Revistas del Instituto Colombiano de Antropología e Historia (ICANH)

Vásquez Guatapí, Edward Aníbal

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Artifi cios. Revista colombiana de estudiantes de Historia. N.o 18-2. Enero de 2021. ISSN. 2422-118X
Editorial Artifi cios
Editorial
Con el presente número, Artifi cios. Revista colombiana de estudiantes de Historia, da 
por concluido un año más de gestión editorial. A pesar de los ya conocidos problemas 
que han afectado al mundo debido al COVID-19, nuestra revista tuvo la oportunidad 
de seguir mejorando en todos los sentidos. En primer lugar, el equipo que la confor-
ma continuó creciendo tal y como lo ha hecho desde los años anteriores. A la fecha, 
cuenta con 19 integrantes  —3 de los cuales se unieron a este proyecto en los últimos 
meses — a quienes debemos todos los logros. De igual manera, el equipo editorial de 
Artifi cios pudo tejer lazos de colaboración con otros grupos editoriales y académicos 
estudiantiles, lo que demuestra que los proyectos de esta naturaleza obtienen mejores 
resultados cuanto más amplias son sus redes.
En segundo lugar, la revista pudo publicar, incluido este, cuatro fascículos: 16, 
17, 18.1 y 18.2. Uno de ellos, dossier Germán Colmenares, es una contribución espe-
cial del doctor Renán Silva, el cual esperamos que tenga una buena recepción debido 
a lo particular que resultan algunos de los documentos allí contenidos, los cuales, sin 
lugar a duda, serán de gran ayuda para comprender la vida intelectual de Colmenares. 
En los otros tres fascículos la revista recibió un total de 46 propuestas de publicación 
—entre artículos y reseñas—, de los cuales 20 fueron publicados, para un promedio 
aproximado de 7 manuscritos por fascículo. Todos ellos, por supuesto, fueron selec-
cionados luego de ser evaluados por especialistas en el tema, a quienes también agra-
decemos por su ayuda.
En tercer lugar, Artifi cios aumentó su difusión y alcance. En todas las redes 
sociales los seguidores aumentaron en una mayor cantidad con respecto a los años 
anteriores. Lo mismo ocurrió con la página web, en donde las vistas aumentaron en un 
63% en comparación al año anterior. Estos logros se deben en gran medida al esfuerzo 
del comité gráfi co, compuesto por Elizabeth G. Tascón y Álvaro Cabrejo, estudiantes 
de Artes Plásticas de la Universidad Nacional de Colombia, sede Bogotá, quienes a 
lo largo de todo el año llevaron a cabo un plan de mejoramiento publicitario. Junto a 
ellos, extendemos nuestro agradecimiento al equipo de Comunicaciones del Instituto 
Colombiano de Antropología e Historia, ICANH, quienes nos brindaron su valioso 
apoyo durante los lanzamientos de cada número; así como al profesor Horacio Uribe 
y a los estudiantes del curso Agencias del taller cliente real (2020-1) del pregrado en 
Publicidad de la Universidad Jorge Tadeo Lozano.
Por último, la revista participó una vez más, con el aval del ICANH, de la con-
vocatoria 875 - Publindex, de MinCiencias, en donde obtuvo el visto bueno en casi la 
totalidad de los puntos evaluados, lo que representa un avance en términos de calidad 
y gestión editorial. De igual modo, la revista fue vinculada a la base de datos de la pla-
taforma Latinrev, Red Latinoamericana de Revistas Académicas en Ciencias Sociales 
y Humanidades.
7Editorial Aritfi cios 
Artifi cios. Revista colombiana de estudiantes de Historia. N.o 18-2. Enero de 2021. ISSN. 2422-118X
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En el presente número contamos con 5 artículos de tema libre. El primero de los ar-
tículos, titulado “El papel de las mujeres en la vida colonial novohispana del siglo 
XVIII”, y escrito por María Mellado Chaves, examina la vida cotidiana de las mujeres 
en dicho periodo, buscando demostrar, además, el rol activo de la mujer en la sociedad 
colonial. El segundo, escrito por Diego Eloy Alba, y titulado “Revista Contrahisto-
rias. Sobre la historia e historiografía crítica”, plantea diversas consideraciones teó-
rico-metodológicas en torno a esa revista. El siguiente artículo, titulado “La guadua: 
constructor decimonónico de región en el valle interandino del río Cauca”, y escrito 
por Daniel Felipe Valencia, expone cómo alrededor de la guadua se establecieron diá-
logos entre grupos sociales más allá de intereses particulares, lo que construyó iden-
tidad. Los últimos dos artículos, relacionados con el cine, y escritos por Esaú López 
García y Santiago Mosquera Mápura, respectivamente, se titulan “Olympia. Apuntes 
para la comprensión de la propaganda racista en las Olimpiadas de Berlín de 1936” e 
“Historia, cine racista y supremacista en El Nacimiento de una nación (The Birth of a 
Nation) de D.W. Griffi  th (1915)”. El primero de ellos se pregunta por la asimilación 
que del aparato propagandístico propuesto por Hitler y Goebbels se hace en la pelí-
cula Olympia. El segundo de ellos tiene como propósito analizar la película de D.W. 
Griffi  th, una de las más controversiales de la historia.
Finalmente, en este número se presentan 4 reseñas bibliográfi cas. La primera, 
escrita por Santiago Robledo, es sobre la obra What is Global history?, del autor 
Sebastian Conrad. La segunda, escrita por José Alejandro Gómez, trata sobre la obra 
de Daniel Gutiérrez, La restauración en la Nueva Granada (1815-1819). La tercera, 
escrita por Sergio L. Mahecha, es sobre el libro de Robert Karl, La paz olvidada. 
Políticos, letrados, campesinos y el surgimiento de las FARC en la formación de la 
Colombia contemporánea. Por último, presentamos la reseña de Laura Daniela Perdo-
mo, la cual trata sobre Luisa de Venero, una encomendera de Santafé. Microhistoria 
de las mujeres encomenderas en el Nuevo Reino de Granada, siglo XVI, obra escrita 
por Camilo Zambrano.
Esperamos que este número sea de su agrado.
Edward Aníbal Vásquez Guatapí
Asistente editorial
  


