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Effetto della densità e della disposizione spaziale dei nidi sul tasso di colonizzazione, parassitismo e sex ratio nell’ape solitaria Osmia cornuta
Full text linkAlla luce delle minacce poste dal cambiamento di uso del suolo sugli impollinatori, è sempre più comune la gestione commerciale di alcune specie di api selvatiche allo scopo di aumentare la produttività delle colture. Tra di esse, alcune specie appartenenti al genere Osmia (Apoidea: Megachilidae) sono impiegate in diversi frutteti. Queste specie nidificano in cavità nel legno preesistenti, ed è per questo che la strategia più comune per l’allevamento di Osmia è il posizionamento di nidi artificiali presso le colture, noti come nidi trappola o “bee hotels”. Questi consistono in blocchi di legno o altro materiale all’interno dei quali sono ricavati dei tunnel a sezione circolare che verranno utilizzati da Osmia per la nidificazione. Nonostante la rilevanza commerciale, poco è noto riguardo gli effetti che il numero e la disposizione dei tunnel all’interno dei nidi trappola hanno sulla loro attrattività e sulla produttività delle api. L’obiettivo di questo progetto è quello di indagare gli effetti della densità e della disposizione spaziale dei tunnel di nidificazione dei nidi trappola sul tasso di colonizzazione, parassitismo e sex ratio di Osmia cornuta (Latreille, 1805). Verranno posizionati tre gruppi distinti di nidi trappola (con superficie di 50 cm X 50 cm) con diversa distribuzione spaziale dei tunnel: regolare, clusterizzato e casuale. Ognuna di queste tipologie di trappole avranno inoltre bassa (10 tunnel) o alta (30 tunnel) densità. Per ciascuna combinazione di distribuzione e densità verranno realizzate cinque ripetizioni. I tunnel saranno internamente foderati con un cilindro di cartoncino impermeabile per recuperare il contenuto del nido a fine esperimento. I nidi verranno posizionati nella seconda metà di marzo 2023, concomitantemente con il periodo di volo di O. cornuta. Al termine dello sviluppo larvale, nel mese di settembre, i nidi completati verranno ritirati, siglati, e conservati a 4°C per simulare il periodo invernale e indurre il completamento dello sviluppo. A gennaio 2024 i nidi verranno spostati a -20°C per poi procedere con l’apertura e l’analisi del contenuto, ottenendo dunque il tasso di parassitismo, l’occupazione e la sex ratio. Inoltre, nel 2023 saranno marcate 20 femmine di O. cornuta nidificanti per ottenere a livello individuale la produttività (numero di nidi e di celle approvvigionate) e la distanza di foraggiamento. Globalmente, i dati raccolti da questo esperimento permetteranno di capire se c’è una tipologia di nido trappola che massimizzi il tasso di colonizzazione e di sopravvivenza di O. cornuta. Queste informazioni potranno essere impiegate per migliorare gli attuali metodi di allevamento di O. cornuta e altre specie affini, e in conseguenza per ottimizzare il loro uso come impollinatori di frutteti
Social behaviour as a neglected aspect of wild bee communities α-diversity with potential impact on its estimation
Full text linkBees (Hymenoptera: Apoidea), through pollination, provide important ecosystem services, albeit currently being strongly affected by anthropogenic habitat alterations. Wild bee communities α-diversity is generally calculated with indices that integrate the number of species with their abundances, while genetic variation among individuals and behavioural traits are largely neglected. We took advantage of available literature to propose a simple method to show how sociality may affect common diversity indices. This by weighting of the number of sampled females (N) to obtain new abundance values (NW) based on different biological traits of wild bees. The conversion of N to NW is based on the number of (natal) nests which produced the sampled females. In turn, this number depends on brood productivity or number of workers per nest of social species, sex ratio, and genetic relatedness. As expected, NW is positive correlated with N. However, solitary species tend to have greater NW than social ones at identical sample sizes. Such picture is largely kept even considering observed extreme values of those parameters. By using published data for 121 wild bee communities, Shannon-Wiener diversity, and Taxonomic Distinctness (but not Gini-Simpson dominance) were significantly greater when based on NW than N especially at large values of individuals from social species out of the total individuals sampled (but not more social species than solitary species). While the method has no empirical confirmation, the resulting outputs suggest that considering the social organization of wild bees may have important consequences in the analysis the community diversity. For example, any stressor affecting more strongly solitary bees than social bees would lead to much impoverished communities than expected by commonly used calculations. Empirical studies on such biological traits will increase the precision of our proposed abundance correction
