Rey Desnudo (E-Journal)

Rey Desnudo, Revista

Año VI, No. 12, Otoño 2018 ISSN: 2314-1204
Rey Desnudo
Introducción
l  rey  está  desnudo pero  increíblemente  nadie  se  da  cuenta.  O  al  menos  eso
parece sugerir la imagen del artista británico Banksy que ilustra la tapa de éste,
nuestro  duodécimo  número.  Si  se  trata  de  un  problema  de  ceguera  o  de
encandilamiento es materia de discusión. De lo que estamos convencidos quienes hacemos esta
Revista de libros es que leer y reflexionar colectivamente sobre nuestras lecturas puede sugerirnos
nuevos modos de ver.
E
Les presentamos esta nueva edición de Rey Desnudo ratificando nuestros objetivos de siem-
pre: construir un espacio para la actualización bibliográfica y el debate crítico en humanidades y
ciencias sociales. El ejemplar reúne una variada selección de comentarios sobre publicaciones re-
cientes de Historia Argentina, Historia de América Latina, Historia Antigua y Medieval e Historia
Moderna y Contemporánea e incluye un dossier especial dedicado a los estudios sobre “El genoci-
dio contra los armenios”, coordinado por  Lucas Chiodini.
Proponemos además dos artículos originales. En “Catolicismo, sociedad y política en los ca-
leidoscopios de la historia”, Rebeca Camaño Semprini analiza una serie de libros enfocados en las
relaciones entre la Iglesia católica y la política en la Argentina del siglo XX. En “Auerbach, una po-
ética de lo terrenal”, Damián López pone el foco en el pensamiento de este crítico literario ale -
mán, autor del célebre Mímesis: La representación de la realidad en la literatura occidental, a partir de
una serie de reediciones de algunos de sus ensayos y de su correspondencia.
1
2
Introducción
Por último, en nuestra sección Relecturas, un texto del historiador irlandés Peter Brown titu-
lado “El mundo de la antigüedad tardía revisitado” convoca a repensar algunas de las problemáticas
centrales en la investigación actual sobre este período histórico. Desde una perspectiva autobio-
gráfica, Brown revisa su producción historiográfica considerando sus distintas opciones teóricas a
lo largo del tiempo.
Esta breve introducción concluye con nuestro agradecimiento a todos los autores y lectores
de este número y la convocatoria abierta a participar de futuras ediciones. Los invitamos a leer: el
rey está desnudo, pero no siempre una imagen vale más que mil palabras.
Rey Desnudo, Año VI, No. 12, Otoño 2018. ISSN: 2314-1204 http://www.reydesnudo.com.ar