Spanish

Editorial

Gómez García, José Alejandro

105La restauración en la Nueva Granada (1815-1819)
Artifi cios. Revista colombiana de estudiantes de Historia. N.o 18-2. Enero  de 2021. ISSN. 2422-118X
Reseña
Review
Gutiérrez, Daniel. La restauración en la Nueva Granada (1815-
1819). Bogotá: Universidad Externado de Colombia, 2016. 299 
pp.
José Alejandro Gómez García
Universidad Industrial de Santander, Colombia
josealejandrogomezgarcia@gmail.com
Fecha de recepción: 16 de agosto de 2020
Fecha de aceptación: 13 de octubre de 2020
La llegada de Pablo Morillo, acontecimiento nombrado tradicionalmente como la 
Reconquista, cuenta con unas particularidades que permite ver, más que una acción 
de reconquista, las implicaciones que este término contiene: una experiencia de in-
tento y fracaso por aplicar castigos y absoluciones con fi nes de restaurar el poder 
monárquico. Los levantamientos y difi cultades que los Borbones habían vivido no 
son comparables con la revolución que estaba teniendo lugar en Hispanoamérica 
después de la abdicación de Bayona y el interregno, razón por la cual la realidad 
comprendida entre 1815 y 1819, a partir de la vuelta del rey, va más allá de una sim-
ple reconquista, habiendo no solo “justicia” y represalias por la deslealtad a la Coro-
na, sino también acciones de perdón y reconciliación que deberían ser entendidas en 
el proceso de las restauraciones, iniciado en 1815. El fi n de la temporalidad sugerida 
por el autor, que sí dista del sugerido para las restauraciones europeas, responde a 
que ese año, 1819, fue el año en que se derrotó defi nitivamente al régimen español 
en la Nueva Granada.
El anterior es el argumento central de La restauración en la Nueva Granada, 
texto escrito por Daniel Gutiérrez como resultado de su estancia en Francia. El libro 
invita a reinterpretar renovando la conceptualización y, con ello, a renovar también la 
perspectiva de la restauración, para así entender que el proceso que se dio en la Nue-
va Granada no fue simplemente una pugna entre pacifi cadores y revolucionarios. En 
otros términos, la invitación del texto es a ver en los hechos las formas de perdón y 
castigo, junto con las formas de representación que se desarrollaron en torno a ellas, 
para así dilucidar las resistencias a la restauración y las contradicciones en el accionar 
del gobierno de Fernando VII para restablecerse en la Nueva Granada. Alejarse de la 
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Artifi cios. Revista colombiana de estudiantes de Historia. N.o 18-2. Enero  de 2021. ISSN. 2422-118X
José Alejandro Gómez García 
perspectiva que castiga a unos, los pacifi cadores, y glorifi ca a otros, los revoluciona-
rios, es uno de los logros de esta investigación.
El texto, con el fi n de sustentar lo enunciado, está dividido en tres apartados que 
muestran en el proceso de restauración unas conclusiones distintas a las tradicionales. 
Intenta, además, alejarse de las grandes generalizaciones y aseveraciones descuida-
das, teniendo en cuenta la experiencia vivida en otros países, para aquilatar mejor la 
gravedad de las cosas. También, tiene en cuenta la experiencia que se dio en otras 
regiones distintas a las que estuvieron enfrentadas de forma más directa a Morillo, 
como lo fue Medellín o Riohacha. La organización del libro responde, por otra parte, 
no a la ordenación de hechos temporales, sino a unas temáticas generales planteadas 
por Gutiérrez.
En la primera parte del libro el autor se esfuerza por mostrar por qué se aduce que 
el término restauración, en su acepción usualmente entendida desde la caída de Na-
poleón, es el más adecuado para entender la fuerza con la que se realizaron los actos, 
más que los términos reconquista y contrarrevolución. Se analiza, bajo el concepto de 
restauración, el contexto neogranadino frente al europeo, resaltando las similitudes y 
diferencias que guardan para comprender por qué las causas de la violencia neogra-
nadina se encuentran en las luchas que ocurrieron antes de la llegada de Morillo. A 
partir del estudio de este precedente, Gutiérrez logra mostrar que la violencia no fue 
una pauta en el período, sino que, por ejemplo, en el caso de Medellín, hubo procesos 
anteriores que motivaron a la conciliación y el perdón, y no a la violencia y retaliación 
como en algunos territorios como Venezuela, en donde ya habían acontecido acciones 
violentas que difícilmente saldrían del imaginario.
La segunda parte del libro está más orientada a la minucia, esto es, a analizar 
lo que se comentó en el anterior apartado: la valorización de la pacifi cación como 
un proceso mucho más amplio, en el que hubo lugares mínimamente pacifi cados, es 
decir, que no albergaron a tropas de Morillo o lucharon contra estas. Se presentan 
casos de lugares tales como Medellín, que contaron con una serie de funcionarios del 
rey que supieron resistir a las negligencias de Morillo. Además, se muestra cómo, 
por ejemplo, en el caso de Francisco Montalvo, existió un proceso anterior de resta-
blecimiento español poco violento que vino a obstaculizar los deseos de imposición 
a través del ejército y las órdenes de Morillo. Con esto se piensa también la restaura-
ción anterior a la llegada de Morillo, cuando las élites y los funcionarios, aun fi eles al 
régimen español, contaban con una legitimidad que, evidentemente, las tropas del rey 
no podían derribar.
Es decisivo, entonces, el papel de estos funcionarios para la derrota o victoria del 
régimen español, no solo por cuanto frenaron o ayudaron a las tropas de Morillo, sino 
también por cuanto supieron camufl ar su espíritu revolucionario o autónomo frente a 
la Corona. Entender el reino como un reino de las veletas, tal como se titula un apar-
tado del libro, en el que los revolucionarios, muchas veces de familias importantes, 
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Artifi cios. Revista colombiana de estudiantes de Historia. N.o 18-2. Enero  de 2021. ISSN. 2422-118X
pudieron insertarse dentro del sistema de los peninsulares pese a sus convicciones 
revolucionarias, es relevante en el análisis que sugiere el autor. La capacidad de estos 
por formar representaciones a través de dinámicas relacionadas al olvido y al perdón, 
junto con una actitud de no juzgar de manera tan severa como los realistas radicales, 
dio como resultado un proceso mucho más satisfactorio. Se buscó, ya ganada la revo-
lución, olvidar ese pasado español a través de dinámicas distintas a la violencia y no 
como lo pretendían las tropas de Morillo: con medidas severas. Frente a esto, el autor 
hace un rastreo y uso de fuentes bastante destacable, en donde logra mostrar, a su 
vez que deja vacíos por investigar, cómo en varios lugares se fue borrando cualquier 
esbozo de titubeo frente al nuevo régimen a través de la creación de formas de repre-
sentación opuestas a la Corona.
La poca capacidad de negociación de Morillo y sus tropas, expone Gutiérrez, ra-
dicalizó el proceso de desacralización del rey y de enaltecimiento de un nuevo ícono: 
Simón Bolívar. En la última parte se profundiza en esta idea volviendo sobre viejos 
mitos y relatos de Bolívar, para plantear algo distinto. Por ello, el papel de los revolu-
cionarios para combatir con un fantasma, el rey ausente en América, es presentado por 
el autor para ver cómo aprovecharon la coyuntura los revolucionarios. El miedo hacia 
la victoria realista da un sentido y una representación a la revolución. A través de una 
fuente que remite a las representaciones del rey en pinturas —que el autor se encarga 
de problematizar muy elocuentemente—, se otorga una importancia a los revolucio-
narios y a la imagen de Bolívar, sin dejar a un lado a quienes lo apoyaron, y exaltando 
la particular función que tuvo Bolívar como insignia en el proceso de restauración, 
diálogo que combina con una muy necesaria refl exión sobre los símbolos patrios y los 
héroes en el relato histórico. Más que la victoria de uno sobre otro, se evalúa la doble 
relación que existe entre restauración —como proceso que exacerbó sentimientos, 
pues fue injustamente violento— y la revolución, con sus símbolos, como catalizado-
ra de esas fuerzas sometidas a la violencia.
La restauración en la Nueva Granada se inscribe, después de todo, en una histo-
riografía mucho más amplia, en la que se entienden los procesos desde una globalidad 
y se hace evidente la importancia del revisionismo. Se encuentra dentro de un marco 
historiográfi co no muy abundante en Colombia que se enfoca en la restauración como 
hecho fundamental para que la independencia se haya dado a cabalidad, sin detenerse 
en procesos que en autores como Isidro Vanegas o Armando Martínez, especialistas 
en la ruptura independentista, son mucho más recurrentes. Su marco de referencia 
para abordar la temática se encuentra en la historiografía venezolana y en una escasa 
historiografía sobre el caso neogranadino. Por lo demás, la tesis y la reconstrucción 
histórica es realizada a través de una recolección de fuentes responsable, sin nece-
sidad de salir de las fuentes que se encuentran dentro de los archivos regionales. El 
autor logra, a partir de esto, dar una perspectiva del asunto que renueva las visiones 
historiográfi cas sumamente ceñidas a la glorifi cación de unos y el castigo de otros, en 
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Artifi cios. Revista colombiana de estudiantes de Historia. N.o 18-2. Enero  de 2021. ISSN. 2422-118X
José Alejandro Gómez García 
las que la restauración es presentada como “un fenómeno endeble, sin consistencia ni 
racionalidad”1, y no como la coyuntura donde confl uyeron fuertes sentimientos que 
permitieron la ruptura total.
Más allá de la sugerencia sobre el término restauración, es la manera en la que 
se tratan de entender —a través del castigo y el perdón y de la pacifi cación y la re-
volución— las dicotomías como relaciones dialécticas en las que el castigo de unos 
puede benefi ciar la estrategia de perdón de otros, que el autor ofrece una visión nueva 
de los procesos que encaminaron a la nación a representarse como autónoma. Sobre 
este último punto, también cabría mencionar algo, y es que el libro, adicionalmente, se 
sumerge en el mundo de las representaciones, siendo capaz de reconstruir a los actores 
más relevantes del proceso, pero sin desdeñar a los actores secundarios y su papel. 
Este libro puede catalogarse como un intento de entender el proceso de independencia 
desde una perspectiva más amplia y ambiciosa, a través del detenimiento en su punto 
más álgido: la restauración.
Referencias
Gutiérrez, Daniel. “Soberana indiferencia. El discurso historiográfi co frente al repu-
blicanismo popular colombiano”. Anuario Colombiano de Historia Social y de 
la Cultura 45, n.° 2 (2018): 119-147.
1 Daniel Gutiérrez, “Soberana indiferencia. El discurso historiográfi co frente al republicanismo popular 
colombiano”, Anuario Colombiano de Historia Social y de la Cultura 45, n.° 2 (2018): 144.


