LANX. Rivista della Scuola di Specializzazione in Archeologia - Università degli Studi di Milano

Panero, Elisa

E. Panero, recensione a In Africa et in Hispania, “LANX” 1 (2008), pp. 152‐155 
 
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ELISA PANERO 
Recensione 
 
 
ABDELLATIF MRABET - JOSÉ REMESAL RODRIGUEZ (éds.), In Africa et in Hispania. Etudes sur 
l’huile africaine, (Collecció Instrumenta, 25), Publicacions i Edicions Universitat de Barcelona, 
2007, p. 340. 
 
  
In Africa et in Hispania. Etudes sur l’huile africane, a cura di Abdellatif Mrabet e José Remesal Rodriguez, 
rappresenta la venticinquesima pubblicazione della Collecció Instrumenta, pregevole collana di studi relativi 
alla vita sociale ed economica di epoca romana, particolarmente attenta alle informazioni sulla produzione e 
il commercio alimentare derivato dallo studio dell’epigrafia anforica, fondamento su cui basa la sua attività 
principale il gruppo di lavoro del CEIPAC1 dell’Universitat de Barcelona. 
È proprio partendo da tali premesse epigrafiche, connesse soprattutto ai manufatti anforacei, che il 
CEIPAC giunge ad analizzare e ricostruire i diversi aspetti concernenti la produzione e il commercio delle 
principali risorse alimentari; ne è un evidente esempio questo volume relativo allo studio dell’olio africano. In 
Africa et in Hispania rappresenta infatti un’opera corale, una riflessione sulla produzione di questo importante 
alimento, tra i luoghi di produzione e quelli di consumo delle due sponde del Mediterraneo occidentale, 
attraverso un’analisi dei molteplici aspetti connessi alla sua produzione. Quella che emerge è appunto una 
profonda analisi della tematica attraverso più angolazioni: dall’ analisi della eterogenea documentazione 
materiale, sempre letta nella duplice ottica che connette le due sponde del Mediterraneo, come si evince dalle 
ricerche di Abdellatif Mrambet e Moncef Ben Moussa (Nouvelles données sur la production d’amphores dans le 
territoire de l’antique Neapolis (Tunisie), pp. 13-40) condotte nel territorio della Colonia Iulia Neapolis, che sembra 
risultare, sulla base dei bolli anforici, area di produzione di anfore Africana II C; oppure da quelle di Jihen 
Nacef (Note préliminaire sur la production de la céramique antique dans la région de Salakta et Ksour Essef, pp. 41-54), 
che analizza i materiali rinvenuti sulla costa orientale della Tunisia, per meglio definire gli ateliers di ceramisti 
nell’area dell’antica Sullecthum, una delle principali città portuali della Bizacena, in diretto collegamento con 
Ostia, fino ad arrivare agli aspetti più squisitamente tecnologici relativi alla produzione nell’Africa 
Proconsolare, quali emergono dal contributo di Lofti Naddari (Tèmoins lithiques d’activité oléicole d’époque romaine 
dans la haute et la moyenne valllée de l’Oued Sarrat, pp. 67-83), che analizza la documentazione relativa all’alta e 
media valle dell’Oued Sarrat, porzione meridionale dell’Haut Tell tunisino, a vocazione prevalentemente 
cerealicola, ma che le recenti indagini archeologiche hanno dimostrato essere stato anche area di produzione 
oleicola. 
                                                 
1 Centro para el Estudio de la Interdependencia Provincial en la Antigüedad Clasica. 
E. Panero, recensione a In Africa et in Hispania, “LANX” 1 (2008), pp. 152‐155 
 
