Università del Salento: ESE - Salento University Publishing

Rinella, Antonella

Università del Salento - Coordinamento SIBA

Italian

Introduzione

Piper, Luigi

Benvenuto, Marco

Strategie manageriali e di marketing per la valorizzazione del territorio. Percorsi turistici per l'entroterra salentino

Miceli, Paolo

 
DOI Code: 10.1285/i26121581n6p113 
12. 
Santi, streghe e folletti: Soletani maledetti! (Soleto) 
di PAOLO MICELI* 
 
Lei mi guarda dritto negli occhi. Io ricambio il suo sguardo, la fisso intensamente. 
Immergo le mie iridi nelle sue, talmente tanto che tutto ciò che si trova attorno a 
quelle pupille si offusca, diventa nebbia, un contorno indistinto nel mio campo vi-
sivo. Improvvisamente, una domanda nella testa: è davvero una lei, o forse piutto-
sto un lui?  
Mi trovo a Soleto, un paesino della provincia leccese situato nella Grecìa Salen-
tina71. I miei occhi stanno ammirando il Cristo Sapienza della chiesa dei Santi Ste-
fano e Sofia: nell’abside dell’unico ambiente, il Figlio di Dio è rappresentato come 
un adolescente dalle sembianze femminee, con lunghi capelli biondi, una preziosa 
tunica bianca e il verde mantello della misericordia; una figura misteriosa e affasci-
nante, a metà tra un uomo (Cristo) e una donna (Santa Sofia)72. 
 
                                                 
* Estratto del project work presentato nell’ambito dell’insegnamento di Cultura e sviluppo 
del territorio (corso di laurea magistrale in Lettere Moderne, Università del Salento), 
frequentato dall’autore nell’a. a. 2023/2024. 
71 La Grecìa Salentina è un insieme di comuni del Salento in cui si parla tuttora un antico 
dialetto di derivazione greca noto come griko. In passato quest’isola ellenofona compren-
deva un numero consistente di paesi, oggi ridotti a otto: Calimera, Castrignano de' Greci, 
Corigliano d'Otranto, Martano, Martignano, Soleto, Sternatia, Zollino (cfr. in proposito 
Rohlfs G. (2001), Grammatica Storica dei Dialetti Italogreci. Galatina: Congedo Editore, pp. 
XIX-XX; Karanastasis A. (1984), Lessico storico dei Dialetti Greci dell'Italia Meridionale. 
Atene: Accademia di Atene, vol. 1, p. 9). 
72 Le informazioni sulla chiesa dei Santi Stefano e Sofia sono tratte da L. Manni, F. Giannachi 
(2022). La chiesa di Santo Stefano di Soleto. Galatina: Congedo Editore. 
Tra santi, streghe e folletti 
 
114 
 
 
Foto 1. Soleto: il Cristo Sapienza nell’abside della chiesa dei Santi Stefano e Sofia. 
 
 
Mi sento onorato di trovarmi di fronte a lei (o lui) e alla sua bellezza. Io non sono 
altro che un piccolo folletto, gobbo, peloso su tutto il corpo, con un cappello ap-
puntito di colore rosso e una tunica consumata dal tempo. Lo avrete capito: il de-
stino mi ha fatto nascere sciacuddhri, come qui nella Grecìa Salentina vengono chia-
mati gli gnomi che, secondo la tradizione popolare, infestano molte delle case lo-
cali, uscendo allo scoperto solo di notte per fare dispetti a uomini e animali73.  
In fondo, noi sciacuddhri non siamo così cattivi come alcuni ci descrivono: al chia-
rore della luna, ci piace intrecciare le criniere e le code dei cavalli, spostare gli ar-
madi, nascondere le scope, rompere piatti e bicchieri, talvolta saltare sul petto dei 
padroni di casa per svegliarli nel cuore della notte. Se non vuoi cadere vittima di un 
                                                 
73 Queste creature di fantasia appartengono all’immaginario popolare non solo del Salento, 
ma di tutto il Sud Italia; vengono designate con nomi differenti secondo la zona: nel tacco 
d’Italia i nomi più diffusi, oltre a sciacuddhri, sono làuri, monaceddhri, scazzamurrieddhri, 
uri, carcagnuli, tiaulicchi…  
Le informazioni sull’aspetto e sul comportamento degli sciacuddhri sono tratte dalla 
descrizione che ne fa il patriota leccese Sigismondo Castromediano (1811-1895), riportata 
sulla pagina web https://www.aracne-galatina.it/sciacuddhri/ (ultima consultazione: 
31.3.2025). 
Tra santi, streghe e folletti 
 
115 
nostro dispetto, basta donarci un paio di scarpe per proteggere i veloci piedini che 
ci permettono di correre durante le molte avventure notturne: sapremo ricompen-
sarti indicandoti la strada verso uno dei ricchi tesori di cui conosciamo il nascondi-
glio. Un bell’affare, vero? Potrai incontrare uno sciacuddhri in ogni zona del Sud 
Italia: a Napoli ci chiamano munacielli, qui nel Salento anche scazzamurrieddri, 
làuri, carcagnuli, uri… Ma siamo sempre noi! 
 