Gutiérrez, Daniel. La restauración en la Nueva Granada (1815-1819)

Galindo Zuluaga, Julián

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Artifi cios. Revista colombiana de estudiantes de Historia. N.o 17. Septiembre de 2020. ISSN. 2422-118X
Editorial Artifi cios
Editorial número XVII
El presente dossier, Violencia y Sociedad, fue pensando originalmente a fi nales del 
2019, sin tener en cuenta las condiciones de violencia actual por las cuales atraviesa 
Colombia. Hasta el 25 de agosto de 2020, han ocurrido 33 masacres, más de 20 en el 
octavo mes del año e, incluso, tres en tan solo 24 horas en diferentes departamentos. 
Estas cifras demuestran que la violencia en el país es algo vivo, actual y álgido. Mu-
cha de la opinión popular gira en torno a recordar la coyuntura presente frente al pe-
riodo más difícil del Confl icto armado en Colombia, 1998-2002, cuando, al igual que 
ahora, se presentaba una sangrienta lucha por territorios, hegemonías, ideologías, etc. 
 Entender las diferentes morfologías que ha tomado la violencia en Colombia 
es complejo. Las formas, motivos, lugares, actores, etc., han ido cambiando y/o evo-
lucionando en otras estructuras. Así, si bien la periodización en torno a la violencia 
es algo que levanta muchas discusiones. Podemos situar una violencia sistemática a 
partir de 1948, comenzando a visibilizarse, en los sectores urbanos, a principios de la 
década del 60. Esto nos lleva a considerar que la sociedad colombiana actual ha creci-
do y vivido en la violencia. Claramente, la afección de ella es mas directa y ruin para 
algunos; para otros meramente simbólica. Pero ello no invalida la huella imborrable 
que ha dejado aquel fenómeno en la sociedad en general. 
 Desde diferentes áreas del conocimiento se ha construido a partir de la vio-
lencia. A grandes rasgos, por ejemplo, La violencia en Colombia (1962), de Umaña 
Luna, Guzmán Campos y Fals Borda, para el caso de las ciencias humanas. En el 
arte, encontramos Violencia (1962), de Alejandro Obregón, quizá una de las obras 
de arte colombiano más representativas. En otra etapa, Gonzalo Sánchez y Ricardo 
Peñaranda compilan Presente y pasado de la violencia en Colombia (1987), otro im-
portante trabajo dado en un periodo donde la violencia entre bandos estaba mucho 
más establecida y sus motivos. Un momento interesante se presentó en el 2012, con 
el lanzamiento del informe —y documental— ¡Basta ya! Colombia: memorias de 
guerra y dignidad, un texto con una narrativa ancorada al presente, donde se incluyen 
testimonios, estadísticas, fotografías y demás fuentes para reconstruir la violencia en 
la sociedad colombiana contemporánea. Igualmente, muchas otras producciones de 
gran nivel e importancia han salido a la luz, incluso se ha creado una categoría propia 
para los investigadores del fenómeno: los violentólogos. 
 Así, en el presente número XVII de Artifi cios. Revista colombiana de estudian-
tes de Historia encontramos una serie de manuscritos que nos recuerda, precisamente, 
el inexorable vínculo entre la violencia y la sociedad; cómo mutuamente se impactan 
entre sí. Para esta ocasión contamos con cinco artículos y dos reseñas.
 En un primer momento, nos topamos con Tierra caliente: trópico, infección y 
violencia, escrito por Óscar Hernando Sierra. En él, se presenta y discute el concepto 
de tierra caliente en Colombia, y como aquel lugar se ve atravesado por una serie de 
7Editorial Aritfi cios 
Artifi cios. Revista colombiana de estudiantes de Historia. N.o 17. Septiembre de 2020. ISSN. 2422-118X
elementos bióticos, paludismo y por el mismo Confl icto armado, impactando direc-
tamente a la población que habita en aquellos espacios. El autor presenta una intere-
sante perspectiva desde las ciencias médicas en conjunto con los trabajos propiamente 
realizados desde la Historia y la geografía médica. 
 A continuación, Luis De la Peña propone su artículo La irrupción del estribo 
en la caballería romana de la antigüedad tardía y su aplicación táctica durante el rei-
nado del emperador Heraclio (610-641 d.C.). Una aproximación historiográfi ca. A 
partir del manual militar de Mauricio I, Strategikon, y otras bibliografías, secundarias, 
que tratan fuentes primarias, argumenta sobre el estribo como táctica militar. Cómo 
llegó, se usó y qué generó, constituyéndose a modo de elemento decisivo en la impo-
sición militar del Imperio romano de Oriente en sus conquistas de Asia occidental. 
 El tercer artículo que encontramos, realizado por Ricard Rosich, titulado Li-
bertad sin ira. La respuesta de la sociedad ante la violencia terrorista en la Transi-
ción política española a la democracia, nos regresa a 1977, año en el cual ocurrieron 
dos importantes fenómenos para la política española. El primero de ellos, la violencia 
de la Semana Negra y la Matanza de Atocha, sucesos de terrorismo; el segundo, la 
legalización del Partido Comunista. El autor busca, por medio de una juiciosa revisión 
de bibliografía secundaria, encontrar causas y efectos entre el primer y segundo suce-
so, y su relevancia en el paso hacia la democracia. 
 El cuarto artículo de esta serie se titula “Solo Dios sabe que ellos no saben lo 
que hacen”: un análisis a la locura criminal en los años de 1809 y 1822, escrito por 
Juan Camilo Epe. En este texto, se propone conocer de cerca dos sucesos de locura a 
principios del siglo XIX. Epe busca, a partir de los casos de estudio, discutir en torno 
a la idea locura —cómo era percibida por la sociedad general— y el delito. Para ello, 
utiliza fuentes de archivo con el propósito de adentrarse en los litigios y conocer con 
lujo de detalles su desarrollo, y nutrir con fuentes secundarias las discusiones sobre 
cómo eran vistos estos personajes y los conceptos discutidos. 
Finalmente, en el espacio de temática libre, exponemos el artículo La labor del 
historiador en el desarrollo de videojuegos, escrito por Jheysson Duván Archila. En 
el presente, se busca exponer los usos de la historia y del historiador en el desarrollo 
de los videojuegos. A partir de una reconstrucción de algunos de los juegos a través 
de la historia que han contado con el apoyo de los historiadores, Archila pretende dar 
a conocer la relevancia de los historiadores en el campo digital y el posible fi lón que 
hay allí para este ofi cio.
En la sección de reseñas se presentan los siguientes títulos: Las guerras de la 
agricultura colombiana: 1980-2010 y Cuerpos al límite: tortura, subjetividad y me-
moria en Colombia (1977-1982). La primera fue realizada por Héctor Luis Pineda; la 
segunda, por Andrés Felipe Sierra.
Las páginas a continuación pueden, pues, leerse desde una refl exión de la coyun-
tura del presente, de la violencia en nuestra sociedad y de nuestra sociedad en la vio-
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Artifi cios. Revista colombiana de estudiantes de Historia. N.o 17. Septiembre de 2020. ISSN. 2422-118X
Editorial Artifi cios
lencia. O bien desde su humilde aporte a la historiografía. Desde todo el equipo de la 
revista esperamos que disfruten este número y que produzca discusiones interesantes. 
Julián Galindo Zuluaga
Editor
  


