Revista Internacional de Contaminación Ambiental
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REMOVAL OF TOLUENE FROM TWO CONTRASTING SOILS, AN AGRICULTURAL SOIL AND AN ALKALINE SOIL
Get PDFAmong the most serious environmental disasters that threaten biodiversity in soil are oil spills. Different factors control the removal of hydrocarbons from soil, e.g., soil characteristics, composition of the contaminant, and the composition of the microbial population. Toluene is highly volatile, toxic and soluble in water so its removal from soil is important to limit the damage to the environment. Two soils, an arable soil from Otumba, State of Mexico, Mexico, and an alkaline soil from the former Texcoco lakebed, were spiked with three concentrations of toluene (C7H8) and incubated aerobically for 20 days. The CO2 emission and the contaminant in the headspace of the microcosm and the soil were monitored. The CO2 emission increased with increased application of toluene, but showed a lag of two days. After one day, volatilization of toluene was substantial from both soils, 34 % from the Texcoco soil and 58 % from the Otumba soil, but most of it was removed from the headspace within two days. Overall, 98 % of the toluene added to soil was recovered. No abiotic factor affected the removal of toluene from soil. Nearly all toluene was removed from the Texcoco soil within one day independent of the amount applied, but it took more than three days in the arable soil. A lag of two days between dissipation and mineralization was detected, as toluene first has to be incorporated in the microbial cell before it can be degraded. The removal of toluene was faster from the Texcoco soil than from the arable soil.Among the most serious environmental disasters that threaten biodiversity in soil are oil spills. Different factors control the removal of hydrocarbons from soil, e.g., soil characteristics, composition of the contaminant, and the composition of the microbial population. Toluene is highly volatile, toxic and soluble in water so its removal from soil is important to limit the damage to the environment. Two soils, an arable soil from Otumba, State of Mexico, Mexico, and an alkaline soil from the former Texcoco lakebed, were spiked with three concentrations of toluene (C7H8) and incubated aerobically for 20 days. The CO2 emission and the contaminant in the headspace of the microcosm and the soil were monitored. The CO2 emission increased with increased application of toluene, but showed a lag of two days. After one day, volatilization of toluene was substantial from both soils, 34 % from the Texcoco soil and 58 % from the Otumba soil, but most of it was removed from the headspace within two days. Overall, 98 % of the toluene added to soil was recovered. No abiotic factor affected the removal of toluene from soil. Nearly all toluene was removed from the Texcoco soil within one day independent of the amount applied, but it took more than three days in the arable soil. A lag of two days between dissipation and mineralization was detected, as toluene first has to be incorporated in the microbial cell before it can be degraded. The removal of toluene was faster from the Texcoco soil than from the arable soil.
EFECTOS SOBRE PARÁMETROS BIOQUÍMICOS Y BIOLÓGICOS BACTERIANOS EN SUELOS QUE CONTIENEN CONCENTRACIONES PERMISIBLES DE METALES
Get PDFContamination of natural environments by metals is basically due to anthropogenic activities such as iron and steel industries, mining, electroplating and tannery. As a consequence, proliferating microbes in such environments are subjected to stress conditions which induce decreases of the microbial diversity and biomass, particularly the bacterial one. This study reports statistical significant reductions of the total organic carbon content (70 %), urease activity (54 %), microbial biomass (47 %), and bacterial load (3080 %) in soil samples containing permissible levels of metals according to the Venezuelan legislation. Besides, the basal respiration/microbial biomass ratio increased 58 % respect to the witness soil. The bacterial diversity was severally reduced and only 12 bacterial morphotypes were isolated from agar LB plates supplemented