Rey Desnudo (E-Journal)

Viale, Adrián

Año III, No. 5, Primavera 2014 ISSN: 2314-1204
Estudio introductorio
Marcel Mauss reseña La rama dorada
Adrián Viale
Comité Editorial
Rey Desnudo. Revista de Libros
He discovered why you believe what you do”, se titulaba una nota sobre
James Frazer publicada en News Chronicle el 27 de enero de 1937, artículo
que Mary Beard utiliza para ejemplificar la tremenda popularidad de la
que el académico escocés gozaría durante las primeras décadas del siglo XX. Una popularidad
manifiesta en el alto número de ventas de La rama dorada (cuya versión abreviada, publicada en
1922, vendería 33 mil copias en una década)1. Raras veces un trabajo de investigación escrito por
un académico ha sido tan leído y ha tenido una repercusión tan grande en el ámbito cultural,
influyendo además en la literatura de la época, y llegando hasta el  público en general 2.  Se ha
intentado explicar en varios trabajos la tremenda popularidad y la influencia cultural de la obra
de Frazer3. Sin embargo, más difícil de rastrear —por el saber técnico que implica, pero también
por su ubicuidad— es la influencia que Frazer tuvo sobre sus colegas. 
“
1 Beard, Mary: “With the Wind in Our Shrouds”, London Review of Books, Vol. 12, N° 14, 26 de Julio de 1990, pp. 7-8.
2 Una idea muy bien expresada por el político socialista Marcel Sembat, escribiendo para el diario Le Populaire: 
“Cuando yo estaba en ‘Retórica’ —tiempos algo lejanos, estoy seguro que desde entonces todo ha cambiado— 
comparar al griego de Pericles y al romano de Catón con los salvajes del Pacífico nos habría parecido escandaloso. 
Frazer nos ha entregado este hábito”. Sembat, Marcel: “J.-G. Frazer”, Le Populaire de Paris. Journal socialiste du matin, 
24 de noviembre de 1921, p. 1, la traducción al español es propia.
3 Los más conocidos son Vickery, John: The Literary Impact of The Golden Bough, Princeton, Princeton University Press,
1973; Fraser, Robert (ed.): Sir James Frazer and the Literary Imagination. Essays in Affinity and Influence, Londres, 
Macmillan, 1990.
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204 Relecturas
Solo hace falta dar una superficial mirada a la recepción de La rama dorada entre los científi-
cos de la época y los antropólogos de las generaciones siguientes para comprobar la importancia
que tuvo, aun cuando sus tesis hayan sido refutadas, y su metodología haya sido relegada como
equivocada. Analizar por ejemplo la recepción, el impacto, la influencia de este libro entre las pri -
meras generaciones de antropólogos es un trabajo de largo aliento, que requiere no solo de la lec -
tura de reseñas o comentarios, sino de trabajo de archivo y análisis de obras. La publicación de las
reseñas que Marcel Mauss le dedicara a diferentes ediciones de esta obra en la pionera revista
L’Année sociologique, que presentamos aquí en traducción al español, no pretenden ser más que una
simple muestra de este rico universo.   
Además de ser un académico reputado, Frazer era un excelente escritor. Su extrema popula-
ridad no dependía tanto de la calidad de su obra científica (considerada aceptable), sino más bien
de su talento literario. En las reseñas que se leen a continuación, Marcel Mauss remarca esta capa-
cidad todo el tiempo. Pero Mauss no era un crítico literario, sino un científico que intentaba, en la
heroica edad de la creación de las ciencias sociales, delimitar un campo de estudio, definir con-
ceptos, establecer ideas, destruir sin miramientos las consideraciones que pensaba erróneas4. 
Mauss escribió, a lo largo de su carrera, una enorme cantidad de reseñas tanto de libros
como de artículos5, publicando la mayoría en L’Année sociologique. Esta era una revista que buscaba
instalarse como referente de un campo de estudios amplio, que incluía muchas temáticas que hoy
pensaríamos separadas6. Aunque Mauss escribe sobre temas heterogéneos, buena parte de las re-
censiones tienen que ver con libros y artículos vinculados a hechos religiosos. En ese contexto se
comprende que Mauss reseñara una y otra vez las distintas ediciones de La rama dorada, además de
otras obras publicadas por James Frazer7.
4 Algunas veces lo hacía con demasiado ahínco y el mismo Durkheim debía censurarlo. Véase Bert, Jean-François: 
L’atelier de Marcel Mauss. Un anthropologue paradoxal, Paris, CNRS Éditions, 2012, pp. 115-117.
5 Sus reseñas tanto de libros como de artículos se cuentan por centenas. Su bibliografía puede consultarse en la 
biografía de Marcel Fournier: Marcel Mauss, Paris, Fayard, 1995, pp. 769-825, y también online en el sitio web 
http://www.marcelmauss.de.
6 Sobre la revista, Besnard, Phillippe: “La formation de l’équipe de l’Année sociologique”, Revue française de sociologie,
Vol. 20, N° 1, 1979, pp. 7-31, y centrándose en Mauss, véase Fournier, op. cit., pp. 133-150.
7 Gran cantidad de información sobre Mauss como reseñador puede ser encontrada en el libro de Jean-François Bert
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Es este el momento de aclarar que Mauss publicó muchas reseñas sobre La rama dorada por-
que este libro fue, a lo largo de sus diversas ediciones, muchos libros diferentes. Su primera edi-
ción, en dos volúmenes, fue publicada en 1890 y llevaba como subtítulo A Study in Comparative Reli-
gion. La segunda edición, publicada en tres volúmenes diez años después, ya contenía notables di-
ferencias (como se aprecia en la reseña que le realiza Mauss), y llevaría como subtítulo A Study in
Magic and Religion. La masiva tercera edición tendría 12 volúmenes que serían publicados, de ma-
nera separada, a lo largo de la década que va entre 1906 y 1915. De aquí por ejemplo las dos rese -
ñas que Mauss realiza a  Adonis, Attis, Osiris, obra publicada en primer lugar de manera indepen-
diente, y luego como cuarta parte de la tercera edición. A esto se le suman las diversas traduccio-
nes comentadas por Mauss, como la edición francesa cuyo primer volumen fue publicado en 1903,
y la famosísima versión abreviada, aparecida en inglés en 1922 y traducida al francés al año si-
guiente. A todo esto se agregaría finalmente una secuela escrita por Frazer en 1937, y otras versio-
nes abreviadas editadas por autores más tardíos como Theodor Gaster y Robert Fraser.
Las diversas ediciones sufrieron muchas modificaciones. Teorías e historias favorecidas en
unas fueron relegadas en otras. La teoría cuyo auge y caída es más notable es seguramente tam-
bién la más famosa: aquella que se vincula al cristianismo y Mauss comenta en su primera reseña.
En la primera edición —bien que el lector atento pudiera adivinarla— brillaba por su ausencia,
mientras que en la segunda es una de las partes centrales del libro. En la tercera edición la historia
fue llevada a un apéndice8, y se encuentre ausente de la versión abreviada9. 
recién citado. En las pp. 78-80 se menciona la compra de la segunda edición de La rama dorada para que sea 
reseñado en L’Année sociologique. A pesar de que era un libro escaso y caro y el presupuesto de la revista era 
limitado, y ante la negativa del editor de enviar una copia gratuita, Durkheim decidió comprarlo de todas maneras
e informó a los miembros de la revista que se encargaría personalmente de conseguir los libros que le fueran 
pedidos. Mauss y Henri Hubert compartirían el mismo volumen, y el último publicaría una reseña en la Revue de 
synthèse historique, N° 6, 1901, pp. 271-282.
8 Puede encontrarse en el volumen The Scapegoat, Londres, Macmillan, 1913, pp. 412-423.La caída en desgracia de 
esta tesis deriva probablemente de que Frazer encontrara muchas dificultades al presentarla a diversos 
orientalistas, como Theodor Nöldeke, Franz Cumont, James Hope Moulton o Edward Byles Cowell. Véase 
Ackerman, Robert: J. G. Frazer. His Life and Work, Cambridge, Cambridge University Press, 1987, pp. 248-250, y las 
cartas a Nöldeke publicadas en Ackerman, Robert (ed.): Selected Letters of Sir J. G. Frazer, Oxford, Oxford University 
Press, 2005, pp. 191-194.
9 Las tesis fueron insertadas en la versión abreviada que editó Robert Fraser para la colección World’s Classics de 
Oxford University Press, en 1994.
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De la misma manera, deberíamos notar que el peso de la historia que da título al libro, la del
sacerdote de Nemi, se vuelve menor a lo largo del tiempo. Frazer se focaliza en esta historia bajo
el contexto de investigación del santuario de Diana Nemorensis en los años 188010, pero también
—esto es una hipótesis—11 bajo el influjo de una obra de Ernest Renan12. La historia de Nemi con-
servaría su lugar central en la segunda edición y la abreviada, pero lo perdería en la tercera, consi-
derada aún hoy la obra estándar, así como en la secuela13.
Finalmente, podemos mencionar la concepción de la magia como esencialmente diferente y
anterior a la religión, tema también discutido por Mauss en su reseña —y sus trabajos posteriores
—, y que llevaría a Frazer a modificar el subtítulo del libro. 
Los grandes debates de su época se llevan gran parte de la atención de Mauss. En las reseñas
podemos encontrar discusiones sobre los conceptos en boga en aquellos años: mana, tabú, tote-
mismo, magia14. El debate sobre esta última era particularmente caro a Mauss, quien publicaría en
1903 un conocido artículo sobre el tema, escrito a dos manos con Henri Hubert15. En relación con