Editorial número XVII

Colmenares, Germán

La catástrofe demográfica indígena

Estructuras y desarrollos de los poblamientos urbanos. Proyecto de investigación

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Artifi cios. Revista colombiana de estudiantes de Historia. N.o especial:18-1, dossier: Germán Colmenares.
Enero de 2021. ISSN. 2422-118X
Germán Colmenares
El tránsito a sociedades campesinas de dos sociedades esclavistas 
en la Nueva Granada: Cartagena-Popayán, 1780-1850A 
Sinopsis
Germán Colmenares
En el conjunto de los poblamientos de la Nueva Granada, los epicentros esclavistas de 
la colonia presentan rasgos excepcionales. Las haciendas esclavistas de la Costa del 
Caribe en la Nueva Granada, y en especial en la provincia de Cartagena, no estuvie-
ron dedicadas a la agricultura de plantación. Varias preguntas surgen con respecto a la 
evolución posterior de estas unidades productivas: ¿cómo dieron lugar a la formación 
de sociedades campesinas? ¿Cómo se operó en ellas el tránsito hacia formas de co-
lonato? Y, fi nalmente, ¿por qué no evolucionaron hacia una agricultura de plantación 
durante el periodo republicano? Si dentro del orden político militar del Imperio espa-
ñol la misión asignada a Cartagena como plaza fuerte y centro de la plaza esclavista 
inhibía la formación de una sociedad de plantación, ¿qué obstáculos se presentaban 
para la comercialización de la agricultura durante la época republicana?
Para sugerir una respuesta a estos interrogantes se examinan tres interpretacio-
nes recientes de la evolución agraria en la provincia de Cartagena. Aunque contra-
puestas en muchos sentidos, estas interpretaciones hacen énfasis en la estructura de 
la hacienda colonial. Solo una de ellas, sin embargo, enfrenta el problema de la diso-
lución del esclavismo y su transformación en formas de colonato. Ninguna, por otra 
A Germán Colmenares presentó una ponencia en el segundo semestre de 1987 sobre el tema que recoge 
el título arriba copiado, en el marco del “Primer Congreso Internacional de Historia de la Universidad 
Interamericana de Puerto Rico”. La ponencia fue publicada tiempo después en Huellas. Revista de la 
Universidad del Norte,  n.° 29, (1990). El breve texto de Germán Colmenares que aquí incluimos, y 
que es la sinopsis de lo que presentó en Puerto Rico, está fechado el 24 de agosto de 1987 en Cali. La 
apertura analítica hacia un espacio que no se limitaba al mundo andino habitual en su obra, es importante 
en la obra del historiador, en función de su intento de uso del método comparativo en Historia, y por el 
recurso de la idea de “modelo”, lo mismo que por su esfuerzo por recrear la idea de la disciplina histórica 
como conocimiento de síntesis. Advirtamos, además, que Colmenares, quien se había concentrado en la 
mayor parte de su obra en la región andina más característica de la sociedad colombiana —Colombia 
central, se dice en las convenciones habituales—, a partir de los tempranos años ochenta, y luego de 
manera más intensa en el momento de su participación como profesor en programas de maestría de 
Historia Andina, en Lima, Quito y Cali, había ampliado sus conocimientos a la historia del Perú, y del 
Ecuador, aunque hay rastros de ese interés por una “historia andina en ascenso”, algunos años antes. 
Sobre sus intereses andinos más allá de “Colombia central” puede verse, por ejemplo, “Fundamentos 
económicos y sociales de una diferenciación nacional: El caso de la hacienda serrana en el Ecuador 
(1800-1870)”, Historia y Espacio. Revista de Estudios Regionales, nos. 6-7, julio-diciembre (1980): 
111-158; y “La nación y la historia regional en los países andino, 1870-1930”, Revista Andina, n.° 2, 
(1985): 311- 330.
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Artifi cios. Revista colombiana de estudiantes de Historia. N.o especial:18-1, dossier: Germán Colmenares.
Enero de 2021. ISSN. 2422-118X
El tránsito a sociedades campesinas de dos sociedades esclavistas en la 
Nueva Granada: Cartagena-Popayán, 1780-1850
parte, encara el papel crucial que jugó la trata de esclavos en la estructura colonial de 
la provincia.
Una comparación con la provincia interior de Popayán permite poner de relieve 
este elemento y sugerir interpretaciones alternativas con respecto al tipo de sociedad 
que sucedió al esclavismo. Muchas sociedades campesinas en la costa comenzaron a 
formarse a partir de una ruptura con la sociedad mayor y procedían de los llamados 
“arrochelamientos” o zonas de refugio constituidas por una sociedad heteróclita de 
esclavos huidos, mulatos, mestizos y blancos pobres.
La ponencia concluye con algunas consideraciones sobre el rol de la ciudad y la 
continuidad de las estructuras coloniales.


El tránsito a sociedades campesinas de dos sociedades esclavistas de Nueva Granada

