Canadian Journal of Higher Education / La Revue canadienne d’enseignement supérieur
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Power play: The dynamics of power and interpersonal communication in higher education as reflected in David Mamet’s Oleanna
Get PDFDavid Mamet’s play Oleanna may be infamous for reasons that do not do justice to the play’s real accomplishments. One reason for the controversy is the author’s apparent focus on sexual harassment. The play is not about sexual harassment. It is about power. And in particular the power of language to shape relationships within social environments such as universities. First published and performed in 1992 - at a time when many were outraged by the Clarence Thomas - Anita Hill debate - the playwright himself was compelled to deny his play was about sexual aggravation. Mamet’s Oleanna serves to instruct us about the power dynamics within one of our most vital institutions. The aim of this article is to take a dedicated look at this dramatic spectacle to see if we cannot uncover something about leadership and the mechanics of power and communication in higher education that is intellectually riveting, as well as socially constructive.
La réputation d’Oleanna, pièce de David Mamet, ne rend pas justice aux accomplissements réels de l’œuvre. C’est qu’elle a suscité la controverse en traitant du harcèlement sexuel, du moins si l’on en croit tout ce qui a été écrit à son sujet. Erreur, puisque le thème est celui du pouvoir, en particulier du pouvoir du langage dans les relations au sein de nos grandes institutions sociales, comme les collèges et les universités. Après la présentation initiale en 1992 (pendant le scandale entourant l’affaire Clarence Thomas-Anita Hill), l’auteur a nié avoir écrit sur le harcèlement sexuel. Reposant sur le jeu de deux acteurs, la pièce en trois actes ratisse plus large. Elle révèle la dynamique du pouvoir dans l’enseignement supérieur, un fleuron institutionnel. Notre analyse porte sur le regard stimulant et constructif que pose Mamet sur ce milieu : ses instances dirigeantes, son évolution, sa mécanique du pouvoir et ses communications.
 
Peer mentorship and transformational learning: PhD student experiences
Get PDFThe purpose of the paper is to describe our peer mentorship experiences and explain how these experiences fostered transformational learning during our PhD graduate program in educational administration. As a literature backdrop, we discuss characteristics of traditional forms of mentorship and depict how our experiences of peer mentorship was unique. Through narrative inquiry, we present personal data and apply concepts of transformational learning theory to analyze our experiences. Our key finding was that it was the ambiguous boundaries combined with the formal structure of our graduate program that created an environment where peer mentorship thrived. We conclude that peer mentorship has great capacity to foster human and social capital within graduate programs for both local and international students.
Le but de cet article est de décrire nos expériences de mentorat par les pairs et d’expliquer comment ces expériences ont favorisé l’apprentissage transformationnel au cours de notre programme d’études supérieures de doctorat. Avec la littérature comme toile de fond, nous discutons des caractéristiques des formes traditionnelles de mentorat et décrivons comment notre mentorat par les pairs est unique. Grâce à l’analyse narrative, nous présentons des données personnelles et appliquons les concepts de la théorie de l’apprentissage transformationnel pour analyser nos expériences. L’élément clé de l’étude démontre clairement que les frontières ambiguës, combinées à la structure formelle de notre programme d’études supérieures, créent un environnement favorable au mentorat par les pairs. À la lumière de notre étude, nous concluons que, tant pour les étudiants locaux qu’internationaux, le mentorat par les pairs rehausse le développement humain et social dans les programmes d’études supérieures.
 
Partnering for economic development: How town-gown relations impact local economic development in small and medium cities
Get PDFUniversities play an increasingly prominent role in shaping regional, social, and economic development. In Canada, however, spatial, economic, and social differences between universities and their host communities continue to challenge positive town–gown relationships and undermine the benefits associated with high concentrations of prospective young, “creative” graduates. The purpose of this article is to identify the factors that lead to positive town–gown relations and, subsequently, encourage graduate retention. Through this research, university and town administrators were found to play a key role in establishing a positive relationship between students and community members. Local employment opportunities were also found to help students build an experiential relationship with their localities and make them more likely to settle there after graduation.
