University of Beira Interior

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    Estudo da eficácia dos indicadores na atividade de Manutenção de Base

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    Na indústria da aviação comercial as organizações de manutenção de aeronaves, motores e componentes desenvolvem a sua atividade com base num Sistema de Gestão, o qual é caracterizado pela abordagem de processos. A necessidade de tornar estes processos cada vez mais robustos e eficazes, exige a adoção de métodos de análise, indicadores, para avaliar o desempenho dos processos e permitir a identificação de todos os pontos de melhoria. Neste contexto, a presente dissertação, desenvolvida em parceria com a organização TAP – Manutenção e Engenharia (TAP-ME), estuda a eficácia dos indicadores na atividade da área de Manutenção de Base na referida empresa. Este trabalho assenta na aplicação de uma metodologia estatística descritiva que aprofunda a análise dos indicadores de gestão da Manutenção de Base, utilizando os dados disponibilizados pelas subáreas da TAP-ME. A metodologia aplicada visa habilitar a entender a adequabilidade dos indicadores usados para monitorizar o desempenho da atividade de Manutenção de Base, tendo em vista validar ou promover a respetiva reavaliação de assegurar que se alcançam os objetivos estabelecidos pela Organização para a sua operação.In the commercial aviation industry, aircraft, engine and component maintenance organisations carry out their activities on the basis of a Management System, which is characterised by a process approach. The need to make these processes increasingly robust and effective requires the adoption of analysis methods and indicators to assess process performance and identify any points for improvement. In this context, this dissertation, developed in partnership with TAP - Maintenance and Engineering (TAP-ME) organisation, studies the effectiveness of indicators in the Base Maintenance area of that company. This work is based on the application of a descriptive statistical methodology that deepens the analysis of Base Maintenance management indicators, using the data provided by TAP-ME's sub-areas. The methodology applied aims to enable an understanding of the suitability of the indicators used to monitor the performance of the Base Maintenance activity, with a view to validating or promoting the respective reassessment to ensure that the objectives set by the Organisation for its operation are achieved

    Development of pH-responsive nanoparticles for the protection and delivery of RNAs to cancer cells