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Artifi cios. Revista colombiana de estudiantes de Historia. N.o especial:18-1, dossier: Germán Colmenares.
Enero de 2021. ISSN. 2422-118X
Germán Colmenares
[Magazín Dominical]
La inercia de lo establecidoA
Germán Colmenares
A diferencia de los países anglosajones-protestantes, la tradición católica hispana 
de Latinoamérica reserva el discurso moral a un cuerpo especializado. Mucho de la 
tradición crítica anglosajona está enraizada en actitudes éticas y políticas. Por eso no 
es raro que el nivel crítico en Latinoamérica sea tan bajo. Prácticamente no compete 
al individuo el juicio moral, sino que este ha sido entregado de antemano a un cuer-
po eclesial que, a su turno, lo convierte en un motivo de predicación en ocasiones 
rituales y lo ejerce dentro de moldes de generalidad abstracta que nunca llegan a 
tocar situaciones concretas. Esta peculiaridad se funda en estructuras culturales que 
reposan sobre una base dogmática. Aquí, la vida no tiene por qué estar informada 
por impulsos morales que atañen al individuo puesto que todo individuo está inscrito 
en un orden más vasto cuyo movimiento debe superar toda iniciativa individual. La 
recepción individual de doctrinas europeas tiende a conformarse a este patrón. Se 
recibe la teoría en bloque y a lo sumo se la esquematiza y se la empobrece, pero no 
es dable elaborar sobre ella. Sus elementos constitutivos básicos deben permanecer 
intactos y sin ninguna experiencia concreta para modifi carlos. Esto no obedece en-
teramente a complejos de inferioridad intelectual o sumisión acrítica creada por la 
dependencia cultural. Constituye una actitud profunda que atribuye a la integridad de 
la doctrina su efi cacia. La teoría se convierte en un ritual del que no puede omitirse 
nada sin que se pierda su efecto como exorcismo o como ceremonia mágica.
A Publicado de manera póstuma en el Magazín Dominical del periódico El Espectador, 19 de mayo de 
1991, 2, acompañado de la pequeña nota siguiente: “A un año de su muerte, rescatamos este texto 
inédito del agudo historiador colombiano”. Ignoramos de quién fue la buena iniciativa. La copia en 
máquina que hizo Germán Colmenares, única que conocemos, tiene tres páginas (papel carta) y no 
lleva ni título ni fi rma, pero el título puesto por el periódico es tomado con acierto de la frase fi nal del 
texto. No conocemos la fecha de redacción, pero es claro que el contexto es el de la violencia de los 
años 1980, que tanto hizo refl exionar a Colmenares, pero que nunca “antropologizó”, por así decir, en 
el sentido de que nunca la convirtió en una realidad sin historia, ni la remitió a unos perdidos orígenes 
en el tiempo que permitirían hablar de “violencia ancestral”, o, lo que es lo mismo, nunca habló de una 
“cultura de la violencia” siempre igual a sí misma, cárcel perpetua para una especie sin salvación. De 
una manera breve y condensada, concreta y sin especulación, Colmenares se dirige a la violencia como 
representación, y muestra la limitación de su estudio puramente estadístico o simplemente descriptivo 
y fenomenológico, y subraya la manera como esos enfoques, necesarios pero insufi cientes, pueden 
de manera indirecta llegar a alimentar la permanencia de un fenómeno que se va incorporando como 
lamentable pero natural. La crítica de la reducción de la violencia a un conteo de víctimas la había 
expresado Colmenares varias veces. Una de ellas en su reseña de un libro de James Henderson, en 
donde recordaba la necesidad de una interpretación del fenómeno, más allá de los hechos más visibles, 
aunque de ninguna manera rechazaba el estudio de la fenomenología del proceso.
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Artifi cios. Revista colombiana de estudiantes de Historia. N.o especial:18-1, dossier: Germán Colmenares.
Enero de 2021. ISSN. 2422-118X
La inercia de lo establecido 
Los colombianos hemos padecido todas las formas de violencia durante más de 
cuarenta años. Todo estudio sobre la violencia escrito en el extranjero comienza por 
observar cómo la palabra violencia designa un estado de cosas más o menos perma-
nente, no un acto pasajero que rompe con un orden establecido. La violencia, aquí, 
no es una acción que se agota en su ejercicio, sino un fl uido que envuelve la vida y 
se convierte en una parte de ella. La violencia no se atribuye a la conducta, sino que 
posee una entidad propia. Sobre ella no parece posible un juicio sino a lo sumo la 
comprobación material de su existencia y la especulación sobre sus causas, como si 
se tratara de un fenómeno físico. La violencia no tiene así un signifi cado, como no lo 
tiene una piedra o un árbol. Ella está inscrita como cualidades semejantes a las de la 
malaria, la tifoidea o las viruelas. Se habla de su erradicación, de la misma manera que 
la de la roya o la de alguna enfermedad endémica. La violencia no es solo material, 
una cosa, sino que tiene su origen, o debe tenerlo, en causas materiales. La insinua-
ción de que un acto violento es un acto de la voluntad, que no tiene una causa sino un 
signifi cado, debe parecer muy extraña en Colombia. ¿Cómo podría establecerse un 
programa gubernamental de erradicación de la violencia sobre esta noción tan extra-
ña? Se puede, por ejemplo, combatir el narcotráfi co quemando miles de hectáreas de 
marihuana o de coca, destruyendo laboratorios o incautando aviones, etc. Pero a nadie 
se le ocurriría que valga la pena refl exionar sobre la condición de quienes ejercen ese 
curioso tráfi co, o la lógica y la tradición de sus operaciones. De la misma manera, la 
violencia no parece involucrar personas sino estructuras que todo lo envuelven. Su 
misma persistencia en el tiempo parece probar que Colombia, a diferencia de casi to-
dos los países de Hispanoamérica, ha alojado la violencia de manera irrevocable, que 
por algún extraño mecanismo social la violencia es una condición de nuestra existen-
cia. En el extremo de este curioso razonamiento, a algunos hasta parece preocuparles 
qué pasaría si no tuviéramos la violencia.
La violencia se ha convertido en Colombia en una especie de garantía de la 
existencia del ser colectivo. El anonimato que encubre la mayoría de los actos de 
violencia se toma como un signo de que deben provenir de alguna entraña profunda 
e insondable. La naturaleza mítica de la violencia está tan arraigada que cuando se 
rompe la reticencia de una persona joven a abordar el asunto, cualquier intimidación 
de que no debería haber violencia la vuelve irascible y al momento trata de explicar la 
necesidad causal de que haya violencia. En esencia su argumento parece ser el de que 
si no hubiera violencia todo su horizonte vital experimentaría un hundimiento en el 
vacío. No estoy implicando que los jóvenes en Colombia tengan una inclinación a la 
violencia. Simplemente que han nacido en ella, que ella es una porción importante de 
su experiencia cotidiana y que por lo menos sienten una profunda incredulidad de que 
sea posible extirparla. La violencia para los jóvenes no es algo externo, como para los 
adultos. No es algo contra lo que se pueda actuar puesto que toda la conciencia que 
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Artifi cios. Revista colombiana de estudiantes de Historia. N.o especial:18-1, dossier: Germán Colmenares.
Enero de 2021. ISSN. 2422-118X
Germán Colmenares
tienen de ella estás envuelta en el ropaje de las convenciones idiomáticas que subra-
yan su materialidad.
¿Qué pasó el nueve de abril? ¿Qué pasó en el Palacio de Justicia? ¿Qué pasó en 
Tacueyó? Cualquiera puede enterarse de los detalles horripilantes de estos sucesos. 
Nuestros periodistas suelen ser exhaustivos, especialmente por la radio, cuando de 
detalles macabros se trata. Pero ¿qué signifi can estos hechos? La pregunta esencial 
se elude siempre. Estos hechos se van incorporando a la materialidad de la mitología 
de la violencia como sucesivas capas geológicas que la vuelven más sólida e indes-
tructible. Tal vez lo más inquietante del fenómeno colombiano sea que su violencia 
no tiene historia. Ella está ahí, siempre presente, sin alteraciones perceptibles, en olas 
sucesivas que no se diferencian unas de otras y que irrumpen con la monotonía y la 
regularidad de las marejadas.
Nada más peligroso que exhibir una simple indignación moral contra la violen-
cia. Con raras excepciones, las prédicas indignadas constituyen una incitación abierta 
a otras violencias. Pero el otro extremo consiste en acercarse a ella como a una cosa 
que va creciendo como una formación rocosa por la simple adherencia de miles de 
hechos repetidos e inevitables. Una inercia intelectual inveterada frente a la violencia 
ha terminado por despojarla de toda signifi cación. Ello ha conducido a su tratamiento 
puramente pragmático de causas y efectos, de probabilidades y de riesgos calculados. 
La cuestión que se plantea no es de si hay necesidad de un nuevo pacto social que 
renueve la confi anza en unas instituciones, sino de hasta qué punto instituciones sin 
prestigio alguno pueden coexistir con amenazas que se sitúan en límites imprecisos. 
Se juzga que para mantener las amenazas a cierta distancia debe reforzarse más bien 
la inercia de lo establecido.


