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Actualización de valores de umbrales de precipitación diaria, para avisos y alertas meteorológicas para Ecuador Continental
Get PDFLos avisos y alertas meteorológicas constituyen pronósticos diseñados para identificar las áreas susceptibles a la ocurrencia de eventos hidrometeorológicos adversos y extremos. Su propósito principal es minimizar los impactos asociados a dichos fenómenos mediante la provisión de información oportuna que permita a las autoridades y a la población implementar medidas de protección adecuadas. Según el IPCC, un evento meteorológico extremo suele ubicarse por debajo del percentil 10 o por encima del 90 de la función de densidad de probabilidad observada. La actualización de los valores umbrales se realizó utilizando el método de percentiles, siguiendo los procedimientos establecidos por los servicios meteorológicos de Perú y Argentina, y en conformidad con los criterios de cálculo definidos por la Organización Meteorológica Mundial [WMO, por sus siglas en inglés]. El análisis partió de una base de datos de precipitación diaria, previamente homogeneizada y rellenada, que abarca registros desde 1966 hasta 2018. Se evaluaron los percentiles 75, 90, 95 y 99, aplicándolos al período histórico 1981-2010, utilizando información de 757 puntos de monitoreo distribuidos en el territorio ecuatoriano. Asimismo, se emplearon datos sobre regiones de precipitación homogénea para agrupar las estaciones meteorológicas. Durante el análisis, se evaluó cómo varían los valores umbrales al excluir información de años con la presencia del fenómeno El Niño (1981-2010), y al segmentar los datos en períodos anteriores y posteriores al año 2000. Además, se compararon los percentiles derivados de dos productos satelitales correspondientes al período 1981-2018. Los resultados evidenciaron que los valores umbrales presentan variaciones significativas entre las regiones del Ecuador (Costa, Sierra y Oriente), lo que impide su generalización a grandes extensiones de terreno. Asimismo, se identificaron limitaciones para describir con precisión la precipitación y los umbrales en el sur de la región Interandina, las estribaciones de la Cordillera Oriental y la región Amazónica. Estos hallazgos sugieren la necesidad de desarrollar estudios adicionales para mejorar la caracterización de estas áreas
Transporte de sedimentos y cambio geomorfológico en un Delta tropical de alta descarga (río Magdalena, Colombia): Perspectivas de un periodo de intensos cambios e intervención humana
Get PDFExisten fuertes indicios de que los cambios ambientales y las intervenciones humanas han afectado a la descarga de agua dulce y al flujo de sedimentos en el río Magdalena (noroeste de Sudamérica) en el periodo comprendido entre 1990 y 2020. Por tanto, en este estudio se analizaron el caudal, la carga de sedimentos en suspensión [SSL] y la dinámica del lecho del río para estimar los cambios en el régimen de transporte de sedimentos en suspensión, así como de los patrones erosivos/deposicionales en diferentes zonas del delta. Se pudo demostrar que el caudal aumentó a un ritmo mayor que el transporte de sedimentos en suspensión, promoviendo cambios en el régimen de transporte de sedimentos. La erosión apareció en la desembocadura/barra frontal y en las zonas de salida, y modificó el equilibrio sedimentario dentro del prodelta a principios de la década de 2000. Hay indicios de que los ciclos de erosión y acreción estuvieron controlados por la magnitud de la descarga fluvial y la socavación del lecho del río en la desembocadura, mientras que la difusión de efluentes y la dispersión de sedimentos fueron dominantes en el frente del delta. La elevada descarga de agua dulce, como aportes de flotabilidad, promovió la transferencia de sedimentos desde el canal fluvial al prodelta exterior a través de las capas superiores de la columna de agua. La acumulación total en el delta correspondió al 5% de la SSL media anual del río Magdalena. En conjunto, la morfología del delta permaneció relativamente estable, experimentando un lento estado de progradación con las mayores tasas de sedimentación (1.430 mm año-1) en las zonas más profundas
Carihuayrazo un pequeño glaciar ecuatoriano extinto
