Refuge: Canada’s Journal on Refugees / Revue canadienne sur les réfugiés
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Transnational Somali Families in Cairo
Get PDFIn this article, I examine how diasporic Somalis in Cairo experience being part of transnational families. I analyze two practices through which transnational family relations are maintained, experienced, and negotiated: (1) living arrangements of relatives and management of family affairs and (2) the use of the Internet and videotapes. I argue that transnational families make collective decisions about which family members live together, where, and what their family obligations should be. However, although maintaining interdependent transnational families is crucial for the survival of family members, it has its tensions and challenges because of the competing interests and dreams of individual members. I examine these tensions and how they are negotiated by family members who live together in Cairo but share resources and family obligations with relatives living elsewhere. In short, this way of being and living in which individuals and families partake as they are physically separated in different nation-states has its uneven consequences and challenges for different Somalis depending on their legal statuses, education, gender, and identity claims.Dans cet article, j'examine la façon dont les membres de la diaspora somalienne du Caire vivent l’expérience de leur appartenance à des familles transnationales. J'analyse deux pratiques par lesquelles les relations familiales transnationales sont maintenues, vécues et gérées : (1) les conditions de logement des parents proches et l'administration des affaires familiales ; et (2) l'utilisation de l’Internet et des vidéocassettes. Je soutiens que les familles transnationales prennent des décisions collectives quant aux membres de la famille qui doivent vivre ensemble, le lieu ou ils doivent vivre et ce que doivent êtres leurs obligations familiales. Cependant, malgré le fait que le maintien de familles transnationales interdépendantes soit crucial pour la survie des membres de ces familles, cela comporte des tensions et des défis à cause des intérêts divergents et des aspirations individuelles de chaque membre. J'examine ces tensions et la manière dont ils sont gérés par les membres de la famille vivant ensemble au Caire, mais partageant des ressources et des obligations familiales avec des proches parents vivant ailleurs. En bref, cette façon d'être et de vivre où les individus et les familles vivent en partage, tout en étant physiquement séparés et éparpillés dans différents états nations, a des conséquences et présente des défis qui sont différents pour chaque Somalien selon son statut juridique, son niveau d’éducation, son genre et ses revendications identitaires
On the Outside Looking In: The Precarious Housing Situations of Successful Refugee Claimants in the GVRD
Get PDFAccess to affordable and adequate housing is a key step in the successful integration of newcomers. While some immigrants are able to transition into home ownership quite rapidly, other newcomers are finding it increasing difficult to access basic shelter. There is little systematic knowledge about the extent of homelessness among immigrants and refugees in Greater Vancouver. This paper details the findings of a 2005 study entitled The Profile of Absolute and Relative Homelessness among Immigrants, Refugees, and Refugee Claimants in the GVRD. We highlight the extent to which some newcomers are increasingly at risk of “hidden homelessness,” a term that describes precarious and unstable housing experiences. This paper also details the unique housing experiences of refugee claimants. Given their temporary legal status, claimants often face the most tenuous experiences in the housing market. Their experiences are often marked by poor residential conditions, crowding, and high rent-to-income ratios.L’accès à un logement abordable et adéquat est une étape importante dans l’intégration réussie des nouveaux arrivants. Bien que quelques immigrants parviennent à devenir propriétaire de leur logement assez rapidement, d’autres nouveaux arrivants éprouvent des difficultés croissantes pour accéder à un abri de base. Il existe peu d’information systématique sur l’étendue du phénomène des sans-abris parmi les immigrants et les réfugiés dans le Grand Vancouver. Ce document met en exergue les résultats d’une étude entreprise en 2005 et intitulée The Profile of Absolute and Relative Homelessness Among Immigrants, Refugees, and Refugee Claimants in the GVRD (“Le profil des sans-abris absolus et relatifs parmi des immigrants, les réfugiés, et les demandeurs du statut de réfugiés dans le DRGV”). Nous soulignons la mesure dans laquelle certains nouveaux arrivants sont de plus en plus à risque du sans-abrisme caché, un terme qui décrit des expériences de logement précaire et instable. Ce document détaille également les expériences uniques en matière de logement des demandeurs du statut de réfugié. Étant donné leur statut juridique provisoire, les demandeurs font face souvent à des expériences des plus ardues sur le marché du logement. Leurs expériences sont souvent caractérisées par des conditions de logement précaires, l’encombrement et des loyers élevés par rapport aux revenus
