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Common Visions Between Farmers and Consumers as a Tool to Characterize “New” Agro-Food Markets - European Society for Ecological Economics conference ESEE Instanbul 2011
No full textSeveral alternative forms of trade in the agro-food market are spreading in Italy at local and global
levels, namely: Farmers’ Market; Solidarity Purchasing Groups, Organized Demand and Supply
Groups; Product Adoptions; Solidarity Trade Districts; Farm Shops. These have been introduced as
a reaction to the global standardization and homologation of agricultural products leading to
biodiversity loss.
This research aims at examining more in detail how social and economic relations are connected in
the new food market channels. The main result focuses on the central role of relational
communication between the subjects involved in the process. Communication means the sharing of
information about products, producers and farming systems.
In the different forms of alternative circuits in the agro-food system, the attention is mainly focused
on a particular type of product trade, the Solidarity Purchasing Groups. Solidarity Purchasing
Groups consist of people meeting to make collective purchases of different food and non-food
products. People who are part of the buying groups are linked by shared consumption choices. The
producers and products to be bought are chosen carefully according to farming methods, normally
organic, and producer characteristics favouring small farmers. The case study analysis was
developed from a direct survey. The questionnaires were sent by mail to the representatives of
Solidarity Purchasing Groups of Northeastern Italy (Veneto, Friuli Venezia Giulia and Trentino).
202 questionnaires were collected from 24 Solidarity Purchasing Groups registered on the official
SPG web site and 5 from unregistered SPG sites. The analysis of the answers given by the
consumers shows the role of relational communication which is the basis of the social network built
up through consumers and producers on the local scale. The results of this research were
interpreted by using economic theories based on communication and relationship such as the
Stewardship Theory (Davis et al., 1997)
Relational communication is the taxonomical key which makes the Solidarity Purchasing Groups
different from the other alternative circuits in agro-food market
Nuovi Rapporti Produttore – Consumatore: i Gruppi di Acquisto Solidale
No full textIl crescente sviluppo di forme “alternative” di commercializzazione nel settore agroalimentare pone la questione di quale sia la loro collocazione in un sistema in cui sono
consolidate filiere lunghe caratterizzate dalla presenza di poche grandi imprese che
operano su mercati globali in cui i modelli di produzione e consumo sono spesso
omologati. Alcune nuove esperienze di consumo, come quelle che vedono i consumatori
riuniti in Gruppi di Acquisto Solidale (GAS), si muovono nel senso del recupero di un
legame con il produttore e con il territorio, dando origine a reti di relazioni che si basano
sulla comunicazione e sulla cooperazione tra i soggetti.
In questo studio si è scelto di porre l’attenzione sulle relazioni che si instaurano tra i
componenti dei GAS per capire in che direzione si muovono e se possono fornire una
alternativa ai piccoli produttori che sono disposti ad agire secondo una serie di principi
condivisi. La ricerca è stata indirizzata, attraverso la somministrazione via mail di un
questionario, all’individuazione delle caratteristiche delle persone che si rivolgono al GAS
come forma di acquisto di prodotti di largo consumo, nelle regioni Friuli Venezia Giulia,
Trentino Alto Adige e Veneto. In particolare si è cercato di capire chi sono i consumatori e
quali sono le motivazioni che li spingono a cercare un contatto diretto con i produttori. Lo
studio, che si è basato su un campione di 202 individui, ha stimato che nel territorio del
triveneto oltre 4000 famiglie fanno parte di un GAS con una media di oltre 50 famiglie per
gruppo di cui circa il 40% formate da quattro o più membri.
Il componente tipo del GAS è laureato, con un’età compresa tra i 30 ed i 50 anni e svolge
un lavoro di tipo impiegatizio, molti partecipano ad associazioni, ambientaliste, culturali e
di volontariato sociale. Le motivazioni che spingono le persona a partecipare al GAS sono
molteplici: in particolare il fattore che incide maggiormente è il prezzo dei prodotti che la
maggior parte degli intervistati reputa importante soprattutto in relazione alle dimensioni
del nucleo familiare. Ma il prezzo non è l’unico motivo per cui i consumatori scelgono di
aderire ad un GAS; motivazioni altrettanto importanti sono legate alla qualità dei prodotti
acquistati, al rispetto per l’ambiente del metodo di coltivazione, al minor inquinamento
dovuto all’acquisto di prodotti locali ed in una certa misura anche all’aiuto ai produttori
locali.
All’interno dei gruppi assume un ruolo centrale la comunicazione e la condivisione delle
informazioni. La comunicazione avviene secondo modalità diverse: da una conoscenza
personale tra i componenti, i contatti vengono poi mantenuti tramite la rete informatica. I
rapporti con i produttori si basano sulla conoscenza e sulla fiducia reciproca che deve
essere conquistata e mantenuta nel tempo.
A tal riguardo una spiegazione di questi comportamenti potrebbe trovarsi adattando le
teorie economiche che si basano sull’agire comunicativo (Eisenhardt, 1989), (Davis, 1997)
tramite la dialettica del linguaggio. Il fine dei comportamenti comunicativi è quello di
trovare un’intesa tra i soggetti coinvolti, di raggiungere il consenso e la condivisione di
obiettivi e strategie
Alternative circuits on agro-food markets
No full textThe increasing development of alternative forms in production, marketing and consumption in the agrifood
sector make us to reflect on how these different modalities can be explained with a model of production and
consumption in which the neoclassical theory of supply and demand is still central in explaining individual and
collective behavior.
The analysis starts by developing a taxonomy of "alternative" market systems to identify specific
characteristics of producers and consumers.
The taxonomy of "alternative" systems market concerns the identification and description of "alternative"
markets and the definition of features that may characterize the markets in order to put them in a taxonomic
classification.
Among the common features of the markets we find the type of product, usually food, whose quality
characteristics are defined by the producer‐consumer interaction. The alternative marketing channels are usually
locally based.
The experiences analyzed are developed according to the logic of communicative rationality which is explain
by the economic theory of the agency.
In some cases the communicative rationality is more evident, in other less, but in all cases is based on direct
contact between producers and consumers.
In this analysis, the need to make a critical reading of the market economic theory, in the light of the diversity
that exists in human behavior, has been central, trying to build an interpretation model of the consumption and
production systems.
Starting from the analysis of the mechanisms leading to the choice of alternative agri‐food markets, it has been
possible to develop an explanation for the differences in the behavior of producers and consumers based on the
theories of the Gaussian distribution of populations.
This idea was verified by direct analysis, through questionnaires given to the users of different way of
commerce like buying groups, adoption of product, Farmer's Market, Earth Markets. For the formulation of the
questionnaires were considered different socio‐economic variables useful to create the bases to understand social
behavior of both producers and consumers.
This paper highlights heterogeneity in the behavior of actors in the economic system showing experiences
where the communication and definition of quality criteria, shared by producer and consumer, allows the survival of
small local farms
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