Asclepio (E-Journal)
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La “ballestilla de los marineros”. Instrumentos náuticos y epistemología artesanal en la Iberia del siglo XVI
Full text linkThis paper examines the process by which Jacob’s staff, an instrument that emerged in the epistemic framework of astronomers, cosmographers, and mathematicians to solve the challenges of their profession, ended up generating a new instrument, the “[sailors’] cross-staff”, when it was assimilated by professionals from an alternative and eminently artisanal epistemic framework –that is, oceanic pilots. The frictions between the two groups that used these instruments –which, it is important to note, were materially almost identical– perfectly reflect the dynamic epistemological scenario that emerged in Iberia during the sixteenth century as a result of oceanic expansion.En este artículo se explora el proceso por el cual el báculo de Jacob, un instrumento surgido en el marco epistémico de astrónomos, cosmógrafos y matemáticos para dar solución a los desafíos propios de su profesión acabó por generar un nuevo instrumento, la “ballestilla [de los marineros]”, al ser asimilado por profesionales de un marco epistémico alternativo y eminentemente artesanal –esto es, los pilotos oceánicos. Las fricciones entre los dos grupos que utilizaban estos instrumentos –que, importa destacarlo, eran materialmente casi idénticos– reflejan a la perfección el dinámico escenario epistemológico que surgió en la Iberia quinientista a durante el siglo XVI, a raíz de la expansión oceánica
Imperium et empiria o la confluencia de dos tradiciones: la Marina y los Jesuitas en la predicción de ciclones, s. XIX
Full text linkIn Cuba and the Philippines, predictive science reached unprecedented milestones. Spanish Jesuit missionaries established the world’s earliest tropical cyclone warning systems. They not only founded the Observatories of Manila ad Belen in Havana; the director of the latter, Benito Viñes, published his laws of circulation and translatory movement of hurricanes –probably the most universal Spanish empirical contribution to nineteenth-century physics–. This article analyzes the why and how of these achievements. The why is explained by the meeting of two deeply rooted traditions that converged in these colonies: on the one hand, the imperial maritime recording tradition, which promoted the recording of meteorological data in ships’ logbooks; and on the other, the tradition of observatory sciences cultivated by the Society of Jesus in Europe and overseas missions. The how implies the establishment of a network of “floating observatories” (from the Spanish Navy) and the adoption of a “correlational” approach to physical phenomena, with which Viñes developed his predictive method based mainly on cloud observations. The confluence of these two traditions in cyclone science symbolizes the culmination of an empirical trend that began in the sixteen century: imperium et empiria.En Cuba y Filipinas, la ciencia predictiva alcanzó hitos sin igual. Los jesuitas españoles que misionaban allí establecieron los primeros sistemas de avisos de ciclones tropicales en el mundo. No solo fundaron los Observatorios de Manila y Belén (La Habana); Benito Viñes, director de este último, enunció sus leyes de circulación y traslación de huracanes –seguramente la contribución empírica española más universal a la física decimonónica–. Este artículo analiza el por qué y cómo de estos logros. El por qué es explicado por el encuentro de dos tradiciones arraigadas que confluyeron en ambas colonias: de un lado, la tradición de registro marítimo imperial, que promovió la anotación de datos meteorológicos en cuadernos de bitácora; y de otro lado, la tradición de ciencias de observatorio que cultivó la Compañía de Jesús en Europa y misiones de ultramar. El cómo implica la creación de una red de “observatorios flotantes” (de la Marina) y la adopción de un enfoque “correlacional” de los fenómenos físicos, con los que Viñes desarrolló su método predictivo basado principalmente en observaciones de nubes. La confluencia de estas dos tradiciones en la ciencia ciclónica representa la culminación de una tendencia empírica iniciada en el siglo XVI: imperium et empiria
Jason y los argonautas: temporalidad, usabilidad y conocimiento tácito en el monitoreo oceánico de Argo
Full text linkThe Argo marine monitoring system, launched in 1999, provides a continuum of data collected on a global grid by an army of 4,000 self-floating buoys that automatically submerge and surface to send the information via satellite. According to its promoters, this is a new way of doing oceanography: the possibility of constant monitoring enables scientists to build models of global change. The vision that Argo provides of the variability of seas and oceans complements that of the Jason satellite and others in the objective of producing estimates of the state of the marine environment and its transformations. To meet its goal, the buoys and the data they produce have to meet the requirements of durability, usability and reliability. This article discusses the role of tacit or experiential knowledge in ensuring these requirements. Specifically, scientists acting as Argo experts combine a knowledge of sensors, buoys and the marine environment which equips them to identify anomalies in a way that is difficult to automate. Studying the role of tacit knowledge in a context apparently far removed from artisanal knowledge allows us to assess to what extent Argo's durability and usability infrastructures produce a new kind of ocean and a new style of doing oceanography and to what extent they maintain pre-existing epistemological structures.El sistema de monitoreo marino Argo, inaugurado en 1999, proporciona un continuo de datos recopilados en una cuadrícula global por un ejército de 4.000 boyas auto-flotantes que se sumergen de forma automática y salen a la superficie para enviar la información vía satélite. Según sus promotores, se trata de un nuevo modo de hacer oceanografía: la posibilidad del monitoreo constante permite