La inercia de lo establecido

Rueda Benavides, Juan Camilo

5Editorial Aritfi cios 
Artifi cios. Revista colombiana de estudiantes de Historia. N.o 19. Julio de 2021. ISSN. 2422-118X
Editorial
“Una sociedad tendrá siempre necesidad de defi nir su pasado, ten-
drá siempre necesidad de su pasado para defi nir su futuro”.
Jean Chesneaux
Tristeza, curiosidad y un poco de conmoción son algunas de las sensaciones produ-
cidas por el hecho de que a este punto las protestas a nivel nacional se están convir-
tiendo en un acontecimiento casi anual, como si fuese un fúnebre festival. Las voces 
se hacen notar cada vez más, llegando a un momento donde los colombianos se ven 
obligados a asumir una posición. Sin embargo, esa es la posición, o, mejor dicho, de-
cisión de un ciudadano, he aquí donde fl orece una inquietud que se relaciona más con 
los temas de una revista de este estilo, ¿qué podría hacer el historiador?
Para no llegar tan atrás en la escala, porque terminaríamos riendo de su ridícula 
extensión, centrémonos en solo nuestros dos últimos años. En noviembre 21 de 2019, 
centrales obreras, movimientos sindicales y grupos estudiantiles convocaron a lo que 
llamarían el “gran paro nacional” en contra de la administración de Iván Duque frente 
a diferentes puntos como la educación, el asesinato de líderes sociales y el incumpli-
miento de los acuerdos de paz. A lo largo de estas se produjeron diferentes eventos, el 
cierre de frontera con países cercanos como Venezuela, Brasil, Ecuador, el acuartela-
miento en primer grado junto al despliegue de las fuerzas militares, y un toque de que-
da que trajo como resultado la invasión “imprevista” de grupos criminales en hogares 
residenciales. El cacerolazo de los participantes resonó hasta donde más pudo, pero la 
llegada del COVID-19 cambiaría las dinámicas sociales del país entero.
Un año ha pasado, y ya la sociedad estaba adaptándose a su fabricada cotidiani-
dad, hasta el 8 de septiembre de 2020, cuando debido a un video viralizado en redes 
sociales se permitió observar cómo unos agentes de la Policía Nacional de Colombia 
vapulean con sevicia al estudiante de derecho Javier Ordoñez, al que después de los 
eventos llevaron a un CAI, donde lo torturaron hasta causarle la muerte. Un volcán 
de indignación hizo erupción, y los colombianos volvieron a salir a las calles, pro-
testando esta vez contra la brutalidad policial, que no se resume a un caso particular, 
sino que se ha convertido en un problema estructural que sucede constantemente y 
con impunidad. Estas protestas tuvieron como sede principal la capital, pero poco a 
poco se extendieron a otras ciudades del país. Similar al caso anterior, se dio un des-
pliegue masivo de los organismos de control estatal, los cuales actuaron con extrema 
violencia contra los manifestantes, empleando su arsenal destinado a combatir a los 
criminales contra sus propios ciudadanos. De nuevo, se dio una mesa de conversación 
que no llegó a ningún lugar, situación bastante similar a lo ocurrido un año atrás.
Volviendo al 2021, es difícil hablar de una manifestación que todavía sigue en 
marcha, pero es importante tenerla en consideración para nuestro papel como historia-
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Artifi cios. Revista colombiana de estudiantes de Historia. N.o 19. Julio de 2021. ISSN. 2422-118X
Editorial Artifi cios
dores. Una vez más, una ola de indignación se presentó en contra el gabinete de Iván 
Duque por la propuesta de la Ley de solidaridad sostenible, con la cual se buscaba 
establecer una nueva reforma tributaria con un alza considerable a los impuestos en 
diferentes ámbitos. El descontento no se hizo esperar, y fueron más los sectores que 
participaron en ella, incluso se lograron unir ciudadanos que no estaban de acuerdo 
con las manifestaciones de los años previos y que le tenían cierta estima al Gobierno. 
Sin embargo, las protestas rara vez tienen un único motivante, por ello, después de 
tumbar la reforma los ciudadanos siguieron entonando su coro de desasosiego, y mu-
chas de las problemáticas ya presentes volvieron a tomar papel dentro las peticiones 
exigidas, a tal punto que hoy los vestigios de la protesta siguen haciendo presencia.
Las manifestaciones de 2021 siguen vivas, no se han detenido, y aun si la movi-
lización de las personas llegase a decrecer, las problemáticas y las motivaciones no; 
es un fenómeno actual que como historiadores debemos tratar como tal. Esto signifi ca 
que mediante la escritura histórica debemos tener en consideración el aporte enorme 
del pasado en la construcción del futuro. El periódico francés Le Monde publicó el 
26 de julio 1974 que “Siempre se tiene necesidad de antepasados cuando el presente 
hace daño”. Nuestro presente hace daño, es por eso que observar situaciones similares 
ocurridas en años pasados nos puede ayudar a encontrar maneras de lidiar con ese 
dolor, tal vez ayudar a resolverlo.
Por supuesto, esto no signifi ca que todos los trabajos deban tratar la coyuntura ac-
tual, ni mucho menos, sino que dentro de la construcción de escritos históricos se debe 
observar cómo podemos aportar a determinada situación desde el estudio que se está 
realizando. En el presente número tenemos artículos que, si bien no tratan la historia 
de las manifestaciones o las protestas, sí tienen un acercamiento e información que nos 
puede ayudar a entender nuestra situación actual. Por ejemplo, “Desde el Esbozo de En-
gels a la Crítica de la economía política de Marx: un bosquejo histórico y su interpre-
tación como un materialismo crítico” es un escrito que busca describir históricamente 
el devenir de la crítica de la economía marxiana, es decir, un análisis histórico de un 
acontecimiento y una ideología política; también tenemos otro artículo acuñado “Humi-
llados y ofendidos. Crítica conservadora al Olimpo Radical desde la prensa y la carica-
tura política de Alberto Urdaneta en los Estados Unidos de Colombia”, el cual se centra 
en observar las tensiones de la prensa del siglo XIX colombiano entre los partidos clá-
sicos; además, contamos con una obra denominada “Testimonio de un exmilitante del 
Comité de Lucha Revolucionaria de los años sesenta en México”, que busca difundir el 
testimonio oral de Gabriel Peralta Zea, exmilitante del Comité de Lucha Revolucionaria 
(CLR), que operó en la Ciudad de México de 1969 a 1970. Por último, el número posee 
dos reseñas bastante interesantes, la primera al libro La conquista del espacio público 
en Bogotá, (1945-1955) de la historiadora argentina Ana María Carreira, y la segunda a 
la obra de Judith Colombia Gonzáles llamada Representaciones sobre las mujeres en la 
independencia. Entre realidad y fi cción Nueva Granada, 1810-1830.
7Editorial Aritfi cios 
Artifi cios. Revista colombiana de estudiantes de Historia. N.o 19. Julio de 2021. ISSN. 2422-118X
Estos textos aportan a una narrativa de carácter nacional, que, aunque no traten 
directamente la manifestación social, ayudan a comprender la situación del país en 
unos ámbitos específi cos, y pueden ayudar a desarrollar un futuro.
Al fi nal, el papel del historiador se convierte en el de un apoyo para la civiliza-
ción, una ayuda que permite a los individuos comprender los diferentes caminos de 
acción con base en lo acaecido. El escritor francés Claude Manceron argumentaba que 
“existe una gran hambre de historia dentro del pueblo”, esto se traduce en una volun-
tad de lucha, que es la que determina cómo se construye el futuro.
Juan Camilo Rueda Benavides
Asistente editorial
  