Spanish

Introducción

Mazur, Nadia

Año VI, No. 12, Otoño 2018 ISSN: 2314-1204
Comentario bibliográfico
Der  Matossian,  Bedross:  Shattered  Dreams  of
Revolution: From Liberty to Violence in the Late
Ottoman  Empire,  Stanford,  Stanford  University
Press, 2014.
Nadia Mazur
Universidad de Buenos Aires
nadiamazur93@gmail.com
Fecha de recepción: 17/04/2018
Fecha de aprobación: 27/04/2018
l estudio de la revolución del 25 de julio de 1908, llevada a cabo por los Jóvenes
Turcos  en  el  Imperio  Otomano,  nos  abre  la  puerta  a  un  primer  intento  de
modernización a partir del modelo de los Estados Nación de Europa Occidental.
Así lo demuestra Bedross Der Matossian en su libro Shattered Dreams of Revolution: From Liberty to
Violence in the Late Ottoman Empire, mientras esboza las contradicciones de la implementación del
constitucionalismo en el Imperio Otomano. Esta reforma política pretenderá ser una copia del
modelo occidental, pero los sueños de los grupos revolucionarios se encontrarán rápidamente con
una heterogeneidad cultural otomana que entrará en conflicto con la idea de una nación única y
homogénea. El autor relata en su obra cómo la conflictividad preexistente en la Sublime Puerta
corroerá las bases del  modelo multiétnico del  nuevo Estado. Este aparecerá como ideal en un
primer  momento  revolucionario  para  luego  ser  reemplazado  por  un  modelo  represivo  que
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Nadia Mazur
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sofocará las que se pensaban como tendencias centrífugas. La implosión de las tensiones dentro
de los apoyos a los Jóvenes Turcos llevará al fracaso y a la contrarrevolución de 1909. 
Bedross Der Matossian es un especialista en el mundo islámico, cuyos estudios rondan la
violencia interétnica del tardío Imperio Otomano, particularmente la relacionada con el genocidio
armenio y las masacres hamidianas. Shattered Dreams of Revolution, publicado al calor de la Prima-
vera Árabe, pretende contribuir a una mirada analítica que contextualice lo que ocurre en Medio
Oriente dentro de una historia marcada a fuego por conflictos interétnicos e interreligiosos. El au-
tor ve una continuidad entre los procesos revolucionarios que le son contemporáneos y la revolu-
ción de 1908: la búsqueda de la democratización política a partir de la instauración de un Estado
representativo. A ese desafío se enfrentan los diferentes actores históricos, aunque no sin dificul-
tades. Desde esta perspectiva, el programa liderado por los Jóvenes Turcos, que surge en un con-
texto de consolidación de los Estados Nación, debe reconocerse como el último esfuerzo de un
grupo dominante para preservar la integridad territorial del Imperio Otomano.
Der Matossian hace énfasis, en su obra, en las diferentes contradicciones existentes dentro
del proceso revolucionario, entre las cuales pueden nombrarse:
- La contraposición entre un gobierno centralizado, que toma como ejemplo los Estados de
Europa Occidental, y un gobierno constituido por federaciones con una cierta autonomía:
reivindicación esta última levantada por los diferentes grupos étnicos del Imperio que pre-
tendían mantener, en un mismo Estado, ciertas prerrogativas de autogobierno y autoges-
tión comunitaria.
- La confrontación de un ideal de nación homogénea culturalmente y la presencia de varios
grupos no dominantes, como los armenios, griegos, kurdos, árabes, judíos, etc. El reforza-
miento de los nacionalismos étnicos, inspirados en la herencia romántica europea, imposi-
bilitó la construcción de una identidad política común.
- Por un lado, la lucha de las élites dominantes por librarse de la injerencia de las potencias
extranjeras (que habían estado recientemente interviniendo sobre la fragmentación del
Imperio Otomano luego del Tratado de Berlín en 1878) y, por el otro, la importancia del
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Dossier: El Genocidio contra los armenios
apoyo extranjero como parte de un tutelaje que pretendían ejercer algunas de las poten-
cias occidentales sobre las minorías étnicas del Imperio, especialmente las cristianas.
- Las contradicciones entre una identidad y una representación meramente política, más pa-
recida al modelo occidental, y una identidad y una representación étnica, más parecida al
sistema vigente en el Imperio Otomano.
- Los problemas que traían las ideas europeas de Estado Nación, que asimilaban una identi-
dad nacional a un territorio determinado con un gobierno propio: ideas que chocaban con
la articulación de diferentes identidades y comunidades en un mismo Estado.
La tesis de Der Matossian plantea que una de las principales debilidades del proyecto revolu-
cionario tiene que ver con la ambigüedad de las ideas y principios propuestos, no solo para los Jó-
venes Turcos, sino también para los otros grupos étnicos que brindarán un apoyo que será luego
traicionado. Esto derivará en un intento de adaptación acrítica del modelo occidental que fracasa-
rá estrepitosamente. La revolución funcionó justamente como una espada de doble filo, abriendo
así la caja de Pandora que contenía todos los conflictos étnicos y religiosos del Imperio. Hemos
aquí un antecedente directo del genocidio armenio, consecuencia de la mutación de los conceptos
de nacionalismo utilizados por las élites dominantes turcas, que llevará a la búsqueda de la homo-
geneización identitaria de Anatolia, influenciada por el darwinismo social.
Los “sueños revolucionarios” de los grupos no dominantes del Imperio se hicieron trizas, no
solo por las tendencias autoritarias de los Jóvenes Turcos, sino más bien por las dinámicas contra-
dictorias que estallaron con el sistema posrevolucionario. Una vez estos grupos descubrieron que
sus tendencias descentralizadoras y autonomistas fracasarían, procuraron obtener el apoyo de los
poderes internacionales para presionar al gobierno otomano, generando mayor reticencia en este.
El CUP1 reaccionaría ante las diferentes dificultades a las que se encontró con políticas que favore-
cieran el idioma turco, la restricción de la libertad y de los privilegios étnico-religiosos, y un enfo-
que más chauvinista que llevaría hacia la “turquificación” del Imperio Otomano.
1 Comité de Unión y Progreso, organización política que nucleaba a los Jóvenes Turcos.
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Los aportes de Der Matossian tienden a priorizar las continuidades más que las rupturas a la
hora del análisis de los factores que facilitaron la formación del Estado moderno turco. Como ex-
presamos antes, son las mismas contradicciones, insertas en el cuerpo social del “hombre enfer-
mo de Europa”, las que llevaron a la implosión y la posterior desintegración del Imperio, masacres
y genocidio mediante. Percibimos, por lo tanto, una valoración de factores diferente que la de Ta-
ner Akcam2 en torno a la reflexión sobre el genocidio armenio. Este último, si bien reconoce como
factor importante las tensiones preexistentes, hace mayor énfasis en la culpabilidad del comité
central del CUP a la hora de pensar en las causas del genocidio armenio, priorizando así las ruptu-
ras. Creemos entonces que este texto puede ser un aporte que complemente la bibliografía actual
sobre el genocidio armenio, sumándole complejidad al estudio de dicho proceso.
Shattered Dreams of Revolution utiliza como fuentes primordiales los diarios partidarios y na-
cionalistas de la época para hacerse eco de los debates entre las diferentes posiciones parlamenta-
rias, así como documentos fotográficos y afiches del CUP con motivo de la revolución. Las citas de
los periódicos de la época le dan voz a los actores institucionales, a los debates parlamentarios y a
las declaraciones partidarias. También se rescatan discursos políticos y religiosos, y de actos pú-
blicos en general.
En el libro se recopilan de esta forma las voces de los referentes políticos y culturales de las
élites étnicas y nacionales, los discursos de diversos intelectuales, las declaraciones de diferentes
representantes políticos, documentos del parlamento, etc. Este enfoque centra su estudio en esta
nueva esfera pública que, al extender su alcance con la propia revolución, se convirtió en otro te-
rreno de lucha y competencia entre los grupos étnicos por la creación de una política cultural na -
cional. Sin embargo, el estudio está demasiado concentrado en las posiciones de los intelectuales
y los referentes políticos como “voceros” sociales, y deja de lado los procesos más profundos que
se dan en otros niveles de la sociedad. Esta asimilación entre el discurso de los intelectuales y los
movimientos sociales por momentos se hace demasiado automática.  Futuros estudios deberán
versar sobre qué estaba sucediendo por fuera del movimiento de las élites, o qué representaciones
2 Akcam, Taner: Un Acto Vergonzoso: El Genocidio Armenio y la cuestión de la responsabilidad turca, Buenos Aires, 
Ediciones Colihue, 2010.
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Dossier: El Genocidio contra los armenios
del gobierno posrevolucionario existían en las bases de la sociedad, más allá de los discursos de
sus intelectuales.
El libro de Der Matossian se estructura a partir de la visión de los tres grupos étnicos no
dominantes:  los  armenios,  los  judíos  y  los  árabes,  aunque  intenta  desglosar  la  pluralidad  de
identidades dentro de este último. Es a través de dichas perspectivas que el autor organiza su libro
en una introducción, seis capítulos en orden cronológico y una conclusión. Este hilo temporal nos
permite  entender  la  hipótesis  del  autor  de  cómo  la  propia  revolución  encerraba  sus
contradicciones,  llevándonos  desde  los  festejos  por  la  “hermandad  turco-armenia”  hasta  las
masacres de Adana de 1909. 
Las problemáticas rectoras del texto van apareciendo y haciéndose cada vez más importan-
tes a medida que el libro nos lleva por las diferentes etapas posrevolucionarias. En primer lugar, se
estudia la creación de esferas públicas como espacio concreto de discusión política y de intercam-
bio entre los representantes de las diferentes etnias revolucionarias. Aquí se ve cómo se mezclan
identidades étnicas particulares con una identidad otomana más general, difusa y ambigua.
En el segundo capítulo empiezan a emerger los conflictos a partir del debate público, donde
entra en juego la discusión por la forma de institucionalización del poder político. Aquí se ve la
importancia que juegan los voceros religiosos y cómo empieza a resquebrajarse la heterogeneidad
del concepto otomano e intentan imponerse versiones con pretensiones hegemónicas sobre dicha
identidad cultural. La prensa étnica será caracterizada por el autor como “educadora de masas” y
empezarán a hacerse visibles las diferencias intransigentes entre el modelo occidental de Estado
Nación que se buscaba copiar y la realidad concreta del Imperio. La idea de un otomanismo homo-
géneo comienza a desplomarse. A continuación, se analizan los efectos de la revolución dentro de
los espacios de poder de las comunidades que alberga el Imperio, prestando especial atención a
cómo se fueron modificando las dinámicas de poder en los diferentes territorios, cuyas variables
dependían de la organización previa que tuvieran las élites locales.
Los dos capítulos siguientes nos acompañan en el proceso de institucionalización y de am-
pliación de la participación popular. La manipulación de este por las élites dominantes permitió
consolidar la hegemonía política del CUP por sobre el resto de los grupos étnicos. El último capí -
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tulo cierra con lo que se presagia durante todo el libro: la contrarrevolución, la represión a las mi-
norías étnicas y la masacre de Adana, marcada como antecedente del genocidio armenio.
Si bien Shattered Dreams of Revolution fue escrito con la intención de hacer un nuevo aporte
académico a la historia de los conflictos étnicos del Imperio Otomano tardío, su estilo claro y
didáctico permite una lectura amena independientemente de la formación o el interés particular
del lector. La estructuración antes mencionada nos lleva a una comprensión clara de los objetivos
académicos de la obra. Su aporte nos hace pensar en las tensiones endógenas presentes en la
desintegración del Imperio Otomano y aporta mayor complejidad para entender qué tensiones
interétnicas estarán tras el telón de un genocidio tan sangriento como el llevado adelante por el
Estado turco durante la Primera Guerra Mundial.
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Der Matossian, Bedross: Shattered Dreams of Revolution: From Liberty to Violence in the Late Ottoman Empire, Stanford, Stanford University Press, 2014.