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    Nanoparticles are receiving increased attention due to their significance in delivering biopharmaceuticals for gene-based therapies. At the same time, RNA is being studied to develop new and advanced treatments. However, the successful therapeutic application of these biomolecules is highly dependent on their effectiveness in reaching target cells. The development of pH-responsive nanoparticles may improve delivery efficiency in certain diseases that present a microenvironment with deregulated pH, such as lung cancer. In this work, it is explored the pH responsiveness and efficiency of a copolymer composed of poly(2- (diisopropylamino)ethyl methacrylate)) (PDPA) and poly(oligo(ethylene oxide)methyl ether methacrylate) (POEOMA) for the encapsulation and release of small RNAs (sRNA). The encapsulation process relies on the electrostatic interaction between the negatively charged sRNA and the protonated tertiary amine groups of the PDPA segment. Three copolymers with different architectures (linear or 4-arm star-shaped) and compositions (4-arm star PDPA-b-POEOMA or 4-arm star POEOMA-b-PDPA) were synthesized by atom transfer radical polymerization. The sRNA and miR-29b-duplex encapsulation efficiencies were studied by UV spectroscopy and agarose electrophoresis. The best formulations were further characterized regarding the size and surface charge of the polyplexes, by dynamic Light Scattering (DLS) and electrophoretic Light Scattering (ELS), respectively. Depending on the copolymer, concentration, and pH of the formulation, the systems achieved complexation efficiencies ranging from 35% to 84%. The polyplexes presenting higher encapsulation efficiencies had sizes ranging from 92 to 104 nm. It was also possible to understand the changes in the nanoparticle’s structure at different pH values with TEM, which are in accordance with their release potential and profile, studied by UV spectroscopy and confirmed by agarose electrophoresis. Additionally, the nanoparticles of the different conformations were submitted to several biologically relevant conditions to evaluate their protection capacity, where the 4-arm star, POEOMA core, and copolymer proved to have superior properties than their linear and conformational inverse counterparts. Moreover, cell viability, via MTS assays was employed where all three architectures proved biocompatible. This research demonstrates the potential of pH-sensitive polymers as promising RNA delivery systems, and how the different conformations inside the same copolymer block combination can influence its overall performance as an effective delivery vehicle.O cancro do pulmão é uma das principais causas de morte a nível global, sendo o segundo tipo de tumor mais diagnosticado. A elevada taxa de mortalidade pode ser atribuída à baixa eficiência apresentada pelos tratamentos convencionais, devido à falta de especificidade, direcionamento, para além da elevada heterogeneidade encontrada neste tipo de tumor. Assim, devido à necessidade de ultrapassar estas lacunas existentes, um maior interesse em explorar novas alternativas terapêuticas foi surgindo nas últimas décadas. A terapia génica tem vindo a gerar grande interesse como possível terapia de primeira linha, sendo atualmente uma das áreas de investigação mais extensas, para o cancro do pulmão. Esta via terapêutica, tem como objetivo desenvolver um tratamento seguro e mais eficiente, através da identificação correta de genes e mutações específicas a cada caso individual, permitindo um tratamento personalizado para a eliminação de células cancerígenas. A utilização de microRNAs (miRNAs) tem surgido como uma alternativa interessante para serem usados como biofármacos para o tratamento de diversas doenças, incluindo o cancro do pulmão. Estes são pequenos RNAs não codificantes, responsáveis pela modulação da expressão génica, a nível pós-transcricional, através de mecanismos de degradação e silenciamento de RNA mensageiro (mRNA) específico. Estes apresentam elevada importância em processos fisiológicos, mais concretamente na reparação de DNA e controlo de proliferação celular em células pré-cancerosas. Dentro das vastas famílias existentes de miRNAs, a família miRNA-29 (29a, 29b, 29c) é muito importante no cancro do pulmão. Isto é principalmente devido à sua complementaridade com as regiões 3’UTR do mRNA que codifica as DNA metiltransferases (DNMTs), proteínas frequentemente desreguladas e responsáveis por fenótipos de hipermetilação de DNA no cancro do pulmão. Apesar da sua utilidade farmacológica, a entrega destes pequenos fragmentos de informação às células, impõe os seus próprios desafios, pois devido à sua fragilidade estes são facilmente degradados na corrente sanguínea. Por outro lado, a falta de direcionamento e especificidade dos veículos de entrega existentes, afetam a eficiência global do processo de entrega e assim a eficácia do tratamento. Aliada aos avanços efetuados na terapia génica, a necessidade de desenvolver novos veículos de entrega seguros e eficazes tem também gerado grande interesse na área da nanotecnologia. Diversas combinações co-poliméricas têm vindo a emergir como potenciais candidatas a um novo “golden standard” de nanomateriais, ao potenciarem o aproveitamento de diversas qualidades inerentes de cada material. Por outro lado, certos veículos de entrega co-poliméricos foram desenhados para protegerem e libertarem a sua carga apenas em condições específicas, respondendo a estímulos externos como a temperatura, potencial redox, ou pH. Este último parâmetro apresenta-se particularmente interessante, pois doenças como o cancro apresentam valores de pH diferentes comparativamente ao microambiente providenciado em células normais, possibilitando um “pseudo” direcionamento, onde as nanopartículas utilizadas apenas libertam a sua carga terapêutica nas condições de pH desejados. Várias combinações co-poliméricas já foram utilizadas tendo obtido resultados promissores. Dentro destes, a utilização de copolímeros de base poly(2-(diisopropylamino)ethyl methacrylate)) (PDPA) e poly(oligo(ethylene oxide)methyl ether methacrylate) (POEOMA) apresentam uma alternativa interessante para a entrega de ácidos nucleicos com fim terapêutico. Devido aos grupos catiónicos presentes no PDPA em determinados valores de pH, ocorre uma interação ou repulsão com os grupos carregados negativamente dos ácidos nucleicos. Isso ocorre porque, tendo em consideração o seu pKa e dependendo do pH do ambiente, a protonação dos grupos funcionais carregados positivamente do PDPA varia, modulando a complexação ou libertação dos ácidos nucleicos dos poliplexos formados. Este polímero, quando utilizado conjuntamente com polímeros hidrofílicos e biocompatíveis, como o POEOMA, permite uma entrega e proteção eficiente de diversos ácidos nucleicos. No entanto, os trabalhos com esta combinação copolimérica, ou outras, apenas contabilizam as diferenças no tamanho quando são usados os blocos poliméricos na forma linear, não tendo em consideração as diferentes conformações arquitetónicas (linear vs estrelado, entre outras) que os diferentes veículos de entrega poliméricos podem apresentar. Desta forma, este trabalho baseou-se na tentativa de verificar como as diferentes conformações (linear ou 4-arm star) dentro da mesma combinação copolimérica e com tamanho de cadeia similar, pode afetar as suas características de encapsulação, morfologia, proteção e entrega de pequenos RNAs (sRNAs). Para este fim numa primeira etapa sintetizaram-se três copolímeros de base de POEOMA-b-PDPA com diferentes conformações, nomeadamente linear POEOMA22-b-PDPA87, 4-arm star de PDPA e core de POEOMA (POEOMA21-b-PDPA88) e o seu inverso conformacional 4-arm star de POEOMA e core de PDPA (PDPA89-b-POEOMA20). Foram posteriormente estudadas as eficiências de encapsulação, para diferentes concentrações dos diferentes copolímeros, onde foram obtidas eficiências de encapsulação entre 35 e 84% dependendo das condições de formulação para amostras de sRNA. Após selecionadas as condições e concentrações mais favoráveis para formulação de nanopartículas de POEOMA-b-PDPA, foram posteriormente caracterizadas em termos de tamanho e carga de superfície por difusão dinâmica de luz (DLS) e dispersão de luz eletroforética (ELS). Apesar de as diferentes conformações em estudo, apresentarem tamanhos similares, entre 92 e 104 nm, foram observadas diferentes características entre estas, sendo a mais notória a inversão entre carga superficial dos sistemas, sendo que quando é usado o POEOMA no core, o sistema exibe uma forte carga positiva e o seu inverso conformacional, com o PDPA no core, apresenta carga de superfície negativa. Além destas características, a sua responsividade ao pH e perfil de libertação em condições biologicamente relevantes também foram avaliadas. Foi verificado que o polímero com PDPA no core, ao apresentar teoricamente, uma conformação onde o RNA se encontra mais exposto, apresenta maior facilidade de libertação nas diferentes condições de pH a que o poliplexo foi exposto. Contrariamente, o seu inverso conformacional, POEOMA no core, apresenta maior estabilidade, e assim maior resistência às variações de pH do meio. Após esta análise às diferentes mudanças de pH inerentes às condições fisiológicas a que os copolímeros foram sujeitos, foi também completado o estudo com a avaliação por microscopia eletrónica de transmissão (TEM). Este ensaio teve como objetivo obter uma maior perceção das alterações morfológicas dos diferentes poliplexos dependendo das diferentes condições de pH. Pelo que se observou, o grau de alteração morfológica inerente a cada polímero encontra-se em concordância com os resultados anteriores. Após caracterização morfológica, foram efetuados ensaios de proteção em diferentes ressuspensões, numa tentativa de mimetizar as condições biológicas, nomeadamente quanto à presença de proteínas e RNAses encontradas no plasma humano. Estes resultados mostraram que a utilização de estruturas estreladas POEOMA core, podem apresentar níveis de proteção maiores, comparativamente às estruturas lineares. No entanto também foi verificado que a sua eficiência dependerá da conformação utilizada, pois o seu inverso conformacional apresenta piores resultados de proteção que o polímero linear e também que o seu inverso conformacional. Por fim, as formulações que até então apresentaram melhores resultados foram testadas, utilizando um miRNA de elevado valor biológico, o miRNA-29b. Foi verificado que as eficiências de encapsulação obtidas foram muito idênticas às obtidas com o RNA modelo (sRNA). De seguida, foi avaliada citotoxicidade das diferentes conformações, que revelou a biocompatibilidade dos sistemas. Pelo exposto e com os resultados obtidos, podemos afirmar que a utilização de diferentes arquiteturas conformacionais pode conferir alternativas interessantes dentro da mesma combinação copolimérica, aumentando a versatilidade oferecida por veículos de entrega de ácidos nucleicos com potencial ação terapêutica

    Exposição ao Bisfenol A, um novo fator de risco para o desenvolvimento de hipertensão arterial?

