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A Broader “Call to Action”: Returning to Advocacy as a Core Mission of Bioethics
No full textLes événements politiques récents, tels que l’appel lancé par l’administration Trump en faveur de la suppression des initiatives en matière de diversité, d’équité et d’inclusion, continuent de saper les progrès marginaux que le domaine de la bioéthique a cherché à réaliser au cours des dernières décennies. Dans un contexte mondial marqué par la montée du nationalisme et de la rhétorique d’extrême droite, de nombreux bioéthiciens basés aux États-Unis sont contraints de trouver leurs marques dans un environnement politique qui évolue largement à l’opposé de leurs valeurs personnelles et professionnelles. Cependant, certains bioéthiciens sont confrontés depuis longtemps à cette situation, restant exclus des discours bioéthiques dominants, et dont l’expertise doit être plus que jamais mise à profit. Dans cet article, nous soulignons le rôle central que le plaidoyer a joué et devrait jouer en bioéthique, comme le démontrent les travaux actuels des bioéthiciens marginalisés. Pour revenir efficacement à la défense des droits comme mission fondamentale de la bioéthique et pour mobiliser les actions de défense contre les injustices causées par les courants politiques actuels, nous soutenons que les efforts de collaboration nécessitent l’engagement sans réserve de toutes les parties plutôt que de permettre leur fonctionnement cloisonné en dehors des paradigmes dominants, privilégiés, occidentaux et exclusifs qui ont historiquement dominé le domaine. Si cela peut être réalisé, nous pensons que la bioéthique s’assurera un avenir durable, indépendamment des adversaires gouvernementaux ou des structures de pouvoir auxquels elle pourrait être confrontée.Recent political events, such as the Trump administration’s call for the removal of Diversity, Equity, and Inclusion initiatives, continue to undermine the marginal gains that the field of bioethics has sought to make in recent decades. Amidst growing nationalistic, far-right rhetoric worldwide, many bioethicists based in the United States are being pressed to find their footing in a political environment evolving largely in opposition to their personal and professional values. However, there are pockets of bioethicists who have long faced these circumstances, remaining excluded from mainstream bioethical discourse, and whose expertise must be embraced now more than ever. In this commentary, we highlight the central role advocacy has had and should play in bioethics, as demonstrated by the ongoing work of marginalized bioethicists. To effectively return to advocacy as a core mission of bioethics, and to mobilize acts of advocacy against injustices brought about by political tides, we argue that collaborative efforts require whole-heartedly engaging all parties rather than allowing their siloed operation outside the mainstream, privileged, Western, and exclusionary paradigms that have historically dominated the field. If this can be achieved, we believe that bioethics will secure an enduring future irrespective of any governmental adversaries or power structures that it may face
What We Ask of Others: Ethics on the Record, Institutional Power, and Moral Practice in a Fractured World
No full textÀ une époque marquée par l’hostilité politique, l’aggravation des inégalités et la méfiance croissante à l’égard des systèmes de santé publique, les bioéthiciens doivent s’interroger sur ce que signifie être des acteurs moraux au-delà des frontières. Cette réflexion s’inspire de Ethics in Practice, une série de balados qui relate des histoires personnelles de convictions morales et d’actions dans le domaine de la recherche en santé mondiale. Au cours de cinq épisodes, nos invités ont réfléchi à ce que signifie défendre des valeurs éthiques telles que la justice, la solidarité et la responsabilité individuelle face aux barrières institutionnelles, aux asymétries de pouvoir et aux préjudices moraux. Ce commentaire se concentre sur l’objectif plus large du balado : rendre visibles les luttes quotidiennes et la résistance subtile de ceux qui tentent d’agir pour le bien au sein de systèmes complexes. En tant que tel, le balado se positionne comme une réflexion sur l’action éthique et une expression de celle-ci, car il utilise non seulement la narration pour explorer la complexité morale, mais aussi pour créer un espace moral. Nous avons utilisé des extraits des épisodes du balado pour mettre en évidence les défis éthiques et les solutions collaboratives en matière de bioéthique. Nous explorons l’« aspect sous-développé » du rôle d’un bioéthicien et plaidons en faveur d’une pratique de l’éthique qui soit relationnelle, imparfaite et guidée par l’imagination morale. Il s’agit à la fois d’un défi et d’une invitation pour les bioéthiciens des États-Unis, du Canada et d’autres pays à faire preuve de solidarité morale au-delà des frontières. Au milieu du deuil collectif et des dommages systémiques, nous sommes appelés à nous soutenir les uns les autres, non seulement en principe, mais aussi dans la pratique.In a time of political hostility, deepening inequality, and growing distrust in public health systems, bioethicists must ask what it means to be moral actors across borders. This reflection draws on Ethics in Practice, a podcast series that captures personal stories of moral conviction and action in the field of global health research. Across five episodes, our guests reflected on what it means to uphold ethical values, such as justice, solidarity, and self-accountability in the face of institutional barriers, power asymmetries, and moral injury. This commentary focuses on the broader effort of the podcast: to make visible the everyday struggles and subtle resistance of those trying to be good within complex systems. As such, the podcast is positioned as a deliberation on and an expression of ethical action, for it not only uses storytelling to explore moral complexity but also to create moral space. We have used excerpts from the podcast episodes to highlight ethical challenges and collaborative solutions in bioethics. We explore the “underdeveloped aspect” of a bioethicist’s role and argue for a practice of ethics that is relational, imperfect, and guided by moral imagination. It is both a challenge and an invitation for bioethicists in the US, Canada, and other countries to stand in moral solidarity across borders. Amid collective grief and systemic harm, we are called to show up for one another, not just in principle, but in practice
This Year’s Bioethicist: From Influencer to Prophetic Educator
No full textAu cours des 50 dernières années, les bioéthiciens professionnels ont été de plus en plus acceptés dans les milieux médicaux et universitaires aux États-Unis. Cependant, depuis l’arrivée au pouvoir de l’administration actuelle en janvier 2025, les questions concernant le rôle approprié des bioéthiciens dans la préservation des valeurs et de l’éthique des établissements médicaux et universitaires se sont multipliées. Je soutiens que la caractérisation tripartite habituelle du service, de la recherche et de l’éducation reste valable, mais que notre interprétation de ces rôles et de leur importance relative a changé. Si notre rôle établi d’influenceurs des politiques institutionnelles reste important, le climat de silence induit par la peur nous oblige à mettre l’accent sur notre voix prophétique pour appeler les professions et les institutions de santé à rester fidèles à leurs valeurs fondamentales. En outre, je recommande de mettre à nouveau l’accent sur l’éducation de base des professionnels afin de consolider leur formation.Professional bioethicists have gained increasing acceptance in the healthcare and academic communities of the United States over the last 50 years. However, since the current administration took office in January 2025, questions concerning the appropriate role of bioethicists in preserving the values and ethics of healthcare and academic institutions have abounded. I argue that the usual tripartite characterization of service, scholarship and education still apply but how we interpret those roles and their relative importance has changed. While our established role of influencers of institutional policies remains important, the climate of fear-induced silence challenges us to emphasize our prophetic voice in calling the healthcare professions and institutions to remain faithful to their fundamental values. Furthermore, I recommend a renewed emphasis on basic education of professionals to solidify their formation
