Vorarlberg University of Applied Sciences
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Success factors and challenges in international key account management
No full textIn the globalized B2B landscape, managing international key accounts is a Key priority. Most existing studies focus on large multinationals with formal structures. However, we still know very little about how medium-sized enterprises (SMEs) handle global demands when they have fewer resources. This thesis looks at the key success factors and challenges of International Key Account Management (IKAM) in medium-sized IT and industrial firms within the DACH region. Based on a multi-theoretical framework integrating Relationship Marketing, Dynamic Capabilities, and Cross-Cultural Management, the study employs a qualitative exploratory design using expert interviews. The findings reveal a clear distinction: while large corporations utilize resource-intensive matrix structures ("Control GAM"), SMEs operate under significant "re-source poverty". As a result, these firms often use a 'Hidden KAM' approach. They make up for missing structures by being extremely agile, "radical honesty," and informal "within-seller networks." The study concludes that for SMEs, success depends less on formal organizational design and more on the "political skill" of the Key Account Manager to mobilize internal resources without formal authority. Practical implications suggest that SMEs should leverage digital tools as structural substitutes to maintain stability without increasing headcount, while avoiding the trap of premature formalization.In der globalisierten B2B-Landschaft ist das Management internationaler Großkunden eine strategische Notwendigkeit. Die vorhandene Literatur konzentriert sich jedoch überwiegend auf die formalisierten Strukturen großer multinationaler Unternehmen, sodass eine Lücke im Verständnis darüber besteht, wie mittelständische Unternehmen (KMU) trotz begrenzter Ressourcen mit globalen Anforderungen umgehen. Diese Arbeit untersucht die kritischen Erfolgsfaktoren und Herausforderungen des International Key Account Management (IKAM) in mittelständischen IT- und Industrieunternehmen in der DACH-Region. Basierend auf einem multitheoretischen Rahmen, der Beziehungsmarketing, dynamische Fähigkeiten und interkulturelles Management integriert, verwendet die Studie ein qualitatives exploratives Design unter Verwendung von Experteninterviews. Die Ergebnisse zeigen eine grundlegende Zweiteilung: Während große Unternehmen ressourcenintensive Matrixstrukturen („Control GAM“) nutzen, arbeiten KMU unter erheblicher „Ressourcenknappheit“. Folglich verfolgen sie einen „Hidden KAM“-Ansatz, bei dem sie den Mangel an formalen Strukturen durch extreme organisatorische Agilität, „radikale Ehrlichkeit“ und informelle „innerbetriebliche Verkäufernetzwerke“ kompensieren. Die Studie kommt zu dem Schluss, dass der Erfolg von KMU weniger von der formalen Organisationsstruktur abhängt als vielmehr von der „politischen Kompetenz“ des Key Account Managers, interne Ressourcen ohne formale Autorität zu mobilisieren. Praktische Implikationen legen nahe, dass KMU digitale Tools als strukturelle Substitute nutzen sollten, um Stabilität ohne Personalaufstockung zu gewährleisten und gleichzeitig die Falle einer verfrühten Formalisierung zu vermeiden
Geringe Pflegebelastung und hohe Selbstwirksamkeit sind wesentlich um pflegende Angehörige gut auf die Pflege von Menschen mit Demenz vorzubereiten – Ergebnisse des TeleCareHub Projektes
No full textHintergrund
Die Pflege und Betreuung von Menschen mit Demenz (MmD) wird überwiegend von informell Pflegenden und Betreuenden (iPuB) übernommen. Ein hohes Maß an Vorbereitet-sein („preparedness“) auf die Pflegetätigkeiten verbessert die Versorgung von MmD und vermindert die Pflegebelastung. Die Entwicklung von Unterstützungs- und Informationsangeboten, um die „preparedness“ zu steigern, ist ein wesentliches Ziel des vom FFG-geförderten Projekts TeleCareHub.