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    Introdução: Em 2020 a Organização Mundial de Saúde (OMS) revelou que as doenças cardiovasculares (DCV) são a principal causa de morte a nível global, sendo que a hipertensão arterial (HTA) é o principal fator de risco para o seu desenvolvimento. Além disso, a HTA é a principal causa de morte prematura e de anos de vida ajustados à incapacidade (DALYs) em todo o mundo. Apesar da enorme evolução na compreensão desta doença, a prevalência de HTA continua a aumentar, por isso, é fundamental conhecer os seus fatores de risco. Atualmente, a população está exposta a vários produtos químicos sintéticos que podem ter consequências nocivas para a saúde humana. Dentro destes produtos, destacam-se os disruptores endócrinos (EDC´s) que, através da sua ação no sistema hormonal, podem conduzir ao desenvolvimento de várias patologias. Um dos disruptores endócrinos com maior volume de produção em todo o mundo é o bisfenol A (BPA), um estrogénio sintético que tem a capacidade de atuar como antagonista ou agonista dos recetores de estrogénio. Tendo em conta que os estrogénios têm um efeito protetor na regulação da pressão arterial e o bisfenol A tem a capacidade de atuar nestes recetores, será que a exposição a esta substância pode contribuir para o desenvolvimento de hipertensão arterial? Objetivos: Esta revisão bibliográfica visa determinar se existe uma relação entre a exposição ao bisfenol A e o desenvolvimento de hipertensão arterial, através da análise de estudos epidemiológicos observacionais em humanos e estudos experimentais em humanos, animais e in vitro. Métodos: Para a realização desta dissertação realizou-se uma pesquisa bibliográfica nas diferentes bases de dados PubMed, Google e Google scholar, Springer e Elsevier, com a seguinte combinação de termos: bisphenol A OR BPA AND hypertension OR high blood pressure OR arterial hypertension. Resultados: Da pesquisa epidemiológica resultou a análise de 13 artigos, sendo que 10 artigos encontraram uma associação entre a exposição ao BPA e HTA, enquanto que 3 não encontraram qualquer associação. Foram ainda analisados 6 artigos experimentais que descrevem uma interação entre o BPA e mecanismos promotores do desenvolvimento de HTA. Conclusão: Como resultado dos artigos analisados, parece existir uma associação positiva entre a exposição ao BPA humana e o desenvolvimento de HTA. O BPA tem a capacidade de atuar, pelo menos, através de quatro mecanismos de ação: (1) regulação do tónus vascular mediado pela angiotensina II e óxido nítrico (NO; (2) aumento da proliferação de células musculares lisas vasculares; (3) indução de inflamação e stress oxidativo; (4) alterações epigenéticas. Contudo, são necessários mais estudos, nomeadamente de caráter experimental em humanos e cohoort prospetivos, a fim de continuar esta investigação e assumir as conclusões dos mesmos. No entanto, neste momento, é fundamental aumentar a literacia da população sobre esta temática, tal como implementar medidas de saúde pública que limitem a exposição da população a esta substância.Introduction: In 2020, according to the World Health Organization (WHO), cardiovascular diseases (CVD) are the leading cause of death globally, with high blood pressure (HBP) being the primary risk factor for their development. Moreover, HBP is the leading cause of premature death and disability-adjusted life years (DALYs) worldwide. Despite the multiple improvements in the understanding of this disease, the prevalence of HBP continues to rise, making it crucial to understand its risk factors. Currently, the population is exposed to various synthetic chemicals that can have harmful consequences for human health. Among these chemicals, endocrine disruptors (EDCs) stand out because of their action on the hormonal system, which can cause to the development of various pathologies. One of the most widely produced endocrine disruptors worldwide is bisphenol A (BPA), a synthetic estrogen that can act as an antagonist or agonist of estrogen receptors. Considering that estrogens have a protective effect on blood pressure regulation and bisphenol A has the ability to act on these receptors, could exposure to this substance contribute to the development of high blood pressure? Objectives: This literature review aims to establish whether there is a relationship between exposure to bisphenol A and the development of high blood pressure by analyzing observational epidemiological studies in humans and experimental studies in humans, animals, and in vitro. Methods: To conduct this dissertation, a literature search was performed in various databases including PubMed, Google, Google Scholar, Springer, and Elsevier, using the following combination of terms: bisphenol A OR BPA AND hypertension OR high blood pressure OR arterial hypertension. Results: The epidemiological search yielded the analysis of 13 articles, with 10 articles finding an association between BPA exposure and HBP, while 3 found no association. Additionally, 6 experimental articles were analyzed, describing an interaction between BPA and mechanisms promoting the development of HBP. Conclusion: Based on the analyzed articles, there seems to be a positive association between human BPA exposure and the development of HBP. BPA has the ability to act through at least four mechanisms: (1) regulation of vascular tone mediated by angiotensin II and nitric oxide (NO); (2) increased proliferation of vascular smooth muscle cells; (3) induction of inflammation and oxidative stress; (4) epigenetic alterations. However, further studies, including experimental studies in humans and prospective cohorts, are needed to continue this research and validate their conclusions. Nonetheless, at this point, it is essential to increase public literacy on this topic and implement public health measures to limit the population's exposure to this substance

    Avaliação comparativa da qualidade microbiológica às diferentes categorias de Géneros Alimentícios definidos pelo Instituto Nacional de Saúde Doutor Ricardo Jorge

