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Gli esperimenti di ether-wind e teoria della relatività negli anni ‘20
No full textIl rapporto tra l'accettazione della teoria della relatività e gli esperimenti è uno degli ambiti più studiati dalla storiografia della fisica del XX secolo. Anche i filosofi della scienza, ad iniziare da Karl R. Popper, hanno spesso preso come esempio questo rapporto a riprova delle loro affermazioni. Nonostante la quantità degli studi sull'argomento, gli esperimenti per visionare il moto relativo tra terra ed etere nel XX secolo non hanno ricevuto una sufficiente attenzione. Dopo le osservazioni dell'eclissi solare del 1919, che diedero un forte supporto empirico alle teorie di Einstein, vi furono numerosi ripetizioni dell'esperimento Michelson-Morley e altri esperimenti sull'ether-wind. Il mio studio cerca di colmare questa lacuna portando alla luce una serie di lavori sperimentali e le reazioni all'interno della comunità scientifica
The relation between the reception of relativity and ether-drift experiments in the '20s
No full textThe development and the reception of relativity theory, both special and general, is one of the most analyzed field of study about continuity and discontinuity in physics.
One element of discontinuity was the dismissal of the concept of ether, which Einstein explicitly made in his 1905 paper. In fact, several physicists regarded this dismissal as the real change of Einstein’s special relativity theory with respect to the electromagnetic theories of late 19th century. After Eddington’s 1919 announcement about the confirmation of stellar deflection around the sun, several optical ether-drift experiments were performed in order to verify or disprove some predictions of relativity theory:
- the repetition of the Michelson-Morley experiment (by D. C. Miller, Piccard-Stahel, Kennedy, Illingworth, Michelson-Pease-Pearson, Joos);
- the repetition of the Sagnac experiment (by Michelson-Gale);
- the Kennedy-Thorndike experiment.
An accurate study of these experiments shows the different conceptual roots on which these experiments were conceived and how these differences affected the experimental equipment. The interconnection between theory and practice of these experiments led us to some considerations about the way in which relativity theory was perceived in the 20’s.
On the other hand, an analysis of personal correspondence of some of the actors related to these experiments show the reaction to their results (in particular Miller’s) of some national scientific communities. The analysis of this reaction shows some national features of relativity’s reception
La contrapposizione tra le teorie di Lorentz e Einstein nell'opera sperimentale e teorica di Herbert E. Ives (1882-1953)
No full textLo scienziato statunitense Ives è noto, soprattutto, per l’esperimento di Ives-Stilwell (1938) che confermava in maniera diretta il termine di dilatazione temporale di Lorentz e che venne considerato una delle più brillanti prove a favore della teoria della relatività ristretta. Tale lettura relativista contrastava con le intenzioni dello stesso Ives il cui obiettivo era dimostrare la realtà fisica dell’etere di Lorentz. Un’analisi dell’opera di Ives e della sua ricezione all’interno della comunità scientifica verrà presentata per mostrare come e perché alcuni ritenessero la contraddizione tra le teorie di Lorentz e Einstein un problema ancora centrale nello sviluppo delle teorie Fisiche a metà del XX secolo
Eppur si muove : Dayton Miller’s Work on the Ether-drift effect
No full textIn the 1920s, Dayton C. Miller (1866-1941) carried out several ether-drift experiments similar to the more famous 1887 Michelson-Morley one. Miller's results showed a periodic second-order effect that he interpreted as a proof of the absolute motion of the Earth. Since the fringes shift he measured corresponded to a velocity of the Earth lower than the one expected in a stagnant-ether theory, he argued the existence of an ether dragged by Earth. Miller's data were explained in the context of the relativistic research program only in 1955 by Shankland and his team.
My study has the aim to broaden the understanding of the knowledge and interpretation of Miller's data inside the international physics community
Miller’s experiments : a relativistic controversy
No full textBetween 1902 and 1926, Dayton C. Miller (1866-1941) made several ether-drift experiments similar to the more famous 1887 Michelson-Morley one. Miller’s results, on the contrary of Michelson-Morley’s ones, showed a periodic second-order effect that he interpreted as a proof of the absolute motion of the Earth. Since the fringes shift he measured corresponded to a velocity of the Earth lower than the one expected in a fixed-ether theory, he argued the existence of an ether entrained by the Earth. In 1925, Einstein himself wrote in a letter to Edwin Slosson: “Should the positive result be confirmed, the special theory of relativity and with it the general theory of relativity in its current form would be invalidate [...]”.
Miller’s data were explained in the context of the relativistic research program only in 1955 by Shankland, McCukey, Leone and Kuerti.
My study has the aim to broaden the understanding of what happened between 1925 and 1955:
1)Knowledge and interpretation of Miller’s data inside the international physics community;
2)Why Miller’s experiments didn’t become experimenta crucis against Einstein theories.
The themes I am willing to analyze are important in developing the history of relativity and for their raising interesting epistemological questions about the theory-experiments relationship
The Sagnac Effect : an Historical Study of Its Discovery and of Its Earlier Interpretations
No full textL’anti-relativismo negli USA : i principali attori (Dayton C. Miller, Herbert E. Ives, Charles L. Poor)
No full textLa storiografia della teoria della teoria della relatività è tra le più vaste fra quelle riguardanti argomenti scientifici del secolo scorso.
Nel gran numero di pubblicazioni vi è, però, una forte sproporzione nei temi affrontati dagli storici. Una tra le più evidenti lacune consiste nella minima, quando non assente, attenzione ad alcune figure che hanno contrastato l’accettazione delle teorie di Einstein nella prima metà del secolo XX. Un numero non indifferente di fisici rimase contrario ai presupposti epistemologici delle teorie di Einstein e alle conseguenze sui concetti di spazio e di tempo, e produsse una serie di esperimenti o di teorie alternative presenti nel dibattito scientifico dell’epoca. Tra i principali critici statunitensi della teoria della relativista spiccano i nomi di Dayton C. Miller, Herbert E. Ives e Charles L. Poor. I resoconti storici a loro legati fanno spesso parte di una visione teorica antirelatisva in cui queste figure risultano vittime del dogmatismo della comunità scientifica rispetto alla teoria della relaitività (Per es.Hazelett, R., e Turner, D. (1979) The Einstein Papers and the Ives Papers). Questi resoconti non sono bilanciati da alcuno studio puramente storiografico degli stessi temi.
Il mio proposito è quello di colmare questa lacuna con uno studio accurato della documentazione scientifica e personale di detti fisici e di approfondire le reazione della comunità sceintifica al loro lavoro
Effetto Sagnac (1913) : storia di un mancato dibattito nella Francia degli anni '20
No full textIn questo lavoro si approfondisce la storia della scoperta e delle prime interpretazioni dell’effetto Sagnac, portato alla luce a Parigi nel 1913 dal fisico omonimo. L’effetto Sagnac è spesso utilizzato da alcuni fisici antirelativisti come anomalia della teoria della relatività ristretta, in particolare come confutazione sperimentale del principio della costanza della velocità della luce. A causa del dibattito teorico e delle applicazioni dell’effetto nella navigazione aerospaziale, esistono alcune rivisitazioni storiche, ma nessuna di queste si sofferma sugli accadimenti immediatamente prossimi a tale scoperta. Si è deciso di colmare questa lacuna approfondendo la vita e le idee dell’artefice dell’esperimento, il suo rapporto con la comunità scientifica francese e le reazioni di questa alle proclamazioni antirelativiste dello stesso Sagnac
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