 
 
Foto 2. Zollino: Statua in pietra leccese raffigurante lo sciacuddhri. 
 
 
Proprio durante una delle mie diavolerie notturne, mentre apro la finestra per sbat-
terne le ante e svegliare il mio ospite, dal balcone della sua camera che si trova 
proprio davanti alla chiesa dei Santi Stefano e Sofia mi accorgo che la porticina di 
ingresso è stata lasciata socchiusa, forse per distrazione del guardiano o di una 
guida turistica. 
Così, rimandando la marachella notturna, decido di scendere le scale in tutta fretta 
e di entrare nella chiesa: la porta si rivela un tunnel spazio-temporale, in grado di 
trasportarmi nella Soleto a cavallo tra il Trecento e il Quattrocento, l’ombelico del 
potente Principato di Taranto dominato dalla famiglia nobiliare dei Del Balzo Orsini. 
Tra santi, streghe e folletti 
 
116 
Sulle quattro pareti della chiesetta, una moltitudine di affreschi dai colori sgargianti 
rappresenta la vita di Cristo e di Stefano Protomartire, una serie di santi a grandezza 
naturale, il Giudizio Universale, l’Ascensione di Cristo, la Visione dei Profeti... Quella 
vibrante varietà di tinte e di figure umane travolge come una marea ogni angolo del 
mio animo da folletto, mi attrae e allo stesso tempo mi intimorisce. La mia curiosità 
mi spinge ad avanzare di qualche passo, ma per lo stupore rimango inchiodato a 
pochi metri dall’abside: davanti a me, in tutta la sua regale maestosità, troneggia il 
Cristo Sapienza nei cui occhi mi sto perdendo ormai da parecchi minuti. 
Improvvisamente un suono acuto, simile a uno stridio, mi risveglia dalla contempla-
zione dell’affresco. Mi precipito all’istante fuori dalla chiesa, lasciando la porta soc-
chiusa perché qualche mio amico sciacuddhri possa intrufolarsi e godere della 
stessa bellezza. Mi addentro nelle stradine del centro storico di Soleto, calpestando 
le piastrelle logorate dai passi di centinaia di uomini e donne che da secoli le attra-
versano – chissà quante storie avrebbero da raccontare! Seguo lo stridio, sempre 
più forte, convinto che mi condurrà verso nuove scoperte. La mia sete di cono-
scenza viene presto ripagata: mi ritrovo in una piazzetta racchiusa da imponenti 
edifici in pietra leccese. Al centro di piazza Castello, sette gatti neri disposti in cer-
chio miagolano alla luna. Dovevo immaginarlo: lo strano suono non era altro che il 
miagolio di queste creature, sotto le cui sembianze feline si nascondono crudeli 
streghe. Secondo la tradizione popolare, infatti, questo paesino della Grecìa Salen-
tina pullula di fattucchiere, chiamate macàre, che hanno il potere di trasformarsi in 
animali e di lanciare maledizioni ai loro nemici74. Le macàre custodiscono gelosa-
mente le arti magiche più disparate: praticano incantesimi servendosi di libri e for-
mule oscure, prevedono il futuro interpretando lo scricchiolio del sale lanciato nel 
fuoco, infliggono pene fisiche alle loro vittime infilzando bambole dalle fattezze 
umane, raccolgono erbe spontanee dalle campagne e le combinano in calici rubati 
dalle chiese per creare pozioni dotate di poteri benefici o malefici. 
Mentre rimango con lo sguardo puntato sull’inquietante raduno di gatti, uno dei 
felini comincia improvvisamente a cambiare aspetto: le zampe diventano braccia e 
gambe, le orecchie spigolose ingentiliscono i loro contorni, la fitta peluria sparisce, 
lo stridio muta in una rauca voce femminile. Davanti ai miei occhi, la macàra si mo-
stra nelle sue vere sembianze: un’anziana donna dal viso rugoso e dalle spalle in-
curvate, avvolta in una lunga veste nera. La strega si avvicina a me a passi cadenzati: 
“Tì cce pu kanni ittù, pai pratonta sti kkardìa tis nitta? Tui en ene ora ja tus scia-
cuddhru!”75. 
                                                 
74 Per un approfondimento sulle macàre e altri tipi di streghe nella tradizione salentina, si 
veda C. Codacci Pisanelli (2016). Streghe. Màcare, maghi e guaritori del Salento. Otranto: 
AnimaMundi edizioni. 
75 “Cosa fai qui, vai in giro nel cuore della notte? Questa non è ora per gli sciacuddhri!”. 
 