Papazian, Alexis

Año VI, No. 12, Otoño 2018 ISSN: 2314-1204
Comentario bibliográfico
Suny,  Ronald G.:  “They Can Live in the Desert but
Nowhere  Else”.  A  History  of  the  Armenian
Genocide,  Princeton,  Princeton  University  Press,
2015.
Alexis Papazian
Facultad de Filosofías y Letras – Universidad de Buenos Aires /
Fundación Luisa Hairabedian
investigacion@verdadyjusticia.org.ar
Fecha de recepción: 27/04/2018
Fecha de aprobación: 03/05/2018
onald Grigor Suny (1940) es profesor de historia en la Universidad de Michigan,
Profesor Emérito de Ciencias Políticas e Historia por la Universidad de Chicago
e Investigador Principal de la Universidad Nacional de Investigación – Escuela
Superior de Economía de San Petersburgo, Rusia. Su larga carrera como profesor e investigador
incluyen universidades de todo el mundo: fue titular de la Cátedra Alex Manoogian de Historia Ar-
menia moderna (Universidad de Michigan, 1981-1995) y fundó y dirigió el Programa de Estudios
Armenios en la misma universidad. Entre 2009 y 2012 fue director del Instituto de Estudios Histó-
ricos de Eisenberg (Alemania) y entre 2005 y 2015 ocupó el cargo de Profesor “Charles Tilly” de
Historia Social y Política en la Universidad de Michigan.
R
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Alexis Papazian
7
Suny es uno de los máximos investigadores de la historia contemporánea soviética,  con
particular atención a las repúblicas transcaucásicas. Autor de  The Baku Commune, 1917-1918.  Class
and Nationality in the Russian Revolution (Princeton, Princeton University Press, 1972); Armenia in the
Twentieth Century (Chico, CA, Scholars Press, 1983); The Making of the Georgian Nation (Bloomington,
Indiana  University  Press,  1988,  1994);  Looking  Toward  Ararat:  Armenia  in  Modern  History
(Bloomington, Indiana University Press, 1993);  The Revenge of the Past. Nationalism, Revolution, and
the Collapse of the Soviet Union (Stanford, Stanford University Press, 1993);  The Soviet Experiment.
Russia, the USSR, and the Successor States (Oxford, Oxford University Press, 1998, 2011), ha publicado
artículos en revistas especializadas y de difusión y ha sido un editor de diferentes obras colectivas,
además  de  haber  participado  activamente  a  través  de  presentaciones  en  medios  masivos  de
comunicación.
El año de publicación de este libro, 2015, no fue un año más en la historia del Genocidio Ar -
menio. La conmemoración del centenario (1915-1923) enmarcada en eventos en diferentes partes
del mundo generó una inusitada visibilidad de un evento histórico que, hasta hace poco más de 40
años, se reducía a la una conmemoración de tipo “comunitaria”. Ya sea el reconocimiento del Ge-
nocidio por parte del Vaticano, como por los innumerables actos conmemorativos en Ereván y en
otras partes del globo, el Genocidio Armenio se mantuvo en la agenda sociopolítica, cultural e his-
tórica como nunca antes. El contexto de reclamo y justicia por el crimen de genocidio tuvo su con-
tracara con la reacción constante del negacionismo estatal de Turquía. Como sea, es importante
tener en cuenta el contexto de producción de este libro, que mantiene el rigor académico de un
profesional de la historia a la par que se edita en el calor comprometido de una lucha política que
tiene más de 100 años.
Esta reseña inicia con un compacto resumen sobre la vida laboral del profesor Suny y en-
marca el momento de edición de esta obra en el Centenario del Genocidio Armenio. El motivo de
dicha elección es comprender el devenir de este historiador dentro de un contexto determinado y
de un colectivo específico: los intelectuales armenios o de origen armenio en diáspora. En cierta
medida, la propia historia personal hace a su producción académica. Es la conexión libro-autor lo
que  nos  interesa  resaltar  en  este  primer  párrafo.  Dicho esto,  “They  Can  Live  in  the  Desert  but
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Dossier: El Genocidio contra los armenios
Nowhere Else”. A History of the Armenian Genocide [Pueden vivir en el desierto pero en ninguna otra parte:
una historia del genocidio armenio] es un excelente trabajo de corte histórico pero con análisis de
tipo sociológico y antropológico donde la agencia del autor está presente desde el inicio. Este libro
permite comprender un proceso histórico traumático desde sus inicios, documentando eventos y
devenires que tendrán como cierre el accionar genocida turco; más aún, permite comprender el
sentimiento y las memorias del propio autor que, involucrado por su propio pasado, conjuga la
narrativa histórica con las experiencias familiares. 
Esta obra atraviesa grandes tópicos sociopolíticos para hilvanar el proceso genocida arme-
nio más allá del propio proceso estudiado. Con esto queremos remarcar el carácter amplio y con-
ceptual del trabajo de Suny, a la vez que se observa la sensibilidad propia del autor. Imperio / Ar-
menios / Nación / Grandes Potencias / Revolución / Contrarrevolución / Guerra / Remoción / Ge-
nocidio / Nación huérfana; son los títulos que encabezan cada capítulo del libro. Títulos que po-
dríamos aplicar para otras situaciones históricas más allá del contenido propio y específico relati-
vo al genocidio llevado adelante por el Estado turco.
La narrativa histórica de “They Can Live in the Desert…” respeta el canon cronológico del pro-
ceso histórico. Los primeros dos capítulos parten del Imperio y su larga decadencia, además de ca-
racterizar a otros pueblos y naciones que lo habitaban y, con particular afán, la historia de los ar-
menios desde tiempos previos a la conquista otomana hasta el nacimiento de algunos movimien-
tos y partidos políticos que tendrán relevancia en la historia contemporánea armenia.
A su vez, los capítulos 3 al 5 son el núcleo duro del trabajo de Suny como historiador; a par -
tir de ellos podemos ver las bambalinas del genocidio. Una suerte de condiciones necesarias (pero
no suficientes) que permiten ver el “final de la película”, comprendiendo la trama a partir de una
lógica racional occidental. Desde las formas de “hacer política” en el viejo y decadente Imperio,
hasta los ideales reformistas y revolucionarios de partidos políticos de corte liberal, pasando por
las guerras ruso-turcas y el rol paradójico de los armenios que vivían bajo el gobierno del Zar. En
este punto, el rótulo de chivo expiatorio para explicar las derrotas militares otomanas, caerá en
los propios armenios-otomanos. A su vez, Suny analiza las formas de injerencia de las grandes po-
tencias europeas dentro del Imperio. Esas formas que continuarán erosionando y marcando a la
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Alexis Papazian
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identidad turco-otomana en su faceta innata de bárbaros, desconfiados y salvajes. También es im-
portante remarcar, junto al autor, las formas de reacción que el propio intervencionismo extranje-
ro (en el cual los armenios tienen una activa presencia) genera en el gobierno otomano, radicali -
zando la propia percepción turca sobre la identidad (constitución) de los armenios por su condi-
ción de “armenios”. En este punto, las formas en que las potencias europeas (tanto en el plano
discursivo como en acciones concretas) se relacionan con las minorías armenias dentro del Impe-
rio implican un “juego” en el cual lo “armenio” cristaliza como elemento civilizado, cristiano y
víctima del salvajismo turco. De ahí que la llamada “causa armenia” adquiera, en Europa, una rele-
vancia importante dentro de los reclamos al Sultán otomano. Al igual que otros autores, este volu-
men remarca la importancia y la relación entre la presión internacional europea en busca de re -
formas dentro de ese “imperio enfermo” y la contemporánea aparición de partidos políticos de
corte liberal y/o nacionalistas. De ahí que el análisis de Suny, en torno a los procesos constitutivos
del Estado moderno turco, condensa esfuerzos en hechos y discursos que preceden al genocidio.
Un punto muy interesante e importante en este trabajo es el análisis de las revueltas devenidas en
revoluciones contra la autocracia otomana. Las mismas observan y marcan la participación activa
de jóvenes partidos políticos turcos junto (pero separados) a partidos políticos armenios. Este as-
pecto, poco trabajado en la producción académica armenia, es sumamente revelador; porque per-
mite analizar la propia agencia de los partidos políticos armenios, es decir, su capacidad de acción
y gestión en los momentos de crisis del Imperio a partir de eventos particulares y excepcionales
que, luego, se convertirán en la “moneda corriente” del genocidio. Nos referimos a matanzas, re-
presiones puntuales, pogromos y revueltas que tendrán una resistencia importante de organiza-
ciones armenias. A su vez, creemos que uno de los tantos aciertos de este libro está en dar “vida y
nombre” a las que luego serán víctimas del  genocidio;  oficiales militares, políticos de carrera,
miembros de la elite armenia que lucharon en pos de la conformación y restauración de reformas
de corte parlamentarista para el gobierno del Imperio. Esta “acción de nombrar” es de gran im-
portancia para los nuevos estudios sobre el Genocidio Armenio que, sin dejar de lado las estructu -
ras sociopolíticas capaces de explicar y comprender los genocidios a partir de matrices y modelos
explicativos, permiten un acercamiento empático y humano del genocidio con nombre y apellido. 
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Dossier: El Genocidio contra los armenios
Los últimos tres capítulos del libro, Remoción / Genocidio / Nación huérfana, adquieren una
potencia central del evento genocida, marcando dicho proceso en su larga duración y su relación
con los procesos constitutivos de disolución del Imperio Otomano y la constitución del Estado mo-
derno turco. Nos encontramos en las fases de eliminación física y simbólica1; momentos en el que
el partido de los Jóvenes Turcos adquiere su faz radical-nacionalista. Suny teje una red de influen -
cias y funcionariado mayor a la usualmente usada, ampliando las responsabilidades más allá de
Talaat, Enver y Djemal. Sitúa el rol de Alemania a partir de la producción de informes e imágenes
fotográficas de oficiales alemanes que brindaban apoyo armamentístico y logístico en el frente de
lucha otomano. En este punto intenta dar espacio a diversas fuentes que denunciaban el extermi-
nio de los armenios. Además de los alemanes, posiciona el rol de los Estados Unidos a partir de las
denuncias de su embajador en Estambul. El uso de documentos históricos, fotos de época y carto-
grafía explicativa sustenta la narrativa precisa y profunda del historiador.
Suny, a modo de conclusión, vuelve a pensar lo impensable a partir del término genocidio.
En estas páginas finales, encuentra la necesidad de defender la especificidad terminológica del
concepto acuñado por Raphael Lemkin, sin desconocer otras formas de nombrar lo innombrable.
Por otro lado, continúa “atando” datos que permiten dar luz a uno de los tópicos preferidos del
negacionismo turco, ¿fueron asesinados 1.500.000 armenios? Para luego explicar, más allá del nú-
mero, la dinámica genocida de la cual la humanidad ha sido y es víctima. Por eso, como dijera en
algunos párrafos anteriores y con riesgo de repetirme, “They Can Live in the Desert…” permite pen-
sar otros genocidios; no sólo por la forma histórico-conceptual en la cual Suny narra el pasado del
Genocidio Armenio; sino porque en esa labor, también, construye su historia personal en relación
con el evento traumático que marcó a su familia.
Una obra que hay que traducir y publicar en español.
1 Véase Feierstein, Daniel: El Genocidio como Práctica Social. Entre el nazismo y la experiencia Argentina, Buenos Aires, 
Fondo de Cultura Económica, 2007.
Rey Desnudo, Año VI, No. 12, Otoño 2018. ISSN: 2314-1204 http://www.reydesnudo.com.ar