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    O sistema de gestão de segurança alimentar em Portugal é implementado sob medidas preventivas como as Boas Práticas de Higiene e Fabrico e a aplicação do plano HACCP. Na validação destes métodos, é fundamental análises microbiológicas frequentes, que permitem verificar a correta implementação dos Pontos Críticos de Controlo. Os instrumentos de avaliação das análises microbiológicas estão contidos nos “Valores-guia INSA”, publicado pelo Instituto Nacional de Saúde Doutor Ricardo Jorge. Neste documento os alimentos prontos para consumo estão agrupados em 4 grupos distintos. No presente Relatório de Estágio, é realizada uma avaliação comparativa da qualidade microbiológica aos grupos 1, 2 e 3, que dizem respeito a: alimentos totalmente confecionados; alimentos confecionados com a adição de componentes crus e alimentos crus, respetivamente. Como amostras foram utilizados os resultados de dois tipos de alimentos, para cada grupo: arroz branco e sopa (grupo 1); sushi e sandes de presunto ou chouriço (grupo 2) e saladas e sumos (grupo 3). Na análise geral dos resultados e para os diferentes parâmetros microbiológicos, os alimentos com maior quantidade de resultados Nãosatisfatório foi o arroz branco, mas o grupo com pior perfil de resultados foi o grupo 2. Destes três alimentos o parâmetro mais preocupante foi a contagem de Staphylococcus coagulase-positiva. Dos seis alimentos estudados, apenas três obtiveram amostras Nãosatisfatórias na contagem de E. coli, mas nenhum acima de 3%. Foi também incluído neste Relatório um estudo relativo à evolução dos resultados ao longo de 5 anos (2019 até abril de 2023), do qual se concluiu uma evolução positiva na Segurança Alimentar nos três grupos estudados, todos com um espetro de aumento de resultados Satisfatórios e diminuição dos resultados Não-satisfatórios. Foi também notório um padrão na diminuição de resultados Satisfatórios no ano 2020, em todos os grupos. Esta diminuição poderá, ou não, estar relacionada com a instalação da pandemia COVID-19, sendo esta uma hipótese regulatória. Podemos concluir que resultados sugerem que a implementação de medidas preventivas de SA, está a ser bem-sucedida, mostrando uma contribuição positiva para a segurança e saúde pública.asures such as Good Hygiene and Manufacturing Practices and the application of the HACCP plan. In validating these methods, frequent microbiological analyses are crucial, allowing for the verification of the correct implementation of Critical Control Points. The assessment tools for microbiological analyses are contained in the "Valores-guia INSA," published by the National Institute of Health Dr. Ricardo Jorge. In this document, readyto-eat foods are grouped into four distinct categories. This internship report conducts a comparative evaluation of the microbiological quality of groups 1, 2, and 3, which pertain to fully prepared foods, foods prepared with the addition of raw components, and raw foods, respectively. As samples, the results of two types of foods were used for each group: white rice and soup (group 1); sushi and ham or chorizo sandwiches (group 2); and salads and juices (group 3). In the overall analysis of results and for different microbiological parameters, the food with the highest number of non-satisfactory results was white rice, but the group with the worst profile of results was group 2. Of these three foods, the most concerning parameter was the count of coagulase-positive Staphylococcus. Out of the six foods studied, only three obtained non-satisfactory samples in the E. coli count, but none exceeded 3%. This report also includes a study on the evolution of results over 5 years (2019 to April 2023), from which a positive trend in Food Safety was concluded in the three groups studied, all showing an increase in satisfactory results and a decrease in non-satisfactory results. A notable pattern was the decrease in satisfactory results in the year 2020 across all groups. This decrease may or may not be related to the onset of the COVID-19 pandemic, posing a regulatory hypothesis. In conclusion, the results suggest that the implementation of preventive FS measures is proving successful, demonstrating a positive contribution to public safety and health

    Impact of Donor Variability in the Therapeutic Potential of Mesenchymal Stem Cells in an Animal Model of Hypoxic-Ischemic Encephalopathy

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    Hypoxic Ischemic Encephalopathy (HIE) is caused by a period of reduced blood flow to the neonatal brain and is one of the leading causes of death and severe neurological disability in the perinatal period, affecting approximately 1.5 and 2.3-26.5 per 1000 live births in developed countries and developing countries, respectively. Newborns who survive can suffer long-term neurological disabilities including cerebral palsy, epilepsy, vision and hearing loss, cognitive damage, and intellectual, behavioral, and social disorders. This neurological disorder can be caused by several factors, such as uterine rupture, placenta abruption, and prolapse of the umbilical cord. The current standard of care for this condition is therapeutic hypothermia. This method consists of reducing the body temperature or head temperature of the newborn to 33.5°C and 34.5°C, respectively, during 72h. Despite the effectiveness of this approach, it has its limitations since it has a reduced therapeutic window of application and is ineffective in severe cases. Therefore, different therapies, such as cell therapy with mesenchymal stem cells (MSCs), have been proposed. This therapy is considered safe and feasible, and several pre-clinical studies demonstrate that increases angiogenesis, neurogenesis, secretion of cytokines, neurotrophic and growth factors, decreases inflammation, and reduces the volume of the lesion. However, MSCs obtained from different donors show specific characteristics that can influence their therapeutic efficacy. To evaluate the impact of this variability on the therapeutic potential of MSCs, this study used the Rice-Vannucci model of neonatal hypoxic-ischemic injury. Two days after the lesion, a minimum effective dose of human MSCs derived from the umbilical cord of different donors was administered intravenously. To assess the impact of this strategy on the motor and cognitive function of the animals, several behavioral tests were performed at different developmental stages. The data obtained show that the functional recovery induced by the cells was significantly affected by the donor. Future studies can exploit these differences to identify markers of MSCs' therapeutic potency.A encefalopatia hipóxico isquémica é causada por um período de redução do fluxo sanguíneo para o cérebro neonatal e é uma das principais causas de morte e deficiência neurológica grave no período neonatal, afetando aproximadamente 1,5 e 2,3-26,5 recém-nascidos por 1000 nascimentos em países desenvolvidos e em desenvolvimento, respetivamente. Os recémnascidos que sobrevivem podem apresentar deficiências neurológicas a longo prazo, incluindo paralisia cerebral, epilepsia, perda de visão e audição, danos cognitivos e distúrbios intelectuais, comportamentais e sociais. Este distúrbio neurológico pode ser causado por vários fatores, como rutura uterina, deslocamento da placenta e prolapso do cordão umbilical. Atualmente, o único tratamento para esta condição é a hipotermia terapêutica. Este método consiste em reduzir a temperatura corporal ou a temperatura da cabeça do recém-nascido para 33,5°C e 34,5°C, respetivamente, durante 72h. Apesar da eficácia desta abordagem, esta tem algumas limitações, tais como, uma janela terapêutica reduzida e ineficácia em casos graves. Para ultrapassar estas limitações, diferentes terapias, como a terapia com células mesenquimais estaminais foram propostas. Esta terapia é considerada segura e viável, e vários estudos pré-clínicos demonstraram que aumenta a angiogénese, a neurogénese, a secreção de citocinas, fatores neurotróficos e de crescimento, diminui a inflamação e reduz o volume da lesão. No entanto, as células mesenquimais estaminais obtidas de diferentes dadores apresentam características especificas que podem influenciar a sua eficácia terapêutica. Para avaliar o impacto desta variabilidade no potencial terapêutico das células, este estudo utilizou o modelo rice-Vannucci de lesão hipóxico-isquémica neonatal. Dois dias após a lesão, uma dose mínima eficaz de células mesenquimais humanas derivadas do cordão umbilical de diferentes dadores foi administrada por via intravenosa. Para avaliar o impacto desta estratégia na função motora e cognitiva dos animais, foram realizados vários testes comportamentais em diferentes estágios de desenvolvimento. Os dados obtidos mostram que a recuperação funcional induzida pelas células foi significativamente afetada pelo dador. Estes dados poderão servir de base a estudos futuros para identificação de marcadores da eficácia terapêutica das células mesenquimais estaminais