Get PDFEl nevado Carihuayrazo está ubicado sobre la Cordillera Occidental de los Andes Ecuatorianos, su cobertura glaciar se ha reducido de manera dramática en los últimos 25 años y culminó con su total desaparición en el segundo semestre del año 2024. Utilizando la técnica de la fotogrametría digital, para el análisis de las primeras fotografías que datan del año de 1956, se ha documentado su evolución tomando como punto de partida ese año, y a partir del año de 2003 se ha realizado el levantamiento directo anual del glaciar usando la técnica de GPS diferencial, documentando de esta manera la desaparición de este pequeño glaciar. Su cobertura para el año 1956 fue de 0,33 km2, la cobertura para el año 2024, año del último levantamiento, fue de 0,002 km2, correspondiendo a una reducción del 99,4% de su cobertura al inicio de este estudio, lo que muestra de manera clara su extinción inminente en un plazo muy corto. Este estudio evidencia de manera clara el rápido retroceso de los glaciares en el Ecuador continental de manera similar a lo observado sobre todos los Andes. Este pequeño glaciar de los Andes del Ecuador se encontraba en permanente estado de ablación, ya que por las condiciones geomorfológicas no poseía zona de acumulación. En el Ecuador la Línea de Equilibrio [ELA] está ubicada en promedio a los 5.120 m s.n.m. Además, este pequeño glaciar estuvo parcialmente cubierto por la caída constante de ceniza volcánica debido a la actividad del cercano volcán Tungurahua, por un período de 17 años, lo que aceleró su proceso de fusión de manera dramática debido al cambio en el albedo de la superficie glaciar
Evaluación de escenarios para la intensificación del manejo de pastos y pastoreo en microcuencas frágiles de alta montaña Andina
Get PDFIn the Andean hillsides of Ecuador, indigenous populations use land mainly for grazing sheep and cattle. Animal response depends exclusively on the quality of forage and the soil’s physical and chemical conditions. The objective of this research was to evaluate two scenarios for intensifying pastures based on perennial ryegrass (Lolium perenne) and white clover (Trifolium repens), used at rest periods of 45- and 60 days in sites between 3,000-3,400 m a.s.l. used for grazing sheep and cows. These scenarios were compared with a natural grassland based on a plant community composed of Stipa ichu, Holcus lanatus, Rumex acetocella, and Paspalum sp., used in a traditional system with rest periods of 60-75 days in sites between 3,500-3,700 m a.s.l. in the Chimborazo River micro-watershed. Soil sampling was conducted at both sites to determine the soil fertility profile. Regarding the forage component, chemical composition, animal carrying capacity, milk production, and estimated enteric CH4 emissions were determined. In sheep serum, Ca, P, and Mg profiles, and the activity of AST, ALT, and FA enzymes were analyzed. The data were analyzed using ANOVA and Tukey 5% as a means comparison test. The results showed a better physicochemical property of the soil at the lower altitude. The intensification of pasture management and grazing through the utilization of rest periods of 45 days or less may represent a productive and low-emission option.Las poblaciones indígenas en las laderas andinas de Ecuador utilizan sus tierras principalmente para el pastoreo de ovejas y ganado. La respuesta animal depende exclusivamente de la calidad del forraje y de las condiciones físicas y químicas del suelo. El objetivo de esta investigación fue evaluar dos escenarios para la intensificación de pastizales basados en ballica perenne (Lolium perenne) y trébol blanco (Trifolium repens), utilizados con intervalos de descanso de 45 y 60 días, en sitios situados entre 3.000-3.400 m s.n.m para el pastoreo de ovejas y vacas. Estos escenarios se compararon con un pastizal natural basado en una comunidad vegetal compuesta por Stipa ichu, Holcus lanatus, Rumex acetocella y Paspalum sp., utilizado en un sistema tradicional con periodos de descanso de 60-75 días en sitios situados entre 3.500-3.700 m s.n.m. en la microcuenca del río Chimborazo. Se realizaron muestreos de suelo en ambos sitios para determinar el perfil de fertilidad del suelo. En cuanto al componente forrajero, se determinó la composición química, la capacidad de carga animal, la producción de leche y las emisiones estimadas de CH4 entérico. En el suero de oveja, se analizó el perfil de Ca, P, Mg y la actividad de las enzimas AST, ALT y FA. Los datos se analizaron utilizando ANOVA y Tukey al 5% como prueba de comparación de medias. Los resultados mostraron mejores propiedades químicas y físicas del suelo a menor altitud. La intensificación del manejo de pastizales y del pastoreo mediante la utilización de periodos de descanso de 45 días o menos aparentemente representa opciones productivas y de bajas emisiones
Efecto de los herbicidas sobre la población de microorganismos en el cultivo de Theobroma cacao L., en la parroquia Luz de América, Ecuador