construir modelos de cambio a nivel global. La visión que Argo proporciona de la variabilidad de mares y océanos complementa la del satélite Jason y otros en el objetivo de producir estimaciones del estado del medio marino y sus transformaciones. Para cumplir su objetivo, las boyas y los datos que producen tienen que cumplir los requisitos de durabilidad, usabilidad y fiabilidad. Este artículo analiza el papel del conocimiento tácito o experiencial en garantizar estos requisitos. En concreto, los científicos que actúan como expertos de Argo combinan un conocimiento de los sensores, de las boyas y del medio marino que les prepara para identificar anomalías de un modo difícil de automatizar. Estudiar el papel del conocimiento tácito en un contexto aparentemente muy alejado del conocimiento artesanal permite evaluar hasta qué punto las infraestructuras de durabilidad, usabilidad y fiabilidad de Argo producen un nuevo tipo de océano y un nuevo estilo de hacer oceanografía y hasta qué punto mantienen estructuras epistemológicas preexistentes
La enseñanza de la anatomía científica y los proyectos de su institucionalización en la Provincia de Venezuela (1792-1820). Contradicciones y límites epistémicos de un proceso
Full text linkAttempts to introduce scientific anatomy, unlike other hispanic colonies such as New Granada or New Spain, started in Venezuela only at the end of the 18th century; and they were not strengthened, strictly, in an institutional way, but through more empirical ways, such as surgical practice. Especially, through the practice of specialist surgeons in an ars quirúrgico, many times Browns, who increasingly needed anatomical studies. This, therefore, based on documentary historical sources from first and second hand, leads us to study the academic projects that tried to introduce them. Likewise, the conflicts and epistemic contradictions in which the renovators of medicine in the city of Caracas entered when trying to regulate them. However, although studies were not institutionalized throughout the 18th century, they were a key way to introduce to medicine and surgery in a scientific stage in Venezuela.Los intentos para introducir la anatomía científica, a diferencia de otras colonias hispánicas como Nueva Granada o Nueva España, se dieron en Venezuela solo a finales del siglo XVIII; y no se fortalecieron, estrictamente, de modo institucional, sino a través de vías más empíricas como en la propia práctica quirúrgica. En especial, a través de la práctica de los cirujanos diestros y especialistas en un ars quirúrgico, muchas veces Pardos, quienes necesitaron cada vez más de los estudios anatómicos. Tomando como base fuentes históricas documentales de primera y segunda mano, se estudian los proyectos académicos que para la fecha intentaron introducir e institucionalizar la enseñanza de la anatomía experimental. Igualmente, los conflictos y las contradicciones epistémicas en las que entraron los catedráticos renovadores de la medicina en la ciudad de Caracas al intentar regular dichos proyectos. Toda vez que, aunque no llegaron a institucionalizarse tales estudios en todo el siglo XVIII, fueron una vía clave para que la medicina y la cirugía comenzaran a entrar en su etapa científica en Venezuela
Ríos-Molina, Andrés. Locura y psiquiatría en Perú (1859-1947). Instituciones, miradas, juicios y prejuicios. Lima, México, UNMSM/UNAM/IIH, 2023, 263 pp. [ISBN: 978-607-30-8096-5]
Full text link“Mas quien yerra obedeciendo, no desmerece errando”. Una disputa sobre las cualidades del mercurio entre dos cirujanos de la Nueva España (1648-1649)
Full text linkIs revealed that the only two medicine books from New Spain consecrated to the qualities of the Mercury are related with a dispute. This disagreement takes place in the Tratado de la qualidad manifiesta, que el Mercurio tiene (1648), written by the surgeon and Latin scholar, Juan de Correa, and in the Tratado de la qualidad manifiesta, y virtud del azogue (1649), written by the illiterate in Latin Language, andº also a surgeon, Hernando Bezerra. The three mayor arguments that fights in this intellectual, academic and scholar duel are based by several traits in common, textual and paratextual. It is concluded that, in the configuration of ideas and the conceptualization of the mercury, not only the auctoritas which guides and the own experience of the surgeon is decisive, but also, the different narratives –hagiographic tales, tales of the otherness and tales of the metal-genesis, etc.– shape the judgment and action of the surgeons. That is to say, in the configuration of a dispute over the degrees and healing properties of the mercury, were directly involved in realities that only exist in the text and the tradition of a narrative that believed it capable of healing illnesses such as the SyphilisSe revela que los dos únicos libros médicos novohispanos consagrados al mercurio y sus cualidades están relacionados a través de la disputa. Esta tiene lugar en el Tratado de la qualidad manifiesta, que el Mercurio tiene (1648), del cirujano latinista, Juan de Correa, y en el Tratado de la qualidad manifiesta, y virtud del azogue (1649), del cirujano romancista, Hernando Bezerra. Los tres grandes argumentos que se combaten en este duelo intelectual, académico y erudito están sustentados por varios rasgos en común, textuales y paratextuales. Se concluye que el juicio y la acción de estos cirujanos no solo se conforma a través de la auctoritas –que guía– y la experiencia –que sustenta–, sino, también, a través de las distintas narrativas que eran de su conocimiento y que provenían de la hagiografía, de la metalogénesis y de las descripciones de la otredad. Es decir, en la configuración de una disputa sobre los grados y propiedades curativas del mercurio participaron realidades que solo existían en el texto y en la tradición de una narrativa que le creía capaz de sanar males, como el morbo gálico
Armus, Diego. Sanadores, parteras, curanderos y médicas. Las artes de curar en la Argentina moderna. Buenos Aires, Fondo de Cultura Económica, 2022, 370 pp. [ISBN: 978-987-719-344-2].
