Euskal Memoria Digitala

Olarieta Alberdi, Juan Manuel.

Canijín.

Mora, Manuel R.

Cambio 16.

Salaverría, Sebastián.

Historia y vida.

Moreno Echevarría, José María.

Santoyo, Julio César.

Otero Abreu, Hilda.

Fundación Sancho el Sabio (Vitoria-Gasteiz)

SANCHO EL SABIO
270
del régimen, ya que importantes 
capas de la población, especial-
mente en Euskal Herria, fueron 
sumándose al activismo opositor.
Por otro lado, dentro del régi-
men, ante la falta de resultados 
positivos en su lucha contra la 
“subversión”, crecieron las di-
vergencias sobra la forma de 
actuar. Ejemplo de esto es el ma-
lestar dentro del ejército, por su 
creciente deslegitimación debida 
a su papel en juicios políticos. 
Las distintos cambios legales no 
fueron capaces de aplacar la cre-
ciente contestación y, ante la falta 
de adhesión de la mayoría social 
la represión fue el único método 
utilizado para frenarla. Tras la 
muerte del dictador la represión 
se hizo más selectiva y su obje-
tivo fue intentar evitar cualquier 
desbordamiento del sistema, 
aplicando una política de palo, 
hacia los sectores más radicales 
que mantenían sus intenciones 
rupturistas, y de zanahoria, hacia 
los sectores opositores que fue-
ron aceptando la posibilidad de 
la reforma del régimen.
En definitiva el libro de Casa-
nellas es una importante aporta-
ción para entender la crisis final 
de la dictadura franquista, y el 
papel jugado en esta por los dis-
tintos grupos que practicaron la 
lucha armada en esta.
JON MARTÍNEZ LARREA
Entre el Valle del Baztán y 
América. El indiano Juan 
Bautista de Echeverría y 
la casa Gastón de Irurita
Gaspar CASTELLANO DE 
GASTÓN y Juan Bosco 
AMORES CARREDANO
Eunate, Pamplona, 2014, 
318 pp.
Gracias a una fructífera co-
laboración los autores, Gaspar 
Castellano de Gastón y Juan 
Bosco Amores nos regalan este 
texto, basado en la vida del in-
diano Juan Bautista Echeverría 
(1743-1816). Conociendo la obra 
de ambos el lector tiene de entra-
da, garantía de seriedad y rigor 
en el manejo de las fuentes y una 
escritura que ameniza los tramos 
difíciles del texto. Gaspar Caste-
llano es autor de varios artículos 
relacionados con la historia del 
Valle del Baztán y del libro Los 
Gastón de Iriarte: Trayectoria 
de una casa baztanesa (siglos 
XVI-XIX) (Pamplona, Ediciones 
Eunate, 2007); Juan Bosco Amo-
res, profesor titular de Historia 
de América en la Universidad del 
País Vasco, cuenta con una abun-
dante producción de artículos y 
libros relacionados con Historia 
de América, particularmente de 
Cuba. Sus últimos aportes his-
toriográficos se centran en las 
últimas décadas de las colonias 
americanas bajo el imperio espa-
ñol y el impacto de independen-
cia en Hispanoamérica.
Ambos autores han consegui-
do escribir la historia de un linaje 
de Irurita, en el valle de Baztán. 
La vasta información conserva-
da, durante generaciones, en el 
archivo familiar fue completada 
con fuentes de otros archivos 
de Navarra, Madrid y Sevilla. 
Es posible intuir el arduo traba-
jo de estudio y clasificación de 
la correspondencia del indiano, 
contextualizando sus referencias 
con los conocimientos sobre las 
relaciones de los navarros con 
América, en este tramo de fines 
del siglo XVIII y comienzos del 
XIX. Destaca la buena sintonía 
de los autores, conocedores de 
la historia del Baztán quienes, 
mediante un lenguaje asequible, 
introducen al lector profano en la 
lectura de un texto interesante e 
instructivo.
Los estudiosos de temáticas 
relacionadas con la historia del 
valle y del Reino de Navarra, o 
con los temas migratorios ame-
ricanos, deben celebrar este li-
bro. Su personaje central, Juan 
Bautista de Echevarría, fundador 
de la casa, vivió las décadas que 
marcaron el fin del Antiguo Ré-
gimen. Gracias a esta biografía 
conocemos las influencias que 
recibió en su formación, que le 
LIBROS
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prepararon para ejercer el comer-
cio, amparado por otros miem-
bros del clan familiar y de paisa-
nos situados en México. 
Destacó entre los comercian-
tes del valle afincados en Nueva 
España por su esfuerzo, honesti-
dad y dedicación a sus amigos. 
Tras su retorno, convertido en 
indiano, conoce a quien fue el 
gran amor de su vida, la joven 
baztanesa María Micaela Gas-
tón de Iriarte. El matrimonio le 
catapultó socialmente, enlazó 
con una destacada familia de la 
localidad. Su suegro, Pedro José 
Gastón de Iriarte, era teniente 
coronel de las Guardias Reales 