Tra santi, streghe e folletti 
 
117 
Che lingua parla la macàra? Non è l’italiano e nemmeno il dialetto salentino! Dopo 
un attimo di riflessione la mia mente risolve l’enigma: si tratta del griko, la lingua di 
origine greca che viene parlata da secoli nei paesini della Grecìa Salentina, ormai 
padroneggiata soltanto da pochi anziani. Ne conoscevo l’esistenza, ma non mi era 
mai capitato di ascoltarla. Una cosa è certa: non ne capivo il significato e, anzi, quei 
suoni dall’eco così antico mi avevano intimorito. Lentamente mi allontano dalla ma-
càra – nemmeno gli sciacuddhri possono difendersi da queste terribili streghe! Per 
fortuna l’età avanzata non permette loro di correre: l’anziana donna rinuncia a in-
seguirmi, si china con lentezza per raccogliere un’erba infestante cresciuta tra due 
piastrelle del centro storico (la userà forse per qualche strano intruglio?) e, dopo 
essersi ritrasformata in gatto in un batter d’occhio, si ricongiunge al circolo felino. 
Ai miei rapidi piedini basta svoltare l’angolo per liberarmi da quelle inquietanti pre-
senze. 
Continuo la mia passeggiata notturna, sperando che le prossime sorprese non mi 
infondano altrettanta paura. Percorro lo stretto vicolo che separa piazza Castello 
da piazza Cattedrale, dove si materializza davanti a me, pezzo dopo pezzo, la mae-
stosa guglia di Soleto, anch’essa edificata alla fine del Trecento per volontà della 
famiglia Del Balzo Orsini76. La torre s’innalza come un gigante di pietra, davanti al 
quale un folletto come me non può che sentirsi minuscolo. Tra i ricami in pietra 
leccese che splendono ai bagliori della luna piena, riconosco con stupore qualche 
creatura simile a me: agli angoli della guglia quattro grifoni, che secondo la leg-
genda sarebbero rimasti pietrificati per la loro lentezza nel costruire la torre, mi 
osservano curiosi e sembrano dover spiccare il volo per liberarsi dalla condanna 
subita. E ancora, lungo i cinque ordini della guglia, cani di ogni forma fanno la guar-
dia, maschere animali e vegetali mi rivolgono sguardi minacciosi, diavoletti malefici 
paiono voler saltare giù per rendermi vittima degli stessi dispetti che gioco agli 
umani, re e regine coronate si ergono con la schiena diritta per esercitare il loro 
potere su quel multiforme, meraviglioso mondo magico. È un vero peccato che noi 
sciacuddhri possiamo uscire allo scoperto soltanto di notte: quanto mi piacerebbe 
ammirare queste creature al mattino, quando, illuminate dai raggi del sole, risplen-
dono nella bellezza dorata e accecante della pietra leccese!  
Fortunatamente, a me è toccata una sorte diversa da quella dei quattro grifoni della 
guglia: chi mai potrebbe pietrificare un folletto i cui piedini si muovono così veloci 
sulla terra di Soleto? 
 
 
                                                 
76 Le informazioni sulla guglia di Soleto sono tratte da L. Manni (2017). Soleto, paese della 
Grecìa Salentina. Storia sociale e linguistica. Calimera: Kurumuny. 
Tra santi, streghe e folletti 
 
118 
 
 
Foto 3. La guglia di Soleto. 
 
 
Percorrendo la circonvallazione del paesino, che in dialetto viene definita stramu-
rale perché costeggia dall’esterno il tratto murario che anticamente difendeva il 
centro abitato, giungo in pochi minuti nel cuore pulsante di Soleto: la Villa Comu-
nale, chiamata in dialetto Cupone, ossia “luogo profondo, scavato”, forse perché 
sotto il piano di calpestio si nascondeva un ambiente ipogeo impiegato come luogo 
di culto77. Da secoli questo parco è il luogo di socializzazione del paese, dove uomini 
e donne di ogni generazione si incontrano per scambiarsi idee, consigli, racconti, 
ma soprattutto pettegolezzi. Un proverbio salentino, che prende in giro proprio 
l’amore dei soletani per il gossip, recita: “Sulitu, né pe’ parente, né per amicu”78.  
E in effetti, su una panchina de lu Cupone sono seduti due anziani che hanno l’aria 
di spettegolare tra loro. Sta sorgendo il sole e devo tornare in fretta nella casa dove 
mi nascondo! Ma, in fondo, sono soletano anch’io... e niente può privarmi di qual-
che minuto di pettegolezzo! Gli anziani di Soleto, a differenza dei bambini, non si 
                                                 
77 Per le informazioni sulla Villa Comunale cfr. Manni, cit. 
78 “[Gente di] Soleto, [è meglio non averla] né per parente, né per amico [perché pette-
gola]”. 
Tra santi, streghe e folletti 
 
119 
spaventano alla vista di uno sciacuddhri: molti di loro, specie durante l’infanzia, 
erano abituati a vederci vagare di notte e conoscono anche i segreti per sfuggire ai 
nostri dispetti. Seguendo il viale alberato al centro del parco mi avvicino di sop-
piatto ai due uomini. Uno di loro, riconoscendomi subito, interrompe la conversa-
zione con l’amico per prendermi in giro recitando una filastrocca sugli sciacuddhri 
diffusa nella Grecìa Salentina: 
 
“Uru, Uru malitettu, 
addhru hai scusu lu scarfaliettu 
cu li ori te la sciara? 
Nu nc’è cceddhi cu te para …? 
Ma se te rrubbu lu scursettu 
me l’hai dare lu scarfaliettu!”79. 
                                                 