Rueda, Juan Camilo

5Editorial Aritfi cios 
Artifi cios. Revista colombiana de estudiantes de historia. No. 13. Mayo de 2019. ISSN. 2422-118X
Editorial
“La historia es una forma cultural en la cual luchamos, y muchos han 
luchado antes que nosotros. No estamos aquí solos, ya que somos historia-
dores porque sabemos que el pasado no está muerto, inerte y confi nado” 
Edward Palmer Thompson
Hace poco escuché a un compañero mencionar que el mito es necesario para la for-
mación de una nación, que es gracias a estas historias de personajes magnos y vale-
rosos que se puede crear un sentido de identidad, que esas realidades deformadas son 
necesarias para plantar la semilla de la unidad. Esta afi rmación fue bastante curiosa, 
más que nada por el contraste que presenta con la fecha en la que nos encontramos, el 
Bicentenario de algunos de los procesos independentistas de Latinoamérica.
Simón Bolívar, el libertador, ícono indudable de la independencia, es quizá la 
fi gura más extravagante cuando se vuelve a leer esta época histórica de Colombia. Y 
la conversación llega a un punto sin retorno en la que se cuestionan los relatos que se 
han tejido alrededor del mítico personaje de cabellos negros y rostro alargado.
Y no es solo Bolívar, son las campañas, los combates, los discursos e incluso la 
gente. Durante mucho tiempo se vendió el concepto de una nación unida que quería 
romper las cadenas de una oscura fi gura invasora, empero, ¿dónde están aquellos na-
tivos que no congeniaban con la idea? Un ejemplo fue el caso de Pasto, la infortunada 
Navidad Negra  el 22 de diciembre de 1822, donde el ejército que llevaba el blasón de 
la libertad masacraría la ciudad junto a sus habitantes, es decir, que todo aquel que no 
estuviera bajo el mismo estandarte era una amenaza.
Los propios académicos son conscientes de ello. Uno de los trabajos más fuertes 
de la historiografía del país ha sido analizar lo afi rmado por los primeros historiadores 
que decidieron plasmar lo que sucedió en la independencia. Aunque, tal como expone 
José Manuel Restrepo, los textos deben ser leídos dentro de su contexto particular, 
por lo que la discusión no debe tornarse en un señalamiento unidireccional como si se 
tratase de un juzgado. 
Volviendo al asunto original, ¿de verdad llega el mito a ser pilar fundamental de 
la historia de una sociedad? Podríamos incluso ir un poco más lejos para ver si es un 
fenómeno particular de la independencia latina. Entonces, ¿no fueron los griegos los 
que en una época se consideraron “Hijos de Homero”? ¿No son nombres representa-
tivos de la fi gura del samurái Oda Nobunaga o Miyamoto Musashi en Japón? ¿Qué 
idea se concretó de la guerra civil en Estados Unidos? ¿Qué tanto mito existe detrás 
de estos eventos y personajes?
Sin embargo, lo que de verdad se rescata de estos debates es lo palpable de la 
historiografía colombiana. Estas discusiones dan vía a que estos personajes no se 
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Artifi cios. Revista colombiana de estudiantes de historia. No. 13. Mayo de 2019. ISSN. 2422-118X
Editorial Artifi cios
pierdan en la prisión del archivo y no salgan del imaginario público. Es gracias a esta 
ceniza de relato que se puede perpetuar la fl ama de la historia. Ya que el verdadero 
paso hacia la fría guadaña de negro es el olvido. 
Pero este trabajo no debe ser exclusivo de las grandes historias que han escul-
pido al país. Todo lo contrario, es menester encontrar aquellos pequeños relatos que 
en primera instancia parecen borrosos y darles esa claridad que merecen para que no 
caigan en las fauces de la muerte. No solo las grandes guerras y confl ictos merecen ser 
mencionadas; todo pequeño detalle tiene el derecho a ser recordado: la cotidianidad, 
el vestir, el hablar e incluso la comida, son ápices importantes para el relato histórico.
Así, se cumple con la labor primordial del historiador, la cual es, como afi rma 
Thompson, dar muestra de que la historia no está muerta, ni inerte, ni confi nada. Todo 
lo contrario, la historia es una energía impetuosa que puede regresar a nuestro lado. 
El mito no puede ser historia, en ninguna instancia, sin embargo, el mito puede hablar 
de la historia, y puede hablar de aquellos que tomaron ese mito como historia, debido 
a ello.
  
Juan Rueda, Universidad del Rosario
Comité editorial
Portada
La portada proviene de hacer una hibridación a partir de un estudio breve de la “his-
toria natural de las imágenes”, pues, la pregunta era ¿Cómo hacer evocar visual e 
iconográfi camente banquetes, colonias penales, huelga y asuntos de políticas públicas 
de salud? Entonces, llegué a esta confi guración a partir de revisar archivos y grupos de 
imágenes presentes en mi colección y en mi taller.  Este es el resultado de un proceso 
que se pregunta por la visualización (ilustración) de la historia y sus acontecimientos; 
donde el conocimiento concreto y la imaginación se posicionan al mismo nivel.
Álvaro Cabrejo