Les universités jouent un rôle toujours plus important en ce qui concerne l’expansion régionale, sociale et économique. Au Canada cependant, les différences spatiales, économiques et sociales entre les universités et leurs collectivités d’accueil, constituent toujours un défi pour les rapports positifs entre les villes et leurs universitaires, en plus de miner les avantages liés aux fortes concentrations de jeunes diplômés « créatifs » potentiels. Le but de cet article est d’identifier les facteurs qui conduisent à des relations positives entre les villes et leurs universitaires et, conséquemment, encouragent la rétention des diplômés. Par cette étude, l’université et les administrateurs de ville ont joué un rôle essentiel dans l’établissement d’une relation positive entre les étudiants et les membres de la collectivité. En outre, il a été démontré que des possibilités d’emploi locales aidaient les étudiants à établir une relation expérimentale avec ces localités et les rendaient plus enclins à s’y établir une fois leur diplôme obtenu
When intentions meet reality: Consonance and dissonance in teacher approaches to peer assessment
Get PDFThis article focuses on teachers’ experiences in implementing peer assessment with first semester students. It explores the relationship between teachers’ conceptions of teaching and their approach to peer assessment, where both conceptions and approaches are described as being either learning focused or content focused. Drawing upon analysis of interviews with eight teachers, the study found that one had a consonant view of the interrelationship between conceptions of teaching and approaches to peer assessment, while the remaining seven described their conceptions of teaching and their approaches to peer assessment with a combination of learning-focused and content-focused statements. These statements are labelled as dissonant. Discussion focuses on implications of consonant and dissonant relationships between conceptions of teaching and approaches to peer assessment for implementation of peer assessment; it also addresses academic development issues. The study reveals that when implementing new methods (here, peer assessment), underlying assumptions will impact on the nature of teacher engagement.
Cet article porte sur les expériences d’enseignants qui mettent en œuvre l’évaluation par les pairs avec des étudiants du premier semestre. On y explore la relation entre les conceptions des enseignants sur l’enseignement et leur approche envers l’évaluation par les pairs, ces deux conception et approche étant axées soit sur l’apprentissage, soit sur le contenu. En s’appuyant sur l’analyse d’entretiens avec huit enseignants, l’étude a révélé que seul un d’entre eux était favorable à la relation entre les conceptions de l’enseignement et les méthodes d’évaluation par les pairs, tandis que les sept autres ont décrit leurs conceptions de l’enseignement et leurs méthodes d’évaluation par les pairs avec des déclarations axées sur l’apprentissage et le contenu. Ces déclarations sont étiquetées comme discordantes. La discussion porte sur les implications des relations concordantes et discordantes entre les conceptions de l’enseignement et les méthodes d’évaluation par les pairs, pour la mise en œuvre de l’évaluation par ceux-ci; elle aborde également les questions de perfectionnement scolaire. D’après l’étude, lorsqu’on applique de nouvelles méthodes, les hypothèses sous-jacentes ont des répercussions sur la qualité de l’engagement des enseignants
Exploring the Context of Canadian Graduate Student Teaching Certificates in University Teaching
Get PDFA growing number of Canadian universities offer graduate student certificate programs in university teaching. This paper examines such programs at 13 Canadian universities and presents a discussion of program structures and practices. The findings suggest that most programs were offered over one to two years, and upon successful completion, participants were issued a centre-approved certificate paired with a more formalized method of recognition, such as a transcript notation. The core focus of certificate programs appears to be divided between those that emphasize practical skill development (46%) and those that offer practical skill development along with a focus on the scholarship of teaching and learning (54%). Most certificates included active and authentic assessment methods, such as dossiers (69%), and practice teaching sessions (62%). These findings help to inform the continued evolution of graduate student teaching certificate programs.
Un nombre croissant d’universités canadiennes offrent aux étudiants de cycles supérieurs des certificats de formation en enseignement universitaire. Le présent article évalue de tels programmes offerts par treize universités canadiennes, puis discute des structures et des pratiques de ces programmes. Les résultats de l’étude suggèrent que la plupart des programmes s’échelonnent sur une période d’un à deux ans à la fin de laquelle les participants reçoivent un certificat approuvé par le centre institutionnel d’enseignement, ainsi qu’une forme de reconnaissance plus formelle, comme un relevé de notes. Ces programmes de formation en pédagogie universitaire semblent se diviser selon deux objectifs principaux : ceux qui visent le perfectionnement de compétences pratiques (46 %), et ceux qui englobent le perfectionnement de compétences pratiques tout en mettant l’accent sur la science de l’enseignement et de l’apprentissage (54 %). La plupart des programmes comprennent des méthodes d’évaluation actives et authentiques, telles que les dossiers d’enseignement (69 %) et les ateliers pratiques d’enseignement (62 %). Les résultats de la présente étude contribuent à informer quant à l’évolution continue des programmes de formation en enseignement universitaire offerts aux étudiants de cycles supérieurs. 
