Journal Phasis - Greek and Roman Studies

Decreus, Freddy

English

Some Aspects of Methodological Blindness in Interpreting Sophocles’ "Oedipus"

Dularidze, Tea

For the Functions of Two Terms ἂγγελος and κῆρυξ Denoting a Messenger in Homeric Epics

Erkomaischwili, Marika

Phasis 8, 2005 
 
Marika Erkomaischwili (Tbilisi) 
LITERATUR IM MYTHOSKONTEXT 
(EINIGE ÜBERLEGUNGEN ZUM 
MEDEIA-MYTHOS) 
O Gaia und allleuchtender Strahl des Helios, 
so schauet doch, schaut auf die 
verderbenbringende Frau, noch ehe 
sie gegen die Kinder erhebt die blutrote Hand, 
die selbstmörderische. Denn sie erwuchs 
von deinem goldenen Samen; und dass eines Gottes Blut 
durch Menschenhand fliesse, davor soll man sich schauen! 
Wohlan, du zeusgeborenes Licht,  
O hemme sie… 
Euripides, Medeia, 1251-1257
1
 
 
Medeia, Tochter des kolchischen Königs Aietes ist eine der bekanntesten 
Heldinnen des antiken Mythos und Literatur. Obwohl mit ihrem Namen me-
hrere interessante Aspekte verbunden sind, wurde ihr Name höchstwahr-
scheinlich durch den Mord eigener Kinder bekannt. Es ist interessant, welches 
Verhältnis zu ihrer Person die Leute haben, die sich als Nachkommen der 
Kolcher empfinden.  
Man könnte sagen, dass Medeia in der georgischen Literatur bis zum 19. 
Jh. föllig ignoriert wird. Das Thema von Medeia bearbeitet zum ersten Mal 
Akaki Tsereteli in der Drama "Media". Die Andeutung an die Tochter von 
Aietes kann man auch in der georgischen Folklore nicht finden. Die geor-
gische Literatur des 20. Jh-s hat sich mehr für Medeia interessiert, obwohl sie 
(die Literatur) in dieser Hinsicht nichts interessantes geschaffen hat. Haupt-
                                                 
1
  Euripides, Tragödien, I, Medeia, grichiesch und deutsch von Ditrich Ebener, Berlin, 1972 (Die 
Übersetzungen des griechischen Textes werden im Artikel überall nach der Übersetzung von 
Ebener zitiert). 
Literatur im Mythoskontext (Einige Überlegungen zum Medeia-Mythos) 
 
37 
sächlich kommt eine Tendenz zum Vorschein: das innere Verhältnis geor-
gischer Schriftsteller (und nicht nur Schriftsteller!) zur Verräterin des Vater-
landes und des Vaters, zur Mörderin des Bruders und eigener Kinder ist zu 
sehr verfeinert und empfindlich. Das von ihr vor Jahrhunderten begangene 
Verbrechen ist bis heute noch der Verletzung des georgischen nationalen 
Stolzes gleich. 
"Sie ist bis heute in der Welt als Mörderin eigener Kinder bekannt, aber 
die griechischen Quellen selber bezeugen augenscheinlich, dass die Rache der 
kolchischen Frau nicht bis zu dieser furchtbaren Exremität gegangen ist. Das 
hat nur Euripides für seine Unsterbliche Tragödie erfunden. Im Gegensatz zu 
seiner Ansicht, betonen wissenschaftliche Quellen, dass die Kinder von 
Medeia von den Korinthern ermordet worden sind. Dieser Geschichte (d.h. 
der Wiederherstellung der Wahrheit über Medeia) ist dieses Buch gewid-
met".
2
 – Diesen Abschnitt habe ich nur zur Illustration gebracht, denn er wi-
derspiegelt das typische Bild. So sieht im wesentlichen das Verhalten zu der 
Heldin von Euripides aus, das für die ganze folgende literarische Tradition zu 
einem Hauptmodell geworden ist.  
In der Georgischen Literatur ist sowie die mit Medeia verbundene Lücke, 
als auch das nicht Vorhandensein der Meeresthematik und der Mangel an 
Terminologie, die mit der Schfffahrt verbunden ist, augenscheinlich. Geor-
gien ist ein Küstenland, aber in der Geschichtsschreibung findet man kaum 
eine Andeutung darauf, dass Georgien jemals eine eigene Flotte besass; es 
sind auch keine Nachrichten über eine Seeschlacht zu finden... Dagegen be-
singen georgische Schriftsteller den Paliastomisee oder "dem Geräusch nach 
dem Meer gleichenden" Gogtscha; das Meereselement, das im Bewusstsein 
der Georgier hier und da auftaucht, ist zu einer vielmehr zerstörenden, das 
Ünglück bringenden Kraft geworden.
3
 Es gibt noch eine Eigentümlichkeit: 
Kirke, wenn wir die Worte von Plinius benutzen, "war die erste Forscherin 
der Kräuter". In der westlichen Literaturgeschichte ist eben Kirke die erste, 
die das sakrale Wissen über Gifte und Salben besitzt. Bei der Forschung der 
mythischen Gestalt von Kirke wurde schon die Meinung geäussert, dass wenn 
die Söhne von Helios in der antiken Welt zu den Verbreitern des astrologis-
chen Wissens galten, könnte man die Tochter des Sonnengottes möglicherwe-
ise als diejenige ansehen, die den Okultismus und die okultische Wissenschaft 
verbreitete.
4
 Dasselbe könnte man auch von Medeia sagen. Wo ist also das 
                                                 