esto, elige discutir la concepción evolucionista de Frazer con su trazado de magia, religión y cien-
cia, y su método comparativo, de gran auge en la ciencia de la época, tomado en buena medida de
Edward Tylor, William Robertson Smith, y Wilhelm Mannhardt16. Apenas podemos intuir en algu-
10 Fraser, Robert: The Making of the Golden Bough. The Origins and Growth of an Argument, Londres, Macmillan, 1990, cap. 
1: “Prospect: Diana’s Mirror”.
11 Ackerman, 1987, pp. 93-94.
12 Renan, Ernest: Le prêtre de Némi: drame philosophique, Paris, Calmann Lévy, 1886.
13 Sobre este punto, véase Smith, Jonathan: “When the Bough Breaks”, History of Religions, Vol. 12, N° 4, 1973, pp. 342-
371.
14 Áreas de experticia de Frazer desde que fuera llamado a colaborar, por parte de William Robertson Smith, en la 
redacción de los artículos “Taboo” y “Totemism” para la novena edición de la Encyclopædia Britannica.
15 “Esquisse d’une théorie générale de la magie”, L’Année sociologique, 7e Année, 1902-1903, pp. 1-146. La lectura de 
Frazer fue clave para la publicación de este artículo, al que se opondrían tanto en el terreno conceptual como en el
metodológico. Sobre la producción del texto puede verse Bert, Jean-François: Marcel Mauss, Henri Hubert, et la 
sociologie des religions. Penser et écrire à deux, París, La cause des livres, 2012, pp. 45 y 49-53
16 Sobre estas ideas y métodos de Frazer, las obras imprescindible son los libro ya citados de Robert Fraser, The 
Making of the Golden Bough, y de Robert Ackerman, J. G. Frazer, His Life and Work (véase especialmente en este último 
el capítulo 5: “Mythography and Violence”). 
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na de las reseñas los debates sobre las representaciones colectivas, de raigambre durkheimiana y
que Frazer, individualista, detestaba17.
Mauss formula más de una vez sus críticas metodológicas, e insiste en planteos conceptuales
sobre las formas de entender la magia, el totemismo o el tabú. Frazer solía escapar a las discusio-
nes públicas, aunque como veremos intenta dar la razón —sin mayores especificaciones— a las crí-
ticas que Mauss y Hubert le habían hecho en un artículo. Mauss era un gran reseñador, y vuelca
variadas ideas en estos trabajos, pero sabemos que Frazer no leía las reseñas críticas a su obra —al
menos eso nos cuenta Malinowski—, y conocemos además que no apreciaba la escuela de Du-
rkheim18. Es bueno aclarar, más allá de todo esto, que Mauss y Frazer eran buenos amigos (una
amistad que salta a la vista al leer las recensiones).
Frazer tenía la formación de un clasicista, el interés temprano de Mauss se vinculó al estu-
dio de las antiguas religiones orientales. Ambos autores hicieron una transición, en esa época ha-
bitual, del estudio de textos antiguos al análisis de los llamados pueblos “primitivos” o “no civili-
zados” contemporáneos19. La religión —entendida en sentido amplio— era el objeto de estudio que
unía ambos campos, y por esto la obra de ambos autores formó parte no solo de la historia compa-
rada de las religiones, sino también de una disciplina en ciernes: la antropología. Como parte de la
historia de esta disciplina, que consagraría a la observación participante como su piedra angular
metodológica, ambos autores pertenecen a una era pre-antropológica. Son dos autores que jamás
17 Véase por ejemplo la carta a Malinowski fechada el 5 de Julio de 1917, en Ackerman (ed.), 2005, pp. 348-349: “I am 
pleased also to see that you prick the bubble of the ‘collective consciousness’ which has been blown to such a 
height by some French writers and also (I fancy for I have not paid serious attention to these vagaries) by their 
followers in this country. The simple fact is that there is no such thing as a collective consciousness”. Frazer se 
refiere al artículo de Malinowski, Bronislaw: “Baloma: The Spirits of the Dead in the Trobriand Islands”, The 
Journal of the Royal Anthropological Institute of Great Britain and Ireland, Vol. 46, 1916, pp. 353-430, quien en p. 423, n. 1 
realiza esta crítica mencionando a Durkheim, Hubert y Mauss. 
18 Malinowski, Bronislaw: “Sir James George Frazer: A Biographical Appreciation”, en A Scientific Theory of Culture and 
Other Essays, Nueva York, Oxford University Press, 1960 [1944], pp. 182-183. Según cuenta Malinowski, esto fue 
causado por las reseñas de Andrew Lang sobre su teoría de la crucifixión, por ejemplo: “Mr. Frazer’s Theory of the 
Crucifixion”, The Fortnightly Review, 61, 1901, pp. 650-662, y sobre lo cual puede verse Ackerman, 1987, pp. 171-174. 
19 Lo que incluía también el folklore y la cultura campesina, bajo la suposición de que sus creencias podían ser 
empleadas para ilustrar modos de pensar antiguos.
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realizaron trabajo de campo, y de acuerdo a esto podríamos ubicarlos dentro del grupo de acadé-
micos y eruditos que los manuales de historia de la antropología suelen definir con el mote peyo-
rativo (y banal, dado el contexto) de “antropólogos de escritorio”.  
Sin embargo, a pesar de estos elementos en común, la sombra que ambos autores echaron
sobre las generaciones posteriores se expandió de maneras diferentes. Más allá de la mencionada
popularidad general de la obra de Frazer, Mauss sería el triunfador en el campo científico. La tra-
dición antropológica anglosajona —encarnada especialmente en su discípulo Bronislaw Malino-
wski, en el funcionalismo y en la coronación de la observación participante como principal meto-
dología— daría la espalda a Frazer, mientras que la tradición francesa —por intermedio, por ejem-
plo, de Lévi-Strauss— consagraría muchas de las teorías de Mauss. 
Ante un Mauss visto como uno de los padres de la disciplina, Frazer es usualmente el acadé-
mico olvidado: su trabajo de campo era inexistente, dependía de fuentes no siempre creíbles, su
metodología era errónea, sus conclusiones fueron equivocadas. Nos permitimos sin embargo ma-
tizar esta imagen20. La lectura de estas reseñas —y de la misma La rama dorada— no debería hacer-
se desde el presente, simplemente buscando los puntos débiles de la obra, los errores metodológi-
cos, las concepciones equivocadas. Como bien dice su biógrafo Robert Ackerman, nuestra reacción
a la obra de Frazer se basa en ideas sobre la cultura desarrolladas a partir de los años 1920. La re-
volución estructural funcionalista en el campo antropológico produjo una primacía de la cultura,
una metodología en la que Frazer ni siquiera podía pensar. Frazer no concebía la cultura como la
matriz de los hechos sociales e intelectuales, como la arena simbólica y material en la que el com-
portamiento tenía lugar, y por esta razón su metodología consistía en seleccionar datos de todos
los tiempos y lugares, sin interesarle el significado que su contexto podría haberles dado21. La me-
todología de Frazer, por lo tanto, no sirve a los fines de la ciencia actual, pero sería un error consi -
20 No estamos en posición de decir que el lugar de Frazer en la historia de la antropología deba ser revisado, para 
bien o para mal, puesto que nuestra intención es otra: estudiar al autor en su contexto, y no como el triunfador o 
el derrotado en una historia —que podríamos llamar whig— de la disciplina. La posición de Frazer —y de 
Malinowski— en la historia de la antropología fue un tema calurosamente debatido en los años 60, luego de la 
publicación del libro de Ian Jarvie: The Revolution in Anthropology, Londres, Routledge, 1964. Véase por ejemplo la 
discusión entre Jarvie y Edmund Leach, con otros aportes, en Current Anthropology, Vol. 7, N° 5, 1966, pp. 560-576.
21 Ackerman, 1987, pp. 99-100.
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derar que sus defectos podían ser observados a simple vista en su época. Por esta razón nos per-
mitimos recuperar estos aportes, como una muestra de este interesante momento académico du-
rante la era del surgimiento de las ciencias sociales. 
Sobre nuestra traducción
Las reseñas presentadas corresponden a la  segunda edición publicada en 1900,  a  Adonis,
Attis, Osiris en dos ediciones (1906 y 1907), a dos tomos de la tercera edición, The Magic Art and the
Evolution of Kings y Taboo and the Perils of the Soul (1910-1911), y a dos traducciones al francés, la pri-
mera de 1903 y la segunda, la edición abreviada, de 1923. 
Nuestra traducción ha intentado respetar la forma de escribir de Mauss, que no siempre es
estilísticamente irreprochable, algo que tal vez derive de la cantidad de reseñas que publicaba en
cada número. Las recensiones a La rama dorada que hemos decidido traducir son únicamente aque-
llas que Mauss publicó en L’Année sociologique. El investigador interesado podrá encontrar otra re-
seña más, publicada en Notes critiques, 2, 1900, p. 228, así como algunos comentarios sobre el libro
en un pequeño artículo titulado “L’œuvre sociologique et anthropologique de Frazer”, Europe, 17,
1928, pp. 716-724, y republicado en sus obras completas.
Los nombres conocidos han sido traducidos a su versión española, aún a riesgo de que las si-
militudes entre algunos de ellos se vuelvan aún menos evidentes.
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Spanish

Estudio introductorio: Marcel Mauss reseña La rama dorada

Mauss, Marcel

Comentarios a "La Rama Dorada" de James G. Frazer

Aguilar, Paula Lucía

Tilly, Louise y Scott, Joan W.: Women, Work and Family, Nueva York - Holt, Rinehart and Winston, 1978.

