Otago German Studies (E-Journal)

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2. Leni

3. Hans

Kenneth Birkin, Stefan Zweig - Joseph Gregor: Correspondence 1921- 193

Index

Voit, Friedrich

English

"Gespenster scheuchen kurz vor Tag". Zu Karl Wolfskehls letztem Gedichtzyklus Das Satyrspiel

Blumenfeld, Gerti

Erinnerungen

Vorbemerkung 
Meine intensivere Beschäftigung mit Theodor Fontane begann während mei-
ner Lehrtätigkeit an einer amerikanischen Universität am Anfang der 70er 
Jahre, als eine Studentin mich bat, ihre Examensarbeit über einige Romane 
Fontanes zu betreuen. Das veranlaßte mich, seine Werke genauer zu lesen, 
und es dauerte nicht lange, bis ich begriff, wie sehr Fontane die genaue Lektü-
re belohnt, wie sehr bei ihm »der Zauber [ ... ] immer im Detail (steckt)«. Das 
erste Ergebnis meiner Bemühungen um Fontane waren der Aufsatz über den 
Stechlin und der Führer durch Fontanes Romane. Meine (bisher?) letzten 
Beiträge habe ich für das Fontane-Handbuch geschrieben; den mir liebsten 
davon habe ich in den vorliegenden Band aufgenommen. Dazwischen lag ein 
Vierteljahrhundert von Fontane-Lektüre und -Forschung, das mir viele berei-
chernde menschliche und fachliche Eindrücke und Begegnungen eingetragen 
hat. 
Nun sind, ehe ich mich richtig versehen habe, mehr als 25 Jahre vergangen; 
und bevor ich endgültig andere Interessen verfolge oder mich gar dem be-
glückenden Nichtstun des >Rentnerdaseins< völlig hingebe, scheint es mir an 
der Zeit, einen erheblichen Teil meiner Arbeiten über Fontane noch einmal 
gesammelt vorzulegen - ein zusammenfassender Rückblick, da diese Studien 
über viele verschiedene Publikationen und über einen großen Zeitraum ver-
streut sind. Der vorliegende Band versammelt also Einzelpublikationen, die 
über gut ein Vierteljahrhundert erschienen sind und zu verschiedenen Zwek-
ken geschrieben wurden: als Vortrag, Referat, Nachwort, Buchbeitrag und 
Aufsatz. Sie sind daher vom Ansatz her recht unterschiedlich, denn sie rei-
chen von breiter angelegten, Themen und überblicken bis zu detaillierten 
Analysen einzelner Romane oder Romanaspekte. Insgesamt geben sie einen 
Längs- und Querschnitt meines Studiums von Fontanes Leben und Werk. Daß 
mein Hauptinteresse immer dem Romancier Fontane gegolten hat, ist dabei 
leicht ersichtlich. 
Ich habe die Aufsätze ohne Verlegenheit wieder gelesen. Zurückzunehmen 
oder entscheidend zu ändern habe ich, scheint mir, nichts. Ja, in mancher Hin-
sicht ist mir die Originalität einiger meiner Ausführungen erst bei der Aufbe-
reitung zur neuen Veröffentlichung auf gegangen. So findet man Begriff und 
Definition des >mittleren Fontane<, die sich dann in den 90er Jahren eingebür-
gert haben und das Thema der Potsdamer Fontane-Konferenz von 1994 bil-
