero también hay varios ca-
pítulos dedicados a revisar la recepción intelectual (tanto la favorable como la crítica) y la influen-
cia del pensamiento de Marx en los movimientos sociales y políticos a lo largo de las décadas.
Rey Desnudo, Año II, No. 4, Otoño 2014. ISSN: 2314-1204 http://www.reydesnudo.com.ar
Fabricio Laino 273
Hobsbawm tampoco se priva de reflexionar sobra la vigencia del pensamiento marxista para el
análisis y la praxis política actual. Y aunque el libro se centra fundamentalmente en los escritos
de Marx y Engels, dos capítulos están dedicados a un pensador marxista posterior: Antonio Gra-
msci. La inclusión de Gramsci no es casual ya que, como el propio Hobsbawm señala en el libro, el
pensador italiano ha ejercido una notable influencia teórica en su obra, así como en la de los his-
toriadores marxistas británicos en general (pp. 344-348).
 Al incluir textos producidos en momentos tan distintos y que versan sobre temas tan di-
versos, lo que termina primando en Cómo cambiar el mundo es la heterogeneidad. También contri-
buyen a esta diversidad los propósitos originales y los potenciales lectores detrás de cada capítulo.
Varios artículos son claramente textos de carácter académico, producidos según todas las conven-
ciones del campo y que fueron publicados en revistas y libros especializados1. Sin embargo, junto
a estos capítulos, orientados a lectores interiorizados con la literatura marxista y probablemente
formados en Historia y Ciencia Sociales, hay otros que están escritos en un estilo más divulgato-
rio, con un lenguaje accesible y una menor preocupación por el aparato erudito. Estos capítulos
sin duda apuntan a un público más general2.  Algunos fueron originalmente escritos por Hobs-
bawm como prólogos a distinta reediciones de obras de Marx y Engels, mientras que otros se ba-
san en intervenciones del autor en distintos debates y conferencias. Sólo el capítulo 15 (“El mar-
xismo en recesión 1983-2000”) es un texto totalmente original.  
El libro se encuentra dividido en dos partes. La primera parte (titulada “Marx y Engels”) co-
mienza con una encendida pero no por eso dogmática defensa de la relevancia de las ideas de
Marx para la acción política en el siglo XXI (capítulo 1, “Marx hoy”). Los siguientes capítulos se
centran fundamentalmente en la exposición y el análisis de algunas de las principales obras de
Marx y Engels. En el capítulo 2 (“Marx, Engels y el socialismo premarxiano”), Hobsbawm intenta
rastrear las críticas pero también las deudas que Marx y Engels tenían con las ideas del socialismo
utópico, el asociacionismo, el jacobinismo radical y la economía política de los socialistas ricardia-
nos. El capítulo 3 (“Marx, Engels y la política”) revisa las concepciones de Marx y Engels sobre el
1 Podrían entrar dentro de esta categoría los capítulos 2, 3, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 13, 14 y 15.
2 Nos referimos aquí a los capítulos 1, 4, 5, 12 y 16.
http://www.reydesnudo.com.ar Rey Desnudo, Año II, No. 4, Otoño 2014. ISSN: 2314-1204
274 Comentarios de libros recientes
mundo de la política. Las ideas de estos autores sobre el Estado, la lucha de clases, la organización
política autónoma de los trabajadores, la revolución y la “dictadura del proletariado” se discuten
en este apartado. Los capítulos 4 (“Sobre Engels, La situación de la clase obrera en Inglaterra”), 5 (“So-
bre el Manifiesto Comunista”), 6 (“Descubriendo los Grundrisse”) y 7 (“Marx y las formaciones pre-
capitalistas”) presentan al lector algunos de los textos más relevantes de la producción intelectual
de Marx y de Engels. Como señalábamos antes, estos capítulos fueron originalmente publicados
como prólogos o introducciones analíticas de dichos libros. Hobsbawm no se contenta únicamente
con exponer los principales aportes conceptuales de cada uno de estos textos, sino que también
procura desandar el camino sinuoso de su historia editorial y su cambiante recepción a lo largo de
los años3. La importancia que Hobsbawm le asigna al estudio de la historia de los textos de Marx y
Engels como artefactos culturales queda puesta de manifiesto en el capítulo 8 (“Las vicisitudes de
las obras de Marx y Engels”), dedicado íntegramente a explorar el derrotero editorial de las obras
marxistas desde las primeras —y casi desapercibidas— publicaciones hasta el fenomenal éxito de
ediciones y reimpresiones del siglo XX.
La segunda parte del libro (“Marxismo”) indaga en la influencia del pensamiento marxista
a lo largo del tiempo y del espacio. Los capítulos 10 (“La influencia del marxismo 1880-1945”), 11
(“En la era del antifascismo”), 14 (“La influencia del marxismo 1945-1983”), 15 (“El marxismo en
recesión 1983-2000”) y 16 (“Marx y el trabajo: el largo siglo”) esbozan las líneas generales o, si se
quiere, los apuntes para una historia del marxismo. El autor describe allí la progresiva (pero dis-
par, según las latitudes) penetración del pensamiento marxista en el movimiento obrero y en los
partidos de izquierda. También se concentra en el desarrollo de las distintas corrientes marxistas
de pensamiento dentro de la filosofía, la teoría política, las ciencias sociales y la producción artís-
tica. Mientras que los capítulos 10, 11 y 14 formaron parte originalmente de  Storia del Marxismo
(una obra colectiva publicada en Italia en 1979, de la cual Hobsbawm fue uno de sus editores), los
capítulos 15 y 16 son publicados por primera vez en Cómo cambiar el mundo. En estos últimos dos
capítulos del libro, Hobsbawm plantea algunas hipótesis para tratar de explicar la decadencia del
marxismo en el movimiento obrero y en el mundo de las ideas desde la década de 1980.
3 Este aspecto del análisis alcanza particular relevancia en los capítulos sobre los Grundrisse que, como es sabido, no 
se publicaron en vida de Marx e incluso después de editados en la década de 1930 siguieron siendo casi 
desconocidos para el mundo occidental hasta los años 60.
Rey Desnudo, Año II, No. 4, Otoño 2014. ISSN: 2314-1204 http://www.reydesnudo.com.ar
Fabricio Laino 275
Dentro de la segunda parte del libro, tres capítulos tocan temas más específicos. El capítulo
9 (“El Dr. Marx y los críticos victorianos”) exhuma las principales críticas a la obra de Marx reali-
zadas por sus contemporáneos británicos. Publicado por primera vez en 1957 en pleno debate con
el historiador anti-marxista Hugh Trevor-Roper, el objetivo del capítulo es doble. Por un lado, de-
muestra que muchos de los argumentos de los antagonistas de Marx de la década del 1950 ya ha-
bían sido formulados (y, para Hobsbawm, refutados) en el siglo XIX. Al mismo tiempo se propone
recalcar que, más allá de sus críticas, los académicos victorianos habían mostrado un profundo
respeto por la estatura intelectual de Marx e incluso habían llegado a rescatar aspectos parciales
de su obra. Esta actitud difiere diametralmente del “tono histérico” y de la actitud difamatoria
que, según Hobsbawm, presentan los escritos anti-marxistas de la época de la Guerra Fría. 
Por último, los capítulos 12 (“Gramsci”) y 13 (“La recepción de Gramsci”) abordan, resumi-
damente, algunos aspectos de la producción intelectual del teórico marxista italiano. Hobsbawm
rescata sobre todo la originalidad de Gramsci como teórico marxista de la política (la que señala
como su principal contribución a la teoría marxista4) y la influencia de su pensamiento en el desa-
rrollo de una historiografía marxista no mecanicista e interesada por el estudio de los “grupos
subalternos”.
Cómo cambiar el mundo es, en conclusión, un libro sumamente diverso, que puede interesar a
lectores de distintas extracciones por los motivos más variados. Los conspicuos seguidores de la
obra de Hobsbawm apreciarán la posibilidad de leer algunos artículos suyos inéditos y otros jamás
publicados  en  español.  A  estos  mismos  lectores  seguramente  les  resultará  interesante  ver  a
Hobsbawm, destacado historiador social, en una de sus facetas que nos es menos conocida: como
historiador de la ideas.
Aquellos lectores que, portando algunos conocimientos previos generales, quieran empezar
a ampliar sus estudios sobre Marx y el marxismo, pueden encontrar en este libro un muy buen
punto de partida. En cambio, aquellos otros que ya se encuentren muy interiorizados con la obra
de Marx, quizás no encuentren mucha información novedosa en Cómo cambiar el mundo. Me atrevo
4 “(…) entre los teóricos marxistas, es el único que valoró con la mayor claridad la importancia de la política como 
dimensión especial de la sociedad, y porque reconoció que en política hay implícito mucho más que poder” (p. 
336).
http://www.reydesnudo.com.ar Rey Desnudo, Año II, No. 4, Otoño 2014. ISSN: 2314-1204
276 Comentarios de libros recientes
a sugerir, empero, que la confrontación de las propias ideas sobre el pensamiento marxista con las
ofrecidas por Hobsbawm en diferentes capítulos del libro, puede resultar un ejercicio intelectual
más que interesante, incluso para aquellos que se sientan en las antípodas políticas e intelectuales
del historiador británico. Por último, aficionados y especialistas de la historia contemporánea en-
contrarán un conjunto lúcido y sugerente de hipótesis que merecen ser tenidas en cuenta al mo-
mento de pensar y explicar el auge, la decadencia y las perspectivas de renacimiento del marxis-
mo en nuestra era.
Hemos destacado en estas páginas la heterogeneidad que predomina en el libro Cómo cam-
biar el mundo. Sin embargo, es justo que concluyamos este comentario bibliográfico señalando un
aspecto que está presente en toda la obra: la defensa del pensamiento de Marx como clave de
comprensión del mundo contemporáneo. Como atestiguan los artículos contenidos en el libro, los
cambios de las coyunturas políticas han ido alterando las opiniones de Hobsbawm acerca de la
teoría marxista. Muchas de las certezas que sostuvieron a las corrientes de pensamiento y a los
grandes movimientos comunistas del siglo XX se han derrumbado. Sin embargo, hay algunos pila-
res del pensamiento marxista que, para Hobsbawm, mantienen su plena vigencia, a pesar de las
derrotas políticas y de los cambios históricos. “No podemos prever las soluciones de los problemas
a los que se enfrenta el mundo en el siglo XXI —señalaba Hobsbawm en un conferencia del 2007,
que se transformó en el capítulo 1 de Cómo cambiar el mundo— pero para que haya alguna posibili-
dad de éxito deben plantearse las preguntas de Marx, aunque no se quieran aceptar las diferentes
respuestas de sus discípulos” (p. 25).
Rey Desnudo, Año II, No. 4, Otoño 2014. ISSN: 2314-1204 http://www.reydesnudo.com.ar