y caballero de Santiago. Tras ca-
sarse, Juan Bautista finalizó sus 
años de dedicación al comercio 
americano, aunque de los réditos 
de él vivió toda su vida. Se volcó 
en garantizar un sustento digno 
para su familia, particularmente 
la educación de sus hijos. Siem-
pre sacó espacio para atender las 
necesidades de amigos y vecinos 
del Valle, que le eligieron Alcal-
de en los preámbulos de la inva-
sión francesa de 1793. 
La lealtad mostrada fue de-
vuelta en tiempos difíciles para 
la economía familiar, permi-
tiéndoles subsistir con dignidad, 
gracias al apoyo incondicional 
de antiguos socios y amigos ra-
dicados en México. No obstante 
los esfuerzos familiares, los he-
rederos de la casa no destaca-
ron como hombres de negocios, 
signo de los duros tiempos que 
atravesó la zona, asolada por las 
guerras carlistas y el fin de la pri-
vilegiada posición de los nava-
rros en el comercio colonial. Las 
décadas centrales del siglo XIX 
fueron grises para estas regiones, 
de donde partirían otros jóvenes 
a engrosar la emigración, pero ya 
no colocados ni en situación de 
privilegio, como había ocurrido 
en tiempos de Juan Bautista.
Es posible advertir en estas 
páginas la singularidad de la 
historia del valle del Baztán, sus 
costumbres e idiosincrasia. El 
localismo, marcado por la geo-
grafía, la tradición de preservar 
el legado de la casa, la condición 
de hidalguía universal, el peso 
de los vínculos matrimoniales, 
la religiosidad de la época, quizá 
exagerada pero necesaria, ante 
la cercanía del “hereje” francés; 
la mítica figura del indiano y su 
obligada servidumbre a su con-
dición de tal, la generosidad y 
el trato de favor entre coetáneos 
instalados fuera. El texto tiene un 
innegable peso “masculino”, sin 
embargo, trasluce el papel de las 
mujeres en la tradición familiar, 
algo que merecería un mayor 
detenimiento. Hay una gama de 
personajes de segundo orden con 
tanta fuerza como los protagó-
nicos, apenas esbozados, proba-
blemente por falta de espacio. Si 
se permite la comparación, este 
libro es un enorme lienzo, cuya 
luz recae en el personaje funda-
cional, Juan Bautista Echeverría 
pero, sin sus imprescindibles se-
cundarios, no es posible apreciar 
toda su belleza, ni su verdadera 
magnitud.
Antes de recomendar viva-
mente su lectura, me queda apun-
tar como virtud añadida, que 
desvela fuentes para otras líneas 
de investigación sobre la historia 
contemporánea del valle, como 
por ejemplo la influencia de las 
ideas liberales en el territorio, 
siempre asociadas a dicha casa. 
El papel de la mujer en la historia 
local, no sólo como sujeto acti-
vo en la transmisión del linaje, 
sino como auténtico sostén de 
la economía familiar en tiempos 
difíciles y en la transmisión del 
sentimiento de arraigo a la patria 
pequeña. Finalmente, la estrecha 
vinculación entre valles en te-
mas referentes a la subsistencia 
familiar o la emigración porque, 
efectivamente, aparecen sólidos 
vínculos con otros personajes 
procedentes de Bertizarana, y 
Cinco Villas, así como la cercana 
región de Guipúzcoa. No se pue-
de explicar el esplendor de estas 
casas, ni de estos valles sin la vo-
cación viajera de sus gentes, pa-
tente en mucho de la simbología 
local, y en sus tradiciones que 
han desbordado fronteras. 
El objetivo de los autores de 
contarnos la historia de la casa 
y su fundador, queda sobrada-
mente cumplido. No siempre es 
posible escribir sobre este tipo 
de personajes, precisamente por 
falta de fuentes fiables, vale por 
tanto celebrar la labor de cus-
todio de la saga familiar de la 
familia Gastón y la generosidad 
implícita en cada página de este 
libro.
HILDA OTERO ABREU


Sancho el Sabio.

CertamenTécnica: Fotografía colorMateria-soporte: PapelLema: Bizkar. Paisaje semioculto por la niebla

Arana Urquiza, Antonio

Lainoa

CertamenTécnica: Fotografía bl. y n.Materia-soporte: PapelLema: contraste. Paisaje de prados y montes alaveses

Markaide, José

Ayala

CertamenTécnica: Fotografía colorMateria-soporte: PapelLema: peletero

Morales Uriarte, Gerardo

Rincón de Valdegovia, Álava

Certamen "Vitoria insólita" 1987. Tercer premio y placa.Técnica: Fotografía bl. y n.Materia-soporte: PapelFecha de ejecución: 1987Fotografía en la que destaca la sencilla composición a partir de los característicos miradores del Vitoria neoclásico y el detalle parcial de unos coches aparcados en los que destacan las lunas

Berasaluce Bajo, Javier

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