with Cr3+, Cr6+, Ni2+, Pb2+, Zn2+, Fe2+, and Co2+ salts. Five of these strains were assigned to Rothia, Vibrio, Klebsiella, Acinetobacter and Raoultella bacterial genera. The pH (9) and metal concentrations (Cr3+, Cr6+ and Ni2+) were the most important parameters involved in reducing the bacterial diversity and load. The reported data should constitute an alarm call to the Venezuelan environmental authority to revise and set the metal permissible levels in natural environments, in such a way the soil biochemical and physiological parameters are not negatively affected; besides, microbial load and diversity should be included as health bioindicators to soils.La contaminación de ambientes naturales por metales es básicamente producto de actividades antrópicas, tales como siderurgia, minería, galvanoplastia y Curtiembre es el lugar donde ocurre el proceso de curtido de pieles, no el proceso en sí de pieles y cuero. Como consecuencia, los microorganismos en los ambientes impactados se someten a condiciones estresantes, provocando una disminución de la biomasa y diversidad biológica, particularmente la bacteriana. En este estudio se reportan disminuciones estadísticamente significativas en el contenido de carbono orgánico total (70 %), actividad ureásica (54 %), biomasa bacteriana (47 %) y carga bacteriana (30-80 %) en suelos que contienen metales en niveles considerados permisibles por la legislación venezolana. El cociente respiración basal/biomasa microbiana se incrementó en 58 % respecto al suelo testigo. La diversidad bacteriana se redujo y se lograron aislar sólo 12 morfotipos en placas de agar LB suplementadas con sales de Cr3+, Cr6+, Ni2+, Pb2+, Zn2+, Fe2+ y Co2+. Cinco de estos morfotipos fueron asignados a los géneros bacterianos Rothia, Vibrio, Klebsiella, Acinetobacter y Raoultella. El pH (9) y la concentración de metales (Cr3+, Cr6+ y Ni2+) fueron parámetros determinantes en la reducción de la diversidad y carga bacterianas. Los datos reportados deberían constituir un llamado de alerta a la autoridad ambiental venezolana para revisar y establecer los niveles permisibles de metales en ambientes naturales, de tal manera de que los parámetros bioquímicos y fisiológicos del suelo no se afecten negativamente; adicionalmente, la carga y diversidad microbianas deberían ser incluidas como bioindicadores de salud para suelos
ENSAYO DE MICRONÚCLEOS DE CITOMA BUCAL EN TRABAJADORES DE FINCAS FRUTÍCOLAS QUE HAN APLICADO PLAGUICIDAS ALREDEDOR DE QUINCE AÑOS
Get PDFThe application of pesticides is a common practice in agriculture. Many of these chemicals are associated with the induction of genetic damage. The chemical groups used and the methods of application vary from one region to another, what makes it difficult to transfer the evidence of genotoxicity detected in other geographical zones. In this research, the level of genetic damage was evaluated in people that have applied pesticides in fruit plantations of Mendoza, Argentina, for 15 ± 3.15 years. Buccal micronucleus cytome assay was used to determine the frequency of micronuclei and other nuclear alterations. Forty people participated in the study (field workers and a control group). Genetic damage in exposed workers showed an increase in micronucleated cells (p ≤ 0.01), nuclear buds and binucleated cells (p ≤ 0.05) compared to the control group. Sixty five per cent of workers have used between one and three personal protection elements, and 70 % have applied pesticides through a turbo disperser. The type and amount of personal protection elements, as well as the machinery used by these groups should be registered systematically in order to compare the results obtained elsewhere. The detected anomalies did not show statistical associations between the confounder factors and the types of agricultural practices. Biomarkers of genotoxicity that showed statistically significant increases in the exposed group can help to understand the current and future problems of health in the human group studied.La aplicación de plaguicidas es una práctica habitual en agricultura. Una alta proporción de estos productos están asociados con la generación de daño genético. Los tipos de plaguicidas, modos de aplicación y