González Tizón, Rodrigo

Servetto, Alicia: 73/76. El gobierno peronista contra las “provincias montoneras”, Buenos Aires, Siglo XXI, 2010.

Guillamón, Guillermina

Año II, No. 4, Otoño 2014 In memoriam Rogelio Paredes ISSN: 2314-1204
Comentario bibliográfico
Sierra,  María:  Género  y  emociones  en  el
Romanticismo. El teatro de Bretón de los Herreros, 
Zaragoza, Institución “Fernando el Católico”, 2013.
Guillermina Guillamón
Universidad Nacional de Tres de Febrero / CONICET
guillermina.guillamon@gmail.com
Fecha de recepción: 06/03/2014
Fecha de aprobación: 13/05/2014
ejos de ser producto de una investigación premeditada, María Sierra llega a co-
nocer la existencia de Bretón de los Herreros (1796-1873) por la casualidad y la 
curiosidad propia del oficio. Un mail de una nota editorial y la insistencia de 
quienes conocían su objeto de estudio, le abrieron el camino para indagar la trayectoria de un es-
critor que, inserto en el triunfo del proyecto liberal y en la consolidación del ideario romántico, 
evidencia la influencia del contexto político y cultural en las construcciones de las relaciones de 
género características de la primera década del siglo XIX.
L
Disruptiva si se la inserta en este contexto, el análisis que María Sierra realiza de la obra de 
Bretón de los Herreros invita a (re)pensar los límites que impone una visión de largo plazo para, 
en su lugar, indagar cómo la existencia de discursos alternativos visibilizaban el conflicto en la  
construcción del género. Asimismo, permite explicar la configuración de propuestas sobre identi-
dades sexuales que, si  bien “fracasaron”, interpelaron a otros modelos hegemonizadores cuyas 
230
Guillermina Guillamón 231
construcciones “triunfaron” en tanto que fueron incorporadas y adoptadas debido a su apariencia 
natural y privada. En consecuencia, no sólo existieron otras construcciones de las representacio-
nes sexuales sino que —y de aquí la relevancia de su producción— gozaron de una amplia difusión 
social en tanto se reprodujeron en el espacio de sociabilidad cultural y pedagogía política por ex-
celencia: el teatro. 
De la prolífera producción del autor, Sierra retoma Un novio a pedir de boca (1843) —algo más 
que una simple reversión de Marcela o ¿a cuál de los tres?, de 1831— y Ella es él (1838). La propuesta 
radica, entonces, en indagar la asignación de roles sociales de hombre y mujer y el régimen emo-
cional en el cual dichas identidades adoptan una forma social concreta al tiempo que se inscriben 
en un tiempo histórico determinado. Si bien la autora hace explícita su pretensión de lograr un 
abordaje que establezca conexiones entre la literatura y la historia, su trabajo demuestra cuán va-
lioso puede ser un enfoque interdisciplinario. Sus investigaciones previas sobre el liberalismo du-
rante el siglo XIX se complementan, ahora, con un estudio de las identidades de género y de las  
emociones como parte de un análisis cultural de la acción pública. Las relaciones entre liberalismo 
y conservadurismo, redes y vínculos en ámbitos públicos y privados  —temas eje de sus trabajos 
previos— confluyen en el análisis de Bretón de los Herreros. 
Pero este análisis biográfico no busca solamente dar cuenta de su trayectoria político-inte-
lectual sino que pretende mostrar cómo, mediante sus obras, construyó un modelo alternativo al 
pacto sexual romántico. El estereotipo de mujer romántica idealizada desde el amor y la ternura 
también fue construida como una perdición que destruía al hombre: de aquí la necesidad de con-
vertirla en una sumisa para que no se convierta en una fatalidad. Por el contrario, las mujeres que  
protagonizan las obras de Bretón de los Herreros son sujetos autónomos, con capacidad de acción 
sobre su propia vida. Pero esta construcción de mujer conllevó una reformulación del rol mascu-
lino: los hombre serían, en las obras de Bretón, verdaderos sumisos. 
Así, el presente libro —además de constituir un aporte por la perspectiva de género— dota 
de una importancia otrora olvidada al romanticismo español y al ideario romántico en su conjun-
to. Lo disruptivo de pensar —y proponer— una alternativa a la estructura de relaciones de género 
muestra que el romanticismo, lejos de ser homogéneo, se caracterizó por ser un programa eclécti-
co y polifónico. Por lo tanto, la propuesta latente de pluralizar el romanticismo —mediante una 
visibilización de sus detractores— está presente en todo el libro. 
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232 Comentarios de libros recientes
Valiéndose de perspectivas que permiten ahondar en la problemática del género, la biogra-
fía, la cultura y tradiciones políticas así como en la historia de las emociones, éstas están puestas 
al servicio de entender cómo la experiencia de Bretón de los Herreros, derivada de su rica trayec -
toria, confluyó en su construcción de las definiciones normativas de femineidad y masculinidad.  
En consecuencia, las definiciones —existentes y deseables— de las identidades sexuales propues-
tas en sus obras habrían sido consecuencia de los vínculos erigidos por nuevos modelos políticos  
que, a su vez, se derivaron de las nuevas relaciones de poder. Así, además de conducirnos a una re-
lectura del romanticismo y del pacto sexual que dicho ideario supuso, Sierra muestra que las co -
nexiones entre el mercado literario y el mercado político no siempre son equilibradas sino que 
pueden existir fisuras mediante las cuales se introducen, se consolidan y se difunden supuestos 
heterodoxos.
El libro se estructura en secciones temáticas que, si bien no son estrictamente cronológicas, 
muestran cómo la influencia de ciertas esferas llevó a que Bretón de los Herreros construyese  
ideas disruptivas —sino contestatarias— del orden sexual y moral vigente. Autor de más de cien 
obras, traductor de casi cincuenta y activo crítico teatral,  la experiencia intelectual de Bretón  
también incluyó espacios institucionales públicos, tales como la Real Academia Española, la Bi-
blioteca y la Imprenta Nacional. Así, si bien la autora no analiza su paso por tales ámbitos, es nece-
sario visibilizarlo a fin de comprender que su producción se realizó en diálogo —aunque no siem-
pre apoyo mediante, como mostraremos más adelante— con ámbitos intelectuales público y, por 
tanto, legitimadores.
 “Un versificador en búsqueda de personalidad teatral”, el primero de los apartados dedica-
dos a indagar en la trayectoria del autor, da cuenta del complejo itinerario que atravesó Bretón de 
los Herreros hasta convertirse en uno de los autores teatrales más reconocidos del siglo XIX espa-
ñol. Desde su experiencia militar hasta su paso por la función pública —obstaculizada por el fin de 
la experiencia liberal— su devenir estuvo signado por un talento —innato— para relatar versos y 
rimas y, posteriormente, componer más de cien obras originales. Fue en Madrid en donde, duran-
te más de una década, experimentó un período de autoformación al tiempo que de intensa socia-
bilidad y, en consecuencia, de prolífera producción. Si bien los espacios de sociabilidad literaria —
las tertulias— por los cuales transitó se caracterizaron por ser exclusivos, en tanto lugares “viri-
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Guillermina Guillamón 233
les”, no por eso anularon la muestra de sentimiento entre pares. Así, su paso por dichos espacios  
le permitió, según la autora, superar la contradicción entre el romanticismo —en tanto valoración 
del sentimiento como herramienta creativa— y la construcción burguesa que excluía a los hom-
bres de dicho disfrute.
Si bien muchas de sus construcciones de mujer se pueden presentar como una consecuencia  
del ideal romántico que busca emanciparse de la esclavitud doméstica y del orden patriarcal o 
como ridiculizaciones de dicho estereotipo —presentada, en este caso, como la contraparte de una 
mujer sentimental—, las identidades que construye Bretón fueron, según la autora, mucho más 
complejas, dinámicas y abiertas de aquello que puede leerse a simple vista. Así, el análisis que rea-
liza Sierra en “Dudas razonables, respuestas abiertas” demuestra que es posible ver en las obras 
seleccionadas una construcción amplia y atrevida de los ideales de normalidad de las relaciones 
entre hombres y mujeres.
En “La experiencia: el amor como confianza y la política como libre opinión”, la autora 
ahonda en dos dimensiones de su vida: su experiencia con su pareja y su relación con la cultura  
política. Retratado como un galán que disfrutó en exceso de la soltería, su tardío casamiento —si 
bien se concretó durante su pleno éxito como escritor— conocería la experiencia del exilio y, con 
él, repetidos “fracasos” literarios y teatrales. La compañía de su mujer durante este complejo pe-
ríodo lo condujo a comprobar, empíricamente, que la configuración emocional de las mujeres no 
se correspondía con la frivolidad y superficialidad sentimental que les era asignada: de aquí que 
sus heroínas sean mujeres cargadas de capacidad de acción.
Asimismo, en dicho apartado Sierra expone la dificultad de etiquetar políticamente a un 
personaje ecléctico, tal Bretón de los Herreros. Como propuesta superadora propone comprender 
su accionar dentro de un concepto más amplio de la política, entendiéndola como una esfera com-
puesta por los valores, percepciones y símbolos sobre los cuales el autor configuró una propuesta 
referida tanto al orden social como al aspecto sexual. Atravesado por la experiencia liberal, la re-
presión fernandina, la posterior apertura política y, finalmente, la contrarrevolución carlotista es 
el análisis de la cultura política de la cual formó parte aquella que permita evidenciar su posicio -
namiento político. 
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234 Comentarios de libros recientes
En consecuencia, la autora afirma que la cultura política en la cual se vio inmerso Bretón de  
los Herreros le llevó a configurar un ideario político en el cual el orden deseable estaba conforma-
do por un marco de libertades individuales y colectivas, consecuencia espontánea de la supera-
ción de las acciones despóticas y arbitrarias, del fin de los privilegios y prestigios propios de una  
sociedad estamental y, finalmente, de la desaparición de la represión cultural de la institución 
eclesiástica.
Por último, en “Sentimientos, orden sexual y medianía liberal”, se ahonda en la relación es-
tablecida en torno a la conceptualización de los sentimientos y emociones como posible guía mo-
ral y ética sobre los cuales erigir el orden sexual y social  —del que dan cuenta sus personajes—. 
Sus construcciones, destinadas al amplio público de clase media, lejos de ser definiciones estáticas  
y acabadas de género fueron subversivos apuntes respecto a los conceptos normativos de feminei-
dad y masculinidad en formación. 
En última instancia, Sierra demuestra la disruptiva trayectoria de un escritor que fue exito-
so tanto si se piensa en su popularidad en el ámbito teatral como si se repara en la compleja y su-
peradora producción que supusieron sus obras. En consecuencia, su producción evidencia el in-
tento de confluir el liberalismo político, en tanto régimen político caracterizado por la libertad de  
expresión y la ausencia de actos despóticos, en un nuevo pacto sexual que fuese menos discrimi-
natorio y estereotipador para las mujeres, al tiempo que más flexible para los varones. 
Así, el libro invita no sólo a visibilizar aquellas propuestas referidas al género que, si bien no 
se convirtieron en dominantes, interpelaron las concepciones normativas y arquetípicas del sexo 
una vez consolidado el romanticismo. Complementariamente, el análisis de la trayectoria de un 
sujeto desde los diversos y diferentes posicionamientos tomados como campos ocupados supone 
una invitación a repensar y debatir en términos historiográficos el  —lineal y evolutivo— género 
biográfico. Aún luego de un siglo y medio después, la lectura de las obras de Bretón de los Herre -
ros permite pensar cómo prácticas y discursos hegemonizadores y dominantes, al tiempo que na-
turalizan e interiorizan identidades sexuales normativas, siguen dando lugar a construcciones que 
las discuten e intentan desbordarlas.
Rey Desnudo, Año II, No. 4, Otoño 2014. ISSN: 2314-1204 http://www.reydesnudo.com.ar