Hobsbawm, Eric: Cómo cambiar el mundo: Marx y el marxismo 1840-2011, Buenos Aires, Crítica, 2011.

Poy, Lucas

Año II, No. 4, Otoño 2014 In memoriam Rogelio Paredes ISSN: 2314-1204
Comentario bibliográfico
Löwy,  Michael:  On Changing the World. Essays in
Political  Philosophy,  From  Karl  Marx  to  Walter
Benjamin, Chicago, Haymarket Books, 2013.
Lucas Poy
Instituto de Investigaciones Gino Germani – Universidad de Buenos Aires / CONICET
lucaspoy@gmail.com
Fecha de recepción: 11/05/2014
Fecha de aprobación: 14/05/2014
Es posible trazar un recorrido intelectual que lleve de los pensadores románticos
alemanes de principios del siglo XX a los sacerdotes latinoamericanos de la teolo-
gía de la liberación, pasando por Max Weber, György Lukacs, Antonio Gramsci y
Walter Benjamin? ¿Se puede transitar ese derrotero desde una perspectiva que se reivindica como
propia del marxismo y lo defiende contra los críticos que consideraron al materialismo histórico
una ideología superada por la historia? Quien lea On Changing the World, de Michael Löwy, podrá
dar una respuesta afirmativa a estas preguntas. El resultado es un libro ambicioso, que resume
buena parte de los temas trabajados por el autor durante las últimas décadas, y al mismo tiempo
ecléctico, que abre numerosos ángulos para la polémica.
¿
Michael Löwy es un sociólogo y filósofo que actualmente se desempeña como director de
investigación emérito en ciencias sociales en el CNRS (Centro Nacional de Investigaciones Cientí-
ficas) y dicta clases en la EHESS (Escuela de Altos Estudios en Ciencias Sociales), ambos en París.
277
278 Comentarios de libros recientes
Hijo de inmigrantes judíos provenientes de Viena, Löwy nació en San Pablo, Brasil, en 1938. Luego
de graduarse en la Universidad de San Pablo, viajó a Francia en 1961 para realizar su doctorado en
la Sorbona, bajo la dirección de Lucien Goldmann, sobre “la teoría de la revolución en el joven
Marx”. Durante la década de 1960 residió algunos años en Israel, adonde se había mudado su fa -
milia, y fue profesor en la Universidad de Tel Aviv. En 1968, sin embargo, se trasladó a Manchester
y un año más tarde nuevamente a París, donde se afincó definitivamente: allí trabajó en la Univer-
sidad de París VIII (Vincennes) hasta su ingreso como investigador en el CNRS. En 1975 presentó
su Habilitation con una tesis sobre György Lukacs, también en la Sorbona. 
Además de esta trayectoria académica, Löwy ha desarrollado una no menos extensa y pú-
blica actividad política en las filas del trotskismo francés e internacional. Desde fines de la década
de 1960 ha sido uno de los principales referentes intelectuales del llamado “Secretariado Unifica-
do de la Cuarta Internacional”, creado en 1963, cuando gran parte de las fracciones en que se ha -
bía dividido dicha organización una década antes acordaron reunificarse. Löwy es miembro de la
Ligue Communiste Révolutionnaire (LCR), la sección francesa del Secretariado Unificado, que consti-
tuye el agrupamiento más importante de dicha organización internacional y en la última década
se ha reconvertido en Nouveau Parti Anticapitaliste (NPA). 
A lo largo de más de cuatro décadas, Löwy ha publicado una gran cantidad de trabajos, en
la forma de tesis universitarias, libros, folletos y artículos en revistas. Por su propia formación
académica, sus temas de interés han girado en torno a la filosofía política y, en particular, a los es-
tudios sobre el pensamiento marxista. Más de una decena de sus libros han sido publicados en
español, entre ellos El pensamiento del Che Guevara, La teoría de la revolución en el joven Marx, El mar-
xismo olvidado (R. Luxemburg, G. Lukacs), Redención y Utopía. El judaísmo libertario en Europa Central. Un
estudio de afinidad electiva, Walter Benjamin. Aviso de incendio y Ecosocialismo. La alternativa radical a la
catástrofe ecológica capitalista1.
1 El pensamiento del Che Guevara, México, Siglo XXI, 1971; La teoría de la revolución en el joven Marx, México, Siglo XXI, 
1971; El marxismo olvidado (R. Luxemburg, G. Lukacs), Barcelona, Fontamara, 1978; Redención y Utopía. El judaísmo 
libertario en Europa Central. Un estudio de afinidad electiva, Buenos Aires, El Cielo por Asalto, 1997; Walter Benjamin. 
Aviso de incendio, México, Fondo de Cultura Económica, 2004; Ecosocialismo. La alternativa radical a la catástrofe 
ecológica capitalista, Buenos Aires, Ediciones Herramienta y Editorial El Colectivo, 2011.
Rey Desnudo, Año II, No. 4, Otoño 2014. ISSN: 2314-1204 http://www.reydesnudo.com.ar
Lucas Poy 279
Un repaso por los títulos y temáticas abordados en este conjunto de libros da una buena
idea de las problemáticas que son trabajadas en On Changing the World, una compilación de artícu-
los publicada originalmente en 1993 por Humanities Press en New Jersey. La edición de 1993 re-
presentó un intento de publicar en inglés un conjunto de trabajos representativos de la obra de
Löwy, como parte de una colección dirigida por el también trotskista Paul LeBlanc, uno de los
principales intelectuales de la  International Socialist Organization de los Estados Unidos. La nueva
edición de 2013 fue publicada en Chicago por Haymarket Books, el sello editorial de la propia ISO,
y constituye el más reciente trabajo de Löwy en inglés. Las novedades respecto a la versión de
1993, no obstante, son escasas, y tienen que ver con cierta desprolijidad editorial. En efecto, el li-
bro carece de un prólogo a la nueva edición o al menos una presentación que explique que el
“Prefacio” que abre la obra es el mismo de 1993. Tampoco se explicita la fecha original de escritu-
ra y publicación de cada uno de los artículos que integran el volumen: es solo a partir de un análi -
sis de determinado material bibliográfico al que se hace referencia —y también debido a que están
compuestos con una tipografía relativamente diferente— que el lector puede advertir que los últi -
mos cuatro artículos son en realidad un agregado de la nueva edición, dado que son posteriores a
1993.
El libro, en definitiva, está compuesto por dieciocho artículos, la mayor parte de los cuales
fueron escritos a fines de la década de 1970 y comienzos de la de 1980. Buena parte de ellos se pu -
blicaron originalmente en revistas de lengua inglesa, como las norteamericanas Monthly Review y
Telos, la escocesa  Critique o la inglesa  New Left Review. Otros, para los cuales no se incluyen refe-
rencias,  posiblemente  fueron traducidos  de sus  versiones  originales  en  francés  especialmente
para el volumen de 1993. Los artículos tienen extensiones e incluso registros desiguales: algunos
constituyen piezas eruditas que resumen buena parte de las tesis doctorales del autor, mientras
que otros son piezas de divulgación con menos referencias académicas y bibliográficas. 
En cuanto a sus objetos de análisis, como señalamos más arriba, los artículos abordan un
amplio espectro de temas y sobre todo de autores: es posible advertir, de todos modos, un predo-
minio de los trabajos dedicados a Benjamin (seis de dieciocho, un tercio del total). Los escritos del
propio Karl Marx también son objeto de una especial atención, en torno a diferentes cuestiones
como su vínculo con los románticos del siglo XIX, su relación con las interpretaciones utópicas o
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280 Comentarios de libros recientes
su lectura de la revolución francesa. Completan el volumen artículos sobre diferentes aspectos de
la obra de revolucionarios como Lenin, Trotsky, Rosa Luxemburg, Lukacs y Gramsci, un trabajo
comparativo de la obra de Marx y la de Weber y una breve y relativamente extemporánea reseña
de un libro de Theodor Shanin.
***
A pesar de lo heterogéneo del material reunido en el volumen, On Changing the World es un
texto en el que es posible advertir una lógica y una unidad conceptual. A través de ensayos que
abordan, de una u otra forma, aspectos del pensamiento de diferentes autores marxistas, Löwy
desenvuelve su propia forma de entender los caminos para “cambiar el mundo” y sus propuestas
para la actualización de un programa marxista. En efecto, tal como se señala en el propio Prefacio,