Get PDFConventional agriculture is characterized by excessive use of machinery, agrochemicals, and environmentally unfriendly practices. We aimed to determine the effect of herbicides (glyphosate and paraquat) on the population of rhizosphere microorganisms in Theobroma cacao L. crops in the municipality of Luz de América, Ecuador. The research was carried out between June and November 2019 in a seven-year-old crop planted in a 4x4 m arrangement, with 6.36 % organic matter, silt loam clay loam soil, and pH of 5.93 with identical management throughout the plantation. The treatments were: T1 = systemic herbicide-glyphosate (1.5 l/ha); T2 = contact herbicide-paraquat (1.5 l/ha); and T3 = mechanical control-mower-control; each with six replicates. Three soil subsamples were taken and sent to the laboratories of the Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias (INIAP). The variables measured were population growth, genus identification, and fungal population growth of sample. Statistical analyses were carried out using Tinn-R. Day 28 marked a significant difference between all observations (P-value=0.0269); the presence of microorganisms had a higher concentration when paraquat was used (1,894,001 CFU/ml). The presence of Trichoderma (higher in paraquat) and Fusarium (higher in glyphosate) was noted when evaluating the population development of the fungi. Considering the treatments and the days of observation, it was confirmed that the population of Trichoderma decreased in greater proportion when glyphosate was applied. We conclude that the two herbicides increase the development of Fusarium, although paraquat to a lesser extent, while paraquat favors the presence of Trichoderma.La agricultura convencional se caracteriza por el uso excesivo de maquinarias, agroquímicos y prácticas poco cuidadosas con el ambiente. El objetivo de esta investigación fue determinar el efecto de los herbicidas (glifosato y paraquat) sobre la población de microorganismos rizósferos en el cultivo de Theobroma cacao L., en la parroquia Luz de América, Ecuador. La investigación se realizó en el periodo junio-noviembre de 2019; en un cultivo con siete años de edad, sembrado en arreglo 4x4 m, con 6,36% de materia orgánica, suelo franco limo arcilloso y pH de 5,93; con manejo idéntico en toda la plantación. Los tratamientos fueron; T1 = Herbicida sistémico-glifosato (1,5 l ha-1); T2 = Herbicida contacto-paraquat (1,5 l ha-1); y T3 = Control mecánico-chapeadora-testigo; cada uno con seis repeticiones. Se tomaron tres submuestras de suelo y se enviaron a los laboratorios del Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias [INIAP]. Las variables medidas fueron; desarrollo poblacional; identificación del género; y desarrollo poblacional de los hongos de la muestra. El análisis estadístico se realizó con Tinn-R. El día 28 marcó diferencia significativa entre todas las observaciones (P-valor=0,0269); la presencia de microorganismos tuvo mayor concentración cuando se utilizó paraquat (1.894.001 UFC ml-1). Se identificó la presencia de Trichoderma (mayor en paraquat) y Fusarium (mayor en glifosato); al evaluar el desarrollo poblacional de los hongos. Considerando los tratamientos y los días de observación, se confirmó que Trichoderma disminuye en mayor proporción su población cuando se aplica glifosato. Se concluyó que los dos herbicidas elevan el desarrollo de Fusarium, aunque paraquat en menor proporción, a la vez que este promueve la presencia de Trichoderma
Transferencia horizontal de blaTEM-198 en el probiótico Bacillus clausii causante de bacteremia en un paciente pediátrico
Get PDFIntroducción
Bacillus clausii es un probiótico indicado en diarrea por ingesta de antibióticos. Los probióticos en general se consideran seguros. Sin embargo, según un informe de 2002 publicado conjuntamente por la OMS y FAO, se han descrito casos que incluyen infecciones sistémicas, actividades metabólicas nocivas, estimulación inmunitaria excesiva, transferencia de genes y efectos secundarios gastrointestinales1.
Materiales y métodos
En marzo del 2024 fue atendida. en un hospital privado de Quito, una niña de 8 años con desnutrición severa por neumonía por SARS-CoV-2. Se le administró por vía oral Enterogermina® 2 veces al día por diarrea secundaria al uso de antibióticos de amplio espectro. Durante su estancia hospitalaria se aisló en secreción bronquial Klebsiella pneumoniae BLEE. Al mismo tiempo, presentó fiebre persistente y varios hemocultivos positivos a Bacillus clausii, por lo que se realizó el estudio genómico comparativo que caracterizó a las dos cepas de B. clausii, causantes de bacteremia, una de ellas la Enterogermina®, administrada a la paciente y la otra cepa aislada de los hemocultivos. Se utilizó el equipo MinION™ MK1B (Oxford Nanopore). Se realizó la secuenciación del genoma completo (WGS) en las dos cepas, seguida del análisis de sus características moleculares y genes de resistencia.
