Refuge: Canada’s Journal on Refugees / Revue canadienne sur les réfugiés
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A Diaspora in Diaspora? Russian Returnees Confront the “Homeland”
Get PDFThe term “Russian diaspora” is used to refer to the twenty-five million ethnic Russians who in 1991 found themselves politically displaced beyond the borders of the Russian Federation and resident within newly independent states. This paper firstly reviews the problematic “classification” of these communities as a “diaspora.” More specifically, by drawing on narratives of “home” and “homeland” among those Russians “forced” to return to the Russian Federation since 1991, it focuses on a central pillar of diasporic identity: the relationship to “homeland.” By exploring the everyday interactions with and articulated narratives of Russia on “return,” the paper argues that it is upon confrontation with “the homeland” that Russian returnees develop a sense of “otherness” from local Russian residents and a connection with other “returning Russians.” The question is raised as to whether, rather than “coming home,” Russians returning from the other former Soviet republics become a “diaspora in diaspora"?On utilise l’expression « diaspora russe » en référence aux 25 millions de Russes provenant d’ethnies différentes qui, à l’échelle politique en 1991, se sont trouvés déplacés audelà des frontières de la Russie et sont devenus des résidants d’États nouvellement indépendants. L’article s’attarde d’abord à la problématique liée à la « classification » de ces groupes en tant que « diaspora ». À partir d’anecdotes se rapportant aux notions de « foyer » et de « patrie » parmi ces Russes forcés de revenir en Russie depuis 1991, l’article se penche plus particulièrement sur le pilier de l’identité de la diaspora : la relation à la « patrie ». Grâce à l’exploration des interactions quotidiennes avec la Russie et des faits racontés sur le « retour », l’article défend le point de vue suivant : c’est par la confrontation avec la « patrie » que les rapatriés russes se sensibilisent à la notion de l’« autre » vis-à-vis des résidants russes et qu’ils tissent des liens avec d’autres « rapatriés russes ». La question qui se pose alors est de savoir jusqu’à quel point les Russes qui reviennent d’autres Républiques soviétiques ne deviennent-ils pas une « diaspora dans la diaspora » plutôt que de simplement retourner chez eux
Reflections on Gendering Canada’s Refugee Process
Get PDFThis article introduces the report entitled Gendering Canada’s Refugee Process released by Status of Women Canada in June 2006. The research investigates how, when, and why gender matters in Canadian refugee determination. It sets this inquiry in the context of changes brought in by the Immigration and Refugee Protection Act, as well as changes that have occurred due to the post– September 11 security climate. The article reflects on the research methodology and highlights the key conclusions of the report. The report’s seventy-nine recommendations are also presented here.L’article présente le rapport intitulé Gendering Canada’s Refugee Process (Détermination du statut de réfugié au Canada selon le sexe), publié par Condition féminine Canada en juin 2006. Il explore de quelle manière, à quel moment et pour quelle raison le facteur sexe intervient dans la détermination du statut de réfugié au Canada. La recherche se situe dans le cadre des changements amenés par la Loi sur l’immigration et la protection des réfugiés, et par les dispositifs de sécurité mis en place après le 11 septembre. L’essai se penche sur la méthodologie de recherche du rapport, en fait ressortir les conclusions clés et présente les 79 recommandations qu’il contient
The Material Culture of Chilean Exile: A Transnational Dialogue
Get PDFIn the aftermath of the 1973 coup d’état, Chileans managed to find refuge in more than forty of the world’s countries. They left with the expectation that they would only need temporary asylum, but instead found themselves in a state of prolonged exile. In order to speed the day of return and as antidote to the trauma of exile, Chileans created communities in opposition to the Pinochet dictatorship. Through resistance strategies enacted in a constructed site of struggle, Chilean exile communities facilitated remembrance through commemorative practices, cultural forms, testimony, and the preservation of endangered material culture that became decisive for legal cases against impunity and as a basis for historical inquiry.