a lo largo de toda la obra es posible encontrar una serie de tópicos recurrentes, característicos de
la obra del pensador francés: un marxismo “no ortodoxo”, que se inspira en la tradición “dialéc-
tica, historicista, humanista, antipositivista y antievolucionista” y trata de poner en primer plano
“el momento romántico oculto en la filosofía política marxista” (p. xii)2.
Este llamado a reorientar el pensamiento marxista en torno a esta serie de tópicos es plan-
teado por Löwy como una alternativa y una crítica al “marxismo”, o la caricatura de él, reivindica-
do por el stalinismo y los regímenes burocráticos del llamado “socialismo real”. El Prefacio, redac-
tado en el clima de época de 1993, pone de manifiesto el cuadro defensivo en el cual el autor bus-
caba salir al cruce de aquellos que consideraban que tras la caída del Muro de Berlín cualquier
perspectiva socialista había quedado clausurada para la historia. Todo el trabajo de Löwy, com-
puesto fundamentalmente por artículos escritos en los años inmediatamente anteriores al colapso
de la Unión Soviética, ofrece un recorrido por el modo en que el autor, y la corriente a la que per-
tenece, buscaron ofrecer una alternativa basada en un marxismo “humanista”, atento a las nove-
dades de las luchas ecológicas y al feminismo. Es con el objetivo de contribuir en el plano teórico a
esta empresa que Löwy se lanza, con erudición académica, a buscar en la tradición marxista los
elementos que le permitan enriquecer esta propuesta política.
2 Las traducciones del inglés son propias.
Rey Desnudo, Año II, No. 4, Otoño 2014. ISSN: 2314-1204 http://www.reydesnudo.com.ar
Lucas Poy 281
La recuperación del “momento romántico” presente en el pensamiento marxista ha sido
uno de los tópicos más trabajados por Löwy a lo largo de su carrera y es sin dudas el eje que atra-
viesa todo el libro. En el primer artículo del volumen, publicado originalmente en 1981, el autor
desenvuelve lo fundamental de esta interpretación, según la cual Marx y Engels “se apropiaron
sin dudarlo de la crítica romántica al capitalismo” desarrollada por autores como Carlyle o Balzac,
“una crítica fuertemente cargada de valores éticos y culturales” (p. 5). Según Löwy, la dimensión
“romántica-revolucionaria” del marxismo “tendió a desaparecer a fines del siglo XIX” en las in-
terpretaciones que se hicieron dominantes dentro de la configuración teórica de la Segunda Inter-
nacional y luego de la Tercera.
No sorprende, por tanto, que luego de estas afirmaciones iniciales los diferentes artículos
del volumen intenten rescatar distintos elementos, presentes en pensadores y teóricos del siglo
XX, que desde la perspectiva de Löwy aportaron una lectura capaz de recuperar ese “momento”
perdido. Esa búsqueda es la que permite al autor hilvanar un análisis que lleva de una reivindica-
ción de la teología de la liberación a una extensa revalorización de la obra de Walter Benjamin, pa-
sando por lecturas comparativas —y en ambos casos elogiosas— de Antonio Gramsci y György
Lukacs. Para Löwy, este heterogéneo conjunto de autores, que por otra parte escribieron en con-
textos geográficos, políticos e históricos muy distintos, muestra un elemento común: el cuestiona-
miento a una lectura “mecánica” y “evolucionista” del marxismo y la reivindicación del momento
“subjetivo”, concentrado en la capacidad de agencia de los protagonistas de la lucha emancipato-
ria, por oposición a una lectura objetivista del proceso histórico. 
Si los protagonistas del libro de Löwy son el elemento utópico, romántico, humanista y
antipositivista, el conjunto del volumen también tiene sus “bestias negras”. Aunque el libro está
encarado “por la positiva”, en tanto todos los artículos son elogiosos y ninguno está concentrado
en la crítica a determinado autor, lo cierto es que Löwy construye también el elenco de sus ad-
versarios, aunque en ningún momento le dedica tiempo a un análisis preciso de las características
de su pensamiento. El stalinismo, que sería un obvio oponente, recibe en este punto una atención
menor: más llamativo es el modo en que Löwy se concentra en las críticas al “marxismo evolu-
cionista” de la Segunda Internacional, y en particular a Karl Kautsky, quien es identificado una y
otra vez —aunque sus obras casi nunca son citadas— como el principal exponente de todo lo que
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282 Comentarios de libros recientes
es criticado: una lectura evolucionista, positivista del marxismo. Para el autor, “los marxistas (si
no el propio Marx) se han sumado a menudo a la ideología del progreso típica de los siglos XVIII y
XIX, particularmente en lo que se refiere a la presentación de las fuerzas productivas como el fun-
damento objetivo de la revolución y el principal argumento para legitimar la necesidad del socia-
lismo” (p. xi). 
Es este fuerte énfasis en la crítica al elemento evolucionista y “progresista” de cierta lectu-
ra del marxismo el que lleva a Löwy a plantear, en reiteradas oportunidades, la legitimidad de una
propuesta “utópica”, capaz de trazar una visión de un futuro anticapitalista capaz de entusiasmar
a las nuevas generaciones. En este contexto se comprende de qué modo Löwy puede apelar a auto-
res tan disímiles como el sacerdote peruano Gustavo Gutiérrez, exponente de la teología de la li-
beración, o Walter Benjamin y los románticos alemanes de principios del siglo XX, destacando en
todos ellos el elemento utópico de su pensamiento y el modo en que se plantean una propuesta de
superación del actual régimen social que recupera elementos y valores del pasado precapitalista.
No es difícil  advertir que este aspecto de la interpretación del autor —que él mismo reconoce
como “herética”, dentro de una tradición en la cual la idea de utopía adquirió casi siempre una
connotación negativa— se vincula con el contexto de elaboración de gran parte de los textos: un
contexto de reflujo del movimiento obrero y las perspectivas revolucionarias, luego de las derro-
tas de los sesenta y setenta, por un lado, y la necesidad de establecer una delimitación con la ideo-
logía dominante en los países del “socialismo real”, por el otro. 
A pesar de la reivindicación del elemento dialéctico en el pensamiento marxista, llama la
atención en el libro la ausencia de cualquier referencia a la crisis capitalista contemporánea, un
completo ausente en todo el volumen. En efecto, la propuesta de Löwy para “cambiar el mundo”
hace un gran énfasis en el momento utópico y “humanista”, en la medida en que busca el estímulo
para la lucha emancipatoria más en la necesidad de construir un mundo mejor —e incluso de evi-
tar la catástrofe nuclear y ecológica— que en las propias tendencias del régimen social capitalista
a la crisis y a su disolución. Si esto resulta característico de lo que fue la tendencia de todo un con-
junto de la izquierda durante las décadas de 1980 y 1990, llama particularmente la atención que,
tratándose de una reedición revisada y ampliada en 2013, no haya ninguna referencia a la actual
Rey Desnudo, Año II, No. 4, Otoño 2014. ISSN: 2314-1204 http://www.reydesnudo.com.ar
Lucas Poy 283
crisis capitalista, iniciada en 2007/2008 y reconocida hasta por los más conspicuos defensores del
actual régimen social como una de las más graves de la historia. 
Esta ausencia sobresale como más llamativa en la medida en que el mismo trabajo de Löwy
dedica un amplio espacio a examinar el momento de ruptura con la Segunda Internacional que
desenvolvieron autores como Lenin, Trotsky y Rosa Luxemburg cuando advirtieron que ese capi-
talismo “progresista” del siglo XIX incubaba contradicciones explosivas que llevaron al estallido
de la Primera Guerra Mundial y pusieron a la orden del día la necesidad de una salida revoluciona-
ria. En Löwy, el “momento dialéctico” parece solo presente para destacar —correctamente— que
el capitalismo lleva a la humanidad a la barbarie e incluso al holocausto nuclear, pero no para tra-
zar un análisis del modo en que pone también en movimiento las propias fuerzas que lo ponen en
cuestión y abren una transición histórica para una salida alternativa.
http://www.reydesnudo.com.ar Rey Desnudo, Año II, No. 4, Otoño 2014. ISSN: 2314-1204


