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Ariane Chebel d’Appollonia’s Frontiers of Fear: Immigration and Insecurity in the United States and Europe
Book review of Ariane Chebel d’Appollonia’s Frontiers of Fear: Immigration and Insecurity in the United States and Europe
Introduction: From Baudelaire, Flaubert and Zola to the Trial of Remy Couture. Québec in the Modern World.
Consistent with our effort to study "cultural modernisms" as they crossed borders from France to Québec, this introduction considers the pervasiveness of Baudelaire’s 1857 obscenity trial, for not only did it serve to memorialize and popularize Baudelaire’s work, it also has remains a touchstone in references to work subsequently deemed obscene, right up to this very year in Quebec. Considering similarities between the Remy Couture trial and that of Baudelaire leads us to the long history of litigation regarding obscenity, and, moreover, the presentation of the materials to the court tells us something about how obscenity laws are used to weed out materials deemed “out of place” in societies such as France, England, the US and Canada
Dos loas novohispanas para la representación de El Escondido y la Tapada, de Pedro Calderón de la Barca
N/
Re/Deconstructing the Rimbaud Myth: Kerouac and Mallarmé
In 1954, French critic René Étiemble controversially put forward a ground-breaking thesis that exposed a hitherto unrecognised threat to the integrity and rigour of Rimbaud scholarship: namely, that objective evaluation of his poetry was becoming increasingly impeded by the profusion of highly subjective powerful myths about his short, but eventful life. This article has three aims: first, to retrace the origins and lingering impact of the most dominant myths surrounding Arthur Rimbaud –specifically the contrasting myths of the ‘Catholic convert’ and the ‘rebel artist’; secondly, through a comparative analysis of the works on Rimbaud published by Jack Kerouac and Stéphane Mallarmé, to explore the extent to which the Beat author and the Symbolist poet respectively colluded with, or questioned these myths; thirdly, to conclude that Mallarmé’s text emerges as the more balanced and convincing of the two: first, because contrary to Kerouac’s excessive self-identification with Rimbaud, especially through the seductive myth of the rebel artist, it adopts a critical distance that amply fulfils Étiemble’s timely call for a ‘de-mythologised’ approach to this poet as the prerequisite for any accurate assessment of his poetry; secondly, and more broadly, because by portraying Rimbaud as a poet whose literary reputation owes as much to the preconceptions and agendas of outside influences beyond his control than to his intrinsic artistic merits, Mallarmé’s text is equally prescient in its identification of the pitfalls of our modern-day celebrity culture
Les Fleurs du Mal ou le « fantastique moderne »
Si une vague fantastique a déferlé en France au cours de la première moitié du XIXe siècle, comme toutes les modes, le fantastique fut bientôt démodé. Néanmoins, il demeura bien vivant, en se transformant, jusqu’à la fin du XIXe siècle et au-delà. Dans Le conte fantastique en France. De Nodier à Maupassant , P.-G. Castex retrace une continuité de la tradition fantastique allant des romantiques de 1830 à Lautréamont, Villers de l'Isle-Adam et Maupassant, le fantastique se modifiant et se reniant d’une génération à l’autre sous diverses influences (le progrès de la psychiatrie et de l'électromagnétisme, le développement du spiritisme ou l’évolution du goût littéraire). Castex ne limite pas le fantastique à un seul genre littéraire ni même à la littérature, le reconnaissant tantôt dans la peinture de Delacroix ou de Boulanger, dans la caricature de Ramelet, dans l’opéra (Robert le Diable), le ballet (La Sylphide), la musique instrumentale (La Symphonie fantastique) et même dans la virtuosité de Paganini. Mais il ne va pas jusqu’à présenter les Fleurs du Mal comme une œuvre fantastique . Au carrefour du romantisme, du Parnasse, du symbolisme, l’auteur des « Correspondances » et de « L’Albatros » suscite une glose abondante, mais l’aspect fantastique de l’œuvre attire peu l’attention. Pourtant, Claude Pichois, dans l’édition de La Pléiade (1975), affirme qu’« un fantastique moderne » naît avec Baudelaire. Quelques critiques, comme Rosemary Lloyd qui s’intéresse à l’influence d’Hoffmann sur Baudelaire, ont abordé l’aspect fantastique de cette œuvre inclassable. D’autres, comme Walter Benjamin, soulignent la parenté de Baudelaire avec Edgar Allan Poe. Mais la question de la spécificité du fantastique baudelairien est loin d’être résolue, notamment en ce qui concerne la modernité de ce fantastique, et surtout la forme qu’il prend dans Les Fleurs du Mal. C’est ce que je me propose d’explorer