To Be or Not To Be: Urban Refugees in Kampala
Get PDFIn Uganda, refugee policy and programming is focused almost exclusively on providing protection and assistance to refugees residing in rural settlements. While international law allows refugees the right to freedom of movement and choice of residence, Ugandan legislation restricts refugees’ residency to rural settlements, subjecting those who wish to live outside of settlements and in urban centres to severe restrictions. This study sheds light on the reasons refugees choose to reside in Kampala as opposed to rural settlements and the challenges they endure while attempting to sustain and support themselves. Research findings indicate that at all stages of exile, refugees in Uganda are put under pressure, either implicitly or explicitly, to relocate to settlements. The lack of progressive thinking and hence over-reliance on settlements as the mainstay of refugee protection and assistance has hampered reforms of refugee policy and hindered the broader involvement of municipal authorities in responding to protection and assistance needs of refugees in urban areas. Research findings suggest that many refugees have talents, skills, and abilities which would enable self-sufficiency in Kampala and other urban areas. However, these capabilities are currently undermined by a refugee regime which only promotes self-reliance in rural settlements. In an effort to enhance refugees’ overall human security and to support their own efforts to become independent and self-reliant, this paper asserts that refugee policy in Uganda should be reformed to support refugees’ decisions to choose their own places of residence, instead of restricting them to rural settlements.En Ouganda, la politique, ainsi que la programmation, à l’égard des réfugiés est centrée presque entièrement autour de la protection et l'assistance accordée aux réfugiés vivant dans les zones d’installations rurales. Bien que le droit international accorde aux réfugiés la liberté de mouvement et de choix de résidence, la législation Ougandaise restreint la résidence des réfugiés aux zones d’installations rurales, en imposant des restrictions sévères à ceux qui veulent vivre à l'extérieur des zones d’installations ou dans les centres urbains. Cette étude met en lumière les raisons pour lesquelles les réfugiés choisissent de vivre à Kampala, par opposition aux zones d’installations rurales, et les défis qu’ils subissent dans leur lutte pour se nourrir et subvenir à leurs propres besoins. Les recherches indiquent que pendant toute la durée de l’exil, les réfugiés en Ouganda subissent des pressions, implicites ou explicites, pour qu’ils s’établissent dans les zones d’installation. Le manque de raisonnement progressiste, d’où une trop grande dépendance sur les zones d’installations comme pilier pour fournir protection et assistance aux réfugies, a entravé les reformes dans la politique à l’égard des réfugies, et a empêché une implication plus poussée des autorités municipales pour répondre aux besoins de protection et d’assistance des réfugiés en milieu urbain. Les résultats des recherches donnent à penser que beaucoup de réfugiés possèdent des talents, des compétences et des aptitudes, qui pourraient leur permettre d’être autonomes à Kampala et dans d’autres zones urbaines. Cependant, ces aptitudes sont actuellement entravées par un régime de réfugié qui ne prône l’autonomie que dans les zones d’installations rurales. Dans un effort pour améliorer la sécurité humaine générale des réfugiés et pour soutenir leurs propres efforts pour devenir indépendants et autonomes, cet exposé affirme que la politique à l’égard des réfugiés en Ouganda doit être réformée pour soutenir les décisions des réfugiés de choisir eux-mêmes leur lieu de résidence, au lieu de les restreindre aux zones d’installations rurales
I’s Wide Shut: Examining the Depiction of Female Refugees’ Eyes and Hands in Stephen Frears’s Dirty Pretty Things