cantidad de elementos de protección personal usados varían entre regiones, lo que impide transferir en forma directa, la evidencia de genotoxicidad que se hubiese detectado en los trabajadores de otras zonas geográficas. En esta investigación, se estudió el nivel de daño genético en personas que han aplicado plaguicidas agrícolas en las plantaciones frutales de Mendoza, Argentina, durante los últimos 15 ± 3.15 años. Se utilizó la prueba de micronúcleos citoma bucal. Cuarenta personas participaron en el estudio incluyendo los trabajadores agrícolas y el grupo de referencia. Los trabajadores que utilizaron plaguicidas en sus prácticas agrícolas habituales mostraron una frecuencia de células micronucleadas (p ≤ 0.01), brotes nucleares y células binucleadas (p ≤ 0.05) mayores a las que presentó el grupo de referencia. El 65 % de los trabajadores han utilizado entre uno y tres elementos de protección personal, mientras que 70 % han aplicado plaguicidas mediante un turbo dispersor. La información sobre los elementos de protección personal, así como la maquinaria utilizada debería ser registrada como parte de la información básica para así, poder comparar los resultados con los de otras regiones. Las anomalías detectadas no presentaron una asociación estadística con los tipos de prácticas agrícolas ni con el género, edad, hábito de fumar, uso de medicación en forma crónica de los participantes. Los biomarcadores de genotoxicidad que muestran aumentos estadísticamente significativos en el grupo expuesto pueden ayudar a comprender los presentes y futuros problemas de salud en este grupo
EL IMPACTO DIFERENCIAL DE LA GLOBALIZACIÓN ECONÓMICA Y LA DEMOCRACIA SOBRE LAS EMISIONES DE CO2 EN PAÍSES RICOS Y POBRES
Get PDFThis article analyzes the differential impact of economic globalization, the size and the composition of the economy and the nature of the political regime over national CO2 emission levels. We found that emissions are positively correlated with the national level of economic development, with the relative weight of certain sectors in the economy, as well as with the degree of each country’s insertion on the global economy. However, we found that globalization related to the emissions grow faster in the poorer countries than in the richer ones. Our results also show that national democratic institutions do not guarantee lower levels of CO2 emissions.Este artículo analiza el impacto diferencial de la globalización económica, el tamaño y composición sectorial de la economía y la naturaleza del régimen político de los países sobre su nivel de emisiones de CO2. Nuestros hallazgos muestran que las emisiones se correlacionan positivamente con el grado de inserción de los países en la economía global, con el nivel de desarrollo económico nacional y con el peso relativo de ciertos sectores de la economía. Sin embargo, encontramos que las emisiones asociadas al nivel de globalización crecen más en los países pobres que en los países ricos. Los resultados muestran también que la institucionalización democrática de los países no es garantía de disminución de las emisiones de CO2.
FITOTOXICIDAD DE HAP, CRUDOS EXTRA PESADOS Y SUS FRACCIONES EN Lactuca sativa: UNA INTERPRETACIÓN INTEGRAL UTILIZANDO UN ÍNDICE DE TOXICIDAD MODIFICADO
Get PDFThe pollution of ecosystems by toxic and carcinogenic hydrocarbons derived from petroleum is an environmental problem. Therefore, scientists have developed bioremediation to clean up contaminated sites with microorganisms that have the ability to degrade hydrocarbons. However, some are capable of generating more toxic metabolites when they biotransform these compounds. To detect the possible formation of toxic compounds, toxicity tests on germination and seedling growth of Lactuca sativa have been designed as a frame of reference. The aim of this work was to study the toxic effects of extra-heavy crude Carabobo and its saturated and aromatic fractions; three polycyclic aromatic hydrocarbons, phenanthrene, naphthalene and pyrene, and finally the evaluation of the possible toxic effect of biotreated hydrocarbons with Penicillium aculeatum (BM-83). It was demonstrated that low concentrations of naphthalene, phenanthrene, pyrene and saturated