Suny, Ronald G.: “They Can Live in the Desert but Nowhere Else”. A History of the Armenian Genocide, Princeton, Princeton University Press, 2015.

Gattinoni, Andrés

Shirilan, Stephanie: Robert Burton and the Transformative Powers of Melancholy, Farnham, Ashgate, 2015.

Molina, Fernanda

Intervención #3

Garzón Rogé, Mariana

Acha, Omar

Cucchetti, Humberto

Pita, Valeria

Ehrlich, Laura

López, Damián

Discusión y comentarios finales

Thompson, Edward P.

González, Martín P.

Año VII, No. 13, Primavera 2018 ISSN: 2314-1204
Relecturas
Respuestas a “Sobre la diatriba (On the Rant)”
Vol. 9 No. 16 · 17 de septiembre de 19871
Señor: Lo que parece sugerir la larga y violenta reseña de E. P. Thompson de mi Fear, Myth
and History es que las perspectivas ortodoxas sobre los  ranters de Hill, Morton y McGregor son
sacrosantas y que cuestionarlas implica ponerse en el papel de un parásito desdeñador, intelec-
tualmente mediocre, tedioso y políticamente sospechoso. La caricatura de mi libro en torno a la
cual gira su reseña no es digna de los mejores esfuerzos polémicos del señor Thompson, y su estri-
dente asociación de mi persona con la anti-historia, con Thatcher y Tebbit (como presuntamente
anti-Cristo o anti-Marx) tiene algo de comedia macabra, que recuerda más a la representación del
anticristo de Thomas Edward que a uno de los mejores y más ampliamente respetados histo-
riadores del siglo. Escribí mi libro porque no estaba convencido con los relatos convencionales del
fenómeno ranter. A pesar de la agresión del señor Thompson, sigo sin estar convencido. Si la pena
para tal escepticismo es ser condenado al gulag de la anti-historia del señor Thompson, no conoz-
co ninguna otra corte de apelaciones más allá del buen juicio de mis colegas historiadores. Pero la
voz de los heresiógrafos —celebratoria o condenatoria— nunca debería convencer por sí sola.
John Colin Davis
Massey University, New Zeland
1  Los comentarios que se incluyen aquí fueron publicados en tres números de la London Review of Books en respuesta 
a Thompson, Edward P.: “On the Rant”, London Review of Books, Vol. 9, No. 13, 9 de julio de 1987. Los de Davis y Scott 
salieron en el Vol. 9 No. 16, del 17 de septiembre de 1987. El de Thompson se publicó en el Vol. 9 No. 17, del 1 de 
octubre de 1987 y el de Smith en el Vol. 9 No. 18, del 15 de octubre de 1987. Las traducciones fueron realizadas por 
Martín P. González y Andrés Gattinoni con la autorización de John Colin Davis, Jonathan Scott, Nigel Smith y Kate 
Thompson. Todas las notas son de los traductores.
290
John Colin Davis, Jonathan Scott, Edward P. 
Thompson y Nigel Smith 291
Señor: Por lo menos,  Fear,  Myth and History de J. C. Davis es breve y ajustado al tema. La
reseña  de  E.  P.  Thompson,  apropiadamente  llamada  “Sobre  la  diatriba”  (On  the  Rant),  no  es
ninguna de las dos cosas. En efecto, como alguien que ha admirado por muchos años la labor
política del profesor Thompson contra las armas nucleares, espero que ahora se pueda dedicar de
lleno a esto y deje definitivamente de lado su otro sombrero, el de historiador profesional. Pues el
texto de Thompson es sobre política actual, no sobre historia del siglo XVII, y una de las funciones
del libro de Davis es mostrarnos las consecuencias lamentables de confundir esas dos cosas. Más
allá de ser encargada por una “prestigiosa editorial universitaria” y de las reseñas favorables que
ha recibido, el libro de Davis es, según nos quiere hacer creer Thompson, un “magro pedazo de
anti-historia” que nunca debería haber sido escrito. Su “magrez”, a los ojos de Thompson, puede
resultar de la posibilidad, que deja ver la reseña, de que no haya entendido en absoluto el sentido
más amplio del libro.
El brevísimo libro de Davis es tan potente precisamente porque,  al  concentrarse en una
pequeña área de la historia del siglo XVII, plantea lo que posiblemente sea el mayor problema que
enfrenta la práctica de la historiografía profesional hoy en día. Todos los historiadores profesiona-
les tienen una opción. Por un lado, pueden elegir ejercitar su imaginación histórica para viajar a
otro tiempo y espacio, y a otra forma de pensar. Ese viaje (mental) en el tiempo es igual que el via-
je en el espacio y supone algunas decisiones: podemos optar por el paquete turístico (“Siglo XX,
con pensión completa”) o decidir ir a fondo y vivir como los pobres con los habitantes indígenas.
Uso esta metáfora consciente de sus limitaciones prácticas: el  intento imaginativo de tal viaje es,
sin embargo, la esencia misma del oficio del historiador. Es de este modo que los historiadores
pueden tratar  de ampliar  tanto su experiencia como la de aquellos con quienes es su trabajo
compartirla. Esta es la única función instructiva específica que la historia tiene para ofrecer como
disciplina, y un subproducto de ella debería ser una mayor tolerancia a la variedad y la diferencia
entre las personas, así como a través del tiempo. Este es también, dicho sea de paso, el único modo
en que los historiadores pueden contribuir como tales al objetivo político declarado del profesor
Thompson: escapar del precipicio de la aniquilación nuclear. Este es un problema humano más
que tecnológico, y que sólo podrá resolverse cuando la ignorancia sea reemplazada por algún tipo
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292
Relecturas
de disposición a tolerar la diferencia. Esta última es una cualidad perceptiblemente ausente de la
reseña del profesor Thompson.
La otra opción para los historiadores  es  usar  los registros del  pasado simplemente para
confirmar y apuntalar posturas y prejuicios políticos actuales. Este es el verdadero significado de
anti-historia, porque no supone ningún compromiso con la dimensión temporal, ningún intento
de correrse de los supuestos del presente y ningún ejercicio de imaginación histórica de ningún
tipo. De las dos opciones, ésta es mucho más fácil y es mucho más probable que alcance populari-
dad en los tiempos que corren.  Sin embargo,  no puede enseñarnos absolutamente nada:  sólo
puede hacernos más elocuentes y firmes en nuestra ignorancia. Y un subproducto de esta elección
es que también hace mucho más difícil el trabajo de los historiadores profesionales por la distor-
sión, abuso y tergiversación del registro histórico que supone. El paisaje historiográfico del siglo
XVII es un espantoso, y por momentos casi impenetrable, basurero de mitología y desinformación
amontonadas de ese modo tanto por la “izquierda” como por la “derecha”. Se hace cada vez más
difícil encontrar una ventana entre las complicaciones de la historiografía que nos permita tener
la más mínima perspectiva de la historia.
El libro de Davis toma tan sólo un pequeño aspecto de este desorden para demostrar de
manera irrefutable un problema mayor: que quien a hierro mata, a hierro muere (y debemos tener
cuidado  de  no  morir  con  él);  que  los  propagandistas  de  hoy  encontrarán  su  evidencia
principalmente en los propagandistas de ayer; y que incluso los historiadores “de izquierda” de
hoy pueden morder el anzuelo, la línea y la carnada de la propaganda “de derecha” de la era
anterior. No sorprende demasiado que esta ironía saque de quicio al profesor Thompson. Ya es
bastante  malo  acusar  a  alguien  que  ha  puesto  su  historia  al  servicio  de  su  política  de  estar
históricamente equivocado. Acusarlo al mismo tiempo de una cohabitación política perversa es la
gota que rebalsa el vaso.
La  razón por la  que los  historiadores  de izquierda terminan tragándose los  mitos  de la
derecha, y viceversa, es que, desde el punto de vista de la práctica histórica, no hay diferencia
entre  ellos.  Y,  pace Thompson,  Davis  claramente  no  está  atacando  a  los  historiadores  “de
izquierda” desde una postura “de derecha”. Está lanzando una advertencia a los historiadores que
Rey Desnudo, Año VII, No. 13, Primavera 2018. ISSN: 2314-1204 https://www.reydesnudo.com.ar