Listen Up! Be Responsible! What Graduate Students Hear About University Teaching, Graduate Education and Employment
Get PDFWhat we hear at universities and in public conversations is that there is a crisis in graduate student education and employment. We are interested here in the (re)circulation of the discourses of crisis and responsibility. What do graduate students hear about their education, their career prospects, and their responsibilities? How does work in educational development contribute to these conversations? We explore these questions through an analysis of two data sets: the course outlines for multidiscipline graduate courses on university teaching, and popular and academic press articles on graduate education and employment. Through this discursive analysis, we first examine what graduate students hear through these two archives of writing. We then unpack two key discourses that emerge across the archives: the privileging of practice over theory, and the desire to assign responsibility for how the crisis of graduate education and employment should be resolved and by whom.
Ce que l’on entend dans les universités et en public, c’est que l’emploi et la formation universitaire aux cycles supérieurs sont en pleine crise. Nous nous intéressons à la (re)circulation des discours sur la crise et la responsabilité. Qu’est-ce que les étudiants des cycles supérieurs entendent au sujet de leur formation, de leurs perspectives de carrière et de leurs responsabilités? Comment est-ce que le travail en développement éducationnel contribue à ces conversations? Nous explorons ces questions par le truchement d’une analyse de deux groupes de données : des plans des cours multidisciplinaires de cycles supérieurs portant sur l’enseignement universitaire et des articles de presse populaires et universitaires portant sur la formation aux cycles supérieurs et sur l’emploi. Dans cette analyse discursive, nous examinons d’abord ce que les étudiants des cycles supérieurs saisissent en lisant ces deux types d’archives écrites. Nous déconstruisons par la suite deux discours essentiels qui ressortent de ces archives, soit de privilégier la pratique plutôt que la théorie, et d’attribuer à quelqu’un la tâche de résoudre la crise de l’emploi et de la formation universitaire aux cycles supérieurs
Beyond Skills: An Integrative Approach to Doctoral Student Preparation for Diverse Careers
Get PDFAn early consensus in the ongoing discourse about graduate student preparation for diverse careers was that graduates lacked competencies relevant to non-academic professional settings. Lists of missing “skills” were developed that universities and agencies sought to address, most commonly by the offering of generic (transferable) skills workshops or courses. In this paper, we critique this framing of the issue and discuss the limitations of the common approaches taken to address it. We propose a more integrated approach, where students’ thesis research itself is oriented to their possible futures (a practice already occurring in many areas), and where assessment of the competencies so developed is integral to the awarding of the degree. We illustrate the concepts through the stories of two students, and discuss policy ramifications and the substantial challenges to its realization presented by a highly competitive research environment and established ways of assessing success in faculty and students.
Dans le débat toujours actuel à l’égard de la préparation des étudiants des études supérieures à leur entrée sur le marché du travail, le consensus qui s’en dégageait au départ était que les étudiants diplômés ne disposaient pas des compétences pertinentes aux milieux professionnels non universitaires. Devant ces conclusions, les universités et agences de placement ont cherché à combler ce «manque de compétences», surtout au moyen de cours et d’ateliers de compétences générales (transférables). Nous offrons ici une critique de cette façon de répondre au problème et nous discutons des limites des façons courantes de l’aborder. Nous proposons une approche plus intégrée pour perfectionner ces compétences, approche par laquelle la thèse de l’étudiant s’oriente précisément vers l’avenir vocationnel de celui-ci (une pratique déjà courante dans plusieurs domaines). L’évaluation des compétences ainsi développées devient indispensable à la remise du diplôme. Nous illustrons ces concepts par le truchement de deux études de cas. De manière plus générale, nous discutons des ramifications politiques potentielles de cette approche, ainsi que des défis importants liés à sa réalisation dans un milieu de recherche hautement concurrentiel, et mettons en pratique des moyens d’en évaluer la réussite.