À la suite du coup d’État de 1973, les Chiliens ont réussi à trouver refuge dans plus de 40 pays dans le monde. Partis en croyant n’avoir besoin que d’un asile temporaire, ils se sont plutôt trouvés en exil prolongé. Les Chiliens ont mis sur pied des groupes opposés à la dictature de Pinochet afin de raccourcir l’échéance de leur retour et comme antidote au traumatisme de l’exil. Grâce à des stratégies de résistance déployées dans le lieu présumé du conflit, les communautés chiliennes en exil ont perpétué le souvenir par des pratiques commémoratives s’appuyant sur des formes culturelles, des témoignages et la préservation du matériau culturel menacé. Ces pratiques sont devenues décisives en matière de défense juridique contre l’impunité tout en servant de base à la recherche historique
Unaccompanied/Separated Minors and Refugee Protection in Canada: Filling Information Gaps
Get PDFThis paper fills information gaps with regard to unaccompanied/ separated minors in Canada. By the means of reviewing Citizenship and Immigration Canada administrative databases, it investigates how many unaccompanied/separated refugee minors exist, who they are, and how they are received in Canada.We found that there were fewer truly unaccompanied minors than previously reported. In the asylum stream, only 0.63 per cent (or 1,087) of the total claimant population were found to be unaccompanied by adults in the past five years. In the resettlement stream only two truly unaccompanied minors were resettled during 2003 and 2004. Regarding their socio-demographic characteristics, we found that unaccompanied minors compose a highly heterogeneous group from many different countries. Regarding how they were received in Canada, very little evidence existed. Our study found that unaccompanied and separated asylum-seeking minors showed a higher acceptance rate and quicker processing times than the adult population, but details about the minors’ actual reception into Canada remains to be further explored. This study recommends that Citizenship and Immigration Canada review its administrative databases with a view toward improving the data about separated/unaccompanied children. Consistent and detailed definitions are required to develop a comprehensive policy framework for unaccompanied/ separated minor refugees in Canada.L’article remplit quelques failles d’information relativement aux mineurs séparés/non accompagnés au Canada. En s’appuyant sur l’analyse de bases de données administratives de Citoyenneté et Immigration Canada, l’article se penche sur le nombre réel de réfugiés mineurs séparés/non accompagnés, qui ils sont et comment ils sont accueillis au Canada. Il en résulte un nombre moins élevé de mineurs réellement non accompagnés que le nombre diffusé antérieurement. Parmi le flot de réfugiés, seulement 0,63 pour cent (ou 1 087) de l’ensemble de la population requérante était non accompagné par des adultes au cours des cinq dernières années. Dans l’ensemble des réinstallations, seulement deux mineurs vraiment non accompagnés ont fait l’objet d’une relocalisation en 2003 et 2004. À l’égard de leur particularités socio-démographiques, l’étude a démontré que les mineurs non accompagnés formaient un groupe hautement hétérogène issu de nombreux pays différents.s Il existe peu de traces de la façon dont ils ont été accueillis au Canada. L’étude révèle que les demandes d’asile parmi les mineurs séparés et non accompagnés sont davantage acceptées et jouissent d’un temps de traitement plus court que parmi la population adulte. Toutefois, une analyse détaillée sur l’accueil réel des mineurs au Canada reste à faire. L’article recommande que Citoyenneté et Immigration Canada revoit ses bases de données administratives avec l’objectif de mettre à jour les renseignements sur les enfants séparés/non accompagnés. Il est nécessaire d’avoir des définitions cohérentes et détaillées pour établir un cadre politique global à l’égard des mineurs séparés/ non accompagnés au Canada
A Survival Story from the Thai-Burmese Border: The Struggle for Education in the Burmese Community in Thailand