deten, schon in meinem Beitrag über Fontanes Kriegsbücher zur Potsdamer 
Fontane-Konferenz von 1986. Auch allerlei neue Durchblicke und Zusam-
menhänge in Fontanes Leben und Werk und allerlei interpretatorische Ansät-
ze und Deutungsaspekte von Fontanes Romanen habe ich wohl zuerst formu-
liert. Vieles davon ist aufgegriffen und weiter entwickelt oder auch wiederholt 
worden. Überhaupt scheint mir eine Gefahr der momentanen Fontane-For-
7 
schung darin zu bestehen, daß so vieles einfach nur noch neu aufgemischt 
wird und die Beschäftigung vor allem mit Fontanes Romanen unterdessen 
gelegentlich zur >Spökenkiekerei< geworden ist, bei der man sich .meiner Mei-
nung nach unbillig weit von Fontanes Texten, Intentionen und literarischem 
Horizont entfernt - vielleicht eine unvermeidliche Folge bei einem Autor, der 
in den letzten 50 Jahren eine solche Popularität und Aktualität genossen hat. 
Aber das soll keineswegs heißen, daß die außerordentlich rege Fontane-
Forschung nicht immer noch zu aufregenden und wichtigen Resultaten führt. 
Auch wenn Teile von Fontanes im Niveau sehr unterschiedlichem CEuvre un-
terdessen manchmal überschätzt zu werden scheinen, spricht es doch für ihn, 
daß er der einzige deutsche Autor vor 1900 ist, der nicht nur fachlich erforscht 
wird sondern auch ein breites, treues und begeistertes nicht-wissenschaftliches 
Lesepublikum hat. 
Der größte Teil der Aufsätze ist unverändert; gravierende nachträgliche 
Eingriffe hätten ihren Charakter als >Summe< meiner Entwicklung als Fonta-
ne-Forscher verfälscht. Nur an ganz wenigen Stellen habe ich stilistische Kor-
rekturen oder (noch seltener) sachliche Ergänzungen vorgenommen. Die Le-
ser werden daher um Verständnis für die gelegentlichen Überschneidungen 
und die mangelnde Aktualität des bibliographischen Materials gebeten. Die 
Zitierweise ist vereinheitlicht worden und auf S. 426 f. erläutert. 
Danken möchte ich vor allem dem Freund und Kollegen August Obermay-
er, der sich nicht nur bereit erklärt hat, diesen Band in seine verdienstvolle 
Reihe der »Otago German Studies« aufzunehmen, sondern auch erhebliche 
Zeit und Geduld in die Druckvorbereitung investiert hat. 
Den Verlagen Alfred Kröner (Stuttgart), Bouvier Herbert Grundmann 
(Bonn), Königshausen & Neumann (Würzburg), Peter Lang (Bern), Philipp 
Reclam jun. (Stuttgart), und den Zeitschriften Fontane Blätter, Raabe Jahr-
buch und Wirkendes Wort danke ich für ihre Zustimmung zum Neudruck der 
bei ihnen zuerst erschienenen Texte. 
Ich widme diesen Band meiner Frau Ursula und meinen Söhnen Philipp 
und Henri, die mein Leben über die fast 30 Jahre der Entstehung dieser Fon-
tane-Arbeiten - und länger! - begleitet haben. 
8 
Christian Grawe 
Melbourne (Australien), im Juni 2002 