Löwy, Michael: On Changing the World. Essays in Political Philosophy, From Karl Marx to Walter Benjamin, Chicago, Haymarket Books, 2013.

Levín, Florencia

Año II, No. 4, Otoño 2014 In memoriam Rogelio Paredes ISSN: 2314-1204
Debate
Respuesta al comentario de Julián Delgado
Florencia Levín
En el pasado número de Rey Desnudo, publicado en la primavera de 2013, se editó un comentario de Julián  
Delgado al libro de Florencia Levín Humor político en tiempos de represión. Clarín, 1973-1983. En marzo de  
2014 recibimos de parte de la autora una respuesta al comentario. Era su ánimo alentar el debate iniciado  
por Delgado. 
A continuación, reproducimos el texto remitido por Levín, compartiendo plenamente el objetivo de fomen-
tar la discusión. Esa es, sin dudas, la aspiración fundamental de nuestra revista.
Comité Editorial de Rey Desnudo
stimados editores de Rey Desnudo. Si se me permite, y con ánimos de alentar un 
debate necesario iniciado por Julián Delgado a propósito de  Humor político en  
tiempos de represión… de mi autoría, me gustaría responder a algunos de sus cues-
tionamientos expresados en su reseña sobre el mismo y publicado en vuestra revista (Año II, No.3,  
Primavera 2013, pp. 23-30). Desde luego, sólo recogeré aquellos aspectos que considero relevantes 
para una discusión general, descartando otros menores que alejarían el interés de las cuestiones 
más urgentes para la historiografía. Entiendo que, en el trasfondo, subyacen concepciones diver-
sas acerca del terrorismo de estado y su impacto en la vida cotidiana durante los años de la última 
dictadura militar argentina.
E
310
Florencia Levín 311
Quisiera comenzar por el cuestionamiento de Delgado a propósito del mutismo político de 
los humoristas en el marco del golpe de Estado del 24 de marzo que, según él, constituye una de  
las grandes incógnitas de mi trabajo, en tanto, según asevera, pone en entredicho el objetivo del 
libro de descubrir los espacios por donde el humor pudo expresar sentidos no sujetados al discur-
so hegemónico-autoritario (p. 26). Al respecto, me gustaría decir, en primer término, que en el es-
tudio del humor gráfico las cosas son al mismo tiempo absolutas y relativas (es decir, son en sí  
mismas  —lo que cada chiste dice—, pero además cuentan por su valor diferencial, sincrónico y 
diacrónico, con respecto a lo que dicen las otras viñetas publicadas en el mismo medio). De modo 
que tanto el mencionado mutismo, como así también aquellos ejemplos que efectivamente expre-
saron sentidos autónomos del discurso autoritario (entre los más claros de ellos puede mencio-
narse la serie de viñetas publicadas en el marco del Mundial de Fútbol de 1978 que, tal como se  
analiza en el libro, vehiculizaron la expresión de desencantos y malestares en plena euforia nacio-
nalista), son conclusiones resultantes de la mencionada metodología de análisis. Ciertamente, no 
fueron unánimes. Pero fueron. Y Clarín las publicó. En la misma línea, también podrían mencio-
narse las cuantiosas y persistentes referencias directas en las viñetas a la censura, las críticas a la 
política económica de Martínez de Hoz, entre otras. De modo que, tal como demuestra el trabajo 
empírico, no se trata de una “obstinación” sino de una evidencia, y la imagen de un poder totali-
tario y todopoderoso debe ser revisada, lo que no tiene por qué implicar una exculpación de la 
culpabilidad criminal de sus responsables.
En segundo lugar, quisiera señalar que salvo el espacio humorístico de Landrú, que por su  
forma de inclusión en las secciones centrales del diario no podía no referir a las noticias publica-
das, la contratapa humorística de Clarín fue concebida, desde sus orígenes, como un espacio autó-
nomo con respecto al cuerpo del diario, tradición que se mantuvo luego de su nacionalización en 
marzo de 1973, por lo que nunca fue avasallado por las referencias al contexto nacional, aún cuan-
do éstas comenzaron a integrarse entre los temas abordados por los humoristas con gran énfasis  
(por ejemplo, en el momento efervescente de los primeros meses del gobierno peronista) y en 
todo caso éstas comenzaron a espaciarse mucho antes del golpe de Estado. De modo que “el silen -
cio atronador” que según Delgado “manifiesta la pasmosa efectividad del aparato militar y simbó-
lico del terrorismo de estado” (p. 27) debiera ser relativizado a la luz de estas consideraciones y no 
http://www.reydesnudo.com.ar Rey Desnudo, Año II, No. 4, Otoño 2014. ISSN: 2314-1204
312 Debate
debería perderse de vista que, al menos en lo que hace al humor gráfico del diario Clarín, la línea 
de corte no está dada por el 24 de marzo de 1976 sino en todo caso por el giro derechista del go -
bierno peronista en un in crescendo del cual el 24 de marzo no fue sino una profundización. 
Es por ello que considero que el análisis del humor gráfico de Clarín (y con él, seguramente, 
el de tantas otras manifestaciones culturales del período, como la publicación de la revista de 
Abelardo Castillo, El Ornitorrinco, y la revista Punto de Vista, los festivales de rock y la aparición de 
la revista Humor, entre otros) reclaman una complejización de las miradas sobre la dictadura y la 
implementación del terrorismo de Estado. 
Es por ello que lamento que mi deseo de problematizar las interpretaciones maniqueas so-
bre el terrorismo de estado pensando no sólo en lo que se impuso con violencia criminal desde 
arriba sino también y sobre todo (esa es, en efecto, mi preocupación) en los vínculos sociales que 
lo sostuvieron y que fueron, sin dudas, sus condiciones de posibilidad, a “queriendas” o no, inclu -
so a sabiendas o no, pueda generar la interpretación de una concepción “justificatoria”, como dice 
Delgado (p. 27). Sin embargo, considero aún más riesgoso mantener una mirada de la dictadura y  
el terrorismo de Estado como fenómenos desgajados de la sociedad que los produjo. La dupla con-
senso-resistencia no alcanza, en este caso, a dar cuenta, por ejemplo, ni de los efectos críticos de 
la obra del humorista conservador y oficialista por excelencia, como Landrú, ni de los desliza-
mientos hacia la posición hegemónica de autores progresistas como Crist y Fontanarrosa, quienes 
se hicieron eco, a su manera, de la llamada “campaña antiargentina”, descalificando la legitimidad 
de los organismos internacionales de derechos humanos de intervenir en los asuntos del país. Más 
todavía, ese marco no alcanza a explicar los efectos de sentido estructuralmente impuestos por la  
existencia de un aparato terrorista.
De modo que, en efecto, creo que el desafío de la historiografía no está en enfatizar la mal-
dad de los malos, sino en abrir la mirada a la dimensión colectiva de todos los días, que permita  
comprender cómo fue posible el terrorismo de estado en la Argentina. Es por todo ello que, en lo  
que refiere a la crítica de Delgado acerca de que “el libro termina por incluir una larga serie de ar-
gumentaciones matizadas que se alejan de los datos recopilados y se acercan peligrosamente a la 
justificación” (p. 27), quisiera decir que, salvo en lo ateniente a la cuestión de la justificación, ya 
Rey Desnudo, Año II, No. 4, Otoño 2014. ISSN: 2314-1204 http://www.reydesnudo.com.ar
Florencia Levín 313
comentada más arriba, hallo que es precisamente ese el espíritu que alentó el libro y alienta mis 
pensamientos. Tal vez el error consista en suponer que los matices no devienen del análisis de las  
fuentes sino de un supuesto “justificacionismo” preexistente. 
Desde luego,  en estrecha vinculación con esta discusión se encuentra el  tipo de imagen 
especular que queremos, podemos o estamos dispuestos a ver sobre quienes nos antecedieron y  
sobre nosotros mismos. Considero que es posible que logremos avanzar en la construcción de una 
sociedad más justa cuando estemos en condiciones de asumir la existencia de las inmensas zonas 
grises que caracterizan nuestros comportamientos y actitudes sociales. Ellas nos reclaman, más 
que nunca, una noción de responsabilidad activa, atenta y crítica por lo que hacemos y dejamos 
de hacer, decimos y dejamos de decir y con ello dejamos también que los demás hagan.
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Respuesta al comentario de Julián Delgado