Full text linkRacismo, Eugenesia e Infancia en el Movimiento de la Higiene Mental de São Paulo (1926-1959)
Full text linkMental hygiene in Brazil is closely intertwined with the Brazilian League of Mental Hygiene (LHBM), established in 1923, in Rio de Janeiro city. However, it is pivotal to assess not only the capital but regional movements that are scarcely covered by foreign historiography. This article analyzes São Paulo mental hygiene movement between 1926 and 1959, emphasizing negative eugenics, race, and childhood through international lenses.La higiene mental en Brasil está muy asociada a la Liga Brasileña de Higiene Mental, inaugurada en 1923, en la ciudad de Río de Janeiro. No obstante, es necesario ver más allá del caso de la capital del país e investigar los movimientos regionales, poco conocidos por la historiografía extranjera. Este artículo analiza el movimiento de la higiene mental de São Paulo entre 1926 y 1959 y su énfasis en la eugenesia negativa, raza e infancia, en conexión con el debate internacional
“Pensando con las manos”: viejas y nuevas perspectivas en epistemología artesanal
Full text linkRecent scholarship on science questions the legitimacy of the centre/periphery model, and its ability to account for the dynamics involved in the historical construction of scientific developments. However, this dichotomy is present in science studies, and it is often considered natural to take as “scientific” only part of what is scientific. Thus, it is assumed that in “the scientific” there is also a certain hierarchy, a graduation from pure science and the theoretical to applied science and the experimental, more mired in laboratory tasks, subject to interpretation. The problem is accentuated when laboratories move away from theories, when experiments are carried out without their aristocratic guidance. This problem becomes dramatic when it comes to studying a type of knowledge related to the arcane of experimentation, but with its own circuits; we are referring to artisanal knowledge. In the light of this problem, the main purpose of this article is to explore the scope that the notion of “artisanal epistemology” has in the history of science through a critical review of the most recent publications. Such a review will both reconstruct the reasons that have led to a focus on the work of artisans and orient the reader to where the burgeoning cultural studies in this field seem to be heading. Although this article is the first in a series of texts devoted to maritime culture, the bibliographical review presented here is not limited to this area and offers a broad overview of the flourishing historiography of the history of crafts.Los estudios recientes sobre las ciencias cuestionan la legitimidad del modelo centro/periferia, y su capacidad para dar cuenta de la dinámica que comporta la construcción histórica de los desarrollos científicos. Sin embargo, esa dicotomía está presente en los estudios sobre la ciencia y con frecuencia se considera natural tomar como “científico” sólo parte de lo que es científico. Así, se supone que en “lo científico” también existe una cierta jerarquía, una graduación desde la ciencia pura y lo teórico, más excelso, a la ciencia aplicada y lo experimental, más enfangado en las tareas de los laboratorios, sujetas a la interpretación. El problema se acentúa cuando los laboratorios se alejan de las teorías, cuando las experimentaciones se realizan sin su guía aristocrática. Este problema se torna dramático cuando se trata de estudiar un tipo de conocimiento emparentado con el arcano de la experimentación, pero con circuitos propios; nos referimos al conocimiento artesanal. Atendiendo a esta problemática, el presente artículo tiene como principal objetivo explorar el alcance que la noción de “epistemología artesanal” tiene en la historia de la ciencia a través de una revisión crítica de las publicaciones más recientes. Dicha revisión permitirá tanto reconstruir las razones que han llevado a atender al trabajo de los artesanos como orientar al lector hacia dónde parecen dirigirse los florecientes estudios culturales en este ámbito. A pesar de que este artículo es el primero de un conjunto de textos dedicados a la cultura marítima, la revisión bibliográfica que aquí se hace no se limita únicamente a este tema y ofrece un amplio panorama sobre la historiografía pujante de la historia de lo artesanal