    Experiência Profissionalizante na Vertente de Investigação e Farmácia Comunitária

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    Este relatório encontra-se estruturado em dois capítulos. O primeiro capítulo aborda a vertente de investigação, na qual foi conduzido um estudo sobre as reações adversas associadas aos inibidores da 5a-redutase (5ARI) reportadas à EudraVigilance, durante o período compreendido entre 1 de janeiro de 2005 e 27 de março de 2023. O segundo capítulo é dedicado ao relatório do estágio curricular realizado em Farmácia Comunitária. O primeiro capítulo, intitulado "Riscos Associados à Utilização dos Inibidores da 5aRedutase: Análise de Reações Adversas Notificadas à EudraVigilance", aborda a segurança dos inibidores da 5a-redutase no contexto da farmacovigilância. Desde os tempos mais remotos, o combate às doenças tem sido uma prioridade para o ser humano, sendo os medicamentos instrumentos essenciais nesse processo. Contudo, nenhum medicamento está isento de riscos. Neste âmbito, a farmacovigilância assume um papel fundamental na monitorização e controlo das reações adversas a medicamentos (RAM), contribuindo para a prevenção e minimização dos riscos inerentes ao seu uso, com o consequente impacto positivo na saúde pública. Entre os diversos fármacos desenvolvidos, os 5ARI destacam-se pelo seu papel crucial na prevenção, controlo e tratamento de patologias como a hiperplasia benigna da próstata (HBP) e a alopecia androgénica (AGA). Estes fármacos têm demonstrado eficácia no tratamento destas patologias, contudo, a sua utilização está associada a reações adversas que necessitam de uma contínua avaliação para garantir um equilíbrio entre os benefícios e os riscos do tratamento. Os 5ARI analisados neste estudo foram a finasterida e a dutasterida, tanto de forma isolada como em combinação. Assim, foram avaliados os dados relativos às RAM associadas aos 5ARI notificadas à EudraVigilance, no período compreendido entre 1 de janeiro de 2005 e 27 de março de 2023. Para este estudo, foram selecionadas 7777 notificações, nas quais se analisaram várias variáveis, incluindo o número de notificações registadas ao longo dos anos, com discriminação entre os diferentes 5ARI, o tipo de notificador e a faixa etária da população afetada pelas RAM. As RAM foram caracterizadas de acordo com a sua gravidade e respetivos critérios de avaliação, a sua evolução ao longo do tempo, e a relação entre a gravidade, o tipo de 5ARI utilizado e a faixa etária dos indivíduos afetados. Adicionalmente, as RAM mais prevalentes foram classificadas em termos de presença ou ausência no Resumo das Características do Medicamento (RCM). As RAM mais frequentes também foram categorizadas com base no tipo de 5ARI suspeito, utilizando termos da DME list (Do Inglês, Designated Medical Event) e avaliadas quanto à sua inclusão no RCM. A faixa etária da população mais afetada, excluindo a categoria "Não Especificado", foi a de "18-64 anos". De modo geral, o 5ARI mais frequentemente notificado foi a finasterida. As RAM reportadas foram, na sua maioria, classificadas como “Grave”, com uma evolução predominante para persistência sem recuperação, e, em grande parte, não estavam descritas no RCM do respetivo 5ARI. Relativamente às RAM consideradas “Grave”, o critério de gravidade mais reportado foi "Clinicamente importante". Com base nestes resultados, conclui-se que a monitorização contínua destes medicamentos é essencial para prevenir e mitigar as RAM, de modo a proteger a população e a promover a saúde pública. Além disso, futuros estudos são necessários para verificar se as RAM não descritas no RCM poderão constituir novos sinais de segurança. O segundo capítulo descreve a experiência profissionalizante vivida durante o estágio curricular em Farmácia Comunitária, realizado na Farmácia Sant’Ana, localizada na Covilhã, sob a orientação e supervisão da Dra. Paula Bártolo, no período compreendido entre 6 de fevereiro e 30 de junho de 2023. Este período revelou-se fundamental para consolidar o conhecimento teórico adquirido ao longo da formação académica, desenvolver novas competências profissionais e compreender de forma aprofundada o papel essencial que o farmacêutico comunitário desempenha na sociedade, tanto no aconselhamento dos utentes como na promoção da saúde pública.This report is structured into two chapters. The first chapter addresses the research aspect, in which a study was conducted on adverse reactions associated with 5a-reductase inhibitors (5ARI) reported to EudraVigilance, during the period between January 1, 2005 and March 27, 2023. The second chapter is dedicated to the report on the curricular internship carried out in Community Pharmacy. The first chapter, entitled "Risks Associated with the Use of 5a-Reductase Inhibitors: Analysis of Adverse Reactions Reported to EudraVigilance", addresses the impact of 5areductase inhibitors in the context of pharmacovigilance. Since ancient times, battling diseases has been a priority for human beings, with drugs being essential instruments in this process. However, as we know, no drug is risk-free. In this context, pharmacovigilance plays a fundamental role in monitoring and controlling adverse drug reactions (ADR), contributing to the prevention and minimization of the risks inherent to their use, with the consequent positive impact on public health. Among the various drugs developed, 5ARI stand out for their crucial role in the prevention, control and treatment of pathologies such as benign prostatic hyperplasia (BPH) and androgenic alopecia (AGA). These drugs have demonstrated effectiveness in treating these pathologies, however, their use is associated with adverse reactions that require continuous assessment to ensure a balance between the benefits and risks of the treatment. The 5ARIs analyzed in this study were finasteride and dutasteride, both alone and in combination. Thus, data relating to ADRs associated with 5ARIs reported to EudraVigilance were evaluated in the period between January 1, 2005 and March 27, 2023. For this study, 7777 reports were selected, in which several variables were analyzed, including the number of reports registered over the years, with a breakdown between the different 5ARI, the type of reporter and the age group of the population affected by ADRs. ADRs were characterized according to their seriousness and respective evaluation criteria, their evolution over time, and the relationship between seriousness, the type of 5ARI used and the age range of affected individuals. Additionally, the most prevalent ADRs were classified in terms of presence or absence in the Summary of Product Characteristics (SmPC). The most frequent ADRs were also categorized based on the type of suspected 5ARI, using terms from the Designated Medical Event (DME) list and evaluated for inclusion in SmPC. The age group of the most affected population, excluding the "Not Specified" category, was "18-64 years old". Overall, the most frequently reported 5ARI was finasteride. The ADRs reported were, for the most part, classified as “Serious”, with a predominant progression to persistence without recovery, and, for the most part, were not described in the SmPC of the respective 5ARI. Regarding ADRs considered “Serious”, the most reported seriousness criterion was “Clinically important”. Based on these results, it is concluded that continuous monitoring of these drugs is essential to prevent and mitigate ADRs, in order to protect the population and promote public health. Furthermore, future studies are needed to verify whether ADRs not described in the SmPC may constitute new safety signals. The second chapter describes the professional experience during the curricular internship in Community Pharmacy, carried out at Farmácia Sant’Ana, located in Covilhã, under the guidance and supervision of Dr. Paula Bártolo, in the period between February 6th and June 30th, 2023. This period proved to be fundamental for consolidating the theoretical knowledge acquired throughout academic training, developing new professional skills and understanding in depth the essential role that the community pharmacist plays in society, both in advising users and promoting public health