Williams, Raymond

Año II, No. 4, Otoño 2014 In memoriam Rogelio Paredes ISSN: 2314-1204
Relecturas
Deseo∗
Raymond Williams
as autobiografías más simples son aquellas ratificadas, que obtienen su título, 
por la consecución de una fe o un logro. Entre ellas, lo que se considera un éxito  
ha llegado a predominar. No debe sorprender, por tanto, que la mayoría sean 
escritas por fantasmas o igualmente fantasmáticas figuras de reconocida reputación. Muchos de 
los triunfos más arduos se encuentran sin embargo saturados de contenidos de otra naturaleza, 
por no hablar de contradicciones e incertidumbres, para ser fácilmente incorporados al relato de 
una Vida. El recuerdo de determinado acontecimiento o experiencia es una cosa; la composición 
de aquello que puede ser tomado seriamente como la experiencia de toda una vida, algo muy 
distinto. 
L
A partir de estas dificultades, uno de los caminos del modernismo ha consistido en utilizar 
de manera cada vez más amplia la autobiografía bajo una modalidad deliberadamente incierta y  
autoexploratoria. No se renuncia al registro y la narrativa, pero sus hilos se aflojan con la inten-
ción de establecer un efecto distinto. La diferencia con la ficción de formato aparentemente simi-
lar sigue siendo, sin embargo, crucial. En el formato autobiográfico, entre las brumas de la incerti -
dumbre siempre puede emerger una figura que diga, ofreciendo una particular clase de convic-
* Comentario al libro de Steedman, Carolyn: Landscape for a good woman: A story of two lives, Londres, Virago, 1986, 
publicada en London Review of Books, Vol. 8, No. 7, 17 de abril de 1986, pp. 8-9. Este texto fue posteriormente 
incluido en el libro de Raymond Williams: What I Came to Say, Londres, Hutchinson Radius, 1989, pp. 30-35. 
Traducción de Damián López, revisada por Andrés Gattinoni. Publicada con autorización de los herederos de 
Raymond Williams y The Random House Group.
316
Raymond Williams 317
ción, “esto es lo que sé (ahora) que ocurrió” o, al menos, “esto es lo que (creo ahora) realmente 
sentí”. El  enorme desplazamiento hacia la biografía y la autobiografía como formas populares 
puede comprenderse en parte como una respuesta a las dificultades correspondientes pero sin re-
solver de la ficción modernista. Los últimos hilos de una verosimilitud afirmada no están cortados. 
La forma aparentemente más usual de este tipo de escritura es un modelo derivado del psicoanáli-
sis en el cual el Yo nominal del relato es temporalmente dividido en un objeto incierto y un sujeto 
analítico. Esto es más fuerte cuando el sujeto analítico tiene acceso a más evidencia que su simple  
memoria, como por ejemplo en los registros y recuerdos de otros. El grado de admisión de verda-
deros otros funciona a menudo como un evidente punto de apoyo: no como un relato superador, 
pero sí al menos moderadamente verificable. No obstante, tomado en serio, éste está lleno de sor-
presas que finalmente decidirán de qué lado nos ponemos: del de la auténtica y abierta autoexplo-
ración personal, o del ensimismamiento más ampliamente compartido que es la principal forma 
expresiva de la escritura autobiográfica dirigida a lo interior. Supongo que esto finalmente depen-
derá de qué proyección del Yo —objeto incierto o sujeto analítico— sea realmente el fantasma. 
Sin embargo, existe también otro formato disponible: un modelo de aproximación biográ-
fica elaborada desde la historia o la sociología crítica. Aquí el sujeto analítico cuenta con una sig -
nificativa cantidad de evidencia verificable, pero ésta puede terminar conformando una trama tan 
fuerte que el objeto incierto sea simplemente colocado allí: se trata de una composición represen-
tativa con muy escasa evidencia personal. Este formato ha sido especialmente relevante en nues-
tro propio periodo debido a las preocupaciones sobre la clase social. Ha habido una demanda de 
explicaciones sobre la formación y las transiciones de clase respaldadas por las experiencias indi-
viduales. Bajo este formato, aún los más ajenos de nosotros podemos ser convertidos en emblemá-
ticos, por otros cuando no por nosotros mismos. Pero lo que se vuelve evidente en estas aproxi-
maciones, es que aún las generalizaciones sobre la formación y las transformaciones de clase se 
encuentran cruzadas por circunstancias específicas de diverso tipo: tanto las específicamente per-
sonales, como la situación familiar, el tamaño de la familia, las características de los padres, her-
manos y vecinos, como las específicamente sociales, sean las condiciones de asentamiento, las for-
mas de cultura local, las orientaciones en relación al trabajo o la educación. Si a esto agregamos,  
como es el caso ahora, las especificidades vinculadas al género como un factor radical dentro de 
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318 Relecturas
otras diversidades y complejidades, los propios méritos de los primeros ejemplos, que se han con-
vertido en modelos, pueden resultar más bien obstáculos. Porque el sujeto analítico más apto no  
es ni siquiera nuestro propio fantasma.
Estos elementos son una forma de introducir las preguntas e incertidumbres que provocó el 
libro de Carolyn Steedman, y que en algunos aspectos relevantes lo exceden. Desde un punto de 
vista intelectual, pero respaldado por su propia experiencia, ella pretende discutir los enfoques 
sobre la niñez en la clase obrera escrita por hombres en una modalidad particular. Tiene especial -
mente en mente el libro Uses of Literacy de Richard Hoggart1 que, según describe, representa una 
visión de “pasividad de la vida emocional en las comunidades obreras”, donde “las calles son to-
das iguales, nada cambia” (p. 11)2.
Carolyn  Steedman  también  confronta,  más  acentuadamente,  con  el  libro  de  Jeremy 
Seabrook Working-Class Childhood3, donde esa pasividad se presenta como la solidaridad perdida de 
la “vieja clase obrera”, frente al materialismo de posguerra, y donde la propia forma del análisis 
niega a sus sujetos un relato particular, una historia personal, excepto cuando esas historias ilustran 
una tesis general… Todo el corpus de Seabrook se dirige a componer la imagen de lo que ve como “la 
caída en desgracia de una vida que, quienes la compartían, creían la única forma admisible que la vida 
podía adoptar”. Quisiera abrir la puerta de una de las casas rústicas de una ciudad industrial  en la 
década de 1920, y mostrarle a Seabrook a mi madre y sus anhelos, dejándole ver a la niña que me 
imagino sentada junto a un hogar vacío, leyendo un cuento que le habla de cómo una pastora de ocas 4 
puede casarse con un rey (pp. 10-11). 
“La niña que me imagino”: aquí se encuentra nuevamente al objeto incierto, en lo que se 
ofrece como la historia de dos infancias de clase obrera, la de la propia Steedman y la de su madre. 
Aun así, en esta línea del libro el desafío es primordialmente intelectual. La autora rechaza una  
versión de la clase obrera que también ha sido puesta en cuestión, tanto por hombres como por 
mujeres, sobre bases sociales y políticas más amplias. Sin embargo, retóricamente ella reprueba 
1 Hoggart, Richard: The Uses of Literacy: Aspcts of the Working-class Life, with Special Reference to Publications and 
Entertainments, Londres, Chatto & Wintus, 1957. [La cultura obrera en la sociedad de masas, Buenos Aires, Siglo XXI, 
2013].
2 N. de T.: el original inglés no consigna las páginas correspondientes al libro de Steedman, por lo que lo hemos 
hecho nosotros, a partir de la edición de 2008 publicada por Rutgers University Press.
3 Seabrook, Jeremy: Working-class Childhood, Londres, Gollancz, 1982.
4 N. de T.: Referencia al cuento “La pastora de ocas” de los hermanos Grimm.
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Raymond Williams 319
una modalidad masculina, en la cual “los hijos de la clase obrera... pusieron tanto esfuerzo... para 
delinear un fondo de uniformidad y pasividad” (p. 12).
El desafío más significativo es sin embargo más ambicioso, o al menos la pregunta que lanza 
es más amplia. Steedman señala la tendencia a “negar una psicología compleja a aquellos que vi -
ven en la necesidad material”, no solamente por lo que llama (confusamente debido a su generali -
dad y simplificación) “crítica cultural” sino también por “el lugar otorgado por el marxismo a la  
vida mental”. Esto se encuentra muy poco desarrollado teóricamente, y se basa en lo que parece  
una lectura muy estrecha, pero el desafío general es claro e importante. Steedman sostiene con-
vincentemente que “una noción de conciencia localizada” —única o primordialmente— “en el  
marco de la producción” (p. 12) reduce así la conciencia de clase —sin mencionar las vidas— de  
gran parte de las mujeres y de todos los niños. De hecho, podría haber agregado, continuando con 
una perspectiva abierta sobre esta pesada área de discusión, que se reduce así también la concien-
cia y vida de muchos hombres, que fueron también —debería a veces notarse, siguiendo algunos 
estilos de escritura femenina actual— niños. 
Desde un punto de vista más positivo, en la base de estos desafíos se encuentra el énfasis y la 
valorización de un tipo de radicalismo que Steedman encuentra desatendido por las solidaridades 
en la producción y mal comprendido y calumniado por los enfoques que interpretan retrospecti-
vamente a una “vieja clase obrera” pasiva y carente de demandas: “Me genera un placer rebelde  
encontrar que la historia de mi madre puede usarse para subvertir ese enfoque. Nacida en esa 