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Dai centri di produzione si passa poi a quelli “di consumo” o di transito in Spagna e a Roma, 
attraverso la preziosa documentazione che deriva dagli scavi del Testaccio2, come si evince dai contributi di 
Victor Revilla Calvo (Les amphores africaines du IIèmeet IIIème siècles du Monte Testaccio (Rome), pp. 269-297), di Josep 
Torres Costa (Ex Hor(reis) Had(rumetinis) e di Antonio Aguilera Martín, che analizza la particolare classe di 
testimonianze epigrafiche provenienti dalle anfore, i tituli picti (Les tituli picti des amphores oléaires tripolitanines et 
tunisiennes, pp. 257-297). A propos d’un titulus pictus mentionnant les entrepôts d’Hadrumetum au IIIe s. ap. J.-C., pp. 
299-313) e tramite i dati emersi dalle testimonianze archeologiche in Spagna. Di notevole interesse sono, a 
questo proposito, le informazioni desunte dai giacimenti archeologici del litorale tarraconense a sud della 
foce dell’Ebro, chiaramente descritti nel testo di Jaime Molina Vidal (Commerce romain et amphores nord-africaines 
sur la côte sud orientale d’Hispanie, pp. 205-243), o la lettura, per così dire, socio-economica – in quanto 
finalizzata all’individuazione delle principali tendenze di consumo e di circolazione tra età romana e tarda 
antichità – che Josep Anton Remola Vallverdú fa sulla base dei dati stratigrafici di Tarracona (Tarraco, 
amphores et contexte historique, pp. 245-256), o ancora, l’analisi dei tipi e dei sottotipi anforici arrivati dall’Africa 
in epoca medio e tardo imperiale sulle coste della Betica, attraverso Cadiz, il litorale di Huelva o di Malaga e 
da lì diffusisi nell’entroterra, presente nel contributo di Lazaro Lagóstena Barrios (Huile africaine sur la côte 
bétique pendant l’antiquité tardive, pp. 185-204). 
Non mancano inoltre approfondimenti di particolari aspetti collegati alla produzione e alla 
circolazione dell’olio africano, come il contributo di Faouzi Abdellaoui che, attraverso l’analisi delle iscrizioni 
africane recanti il termine gymnasium – termine con cui la storiografia suole designare una distribuzione 
gratuita di olio all’interno delle terme o la “misura” connessa a tale pratica3 –, offre una lettura “sociologica” 
dell’importanza dell’olio, vero e proprio prodotto di lusso in aree a produzione spiccatamente cerealicola (A 
propos du mot gymnasium et de sa signification dans les inscriptions latines africanes, pp. 167-184), oppure il testo di Elise 
Marlière e Josep Torres Costa (Transport et stockage des denrées dans l’Afrique romaine: le rôle de l’outre et du tonneau, 
pp. 85-106), che offre un vero e proprio approfondimento di archeologia della produzione, dall’utilizzo di 
contenitori “deperibili” per il trasporto e lo stoccaggio dell’olio (come, ad esempio, gli otri) e il rapporto tra 
centri di produzione oleicola e gli ateliers ceramici. Un interessante focus sui prodotti definibili di 
accompagno, che circolavano a fianco delle anfore sulle principali rotte commerciali è invece quello che dà 
Moncef Ben Moussa (Nouvelles données sur la production de sigillées africaines dans la Tunisie centrale, pp. 107-136), 
attraverso un’analisi delle produzioni di sigillata africana provenienti dall’Africa Proconsolare centrale e dalle 
zone costiere tra il Sahel e Cap Bon. Dai centri produttori dell’entroterra o, comunque, di appoggio ai grandi 
                                                 
2 Per quest’ultimo in particolare si rimanda, sempre nella stessa collana a: BLAZQUEZ MARTINEZ - REMESAL RODRIGUEZ 
1999; BLAZQUEZ MARTINEZ - REMESAL RODRIGUEZ 2001; BLAZQUEZ MARTINEZ - REMESAL RODRIGUEZ 2003; 
BLAZQUEZ MARTINEZ - REMESAL RODRIGUEZ 2007. 
3 MATTINGLY 1988, p. 159; HUGONIOT 2005, p. 255, n. 85. 
E. Panero, recensione a In Africa et in Hispania, “LANX” 1 (2008), pp. 152‐155 
 