2
  L. Sanikidze, Geschichte einer Kolcherin, 1963, 4 (auf Georgisch). 
3
  Diesbezüglich gibt es eine interessante Meinung von K. Jandieri, s. "Georgian National Bal-
let", Tbilisi 1995, 46. 
4
  In diesem Zusammenhang s. M. Erkomaischwili, Der Kirkemythos und seine Interpretation in 
der antiken Literatur, Tbilisi 2002, 21 (auf Georgisch). 
Marika Erkomaischwili 
 
38 
einzigartige Wissen über die Identifizierung und Verdünnung der Gräser ver-
schwunden, das für die westliche Welt immer mit Kirke und Medeia kol-
chischer Abstammung verbunden war? Das ganze weitere medizinische Wis-
sen der Georgier zeigt, wie bekannt, orientalische Wurzeln auf und ist wenig-
er originell! Diese konsequente "Lücke" ist ziemlich vieldeutend und ruft 
mehrere interessante Meinungen und Zweifel hervor. Die Forschung in dieser 
Richtung wäre in der Zukunft vielleicht tatsächlich aufschlussreich, jetzt aber 
möchte ich die Aufmerksamkeit auf den ewigen Versuch der Rehabilitation 
der in der georgischen Literatur rezipierten "verletzten Gestalt" von Medeia 
richten. 
Es wäre nicht gerecht, dieses Vorhaben der Georgier als eine Laune anzu-
sehen. In diesem Fall sind georgische Schriftsteller nicht originell. 
Tatsächlich sondern die moderne wissenschaftliche Literatur sowie antike 
Quellen die "korinthische Version" des Mythos aus, die Version, in der die 
Tragödie wiedergegeben ist, die in Korinth stattfand. 
"Wir müssen vermuten, dass Euripides die traditionelle Geschichte völlig 
verändert hat, wo nichts über den Mord der Kinder von Medeia gesagt wor-
den war. Das bezeugt auch die Tatsache, dass in keiner von den voreuripi-
deischen Quellen die Episode von dem bewussten Mord der Kinder bezeugt 
ist. Durch die Einführung dieses Motivs hat Euripides Medeia zu einer wahr-
haftig tragischen Gestalt gemacht. Jeder Versuch der Schriftsteller folgender 
Epochen, Medeia von dieser Sünde zu befreien, endete im besseren Fall mit 
der Erniedrigung dieser Gestalt von der tragischen zur melodrammatischen."
5
 
Man muss zugeben, dass das Thema der Ermordung von Medeia eigener 
Kinder, das Hauptmotiv, das die Tragödie von Euripides mit den Worten von 
Aristoteles "zu einem Tragischsten unter den Tragischen" macht (tragikwvta-
to
6
, rief schon in der antiken Epoche eine Diskussion hervor. In der voreu-
ripideischen Tragödie wurde das Motiv der Ermordung der Kinder tatsächlich 
nirgends widerspiegelt. Ich werde die voreuripideischen Versionen hier nicht 
darlegen; für die Forschung ist im gegebenen Moment auch die Motivation 
irrelevant, die Medeia gezwungen hat, dieses Verbrechen zu begehen; also, in 
diesem Fall ist es uninteressant, was so wichtig bei der Forschung der litera-
rischen Gestalt von Medeia sein würde. 
Anderes ist wichtig: war das "Filizid"
7
 tatsächlich, oder könnte es ein or-
ganischer Teil der traditionellen Geschichte sein? Oder müsste man diese 
                                                 