Methodik
In dieser multizentrischen Querschnittsuntersuchung wurden Daten von iPuB mit folgenden Fragebögen erhoben: Allgemeine Selbstwirksamkeits-Kurzskala (ASKU-3), Affinity for Technology Interaction Scale (ATI-8), Zarit Burden Interview (ZBI-7), Loneliness Scale (UCLA-3), Patient Health Questionnaire (PHQ-9), Scale for the Quality of the Current Relationship in Caregiving (SQCRC-14) und die Preparedness for Caregiving Scale (PCS-8). Die Datenanalyse erfolgte mittels Korrelationsanalysen, linearen Regressionsanalysen (einschließlich Mediations- und Moderationsmodellen) sowie Varianzanalysen.
Ergebnisse
Es wurden Daten von 308 iPuB (76 % weiblich, PCS-8: 20,8 ± 6,4) analysiert. Die Selbstwirksamkeit (ASKU-3) und Beziehungsqualität (SQCRC-14) korrelierten signifikant positiv mit der „preparedness“ (PCS-8), wohingegen die Pflegebelastung (ZBI-7), Einsamkeit (UCLA-3) und Depressivität (PHQ-9) negative mit der PCS‑8 korrelierten. Bei nicht belasteten iPuB (ZBI-7 < 11), aber nicht bei belasteten iPuB, waren ein niederer ZBI‑7 Wert sowie eine geringe Pflegedauer prädiktiv für eine hohe „preparedness“ (β = −0,318; SE = 0,077; p < 0,001). Ergebnisse von SQCRC-14, ASKU‑3 und PHQ‑9 zeigten signifikant modulierende Effekte auf die PCS‑8.
Schlussfolgerungen
Die Ergebnisse unterstreichen den Einfluss multipler persönlicher Faktoren von iPuB auf das Gefühl, auf die Pflegetätigkeit vorbereitet zu sein. Besonders bei noch nicht belasteten iPuB könnten Interventionen sowie digitale Angebote zur Stärkung der Selbstwirksamkeit und Verminderung von Depressivität, die „preparedness“ verbessern.Background
The care and support of people with dementia (PwD) is predominantly provided by informal carers and support workers (iPuB). A high degree of preparedness for caregiving improves the care of PwD and reduces the burden of care. The development of support and information services to increase preparedness is one of the goals of the FFG-funded TeleCareHub project.
Methods
In this multicentre cross-sectional study, iPuB were examined using the following questionnaires: General Self-Efficacy Short Scale (ASKU-3), Affinity for Technology Interaction Scale (ATI-8), Zarit Burden Interview (ZBI-7), Loneliness Scale (UCLA-3), Patient Health Questionnaire (PHQ-9), Scale for the Quality of the Current Relationship in Caregiving (SQCRC-14) and the Preparedness for Caregiving Scale (PCS-8). Data analysis was performed using correlation, variance and linear regression analyses (including mediation and moderation models).
Results
This study analysed data from 308 iPuBs (76% female, PCS-8: 20.8 ± 6.4). Self-efficacy (ASKU-3) and relationship quality (SQCRC-14) correlated significantly positively with preparedness (PCS-8), whereas caregiver burden (ZBI-7), loneliness (UCLA-3) and depression (PHQ-9) correlated negatively with PCS‑8. In non-burdened iPuB (ZBI-7 < 11), but not in burdened iPuB, a low ZBI‑7 score and a short duration of care were predictive of high preparedness (β = −0.318; SE = 0.077; p < 0.001). Results from SQCRC-14, ASKU‑3 and PHQ‑9 showed significant modulating effects on the PCS‑8.
