1,720,973 research outputs found
La cognizione animale: due principi, un corollario e un problema aperto nello studio delle "altre" menti
No full textSe esiste un settore delle scienze psicologiche in cui la comunicazione delle idee dall'interno all'esterno della disciplina è particolarmente limitata, soprattutto nel nostro paese, questa è la psicologia comparata. Diciamoci la verità: pochi tra i colleghi sarebbero pronti a scommettere che lo studio della mente di specie diverse da quella umana possa illuminare faccende così complesse come il linguaggio, il ragionamento o la coscienza.
Si può legittimamente sospettare che la causa di questa situazione sia l'accezione negativa che è rimasta associata alla tradizione comportamentista, tuttora erroneamente identificata tout court con la psicologia sperimentale animale. In tempi recenti, tuttavia, lo sviluppo della cosiddetta comparative cognition ha progressivamente cominciato a sovvertire questa imbarazzante condizione d'isolamento intellettuale. Di questo nuovo scenario possiamo identificare tre ordini di ragioni. Il primo che i concetti di rappresentazione e di processo mentale si sono conquistati oggi il crisma dell'universalità psicologica: possiamo tranquillamente parlare di rappresentazione mentale del numero o di processi di memoria visuo-spaziale anche riferendoci ad una cornacchia o ad un opossum. Gallistel (1990) è probabilmente il sostenitore più autorevole dell'approccio computazionale/rappresentazionale allo studio della cognizione animale. Il concetto di "rappresentazione" è centrale nelle moderne scienze cognitive. Almeno in teoria, esso dovrebbe essere inteso con lo stesso significato che ha in matematica: quello cioè di un isomorfismo funzionale tra sistemi differenti. Dire che c' è un isomorfismo tra due sistemi significa che è stata stabilita una corrispondenza formale tale per cui è possibile condurre operazioni in un sistema che consentono di trarre conclusioni valide riguardo all'altro sistema. In pratica, nel caso dei processi cognitivi, l'analogia dovrebbe essere tradotta più o meno in questi termini: una rappresentazione mentale è un isomorfismo tra certi processi nel cervello e certi aspetti dell'ambiente ai quali tali processi provvedono ad adattare il comportamento di un organismo (Gallistel, 1990). Tale definizione convoglia qualcosa di pi ù della semplice idea che nel cervello vi siano delle attività che 'stanno per' eventi ed oggetti dell'ambiente. Questa è ovviamente una condizione necessaria alla formazione di una rappresentazione, ma non è sufficiente
Looking at a predator with the left or right eye: asymmetry of response in lizards
No full textStudies carried out with the common wall lizard (_Podarcis muralis_) revealed preferential use of the left eye during responses to predatory threat in laboratory settings and in the wild. Here we tested lizards under monocular conditions of vision, using temporary eye-patching. Lizards were facing a (simulated) predatory threat laterally, from the side of the non patched eye. Results showed that lizards with the left eye uncovered during predatory threat used the left eye to monitor the predator, whereas lizards with the right eye uncovered tried to use nonetheless the covered left eye. Moreover, lizards frequently tried to change the eye exposition making a body C-bend behaviour. Right-eyed lizards showed more frequently and faster C-bending responses than left-eyed lizards, trying to monitor the predator with the left eye even though patched. Results fit with asymmetries in spontaneous eye use observed in laboratory conditions and in the wild in this species, confirming that structures located on the right side of the brain (mainly served by the left eye) predominantly attend to predatory threat
Pesci rossi, etologi, psicolinguisti e altri animali
No full textDiscuteremo i commenti nell'ordine in cui sono stati pubblicati, riservandoci di accorpare le risposte ai commenti similari. Prima, però, ci corre l'obbligo di iniziare con una nota di ringraziamento ai colleghi: sappiamo che molti di loro hanno dovuto impegnarsi a fondo per trovare il tempo per commentare il nostro articolo-bersaglio e di ciò siamo loro molto grati, davvero.