79 “Uru, Uru maledetto,/ dove hai nascosto lo scaldaletto/ con gli ori della strega? / Non c’è 
nessuno che t’insegni l’educazione …?/ Ma se ti rubo il berretto / devi darmelo lo 
scaldaletto!”. La filastrocca è tratta dalla pagina web https://www.aracne-
galatina.it/sciacuddhri/  (ultima consultazione: (ultima consultazione: 31.3.2025). Qualche 
annotazione linguistica: 1) nel testo, gli sciacuddhri sono designati col nome alternativo di 
uri, anch’esso in uso nel Salento; 2) lu scarfaliettu è uno strumento impiegato nel passato 
per riscaldare il letto: dopo aver posto della brace all’interno di quest’ attrezzo, esso veniva 
passato sulle lenzuola come se fosse un ferro da stiro; in alternativa, poteva essere posto 
nella mònica, un oggetto di legno formato da due assi ricurve sulle quali venivano stese le 
lenzuola che ricevevano il calore dallo scarfaliettu sottostante. A tal proposito, si veda la 
pagina web https://www.fondazioneterradotranto.it/tag/scarfaliettu/ (ultima consulta-
zione: 31.3.2025); 3) sciara, assieme a macàra, è uno dei nomi impiegati nel Salento per 
designare le streghe. Secondo la tradizione popolare salentina, queste fattucchiere 
nascondevano un ricco tesoro definito acchiatùra, che nella filastrocca viene indicato con 
l’espressione ori te la sciara.  
 
 
Tra santi, streghe e folletti 
 
120 
 
 
Foto 4. Soleto: Villa Comunale (lu Cupone). 
 
 
Altro che pettegolezzi! Mi ero avvicinato al vecchietto per scambiare due chiac-
chiere, e invece minaccia di rubarmi il mio amato cappello rosso a punta! Soletani 
maledetti! Ma noi sciacuddhri siamo creature dispettose per natura, e a un dispetto 
rispondiamo sempre con un altro! Mi allontano dalla coppia di anziani fingendo di 
tornare nel centro storico. In realtà, dopo alcuni passi mi nascondo dietro il tronco 
di un albero e, quando i due uomini ricominciano a chiacchierare, mi avvicino di 
soppiatto alle loro spalle. Uno dei due, colui che mi ha appena recitato la provoca-
toria filastrocca, porta una giacca di colore blu scuro dalla cui larga tasca spunta il 
bordo di una còppula, il tipico berretto rotondo indossato dai vecchietti salentini. 
Infilo la mia piccola mano tra le assi della panchina e con un gesto impercettibile 
sfilo il cappello dalla tasca. La mia vittima non si accorge di nulla, tanto è immersa 
nella conversazione in stretto dialetto salentino. Accelero il passo e mi dirigo di 
nuovo tra le mura del centro storico. Chissà che faccia farà quell’uomo quando, 
tornato a casa, non riuscirà a trovare la sua còppula! A chi darà la colpa? Ricordando 
di aver incontrato uno sciacuddhri, forse risalirà al vero colpevole. O magari no: 
accuserà la povera moglie di averlo spostato da questo a quell’altro luogo della 
casa. Poco importa. Il pensiero di un dispetto così riuscito mi riempie d’orgoglio… e 
adesso ho un nuovo berretto con cui l’estate potrò sostituire il mio caldo cappello 
a punta! 
Rientrato nel centro storico di Soleto da Porta San Vito, attraverso Chiazza Cani e 
giro subito a sinistra. Gli edifici in pietra leccese, a cui la luce del giorno nascente 
Tra santi, streghe e folletti 
 
121 
dona un aspetto radioso e quasi accecante, aprono lentamente i loro occhi: ecco 
che dalla soglia di una casa settecentesca si affaccia il barbiere Paolo che spalanca 
le porte del suo salone, da un’altra l’anziana Maria che con fatica alza la serranda 
della sua cartoleria, da una terza un contadino che si dirige verso la campagna… e 
la moglie che lo insegue perché sta per dimenticare il pranzo, le cicorie del giorno 
prima. Immerso nella contemplazione di questa varia umanità, mi accorgo a mala-
pena di essere arrivato nuovamente davanti alla chiesa dei Santi Stefano e Sofia. 
Per sfuggire alla luce del giorno m’intrufolo nella casa che infesto da anni nascon-
dendomi nella vecchia cantina umida, all’interno di una scatola piena di giocattoli, 
che qui a Soleto venivano prodotti in grande quantità80. I miei ospiti non mi ricono-
sceranno mai: domani riprenderò a infastidirli con lo scherzo della finestra che ho 
interrotto questa notte. 
 