Resultados
Las dos cepas de B. clausii albergan una alta homogeneidad entre ellas, encontrándose apenas 64 genes diferentes al comparar los dos genomas (Figura 1). Se pudieron identificar en las dos cepas los genes cat y erm(34), que confieren resistencia al cloranfenicol y eritromicina/clindamicina, respectivamente, propias del wild type B. clausii. Sin embargo, en la cepa aislada de la paciente se observó la presencia del gen blaTEM-198 asociada con un plásmido. Además, se evidenció la presencia de transposones conjugativos (ICE) como el ISBcl1, perteneciente a la familia IS1182.
Figura 1. Representación gráfica del genoma completo de Bacillus clausii (Enterogermina) (rojo) y del hemocultivo de la paciente (café), junto con la secuencia de referencia (naranja). Segmento del plásmido asociado con el gen blaTEM-198.
Conclusiones
Previamente se han descrito casos de bacteremia por B. clausii. Estos hallazgos sugieren que B. clausii puede actuar como un receptor de genes, mediante la transferencia horizontal. Se podría especular que el gen blaTEM-198 se adquirió de la Klebsiella.pneumoniae, por lo que se debe mantener alerta ante el uso excesivo de probióticos y se sugiere estudios sobre patrones de sensibilidad de probióticos que por el momento son muy poco conocidos.
Fe de errat
Efectos del Calcio y Nitrógeno en el Control de Pulgón (Brevicoryne brassicae) en Brócoli (Brassica oleracea var. italica) Bajo Dos Sistemas de Fertilización
Get PDFBroccoli (Brassica oleracea var. italica) is a crop of high commercial value in Ecuador, whose productivity is often compromised by pests such as aphids (Brevicoryne brassicae). This study evaluated the effect of different nitrogen (N) and calcium (Ca) doses on the incidence of aphids under two fertilization systems: organic and conventional. Nitrogen promotes vegetative growth, although excess nitrogen limits flowering, while calcium strengthens cell walls, increasing tissue resistance. The study was conducted at the Nintanga company in Cotopaxi province (Ecuador), at 2,890 m a.s.l., in the “Santa Carmen” and “San Patricio” farms. A rotable central composite design was implemented, testing five levels of N and Ca (0, 75, 150, 225, and 300 kg ha⁻¹). Aphid incidence and plant height were recorded weekly over 13 weeks, with a planting density of 6.4 plants m⁻². Our results indicated that high doses of N combined with low levels of Ca significantly increased aphid incidence (up to 60%), especially in the organic system (average: 35%). In contrast, a balanced interaction between the two nutrients reduced aphid incidence to 14% in both systems. The conventional production system showed a lower average aphid incidence (20%) and greater homogeneity in the data Regression analysis revealed a positive effect of Ca on aphid incidence (coef=0.3646 in organic and 0.1496 in conventional), and a quadratic response of N, suggesting that high N doses may attenuate pest pressure, when properly balanced with Ca.El brócoli (Brassica oleracea var. italica) es un cultivo de alto valor comercial en Ecuador, cuya productividad se ve afectada por plagas como el pulgón (Brevicoryne brassicae). Esta investigación evaluó el efecto de distintas dosis de nitrógeno [N] y calcio [Ca] sobre la incidencia de esta plaga, bajo dos sistemas de fertilización: orgánico y convencional. El nitrógeno favorece el crecimiento vegetativo, aunque su exceso limita la floración; mientras que el calcio fortalece la pared celular, incrementando la resistencia de los tejidos. El estudio se realizó en la empresa Nintanga, provincia de Cotopaxi (Ecuador), a 2.890 m s.n.m., en los proyectos “Santa Carmen” y “San Patricio”. Se utilizó un diseño compuesto central rotable, con cinco niveles de N y Ca (0, 75, 150, 225 y 300 kg ha⁻¹). Durante 13 semanas se evaluaron semanalmente la incidencia del pulgón y la altura de planta, con una densidad de siembra de 6,4 plantas m⁻². Los resultados indicaron que altas dosis de N combinadas con bajas de Ca incrementaron significativamente la incidencia del pulgón (hasta 60%), especialmente en el sistema orgánico (promedio: 35%). En cambio, una interacción balanceada entre ambos nutrientes redujo la incidencia hasta un 14%. El sistema convencional presentó menor incidencia promedio (20%) y mayor homogeneidad en los datos. El análisis de regresión reveló un efecto positivo del Ca sobre la incidencia (coef. = 0.3646 en orgánico y 0.1496 en convencional), y una respuesta cuadrática del N, sugiriendo que dosis elevadas pueden atenuar su impacto sobre la plaga
Manejo de maíces nativos en la milpa Ch’ol de Salto de Agua, Chiapas, México