Dedicheremo uno spazio particolare a rispondere a Dell'Acqua e Job, perché la comunicazione scientifica richiede un retroterra comune e a noi pare che i loro commenti siano rappresentativi di alcuni tipici fraintendimenti che gli studiosi di scienze sociali ancora manifestano nei riguardi dei principi fondamentali della biologia evoluzionista
Does preferential visual hemifield use allow inferring the emotional state of birds? The examples of Quails and Ravens
No full textAdvantages in exploring a new environment with the left eye in lizards
No full textLizards (_Podarcis muralis_) use preferentially the left eye during spatial exploration in binocular condition. Here we allowed 44 adult wild lizards to explore an unknown maze for 20 minutes under temporary monocular condition, recording their movements, particularly the direction of turns made while walking within the maze. Lizards with a patch on their right eye, i.e. using their left eye to monitor the environment, moved faster than lizards with a patch on their left eye when turning both leftward and rightward in a T-cross. Hence, right eye-patched lizards were faster than left eye-patched lizards also in turning right, although their right eye was covered. Thus lizards that could use the left eye / right hemisphere to attend spatial cues appeared to have more control and to be more prompt in exploring the maze. In addition, female lizards with the left eye covered stopped very frequently when reached crosses, showing a high level of indecision. Results confirm that Podarcis muralis lizards using the left eye only in exploring a new environment react faster and more efficiently than those using the right eye only in exploration. Hence lateralization of spatial stimuli mediated by the left eye / right hemisphere could provide advantage to this species
The geometry as an eyed fish feels it in spontaneous and rewarded spatial reorientation tasks
No full textDisoriented human beings and animals, the latter both sighted and blind, are able to use spatial geometric information (metric and sense properties) to guide their reorientation behaviour in a rectangular environment. Here we aimed to investigate reorientation spatial skills in three fish species (Danio rerio, Xenotoca eiseni, Carassius auratus) in an attempt to discover the possible involvement of extra-visual senses during geometric navigation. We observed the fish’s behaviour under different experimental procedures (spontaneous social cued task and rewarded exit task), providing them different temporal opportunities to experience the environmental shape (no experience, short and prolonged experience). Results showed that by using spontaneous social cued memory tasks, fishes were not able to take advantage of extra-visual senses to encode the spatial geometry, neither allowing them short time-periods of environmental exploration. Contrariwise, by using a reference memory procedure, during the rewarded exit tasks, thus providing a prolonged extra-visual experience, fishes solved the geometric task, showing also differences in terms of learning times among species
Visual lateralization in quails
No full textTwo-week-old quails ��Coturnix coturnix) were trained to discriminate food grains scattered randomly on a background of small pebbles of similar size adhering to the floor and differing from the grains in texture and hue ��``pebble floor task''). Quails tested binocularly or with only their right eye in use showed less pecking to the pebbles and more pecking to the grains than quails tested with only their left eye in use. Adult quails in contrast did not show lateralisation. These findings add to previous evidence for visual lateralisation in birds in the pebble floor task suggesting that neural structures fed by the right eye, mainly located to the left hemisphere, are better suited to rapid visual categorisation of food objects. Like other galliformes species such as the domestic chick ��Gallus gallus), but unlike non-galliformes species such as the pigeon, behavioural lateralisation in the pebble floor task may be associated with transitory anatomical asymmetries in the thalamofugal visual pathway.[...
Role of the SCN in the entrainment of locomotor circadian rhythms in the lacertid lizard Podarcis sicula.
No full textUse of numerical and spatial information in ordinal counting by zebrafish
Full text linkThe use of non-symbolic numerical information is widespread throughout the animal kingdom, providing adaptive benefits in several ecological contexts. Here we provide the possible evidence of ordinal numerical skills in zebrafish (Danio rerio). Zebrafish were trained to identify the second exit in a series of five identically-spaced exits along a corridor. When at test the total length of the corridor (Exp. 1) or the distance between exits (Exp. 2) was changed, zebrafish appeared not to use the absolute spatial distance. However, zebrafish relied both on ordinal as well as spatial cues when the number of exits was increased (from 5 to 9) and the inter-exit distance was reduced (Exp. 3), suggesting that they also take into account relative spatial information. These results highlight that zebrafish may provide a useful model organism for the study of the genetic bases of non-symbolic numerical and spatial cognition, and of their interaction
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