Voi che avete letto questo racconto, non abbiate paura di noi sciacuddhri. E nem-
meno dei soletani! Nonostante ciò che insinuano gli altri salentini, sappiamo essere 
davvero accoglienti con chi viene a farci visita. Qui a Soleto troverai sempre un’an-
ziana signora che ti aprirà le porte di casa sua per farti assaggiare la cucina locale, 
una guida che ti accompagnerà a scoprire le meraviglie del paese, un musicista che 
ti rallegrerà con il ritmo ammaliante della pizzica... ma attenzione! Nelle vostre gior-
nate soletane potreste passare la notte in bianco per il fracasso delle finestre, o 
sentire una vocina che vi sussurra qualcosa dal fondo del letto, o magari perdere 
uno dei vostri oggetti più cari. Ormai lo sapete bene: sarà colpa di uno sciaccu-
ddhri... e chissà, quello sciaccuddhri potrei essere proprio io! 
 
 
 
  
                                                 
80 Soleto vanta(va) una decennale tradizione di produzione di bambole e giocattoli: a 
quest’attività si dedicavano molte tra le donne del paese, anche in ambito domestico. Il 
principale centro di produzione, noto come Lu Michele de le bambule, è stato attivo fino a 
circa vent’anni fa; oggi svolge esclusivamente la funzione di ingrosso. 



12. Santi, streghe e folletti: Soletani maledetti! (Soleto)

Rinella, a cura di Antonella

D'Aversa, Gustavo

Tra santi, streghe e folletti. Work in progress degli studenti UniSalento per la valorizzazione dei sistemi territoriali locali

Amatulli, Rosanna

Giglio, Chiara

 
DOI Code: 10.1285/i26121581n6p73 
7. 
“Nei quartieri dove il sole del buon Dio non dà i suoi raggi” 
(centro storico di Taranto) 
di ROSANNA AMATULLI e CHIARA GIGLIO* 
 
Con la voce di De André nelle cuffiette che canta “Città Vecchia”, Chiara si avvia 
verso il ponte girevole che collega la città nuova al borgo storico di Taranto. Il fra-
stuono delle onde sovrasta la musica, mentre il vento le scompiglia i capelli e il sole 
timido di novembre si riflette sul mare. Oltre quel ponte l’aspetta Rosanna, l’amica 
d’infanzia che ormai vede solo poche volte all’anno. Sono cresciute insieme tra i 
vicoli della Città Vecchia, passando interi pomeriggi nella casa della signora Filo-
mena, la nonna di Franchino, il loro inseparabile compagno di giochi. È proprio 
quella casa, piena di ricordi e memorie, la meta delle due amiche in quella giornata 
di novembre.  
“Rosanna!” - esclama Chiara appena scorge l’amica seduta su una panchina di 
fronte al Castello Aragonese. 
“Amica mia, da quanto tempo!”. 
Le due si abbracciano e si raccontano un po’ della loro vita. Entrambe ormai vivono 
in altre città. Rosanna fatica ad ammetterlo, ma ogni volta che torna a Taranto, che 
rifiuta di chiamare casa e che ormai per lei è solo un ricordo sbiadito, il calore del 
passato fa sciogliere il ghiaccio nel suo cuore ormai legato a Bologna. Chiara, dal 
canto suo, percepisce molto di più il richiamo della terra natìa. Purtroppo, la sua 
carriera di scrittrice l’ha trasportata molto più lontano di quanto mai si sarebbe 
aspettata: e così, udendo la lingua tanto fredda e austera che risuona per le strade 
di Edimburgo, si sorprende spesso a rimpiangere quel dialetto che da piccola tanto 
rinnegava. 
Sottobraccio le due amiche si addentrano nei vicoli del piccolo borgo magno-greco, 
rievocando aneddoti di infanzia. “Ti ricordi di quando Franchino ti aveva convinta 
che questo palazzo fosse stregato? Mi costringevi a fare tutto il giro della piazza pur 
di non passarci di fronte”. 
                                                 
* Estratto del project work presentato nell’ambito dell’insegnamento di Geografia 
economico politica (corso di laurea  triennale in Beni Culturali, Università del Salento), 
frequentato dalle autrici nell’a. a. 2023/2024. 
 