hydrocarbons, generated stimulus for growth in the seedlings of L. sativa. On the other hand, high concentrations of hydrocarbons mainly affected the growth of hypocotyls, which suggests the importance of using a modified toxicity index that considers the growth of the hypocotyl. The order of toxicity of hydrocarbons according to the IIF was naphthalene (100) > phenanthrene (65) > pyrene (64) > aromatic (27) > CEP (7) > saturated (1). The IIF allowed showing that the fungus BM-83 is able to biotransform hydrocarbons without generating compounds that are more toxic than the originalLa contaminación de ecosistemas por hidrocarburos tóxicos y carcinogénicos derivados del petróleo es un problema ambiental. Por ello, se han desarrollado técnicas como la biorremediación para sanear lugares contaminados utilizando microorganismos con capacidad de degradar hidrocarburos; sin embargo, algunos pueden biotransformar estos compuestos generando metabolitos más tóxicos. Con el objeto de detectar la posible formación de compuestos tóxicos se han diseñado pruebas de toxicidad sobre la germinación y el crecimiento de plántulas de Lactuca sativa, como marco de referencia. La finalidad del presente trabajo fue estudiar el efecto tóxico o estimulante de tres hidrocarburos aromáticos policíclicos: fenantreno, naftaleno y pireno; el efecto del crudo extrapesado Carabobo y sus fracciones de saturados y aromáticos, y finalmente la evaluación del posible efecto tóxico de hidrocarburos biotratatados con Penicillium aculeatum (BM-83). Se demostró que bajas concentraciones de naftaleno, fenantreno, pireno y saturados, generaron un estímulo de crecimiento en las plántulas de L. sativa. Por otro lado, a altas concentraciones de hidrocarburos, el crecimiento del hipocótilo fue el parámetro más afectado, lo que sugiere la importancia de utilizar un índice de toxicidad modificado denominado índice integral de fitotoxicidad (IIF), el cual considera el crecimiento del hipocótilo. El orden de toxicidad de los hidrocarburos según el índice IIF fue el siguiente: naftaleno (100) > fenantreno (65) > pireno (64) > aromáticos (27) > CEP (7) > saturados (1). El IIF permitió evidenciar que el hongo BM-83 tuvo la capacidad de biotransformar los hidrocarburos sin generar compuestos más tóxicos que los originale
EVALUACIÓN DE RÍOS DEL VALLE DE CULIACÁN, MÉXICO, COMO RESERVORIOS DE SEROTIPOS DE Salmonella RESISTENTES A ANTIBIÓTICOS
Get PDFSalmonella is one of the main causes of bacterial gastroenteritis and its presence and survival in aquatic ecosystems has been reported. This, coupled with the indiscriminate use of antibiotics in human and agricultural activities, could favor the emergence and dissemination of resistant strains in these environments. Therefore, the objective of this study was to determine antibiotic resistance (AR) in 111 Salmonella strains classified in 28 non-typhoid serotypes, isolated from rivers in northwestern Mexico. The disk diffusion method was used for the evaluation of a panel of 16 antibiotics, as recommended by the Clinical and Laboratory Standards Institute. Of the strains analyzed, 50.5 % (56/111) were resistant to at least one antibiotic and 41.1 % (23/56) presented multiresistance. The majority (87.5%) of the serotypes presented AR, mainly to ampicillin, neomycin, and chloramphenicol. The antibiogram revealed 26 AR patterns among the Salmonella strains. The Salmonella serotypes Oranienburg and Saintpaul, showed a great diversity of AR patterns. These findings improve knowledge about the AR Salmonella serotypes of aquatic origin. In addition, they suggest the potential risk that the rivers in northwestern Mexico serve as reservoirs and sources of propagation of this bacterium between different hosts or environments. Salmonella es una de las principales causas de gastroenteritis bacteriana y se ha reportado su presencia y sobrevivencia en ecosistemas acuáticos. Esto, aunado al uso indiscriminado de antibióticos en actividades humanas y agropecuarias, podría favorecer la aparición y diseminación de cepas resistentes en estos ambientes. Por ello, el objetivo de este trabajo fue determinar la resistencia a antibióticos (RA) en 111 cepas de Salmonella clasificados en 28 