John Colin Davis, Jonathan Scott, Edward P. 
Thompson y Nigel Smith 293
usan el pasado principalmente al servicio político del presente que, en el proceso, empobrecen el
presente y se equivocan con el pasado. Cualquier historiador profesional serio —particularmente
quienes luchan por rescatar el pensamiento político del siglo XVII de aquél del XX— aplaudirán
cada página de este mensaje.
En efecto, es un ejemplo miserable de lo que el profesor Thompson llama “estos últimos
tiempos” que publicar un libro de estas características requiriera de parte de Davis no sólo una
erudición meticulosa sino también algo de coraje. Ha cosechado su debida cuota de maltrato. El
punto  de  Davis,  sin  embargo,  permanece  completamente  intacto  y  es  fundamentalmente
histórico, mientras que el maltrato queda como algo predecible e irrelevantemente político. Las
personas interesadas en la práctica de la historia y su futuro deben ahora leer el libro de Davis por
su cuenta y analizar detenidamente este asunto. Quienes están interesados en la política actual en
Inglaterra reconocerán en los términos que Thompson considera apropiado aplicar al trabajo de
Davis —”una mueca burlona a lo Tebbit” y “el thatcherismo oculto del pensamiento histórico en
ascenso” (¿qué extraordinario esnobismo de clase es este?)— signos de una frustración política
contemporánea que puede ser  comprensible  pero que no tiene nada que ver  con los  asuntos
históricos.
Jonathan Scott
Victoria University of Wellington
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294
Relecturas
Vol. 9 No. 17 · 1 de octubre de 1987
Señor: Mi reseña de Fear, Myth and History no era una controversia política sino una defensa
de la historia en contra de la ideología. El noventa y cinco por ciento del texto —que ni Davis ni
Scott abordan— se refería a preguntas sustantivas acerca de los ranters y la tradición antinomista;
cinco por ciento eran ornamentos retóricos políticos provocados por los pesados ataques del pro-
pio J. C. Davis contra el Grupo de Historiadores del Partido Comunista de hace cuarenta años. Des-
cribí a su libro como “una obra de anti-historia”  porque “no descubre ninguna fuente nueva ni
arroja nuevas luces sobre lugares oscuros, sino que su objeto es destruir los descubrimientos de
los investigadores y dejar en su lugar nada más que una mueca burlona”. Considero que a su trata-
miento del antinomismo le falta precisamente ese ejercicio de imaginación histórica al que apela
Scott. No obstante, la elevación de las premisas ideológicas por encima de los procedimientos de
la investigación empírica o de la recuperación imaginativa no es una infracción peculiar de la
“derecha” ni de la “izquierda”. Hace nueve años, cuando escribí Miseria de la teoría2, fue especial-
mente flagrante entre algunos de los que se consideraban a sí mismos marxistas. Hoy en día, los
rufianes ideológicos pertenecen mayormente a la derecha política, cuyos malos modales intelec-
tuales se están volviendo espectaculares. Davis, un académico de Nueva Zelanda, no es responsab-
le de esto: pero ¿qué hace la palabra gulag en su carta?
Edward P. Thompson
Upper Wick, Worcester
2 Thompson, Edward Palmer: The Poverty of Theory and Other Essays, Londres, Merlin Press, 1978 (edición en 
castellano: Miseria de la teoría, Barcelona, Crítica, 1981).
Rey Desnudo, Año VII, No. 13, Primavera 2018. ISSN: 2314-1204 https://www.reydesnudo.com.ar
John Colin Davis, Jonathan Scott, Edward P. 
Thompson y Nigel Smith 295
Vol. 9 No. 18 · 15 de octubre de 1987
Señor: Si va a haber un debate público amplio sobre los ranters, que sea uno de sustancia y
no de sombras. A pesar de las advertencias de J. C. Davis y Jonathan Scott de no confundir la polí -
tica contemporánea con el ejercicio de la investigación histórica —una confusión que ambos ven
en la reseña hecha por E. P. Thompson del estudio de Davis sobre los ranters—, ellos no dejan de
concentrarse totalmente en la dimensión política, evitando, por lo tanto, las objeciones históricas
que plantea Thompson. La intención de Davis es mostrar que los historiadores de izquierda han
sido engañados por la imagen peyorativa de los ranters proyectada sobre ellos por sus enemigos.
Thompson enfatiza correctamente que esa representación no era sólo un castigo, sino también un
medio para imponer la disciplina entre los puritanos radicales después de 1651. Se pregunta por
qué Davis le da tanta importancia a esto, cuando la mayoría de los otros historiadores lo acepta-
ron hace mucho. Lo que Thompson no señala es que Davis no “viaja ... a otra forma de pensar”,
como dice Scott, para ponerse en el lugar de los ranters. En lugar de eso, Davis acepta el hombre de
paja  ranter de los heresiógrafos y los marxistas y muestra cómo ninguno de los individuos acu-
sados de ranters se ajustaba al modelo. En cambio, suelen resultar ser “entusiastas espirituales”, y
ahí termina el argumento de Davis o, mejor dicho, vuelve sobre los defectos de los historiadores
de izquierda y su retórica.
Para mí, el “entusiasmo espiritual” es el punto de partida de la investigación. Lo que es
crucial es el modo en que el nombre impuesto desde afuera de “ranter” interactúa con la imagen
de cada individuo de sí mismo. Como muestra Thompson, Davis no logra dar cuenta del amplio
atractivo, intelectual y espiritual, del impulso antinomista y perfeccionista tan bien descripto por
Christopher Hill. Paradójicamente, es a través de esta mirada rígida y limitada que Davis puede
resolver algunos problemas difíciles. Uno de los mejores momentos de su libro es la demostración
de que Richard Coppin era tanto antinomista como universalista (o incluso arminiano). El suelo
fértil para los historiadores es el lenguaje contradictorio de la religión radical, con sus códigos,
evasiones e  inconsistencias.  De modo que,  mientras  que Thompson hace bien en enfatizar  el
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296
Relecturas
elemento  solifidiano  en  el  Free  Grace3 (1645)  de  John Saltmarsh,  no  muestra  cómo  él  intentó
reconciliar la gracia libre con la retórica del calvinismo predestinario. Thompson ha sido injusto
con su propia tradición disidente al ignorar (a diferencia de Davis) al historiador que ha hecho
más para trazar el mapa de la mente religiosa radical: G. F. Nuttall4.
Una de las tesis de Davis es que los llamados ranters no tenían contacto entre sí. De hecho,
oculta la evidencia publicada que confirma que los miembros de un pequeño “núcleo ranter” sí se
escribían durante su breve período de fama. El testimonio de cartas y registros locales, así como
también de panfletos, parece indicar que había un nexo amplio de espiritualistas radicales, en
contacto cercano entre sí y que interactuaban también con quienes estaban afuera de las sectas.
Era en este ambiente que la palabra “ranter” circulaba y, en la década de 1650, “cuáquero” era un
término usado para describir a los individuos involucrados que no era menos inestable ni menos
fiel.
Scott  habla  como si  fuera  posible  escribir  una  historia  libre  de  sesgos  políticos.  Eso  es
absurdo.  La energía  en la  escritura de la  historia es  generada por las predisposiciones de los
historiadores. Descifrarlas es parte del oficio de todos los historiadores.
Nigel Smith
Keble College, Oxford
3 Saltmarsh, John: Free Grace: Or, The Flowings of Christs Blood Free to Sinners Being An Experiment of Jesus Christ upon One 
Who Hath Been in the Bondage of a Troubled Conscience, Londres, Giles Calvert, 1646 [1645].
4 Geoffrey Fillingham Nuttall fue un pastor congregacionalista e historiador galés, especialista en Richard Baxter, 
Philip Doddredge y los grupos no conformistas del siglo XVII. Entre sus libros más influyentes se encuentran The 
Holy Spirit in Puritan Faith and Experience, Oxford, Blackwell, 1946 y Visible Saints: The Congregational Way 1640-1660, 
Oxford, Blackwell, 1957.
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Sobre la diatriba (On the Rant)