Sierra, María: Género y emociones en el Romanticismo. El teatro de Bretón de los Herreros, Zaragoza, Institución “Fernando el Católico”, 2013.

López, Damián

Año II, No. 4, Otoño 2014 In memoriam Rogelio Paredes ISSN: 2314-1204
Relecturas
Presentación de “Deseo”, comentario de Raymond 
Williams a Landscape for a Good Woman (1986) de 
Carolyn Steedman
Damián López
Comité Editorial
Rey Desnudo. Revista de Libros
andscape for a Good Woman de Carolyn Steedman es un libro historiográficamente 
clave por distintas razones. Por su estilo narrativo, en el cual se entremezcla la 
autobiografía con la historia y la reflexión sobre la propia construcción de tales 
representaciones del pasado personal y social, el texto ofreció un formato sumamente original  
que  demuestra  la  existencia  de  una  amplitud  de  alternativas  de  escritura  y  exposición  de  
problemáticas  históricas.  Por  sus  argumentos,  que  confrontaban con la  imagen prevaleciente 
sobre la clase obrera británica de la segunda posguerra y, a partir de la composición de un cuadro  
bastante distinto, con los relatos establecidos por la historia social de izquierda. Especialmente 
importante en este sentido fue su énfasis en el escaso tratamiento de las cuestiones de género,  
niñez,  relaciones  familiares,  subjetividades,  etc.  que  había  ofrecido  aquella  historiografía, 
reclamándole una reconsideración que, es preciso aclararlo, se hacía reconociendo sus notables 
logros, intentando por tanto establecer un diálogo constructivo. Por otra parte, el libro invitaba 
permanentemente a reflexionar sobre la práctica historiográfica en términos de investigación, 
interpretación y escritura. El interés de Steedman por la discusión del trasfondo teórico de los  
temas tratados en su texto, y la lúcida problematización de las operaciones puestas en juego por el 
historiador,  son  características  de  su  obra,  que  incluye  trabajos  dedicados  específicamente  a 
problemas teórico-historiográficos. 
L
314
Damián López 315
Historiadora británica nacida en 1947, Carolyn Steedman estudió en las universidades de 
Sussex y Cambridge, donde se doctoró con una tesis sobre la formación de las fuerzas policiales 
británicas provinciales entre 1852 y 1880. Autora de una docena de libros1, trabajó durante déca-
das en la Universidad de Warwick, en la cual aún se encuentra en actividad como profesora eméri-
ta. Sus investigaciones se han concentrado en una diversidad de temas: desde su primer trabajo 
sobre la policía del siglo XIX, hasta problemáticas ligadas a la niñez y el género. En una serie de  
obras más recientes se ha destacado como historiadora del servicio doméstico y dependientes, un 
tema poco transitado anteriormente. También ha escrito libros y artículos de reflexión sobre la 
investigación y composición de imágenes históricas. Finalmente, su último libro trata sobre la 
vida cotidiana de la clase obrera inglesa durante los inicios de la revolución industrial. 
A pesar de la enorme resonancia e influencia de la obra de Steedman en los medios acadé-
micos anglosajones, ninguno de sus libros fue traducido al castellano, y hasta donde sabemos solo  
contamos con dos breves artículos disponibles en nuestro idioma2. La presente traducción del co-
mentario del notable crítico galés Raymond Williams (1921-1988) al libro más célebre de la autora  
permite por tanto promover la discusión sobre sus aportes y, al mismo tiempo, poner a disposi -
ción una intervención crítica profunda y valiosa.
1 En orden cronológico, Steedman Carolyn: The Tidy House: Little Girls Writing, Londres, Virago, 1982; Policing the 
Victorian Community: the Formation of English Provincial Police Forces, 1856-1880, Londres, Routledge and Kegan Paul, 
1984; (como editora junto a Valerie Walkerdine y Cathy Urwin): Language, Gender and Childhood, Londres, Routledge 
and Kegan Paul, 1985; Landscape for a Good Woman. A Story of two lives, Londres, Virago, 1986; The Radical Soldier's 
Tale: John Pearman, 1819-1908, Londres, Routledge, 1988; Margaret Mc Millan. Childhood, Culture and Class in Britain, 1860-
1931, Londres, Virago, 1990; Past Tenses: Essays on Writing, History and Autobiography, 1980-1990, Londres, Rivers-Oram 
Press, 1992; Strange Dislocations. Childhood and the Idea of Human Interiority, 1780-1980, Londres, Virago, 1995; Dust, 
Manchester, Manchester University Press, 2001; Master and Servant. Love and Labour in the English Industrial Age, 
Cambridge, Cambridge University Press, 2007; Labours Lost. Domestic Service and the Making of Modern England, 
Cambridge, Cambridge University Press, 2009; An Everyday Life of the English Working-class. Work, Self, and Sociability 
in the Early Ninteenth Century, Cambridge, Cambridge University Press, 2013.
2 Steedman, Carolyn: “La madre concienciada. El desarrollo histórico de una pedagogía para la escuela primaria”, 
Revista de Educación, No. 281, 1986, pp. 193-211; “Servicio doméstico y servidumbre en el mundo del trabajo. Los 
criados en Inglaterra, 1750-1820”, en Piqueras Arenas, José Antonio, Sanz, Vicent y Paniagua, Javier (coords.): 
Cultura social y política en el mundo del trabajo, Valencia, Fundación Instituto Historia Social/UNED Alzira-Valencia, 
1999, pp. 105-124.
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Presentación de “Deseo”, comentario de Raymond Williams a Landscape for a Good Woman (1986) de Carolyn Steedman

Rapalo, María Ester

Jasinski, Alejandro: Revuelta obrera y masacre en La  Forestal.  Sindicalización  y  violencia empresaria en tiempos de Yrigoyen, Buenos Aires, Biblos, 2013.