    Production of chromatographic supports by 3D printing

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    The increased use of biopharmaceutical-based treatments shows the need for the development of efficient chromatographic techniques to purify specific biomolecules such as nucleic acids, enzymes, or monoclonal antibodies. These biomolecules are increasingly being employed in clinical trials and there are also several examples of approved biodrugs by the Food and Drug Administration (FDA). The unique chemical and structural characteristics that these biomolecules possess are crucial for developing suitable chromatographic materials. Until now, achieving complete control over the properties of chromatographic matrices and ensuring their consistent structure and packing has been a challenge. As a result, the slightly varied internal structure and porous configuration pose challenges in anticipating their chromatographic performance. This obligates to rigorous testing and validation of the packed chromatographic supports to ensure their quality before utilization. In this context, three-dimensional (3D) printing has been gaining recognition as a set of promising technologies for the production of chromatographic supports, with numerous advantages compared to traditional manufacturing methods. Among these advantages, there is the total control over the geometry of the produced piece, the design flexibility, one-step production, and the ability to easily conduct computational simulations on the desired geometry, such as simulating chromatographic runs (as the object is printed based on a computer model). Depending on specific requirements, various 3D printing processes can be employed, offering a variety of surface qualities and high dimensional precision. Although 3D printing can enhance the performance of chromatographic structures in terms of geometric standardization and efficient flow, these properties alone cannot guarantee the production of high-quality biopharmaceutical products. Therefore, it is necessary to modify them with ligands that ensure specific binding between the chromatographic matrix and the target molecule, ensuring high levels of purity and recovery of this molecule. Thus, in this work, Tyrosine was used as an affinity ligand. It possesses an aromatic ring and a hydroxyl group, making it suitable for participating in interactions in affinity chromatography, potentially serving to capture and purify biomolecules endowed with precise binding attributes. These biomolecules may include antibodies, enzymes, or DNA, and can selectively interact with tyrosine ligands. Within affinity chromatography, tyrosine ligands engage in intricate encounters with target molecules. These interactions unfold through a complex interplay of hydrophobic forces, hydrogen bonding, and other noncovalent interactions. These interactions rely on the distinct affinity that target molecules have for tyrosine, ultimately enabling the process of meticulous and selective binding, followed by purification. With this in mind, 3D printing was employed in this study to produce chromatographic supports with reproducible geometry, which were subsequently functionalized with Tyrosine. The experiments conducted in this study can be divided into four tasks: (1) Production of the 3D Printed chromatographic structure; (2) Tyrosine immobilization on the chromatographic support; (3) Assessment of the stability of the bonding between the ligand and the chromatographic support when subjected to different chromatographic conditions to assess the robustness of these new prototypes; (4) Binding experiments conducted with pDNA samples to understand the interaction profile of the developed matrices with this target molecule.O aumento da utilização de biofármacos destaca a necessidade de se desenvolverem técnicas cromatográficas eficientes para purificar biomoléculas específicas, como ácidos nucleicos, enzimas ou anticorpos monoclonais. Estas biomoléculas estão a ser cada vez mais usadas em ensaios clínicos ou foram até já aprovadas por agências reguladoras como a Food and Drug Administration (FDA). As características químicas e estruturais únicas de cada tipo de biomolécula são cruciais para o desenvolvimento de materiais cromatográficos adequados. Até agora, alcançar um controlo completo sobre as propriedades das matrizes cromatográficas e garantir a sua estrutura e empacotamento consistentes tem sido um desafio. Como resultado, a ligeira variação na estrutura interna e na configuração porosa coloca desafios na antecipação do desempenho cromatográfico, o que faz com que exista a necessidade de se realizarem testes e validações rigorosas dos suportes cromatográficos empacotados para garantir a sua qualidade antes da utilização. Neste sentido a impressão tridimensional (3D) tem vindo a ganhar créditos como um conjunto de tecnologias promissoras para a produção de suportes cromatográficos, com inúmeras vantagens em comparação com os métodos tradicionais de fabrico. De entre estas vantagens podem salientar-se o controlo total da geometria da peça produzida, a flexibilidade de design, a produção num único passo e a possibilidade de facilmente se realizarem simulações computacionais na geometria desejada de forma a simular, por exemplo, as corridas cromatográficas (uma vez que o objeto é impresso com base num modelo computacional). Dependendo dos requisitos específicos, podem ser usados diversos processos de impressão 3D, oferecendo uma variedade de propriedades de superfície e alta precisão dimensional. Embora a impressão 3D possa melhorar o desempenho das estruturas cromatográficas ao nível da normalização da geometria ou de escoamento eficiente, por si só estas propriedades não conseguem garantir a produção de produtos farmacêuticos de alta qualidade. Deste modo torna-se necessário o acoplamento de ligandos que garantam a interação específica entre a matriz cromatográfica e a molécula alvo de forma que se garantam altos níveis de pureza e recuperação desta molécula. Desta forma, neste trabalho foi utilizada a Tirosina como ligando de afinidade, que possui um anel aromático e um grupo hidroxilo, tornando-o adequado para participar em interações na cromatografia de afinidade, podendo servir para capturar e purificar biomoléculas. Estas biomoléculas que podem incluir anticorpos, enzimas ou DNA, poderão interagir seletivamente com os ligandos de tirosina. No âmbito da cromatografia de afinidade, os ligandos de tirosina estão envolvidos em contatos específicos com moléculas-alvo. Estas interações desenvolvem-se através de uma complexa integração de interações hidrofóbicas, ligações de hidrogénio e outras interações não covalentes. Estas ligações dependem da afinidade distinta que as moléculas alvo têm pela tirosina, permitindo, em última análise, o processo de ligação meticuloso e seletivo, seguido de purificação. Posto isto, neste trabalho foi utilizada impressão 3D para produzir suportes cromatográficos com uma geometria reprodutível sendo estes, posteriormente, funcionalizados com tirosina. Os ensaios realizados no presente trabalho podem ser divididos em 4 partes: (1) Produção da estrutura cromatográfica impressa em 3D; (2) Imobilização da tirosina no suporte cromatográfico; (3) Avaliação da estabilidade da ligação entre o ligando e o suporte cromatográfico quando sujeito a diferentes condições cromatográficas para avaliar a resistência, robustez e estabilidade destes novos protótipos; (4) Ensaios de ligação realizados com amostras de DNA plasmídico para compreender o perfil de interação das matrizes desenvolvidas com essa molécula alvo