5
  R. Gordesiani, Griechische Literatur (Epos, Lyrik, Drama), 2002, 398 (auf Georgisch). 
6
  S. Arist., Poet., 1453 a 29. 
7
  Der Terminus ist als Analogie von "Suizid" geprägt worden und bedeutet die Ermordung 
eigener Kinder. In diesem Zusammenhang, s. P. Ashton, Honey I Killed the Kids... Some 
thoughts on Medeia and filicide, Mantis, International Assotiation for Analytical Psychology, 
vol. 13 N2, 2001 http://www.iaap.org/english.html [18.05.05]. 
Literatur im Mythoskontext (Einige Überlegungen zum Medeia-Mythos) 
 
39 
Inovation der Genialität von Euripides zuschreiben? Ist die Transformation 
einer traditionellen Geschichte möglich, wenn das eine oder das andere Ele-
ment in ihr (in der Geschichte) von Anfang an nicht kodiert oder vorgesehen 
ist? 
Wollen wir noch ein Mal das Mythos betrachten und in dieser Hinsicht 
folgende Abschnitte analysieren: 
Der Ino-Helle-Phryxos-Abschnitt. 
Geschichte des Kindermordes. 
Geschichte von Apsyrtos. 
 
Wenn wir uns die Geschichte von Ino und Medeia als ein paralleles 
Schema vorstellen, bekommen wir das folgende Bild: 
 
Athamas scheidet sich von Nephele 
und heiratet Ino. 
Jason hat vor, sich von Medeia zu 
scheiden und Krëussa zu heiraten. 
Ino missgünstet die Stiefkinder. Krëussa mag die Kinder von Ino und 
Medeia nicht. 
Ino beschliesst die Stiefkinder zu ver-
derben. 
(* Das Vorhaben von Krëussa ist nicht 
zu sehen, aber man kann es vermuten). 
Phrixos und Helle flüchten nach Kol-
chis. Helle kommt um (Durch die Ak-
tivität der Mutter-Stiefmutter kommt 
die Tochter um). 
Medeia tötet die Kinder (Die Stiefmut-
ter wird durch die Mutter ersetzt).8 
 
Interessante Zusammenfälle zeigt auch die weitere Entwicklung der Han-
dlung auf. Diesmal werde ich mich mit ihrer Analyse nicht befassen, einfach 
möchte ich es nochmal betonen: 
 
Hera schickt Athamas und Ino den 
Wahnsinn. Die verrückte Ino tötet die 
Die aus Korinth flüchtende Medeia 
geht zu Herakles, der im Wahnsinn 
                                                 
8
  Die Gestalt der bösen Stiefmutter müsste man als Eigentum der Märchen betrachten (Über die 
Märchenschichten in der Geschichte von Helle-Phrixos s. R. Gordeziani, Die Argonautensage 
im Lichte der neuesten Forschung, , Tbilisi, 2000, 311, 18), auf der Mythosebene aber 
sind die Mutter und die Stiefmutter gegenseitig ersetzbare Begriffe. In diesem Zusammenhang 
hat E. Meletinski eine interessante Meinung geäussert: in der Urgesellschaft existierte prak-
tisch keine "Stiefmutter", denn alle Frauen des Vaters gehörten zur Klasse der "Mutter". In der 
Sprache einiger Stämme, z.B. in der Sprache der Nordwestindianer gebrauchte man den Ter-
minus "Stiefmutter" ("abasto") nur im Zusammenhang mit den Frauen, die von weiten 
Stämmen stammten. Bzw. musste selbst der Teminus scheinbar als Folge des Zerfalls der En-
dogamie entstanden sein. S. Е.М. Мелетинский Е.М., Женитьба в волшебной сказке (ее 
функция и место в сюжетной структуре), Фольклор и постфольклор: структура, 
типология, семиотика, http://www.ruthenia.ru/ folklore/meletinsky13.htm[02.11.05] 
Marika Erkomaischwili 
 
40 
Kinder und stürzt ins Meer.9 seine Kinder getötet hat. 
 
Die Geschichte von Phrixos und Helle ist bei Euripides nicht erzählt, die 
Geschichte von Ino aber hat Euripides doch in die Tragödie reingebracht, was 
den Zuschauer und Leser darauf hinweist, dass er die Tat von Ino im Kontext 
des Mythos erfasst.
10
 