Laham Cohen, Rodrigo

Año III, No. 5, Primavera 2014 ISSN: 2314-1204
Comentario bibliográfico
Samely,  Alexander  et  alia:  Profiling  Jewish
Literature in Antiquity. An Inventory, from Second
Temple  Texts  to  the  Talmuds,  Oxford,  Oxford 
University Press, 2013.
Rodrigo Laham Cohen
CONICET / Universidad de Buenos Aires
r_lahamcohen@hotmail.com
Fecha de recepción: 05/11/2014
Fecha de aprobación: 08/11/2014
uien se aproxima al estudio de la literatura judía de la Antigüedad descubre que 
es, por una parte, sumamente atractiva y, por la otra, realmente problemática. 
Las dificultades que presenta su abordaje, más allá de la barrera idiomática, son 
muchas: inconvenientes para datar las obras; imposibilidad de conocer tanto las fases iniciales del  
documento como los espacios de circulación; incapacidad de acceder a información sobre el autor 
o los autores de la fuente, etc. Si bien estos problemas no son exclusivos de la literatura judía 
antigua y temprano-medieval, el investigador que aspira a reconstruir la historia de los judíos del 
período se topa indefectiblemente con las incertidumbres que genera este tipo de material. Baste 
decir, a modo de ejemplo, que los debates en torno a la obra más emblemática del período  —el 
Talmud Bavlí— continúan activos, no habiendo consenso, ya no solo en torno al momento de cierre 
del texto sino también al peso específico de los compiladores finales en relación al contenido de  
Q
157
158 Comentarios de libros recientes
cada uno de los tratados. La censura que sufrieron muchas obras judías durante el Bajo Medioevo 
y la Modernidad no hacen más que aumentar las incertezas que destilan muchos de los textos 
necesarios para conocer la vida de los judíos del Primer Milenio. 
En este marco, existe una masa de textos pseudoepigráficos o anónimos producidos por ju-
díos entre el 200 a.C. y el 700 d.C. Precisamente sobre este conjunto de materiales se lanzó un gru-
po de investigadores de las universidades de Manchester y Durham bajo la dirección de Alexander 
Samely, Philip Alexander, Rocco Bernasconi y Robert Hayward. El trabajo grupal, verdaderamente 
colosal, comenzó en 2007 y fue concluido en 2011. El resultado no fue solo el libro que aquí pre -
sentamos sino también una extensísima base de datos, de acceso libre, que involucra el análisis de 
328 obras1. 
En la introducción, los autores afirman que el objetivo del proyecto fue generar un nuevo 
marco en el cual pudieran ser analizados los textos, prescindiendo de los rótulos habituales (“Mi-
drash”, “Sabiduría”, etc.). Los requisitos que debían cumplir las obras para entrar en el campo de 
investigación fueron los siguientes: 1) Haber sido producidas por judíos; 2) Estar completas o casi  
completas; 3) Ser anónimas o pseudoepigráficas: 4) Haber sido producidas entre el 200 a.C. y el 700 
d.C.; 5) No haber entrado en el canon judío tradicional; 5) Pertenecer al campo de la literatura (p.  
7). Como bien indican los autores, los grandes grupos convencionales que involucra el estudio son 
a) Los textos pseudoepigráficos del Antiguo Testamento; b) Las obras apócrifas del Antiguo Testa-
mento; c) algunos textos completos o casi completos provenientes de los rollos del Mar Muerto; d) 
material rabínico de la época tardía del Talmud.
Una vez acotado el corpus a analizar, se explican las variantes que fueron tenidas en cuenta 
para constituir el inventario. En efecto, Profiling Jewish Literature in Antiquity está orientado a expli-
car los 12 módulos —generados con herramientas del análisis literario y discursivo— a partir de 
los cuales se rastrearon patrones comunes entre las obras analizadas y se generaron  perfiles  de 
cada una de ellas (pp. 6-7). Estos perfiles, que desglosan cada obra a partir de los 12 módulos que  
presenta el libro —además de adicionar bibliografía sobre ediciones, traducciones y estudios se-
1 La dirección de la base de datos es: http://literary database.humanities.manchester.ac.uk. No todos los textos 
enlistados fueron analizados por los autores. En algunos casos solo se presenta la bibliografía sobre la obra.
Rey Desnudo, Año III, No. 5, Primavera 2014. ISSN: 2314-1204 http://www.reydesnudo.com.ar
Rodrigo Laham Cohen 159
cundarios— se encuentran completos en la base de datos online. Al final del libro, se presentan 
cuatro casos a modo de ejemplo2.
La necesidad de constituir este nuevo inventario responde, entienden los autores, a tres ra-
zones. En primer término, detectaron  —con razón— una falta de rigurosidad conceptual en los 
análisis previos de muchos de los textos inventariados. En segundo lugar, consideraron que no 
existían estudios holísticos sobre conjuntos de obras, primando una tendencia al análisis aislado. 
Por último, se considera que el énfasis en la historia de la composición de cada texto ha sido pro-
tagónico y ha desplazado el análisis del texto en sí tal como llegó a nosotros. Los autores dejan en  
claro que entienden la importancia de conocer las diversas fases de producción del material, pero, 
a su vez, declaran que su objetivo es entender cada obra en su lógica literaria, más allá de su pro-
pia historia. Estos dos últimos aspectos —el problema de la unidad textual del inventario presen-
tado y la deliberada desatención a la historia de los textos— generan tensión cuando la disciplina 
del lector es la historia, no solo por la renuncia explícita al análisis diacrónico sino también por la  
noción de corpus único para un material tan diverso y disperso geográfica y temporalmente. Vol-
veremos sobre esto al final de esta breve reseña. 
Las mentadas percepciones llevaron al grupo de investigación a tomar tres decisiones: 1) Es-
tablecer un lenguaje común para todos los textos estudiados; 2) Reafirmar la noción de unidad de  
todas las obras en un mismo corpus; 3) Crear descripciones literarias (perfiles) de cada uno de los 
textos que pertenecen al inventario. De esto modo aspiraron, en sus palabras, a proveer una ter-
minología sistemática orientada a captar la superficie literaria de los textos a través de diversos 
módulos (p. 6). Más adelante se repite que el acercamiento a las obras, en base a los problemas que 
consideraron los autores, fue sincrónico (p. 26). 
Luego de la introducción se presenta el esquema general de los 12 módulos que estructuran 
el inventario (pp. 33-86) para dar lugar, capítulo a capítulo, a la explicación pormenorizada de  
cada uno de ellos. Por una cuestión de economía de espacio no entraremos en los detalles de cada  
módulo ni en sus decenas de subtipos. No obstante, es necesario, para comprender la lógica del in-
ventario, enlistarlos y resumirlos. 
2 Se trata de los perfiles de la versión etíope del Libro de los Jubileos, el Rollo del Templo hallado en el mar muerto 
(manuscrito 11Q19), la Mishná y Génesis Rabbá.
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160 Comentarios de libros recientes
1. The Self-Presentation of the Text as a Verbal Entity (pp. 89-101): Cómo se presenta el texto; 
cómo se define a sí mismo. 
2. The  perspective  and  Knowledge  Horizon  of  the  Governing  Voice (pp.  104-133):  Cómo  la  voz 
gobernante  (governing  voice)  del  texto  da  cuenta  de  la  forma  en  la  que  accedió  a  la 
información que presenta;  qué  horizontes  de  conocimiento  comparte  con el  auditorio 
proyectado. 
3. The  Poetic  and  Rhetorical-Communicative  Constitution  of  Text (pp.  135-145):  Qué  formas 
retóricas o poéticas se encuentran en el texto, 
4. Narrative Coherence and Narrative Aggregation  (pp. 147-178): Cómo avanza la narración; de 
qué modo se presentan los eventos; cómo se encadenan los distintos tópicos. 
5. Thematic  Coherence and Thematic  Aggregation  (pp. 179-212):  ¿Hay coherencia en el  tópico 
presentado?  En  qué  orden  avanzan  los  temas  principales  y  los  secundarios.  Cómo  se 
organizan, temáticamente, las ideas principales. 
6. Meta-Textual Structuring of Texts  (pp.213-253): Cómo interactúa el texto con otros textos, 
principalmente el Antiguo Testamento; de qué modo se cita otra obra, se la traduce o se 
opera sobre ella. 
7. Correspondences  and Verbal  Overlap  with  Other  Texts  (pp.  255-285):  ¿Hay correspondencias 
narrativas  o  temáticas  con  otros  textos?  Se  enfatizan  los  vínculos  con  el  Antiguo 
Testamento. 
8. Small forms in the Governing Voice (pp. 287-307): Qué formas literarias simples utiliza la obra. 
9. Small-Scale Coherence Relationships  (pp. 309-348): Cómo se conectan las oraciones. Cómo se 
organiza la información en pequeña escala. 
10. The  Juxtaposition  of  Part-Texts  in  a  Compound (pp.  329-342):  Cómo  se  unen  las  grandes 
unidades dentro de un mismo texto. 
11. Dominant Subject Matter (pp. 343-347): Cuáles son los temas principales de cada documento. 
Rey Desnudo, Año III, No. 5, Primavera 2014. ISSN: 2314-1204 http://www.reydesnudo.com.ar
Rodrigo Laham Cohen 161
12. Scholarly Genre Labels (pp. 347-348): Qué rótulos genéricos se aplicaron sobre cada texto en 
el pasado3. 
Cada uno de estos módulos, insistimos, es justificado y explicado extensivamente a lo largo 
de las páginas del libro. Ello es lógico si tenemos en cuenta que la empresa que llevaron a cabo los  
investigadores no solo fue ciclópea sino también osada, en el sentido de que el proyecto aspiró a 
fundar un nuevo marco para abordar la literatura judía antigua anónima y pseudoepigráfica. 
Ya en las conclusiones (pp. 349-353), se remarca, nuevamente, que el objetivo de la investi-
gación fue proveer una descripción literaria de las mencionadas obras. Los autores vuelven a in-
sistir en que el trabajo se realizó sobre real texts y no sobre ideal texts, rechazando, una vez más, el 
habitual énfasis en la exploración del origen de un texto. El potencial de la obra, concluyen, será 
explotado por quienes trabajen documentos específicos o grupos de documentos y puedan dispo-
ner, gracias al inventario, del análisis de un conjunto de facetas literarias en un lenguaje común al  
resto de las otras obras producidas por judíos en el mismo período. 
Antes de pasar a los cuatro ejemplos de perfiles que ya hemos citado, se presentan, en no 
más de cuatro páginas, algunas conclusiones generales sobre lo investigado hasta el momento. Los 
autores afirman que, acorde avanzan los siglos (partiendo desde el inicio del segmento selecciona-
do, el s. II a.C.), se verifica, por un lado, una mayor yuxtaposición temática en las obras judías y,  
por el otro, una tendencia clara al comentario de textos previos. Se confirma, también, el aleja-
miento rabínico de la narrativa histórica. Las conclusiones son interesantes pero, ciertamente,  
breves y en línea con lo ya conocido. Uno esperaría un mayor desarrollo de las conclusiones del li -
bro, dado que la magnitud del trabajo seguramente habilitó análisis holísticos sobre lo investiga-
do. No obstante, no debemos perder de vista que el objetivo del proyecto fue constituir un inven-
tario exhaustivo y tal tarea habrá sido notoriamente absorbente. 
Precisamente en esta línea deben ser atajadas las críticas que puede suscitar la obra entre 
los historiadores. Porque es innegable que no estamos ante una obra histórica sino ante un análi-
sis literario y discursivo que, deliberadamente, deja la historia de lado y se centra en el estudio de 
3 Los módulos 11 y 12 se presentan conjuntamente en el capítulo 11 dada el reducido tamaño de ambos. 
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162 Comentarios de libros recientes
los textos. Naturalmente, a nosotros —historiadores— esta perspectiva no nos conforma dado que, 
desde nuestro punto de vista, el texto es tan importante como su contexto. Por otra parte, la his-
toria de cómo se conformó una obra nos resulta imprescindible a la hora de explorar las condicio-
nes de producción de esta. Pero no encontraremos nada de esto en  Profiling Jewish Literature in  
Antiquity. Y no lo encontramos porque los autores decidieron —legítimamente— escoger otro ca-
mino. 
El libro, por lo tanto, debe ser entendido como una herramienta sumamente útil para anali-
zar un aspecto de la historia judía de la Antigüedad, la Antigüedad Tardía y el Medioevo. Nos otor-
ga un análisis literario profundo y esquemático de las fuentes que debemos utilizar para recompo-
ner la historia. Es, insistimos, una herramienta más y no aspira a ser más que ello. Por tal razón, la 
obra de Samely, Alexander, Bernasconi, Hayward y un amplio conjunto de investigadores, debe ser 
bienvenida no solo por investigadores dedicados a la literatura sino también por historiadores y 
filósofos. 
El historiador no disfrutará de Profiling Jewish Literature in Antiquity. Le parecerá extraño, pro-
fundamente esquemático y ahistórico. Pero, insistimos, no es un libro para disfrutar sino para 
aprovechar cuando debemos abordar algunas de las obras que están en el catálogo.  Los autores 
fueron conscientes de ello. No en vano el libro se abre con una cita de Gérard Genette: “One may 
perhaps find, and quite rightly, that such a schematization does not account for the ‘beauty’ of 
this page; but such is not its purpose”4.
4 Genette, Gérard: Narrative Discourse. An Essay in Method, Nueva York – Oxford, Blackwell – Cornell University Press, 
1980, p. 137. 
Rey Desnudo, Año III, No. 5, Primavera 2014. ISSN: 2314-1204 http://www.reydesnudo.com.ar