69La imaginación como fuente de la historia política
Artifi cios. Revista colombiana de estudiantes de Historia. N.o especial:18-1, dossier: Germán Colmenares.
Enero de 2021. ISSN. 2422-118X
La imaginación como fuente de la historia políticaA
Germán Colmenares
En un sugestivo artículo (“La política como fuente de la historia”, en Lecturas Domi-
nicales de El Tiempo, 1o de febrero de 1987) María Carrizosa de López vuelve por los 
fueros de la historia política, “descalifi cada” a sus ojos por todas las vertientes de la 
“Nueva historia”. Propone, de acuerdo con Jacques Julliard, redefi nir el objeto de una 
posible historia política descartando la narrativa, anecdótica tradicional. Este nuevo 
objeto, capaz de afi rmar de nuevo la autonomía de lo político sobre estructuras econó-
micas y sociales, debe concentrar su análisis en los fenómenos del poder.
Este artículo de María Carrizosa expresa una inquietud que puede atribuirse a 
un círculo creciente de nuevos historiadores en Colombia. Esta inquietud sobre cómo 
es posible retomar la historia política sin incurrir en una narrativa factual y sin ima-
ginación parece muy pertinente en vista del alud de trabajos anodinos con que perió-
dicamente nos dejan sepultados los centenarios. Las efemérides son en Colombia la 
ocasión de trabajos generosamente fi nanciados pero cuyos alcances están limitados 
por la premura de amontonar hechos y por las expectativas publicitarias de un gobier-
no o de una institución. Pero vale la pena examinar de cerca los términos en que está 
formulada la invitación de la historiadora, que sugieren algunas refl exiones sobre los 
problemas de la historia política en Colombia.
En primer término, ella se inclina a atribuir la “descalifi cación” de la historia 
política sobre todo al marxismo, el cual habría orientado las investigaciones hacia la 
historia económica y social. Esta es una curiosa versión si se tiene en cuenta el debate 
que a comienzos del siglo entablaron en Francia los sociólogos positivistas contra 
la historia factual, la “historia historizante” o la “historia-batalla”, o si se tiene en 
A Para esta transcripción disponemos de una copia en máquina —5 páginas—, que reproducimos 
íntegramente, aunque con el agregado de algunas comas y completando algunas comillas que el autor 
olvidó cerrar. En la parte superior izquierda se lee “10 de febrero de 1987”, pero nada se dice sobre el 
lugar de publicación, en caso de que el texto hubiera sido publicado —la fecha corresponde a una semana 
después de la publicación del texto al que Colmenares se refi ere—. No conocemos casi nada sobre el 
contexto de esta discusión. En el plano historiográfi co internacional se puede señalar la reivindicación 
de la política, como columna vertebral del análisis social, que había hecho Jacques Le Goff , en contra 
de lo que denunciaba como el “economicismo” de la historia económica y social —aunque la autora cita 
es a Jacques Julliard—, la nueva complejidad del análisis político sobre todo a partir de su vinculación 
con la antropología, y la recuperación de la herencia analítica del Marc Bloch de Los reyes taumaturgos. 
En el contexto nacional una discusión, más anunciada que realizada, entre ciencia política e historia 
política, con énfasis en sus métodos y en sus dimensiones temporales, y la aparición de formas de 
análisis político vinculadas a la investigación de las formas y relaciones sociales —es decir vinculadas a 
la historia social—, como las que trataron de poner en marcha algunos de los renovadores de la historia 
de la violencia en Colombia en esos años. De doña María Carrizosa de López, la autora del texto del 
que se ocupa Colmenares, hay varias huellas bibliográfi cas en el catálogo de la Biblioteca Luis Ángel 
Arango.
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Artifi cios. Revista colombiana de estudiantes de Historia. N.o especial:18-1, dossier: Germán Colmenares.
Enero de 2021. ISSN. 2422-118X
Germán Colmenares
cuenta que estos debates fundaron la prestigiosa Escuela de Annales. Desde el lado 
marxista, nada invita más a una historia política repleta de matices que los estudios 
[por ejemplo] de Christopher Hill sobre la Revolución Inglesa. En el caso colombiano 
el periodo de la Guerra de los Mil Días ha sido estudiado por Charles Bergquist con 
análisis que se mueven de la coyuntura económica a las circunstancias sociales y de 
allí a los eventos políticos. No hay ninguna otra guerra civil colombiana, ni siquiera 
las de la Independencia, sobre la que tengamos una imagen tan lúcida. Otra tanto po-
dría decirse de los estudios de Gonzalo Sánchez y de Carlos Miguel Ortiz Sarmiento 
sobre la violencia.
Podría agregarse que no se trata, como lo sugiere María Carrizosa, de introducir 
análisis estructurales que nos devuelvan a la certeza de estar trabajando sobre la “larga 
duración”, como si regresáramos a una tierra prometida, sino de lograr una compren-
sión real de los fenómenos políticos en una variante tal vez única, la colombiana. Un 
trabajo ejemplar sobre la historia económica del siglo XIX, como el de José Antonio 
Ocampo, no está invitando a fundar sobre él un determinismo en la interpretación 
política, sino que resulta imprescindible para señalar los límites necesarios dentro de 
los cuales debían moverse muchas opciones políticas.
En segundo lugar, la autora cree que, en el caso colombiano, la historia política 
debe recobrar un primado que ha sido oscurecido por la historia económica y social. 
Ella nos dice: “Es de tener en cuenta que en el proceso colombiano en donde las es-
tructuras económicas y sociales no tienen el mismo arraigo que en sociedades más 
autónomas en donde cada etapa ha sido el proceso de evoluciones más naturales, 
aumenta la capacidad de todo lo concerniente a la estructura política en cuanto a con-
trolar la totalidad de las relaciones sociales”. Este es un pasaje un poco alusivo pero 
la elipsis recela una hipótesis central en su razonamiento. Por eso vale la pena intentar 
un esfuerzo de traducción. Veamos: 1. Las estructuras sociales y económicas en Co-
lombia son inestables (no están arraigadas), vale decir, ni siquiera se trata de estruc-
turas; 2. Hay sociedades más autónomas, es decir que, por implicación, la sociedad 
colombiana es menos autónoma. Algunos prefi eren decir abiertamente: dependiente. 
En esas sociedades más autónomas ha habido etapas (¿modos de producción? ¿eta-
pas de progreso lineal?) cuya evolución ha sido más natural que en Colombia. ¿Sería 
ir demasiado lejos en nuestro ejercicio de traducción aventurar que la autora quiere 
decir que esas sociedades sí tienen historias? 4. Ergo, en Colombia, debido a la ines-
tabilidad de las estructuras económicas y sociales y a la artifi cialidad (por oposición 
a “natural”) de las etapas de su desarrollo, debe asignarse a lo político, a la “acción 
consciente” (¿de quiénes?) un primado en el control de las relaciones sociales. En 
otras palabras, las cosas no han ocurrido aquí como en otras partes, las clases sociales 
tienen una existencia tan precaria que no vale la pena detenerse en ellas, el país es tan 
evanescente que lo único que queda como control (y por supuesto como inteligible) de 
las relaciones sociales es lo político. Bueno, no otra cosa nos ha dicho la historiografía 
71La imaginación como fuente de la historia política
Artifi cios. Revista colombiana de estudiantes de Historia. N.o especial:18-1, dossier: Germán Colmenares.
Enero de 2021. ISSN. 2422-118X
tradicional. En ella lo político y solo lo político quiere aparecer como una síntesis de 
la manera de ser colectiva, de sus aspiraciones o de sus frustraciones.
Todo esto no quiere decir que no haya una urgencia de escribir una historia po-
lítica. Pero no debe partirse del supuesto de que lo económico o lo social oscurecen 
un universo político autónomo. De acuerdo: esta “nueva-nueva” historia política debe 
estar centrada en el análisis de los fenómenos del poder. Pero no podía olvidarse que 
tales fenómenos desbordan una acción política encaminada exclusivamente al control 
de los aparatos centrales del Estado. Y no se trata solamente de considerar, como 
factores políticos, la enorme diversidad de grupos capaces de desatar confl ictos en un 
momento histórico dado: “castas” todavía a comienzos del siglo XIX, tensiones entre 
el centro y las periferias regionales, la manera como se interiorizaron los confl ictos 
partidistas en las regiones, desplazamientos masivos [de poblaciones ] hacia las ver-
tientes y regiones bajas, tensiones entre movimientos colonizadores y regulaciones 
y privilegios obtenidos del poder central entre nubes de abogados y especuladores 
(en este punto el trabajo de Catherine Legrand debería dar un vuelco a todas nuestras 
interpretaciones políticas convencionales), cinturones urbanos de miseria en el siglo 
XX y procesos de negociación con los servicios públicos, etc. Dudo mucho que todo 
este caótico proceso haya sido siquiera entrevisto (¿para qué hablar de control?) por 
una estructura política dotada de alguna forma de conciencia.
No, ni siquiera se trata de eso, es decir, de comenzar la tarea de una historia 
social que está por escribirse casi íntegramente. Se trata de abordar lo político desde 
otros ángulos que le confi eran una autonomía real y no simplemente la ilusión de 
una “acción consciente” de las clases políticas. Si de algo adoleció la historiografía 
política tradicional colombiana no fue solamente de ignorar las estructuras políticas y 
sociales. En sus interpretaciones había un divorcio todavía más profundo entre la po-
lítica y la cultura. De la cultura entendida, claro está, como “un tejido de signifi cados 
encarnados en símbolos y transmitidos históricamente, un sistema de concepciones 
heredadas expresadas de manera simbólica, por medio de las cuales los hombres se 
comunican y desarrollan su conocimiento sobre la vida y las actitudes hacia la vida” 
(Cliff ord Geertz).
Sería demasiado largo e impertinente clarifi car por entero en qué consistía ese 
divorcio entre la política y la cultura. Baste observar por ahora que el poder está aso-
ciado con símbolos y ceremonias, de las cuales el historiador político debe desentra-
ñar el signifi cado. La rebelión misma se ciñe a patrones, a rituales, que revelan una 
cultura. Por lo demás, el análisis del lenguaje político no se agota en la formulación 
explícita de una ideología. Ciertas ceremonias colectivas (piénsese en el 9 de abril 
de 1948) hacen parte del lenguaje político. Además de su denotación explícita, este 
lenguaje posee connotaciones inscritas en el tejido de signifi cados a que alude Geertz.
Por estas razones, la “nueva-nueva” historia política no deberá estar basada so-
lamente en modelos prestados de la ciencia política (sobre las servidumbres de la 
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Germán Colmenares
ciencia debería pensarse dos veces), sino también en el análisis antropológico y en los 
modelos lingüísticos. Debemos convencernos de que ciertas convenciones del len-
guaje político en América Latina son meras adaptaciones, torpes o sensatas, de con-
venciones europeas. Por esta razón los análisis formales de tipo jurídico o los análisis 
de contenido ideológico se mueven en el equívoco. ¿Estamos aludiendo con ellos a 
una realidad americana, o a una realidad europea? En muchos casos, lo que para los 
europeos es etnografía, para nosotros hace parte de nuestra propia historia.
Este reclamo por una historia política como “acción consciente” (¿de una mino-
ría esclarecida?) esconde a veces la angustia frente a lo social caótico. Algo parecido 
escondía la dicotomía de Sarmiento entre civilización y barbarie. Pero sería inútil 
escondernos de una “cultura de la violencia” que permea todos los poros de nuestra 
sociedad, particularmente sus poros políticos. La tarea del historiador no consiste en 
defenderse de ominosas amenazas que pesan sobre su sociedad, sino de tratar de com-
prender una historia, toda la historia colombiana. Querámoslo o no, el divorcio entre 
política y cultura (en el sentido profundo que se ha señalado) defi nió toda la tarea 
historiográfi ca del siglo XIX y sus prolongaciones parasitarias del siglo XX. ¿Para 
qué insistir en mantener este fracaso como si se tratara de una tarea intelectual legí-
tima? La tarea para los “nuevos-nuevos” historiadores es enormemente estimulante. 
Ella implica enfrentarse a la historia política enriquecidos con toda la panoplia de las 
ciencias sociales y con todos los instrumentos críticos al alcance de la mano. Pero, por 
favor, no regresemos a la hagiografía seglar o a una narrativa decimonónica de la que 
toda la imaginación interpretativa ha sido desterrada.


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