serotipos no tifoideos, aislados de ríos del noroeste de México. Se utilizó el método de difusión en disco para la evaluación de un panel de 16 antibióticos, según lo recomendado por el Instituto de Estándares Clínicos y de Laboratorio. El 50.5 % (56/111) de las cepas fueron resistentes al menos a un antibiótico y el 41.1 % (23/56) de las cepas presentaron multirresistencia. La mayoría (87.5 %) de los serotipos presentaron RA, principalmente a ampicilina, neomicina, y cloranfenicol. El antibiograma reveló 26 patrones de RA entre las cepas de Salmonella. Los serotipos de Salmonella Oranienburg y Saintpaul mostraron gran diversidad de patrones de RA. Estos hallazgos mejoran el conocimiento sobre los serotipos de Salmonella RA de origen acuático. Además, sugieren el riesgo potencial de que los ríos del noroeste de México sirvan como reservorios y fuentes de propagación de esta bacteria entre diferentes hospederos o ambientes
ANÁLISIS DE TENDENCIAS DE VARIABLES INDICADORAS DE CALIDAD DE AGUA PARA EL RIACHUELO (CUENCA MATANZA-RIACHUELO, ARGENTINA)
Get PDFThe Matanza-Riachuelo river is a clear and extreme example of the “urban river syndrome” and an emblematic case of environmental pollution in Argentina. Analysis of water quality data trends for the Riachuelo (in the Matanza-Riachuelo river lower basin) was performed by using water quality monitoring data generated by the Environmental Protection Agency of the Buenos Aires City Government. Data was collected in three monitoring points along the river from 2008 to 2016. The Mann-Kendall non-parametric statistical test was applied to the time series available for six parameters, five physicochemical and one microbiological, and the monthly rainfall data for the Buenos Aires City area. Trend analysis showed an improvement in the quality of Riachuelo’s surface water, reflected by increasing levels in dissolved oxygen (upstream the river mouth) and decreasing levels in biological oxygen demand, total ammonia nitrogen and chloride. Non-biodegradable organic matter, in contrast, showed an increasing trend. Monthly rainfall also experienced an increment while Escherichia coli numbers did not show a defined pattern. Increasing stormwater runoff may have determined the trends observed in the time period considered. Nonetheless, the quality of Riachuelo’s water remained severely degraded with 50 % of the dissolved oxygen, and biological and chemical oxygen demands values below 2 mg/L and above 15 and 50 mg O2/L, respectively. E. coli numbers were similar to those recorded in raw sewage.El río Matanza-Riachuelo constituye un ejemplo claro y extremo del “síndrome del río urbano” y un caso emblemático de contaminación en Argentina. A partir de los datos generados en el monitoreo de la calidad de agua superficial del Riachuelo (tramo inferior del río Matanza) que realiza la Agencia de Protección Ambiental del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, se evaluó la evolución de la calidad del agua (periodo 2008-2016). Para ello, se aplicó la prueba estadística de Mann-Kendall a la serie de datos para cinco variables fisicoquímicas, una microbiológica y la precipitación acumulada mensual para el área. Los resultados reflejaron condiciones más favorables en cuanto a contenido y demanda biológica de oxígeno, nitrógeno amoniacal total y ion cloruro aguas arriba de la desembocadura. La abundancia de bacterias Escherichia coli no mostró una tendencia apreciable. Asimismo, la fracción de materia orgánica no biodegradable se habría incrementado en todo el tramo al igual que la precipitación acumulada mensual para el periodo estudiado. El incremento de la escorrentía pluvial habría determinado las tendencias observadas en el intervalo de tiempo considerado. Aun así, el ecosistema permaneció en un estado altamente degradado con el 50 % de los valores registrados de oxígeno disuelto por debajo de 2 mg/L y el 50 % de los valores de demanda biológica y demanda química de oxígeno por encima de 15 y 50 mg O2/L, respectivamente. Los números de E. coli, por su parte, resultaron similares a los de un efluente cloacal crudo
PESTICIDE EXPOSURE INDEX: PRACTICES AMONG WOMEN FROM AN AGRICULTURAL COMMUNITY IN SOUTHEAST MEXICO