Conclusion
The results highlight the influence of multiple personal factors of iPuB on the feeling of preparedness for caregiving. Interventions to strengthen self-efficacy and reduce depression in iPuB, who are not yet under significant stress, could improve preparedness
Exploring forest visits: Comparing experiences across Switzerland, Baden-Württemberg, and Bayern in Germany
Full text linkUrban and peri-urban forests play an increasingly important role in public health and recreation, particularly in the context of urbanization and demographic change. This study compares forest visit patterns across Switzerland, Baden-Württemberg, and Bavaria based on harmonized, large-scale survey data. We analyze visit frequency, motives, satisfaction, and perceived forest health through multilevel and Bayesian models. Results show that individual factors strongly shape satisfaction and visit frequency, while regional effects are minimal. Our findings highlight the need for user-centered forest management that considers diverse motives and especially the needs of younger and more frequent users in urbanizing contexts
Support vor Ort
Full text linkMenschen mit Demenz erleben vor allem im postdiagnostischen Bereich Überforderung und reagieren oft mit sozialem Rückzug. Dabei sind vor allem die Bereiche von sozialer Integration, Teilhabe und Partizipation wichtige Faktoren, um ein Hinauszögern der Erkrankungssymptome zu erreichen und ein selbstbestimmtes Leben zu führen. Die Krankheit Demenz hat nicht nur Einfluss auf die Betroffenen, sondern auch auf deren Betreuende, das gesamtes Umfeld und auf die Gesellschaft. Um eine umfassende Unterstützung anzubieten und dem zukünftigen Bedarf gerecht zu werden braucht es Konzepte, die sowohl im präventiven, als auch bei bestehender Erkrankung bedürfnisbezogene Beratung und Begleitung anbieten können. Die Erforschung des postdiagnostischen Modells “Post Diagnostic Support” soll den Mehrwert des Service darstellen und Aufschluss über die Bedarfe auf diesem Gebiet in Vorarlberg geben. Den theoretischen Hintergrund dabei bilden das biopsychosoziale Modell nach Georg Engel und die Bedürfnistheorie nach Werner Obrecht. Anhand des Forschungsdesigns der Einzelfallanalyse sollen im Ländervergleich die angebotenen Leistungen, Erfahrungen, Herausforderungen und Einsatzmöglichkeiten aufgezeigt werden. Durch die qualitative Inhaltsanalyse nach Kuckartz werden die Fälle miteinander verglichen und wichtige Handlungsbedarfe herausgearbeitet. Des Weiteren wird erarbeitet, welche Ressource die Klinische Soziale Arbeit dabei darstellen kann.People with dementia experience overwhelming stress, especially in the post-diagnostic phase, and often react by withdrawing from social interaction. Social integration and participation are very important factors in delaying the symptoms of the disease and enabling people to life independent lives. Dementia also affects their caregivers, their entire environment, and the whole society. To offer a comprehensive support and meet future needs, concepts are needed to offer needs- based counseling and support. Both in preventive and when the disease is already present. Research into the post-diagnostic service “Post Diagnostic Support” should present the benefit and provide information about the needs in Vorarlberg. The theoretical background is based on the ‘biopsychosoziales Modell’ of Georg Engel and the ‘ Bedürfnistheorie’ of Werner Obrecht. Based on the research design of the case analysis, the services, experiences, challenges, and possible applications will be highlighted in a country comparison. Using the ‘qualitative Inhaltsanalyse of Kuckartz’ the cases will be compared with each other to identify key findings and necessary requirements. Furthermore, the resources of the clinical social work should be identified in the process and will be explored
Agile marketing in e-commerce: Improving marketing effectiveness through supply chain alignment
No full textIn the rapidly evolving e-commerce landscape, Agile Marketing has become a strategic imperative for adapting to market volatility, yet its effectiveness is often hindered by operational constraints. This thesis investigates the critical interplay between marketing strategies and supply chain alignment. Adopting an exploratory qualitative design, the study analyzes 15 expert interviews with marketing managers and supply chain stakeholders (procurement and suppliers) operating in key European markets, triangulated with customer reviews. Findings reveal that supply chain operations act as the structural "gatekeeper" of agility. The analysis identifies a comprehensive mechanism: the First and Middle Miles determine the capacity to "seize" opportunities through sourcing flexibility and inventory availability ("Stock-First"), while Last Mile reliability dictates customer satisfaction. The research introduces the Supply-Aligned Agile Marketing Framework, demonstrating that true agility is a systemic competence requiring the synchronization of digital demand generation with physical execution. Managerial implications advocate for institutionalizing cross functional squads and proactive integration to bridge the gap between marketing promises and operational performance
Metaverse
No full textThe development of the Internet, particularly the World Wide Web, is currently reaching its limits – both technically and in socio-cultural and economic terms. As a solution, a new form of the Internet is being promised: one that aims to overcome the boundaries between the real and virtual worlds and merge reality with digitality – the metaverse. Technical, semantic, and organizational aspects are closely intertwined in this vision. But what does this mean upon closer examination? What technological and engineering challenges must be overcome to enable such a fusion? What economic opportunities arise – and which ones might be off-limits? How can we ensure the creation of an open and universally accessible metaverse? And how can we prevent a scenario in which a few large providers impose their proprietary visions on this new space? This book aims to provide answers to these questions.