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centri urbani l’attenzione si sposta invece all’analisi della rete portuale tunisina nel contributo di Riad 
Hamrouni (A propos du rosea portuaire de l’Afrique romaine: cas du littoral tunisien, pp. 55-66), attraverso una breve 
ma accurata sintesi dei principali porti mercantili, destinati alle esportazioni su ampio raggio e degli scali 
minori, porti di cabotaggio e preposti alle comunicazioni locali; mentre all’annoso problema del delicato 
equilibrio tra crisi economica e prosperità che investe i centri produttori e i mercati africani nella tarda 
antichità è dedicato lo studio di Mohamed Ben Abbes (Le VIIe siècle en Afrique du nord: prosperità ou décadence 
économique?, pp. 137-144). 
Una prospettiva diversa ha invece l’articolo di Hédi Fareh, riguardante le catastrofi naturali (siccità, 
inondazioni, epidemie, incendi, ecc.) che, periodicamente, investono la produzione oleicola influendo 
sull’economia a breve e ad ampio raggio e che trovano menzione nelle fonti letterarie ed epigrafiche 
(L’Afrique face aux catastrophes naturelles: l’apport de la documentation, pp. 145-166). 
Quello che emerge, come rileva puntualmente José Remesal Rodriguez nel suo contributo conclusivo 
(Oleum afrum et hispanum, pp. 315-328) è un quadro estremamente diversificato anche in due aree, l’Africa e la 
Spagna (e in particolare la Betica) che sono in parte accomunate nella storia antica e che emergono, 
economicamente e socialmente, soprattutto all’indomani degli scontri tra Roma e Cartagine: una situazione 
composita, quindi, che si può riassumere in un rapporto di “interdipendenza”4 tra le diverse regioni 
dell’impero, all’interno del quale lo sviluppo di una o di un’altra provincia è legato alle necessità, per così 
dire, del potere centrale e al suo bisogno di mantenere i due gruppi sociali principali su cui si regge 
l’equilibrio dell’impero stesso: l’esercito e la plebe. Una situazione, in conclusione, che si riesce a delineare 
con maggiore precisione, solo dallo studio sistematico e comparativo delle diverse realtà regionali, di cui 
l’opera In Africa et in Hispania costituisce un imprescindibile punto di partenza. 
 
 
Elisa Panero 
elisa.panero@unimi.it 
 
 
                                                 
4 P. 315 dell’articolo citato. 
E. Panero, recensione a In Africa et in Hispania, “LANX” 1 (2008), pp. 152‐155 
 
http://riviste.unimi.it/index.php/lanx/index 
 
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Abbreviazioni bibliografiche 
 
BLÁZQUEZ MARTÍNEZ - REMESAL RODRÍGUEZ 1999 
J.M. Blázquez Martínez - J. Remesal Rodríguez, Estudios sobre el Monte Testaccio (Roma). I, (Collecció 
Instrumenta, 6), Publicacions i Edicions Universitat de Barcelona, Barcelona, 1999. 
 
BLÁZQUEZ MARTÍNEZ - REMESAL RODRÍGUEZ 2001  
J.M. Blázquez Martínez - J. Remesal Rodríguez, Estudios sobre el Monte Testaccio (Roma). II, (Collecció 
Instrumenta, 10), Publicacions i Edicions Universitat de Barcelona, Barcelona, 2001. 
 
BLÁZQUEZ MARTÍNEZ - REMESAL RODRÍGUEZ 2003 
J.M. Blázquez Martínez - J. Remesal Rodríguez, Estudios sobre el Monte Testaccio (Roma). III, (Collecció 
Instrumenta, 14), Publicacions i Edicions Universitat de Barcelona, Barcelona, 2003. 
 
BLÁZQUEZ MARTÍNEZ - REMESAL RODRÍGUEZ 2007 
J.M. Blázquez Martínez - J. Remesal Rodríguez, Estudios sobre el Monte Testaccio (Roma). IV, (Collecció 
Instrumenta, 24), Publicacions i Edicions Universitat de Barcelona, Barcelona, 2007. 
 
HUGONIOT 2005 
C. Hugoniot, Peut-on écrire que les spectacles furent un facteur de romanisation en Afrique du Nord ?, in: H. 
Guiraud, L’Afrique romaine, Ier siècle avant J.-C. début Vème siècle J.-C., Pallas n° 68, Presse Universitaire du 
Mirail, Toulouse, 2005, p. 241-270. 
 
MATTINGLY 1988 
D.-J. Mattingly, Olea Mediterranea, “Journal of Roman Archaeology” 1 (1988), pp. 153-161. 
 
 
 
 
 
 


Italian

ABDELLATIF MRABET - JOSÉ REMESAL RODRIGUEZ (éds.), In Africa et in Hispania. Etudes sur l’huile africaine, (Collecció Instrumenta, 25), Publicacions i Edicions Universitat de Barcelona, 2007, p. 340.

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