Get PDFThe adverse effects of pesticides on public health have been well documented in different populations across the world. Families of agricultural workers, particularly their wives, face pesticide exposures through a number of complex patterns even when they do not directly engage in agricultural work. Nonetheless, these patterns of exposure among women in agricultural communities remain understudied. Unfortunately, in Mexico there are no studies examining these patterns yet. In consequence, the main goals of this study were to: 1) evaluate pesticide exposure in a rural community of Southeast Mexico, 2) examine the patterns of environmental and para-occupational pesticide exposure, and 3) document the para-occupational and environmental pesticide exposure among women who are not agricultural workers but have an agricultural family or are wives of agricultural workers. We conducted a cross-sectional study of 78 women who did not themselves participate in any agricultural activity, but lived in an agricultural community. Questionnaires and interviews were used to construct a Pesticide Exposure Index (PEI) estimating the degree of pesticide exposure among women from agricultural families and wives of agricultural workers. Through the PEI we showed that women living in agricultural communities using pesticides are inherently exposed to a certain level of pesticides. With the PEI we showed that women from agricultural families, especially wives of agricultural workers, have a long-term para-occupational pesticide exposure that should not be underestimated because they are not agricultural workers.The adverse effects of pesticides on public health have been well documented in different populations across the world. Families of agricultural workers, particularly their wives, face pesticide exposures through a number of complex patterns even when they do not directly engage in agricultural work. Nonetheless, these patterns of exposure among women in agricultural communities remain understudied. Unfortunately, in Mexico there are no studies examining these patterns yet. In consequence, the main goals of this study were to: 1) evaluate pesticide exposure in a rural community of Southeast Mexico, 2) examine the patterns of environmental and para-occupational pesticide exposure, and 3) document the para-occupational and environmental pesticide exposure among women who are not agricultural workers but have an agricultural family or are wives of agricultural workers. We conducted a cross-sectional study of 78 women who did not themselves participate in any agricultural activity, but lived in an agricultural community. Questionnaires and interviews were used to construct a Pesticide Exposure Index (PEI) estimating the degree of pesticide exposure among women from agricultural families and wives of agricultural workers. Through the PEI we showed that women living in agricultural communities using pesticides are inherently exposed to a certain level of pesticides. With the PEI we showed that women from agricultural families, especially wives of agricultural workers, have a long-term para-occupational pesticide exposure that should not be underestimated because they are not agricultural workers
RESPUESTAS INMUNOLÓGICAS, ESTABILIDAD LISOSOMAL Y FRECUENCIA DE MICRONÚCLEOS EN Eurythoe complanata (POLYCHAETA: AMPHINOMIDAE) EXPUESTOS A UNA FRACCIÓN ACUOSA DE LUBRICANTES USADOS DE MOTORES DE AUTOMÓVILES
Get PDFCell viability, total coelomocytes count (TCC), phagocytosis and lysozymes activity, lysosomal membrane stability, and micronucleus frequency were determined in coelomocytes of the polychaete Eurythoe complanata exposed to 3 % of water-soluble fraction ofcrankcase oil (WSFCO) or to 200 µg Cd/L,during 21 days. Additionally. Body mass and molecular ratios of growth (protein/RNA, protein/DNA and RNA/DNA) were determined. Viability, TCC and phagocytosis decreased in polychaete exposed to WSFCO associated to an increased destabilization of lysosomal membranes and micronucleus frequency (MNF), but not in organisms exposed to Cd lysozyme activity. Body mass and the indices protein/RNA and RNA/DNA did not vary among the experimental organisms; an increment of protein/DNA was only observed among