Vorbemerkung

II. Teil: Die Romane    Vor dem Sturm: "Der schönste deutsche historische Roman"

I. Teil: Autor und Oeuvre  Warum Fontane kein Barbarossa-Epos schrieb und andere Vermutungen über den mittleren Fontane

KEY TO ABBREVIATIONS AND EDITIONS USED 
Works by Gerhard Roth: 
Aufzeichnungen: Aufzeichnungen eines uberflussigen Menschen, unpublished 
manuscript of Roth's first novel, part of which was transformed into die 
autobiographie des albert einstein. 
einstein: die autobiographie des albert einstein, 1972. See MBM. 
Ausbruch: Der Ausbruch des Ersten Weltkriegs, 1972. Originally published 
together with Kunstel and How to be a detective in the volume Der 
Ausbruch des Ersten Weltkriegs und andere Romane. See MBM. 
Wille: Der Wille zur Krankheit, 1973. See MBM. 
Horizont: Der groj3e Horizont, Frankfurt/M: Suhrkamp, "1974. (= suhrkamp 
taschenbuch 327). 
MBM: Menschen, Bilder, Marionetten - Prosa, Kurzromane, Stucke, Frank-
furt/M: S. Fischer, 1979. All references to the 'Kurzromane' above use the 
page numbers of this readily available anthology of Roth's early work. 
Morgen: Ein neuer Morgen, Frankfurt/M: Suhrkamp, 1976. 
Winterreise: References are to the first hardback edition, Frankfurt/M: S. 
Fischer, 1978. The page numbers of Fischer Taschenbuch 2094 do not 
concur with the edition used in the dissertation. 
Other Works: 
DG: Deutsche Gegenwartsliteratur: Ausgangspositionen und aktuelle Entwick-
lungen, edited by Manfred Durzak, Stuttgart: Reclam, 1981. 
KLGG: Kindlers Literaturgeschichte der Gegenwart, Mtinchen, 1976 - . The 
abbreviation is followed by the relevant volume title. 
m: manuskripte, the literary journal of Graz' s 'Forum Stadtpark', edited by 
Alfred Kolleritsch and Gilnter Waldorf, Graz: 1960 - . References take the 
form m/issue number/year. Kolleritsch' s occasional 'marginalien' are 
largely unpaginated. 
xiii 
Wiesmayr: Elizabeth Wiesmayr, Die Zeitschrift 'manuskripte': 1960-1970, 
Konigstein/Ts.: Hain, 1980. 
Interviews: 
Interview 1: unpublished transcript of interview conducted by S. C. Ryan with 
Gerhard Roth in Graz and Obergreith between 17 and 19 October 1980. 
Interview 2: unpublished transcript of interview conducted by S. C. Ryan with 
Gerhard Roth in Graz on 11 November 1982. 
xiv 


Key to Abbreviations

Obermayer,  P. Bond, A.

Afterword 
The Blue House is the second novel by Alois Vogel that this 
team of translators has rendered into English. Everything we said in 
the afterword to our translation of Totale Verdunkelung (Total 
Blackout) could be repeated here, as the trials and tribulations of 
the translator have essentially been the same, ever since the very 
first attempt was made to transmit meaning from one language into 
another. 
Translation always involves compromise, and we were certainly 
not spared the torments of the translator's perennial Catch-22: 
whether to strive for total loyalty to the original text, or reader 
comfort in the target language. We decided in favour of the latter, 
and hope that the result is an idiomatic and readable text, which 
accurately conveys to the English reader a sense of Vogel's origi-
nal design, while being first and foremost a reader's novel, driven 
by characters, and with a story to tell. 
However, keeping in mind that this is a story specifically set in 
Vienna, not London, or New York, or Dunedin, we were careful not 
to over-Anglicize The Blue House. We kept the titles Herr, Frau, 
Doktor, Direktor, and Architekt in order to maintain this Austrian 
flavour, and similar reasoning led us to retain the street and place 
names in their original form (e.g. Milchgasse, not Milch street) 
We also kept the euphemistic reference to "Gotz von Berlichin-
gen" (p. 91) which refers to the hero of Goethe's play of the same 
name (1773). Gotz has become infamous within the German-
speaking realm for the rude message he sends to the captain of the 
troop which has been detached to capture him alive (Tell him he 
can kiss my ass). The quotes in chapter ten are taken from Rainer 
Maria Rilke' s poetry, specifically 'Autumn' and 'The Panther', 
sources no doubt easier for a German-speaking audience to iden-
tify than an English one. 
And of course, in spite of the difficulties inherent in such an 
undertaking, we derived great pleasure from translating this text. It 
161 
seems fitting to reiterate the same concluding sentence we used in 
our earlier afterword: Should we have succeeded in communicating 
the literary acumen of Alois Vogel and the art of his novel to the 
reader, we would feel very rewarded indeed. 
Dunedin, September 2000 
August Obermayer 
Penelope Bond 
162 


Afterword

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