Get PDFThe Choles, a Mayan group living in southern Mexico, base their economy on agricultural activities. Using traditional farming methods, they cultivate only native maize varieties that are adapted to the local environmental conditions and their consumption culture. To learn about the management system used by the indigenous people with their native seeds, the maize cultivation management system was characterized to determine the maize varieties cultivated in the municipality of Salto de Agua, Chiapas, Mexico. We interacted directly with farmers in nine localities of the municipality 12 months. Maize is grown in two seasonal cycles: spring/summer (March-September) known as milpa de año, which in some areas is cultivated according to Mesoamerican principles of slash-and-burn agriculture, and fall/winter (October-April), known as tornamil. The cultivation of the milpa is carried out by family labor, where mainly native maize varieties of the Vandeño, Tuxpeño, Tepecintle, Zapalote Grande, Olotillo, and Chiquito types are grown. Native maize varieties have specific parameters. Vandeño and Tuxpeño, the most widely cultivated varieties, have plant height, ear height, and leaf area of 3.30 and 3.36 m, 1.73 and 1.76 m, and 9250 and 8841 cm2, respectively. Both varieties have medium green leaves, with many lateral branches on the ear. The ears are cylindrical and conical in shape; the kernels are semi-crystalline, opaque, and serrated, with creamy white, yellow, and red colors; average yields of both varieties are 2.0 t ha-1. Promoting the in situ conservation of native maize varieties in the study area using an agroecological approach is a strategy that grants its sustainability.Los Choles, grupo mayense que habitan en el Sur de México, fundamentan su economía en las actividades agropecuarias. Bajo un enfoque de agricultura tradicional, cultivan únicamente maíces nativos adaptados a las condiciones ambientales y a su cultura de consumo. Para conocer el sistema de manejo que realizan los indígenas con sus semillas nativas, se realizó la caracterización del sistema de manejo del cultivo de maíz, determinándose las razas de maíces cultivados en el Municipio de Salto de Agua, Chiapas, México. Se interactuó de forma directa durante 12 meses con agricultores de nueve localidades de dicha municipalidad. El maíz se cultiva en dos ciclos agrícolas de temporal, primavera/verano conocido como milpa de año (marzo-septiembre), desarrollándose en algunos espacios bajo los principios de la roza-tumba-quema Mesoamericana, y otoño/invierno conocido como tornamil (octubre-abril). El cultivo de la milpa se desarrolla con mano de obra familiar, en donde se cultivan esencialmente maíces nativos de las razas vandeño, tuxpeño, tepecintle, zapalote grande, olotilllo y chiquito. Los maíces nativos presentan parámetros diferenciados, vandeño y tuxpeño, que son las razas más cultivadas, presentan altura de planta, mazorca y área foliar de 3,30 y 3,36 m, 1,73 y 1,76 m, 9250 y 8841 cm2 respectivamente. Ambas razas tienen un color de la lámina de la hoja verde medio, con muy alta presencia de ramas laterales en la espiga. En cuanto a la forma de la mazorca, estás son cilíndricas y cónicas; el tipo de grano son semicristalinos, opacos y dentados, con colores blanco cremoso, amarillo y rojo; rendimientos medios de ambas razas de 2,0 t ha-1. Promover la conservación in situ de los maíces nativos del área de estudio bajo un enfoque agroecológico, representa una estrategia que garantiza su sostenibilidad
Relaciones ambientes–sociedad en playas turísticas de Ecuador: aplicación de criterios “Plata y Oro” en Paraíso y Puerto Engabao
No full textBeaches are key resources for coastal tourism in Ecuador; however, they currently face significant challenges, such as pollution, the impacts of climate change, and inadequate land-use planning. These challenges compromise their sustainability and reduce their competitiveness. This study evaluated compliance with Ministerial Agreement No. 2022-030, which establishes the requirements and procedures for achieving “Sustainable Tourist Beach – Ecuador” status, as well as the specific requirements for earning “Silver” and “Gold” Sustainable Tourist Beach recognition in Playa Paraíso and Playa Engabao, located in the canton Playas, Ecuador. We used a descriptive–comparative approach to collect information through field visits, direct observations, and document analysis. The evaluated criteria were safety, tourist services, environmental management, and coastal management. The results indicate that Playa Paraíso has better safety and basic infrastructure conditions, whereas Puerto Engabao exhibits deficiencies in environmental management and land use planning. Neither beach achieved the “Gold” certification level. These findings underscore the need for strengthening environmental, tourism, and social management to promote sustainable