Portada

Chiodini, Lucas Eduardo

Año VI, No. 12, Otoño 2018 ISSN: 2314-1204
Introducción
Dossier: El Genocidio contra los armenios
Lucas Eduardo Chiodini
Universidad de Buenos Aires / Fundación Luisa Hairabedian
l.e.chiodini@gmail.com
ste  año  hemos  recordado  103  años  del  24  de  abril  de  1915,  la  fecha  más
significativa del genocidio cometido por el Imperio Otomano. Nuestro país tiene
una importante comunidad diaspórica armenia,  tanto en términos numéricos
como culturales y económicos. Esto implica que, al acercarse esa fecha, comienza a haber una
presencia  mediática,  mínima  pero  relevante,  de  los  reclamos  de  Memoria,  Verdad,  Justicia  y
Reparación por parte de los/as descendientes del genocidio. Al mismo tiempo, y en respuesta a
esta visibilización, el Estado turco a través de su embajada también difunde mediáticamente su
posición negacionista.
E
Esta disputa por el sentido del pasado debería estar zanjada por varios motivos. Hoy en día,
académicos/as turcos/as discuten la posición oficial de su Estado, investigando el período tardío
del Imperio a través de la propia documentación otomana, y afirmando la comisión de un proceso
de exterminio. También a nivel internacional ha habido diversos reconocimientos de este crimen
contra la humanidad. Pero, en particular, el Estado argentino en sus tres poderes reconoció y re-
conoce el genocidio cometido por el Imperio Otomano contra la población armenia. El reconoci-
miento por la vía judicial, logrado en 2011, se debió a la demanda por el Derecho a la Verdad, ini -
ciada por Gregorio y Luisa Hairabedian, más de diez años antes. Con el pasar de los años, las insti -
3
4
Dossier: El Genocidio contra los armenios
tuciones y organizaciones armenias de Argentina se sumaron y acompañaron la demanda. Tam-
bién, en 2004, falleció Luisa. Para continuar con el proceso judicial y su lucha por la vigencia de los
Derechos Humanos se creó la Fundación Luisa Hairabedian, con la cual quienes escribimos en este
dossier tenemos vinculación —pasada o presente—.
Este  dossier incluye diferentes tipos de libros: estudios más generales, como los de Ronald
Grigor Suny, Taner Akçam y Victor Cheterian, investigadores de mucha trayectoria; trabajos mo-
nográficos, como los libros de Ellinor Morack y Bedross Der Matossian; y también compilaciones,
sobre una temática determinada, como la de Joceline Chabot, Richard Godin, Stefanie Kappler y
Sylvia Kasparian, o más generales, como la de Alexis Demirdjian.
El primer libro, “They Can Live in the Desert but Nowhere Else”. A History of the Armenian Genocide
de Ronald Grigor Suny, fue reseñado por Alexis Papazian.  Él es Profesor de Historia y Doctor en
Antropología, miembro de la Red de Investigadores en Genocidio y Política Indígena en Argentina
y responsable del Área Académica de la Fundación Hairabedian. Monserrat Neme Contreras, estu-
diante de la carrera de Historia y secretaria de la Fundación, reseñó el único libro en castellano
del dossier: El crimen de lesa humanidad de los Jóvenes Turcos. El genocidio armenio y la limpieza étnica en
el Imperio Otomano, de Taner Akçam. La traducción al castellano de este libro, editado por Prome-
teo e incluido en la Colección Estudios sobre Genocidio (conjunto con la Universidad Nacional de
Tres de Febrero), del inglés (editado en 2012 y del original en turco en 2008), es muy importante.
El autor es uno de los investigadores referentes en el estudio del genocidio armenio y, además, tie-
ne acceso a la documentación turca, escrita con grafía árabe. Juan Pablo Artinian, Profesor y Doc-
tor en Historia, se encargó de la reseña de Open Wounds. Armenians, Turks and a Century of Genocide,
de Vicken Cheterian. En este libro, el autor vincula, de manera muy novedosa, las problemáticas
actuales en Turquía con la memoria del Genocidio armenio.
Greta  Kalaidjian,  Profesora  de  Historia,  especialista  en  Derecho  Internacional  de  los
Derechos Humanos y Directora Ejecutiva de la Fundación Hairabedian, hizo la reseña del libro
Mass  Media  and the Genocide of  the  Armenians.  One  Hundred Years  of  Uncertain Representation ,  que
contiene capítulos de diferentes autores/as provenientes de distintas disciplinas, compilados por
Joceline Chabot, Richard Godin, Stefanie Kappler y Sylvia Kasparian. El contenido de los artículos
Rey Desnudo, Año VI, No. 12, Otoño 2018. ISSN: 2314-1204 http://www.reydesnudo.com.ar
Lucas Chiodini
5
gira en torno a la representación en los medios de comunicación, sobre todo, en la prensa y el
cine. Facundo Gaitan, estudiante avanzado de Ciencias Antropológicas y responsable del Programa
Educativo de la Fundación, reseñó The Armenian Genocide Legacy, compilación editada por Alexis
Demirdjian.
Nadia Mazur, estudiante avanzada de Historia y tallerista de la Fundación Hairabedian, rese-
ñó el libro de Bedross Der Matossian, titulado Shattered Dreams of Revolution: From Liberty to Violence
in the Late Ottoman Empire. El texto se adentra en el proyecto político de los Jóvenes Turcos, en
torno a la revolución de 1908 en el Imperio Otomano, sus contradicciones, limitaciones y tensio -
nes. La última reseña, escrita por quien suscribe estas palabras, es sobre el libro The Dowry of the
State?  The Politics of Abandoned Property and the Population Exchange in Turkey, 1921-1945 , de Ellinor
Morack. Ella analiza las políticas del Imperio Otomano y de la República de Turquía respecto a las
propiedades de armenios y griegos en el territorio bajo control del Estado turco.
La selección de los libros, si bien está centrada en el genocidio contra los/as armenios/as,
también busca tener presente que no fueron las únicas víctimas del proyecto político genocida de
los Jóvenes Turcos. Esta intención es parte, por un lado, de un reconocimiento de nuestras propias
limitaciones y desconocimientos y, por otro, de una concepción en Derechos Humanos, en lugar
de un reclamo nacionalista.
Agradezco al Comité Editorial de Rey Desnudo. Revista de Libros por este espacio, que permite
visibilizar en el mundo académico hispanoparlante la producción historiográfica respecto a pro-
blemáticas relacionadas al proceso genocida cometido durante los últimos años del Imperio Oto-
mano; especialmente a Esteban González Rittler, por la amable propuesta para escribir este dossier
y por la infinita paciencia.
A la memoria de Luisa Hairabedian, de un millón y medio de armenios/as, de todas las vícti-
mas de genocidios, crímenes de lesa humanidad e injusticias cometidas desde los poderes.
http://www.reydesnudo.com.ar Rey Desnudo, Año VI, No. 12, Otoño 2018. ISSN: 2314-1204