Tra santi, streghe e folletti 
 
74 
Rosanna indispettita allontana la sigaretta dalle labbra e la getta a terra con noncu-
ranza, dicendo: “Taranto Vecchia è infestata, lo sai bene anche tu!”. Rassegnata, 
Chiara alza gli occhi al cielo e lascia il braccio dell’amica che, imperterrita, si appre-
sta a seguire il percorso più lungo pur di non rinnegare le sue credenze.  
I ricordi delle ciambelle appena sfornate riempiono il cuore di Chiara di nostalgia e 
affetto, mentre le risate della sua infanzia ormai finita riecheggiano al ritmo dei suoi 
passi sull’asfalto mentre si affretta a raggiungere l’amica nella sua bolla di spettri e 
fattucchiere. 
Salutando il proprietario del Bar Letterario dove trascorrevano le calde serate 
estive, Rosanna e Chiara si ritrovano di fronte un gruppo di turisti che occupano 
quasi tutti lo spazio disponibile per il passaggio nelle vie anguste. Si tratta di un tour 
guidato del centro storico, molto particolare, ideato da Tarantinìdion APS, associa-
zione di promozione sociale per lo sviluppo della dimensione socio-culturale e arti-
stica di Taranto. 
“Andiamo, o faremo tardi” - Rosanna esclama guardando l’orologio. “Dobbiamo an-
cora fermarci a comprare il riso per il cunzi58”. 
“Ancora non posso credere che nonna Filomena non ci sia più” - confessa Chiara 
con aria triste. Non è mai facile dire addio, è risaputo. Le due non hanno mai avuto 
il coraggio di salutare quella che per loro è stata come un faro nella foschia della 
loro infanzia. Il loro sarebbe dovuto essere un arrivederci. Le avevano promesso 
che sarebbero tornate, che l’avrebbero riabbracciata come un tempo, per poi de-
scriverle tutte le esperienze legate alle loro nuove vite, che in parte avevano deciso 
di intraprendere anche per permettere a nonna Filomena di vivere come non le era 
stato possibile fare. Sarebbero state i suoi occhi e le sue orecchie e l’avrebbero al-
lietata con tanti racconti, come nonna Filomena aveva fatto per loro quando erano 
bambine. Una promessa che però si è infranta troppo presto sugli scogli, e le loro 
parole ormai vane si sono disintegrate in una poltiglia di alghe e rimorsi.   
“Sai, ieri sono passata davanti alle statue delle sirene59, e chiudendo gli occhi mi 
sembrava di sentire la sua voce raccontarci di Skuma” - sussurra Rosanna con lo 
sguardo basso e la voce rotta. Muovendo freneticamente le mani per evitare di 
scoppiare in un pianto disperato, ripete sommessamente la storia, imitando nelle 
movenze e nella cadenza la loro amata narratrice. 
                                                 
58 Cunzi è il “consolo”, la tradizione diffusa nell’Italia meridionale di portare cibo ad una 
commemorazione funebre come ristoro per i familiari e gli amici del defunto (cfr. 
https://www.treccani.it/vocabolario/consolo/ (ultima consultazione: 31.3.2025). 
59 Gruppo scultoreo, realizzato dall’artista Francesco Trani sulla barriera frangiflutti del lun-
gomare tarantino. Costruite in cemento marino per resistere all’azione erosiva del mare e 
da poco ristrutturate, si riferiscono ad una leggenda locale, secondo la quale le acque della 
città dei due mari erano molto apprezzate da queste creature, che scelsero una secca tra la 
costa e le isole Cheradi come approdo preferito.  
Tra santi, streghe e folletti 
 
75 
La leggenda di Skuma è conosciuta da tutti a Taranto, anche da chi vive nei quartieri 
più lontani dal mare. Si tratta della storia di due giovani sposi: lei una bellissima 
ragazza, lui il miglior pescatore della città. La moglie, sentendosi trascurata dal ma-
rito che passava molto tempo in mare, cedette alle tentazioni di un nobile signore 
che la corteggiava. Scoperto l’adulterio, il pescatore gettò in mare la ragazza, la 
quale fu salvata dalle sirene che abitavano le acque del Golfo di Taranto. La giovane 
venne trasformata in una di loro e prese il nome di Skuma. Secondo nonna Filo-
mena, il pescatore, pentitosi del terribile gesto compiuto, fino alla sua morte con-
tinuò ad andare ogni notte in mare per stare assieme a lei. Durante le notti di ple-
nilunio, ancora oggi, se si sa dove cercare, si può intravedere la coda di una sirena 
che cerca disperatamente il suo amato. 
 
 
 
Foto 1. Taranto: statua della sirena visibile da Corso Vittorio Emanuele II. 
 
Le due amiche si fermano in un piccolo ristorante di mare, dove l’aria salmastra si 
mescola con il profumo proveniente dalla cucina. Quel posto, osservano con pia-
cere, sembra essere rimasto fermo nel passato. Il proprietario le accoglie con ca-
lore, nell’esatto modo in cui avrebbe fatto anni prima, servendo con un sorriso ma-
linconico due calici di vino, al posto delle limonate che erano solite richiedere scal-
pitando. L’uomo conosce il motivo che ha portato le ragazze a tornare lì, e non è 
sorpreso quando ordinano una teglia di riso patate e cozze, specialità tarantina. 
Purtroppo nonna Filomena non c’è più, e la tradizione vuole che gli amici del de-
funto portino qualcosa da mangiare per far forza ai cari nei momenti di sconforto. 
Mentre aspettano che il riso sia pronto, Rosanna viene attirata dal profumo che 
proviene dalla finestra di una casa lì vicino. “Chiara, guarda! Le pettole!” - Rosanna 
esclama intravedendo una signora intenta a friggere la pastella.  
 
Tra santi, streghe e folletti 
 
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Foto 2. Piatto di pettole. 
 