Get PDFThe Burmese refugee/migrant community on the Thai-Burmese border figures prominently among “refugee diasporas” in the world today. This article describes efforts of Burmese people within this community to provide basic education to their youth in extra-legal migrant schools in the midst of the unwelcoming environment created by the Thai government’s refugee policy. It argues that this community needs greater support than it is currently receiving in order to achieve recognition and security given the impossibility of safe and voluntary repatriation to Myanmar in the foreseeable future. The article closes with a number of specific proposals for facilitating the delivery of education to Burmese “migrant” youth in the Burmese community in Thailand through intervention by both state and nonstate actors.La communauté birmane de réfugiés/migrants à la frontière birmano-thaïlandaise est actuellement l’une des composantes importantes des « diasporas de réfugiés » dans le monde. L’article décrit les efforts du peuple birman de cette communauté, visant à offrir une éducation de base aux jeunes dans des écoles de migrants extrajudiciaires, dans le contexte d’un environnement importun créé par la politique en matière de réfugiés du gouvernement thaïlandais. Il affirme que cette communauté a besoin d’un plus grand soutien que celui qu’elle reçoit actuellement pour atteindre la reconnaissance et la sécurité, étant donné l’impossibilité d’un rapatriement sécuritaire et spontané au Myanmar dans un futur rapproché. L’article offre en conclusion bon nombre de propositions spécifiques en vue de faciliter la dispense de l’éducation à la jeunesse « migrante » de la communauté birmane de Thaïlande, grâce à l’apport d’intervenants des sphères publiques et privées
In “Virtual Dialogue” with the Somali Community: The Value of Electronic Media for Research amongst Refugee Diasporas
Get PDFThis article illustrates the methodological potential of electronic media such as the Internet and e-mail for research amongst refugee diasporas. It will first describe research amongst Somalis in Kenyan refugee camps, which demonstrated the importance of transnational networks in the survival of refugees in the camps. The intention of the research set-up was to provide an alternative approach to common depictions of refugees, which often ignore their agency. A focus on agency, referring to every individual’s level of choice and power, is as much a methodological decision as a theoretical or epistemological assumption, since people’s agency clearly manifests itself in knowledge creation. After describing the possible dialogical nature of academic knowledge creation, the article moves on to illustrate how electronic media can play an important role in this. There are a number of apparent advantages to the methodological use of the Internet and e-mail in research, though at the same time pitfalls should not be underestimated. Nevertheless, when studying refugee communities that are dispersed across the globe and make active use of electronic media, “virtual dialogues” provide fascinating new insights.L’article illustre le potentiel méthodologique de médias comme l’Internet et le courriel pour la recherche parmi les diasporas de réfugiés. Il se concentre d’abord sur les Somaliens dans les camps kényans de réfugiés, ce qui prouve l’importance des réseaux transnationaux relativement à la survie des réfugiés dans les camps. La recherche visait à fournir une approche différente des descriptions habituelles de réfugiés, qui ignorent souvent leurs droits. Le fait de mettre l’accent sur ceux-ci, qui renvoie au degré de choix et de pouvoir de chaque personne, est autant une décision d’ordre méthodologique qu’une hypothèse théorique ou épistémologique, puisque les droits du peuple se manifestent clairement dans la création de la connaissance. Après avoir décrit la nature dialogique possible de la création de la connaissance académique, l’article poursuit en montrant comment les médias électroniques peuvent jouer un rôle à cet égard. L’utilisation méthodologique de l’Internet et du courriel comporte de nombreux avantages pour la recherche, mais également des écueils à ne pas sous-estimer. Néanmoins, s’adonner à l’étude de communautés de réfugiés disséminés sur la planète en se servant des médias électroniques permet des « dialogues virtuels » qui ouvrent des perspectives nouvelles et fascinantes
Hush-hushing the Whole Matter: The UNHCR, Australia, and West Papuan Refugees