‘vieja clase obrera’, ella quería una pollera a la moda, una cabaña en el campo, casarse con un 
príncipe” (pp. 8-9). Por supuesto, este es un elemento en función de su intento por comprender y  
relatar la específica vida y desarrollo de su madre, sobre lo que se deberá decir algo más. Pero  
dado que ella ofrece este punto como general, se hace necesaria una reflexión más amplia. 
Hay en verdad una extraordinaria confusión, políticamente muy peligrosa en la actualidad, 
en aquellos enfoques sobre la “vieja clase obrera” que celebran, en contraste con sus sucesores de 
posguerra, la ausencia de aquello que denominan “materialismo”. El término proviene de una 
tendencia del pensamiento conservador, en última instancia con una referencia religiosa. A través 
de  esa  perspectiva,  tanto  el  movimiento  colectivo  por  la  defensa  y  la  aspiración  a  mejores 
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320 Relecturas
condiciones de vida, como los muchos millones de deseos privados que componen y van más allá  
de  ese  movimiento,  son  igualmente  condenados:  casi  siempre,  en  la  práctica,  por  quienes  se 
encuentran en una situación confortable. Sin embargo, de nada sirve que las distorsiones de un 
tipo  de  enfoque  que  enfatiza  sólo  una  decente  y  autosacrificada  solidaridad  y  excluye  las 
ambiciones  privadas,  envidias  y  fantasías,  sean  suplantadas  por  la  elevación  de  esos  deseos 
privados al estatus de un más auténtico radicalismo. Carolyn Steedman nunca llega tan lejos, pero 
otros lo están haciendo; en verdad se trata centralmente de una racionalización del rechazo al 
socialismo,  bajo  el  encantador  nombre de un “deseo” generalizado,  e  impulsada por todo un 
grupo de intelectuales franceses. 
El factor clasista en aquello que es oscurecido como “materialismo” es relativamente simple. 
Los desfavorecidos aprenden, casi siempre en la práctica antes que a partir de principios, que la 
mayor chance de obtener beneficios materiales (en el amplio rango de aquellos vinculados con la 
subsistencia hasta los relacionados con el confort y el placer) es agrupándose donde y como pue-
dan. Siempre junto a esto se encuentra una diversidad de ambiciones privadas, pero la prueba éti-
ca —por supuesto frecuentemente difícil de aplicar— consiste en la relación que cualquiera de és-
tas mantiene con el proyecto común. Las condenas más feroces —interpretadas ahora muchas ve-
ces como “moralizantes”— son, en la práctica, dirigidas al tipo de atajos hacia el bienestar, que 
pueden ser vistos como formas de arribismo o colaboración personal con los enemigos de clase.  
Presentar la ética de clase como si fuera en la práctica y exclusivamente “el mapa de un país recto 
y decente” (p. 8) es ignorar las presiones, complicaciones y especificidades de muchas vidas rea-
les. ¿Pero qué pasaría si atendiendo sólo a esas dificultades diluyéramos ese principio de “un país  
recto y decente”, por ejemplo aquel mundo de la inmediata posguerra que Steedman celebra con-
vincentemente y donde, a través de la acción mancomunada del movimiento obrero, los pobres 
tuvieron un servicio de salud y una generación de niños mejor cuidados que nunca antes en la his-
toria? 
Es aquí donde el modo autobiográfico y el de los argumentos intelectuales e históricos se 
cruzan, con verdaderas dificultades para ambos. Porque no es sólo el radicalismo de Steedman —
su robusta y bienvenida afirmación de que la gente pobre justificadamente pretende cosas que 
ven disfrutar a otros como ellos, y que esto no debe ser censurado como una especie de vergonzo-
Rey Desnudo, Año II, No. 4, Otoño 2014. ISSN: 2314-1204 http://www.reydesnudo.com.ar
Raymond Williams 321
sa “envidia”— que deriva de esta intersección general. Es también, y de manera más influyente, el 
caso de la ahora rampante política de la Derecha, que busca sustituir con esos deseos forjados in-
dividualmente las problemáticas prácticas de provisión y colaboración común; una sustitución 
que irónicamente se vuelve más fácil tanto por la reducción del radicalismo al deseo individual,  
como por los enfoques que miran melancólicamente en retrospectiva a la “vieja clase obrera”, 
donde lo que siempre se está diciendo —falazmente, y como forma de excusarse y en ocasiones  
como exhortación— es que aquel proyecto “recto y decente” se ha perdido. 
Una autobiografía trata esencialmente con la pregunta sobre cómo se cuenta la historia.  
Steedman es muy conciente de ello. Su libro vacila teóricamente, antes, durante y después del re-
lato más simple, creando efectos significativos, al menos para un tipo de lector. Sin embargo, las 
cuestiones teóricas no pueden separarse de las dolorosamente personales al aproximarse a una 
vida tan cercana como la de una madre. Hay formas de contar y reflexionar sobre una historia 
pero también, a veces parece, de eludirla: las rápidas transiciones entre el objeto incierto y el suje-
to analítico se convierten en elementos de profunda vacilación. 
Así, en un estilo narrativo franco, leemos: “Faltaban dos semanas para que muriera, aquella 
vez, la última vez. Era el primer encuentro en nueve años, exceptuando el día del funeral de mi 
padre. La carta que anunciaba mi visita se encontraba sin abrir sobre la alfombra de entrada...” (p. 
142). La madre “lucía como una bruja”, con su “cara de Lancashire” y una “enfermedad que la ha-
bía consumido y demacrado” (p. 140). Se trata de una situación, un momento, que produce, al me -
nos en el lector, el deseo por un desarrollo narrativo completo; ese modo en el cual la irresolución 
modernista interrumpe o desplaza. ¿Tiene ese desplazamiento, entonces, algo que ver con aque-
llos nueve años? ¿Y es esa una cuestión teórica o autobiográfica? ¿Por qué sigo la dinámica narra-
tiva a través de sus revelaciones reflexivas y fragmentarias, hasta que su sustancia pueda ofrecer  
una perspectiva para los argumentos intelectuales? “Yo era en realidad”, escribe Steedman, “un 
fantasma que llegaba de visita” (p. 142). La observación local y pasajera indica todas las cuestiones  
centrales sobre esta vacilante exploración autobiográfica de dos vidas. 
Mostrar el esqueleto de esa historia es por supuesto una manera de simplificarla. ¿Qué im-
plica decir, en resumidas cuentas, que la madre creció en una pobre ciudad industrial de Lancashi -
re, trabajando en oficios marginales, y que se fue a Londres con un hombre que había dejado a su 
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322 Relecturas
esposa e hijo, y que posteriormente se separó de ella, por lo cual la nueva familia era técnicamen-
te ilegitima? ¿Que en las calles del sur londinense, en parte por esas razones, evadían a familiares 
y vecinos, así como los hábitos ordinarios de la comunidad? ¿Que en Londres, más adelante, la ma-
dre se convirtió en manicura, atendiendo a mujeres ricas? ¿Que había entonces tanto un resenti -
miento radical como una especie de envidia, que permiten afirmar (aunque visto en forma retros-
pectiva) que “ella aprendió el egoísmo en el propio paisaje que se dice que lo había erradicado” (p.  
109)? ¿No es ese “egoísmo” una palabra demasiado abrupta y concesiva como para definir lo que 
aparece más comprensiva y convincentemente descripto como “un profundo sentimiento de inse-
guridad y un incalculable deseo por las cosas que ella no tenía” (p. 108)? ¿No era su precisa situa -
ción social, tan claramente evocada, una de las áreas específicas en las cuales, relativamente sola y 
expuesta, el deseo dirigía hacia lo inmediata y visiblemente asequible los antiguos anhelos comu-
nes impacientemente dejados de lado? ¿No está la hija de alta calificación educativa comprometi-
da a hacer más que reconocer en el deseo de su madre “por las cosas terrenas, una realidad políti -
ca y validez psicológica” (p. 109), como si esto fuera contrastante con el verdadero proyecto de su  
clase? 
Hago estas preguntas a este libro porque creo que tanto en sus problemas como en su com-
pleja sustancia se revela como muy importante. Puede recomendarse para cuestiones que no he  
discutido, especialmente el capítulo sobre “reproducción y rechazo” que explora profundas cues-
tiones físicas a través de la relación con su madre, en formas que merecen atención. Pero su tema 
central es cómo podemos comprender e intentar relacionarnos unos con otros una vez que hemos 
admitido las divergencias y tensiones entre nuestras vidas reales —más que las proyectadas—, y  
ello nos confronta con los problemas formales de esa hibridez entre autobiografía y discusión 
(que ahora vemos claramente como una consecuencia del cambio en las relaciones de clase de 
nuestro tiempo) y con aquellos, en otra modalidad, de la especifica situación del intelectual prove-
niente de una familia de clase obrera. Estamos ahora en posición de diferenciar algunas versiones 
de este formato de otras, y en efecto necesitamos con urgencia distinguir entre distintos tipos de 
“novelas de clase obrera”. Landscape for a Good Woman se encuentra tironeado entre estas divergen-
cias cruciales y sería evasivo darle solamente el reconocimiento y la bienvenida que merece. Por-
que lo que verdaderamente merece, dada su excepcional franqueza y honestidad, es un riguroso 
cuestionamiento: discutiendo contra algunas de sus implicancias y buscando desarrollar otras.
Rey Desnudo, Año II, No. 4, Otoño 2014. ISSN: 2314-1204 http://www.reydesnudo.com.ar