“Oh salve ragazze, volete assaggiare?”. La signora sa che è impossibile resistere al 
buon odore delle pettole. Le due amiche rifiutano, ma la signora non vuole sentire 
ragione: a Taranto Vecchia è tradizione invitare i passanti nelle proprie case nel 
giorno di Santa Cecilia (22 novembre) ed offrire un buon bicchiere di vino rosso e le 
pettole appena fritte. Tra le tante cose, questa tradizione da loro ormai persa è uno 
dei maggiori rimpianti delle due amiche. Pagherebbero pur di tornare indietro e 
poter riprovare almeno una volta le sensazioni legate a quella mattinata magica: il 
freddo, la melodia della banda, l’acquolina in bocca e il brontolio dello stomaco al 
pensiero delle leccornie che le avrebbero attese in cucina. 
“Riso patate e cozze per Rosanna?”.  
“Arrivo!” - Rosanna paga, mentre Chiara ringrazia la gentile signora che ha aperto 
loro la porta della sua casa, e le due amiche riprendono il loro viaggio verso l’abita-
zione della nonna di Franchino. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Foto 3. Riso, patate e cozze. 
Tra santi, streghe e folletti 
 
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Al loro arrivo Chiara e Rosanna non sono per niente sorprese di vedere tanta gente 
venuta a portare l’ultimo saluto a Filomena.  
Nonostante Taranto sia ormai una grande città, qui al di là del ponte girevole ci si 
conosce tutti, ed è come se si facesse parte di un’unica grande famiglia. 
Le ragazze lasciano il loro cunzi insieme alle altre specialità culinarie, abbracciano 
forte Franchino e tornano verso i loro B&B. 
“Che ne dici di fare una passeggiata verso la rotonda, prima di salutarci? Ho sentito 
che c’è un bellissimo murales su uno dei palazzi sul mare”.  
“Ottima idea!” 
Tornando verso il centro ritrovano il gruppo di turisti, i quali stanno fotografando il 
Castello Aragonese. La guida sta spiegando di come la sua pianta originale risalga ai 
Bizantini, e di come gli Asburgo lo abbiano trasformato poi in una prigione. “Sono 
proprio queste le mura che hanno ispirato il grande Dumas a scrivere Il Conte di 
Montecristo!” – esclama la guida con tono fiero.  
Rosanna e Chiara riattraversano il ponte girevole, e dopo pochi metri si ritrovano 
nella rotonda sul lungomare della città. “Guarda, è proprio lì” - esclama Rosanna 
indicando il maestoso murales. L’opera d’arte realizzata dall’artista spagnolo Kra-
ser, rappresenta Nettuno, Re del Mare, e rimanda alle origini greche della città. Ta-
ranto, infatti, deve il suo nome a Taras, semidio figlio di Poseidone - poi diventato 
Nettuno - che è ritenuto il fondatore spirituale della città.   
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Foto 4. Murales di Nettuno fotografato dalla Rotonda Marinai d’Italia. 
Tra santi, streghe e folletti 
 
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Le due amiche si fermano ad ammirare i raggi del sole che si riflettono sull’acqua 
ancora per un po’. Con rammarico si salutano e mentre la luce del giorno scompare, 
tramonta anche la speranza infantile di vivere per sempre insieme, immerse in quel 
marasma acre che è la loro città.  
 
 
 
Note 
Il racconto è stato ispirato dai sentimenti che ci legano al quartiere in cui siamo entrambe 
cresciute, un quartiere purtroppo ignorato dalle autorità locali, se non del tutto abbando-
nato. Con lo sviluppo dell’industria metallurgica il borgo antico è stato messo da parte, no-
nostante per anni sia stato il fulcro dell’economia tarantina. Per secoli Taranto era cono-
sciuta per il suo ottimo pescato, fin quando imprenditori irresponsabili non hanno deciso di 
inquinare i mari, mettendo a rischio la salute ed il sostentamento di centinaia di famiglie. I 
palazzi diroccati e le case dismesse non devono trarre in inganno, perché la Città Vecchia è 
piena di vita e di persone che sono pronte ad impegnarsi per riportarla all’antico splendore. 
Il racconto ha come fine quello di portare alla luce aspetti culturali e tradizioni che i residenti 
dei quartieri più moderni ormai hanno perso. 
 


7. "Nei quartieri dove il sole del buon Dio non dà i suoi raggi" (centro storico di Taranto)