Come le caratteristiche delle città influenzano la diversità tassonomica e funzionale delle comunità urbane di api selvatiche: un'analisi a scala globale
Full text linkI cambiamenti nell'uso del suolo, e soprattutto l'urbanizzazione, sono noti per impattare la diversità delle api selvatiche (Hymenoptera: Apoidea). Gli studi fino ad oggi condotti si sono prevalentemente concentrati sulle differenze in gradienti di urbanizzazione locali (da naturale a urbano), giungendo a conclusioni contrastanti. Abbiamo ipotizzato che tale vaiazione nei risultati di questi studi possa dipendere in parte dalla variabilità nelle caratteristiche delle stesse città. Per questo motivo, abbiamo utilizzato i dati pubblicati per le comunità di api selvatiche di 55 città intorno al globo per esplorare come i tratti delle città (densità di popolazione, dimensione, clima e uso del suolo) influenzano la composizione tassonomica (diversità, dominanza) e la diversità funzionale (taglia corporea, strategia di nidificazione, socialità, specializzazione nell’uso del polline) delle comunità di api selvatiche urbane. Controllando per lo sforzo di campionamento, abbiamo rilevato che le città più grandi ospitano poche specie parassite, poche specie oligolettiche (specializzate), e più api che usano nidi aerei. Inoltre, le città con aree verdi particolarmente frammentate presentano una percentuale inferiore di specie oligolettiche e una proporzione maggiore sia di specie eusociali che di api di grossa taglia. Infine, le città con più superficie impervia sembrano ospitare una percentuale inferiore di api nidificanti nel suolo mentre le città più calde presentano livelli più bassi sia di ricchezza di specie che di diversità tassonomica. Nel complesso, sembra che alti livelli di urbanizzazione – a causa della trasformazione del suolo e dell'effetto “isola di calore” – portino ad una forte semplificazione della diversità delle comunità di api selvatiche nelle città. Questa analisi può aiutare a spiegare i risultati contradditori di studi precedenti sugli effetti dell’urbanizzazione a scala locale (gradienti). Inoltre, questa analisi ha permesso di evidenziare come l’azione dell’urbanizzazione nel modellare le comunità di api selvatiche sia spesso generalizzabile per diversi contesti urbani del mondo. I nostri risultati potranno aiutare a definire concrete linee guida per la salvaguardia delle comunità di api selvatiche in contesti urbani
INNOVATIVE APPROACHES IN THE INTERPRETATION OF DATA FROM ELECTRONIC NOSES APPLIED TO FEED ANALYSIS
No full textRecently, food and also feed research focused their attention on the use of electronic nose (EN) devices as a support for decision-making in the area of product quality and safety. Given that olfactometric techniques have largely been used as fast and cost-effective approach for food authenticity, quality and safety assessment, the applicability of EN to feed analysis, especially to mycotoxins detection in corn and durum wheat (Triticum durum), was investigated in recent studies. The present effort aimed at exploring innovative approaches in interpreting multivariate data coming from a AIRSENSE PEN2 model Electronic Nose. Data were collected in two different trials: a pilot study carried out in a medium-sized Italian feed factory for the identification of aflatoxin contamination in raw material (corn) and the support of quality controls in pelleted feed, and a comprehensive study focused on EN potential as a screening tool to classify durum wheat samples on the basis of their deoxynivalenol (DON) contamination level. The two studies are accurately reported here and the results are detailed and diffusely commented by the author. Advantages and disadvantages of each different model in the interpretation of data are highlighted and discussed. Also a comparison of various pattern recognition approaches for the same experimental protocol is presented, in order to suggest the appropriate algorithm for the application at hand
A comparison between sexes, castes, and life-histories supports the adaptive role of metal enrichment in the mandibles of Lasius ants