Samely, Alexander et alia: Profiling Jewish Literature in Antiquity. An Inventory, from Second Temple Texts to the Talmuds, Oxford, Oxford University Press, 2013.

González, Laura

Fuster, Lucía

Año II, No. 4, Otoño 2014 In memoriam Rogelio Paredes ISSN: 2314-1204
Bibliografía
Obras de Joan Wallach Scott*
Libros
➢ Scott, Joan W.: The Glassworkers of Carmaux: French Craftsmen and Political Action in a 
Nineteenth Century City, Cambridge, MA, Harvard University Press, 1974.
➢ Tilly, Louise y Scott, Joan W.:  Women, Work and Family, Nueva York, Holt, Rinehart and 
Winston, 1978.
➢ Scott, Joan W.: Género e Historia, México, Fondo de Cultura Económica, 2008. [Gender and the 
Politics of History, Nueva York, Columbia University Press, 1988].
➢ Scott, Joan W.: Las mujeres y los derechos del hombre. Feminismo y sufragio en Francia 1789-1944, 
Buenos Aires, Siglo XXI, 2012. [Only Paradoxes to Offer: French Feminists and the Rights of Man, 
Harvard University Press, 1996].
➢ Scott, Joan W.:  Parité! La igualdad de género y la crisis del universalismo francés, México, Fondo 
de Cultura Económica, 2012. [Parité: Sexual Equality and the Crisis of French Universalism, 
Chicago, University of Chicago Press, 2005].
* El relevamiento de las obras de Scott, así como la relación con sus traducciones al castellano, fue realizado por 
Laura González y Lucía Fuster en el marco del UBACyT “De la revuelta a la revolución: cuerpo, género y violencia 
política en la Argentina (1960-1973)”, Carrera de Sociología, Facultad de Ciencias Sociales-UBA.
113
114 Dossier Joan Wallach Scott
➢ Scott, Joan W.: The Politics of the Veil, Princeton, Princeton University Press, 2007. [Se ha 
traducido el Cap. 5, “Sexualidad en el debate francés sobre el pañuelo islámico”, en 
Clepsydra, No.  9, enero 2010,  pp. 85-101].
➢ Scott, Joan W.: The Fantasy of Feminist History, Durham, Duke University Press, 2011.
Artículos traducidos al  español
➢ Scott, Joan W. y Tilly, Louise: “El trabajo de la mujer y la familia en Europa durante el siglo 
XIX”, en Nash, Mary (ed.): Presencia y protagonismo: aspectos de la historia de la mujer, 
Barcelona, Ediciones del Serbal, 1984, pp. 51-90. 
➢ Hobsbawn, Eric y Scott, Joan W.:  “Zapateros Políticos”, en Hobsbawn, Eric (ed.), El mundo 
del trabajo, Barcelona: Crítica, 1987, pp. 144-184. [“Political Shoemakers”, en Past and 
Present, No. 89, noviembre 1980, pp. 86-114].
➢ “Sobre el lenguaje, el género y la historia de la clase obrera”, en Historia Social, No. 4, 1989, 
pp. 81-98. [“On language, Gender, and Working-Class History”, en International Labor and 
Working Class History, No. 31, 1987, pp. 1-13].
➢ “Una respuesta a las críticas”, en Historia Social, No. 4, 1989, pp.  127-136. [“A Reply to 
Criticism”, en International Labor and Working Class History, No. 31, 1987, pp. 39-45].
➢ “Género: una categoría útil para el análisis histórico”, en Amelang, James y Nash, Mary 
(eds.): Historia y Género: Las mujeres en la Europa Moderna y Contemporánea, Valencia, Edicions 
Alfons el Magnànim, 1990, pp. 23-56. [“Gender: A Useful Category of Historical Analysis”, 
en American Historical Review, 91 (5), 1986, pp. 1053-1075]. 
➢ “Igualdad versus diferencia: los usos de la teoría postestructuralista”, en Debate Feminista, 
Año 3, Vol. 5, marzo 1992. [“Deconstructing Equality-versus-Difference: Or, the Uses of 
Poststructuralist Theory for Feminism”, en Feminist Studies, primavera 1988, pp. 33-50].
Rey Desnudo, Año II, No. 4, Otoño 2014. ISSN: 2314-1204 http://www.reydesnudo.com.ar
Laura González y Lucía Fuster 115
➢ “Historia de las mujeres”, en Burke, Peter: Formas de hacer historia, Madrid, Alianza, 1993, 
pp. 59-89. [“Women’s History”, en Burke, Peter (ed.): New Perspectives on Historical Writing, 
Londres, Polity Press, 1991, pp. 42-66].
➢  “La mujer trabajadora en el siglo XIX”, en Duby, Georges y Perrot, Michelle (dirs.): Historia 
de las mujeres en Occidente, Buenos Aires: Taurus, 1998, pp. 405-436.
➢ “Comentario sobre ‘Confounding Gender’”, en Debate Feminista, Año 10, Vol. 20. Octubre 
1999. 
➢ “‘La querelle des femmes’ al final del siglo XX”, en Mora, No. 6, 2000. [“‘La Querelle des 
Femmes’ in Late Twentieth Century France”, en New Left Review, noviembre/diciembre 
1997, pp. 3-19].
➢ “Experiencia”, en La ventana, No. 13, 2001. URL: 
http://148.202.18.157/sitios/publicacionesite/pperiod/laventan/Ventana13/ventana13-
2.pdf  [“The Evidence of Experience”, Critical Inquiry, verano 1991].
➢  “Política familiar feminista”, en Debate feminista, Vol. 32, octubre 2005, pp. 37-51. URL: 
http://w  ww.debatefeminista.com/descargas.php?archivo=lapoli257.pdf&id_articulo=257    
[“Feminist Family Politics”, en French Politics, Culture and Society, No. 17 verano-otoño 1999, 
pp. 20-30].
➢ “La historia del feminismo”, en Fernández Aceves, María Teresa, Ramos Escandón, Carmen 
y Porter, Susie S. (coords.): Orden social e identidad de género: México, siglos XIX y XX, 
Guadalajara: CIESAS/Universidad de Guadalajara, 2006, pp. 35-62. [“Feminism’s History”, 
en Journal of Women’s History, Vol 16, No. 2, 2006, pp. 10-29].
➢ “El movimiento por la paridad: un reto al universalismo francés”, en Borderías Mondejar, 
Cristina (coord.): Joan Scott y las políticas de la historia, Barcelona, Icaria, 2006, pp.  13-37.
http://www.reydesnudo.com.ar Rey Desnudo, Año II, No. 4, Otoño 2014. ISSN: 2314-1204
116 Dossier Joan Wallach Scott
➢ “El eco de fantasía: la historia y la construcción de la identidad”, en La manzana de la 
discordia, Vol. 4, No. 1, 2009. URL: 
www.manzanadiscordia.univalle.edu.co/volumenes/articulos/V4N1/art13.pdf [“The 
Fantasy Echo: History and the Construction of Identity”, en Critical Inquiry, Vol. 27, No. 2, 
invierno 2001, pp. 284-304].
➢  “Preguntas no respondidas”, en Debate feminista, Vol. 40, octubre 2009, pp. 100-110. URL: 
www.debatefeminista.com/descargas.php?archivo=pregun1228.pdf&id_articulo=1228  
[“Unanswered Questions”, en American Historical Review, 113 (5), 2008, pp. 1422-1430].
➢ “Género: ¿Todavía una categoría útil para el análisis?”, en La manzana de la discordia, Vol. 6, 
No. 1, 2011. URL: 
http://manzanadiscordia.univalle.edu.co/volumenes/articulos/V6N1/art9.pdf  [“Gender: 
Still a Useful Category of Analysis?”, en Diogenes, Vol. 57, No. 225, 2010].
➢ “Reverberaciones feministas”, en CS – Revista en Ciencias Sociales, No. 10, julio-diciembre 
2012. URL: http://www.icesi.edu.co/revistas/index.php/revista_cs/article/view/1363.
[“Feminist [“Reverberations”, en Differences. A journal of feminist cultural studies, 2002, 13 (3), 
pp. 1-23].
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Bibliografía. Obras de Joan Wallach Scott