coastal development.En Ecuador, las playas son un recurso importante para el turismo costero, pero en la actualidad enfrentan retos evidentes como la contaminación, los impactos del cambio climático y una planificación territorial insuficiente, lo que compromete su sostenibilidad y por lo tanto reduce su competitividad. Este estudio evaluó el cumplimiento del Acuerdo Ministerial No. 2022-030, que establece los requisitos y el proceso para la obtención del reconocimiento como “Playa Turística Sostenible - Ecuador” con la Ficha de Requisitos Específicos para obtener el Reconocimiento de Playas Turísticas Sostenibles “Plata y Oro”, en Playa Paraíso y Playa Engabao, en el cantón Playas, Ecuador. Se aplicó un enfoque descriptivo-comparativo, recopilando información a través de visitas de campo, observaciones directas y análisis documental. Los criterios que fueron evaluados son: seguridad, servicios turísticos, gestión ambiental y gestión costera. Los resultados muestran que Playa Paraíso tiene mejores condiciones en seguridad e infraestructura básica, mientras que Puerto Engabao muestra deficiencias en gestión ambiental y ordenamiento territorial. Ninguna de las dos playas evaluadas alcanzó el nivel de certificación “Oro”. Se concluye que estos hallazgos resaltan la necesidad de reforzar la gestión ambiental, turística y social para conseguir un desarrollo costero sostenible
Dossier: Maíces nativos en Latinoamérica: legado biocultural entre agronomía, economía y política
No full textMesoamerica is widely regarded as the geographical region of origin and domestication of maize (Zea mays). This sociocultural region, as proposed by Kirchhoff (2019), encompasses western, central and southern Mexico, and includes several Central American countries—Belize, Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, and Costa Rica. This region was home to a variety of pre-Hispanic Indigenous civilizations, including the Olmecs, Maya, Zapotecs, Mixtecs, Toltecs, Mexica, Teotihuacanos, and Purépecha. These cultures shared a common element: maize, which was a fundamental component of their diets and cosmogonies.
But what is the origin of maize? This question has generated multiple theories. It is currently widely accepted that the annual teosinte from the Balsas River Basin (Zea mays ssp. parviglumis) is the direct ancestor of the domesticated maize (Bonavia, 2013). Both archaeological and genetic evidence suggest that maize was domesticated approximately 9,000 years ago in the Balsas River region in southern Mexico. The process of maize domestication was a biological phenomenon that occurred through the application of artificial selection, a method employed by early farmers, who played a pivotal role in this process. These early agriculturalists played an active role in a selection process that favored teosinte plants with traits that gradually gave rise to the maize that we know today.
Following the establishment of the biological and cultural processes of maize domestication in the Balsas Basin, the dissemination of this crop to other regions of the world occurred through a variety of terrestrial and maritime routes (Bedoya et al., 2017), as human groups settled in new territories. By land, maize spread from southern Mexico into Central America, crossing the Isthmus of Panama and moving into the northern coast of South America—routes that connected Mesoamerica with the Andean and Caribbean regions. The dissemination of maize across the Caribbean islands, and potentially to the coasts of Venezuela and northeastern South America, was facilitated by maritime routes. This maritime corridor may have functioned as a secondary pathway, facilitating its propagation into coastal areas and the interior of the Amazon rainforest.
The broad geographic dispersal of maize, along with its remarkable capacity for adaptation to diverse agroecological conditions, has contributed to the emergence of substantial genetic diversity. Across Latin America, between 220 and 300 maize races have been recorded, primarily in Bolivia (77), Peru (66), Mexico (59), Argentina (47), Brazil (44), Guatemala (33), and Ecuador (31) (Serratos Hernández, 2009). Following this initial dissemination, maize spread further through the Columbian Exchange, moving from Latin America to Europe and, subsequently, to other continents, including Africa and Asia (Vargas Guadarrama, 2014).
Today, maize is one of the most widely cultivated grains in the world. Within the global agri-food system, it occupies two contrasting spheres. On one hand, it is a biocultural, dietary, and spiritual pillar for rural and Indigenous communities. Conversely, it functions as a commodity with applications in high-yield agricultural practices and industrial processes.