Tato, María Inés

Año VII, No. 13, Primavera 2018 ISSN: 2314-1204
Comentario bibliográfico
Rinke, Stefan:  Latin America and the First World
War, Cambridge, Cambridge University Press, 2017.
María Inés Tato
Grupo de Estudios Históricos sobre la Guerra / CONICET /
Universidad de Buenos Aires / Escuela Superior de Guerra –
Facultad del Ejército – Universidad de la Defensa Nacional
mitato@conicet.gov.ar
Fecha de recepción: 07/12/2018
Fecha de aprobación: 11/12/2018
omo  hemos  señalado  en  otra  oportunidad1,  hasta  años  recientes  la  Primera
Guerra Mundial estuvo casi ausente de la historiografía latinoamericana. Otros
acontecimientos —como la crisis de 1929 o la revolución cubana— fueron consi-
derados  más  influyentes  en  los  procesos  históricos  regionales  y  nacionales,  y  esta  guerra  en
particular fue prácticamente desatendida. Asimismo, Latinoamérica fue prácticamente ignorada
por la historiografía dedicada a la Primera Guerra Mundial, dado que el subcontinente había per-
manecido neutral durante la mayor parte del conflicto y el énfasis de los estudios estaba puesto
de manera casi excluyente en los países beligerantes y, en especial, en el frente occidental. Estas
tendencias han comenzado a ser revertidas en los últimos años al calor de los avances de la histo-
C
1 Tato, María Inés: “Compagnon, Olivier: América Latina y la Gran Guerra. El Adiós a Europa (Argentina y Brasil, 1914-1939), 
Buenos Aires, Crítica, 2014”, en Rey Desnudo. Revista de Libros, Año III, No. 5, 2014, pp. 7-11.
101
102
Comentarios de libros recientes
ria global.  En consecuencia,  las así  denominadas “periferias”  de la  guerra  y  sus  conexiones e
interacciones con las naciones beligerantes vienen ganando una importancia creciente en los re-
latos históricos2. Al mismo tiempo, la historia de América Latina comenzó a ser reexaminada —
aunque aún tímidamente— tomando en consideración los impactos de la Gran Guerra en diferen-
tes dimensiones de la realidad social.
El libro de Stefan Rinke es partícipe de estas nuevas corrientes historiográficas3. El autor es
docente y director del Departamento de Historia en el Instituto de Estudios Latinoamericanos y
en el Instituto Friedrich-Meinecke de la Universidad Libre de Berlín. Antes de su incursión en el
estudio de la Primera Guerra Mundial en América Latina, se especializó en el análisis de la política
exterior alemana en el subcontinente durante la República de Weimar4. 
Definiendo  a  la  Primera  Guerra  Mundial  como  un  momento  global,  Rinke  enfatiza  “la
importancia de la interconectividad mundial y de los procesos de integración”5 (p. 3) que involu-
craron a América Latina durante este período. El objetivo del libro es reconstruir las experiencias
y las percepciones de la Primera Guerra Mundial en esta región. A pesar de reconocer la innegable
heterogeneidad cultural y social del subcontinente, el autor pretende recuperar el marco global y
la dinámica transnacional  que pueden ser  observados a  partir  de un examen de conjunto de
América Latina. Para alcanzar esa meta,  Rinke consultó variadas fuentes primarias,  que inclu-
yeron  prensa,  libros,  panfletos  e  imágenes  de  diecinueve  países  del  subcontinente,  así  como
materiales de archivo de doce de ellos. No obstante, su análisis se concentró en Argentina, Brasil,
Chile, Colombia, Perú y México, países que estuvieron “involucrados en los acontecimientos bé-
licos en mayor medida” (p. 11) que sus pares.
2 Para una reflexión reciente acerca de la reconsideración de estos vínculos, véase Compagnon, Olivier y Purseigle, 
Pierre: “Geographies of Mobilization and Territories of Belligerence During the First World War”, en Annales HSS 
(English Edition), Vol. 71, No. 1, 2016.
3 Publicado originalmente en alemán: Rinke, Stefan: Im Sog der Katastrophe. Lateinamerika und der Erste Weltkrieg, 
Fráncfort, Campus, 2015.
4 Rinke, Stefan: “Der letzte freie Kontinent”: Deutsche Lateinamerikapolitik im Zeichen transnationaler Beziehungen, 1918-
1933, Stuttgart, Heinz, 1996.
5 Las traducciones del inglés al español fueron realizadas por la autora.
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El libro cuenta con una introducción, seis capítulos y un epílogo. Los cuatro primeros se
hallan  estructurados  cronológicamente,  en  tanto  en  los  dos  restantes  predomina  el  enfoque
temático.
El primer capítulo —“The Global Context Before 1914”— presenta un panorama conciso de
Latinoamérica a los lectores no familiarizados con su historia. El autor repasa la formación de los
estados independientes del subcontinente tras las guerras de independencia de España y Portugal
en el contexto de las revoluciones atlánticas de comienzos del siglo XIX y muestra su integración
a nivel mundial a través del desarrollo de las economías exportadoras, de la adopción de modelos
europeos (el Reino Unido como paradigma socioeconómico; Francia como referente cultural) y de
la recepción de inversiones y flujos migratorios europeos. Por último, aborda la rivalidad entre
Europa y los Estados Unidos en el subcontinente en el marco del imperialismo y las respuestas de
intelectuales y juristas latinoamericanos a esas acciones expansivas. 
El segundo capítulo —“Neutrality Under Pressure, 1914-1917”— se ocupa de los móviles eco-
nómicos, diplomáticos y demográficos de la neutralidad de América Latina ante la guerra y de las
iniciativas de los gobiernos del subcontinente para preservar esa política y para alentar la co-
operación internacional (como el Tratado del ABC). A pesar del interés de los gobiernos locales
por mantener lo más intacta posible esta política exterior, en los hechos la guerra —en tanto
“guerra total”— desdibujó las fronteras entre países beligerantes y neutrales desde el momento
mismo en que estos últimos se vieron indirectamente envueltos en el conflicto. La guerra naval, la
propaganda, las listas negras aliadas y el reclutamiento europeo de los ciudadanos de ultramar
son sólo algunos ejemplos de la estrategia global de los beligerantes y de su impacto sobre socie-
dades  formalmente  ajenas  a  la  guerra.  Simultáneamente,  el  período  1914-1917  presenció  el
acercamiento entre Latinoamérica y unos Estados Unidos aún neutrales, así como el incremento
de los intercambios económicos y culturales a escala continental. Un aporte novedoso efectuado
aquí por Rinke en su abordaje de este período está constituido por la revalorización del rol de la
revolución mexicana como preludio continental del ciclo de violencia que con la Gran Guerra ad-
