Revista Iberoamericana

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LA JARDINERA CHINA. CUERPO Y LENGUAJE EN EL PENSAMIENTO DE GUADALUPE SANTA CRUZ

Huberman, Ariana

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R e v i s t a  I b e r o a m e r i c a n a ,  Vo l .  L X X X V I ,  N ú m .  2 7 0 ,  E n e r o - M a r z o  2 0 2 0 ,  3 6 3 - 3 8 3
ISSN 0034-9631 (Impreso)  ISSN 2154-4794 (Electrónico)
JAmie AGins linCow. La distopía en las novelas de Ana María Shua. Madrid: Editorial 
Pliegos, 2018. 144 pp. ISBN 978-84-94630-18-7.
Ana María Shua es una escritora argentina reconocida por su trayectoria narrativa 
que incluye novelas, ensayos, microrrelatos y cuentos para adultos y para niños. Ha 
recibido importantes premios en Latinoamérica y la beca Guggenheim en los Estados 
Unidos. El libro de Jamie Agins Lincow se concentra en el tema de la distopía en 
cinco novelas de Shua. Las temáticas de estas novelas reflejan la vida familiar y la 
vida cotidiana argentina. También se destacan las características típicas de su escritura: 
el humor, la ironía y la crítica social. El libro empieza con una breve biografía de la 
autora y una introducción básica a la historia de la inmigración judía a la Argentina 
dentro del contexto histórico nacional. Esta primera sección del libro se ocupa del 
debate en torno a la asimilación de los inmigrantes (Gerchunoff, Rojas) y describe 
también expresiones de antisemitismo y de marginalización de las mujeres en la historia 
argentina. Asimismo, la introducción presenta el marco teórico que define el concepto 
de distopía en contraste con el de utopía de manera clara y con fuentes bibliográficas 
apropiadas (Booker, Foucault) y revisa adecuadamente el vasto material crítico que 
existe sobre la escritura de Shua (Dahl Buchanan, Siskind, Foster, Kaminsky, etc). 
Este libro se concentra en el “sentimiento claustrofóbico” que producen las 
novelas de Shua, y en cómo ese sentimiento proyecta un futuro distópico. Agins hace 
un relevo de las experiencias de encierro, asimilación y marginalización que viven 
los personajes. El libro se organiza a partir de temas y cada capítulo discute las cinco 
novelas. Los temas de cada capítulo incluyen los recuerdos, el pasado, el encierro que 
impone la sociedad, el deseo de pertenencia, la jerarquía y las instituciones políticas 
y sociales. Las primeras novelas recaen más en los recuerdos y la nostalgia, mientras 
que las más recientes juegan con el futurismo y tratan la vejez, la enfermedad y la 
muerte. Pero todas se conectan por la centralidad que tiene la vigilancia y la opresión 
por parte de la familia, las instituciones y la sociedad. El análisis que hace Agins sobre 
el tema del hospital y el centro de obesidad vistos como lugares de encierro es original, 
especialmente en Soy paciente (1980) y  El peso de la tentación (2007). Pensar en la 
sensación de claustrofobia como producto de querer pertenecer mejor a una sociedad 
que sobrevalora la juventud, la delgadez y la belleza es un aporte valioso. En Los 
amores de Laurita (1984), está bien lograda su lectura sobre la tensión que vive la 
protagonista entre su intensa exploración sexual adolescente y el conformismo burgués 
que tiene internalizado y al que sucumbe por presión familiar. También sobresale su 
lectura de la opresión social como espejo de la opresión política de la dictadura y del 
fracaso del pensamiento utópico argentino. 
En cuanto al estilo de escritura, el texto por momentos recae en un lenguaje que 
es un tanto coloquial y hay errores que podrían haberse subsanado con más revisión 
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R e v i s t a  I b e r o a m e r i c a n a ,  Vo l .  L X X X V I ,  N ú m .  2 7 0 ,  E n e r o - M a r z o  2 0 2 0 ,  3 6 3 - 3 8 3
ISSN 0034-9631 (Impreso)  ISSN 2154-4794 (Electrónico)
del manuscrito.  El capítulo más logrado es el cuarto que se ocupa de la crítica que 
hace Shua a la dificultad que ha tenido la sociedad argentina de aprender de su propia 
historia. Esta dificultad conlleva a un conflicto de identidad nacional que ha sido 
extensamente estudiado. Agins señala acertadamente que este es un ejercicio alegórico 
que Shua logra a través de la crítica social. Su aporte es incorporar a este debate “la 
autodestrucción del individuo que trata de recomponer la historia” (108). Por ejemplo, 
Agins interpreta la incapacidad que tienen los Rimetka de entender el pasado de su 
familia en El libro de los recuerdos (1994) como una forma de criticar la historia de 
Argentina ya que el texto incluye aspectos de la historia migratoria de esta familia 
judía y también referencias a la opresión política del país.  
La estructura circular que elige Agins en su estudio de las novelas de Shua refleja el 
estilo de la autora, cuyo mayor exponente, en este sentido, es El libro de los recuerdos, 
pero por momentos se vuelve demasiado formulaica. Además, la forma en la que se 
trata la teoría en cada capítulo resulta un poco esquemática y mientras que las fuentes 
están bien elegidas, el análisis no siempre fluye naturalmente. También las partes en 
el libro que insisten en la marginación y la victimización de los judíos y las mujeres 
son un poco reductivas y corren el riesgo de victimizar a dos grupos que Shua tiende a 
resaltar en sus novelas a través del humor y la ironía. La autora exagera los estereotipos 
en pos de cuestionar el status quo, entonces al poner hincapié en la marginación de 
los judíos y las mujeres, temo que resulten en una lectura demasiado literal de sus 
textos. Además, es un foco que se ha quedado un poco en el tiempo. Sin embargo, 
creo que este estudio de las novelas de Shua es bienvenido porque trabaja en detalle la 
temática del encierro que provoca el pasado histórico personal y nacional. Este libro 
conecta de forma original las temáticas centrales de Shua y saca a relucir otros temas 
menos estudiados como la obesidad, la sexualidad y la enfermedad en el contexto de 
la distopía y el encierro. También está bien lograda la lectura de Agins sobre el uso 
que hace Shua de la alegoría para conectar momentos difíciles de la historia del país 
en su ficción y la mirada pesimista que sin duda persiste bajo el humor y el juego que 
son típicos de esta autora. 
Ariana Huberman
Haverford College


Jamie Agins Lincow. La distopía en las novelas de Ana María Shua.

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