Die mit Hilfe eines gewissen "Stereoeffektes" gelöste Mis en scène, ist bei 
Euripides auch in der szenographischen Hinsicht sehr beeindruckend. Folgen 
wir Euripides: das fünfte Stasimon beginnt mit dem Lied der Chorführerin 
(Der Anfang eben dieses Gedichtes geht als Epigraph dem vorliegenden Arti-
kel voran (1251-1259)). Die Chorführerin unterdrückt der Schrei der Kinder:  
Die Knaben (im Hause): O wehe! (1270) 
Der Chor löst die Chorführerin ab. 
Der Zuschauer begreift, dass man hinter der Bühne, im Unsichtbaren, die 
Kinder tötet. Die Stimmen der verdammten Kinder vermischen sich mit dem 
Gesang des Chors. Zwischen der Bühne und dem unsichtbaren Haus beginnt 
der wahrhaftig "tragischste" Dialog:  
 
Erster Knabe (im Hause): o weh, was tun? Wohin entfliehn von Mutters 
Händen?! 
Zweiter Knabe (im Hause): Ich weiss nicht, liebster Bruder! Wir sind 
doch verloren. 
Der Chor: Gehe ich in das Haus? Ich muss helfen den Kindern, verhüten 
den Mord! 
Erster Knabe (im Hause): Ja, bei den Göttern, helft! Es ist die höchste 
Zeit! 
Zweiter Knabe (im Hause): Schon wird des Schwertes Kling gegen uns 
gezückt. (1273-1278). 
 
Die Szene schliesst der Gesang des Chors: 
 
Von einem Weibe nur höre ich, einem Weib aus der Vorzeit, 
                                                 
9
  Nach einigen anderen Varianten tötet Athamas den Sohn, Ino springt mit dem anderen Kind 
ins Meer. Die Versionen sind in diesem Fall ein wenig unterschiedlich, aber ich werde sie jetzt 
nicht ausführlich analysieren, weil sie im Wesentlichen eine und dieselbe mythologische In-
formation enthalten. 
10
  Über die Rolle des Chors in der "Medeia" von Euripides s. Ch. Segal, Chorus as Actor in Euri-
pides‟ Medeia. Crossing the Stages: Production, Performance and Reception of Ancient Thea-
tre (A Conference on the Ancient Stage) <http://duke.usask.ca/~porterj/abstracts/segal.html 
[06-12-2002]> 
Literatur im Mythoskontext (Einige Überlegungen zum Medeia-Mythos) 
 
41 
das gegen die eigenen Kinder die Hand erhoben – 
die Ino, mit Wahnsinn geschlagen von Göttern,  
als die Gemahlin des Zeus 
aus dem Hause sie jagte zur Irrfahrt. 
Es stürzte die Arme in salzige Flut 
zur Sühne dem gottlosen Mord an den Kindern, 
sie lenkte die Schritte über des Meeres steile Küste 
hinaus und starb, mit beiden Jungen im Tode vereint. (1282-1289) 
 
Beide Geschichten (d.h. die Sage von der Ermordung der Kinder von 
Medeia und Ino-Helle-Phrixos), die der Geschichte von Medeia vorangehen 
und es zusammenfassen, umfassen gleiche Elemente (Zerfall der Familie – 
Mord der Kinder – *Wahnsinn
11
). Das sind augenscheinlich Geschichten ei-
ner semantischen Reihe und mit der Existenz eines Blocks ist normalerweise 
das Vorhandensein des anderen gemeint. Beachtenswert ist noch ein weniger 
bemerkbares Detail: im Fall von Athamas und Ino ist bis zu einem gewissen 
Moment eine schon geschehene Geschichte erzählt (bis zum Beschluss, 
Phrixos und Helle ins Verderben zu bringen), im Falle von Medeia und Jason 
aber (bis zur Ermordung der Kinder) darüber, was geschehen muss, über eine 
potentiell zu geschehene Geschichte. Danach scheint es eine Inversion zu 
geschehen: als ob das, was Ino begehen wollte, Medeia verwirklicht. Man hat 
einen Eindruck, dass für die Zuschauer, die die traditionelle Geschichte gut 
kannten, das Vorhandensein der ersten Episode im ganzen Block der Sage 
eine gewisse Vorbereitungsstufe für das letzte darstellt. 
Beim Gespräch über die Geschichten der Reihe des "Filizids" scheint mir 
in dem Mythos von Medeia noch Eines wichtig zu sein – die Episode mit 
Apsyrtos. 
Im Zusammenhang mit Apsyrtos ist die mythologische Information wi-
dersprüchig. Nach der Mehrheit von Angaben war Apsyrtos zur Zeit, wo Ja-
son nach Kolchis gekommen ist, noch ein Kind oder gar ein Säugling (Ovid, 
"Metamorphosen", VII, 54). Man hat ihn im Hause des Vaters getötet (So-
phokles, "Die Kolchinnen", Fr. 319; Euripides, "Medeia", 167, 1334...). Nach 
einer anderen Version hat Medeia den kleinen Bruder mitgenommen, die 
Argonauten haben ihn auf dem Schiff kleingehacken und in den Phasis rein-
geworfen, um Aietes aufzuhalten (Pherecides, Fr. 73; Apollonios Rhodius, 
                                                 