quiriría una dimensión global (p. 39).
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Comentarios de libros recientes
El tercer capítulo —“In the Wake of War, 1917”— subraya la importancia vital de ese año
como un punto de inflexión en el posicionamiento de América Latina frente a la contienda. La
guerra submarina irrestricta declarada por Alemania y el  ingreso de los Estados Unidos en la
contienda significaron una divisoria de aguas decisiva en su perspectiva frente al conflicto, que
adquirió una inmediatez mucho mayor que en la etapa precedente. Rinke clasifica las diferentes
reacciones oficiales de los gobiernos latinoamericanos en respuesta a esos eventos y a la campaña
norteamericana para alinear al subcontinente bajo la bandera del panamericanismo —la ruptura
de relaciones con Alemania, la entrada en guerra en el bando aliado y el mantenimiento de la
neutralidad— y examina cada uno de los casos nacionales atendiendo a las razones que operaron
detrás de esas decisiones. 
En el cuarto capítulo —“Turbulent Paths into a ‘New Era’, 1918-1919”—, el autor analiza el
escenario agitado del último tramo de la guerra y de los inicios de la posguerra, marcado por el
impacto de la revolución rusa, la conflictividad social y el aumento de la competencia entre los
beligerantes por la hegemonía regional, señalando la rivalidad que enfrenta a los Aliados con Ale-
mania, pero también las inocultables tensiones interaliadas. Al mismo tiempo, analiza las expecta-
tivas y las frustraciones provocadas por “el  momento Wilson”6 en Latinoamérica y su partici-
pación en la Conferencia de Paz y en la Sociedad de Naciones.
El capítulo quinto —“The Demise of a World”— analiza la amplia cobertura mediática que
recibió la Gran Guerra en América Latina y sus repercusiones en la vida cotidiana, al punto de
derivar en una “manía de la guerra” (p. 200), pudiendo rastrearse alusiones continuas a ella en la
prensa, la ficción y la música. Asimismo, subraya el profundo impacto de la Gran Guerra en las
percepciones de Europa largamente arraigadas en el imaginario social. Así, el conflicto fue visto
como un retroceso a la  barbarie,  como el  fin de una era en la historia de la  civilización,  que
encerraba la  pérdida del  estatus modélico europeo y la promesa de la llegada de “la hora de
América” (p. 219), de un recambio en el liderazgo mundial.
6 Manela, Erez: The Wilsonian Moment: Self-Determination and the International Origins of Anticolonial Nationalism, Nueva 
York, Oxford University Press, 2007, p. 6. Con esta expresión se alude a la popularidad de la que gozó el presidente 
norteamericano Woodrow Wilson entre el ingreso de los Estados Unidos a la guerra y la firma del Tratado de 
Versalles, fundada en sus catorce puntos y, especialmente, en la afirmación del derecho a la autodeterminación de 
los pueblos.
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María Inés Tato
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El sexto capítulo —“Nation and Trans-nation”— explora el ascenso del nacionalismo tras la
guerra, tanto a nivel político como económico y cultural. Como parte de este movimiento amplio
que recorre el subcontinente con diferente intensidad, surgen demandas sociales de un fortaleci-
miento del estado y, especialmente, de un mayor intervencionismo en materia social y económica.
Asimismo, aborda la interacción entre el nacionalismo y diferentes identidades transnacionales,
como el hispanismo, el latinoamericanismo, el panlatinismo, el panamericanismo, el indigenismo
y el orientalismo. Entre estas corrientes que aspiraban a superar las fronteras nacionales e incluso
las regionales, Rinke incluye la escasamente transitada aproximación transpacífica que pretendió
reforzar los vínculos de algunas naciones latinoamericanas con Japón. 
Finalmente, el epílogo —“The Global Legacy of World War”— traza un balance de los legados
de la Primera Guerra Mundial en diferentes dimensiones de la realidad latinoamericana. A di-
ferencia de los autores que ven en la guerra un catalizador y un acelerador de transformaciones
que venían engendrándose con anterioridad y que derivarían en un radical cambio de situación a
partir de la década de 1920, Rinke se muestra más cauto a la hora de ponderar la magnitud de ese
supuesto cambio. Desde su perspectiva, la Gran Guerra sin duda agudizó el grado de simultanei -
dad y de interconexión entre América Latina y el mundo, alentó un replanteo sobre el propio rol
en el sistema global y volvió más urgente el debate sobre la desigualdad social. Pero la experiencia
latinoamericana no puede ser asimilada mecánicamente a la europea, para la cual la guerra repre-
sentó “la catástrofe seminal del siglo veinte” (p. 262). Por otra parte, el autor da cuenta correc-
tamente del impacto diferencial que tuvo la Gran Guerra en el subcontinente, distinguiendo entre
los países del Atlántico y los del Pacífico, entre las ciudades puerto y las localidades del interior
del país, entre grupos sociales letrados e iletrados, evitando así las lecturas uniformizadoras de
una región caracterizada por una profunda diversidad constitutiva.
En suma, el libro de Stefan Rinke ofrece un panorama general muy necesario acerca de las
experiencias  y  de  las  representaciones  de  la  Gran  Guerra  en  una  región  no  involucrada
directamente  en  el  conflicto,  pero  que,  sin  embargo,  se  vio  profundamente  sacudida  por  él.
También  desbroza  el  terreno  para  investigaciones  ulteriores  acerca  de  la  historia  nacional,
regional y transnacional de América Latina durante la guerra y del entrelazamiento entre esas
diversas escalas de análisis. 
https://www.reydesnudo.com.ar Rey Desnudo, Año VII, No. 13, Primavera 2018. ISSN: 2314-1204


Rinke, Stefan: Latin America and the First World War, Cambridge, Cambridge University Press, 2017.

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Introducción

Der Matossian, Bedross: Shattered Dreams of Revolution: From Liberty to Violence in the Late Ottoman Empire, Stanford, Stanford University Press, 2014.

Suny, Ronald G.: “They Can Live in the Desert but Nowhere Else”. A History of the Armenian Genocide, Princeton, Princeton University Press, 2015.

Shirilan, Stephanie: Robert Burton and the Transformative Powers of Melancholy, Farnham, Ashgate, 2015.

Intervención #3

Discusión y comentarios finales

Sobre la diatriba (On the Rant)

Portada

Introducción

Rinke, Stefan: Latin America and the First World War, Cambridge, Cambridge University Press, 2017.

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