    Determination of ketamine and norketamine in hair samples by µ-QuEChERS and gas chromatography coupled to tandem mass spectrometry

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    Ketamine (KET) has emerged as a popular new psychoactive substance in Europe due to the dissociative state it induces. These effects are sought by users at raves, as unprescribed remedies for psychological issues, and in drug-facilitated crimes. Forensic specialists often struggle to identify pathways to prove drug consumption; however, hair offers unparalleled advantages as a sample type that can reveal both chronic consumption and acute abuse, with cutting being the only way to prevent detection. As a complex matrix, hair requires pretreatment to remove interferences and enhance analysis sensitivity. This study employs a miniaturised version of the “Quick, Easy, Cheap, Rugged, and Safe” (QuEChERS) extraction method, commonly used in food and environmental analysis. The method involves the use of 1 mL of 5% formic acid (FA) in acetonitrile (ACN) and 250 mg NH4HCO2 as the solvent and salt partitioning agents, respectively, along with 50 mg of MgSO4 and 10 mg of PSA in the dispersive solid-phase extraction step. After this clean-up, the samples were analysed via gas chromatography coupled to tandem mass spectrometry. Following optimisation, the method was validated for the main drug and its primary metabolite, norketamine (NKET). A limit of detection (LOD) of 0.01 ng/mg was achieved for KET and 0.8 ng/mg for NKET, with a limit of quantification (LOQ) of 0.05 ng/mg and 0.8 ng/mg, respectively. Consequently, a working range of 0.05–5 ng/mg was established for KET, and 0.8–5 ng/mg for NKET. The recovery rates ranged from 47–76% for KET and 14–27% for NKET. Following this step, the method was applied to authentic samples collected from consumers. The µ-QuEChERS method proved to be a sustainable clean-up technique, maintaining the QuEChERS parameters despite its miniaturisation, and achieved high sensitivity, surpassing the cut-off value of 0.2 ng/mg established by the Society of Hair Testing.A ketamina (KET) foi sintetizada no início dos anos 60 na busca de um agente anestésico seguro que não provocasse depressão respiratória nem efeitos psicológicos graves. Contudo, após a sua utilização em larga escala na guerra do Vietname, a droga tornou-se popular nas ruas dos EUA. A KET surgiu como uma nova substância psicoativa na Europa devido ao estado dissociativo que induz, ao bloquear recetores do sistema glutamatérgico de forma não competitiva. Estes efeitos são procurados por consumidores em festas de música eletrónica e por doentes com problemas psicológicos que utilizam a droga como medicação não prescrita. Tem também sido detetada em situações de submissão química (crimes facilitados por administração sub-reptícia de drogas) devido a estes mesmos efeitos. Devido à natureza dos casos, os especialistas forenses por vezes têm dificuldade em provar inequivocamente o consumo de determinada droga; neste sentido, o cabelo oferece importantes vantagens como amostra, já que permite revelar o consumo crónico das substâncias, além da utilização pontual. Uma das vantagens que apresenta é o facto de que a abstinência de consumo não remove as substâncias que já se encontram incorporadas. Tratando-se de uma matriz complexa, o pré-tratamento da amostra é crucial devido à abundância de interferentes, e uma etapa de concentração é necessária para melhorar a sensibilidade da análise. Este estudo consistiu no desenvolvimento e otimização de uma versão miniaturizada do método de extração “Quick Easy Cheap Rugged and Safe” (QuEChERS), utilizado em análises de alimentos e ambientais para a deteção de resíduos de pesticidas, sendo o método oficial para este fim na Europa e EUA. O método consiste numa partição em dois passos de forma a retirar a maior quantidade de interferentes possíveis, isolando os analitos dos componentes da matriz. Neste caso foi desenvolvido e utilizado como processo de “clean-up” para determinação de KET em amostras de cabelo. Inicialmente, foram escolhidos os componentes de partição do passo inicial de “salting-out”. Para isso foram analisadas as respostas obtidas ao utilizar como sais o MgSO4 em conjunto com NaOAc, o NH4OAc e NH4HCO2 tendo sido escolhido este último. Para os solventes de partição do mesmo passo, foram estudados o acetonitrilo (ACN), 1% de ácido acético em ACN e 5% ácido fórmico (FA) em ACN, tendo sido selecionado o último. Foi também selecionada a amina primária secundária (PSA) como sorbente para o passo de extração em fase sólida dispersiva (d-SPE) devido às suas interações com múltiplas macromoléculas. Após seleção dos componentes, o método foi otimizado com recurso ao Desenho Experimental (DOE), tendo sido testadas várias quantidades dos diferentes componentes de partição, onde finalmente foram selecionadas as menores quantidades de cada, obtendose desta forma um método miniaturizado. Após todas as etapas de otimização o método final foi o seguinte: procedeu-se à descontaminação de uma amostra de cabelo com metanol, água desionizada e diclorometano. Depois de seco e cortado devidamente, 50 mg da amostra foram incubados overnight com metanol, que foi posteriormente decantado para um tubo e evaporado à secura sob corrente de azoto. O extrato foi reconstituído com 1 mL tampão fosfato a 0,1M pH 5,5 e de seguida aplicado o método µ-QuEChERS. Este utiliza no passo inicial de “salting-out” 1 mL de FA a 5% em ACN e 250 mg de NH4HCO2. Após agitação e centrifugação, ao sobrenadante foram adicionados 50 mg de MgSO4 e 10 mg de PSA para a etapa de d-SPE, concluída com nova agitação e centrifugação. Após a recolha do sobrenadante e evaporação, o extrato foi reconstituído em metanol e analisado por cromatografia gasosa acoplada à espectrometria de massas em tandem. Após a etapa de otimização, o método foi validado conforme as guidelines da ANSI/ASB para a KET e para o metabolito primário norketamina (NKET), Foram obtidos limites de deteção (LOD) de 0,01 ng/mg e 0,8 ng/mg, para a KET e NKET. Obteve-se linearidade entre 0,05–5 ng/mg e 0,8-5 ng/mg com coeficientes de determinação superiores a 0,99 para a KET e NKET, respetivamente. Esta linearidade incluiu o valor de “cut-off” de 0,2 ng/mg definido pela Society of Hair Testing, o que torna o método capaz de ser aplicado a rotina laboratorial. O método µ-QuEChERS provou ser uma técnica de clean-up sustentável, mantendo os parâmetros do QuEChERS apesar da miniaturização, alcançando também alta sensibilidade