organisms exposed to WSFCO, indicating an elevation of protein synthesis. The cellular and molecular responses evaluated constitute important biomarkers for the evaluation of environments impacted by these mixtures of xenobiotics.La viabilidad y número total de celomocitos (NTC), actividad fagocítica y de lisozimas, estabilidad de las membranas lisosomales (EML), y frecuencia de micronúcleos (FMN) en celomocitos fueron evaluados en el poliqueto Eurythoe complanata expuesto a una fracción acuosa de lubricantes usados de motores de automóviles (FALUMA) al 3 % y a 200 µg/L de cadmio (Cd), de manera independiente, durante 21 días. Adicionalmente, se estimaron la masa corporal y los cocientes moleculares de crecimiento (proteína/ARN, proteína/ADN y ARN/ADN). El NTC y la actividad fagocítica disminuyeron en los poliquetos en presencia de FALUMA, asociados con mayor desestabilización de las membranas lisosomales y FMN, lo cual no ocurrió en los organismos expuestos a Cd. La actividad bacteriolítica de lisozimas, la masa corporal y los cocientes proteína/ARN y ARN/ADN no variaron entre los organismos experimentales; sólo se mostró un ligero incremento de proteína/ADN en organismos expuestos a FALUMA, lo que indica aumento de la síntesis de proteínas. Los parámetros celulares e inmunológicos, EML, FMN y cociente proteína/ADN en el poliqueto E. complanata presentaron sensibilidad a la mezcla de xenobióticos hidrosolubles, por lo que constituyen biomarcadores importantes en la evaluación de ambientes impactados por esta mezcla de contaminante
EVALUACIÓN DE UN PROCESO INDUSTRIAL DE PRODUCCIÓN DE BIODIÉSEL MEDIANTE ANÁLISIS DE CICLO DE VIDA
Get PDFThis document focuses on a life cycle assessment of a biodiesel production process from vegetal waste fats. The goal was to evaluate the environmental performance of the process and to identify opportunities to improve it. Those wastes are originated by the restaurant industry on the urban zone of Tijuana, Mexico and they are processed by Enremex S. de R. L. de C. V. A transesterification reaction with homogeneous catalyst is used to produce 1 200 000 L of biodiesel and around 240 000 L of glycerol per year. As an alternative to the homogeneous catalyst, a based natural zeolite heterogeneous catalyst is proposed. Then, a series of laboratory experiments were performed. Concerning the environmental assessment, the biodiesel production process was separated in three steps: a) raw material collection, b) biodiesel production, and c) wastes management. In addition, two scenarios were considered: 1) transesterification with homogeneous catalyst, 2) transesterification with heterogeneous catalyst. The results show that the production stage is the one that contributes the most on the environmental impact. Also, the use of a heterogeneous catalyst reduces the environmental impact in comparison with the homogeneous one. En este documento se presenta un análisis de ciclo de vida de un proceso de producción de biodiésel a partir de grasas residuales vegetales. El objetivo fue evaluar el desempeño ambiental del proceso e identificar oportunidades de mejora. Las grasas provienen de la industria restaurantera de la zona metropolitana de Tijuana, Baja California, México y son procesadas por la empresa Enremex S. de R. L. de C. V. Se emplea la reacción de transesterificación con catalizador homogéneo para producir cada año 1 200 000 L de biodiésel y aproximadamente 240 000 L de glicerol crudo. Como alternativa al catalizador homogéneo, se propone la aplicación de un catalizador heterogéneo basado en una zeolita natural. Para lo cual se realizaron experimentos a nivel laboratorio. Respecto a la evaluación del impacto ambiental, el proceso se dividió en tres etapas: a) recolección de materia prima, b) producción de biodiésel y c) manejo de residuos. Asimismo, se consideraron dos escenarios: 1) transesterificación con catalizador homogéneo, 2) transesterificación con catalizador heterogéneo. Los resultados indican que la etapa de producción tiene la mayor contribución en el impacto global del proceso. Asimismo, el uso del catalizador heterogéneo disminuye en gran medida el impacto ambiental negativo en comparación con el catalizador homogéneo