Año II, No. 4, Otoño 2014 In memoriam Rogelio Paredes ISSN: 2314-1204
Comentario bibliográfico
Bleichmar,  Daniela:  Visible  Empire.  Botanical
Expeditions  &  Visual  Culture  in  the  Hispanic
Enlightenment,  Chicago,  The University of Chicago
Press, 2012.
Adrián Viale
Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne
adrian.viale@univ-paris1.fr
Fecha de recepción: 18/04/2014
Fecha de aprobación: 26/04/2014
l libro Visible Empire. Botanical Expeditions & Visual Culture in the Hispanic Enlighten-
ment, de Daniela Bleichmar1, es un análisis de las imágenes de historia natural
producidas durante cuatro viajes de expedición científica españoles durante la
segunda mitad del siglo XVIII. Las cuatro expediciones analizadas son las expediciones botánicas
reales al Virreinato del Perú (1777-1788), al Nuevo Reino de Granada (1783-1816), a la Nueva Espa-
ña (1787-1803), y la expedición de Malaspina (1789-1794). Si bien todas estas expediciones han
sido profusamente estudiadas, la autora destaca que su producción visual ha sido —en general—
dejada de lado, tanto por los historiadores de la ciencia como por los historiadores del arte. Esto
llama la atención teniendo en cuenta que, como destaca Bleichmar, la producción visual de estas
E
1 Profesora de historia e historia del arte en la University of Southern California, Bleichmar se doctoró en historia de la 
ciencia en Princeton University bajo la tutela de Anthony Grafton.
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expediciones alcanza las 12 mil imágenes (p. 20)2, y la ciencia a la que contribuyen —la historia na-
tural en la era post-Linneo— era eminentemente visual (p. 8). Por lo tanto, esta idea que sustenta
el libro, usar las imágenes como fuentes centrales y no como meras ilustraciones, y analizarlas
con el mismo rigor metodológico normalmente utilizado para las fuentes escritas (p. 11), se ade-
cúa perfectamente a un análisis de la historia natural ilustrada, y al estudio de las expediciones
científicas españolas en esta era. 
El primer capítulo, que funciona como contextualización, analiza “el ambicioso programa de
ciencia imperial establecido en el mundo hispánico bajo los reinados de Carlos III (r. 1759-1788) y
Carlos IV (r. 1788-1808) de España” (p. 18)3. Un programa de ciencia imperial monárquico que in-
cluyera expediciones a las colonias no era, por supuesto, una invención original de la Corona espa-
ñola. Bleichmar destaca el carácter internacional de estas expediciones, pero —más interesante
aún— también resalta sus particularidades. A diferencia de las expediciones de otras potencias —
esencialmente las británicas y francesas—, el objetivo de las expediciones españolas no era “des-
cubrir”, sino más bien “redescubrir”. La autora demuestra que aunque las expediciones científicas
eran un fenómeno nuevo, continuaban a la vez una larga historia de exploración imperial, con los
mismos objetivos de investigación, administración y comercio, comenzada ya en el siglo XVI, ge-
nealogía de la cual los partícipes eran conscientes. Por otra parte, las expediciones españolas no
eran carreras aceleradas en un corto periodo de tiempo, sino que estos naturalistas podían traba-
jar durante largas temporadas en el terreno. La mayoría de las expediciones analizadas por la au-
tora no se medían en años, sino en décadas, lo cual difuminaba la diferencia entre “expedición” e
“institución”, y otorgaba a los naturalistas diversas oportunidades como, por ejemplo visitar, la
misma región en diversos periodos del año.
Por otra parte, en este mismo capítulo la autora traza los lineamientos burocráticos e insti-
tucionales de esta ciencia imperial, a partir de las instituciones metropolitanas que funcionarían
(aunque no necesariamente, como se podrá ver más tarde) como centros de las redes administra-
2 El cuadro que figura en la página 20 presenta algunas diferencias con respecto a uno —por otra parte más 
completo, puesto que incluye otras expediciones— publicado con anterioridad, en Bleichmar, Daniela: “Painting as
Exploration: Visualizing Nature in Eighteenth-Century Colonial Science”, en Colonial Latin American Review, No. 15, 
Vol. 1, 2006, p. 83
3 Las traducciones del inglés son propias.
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tivas de recolección de información sobre historia natural. Destaca, por supuesto, el Real Jardín
Botánico de Madrid, que como sus pares inglés (Royal Botanic Gardens, Kew) y francés (el Jardin du
Roi, hoy Jardin des plantes), funcionaban como institución central para la investigación en histo-
ria natural. Los resultados de las expediciones fueron extraordinarios, si uno lo mide con los si-
guientes porcentajes: en 1772, el 0,6% de las especies del Real Jardín Botánico provenía de las
Américas; en 1788, una década y media más tarde, representaban el 21% (p. 25).
Estudiando un material que se encuentra a mitad de camino entre la ciencia y el arte, y que
participaba además de una motivación económica, los capítulos 2, 3 y 4 se vinculan, cada uno, a
una de estas esferas. El capítulo 2 es el más cercano a la historia natural en tanto práctica científi -
ca. Analiza la epistemología visual de la historia natural, es decir, los conocimientos que eran re-
queridos a la hora de trabajar, en tanto científico, con estas imágenes4. Lo principal a tener en
cuenta es que las imágenes no hablaban a sus lectores de manera transparente. Los naturalistas
debían saber “leerlas”, debían conocer el código en el cual estaban dibujadas, debían saber qué y
cómo observar. Había una manera particular de observar y leer los especímenes impresos que to-
dos los naturalistas compartían en una forma de conocimiento global. Como afirma la autora en
las primeras páginas del libro, los naturalistas podían debatir muchos temas, pero no discutían la
manera de representar: todos lo hacían de la misma manera, existía un solo lenguaje pictórico,
ampliamente aceptado y usado (pp. 10-11). En relación con esto, la autora remarca además la im-
portancia de los libros y de las imágenes, en tanto la observación sobre los especímenes debía rea-
lizarse, por lo general, a distancia, puesto que la mayoría de los naturalistas, trabajando en sus
ciudades, no podrían ver directamente las diferentes especies que otros naturalistas describían. El
capítulo también contiene, a partir de un debate entre Antonio José Cavanilles e Hipólito Ruiz,
una aproximación al problema del diferente tipo de conocimiento conseguido por los naturalistas
viajeros y los naturalistas de gabinete, al estatus científico de la metodología de cada uno, a partir
4 Como diría el naturalista inglés John Ray en una carta, la mayoría de las personas “looked upon a history of plants 
without figures as a book of geography without maps”. Citado por Charles Earle Raven: John Ray, Naturalist: His Life 
and Works, Cambridge, Cambridge University Press, 2009 [1942], p. 213. Irónicamente, Ray hizo este comentario en 
alusión a que su conocida Historia de las plantas no incluiría ilustraciones. Evidentemente, esto era resultado de una
carencia de recursos económicos, y no de que Ray pensara que las imágenes no eran necesarias, como afirma 
erróneamente Brian J. Ford en “Scientific Illustration in the Eighteenth Century”, en Roy Porter (ed.): The 
Cambridge History of Science Volume 4. Eighteenth-Century Science, Cambridge, Cambridge University Press, 2003, p. 
565.
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de acercamientos diferentes al mismo objeto de estudio. 