Deseo

Rey Desnudo, Revista

Portada

Costoya, Marcial

González Calleja, Eduardo y Aubert, Paul: Nidos de espías. España, Francia y la Primera Guerra Mundial, 1914-1919, Madrid, Alianza, 2014.

Pecznik, Carolina

Año III, No. 5, Primavera 2014 ISSN: 2314-1204
Comentario bibliográfico
Fuente  Pérez,  María  Jesús:  Identidad  y
convivencia.  Musulmanas  y  judías  en  la  España
Medieval, Madrid, Polifemo, 2010.
Carolina Pecznik
Universidad de Buenos Aires
carolina.pecznik@gmail.com
Fecha de recepción: 05/11/2014
Fecha de aprobación: 11/11/2014
l libro de María Jesús Fuente Pérez1, Identidad y Convivencia. Musulmanas y judías  
en la España medieval, se aboca a indagar sobre el papel de las mujeres de las mi-
norías judías, musulmanas y conversas en la compleja sociedad hispana medie-
val. Desarrollado en 224 páginas, dentro de las cuales se organizan 8 capítulos y un epílogo, la au-
tora nos provee de un hilo explicativo que busca atender a dos problemas muy atractivos en la 
historiografía actual, y que pueden ser pensados para diferentes períodos históricos: el de las mi-
norías religiosas en la sociedad hispana y el del rol de las mujeres de estas comunidades. 
E
1 María Jesús Fuente desempeña actualmente el cargo de profesora titular de Historia Medieval en la Universidad 
Carlos III de Madrid. Doctora en Historia por la Universidad Complutense y Máster en Educación por la 
Universidad de Harvard, ha publicado numerosos trabajos sobre el lugar de las mujeres en la Edad Media en 
diferentes revistas académicas.
169
170 Comentarios de libros recientes
En su investigación, la autora se concentra en el panorama de los reinos hispánicos de Ara-
gón y Castilla en el período de los siglos XIV y XV, enfocándose de forma alternativa en el caso de 
las mujeres judías y musulmanas. A pesar de la dificultad documental que comporta el abordaje de 
la historia de las mujeres en este período, ya que en su mayoría los documentos proporcionan las 
voces masculinas, la autora recurre a fuentes primarias y secundarias revelando un amplio mane-
jo bibliográfico y de fuentes. La bibliografía sugerida en cada pie de página y en las referencias fi-
nales, tanto como las fuentes incluidas en el cuerpo del trabajo y en el índice onomástico, son cla -
ros indicios de ello.
A lo largo del texto es manifiesta la intención de demostrar la posible distancia existente en-
tre lo consignado en los documentos y las prácticas reales. Es en esta intención de trazar los lími-
tes de la real puesta en práctica de los contenidos en documentos legislativos, donde María Jesús 
Fuente delimita su posición respecto a una cuestión que ha tenido gran repercusión en la historio-
grafía medieval, la relativa a las relaciones e interacciones entre las comunidades religiosas. Ya 
hacia el último capítulo de su libro, la autora hace mención a esta problemática señalando una re-
sumida revisión historiográfica donde subraya las posiciones que han destacado la existencia de 
una convivencia armónica y aquellas que han acentuado la coexistencia o el conflicto en las relacio-
nes entre los diferentes colectivos (p. 178)2. 
La autora parte de la premisa de que los hombres son agentes activos de los procesos de asi -
milación de las diferentes comunidades religiosas en el ámbito de la sociedad cristiana debido a 
que sus funciones contribuían a la integración y a la convivencia (p. 14). En este contexto, siguien-
do las propuestas de Jontahan Ray (pp.14 y 19), sostiene que las relaciones entre las tres comuni-
dades religiosas fueron fluidas y abiertas, y que ello supuso un proceso de integración. La autora 
intenta demostrar que las relaciones que se dieron entre las mujeres de las comunidades minori-
tarias y mayoritarias fueron de convivencia y no de distanciamiento, por lo cual sostiene que se 
puede hablar de una convivencia armoniosa mientras no se las obligase, desde el poder, a cambiar 
sus formas de vida (p. 183). No obstante, la afirmación respecto a esta convivencia la llevará a medi-
tar sobre el alcance de la asimilación en tanto efecto resultante de aquellos contactos (p. 13). 
2 Hace referencia a Américo Castro, quien utilizó el término convivencia, y a otros tantos que han criticado este 
término desde diferentes posiciones. Véase cap. 1 y cap. 8 de este libro, p. 12 y p. 178 respectivamente.
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Es necesario destacar que, al momento de abordar esta terminología, la autora opta por de-
finir los términos siguiendo el significado brindado por el Diccionario de la Real Academia Española. 
Tal es así que sobre el concepto de aculturación explica que este refiere a “la recepción y asimila-
ción de elementos culturales de un grupo humano por parte de otro” (p. 172) relegando al último 
capítulo el amplio abordaje historiográfico que se ha realizado sobre las nociones de convivencia,  
tolerancia, y coexistencia sin mencionar las problemáticas tratadas por muchos investigadores sobre 
los conceptos de asimilación y aculturación.
Por lo tanto, la autora buscará indagar de qué manera las mujeres fueron un agente activo 
para la convivencia e integración y con ello de asimilación. En este punto, introduce la pregunta so-
bre el rol que tuvieron las mujeres, un problema al que la autora busca atender a partir de una se-
rie de propuestas basadas en la tradición historiográfica de los estudios de género. Partiendo de 
estas bases, pretende indagar hasta qué punto las mujeres intervinieron en el proceso de integra-
ción de sus comunidades religiosas en el espacio de la cultura mayoritaria, considerando si contri-
buyeron o no a la aculturación de sus comunidades, qué espacios de actuación transitaban en el 
marco de sociedades que reservaban la vida pública a la población masculina, de qué manera res-
pondieron a las normativas religiosas que las condenaban a un papel pasivo y sumiso, etc.
Siguiendo esta problemática, la hipótesis de la investigadora es que si bien la posición de la  
mujer en las distintas comunidades religiosas quedaba relegada y subordinada, esta ocupaba, por  
otro lado, un lugar fundamental en el ámbito doméstico en su rol de responsable de una serie de 
ceremonias  y prácticas que sostenían el ciclo vital de sus integrantes, además de ayudar en la 
economía del hogar y educar a los hijos. En esta unidad familiar, cultural y religiosa, las mujeres  
estaban circunscritas a determinadas tareas, como cumplir los ritos y costumbres y la transmisión 
de la religión y la educación, al tiempo que se las eximía de las obligaciones espirituales e intelec-
tuales; pero su papel en el ámbito doméstico pasó a ser fundamental en momentos en los cuales  
fueron prohibidas las prácticas religiosas de las minorías. En aquellos ámbitos, afirma, el poder no  
intervenía. 
No obstante, las mujeres también fueron partícipes de algunos espacios públicos. Sus inter-