Marra, Laura

III. Il testo audiovisivo di partenza: strumenti per l'analisi

Frontespizio e pagine iniziali

La multidisciplinarietà in traduzione audiovisiva: il caso dell'audiodescrizione

Toro, Oriana

Copanello XVII - Libertà e abuso nel diritto privato romano

Villani-Lubelli, Ubaldo

Recensioni e Segnalazioni
Kaius Tuori, Lawyers and Savages: Ancient History and Legal Realism in the 
Making of Legal Anthropology, Routledge, Abingdon (Oxon), 2015, pp. 224. 
ISBN 9780415737012.
Secondo il filosofo francese Michel Foucault1 le pratiche sociali potevano arrivare a 
generare domini del sapere che non solo potevano fare in modo che si creassero nuovi 
oggetti, concetti e tecniche, ma, inoltre, forme nuove di soggetti e oggetti di conoscen-
za. Lo stesso soggetto della conoscenza possiede una storia, ovvero la relazione del 
soggetto con l’oggetto; o, espresso più chiaramente, possiamo dire che la verità stessa 
ha una storia. È in questo contesto scientifico che andrebbe inserito il lavoro di Kaius 
Tuori, Lawyers and Savages: Ancient History and Legal Realism in the Making of Le-
gal Anthropology. Per Foucault infatti è nel XIX secolo che si forma un certo sapere 
dell’uomo, dell’individualità, dell’individuo normale e anormale, dentro o fuori della 
regola. Un sapere che è nato e si è affermato dalle pratiche sociali di controllo e vigi-
lanza. Ora, il primitivismo giuridico è stato un fenomeno complesso e variegato che 
ha combinato diversi ambiti della ricerca storica e della cultura giuridica occidentale. 
A questo complesso intreccio tematico è dedicato il libro del finlandese Tuori, giurista 
e storico dell’Università di Helsinki, che indaga la nascita e l’ascesa del primitivismo 
giuridico nei secoli XIX e XX e, analizzando diverse pratiche giuridiche, traccia un 
percorso intellettuale della relativa antropologia. 
La ricerca di Tuori si concentra su tre questioni fondamentali: a) Qual è stato l’im-
patto della tradizione giuridica occidentale sulla dottrina del primitivismo giuridico; b) 
come il dibattito giuridico tra la cultura formalistica e quella realistica influenzi lo studio 
dell’antropologia giuridica; infine, c) in che senso il mutamento nei conflitti coloniali 
si rifletta sullo studio del primitivismo e dell’antropologia giuridici ed, inoltre, come il 
primitivismo influenzi l’amministrazione coloniale. 
Riguardo al primo punto – argomenta Tuori – l’impatto della tradizione giuridica 
occidentale si focalizza soprattutto sull’influenza del diritto romano e della tradizione 
giuridica medievale. Al fine di tracciare l’influenza storica del patrimonio giuridico oc-
cidentale, il libro segue alcuni exempla che hanno avuto un ruolo centrale nel processo 
di civilizzazione giuridica come, ad esempio, le vendette di sangue, il formalismo ritua-
le, la poligamia o, anche, il decentramento amministrativo. A riguardo sarebbe stato for-
se opportuno un riferimento alla lunga e complessa tradizione giuridica dello ius feretri.
L’autore dedica particolare attenzione al contesto coloniale in quanto molte opere del 
primitivismo giuridico erano prodotte per decisione dell’amministrazione coloniale ma 
anche perché queste teorie influenzavano la polizia amministrativa. L’avvento dell’an-
tropologia professionale coincide con l’interesse progressivo in un’amministrazione più 
efficiente delle colonie e con la necessità di una conoscenza esatta delle condizioni e 
delle consuetudini. La tesi dell’autore è che, diversamente dalle teorie evoluzioniste, 
1 M. Foucault, La verità e le forme giuridiche, Napoli 2007, 29.
DOI CODE: 10.1285/i22402772a5p221 
222
Recensioni e Segnalazioni
il primitivismo giuridico del XIX secolo sarebbe nato dall’universalità della tradizione 
giuridica occidentale e dalla comprensione della storia come processo di civilizzazione. 
Il libro procede cronologicamente dall’inizio del XIX secolo ed è diviso in quattro 
capitoli («blood revenge», «primitive sexuality», «land tenure» e «rationality»). Il pri-
mo capitolo indaga l’interesse nell’origine del diritto nel tardo XVIII e nel primo XIX 
secolo inteso come parte di un movimento intellettuale di fondazione del diritto primiti-
vo. In questa parte Tuori cita in particolare il botanico tedesco Carl Martius che pubblicò 
uno studio nel 1832 sulle condizioni legali delle popolazioni indigene dell’Amazzonia. 
Il secondo capitolo esamina l’ascesa e la creazione di un modello universale del diritto 
primitivo. Illustra la connessione tra diritto e società nell’ultima parte del XIX secolo 
tramite gli esempi dello svizzero Johann Bachofen che investigava, in particolare, le 
forme arcaiche di matrimonio. Nel terzo capitolo, l’autore indaga la crescita dell’empiri-
smo e del realismo scientifico. Con gli esempi di Franz Boas, Bronislaw Malinowski e la 
coopoerazione tra Karl Llewellyn e E. Adamson Hoebel, il capitolo esplora l’espansione 
degli studi basati sul campo di lavoro antropologico e il suo impatto sugli studi legali 
delle culture indigene. Il capitolo finale si sofferma gli aspetti legati al relativismo plu-
ralista e culturale dalla metà del XX secolo, in particolare sono presi in considerazione 
i casi di Max Gluckman e A. Arthur Schiller. 
La tesi finale di Tuori è che gli studi post-coloniali avrebbero contribuito a modifica-
re l’idea dell’universalismo culturale con teorie improntate al pluralismo politico, cultu-
rale e giuridico. Sullo sfondo resta la questione se sia solo il diritto a porre le condizioni 
generali della società2. 
Il libro è corredato da una ricca bibliografia e da un indice dei nomi.
Ubaldo Villani-Lubelli
(Università del Salento)
ubaldo.villanilubelli@unisalento.it
2 Cfr. A. Jakovlevic Gurevic, Un paese si costruisce sul diritto, in C. Castelli (cur.), Le categorie della 
cultura medievale, Torino 1983, 180.


Kaius Tuori, Lawyers and Savages: Ancient History and Legal Realism in the Making of Legal Anthropology

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