11
  Es bleibt ein Eindruck, dass das Motiv des Wahnsinnes im ursprünglichen Kern des Mythos 
eine gewisse Rolle spielte. Es ist auch wichtig, dass man in diesem Fall über den Zustand re-
den muss, der über die Normgrenze steigt oder an der Grenze ist, d.h. über den Zustand des 
veränderten Bewusstseins und nicht über die klinishe Pathologie. Ich denke, es wäre sehr 
aufschlussreich für die Zukunft, die mit Medeia zusammenhängende mythologische Informa-
tion unter diesem Aspekt zu analysieren. 
Marika Erkomaischwili 
 
42 
"Argonautik", IV, nach der Fussnote 338).
12
 Nach Apollonius und einigen 
anderen Quellen ist Apsyrtos schon erwachsen, obwohl auch bei Rhodius 
seine Jugend und Naivität unterstrichen sind (vgl. Apollonius Rhodius, "Ar-
gonautik", 161-162). Nach Apollonios lässt Medeia ihren Bruder tückisch 
schlachten, wie einen Opferstier (IV, 468). In dieser Hinsicht bietet uns Vale-
rius Flaccus ein anderes Bild, obwohl die Änderung von Apsyrtos leicht 
durch die Konzeption des Helden von Flaccus zu erklären ist und muss die 
mythologische Tradition weniger widerspiegeln. 
Also ist Apsyrtos der Tradition gemäss jüngerer Bruder von Medeia. 
Nach traditionellen Angaben ist seine Todesszene grässlich: Apsyrtos ist ein 
fast unbärtiger, unbewaffneter und unschuldiger Jüngling, den man wie ein 
Opfertier schlachtet. In diesem Fall ist das nicht nur ein geflügeltes Wort; der 
Mord von Apsyrtos enthält tatsächlich mehrere Elemente des Opferungsri-
tuals. Auch das werde ich nicht weiter erläutern; ich wollte nur sagen, dass im 
Mythoskontext scheint mir die Ermordung von Apsyrtos eine dem Kinder-
mord gleiche Tat zu sein. 
Bei Euripides spielt weder die Episode von Phrixos und Helle, noch die von 
Apsyrtos, so dass die ganze mythologische Information in der Tat von Medeia 
akkumuliert ist, die die Kinder tötet, denn im anderen Fall würde das im My-
thos kodierte "Programm" unrealisiert bleiben. Ich denke, die Geschichte von 
der Kindermörderin Medeia ist ein gutes Illustrationsmaterial um zu zeigen, 
was die Mythosforscher meinen, wenn sie sagen, dass der Mythos eine traditio-
nelle Geschichte ist, die uns darüber erzählt, was in illo tempore geschehen ist 
und immer wiederholt wird. Deswegen ist in der nachfolgenden Literatur jeder 
Versuch der "Rehabilitierung" von Medeia nicht nur unwahrscheinlich, sondern 
auch absurd und wird auch absurd bleiben. Die Genialität aber von Euripides 
muss man im Fall von "Medeia" nicht in der Transformation der traditionellen 
Geschichte suchen, sondern darin, dass bei dem griechischen Tragiker die rich-
tig gelesene mythische Gestalt mit der Berücksichtigung der mythologischen 
Information genial zu einer literarischen Gestalt transformiert worden ist. 
 
                                                 
12
  Die Quellen sind nach R. Gordeziani bezeugt. S. Argonauten, Erzählt und kommentiert von R. 
Gordeziani, Tbilisi, 1999, 109 (auf Georgisch). 


Literatur im Mythoskontext (Einige Überlegungen zum Medeia-Mythos)

Tatišvili, Irene

Quelques réflexions sur l\u27évolution de la pensée religieuse chez les Hittites

Di Donato, Riccardo

To Hellenikon

Nadibaidze, Dali

Goodness and Beauty according to the Commentaries on "Genesis" by St. Basil the Great and Gregory of Nyssa

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The Universal Rituals and their Function in Stratis Myrivilis’ Prose

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The Use of the Mind Mapping Method in Teaching Greek Grammar

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