venciones en el mundo externo dependieron de las oportunidades que les daba su situación socio-
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económica. María Jesús Fuente sostiene la necesidad de tener en cuenta el nivel y pertenencia so -
cioeconómica de los agentes sociales, ya que eso influyó en el papel que tuvieron las mujeres en la  
integración debido a las diversas funciones y contactos desde los cuales pudieron operar. La auto-
ra expone que la posición de las mujeres no puede ser desligada del entramado socioeconómico 
en el que se encuentran insertas, ya que es debido a este plano que las mujeres encontraban espa-
cios de acción que podían transformarse en oportunidades. Es por ello que hace alusión al “aspec-
to clasista en la consideración al sexo femenino” (p. 95), y de la discriminación religiosa (p. 185) ya 
que los problemas entre las diferentes colectividades religiosas fueron “expresión de enfrenta-
mientos de raíz socioeconómica” (p. 186). Su condición de minoría religiosa fue experimentada en 
conjunto con su situación socio-económica y de género y es debido a esto que debemos tener en 
cuenta esta triple vulnerabilidad de estas mujeres. No obstante, “En el caso de las mujeres es posi -
ble que la mayoría no tuviera tantas posibilidades de autopercibirse más que por el género, por el  
grupo familiar o por el lugar en donde vivían” (p. 184). Esto afectará sus posibilidades de influir en 
la “convivencia”. Sostiene que, por caso, las mujeres judías pertenecían a un grupo de mejor posi-
ción económica, lo cual les permitía más capacidad de actuar en la economía; mientras que las  
mujeres musulmanas, que se hallaban en una inferior situación económica, tuvieron menos posi-
bilidades de intervención y, cuando las tuvieron, estas quedaron supeditadas a un accionar pasivo.  
Demuestra que las mujeres ricas, entonces, si bien podían tener el privilegio de quedarse en casa,  
también podían participar en la economía a partir del préstamo, el comercio, o continuando los 
negocios de sus maridos. Por otra parte, las mujeres de nivel medio podían trabajar en labores ma-
nuales, artesanías textiles, como curanderas, parteras o nodrizas; y las de nivel bajo, muchas veces 
debían vender su cuerpo a cambio de dinero. Estos encuentros en espacios de trabajo o comercio 
permitían el intercambio, no solo de productos, sino también de bienes simbólicos y culturales. La 
autora intenta dar cuenta de que, pese a la multiplicidad de documentos que muestran la prohibi-
ción de contactos entre las diferentes comunidades religiosas, estos ocurrieron igual tanto entre 
mujeres, como entre estas y hombres. Si bien los hombres tenían más oportunidades de relacio-
narse y asimilarse, las mujeres también tuvieron espacios de contactos con otras mujeres, con la 
posibilidad de aprendizaje de sus costumbres.
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Sin embargo, el trabajo externo por parte de las mujeres, en realidad, no era considerado  
algo valioso dado que lo que se pretendía de las mujeres era que cumplieran en primer lugar con  
aquellas tareas que se consideraban sus funciones por excelencia: la maternidad y el trabajo do-
méstico. Una cuestión que Fuente pretende observar es cómo respondía la ley a esta situación. Se-
ñala que los contactos implicaron temor al contagio, tal como en el caso de aquellas mujeres per -
tenecientes a minorías que amamantaban a hijos de cristianas, o en las relaciones matrimoniales 
y sexuales entre miembros de diferentes comunidades (p. 120). La autora concluirá que: “Las rela-
ciones eran inevitables, a pesar de que la legislación tanto general del reino como la local, las 
prohibían especialmente cuando los trabajos conducían a residir bajo el mismo techo a miembros  
de diferentes comunidades religiosas como era el caso de nodrizas y criadas” (p. 102).
No resulta fácil establecer si realmente estas relaciones condujeron hacia la asimilación de 
las minorías en la cultura cristiana mayoritaria. La autora sostiene, siguiendo a Jacob Katz y a mu-
chos otros, que “el contacto frecuente no es equivalente de integración social” (p. 184) y que pese  
a todas estas posibilidades de contacto no se puede detectar un proceso de asimilación “volunta-
rio o activo” por parte de las mujeres de las minorías (p. 182). En el marco de los contactos prota -
gonizados por mujeres, estas no necesariamente contribuyeron “activamente” a la asimilación, ni  
tampoco colaboraron para una conversión real. Si no lo hicieron, fue debido a que actuaron como  
importantes estandartes a favor de su identidad comunitaria. Las actividades femeninas contribu-
yeron así a defender y mantener lo material de las creencias, las costumbres y los ritos, lo cual  
aseguraba, además, su rol de relativo poder en sus casas y entre sus correligionarios3. En palabras 
de Fuente, “utilizaron la pasividad y la sumisión como armas transgresoras” (p. 174) para mante-
ner en sus hogares la transmisión de determinados saberes y asegurar la reproducción de sus co-
munidades. Una propuesta polémica que ameritaría un estudio que considerara las relaciones in-
trafamiliares en el  seno de la institución familiar de cada comunidad religiosa y el  rol  de sus  
miembros femeninos. 
3 Numerosas muestras religiosas demuestran que incluso siguieron realizando estas tareas pese a las prohibiciones. La 
conversión implicaría una pérdida de su poder e influencia. 
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En suma, si  las mujeres no contribuyeron a la integración de forma activa y voluntaria,  
como sostiene la autora, ¿qué rol ocuparon en esta situación de convivencia? Según Fuente, dadas 
sus limitadas posibilidades de participar en el universo político, económico y cultural, las mujeres  
se presentaron como sujetos que padecían una doble vulnerabilidad, y que operaron desde sus lu-
gares de poder en pos de mantener aquellos elementos que definían su identidad de género y reli-
giosa. De esta manera, la autora responde a sus interrogantes iniciales afirmando que las mujeres  
no contribuyeron a la asimilación sino que, por el contrario, fueron fuente de resistencia y defen-
soras de su identidad cultural dentro del espacio doméstico. Mantuvieron un lugar de poder e in-
fluencia dentro de las instituciones familiares donde actuaron activamente, pese a los condicio-
nantes de la sociedad en la que vivían y las limitaciones que tenían, pero, según la autora, en un 
contexto de convivencia en el que los conflictos no afloraron. Un problema que invita al diálogo  
con estudios provenientes de distintos campos, y que busca analizar un aspecto poco trabajado en  
el campo de las investigaciones sobre las minorías en la Edad Media.
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Fuente  Pérez,  María  Jesús:  Identidad  y convivencia. Musulmanas y judías en la España Medieval, Madrid, Polifemo, 2010.

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