It is imperative to pause and deliberate in the industrial context. The logic of large-scale capital suggests that control over maize production leads to the accumulation of political and economic power. The fact that the United States and China account for more than 50% of global maize production is not merely a coincidence. The maize they produce sustains the international ultra-processed food industry, including industrial-scale livestock production—cattle, pigs, and poultry. The maize that fuels this industry consists of hybrid and genetically modified varieties, which are derived from native races that have undergone agronomic improvement to increase yields.
In contrast to this industrial vision, native maize remains a defining element of the identity, agriculture, and diet of millions of smallholder families in Latin America. Its biocultural value, however, cannot be reduced to the economic valuations produced under the paradigm of capitalist logic. Maize is the foundation of rural food systems; it is consumed in a variety of dishes, including humitas (or tamales), chulpi, arepas, sanku, pupusas, chicha, pozol, tortillas, and numerous others. In Mexico alone, at least 600 distinct forms of maize preparations have been documented. Consequently, preserving the extensive biodiversity of maize in Latin America is imperative for ensuring the food security of rural communities. The efficacy of this conservation strategy hinges on the incorporation of indigenous knowledge and agricultural practices, which are meticulously executed by farmers. This task is carried out through the local knowledge and practices of farmers, who maintain in situ diversity during each agricultural cycle..
Furthermore, maize constitutes a fundamental component of the cosmogony of Latin American peoples. Many Indigenous cultures attribute sacred qualities to maize. In Inca culture, maize played an ideological and religious role. Mama Sara or Sara Mama (Mother of Maize) was the wak’a, or sacred manifestation, associated with maize harvests and responsible for the growth, fertility, and abundance of maize fields (Ortiz Luna, 2022). In Maya culture, maize is believed to be the very substance of humanity: “maize is the flesh and life of human beings.” This belief is rooted in the Popol Vuh, the sacred book of the K’iche’ Maya.
Despite agricultural modernization, native maize continues to symbolize cultural identity transmitted across generations. The defense of native races symbolizes resistance, perseverance, and campesino struggle—an effort to restore harmony between humans and nature and to challenge global homogenization.
This dossier contains articles that shed light on the persistence of native maize cultivation within various agricultural systems—such as tornamil—and within the Mesoamerican milpa under shifting cultivation systems. It also documents traditional practices grounded in ancestral knowledge that support agroecological management and the exchange of native seeds. Additionally, it emphasizes the agronomic merits of native maize, including its resilience to drought and pests, as well as its cultural and culinary significance.
Juan Carlos Caballero Salinas, Hugo Adrián Pizaña Vidal, Alma Amalia González Cabañas, Francisco Guevara Hernández
Guest editorsMesoamérica es considerada como el centro de origen y domesticación del maíz (Zea mays). Esta región sociocultural propuesta por Kirchhoff (2019) abarca áreas del occidente, centro y sur de México, e incluye distintos países de Centroamérica, entre ellos: Belice, Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica. En esta área florecieron distintas civilizaciones indígenas durante la época prehispánica —Olmecas, Mayas, Zapotecas, Mixtecas, Toltecas, Mexicas, Teotihuacanos y Purépecha— que tenían un elemento en común: el maíz, como parte fundamental de sus dietas y cosmogonías.
Pero, ¿cuál es el origen del maíz? Esta interrogante ha dado lugar a múltiples teorías. Actualmente, se acepta que el teocintle anual de la Cuenca del Balsas (Zea mays ssp. Parviglumis) es el ancestro directo del maíz domesticado (Bonavia, 2013). Tanto evidencias arqueológicas como genéticas sugieren que el maíz fue domesticado hace 9,000 años en la región del río Balsas, al sur de México. La domesticación del maíz constituyó un proceso biológico guiado por la selección artificial, donde los agricultores primitivos desempeñaron un papel clave. Estos primeros agricultores se convirtieron en agentes activos de un proceso de selección que favoreció el desarrollo de plantas de teocintle con características que, eventualmente, derivaron en el maíz (Zea mays) que conocemos en la actualidad.
Una vez que se consolidó el proceso biológico y cultural del maíz en la Cuenca de Balsas, su dispersión hacia otras latitudes del mundo se llevó a cabo mediante diversas rutas terrestres y marítimas (Bedoya et al., 2017), conforme los grupos humanos se establecieron en distintos territorios. Por vía terrestre, se desplazó desde el sur de México hacia Centroamérica, atravesando el Istmo de Panamá hasta la costa norte de Sudamérica. Estas fueron las principales rutas que conectaron a Mesoamérica con las regiones andinas y caribeñas. La ruta marítima facilitó la difusión del maíz a través de las islas del Caribe, permitió su posible llegada a las costas de Venezuela y el noreste de Sudamérica. Esta pudo haber sido una vía secundaria, de propagación a las zonas costeras y al interior de la selva amazónica.