Get PDFIn 2002, Stephen Frears directed Dirty Pretty Things – one of the few mainstream fictional films to highlight the effects of exile, the complexities of refugee status, and the trials of migrant labour in the “Western” world. Thus far, the minimal number of “refugee” films produced is mirrored by the minimal discussion about those films (or their absence). This essay examines Frears’s film with a critical lens that incorporates both theoretical evaluations and aesthetic choices. For instance: how do media representations of refugees and migrants relegate the signification of refugee-ism to visceral, silent, repetitive, and subordinated signifiers? Additionally, this essay narrows its interest upon Senay, the female lead of Dirty Pretty Things, to open up a dialogue about fragmented body: missing hands / hyperbolized eyes. Drawing on knowledge of the theoretical implications of those choices, this paper addresses refugees and illegal migrants in film with the hope of initiating conversation about an otherwise relatively silent and untouched cinematic subgenre.En 2002, Stephen Frears réalisa Dirty Pretty Things – un des rares films de fiction grand public à mettre en exergue les contrecoups de l’exil, les complexités liées au statut de réfugié et les tribulations du travailleur immigré dans le monde “occidental”. Jusqu’ici, le nombre infime de films réalisés sur le thème des “réfugiés” est reflété par le peu de débats sur ces films (ou sur leur absence). Cet essai examine le film de Frears avec un oeil critique qui intègre aussi bien des évaluations théoriques que des considérations esthétiques. Par exemple : comment les représentations des réfugiés et des immigrants dans les médias relèguent-elles le sens du statut de réfugié à des signifiants viscéraux, muets, répétitifs et subordonnés? De plus, cet essai porte un intérêt particulier à Senay, l’actrice principale de Dirty Pretty Things, dans le but de lancer un débat sur la fragmentation du corps : les mains absentes/l’hyperbolique des yeux. S’appuyant sur la connaissance des significations théoriques de ces choix, cet article traite du thème des réfugiés et des migrants illégaux dans les films, dans l’espoir de déclencher un débat sur un sous-genre cinématographique relativement confiné au silence et très peu abordé
Migration Workers as Political Subjects: Globalization-as-Practices, Everyday Spaces, and Global Labour Migrations
Get PDFWithin the currently intensified labour flows from developing societies to highly industrialized areas, the Philippines has been the largest supplier of government-sponsored contract workers. Overseas contract employment was institutionalized by the Philippine government in 1972 to tackle the problems of unemployment and foreign debt. The remittances from migrant workers have become a major source of foreign currency for the national economy, which led the then president Aquino to call overseas workers “national heroes.” In this light, building upon Louise Amoore’s conceptualization of globalization as sets of globalizing social practices, my essay will investigate the concrete, contingent, and situated practices of global labour migration. By so doing this analysis will stress that these migrant workers are not passive recipients of Philippine state policies but are agential political subjects. It will argue that the structured social practices of global labour migrants not only participate in and depend on, but also contest and negotiate, the (re)constitution of capitalist relations of production and social reproduction within the neo-liberal restructuring of global order. The objective of my essay is to contribute towards both the illustration of global politics as social relations produced by various actors in multiple spheres and emergent crucial efforts to pursue the possibilities for an emancipatory project and political resistance.Dans le contexte des flux de travailleurs – flux actuellement intensifiés – allant des sociétés en développement vers des zones hautement industrialisées, les Philippines a été le plus grand pourvoyeur de travailleurs-sous-contrat parrainés par un gouvernement. L’emploi à l’étranger sous contrat a été institutionnalisé par le gouvernement philippin en 1972 comme mesure pour régler les problèmes du chômage et de la dette extérieure. Les envois de fonds des travailleurs expatriés sont devenus une source importante de devise étrangère pour l’économie nationale, ce qui avait amené la Présidente Aquino, présidente à l’époque, à qualifier les ouvriers expatriés de “ héros nationaux ”. Dans cette optique, et en élaborant sur le modèle de Louise Amoore qui a conceptualisé la globalisation comme étant des ensembles de pratiques sociales globalisantes, mon essai examinera les pratiques concrètes, contingentes et localisées de la migration globale de travailleurs. Ce faisant, cette analyse soulignera le fait que ces travailleurs migrants ne sont pas les bénéficiaires passifs de la politique de l’état