In the current edition, recent trends and the role of artificial intelligence in the metaverse have also been added
Microfluidic device for continuous blood plasma separation from whole blood
Full text linkSample preparation is a critical step in clinical diagnostics, as plasma must be separated from whole blood before analysis. Conventional centrifugation is time-consuming, require bulky equipment, and is unsuitable for point-of-care (POC) applications. Here, we present a simple and low-cost microfluidic device that achieves continuous (uninterrupted flow separation without batch processing) and real-time (immediate flow separation and inline without delays) plasma separation from undiluted whole human blood without external forces. Six channel geometries were evaluated by numerical simulations to investigate the effects of side-channel orientation and channel height on red blood cell (RBC) contamination carryover. The optimized configuration with a 20-μm channel height, minimized recirculation zones and enhanced inertial focusing, leading to reduced RBC contamination in the side channel plasma outlet. Devices were then fabricated by standard photolithography and soft lithography. Experimental validation with whole human blood demonstrated that the device significantly reduced red blood cell (RBC) contamination across a flow rate range of 0.05–0.2 mL min− 1, yielding plasma with substantially lower RBC levels compared with whole blood, although low residual RBCs were still present. Flow cytometry further confirmed an efficient depletion of peripheral blood mononuclear cells (PBMCs), resulting in markedly lower leukocyte content than in plasma obtained by standard centrifugation. The plasma yield reached 3.8 %, corresponding to an extraction rate of 6.5 μL min− 1, and hemolysis levels remained comparable to centrifuged samples, indicating preservation of plasma integrity. This established device provides a robust platform for high-purity plasma separation and has a strong potential for point-of-care diagnostic applications
Ersatzteillagerung für Produktionsanlagen in der Automobilzulieferindustrie: Balance zwischen Verfügbarkeit und Kosten in Großunternehmen
No full textDie vorliegende Masterarbeit befasst sich mit der Gestaltung der Ersatzteillagerung in global agierenden Automobilzulieferunternehmen vor dem Hintergrund steigender Kosten, zunehmender Lieferkettenkomplexität und hoher Anforderungen an die Anlagenverfügbarkeit. Ziel der Masterarbeit ist es, aufzuzeigen, wie eine ausgewogene Balance zwischen hoher Ersatzteilverfügbarkeit und niedrigen Lager- sowie Kapitalkosten erreicht werden kann. Auf Basis einer umfassenden Literaturanalyse werden zentrale theoretische Konzepte des Ersatzteilmanagements, insbesondere Klassifizierungsansätze wie ABC- und XYZ-Analysen, sowie zentrale, dezentrale und hybride Lagerhaltungsmodelle, untersucht. Ergänzend dazu wurden leitfadengestützte Expertenumfragen mit Fach- und Führungskräften aus dem Bereich Instandhaltung und Ersatzteilmanagement eines global agierenden Automobilzulieferunternehmens durchgeführt, um praxisrelevante Entscheidungslogiken und Herausforderungen zu identifizieren. Die Ergebnisse zeigen, dass in der betrieblichen Praxis die Sicherstellung der Anlagenverfügbarkeit klar priorisiert wird und rein zentrale Lagerkonzepte nur eingeschränkt geeignet sind. Stattdessen dominieren hybride Lagerhaltungsstrategien, bei denen kritische Ersatzteile standortnah bevorratet und weniger kritische Komponenten standortübergreifend koordiniert werden. Digitale Technologien wie