La dispersión geográfica del maíz y su notable capacidad de adaptación a distintas condiciones agroecológicas, propiciaron una gran diversidad genética. Es así como en América Latina se han registrado entre 220 y 300 razas de maíz, distribuidas principalmente en Bolivia (77), Perú (66), México (59), Argentina (47), Brasil (44), Guatemala (33) y Ecuador (31) (Serratos Hernández, 2009). Posteriormente, desde el continente Latinoamericano el maíz se propagó a través de los intercambios colombinos a Europa y, desde allí, a otros continentes como África y Asia (Vargas Guadarrama, 2014).
Actualmente, el maíz es uno de los granos que más se cultiva a nivel mundial. Dentro del sistema agroalimentario global se ubica en dos esferas contrapuestas. Por un lado, representa un pilar biocultural, dietético y espiritual para las comunidades campesinas. Por otra parte, funciona como un commodity orientado a los rendimientos y los usos industriales.
Nos detengamos por un momento en el contexto industrial. Bajo la lógica del gran capital, el control de la siembra de maíz otorga poder político y económico. No es casualidad que Estados Unidos y China concentren más del 50% de la producción mundial; su maíz sostiene a toda la industria global de alimentos ultraprocesados, incluidas las granjas bovinas, porcícolas y avícolas que producen masivamente carnes. El maíz que alimenta a esta industria está compuesto por variedades híbridas y transgénicas. A su vez, estas variedades derivaron de razas nativas que fueron sometidas a mejoramientos agronómicos para elevar los rendimientos.
En contraste con esta visión industrial, el maíz nativo sigue siendo un elemento que define la identidad, la agricultura y la dieta de millones de familias campesinas en América Latina. Su valor biocultural trasciende la simple valoración económica que reproduce la lógica del capital. Es, de este modo, el sostén alimentario de las comunidades campesinas; se come en forma de humitas (o tamales), chulpi, arepas, sanku, pupusas, chicha, pozol, tortillas y un sin número de platillos. Tan solo en México se han identificado al menos 600 formas diferentes de preparar el maíz. Así pues, la conservación de la gran diversidad de maíces en América Latina es clave para la seguridad alimentaria de las comunidades rurales. Esta tarea es llevada a cabo por las estrategias locales del saber y hacer de los campesinos, que mantienen la diversidad in situ en cada ciclo agrícola.
El maíz es también un recurso que define la cosmogonía de los pueblos latinoamericanos. Estos pueblos han otorgado al maíz un carácter sagrado. En la cultura inca el maíz cumplía un componente ideológico y religioso. Mama Sara o Sara Mama (Madre del Maíz) era el wak’a del maíz, es decir, la deidad o manifestación sagrada asociada con la cosecha de maíz, responsable del crecimiento, fertilidad y abundancia de los maizales (Ortiz Luna, 2022). En la cultura maya existe la creencia de que la humanidad es producto del maíz: “el maíz es la carne y la vida de los seres humanos”. El Popol Vuh, libro sagrado de los mayas quiché, es la fuente principal de esta creencia.
Pese a los avances de la modernización de la agricultura, el maíz nativo sigue siendo un símbolo de identidad cultural que se transmite de generación en generación, y la defensa de sus razas es una manifestación de resistencia, persistencia y lucha campesina. Esta lucha busca restituir el equilibrio del hombre con la naturaleza y desafía la homogeneización global.
En este dossier reúnen artículos que evidencian la persistencia del cultivo de maíces nativos en distintos sistemas agrícolas (por ejemplo, el tornamil) y la milpa mesoamericana bajo el sistema de roza-tumba-quema. Además, se documentan diversas prácticas tradicionales fundamentadas en conocimientos ancestrales, las cuales favorecen el manejo agroecológico y el intercambio de semillas nativas. Asimismo, se destaca que el maíz nativo no solo cuenta con atributos agronómicos -resistencia a sequía y plagas-, sino que también posee relevancia cultural y culinaria.
Juan Carlos Caballero Salinas, Hugo Adrián Pizaña Vidal, Alma Amalia González Cabañas, Francisco Guevara Hernández
Editores invitado