    Multi-Purpose Concept of Design: A Sustainable Strategy in Addressing the Widespread Redundancy of the “White Wedding Gowns” in the Ghanaian Culture

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    Sustainable best practices and material culture are at the forefront in this 21st century, and as a result, sustainability and circularity have become very crucial for global industrial growth and development, and the clothing and textile industry cannot be left out. The clothing and textile industry is considered the second largest contributor to environmental pollution, after the oil industry, and this is due to the fashion industry's adherence to a linear economic system. The alarming rate of this disposable behaviour in the clothing industry requires the adoption of a multi-purpose design concept as a strategy to curb this design stance that may have the potential to extend the life of clothing, encourage sustainable consumption, minimise greenhouse gases and facilitate the transition to a circular economy. The wedding dress is perhaps one of the most common clothing items to be discarded prematurely or become redundant in many wardrobes once the wedding ceremonies are over, meaning that it has become a one-of-a-kind outfit regardless of the time, money and other resources invested in its acquisition. This consumer behaviour is attributed to the lack of innovative design thinking and also the failure to incorporate the needs and values of clothing consumers through the adoption of a co-design strategy. This study is qualitative in nature and therefore employs a mixed-methodological approach, i.e., a combination of interventionist and non-interventionist research methods, to address the study objectives. The thesis has two main objectives (1) to give wedding dresses an extended life within the wedding culture in Ghana by exploring on the one hand the multi-purpose concept of design and on the other hand, product development through co-design with wedding dress wearers; (2) propose a new conceptual model and produce a sample wedding dress through a sustainable prototype to be tested and validated.As melhores práticas sustentáveis e a cultura material estão na vanguarda neste século XXI e, como resultado, a sustentabilidade e a circularidade se tornaram muito cruciais para o crescimento e desenvolvimento industrial global, não podendo a indústria do vestuário e têxteis ser deixada de fora. A indústria de vestuário e têxteis é considerada a segunda fonte que mais contribui para a poluição ambiental, logo após a indústria do petróleo, e isso se deve à adesão da indústria da moda a um sistema económico linear. A taxa alarmante deste comportamento descartável da indústria do vestuário exige a adoção de um conceito de design multifuncional como estratégia para conter essa postura do design que tem o potencial de prolongar a vida útil das roupas, incentivar o consumo sustentável, minimizar os gases de efeito de estufa e facilitar a transição para uma economia circular. O vestido de noiva, talvez seja um dos itens de vestuário mais comuns a ser descartado prematuramente ou a se tornar redundante em muitos guarda-roupa, assim que as cerimónias de casamento terminam, o que significa que se tornou um traje único, independentemente do tempo, dinheiro e outros recursos investidos em sua aquisição. Este comportamento de consumo é atribuído à falta de um pensamento inovador de design e também à falha em incorporar as necessidades e valores dos consumidores de roupas através da adoção de uma estratégia de co-design. Este estudo é de natureza qualitativa e, portanto, emprega abordagem metodológica mista, ou seja , métodos de pesquisa intervencionista e não intervencionista para abordar os objetivos do estudo. A tese possui dois objetivos principais (1) dar aos vestidos de noiva uma vida prolongada dentro da cultura do casamento no Gana, explorando por um lado o conceito polivalente de design e por outro, o desenvolvimento de produto através de co-design com utilizadores de vestidos de noiva; (2) propor um novo modelo conceitual e produzir uma amostra de vestido de noiva através de um protótipo sustentável a ser testado e validado

    Special Issue "Recent Advances in Medicinal Plants and Natural Products"

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    Medicinal plants and natural products continue to represent a rich and rapidly evolving field in molecular sciences. Their longstanding importance in traditional medicine, coupled with modern analytical and biotechnological advancements, has accelerated scientific interest in uncovering novel therapeutic agents from natural sources. [...

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