El capítulo 3 se relaciona más con el aspecto artístico. Allí se analiza el papel de los artistas
en las expediciones, y la manera en la que trabajaban a la par —y bajo las órdenes— de los natura -
listas. Así, se estudia la manera en que eran elegidos, su rol en las expediciones, la forma en la que
colaboraban con los naturalistas y la manera en que estos podían dirigir su trabajo. De la misma
forma que en el capítulo anterior, se destaca que los artistas debían aprender las convenciones
pictóricas de las imágenes de la historia natural, puesto que los naturalistas las harían circular en-
tre ámbitos de observadores expertos que podrían interpretarlas a través de modos de mirar es-
tandarizados (pp. 80-81). Probablemente lo más interesante de la investigación de la autora es que
considera que la Expedición a Nueva Granada, bajo el liderazgo de José Celestino Mutis, desarrolló
un estilo particular, propiamente americano. La autora elige descartar el término hibridación (p.
112)5 y elige hablar de un estilo propio que conscientemente eligió apartarse de modelos propia-
mente europeos, un estilo plano y simétrico (“flatness and symmetry”) elegido de manera conscien-
te a partir de consideraciones botánicas (p. 113)6. 
El capítulo 4, finalmente, lidia con problemas que podríamos asociar a la esfera económica.
De esta forma, se analizan las expediciones y su producción visual en tanto formas de localizar,
explotar y promover la flora de las colonias. Se destaca aquí que, contra una visión simple de cen-
tro y periferia en la que el trabajo científico colonial solo serviría a los intereses de la metrópoli y
el centro lo ocuparía el Real Jardín Botánico, la autora prefiere hablar del trabajo científico de los
diversos naturalistas como los distintos nodos dentro de una red global en la cual centro y perife-
ria estaban lejos de ser entidades estables (p. 127). Por otro lado, la conclusión de este capítulo es
5 A partir de las reflexiones presentes en el artículo de Dean, Carolyn y Leibsohn, Dana: “Hybridity and Its 
Discontents: Considering Visual Culture in Colonial Spanish America”, en Colonial Latin American Review, Vol. 12, 
No. 1, 2003, pp. 5-35.
6 Los capítulos 2 y 3 son probablemente los más interesantes y mejor documentados del libro, pero tienen más bien 
poca información sobre los aspectos técnicos de la producción del material visual. Quienes quieran conocer más 
sobre esta producción, especialmente desde la perspectiva científica, pueden leer el libro de Kärin Nickelsen: 
Draughtsmen, Botanists and Nature: The Construction of Eighteenth-Century Botanical Illustrations, Dordrecth, Springer, 
2006. Desde una perspectiva artística existen muchas más obras; las clásicas, publicadas en los años 50, son Blunt, 
Wilfrid: The Art of Botanical Illustration, Londres, Collins, 1950 (existe una edición revisada de 1994) y Nissen, Claus: 
Die Botanische Buchillustration. Ihre Geschichte und Bibliographie, Stuttgart, A. Hieserman , 1951 (con edición revisada 
de 1966).
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que en general la explotación económica nunca rindió los frutos esperados aún a pesar de que los
naturalistas no dejaban de lado la oportunidad de remarcar los aspectos económicos de sus em-
presas. En relación con esto, es bastante significativo el análisis que la autora realiza de un tratado
sobre la malagueta escrito por Casimiro Gómez Ortega (pp. 127-131), el cual lejos de ser una sim -
ple descripción científica, era un panfleto que alentaba su producción y consumo. Este interesante
análisis de esta clase de literatura científica a la vez que propaganda económica se cierra con la
observación de que la producción y consumo de malagueta estaría en la práctica muy lejos de los
deseos expresados por el autor, y con la conclusión de que el único impacto real del tratado fue
asegurar el financiamiento de los trabajos de Gómez Ortega durante los siguientes veinte años.
Finalmente, el capítulo 5, es probablemente el más llamativo del libro. La idea central del ca-
pítulo es que quienes producían las imágenes de historia natural hacían visibles ciertos aspectos
del mundo colonial, al tiempo que hacían invisibles otros. Llama la atención de la autora que los
especímenes retratados se presentaban de una manera descontextualizada del lugar donde fueron
producidos, y con las características propias de la historia natural que ya fueron observadas, espe-
cialmente en los capítulos 2 y 3. Como dice Bleichmar, el sistema de clasificación de Linneo propo -
nía una manera universal y totalizadora de ver y clasificar. Lo hacía de manera consciente, puesto
que la información geográfica y cultural no era relevante a la hora de considerar la identidad ta-
xonómica de las especies (p. 154). Finalmente, analiza cómo se representaba esta visión en algu-
nos frontispicios de la época. 
A continuación, compara esta visión de la naturaleza americana con la pintura de castas. De
acuerdo a la autora, la pintura de castas demuestra otra forma de ilustrar la naturaleza americana,
contextualizada y en toda su interrelación. La pregunta que surge, desde el comienzo, es por qué
realizar esta comparación. Es evidente que las ilustraciones de historia natural vinculadas a las
expediciones serán diferentes de un cuadro de castas, en tanto son géneros diferentes, con objeti-
vos diferentes. La misma autora aclara esta diferenciación, remarcando a continuación que lo que
tienen en común es que en muchos cuadros de casta aparecen imágenes de la naturaleza, e inclu-
so frutos locales etiquetados con sus nombres (p. 171). La autora tiene razón en su argumento:
evidentemente son dos formas distintas de representar la naturaleza americana, y ambas tradicio-
nes incluían imágenes móviles cuyo destino era transportar la naturaleza americana para que pu-
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diera ser vista por ojos europeos (p. 184). Si uno atiende al subtítulo del libro, “la cultura visual en
la ilustración hispánica”, puede comprenderse el intento de incluir otro tipo de imágenes, algo
que diera cuenta de una producción visual heterogénea con respecto a la naturaleza durante la
época colonial. Pero la sensación final, luego de los interesantes capítulos sobre historia natural,
es que el último capítulo parece pertenecer a otro libro7.
Más allá de esta apreciación, la obra de Bleichmar es una excelente aproximación a los estu-
dios de historia natural del siglo XVIII, desde una perspectiva fuertemente original como es el es-
tudio de las imágenes españolas, desdeñadas en gran parte como fuentes importantes para la his-
toria de la ciencia, el arte, la cultura visual y el imperio (p. 192). Finalmente, en una era como la
nuestra, tan propensa al material electrónico y el descarte, es necesario destacar el buen trabajo
de la prensa de la Universidad de Chicago, puesto que como objeto estético, de muy buena calidad
y con una enorme cantidad de ilustraciones a color, la edición del libro es impecable.
7 La misma observación se aplica al análisis que, en el mismo capítulo, la autora realiza del “Quadro de Historia 
Natural, Civil, y Geografía del Reyno del Perú”, de Luis Thiebaut, 1799.
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Bleichmar, Daniela: Visible Empire. Botanical Expeditions & Visual Culture in the Hispanic Enlightenment, Chicago, The University of Chicago Press, 2012.

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