Full text linkAnt mandibles perform different functions (e.g. feeding, hunting, and nest building), and previous studies on workers of some species revealed that they are enriched in transition metals (Zn and Mn), which improve cuticle hardness. Whether this trait is adaptive in all ant species is still unclear. One way to test for such adaptation is to compare sexes and castes within species as well as species with different life-histories. Here, we evaluated the transition metal enrichment in workers, queens, and males of 12 species of the Holarctic genus Lasius Fabricius 1804. The genus is adequate to test for the evolution of this trait because of two reasons. First, males show small, often toothless mandibles and do not contribute to nest activities, hence leading to the prediction of lower metal-enrichment compared with workers and queens. Second, this genus includes both socially parasitic (of other Lasius species) and non–parasitic species, leading to the prediction that females of the former, because they engage in fights with the host, have higher metal-enrichment compared with females of the latter. Our Scanning Electron Microscopy/Energy Dispersive X-ray analysis provided evidence for an adaptive role of Zn and Mn in Lasius mandibles. At intra-specific-level, males had lower amount of Zn and Mn in their mandibles compared with workers and queens (which did not differ). Although parasitic and non-parasitic queens had similar metal amounts, parasitic workers showed higher Mn content and marginally higher Zn content than workers of non-parasitic species. Overall, our results strongly suggest that both colony activities and parasitic life-style promoted greater metal-enrichment in Lasius females. Given the huge biological diversity of ants, large comparative studies are needed to assess the generality of our findings
Searching for the right target: oviposition and feeding behaviour in Bombylius bee flies (Diptera: Bombyliidae)
No full textBee flies (Diptera: Bombyliidae) are ectoparasitoids of larval stages of insects, often digger bees and wasps. We studied the behavior of 4 species of the genus Bombylius at a nest aggregation of their host bee, Lasioglossum malachurum Kirby, and at an adjacent feeding site. Although eggs were frequently thrown on vegetation patches, the number of eggs oviposited and the time spent in hovering flight were higher at host nest entrances. Bombylius females fed essentially on 3 (2 Caryophyllaceae and 1 Asteraceae) of 9 blooming plant species found in the area. Oviposition and feeding activities had different daily distributions. In general agreement with optimal foraging theories, Bombylius females exhibited the strongest interest in the predicted target, i.e., the host nest, and fed essentially on a few but highly exploited plants in the close vicinity of the host nesting site
Two new species of scuttle fly (Diptera: Phoridae) associated with cellophane bees (Hymenoptera: Colletidae) in Chile
No full textMegaselia boesii Disney sp. nov. and M. polidorii Disney sp. nov. (Diptera, Phoridae) are described and are reported visiting nests of Colletes lucens Vachal, 1909 (Hymenoptera: Colletidae). This is the first report of scuttle flies associated to this bee family
Some behavioural observations on Megaselia oxybelorum (Diptera: Phoridae), a new kleptoparasite of Cerceris arenaria (Hymenoptera: Sphecoidea: Philanthidae)
No full textGoing Beyond Counting First Authors in Author Co-citation Analysis
Full text linkThe present study examines one of the fundamental aspects of author co-citation analysis (ACA) - the way co-citation
counts are defined. Co-citation counting provides the data on which all subsequent statistical analyses and mappings
are based, and we compare ACA results based on two different types of co-citation counting - the traditional type that
only counts the first one among a cited work's authors on the one hand and a non-traditional type that takes into
account the first 5 authors of a cited work on the other hand. Results indicate that the picture produced through this non-traditional author co-citation counting contains more coherent author groups and is therefore considerably clearer. However, this picture represents fewer specialties in the research field being studied than that produced through the traditional first-author co-citation counting when the same number of top-ranked authors is selected and analyzed. Reasons for these effects are discussed
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