Künstliche Intelligenz gestützte Bedarfsprognosen und Predictive Maintenance werden als unterstützend bewertet, befinden sich jedoch vielfach in einem noch frühen Entwicklungsstadium. Auf Grundlage der theoretischen und empirischen Erkenntnisse wird ein praxisnahes Entscheidungsmodell entwickelt, das Ersatzteile anhand zentraler Kriterien wie Kritikalität, Wiederbeschaffungszeit, Kostenwirkung und Verbrauchsverhalten bewertet und geeigneten Lagerhaltungsstrategien zuordnet. Die Arbeit leistet damit einen Beitrag zur Verbindung theoretischer Konzepte mit praktischen Entscheidungsanforderungen und bietet Unternehmen eine strukturierte Grundlage zur strategischen Weiterentwicklung ihres Ersatzteilmanagements
Phased market entry for B2B enterprises
No full textEntering emerging markets poses a persistent strategic challenge for B2B firms offering standardized industrial products. While distributor-based market entry is frequently employed to manage uncertainty and resource constraints, existing internationalizations theories provide limited guidance on how such strategies can be structured and governed over time. Prior research insufficiently explains how learning, control, and commitment evolve when market access is delegated to local distributors. This thesis addresses this gap by examining how B2B automotive firms can implement distributor-based market entry and penetration strategies in emerging markets, and which product characteristics align with this approach. Drawing on an in-depth qualitative study situated in the Indian industry, the analysis reveals that distributor-based entry is not a temporary or purely transactional solution, but a phased and relational process shaped by governance mechanisms, trust development, and selective commitment decisions. The findings demonstrate that established internationalization perspectives—such as the Uppsala model, network theory, and real options logic—each capture important aspects of this process but fail to account for their interaction under conditions of limited control. Based on this insight, the thesis develops an integrative conceptual framework that explains distributor-based market entry as a negotiated and conditional progression rather than a linear escalation of commitment
Analyse und Vergleich industrieller IIoT-Integrationsplattformen für die Shopfloor-Integration
No full textIndustrie 4.0 setzt voraus, dass Produktionsdaten vom Shopfloor bis in übergeordnete IT– Systeme durchgängig nutzbar werden. Genau hier scheitern viele Unternehmen noch: heterogene Maschinenparks, proprietäre Schnittstellen und historisch getrennte IT–/OT– Strukturen verhindern oft eine konsistente Datenintegration und eine vertikale Vernetzung. IIoT–Integrationsplattformen adressieren dieses Problem, indem sie Assets über Konnektoren anbinden, Daten vereinheitlichen und für digitale Anwendungen bereitstellen. Diese Masterarbeit analysiert ausgewählte industrielle IIoT–Integrationsplattformen anhand eines einheitlichen Kriterienkatalogs und stellt sie vergleichend gegenüber. Dabei zeigt sich: Die zentralen Unterschiede liegen weniger in einzelnen Features, sondern im Architektur– und Betriebsmodell. Im Ergebnis lassen sich insbesondere OT–nahe Industrieplattformen, cloudzentrierte Plattformen und offene Referenzarchitekturen unterscheiden – vor allem hinsichtlich OT–Nähe, Edge–Integration und Skalierbarkeit. Für den erfolgreichen Einsatz sind jedoch nicht nur technische Entscheidungen ausschlaggebend, sondern ebenso organisatorische Voraussetzungen und eine klare Abstimmung zwischen IT und OT