philippin, mais sont en fait des acteurs politiques. Elle soutiendra que les pratiques sociales structurées des travailleurs immigrants à l’échelle globale, non seulement participent à, et dépendent de, la reconstitution des rapports de production capitalistes et de reproduction sociale dans la restructuration néolibérale de l’ordre mondial, mais qu’elles remettent en question et négocient ces mêmes rapports. L’objectif de mon essai est, d’une part, de concourir à illustrer la politique globale en tant que relations sociales produites par divers acteurs dans des sphères multiples, et de l’autre, de contribuer aux efforts décisifs émergents pour examiner les possibilités d’un projet émancipateur et une résistance politique
Refugees in Cities: The Politics of Knowledge
Get PDFForced migration studies is a politically charged field of study. The phenomenon of forced migration challenges its researchers to tackle complex questions about the limits of gathering knowledge in the face of political interests and human suffering. However, explicit critical reflection on the politics of knowledge inherent in individual refugee research has been very scant. This article addresses some of the relevant issues, that is, questions of perspective and positionality, truth and representation.Les études sur la migration forcée représentent un champ d’étude politiquement sensible. Le phénomène de migration forcée présente à ses chercheurs le défi de s'attaquer aux questions complexes concernant les limites du rassemblement de la connaissance face aux intérêts politiques et à la souffrance humaine. Cependant, la réflexion critique explicite sur la politique de la connaissance inhérente à la recherche sur les réfugiés individuels a été très peu abondante. Cet article traite de quelques problèmes pertinents, c'est-à-dire les questions de perspective et d’angle de vue, de vérité et de représentation
Restricted Access: The Role of Social Capital in Mitigating Absolute Homelessness among Immigrants and Refugees in the GVRD
Get PDFThe housing patterns of newcomers mark a primary indicator for their successful integration. However, different groups of people have varied access to the stock of housing in Canada. The purpose of this paper is to examine the role that social capital plays in housing trajectories of immigrants with particular attention to the experiences of refugee claimants. In this paper we draw upon the results of a 2004–2005 study on the profile of absolute and relative homelessness among immigrants, refugees, and refugee claimants in the Greater Vancouver Regional District (GVRD). We highlight the importance of social networks in the housing careers of newcomers, and argue that access to social networks varies according to the mode of entry for immigrants (e.g., skilled immigrants vs. refugees). We find that refugee claimants are particularly vulnerable, given their combination of uncertain legal status, lack of official language ability, and unfamiliarity with Canadian society. They are the most likely of all newcomers to “fall between the cracks” of the housing system. We discuss the benefits of social capital for immigrants and refugees, especially the key role that social capital plays in the integration process.Les préférences des nouveaux arrivants en matière de logement constituent un indicateur primaire pour la réussite de leur intégration. Cependant, l’accès au parc de logements au Canada varie selon les groupes. Le but de cet article est d'examiner le rôle que le capital social joue dans les trajectoires des immigrants en matière de logement, avec une attention particulière pour l’expérience de demandeurs du statut de réfugié. Dans cet article nous puisons à partir des résultats d'une étude entreprise en 2004-2005 sur le profil du sans abrisme absolu et relatif parmi les immigrants, les réfugiés et les demandeurs de statut de réfugié dans le District Régional du Grand Vancouver (DRGV). Nous soulignons l'importance des réseaux sociaux dans le parcours de nouveaux arrivants en matière de logement et soutenons que l'accès aux réseaux sociaux varie selon le mode d'entrée des immigrants (par ex., les immigrants qualifiés à l’opposé des réfugiés). Nous constatons que les demandeurs de statut de réfugié sont particulièrement vulnérables, étant donné qu’ils combinent en eux-mêmes l’incertitude du statut juridique, des faiblesses par rapport aux langues officielles, et le manque de familiarité avec la société canadienne. De tous les nouveaux arrivants, ils sont les plus susceptibles de passer entre les mailles du filet du système de logement. Nous traitons des avantages du capital social pour les immigrants et les réfugiés, surtout le rôle clé que joue le capital social dans le processus d'intégration