Get PDFBetween 1962 and 1973, thousands of refugees crossed from the Indonesian-controlled western half of the island of New Guinea into the Australian-controlled eastern half. The United Nations High Commissioner for Refugees (UNHCR) refrained from becoming involved in the issue, and from publicly criticizing the Australian government over its response to West Papuan asylum seekers. In return, the Australian government committed itself to keeping the High Commissioner informed about developments in New Guinea on the understanding that it would provide information on a strictly confidential basis. The article explores the High Commissioner’s possible motives for effectively condoning Australia’s refugee policies in Papua and New Guinea. It demonstrates the relevance of this historical case study for our understanding of current Australian policies and for evaluating the relationship between the UNHCR and governments.Entre 1962 et 1973, des milliers de réfugiés sont passés de la moitié occidentale de l’île de la Nouvelle-Guinée, contrôlée par l’Indonésie, à la moitié orientale, sous contrôle australien. Le Haut Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés (HCNUR) s’est abstenu de s’impliquer dans le problème et de critiquer publiquement le gouvernement australien pour sa réponse aux demandeurs d’asile de la Papouasie de l’Ouest. En échange, le gouvernement australien s’est engagé à informer le Haut Commissaire sur l’évolution en Nouvelle-Guinée à condition que celui-ci fournisse des renseignements de manière strictement confidentielle. L’article s’attarde aux motifs possibles du Haut Commissaire pour avoir efficacement toléré les politiques de l’Australie en matière de réfugiés en Papouasie et en Nouvelle-Guinée. Il démontre la pertinence de cette étude de cas historique pour notre compréhension des politiques australiennes actuelles et pour l’évaluation de la relation entre le HCNUR et le gouvernement
Global Transactions: Sudanese Refugees Sending Money Home
Get PDFThis paper draws on ethnographic research in America and Ethiopia to explore the phenomenon of Sudanese (Nuer) refugee remittance from those in the diaspora to those who remain behind in Africa. Specifically it locates the unidirectional flow of cash within transnational flows of people, goods, and information. This multi-sited study explores the impacts of these transfers on both sides of the equation. It documents the importance of remittances as a vital component of survival and investment in the future for Nuer refugees in Ethiopia. Similarly it raises questions about the siphoning off of resources on the social, cultural, and economic integration of Sudanese in the United States. Finally, it situates remitting behaviour within a broader socio-historical context to explain its centrality in maintaining a Nuer community across national borders.L’article s’appuie sur des recherches ethnographiques menées en Amérique et en Éthiopie pour explorer le phénomène des versements que font les réfugiés soudanais (Nuer) de la diaspora à leurs compatriotes restés en Afrique. Il permet d’établir que le flux monétaire unidirectionnel se situe plus particulièrement au sein de la circulation transnationale de personnes, de biens et de renseignements. L’étude, effectuée dans divers lieux, analyse les conséquences de ces transferts pour les deux parties. Elle documente l’importance des versements en tant que composante vitale de la survie des réfugiés nuer d’Éthiopie et de l’investissement pour leur avenir. Ce faisant, l’essai soulève la question du détournement de ressources au profit de l’intégration sociale, culturelle et économique des Souadanais aux États-Unis. Enfin, il situe le comportement associé aux versements dans un
Children Alone, Seeking Refuge in Canada
Get PDFUsing comparisons with international policies and practices, this paper highlights the ambiguities in the identification, case processing, care, and protection of separated children in Canada. It calls for systemic studies of government policies and institutional practices that impact separated children, so that Canadians can take more principled positions towards them. Our current lack of knowledge about separated children puts this highly vulnerable group at greater risk of exploitation and neglect.À l’aide de comparaisons entre les politiques et les pratiques internationales, l’article met à jour les ambiguïtés concernant l’identification, le traitement, le soin et la protection des enfants séparés au Canada. Il demande que soient menées des études systémiques sur les politiques gouvernementales et les pratiques institutionnelles qui touchent les enfants séparés afin que les Canadiens puissent adopter des positions mieux informées. Notre méconnaissance actuelle au sujet des enfants séparés rend ce groupe déjà vulnérable encore plus à risque d’être exploité et négligé