1,519 research outputs found
Olfaction and Disgust: Sensory and Affective Processes to Avoid Disease
No full textIn the present chapter, I will focus on how the emotion of disgust and the sense of olfaction play a crucial role in avoiding disease. I will then narrow my review on the research into disgust and olfaction in two domains that might be relevant to the disease avoidance hypothesis: gender differences and sexual behaviour, with consideration of differences related to aging. A particular focus will be directed onto the relationship between disgust and olfaction in sexual behaviour, because it is a behaviour where the motivation to avoid diseases must be balanced with the motivation to reproduce. I will then discuss some of the remaining gaps in the literature and how they might be filled in future research, with special attention to measurement issues
Neuroscienze in società: come lo studio del cervello sociale ci aiuta a capire chi siamo
No full textIn spite of the intrinsically social nature of human beings, research in Cognitive Neuroscience has mainly focussed on the individual. Only recently have studies started to explore the neurobiological basis of our social abilities and their evolution and thus gave birth to Social Neuroscience (SN), a new research field at the intersection of the Social sciences and Neurosciences. SN mostly inquires how evolutionary pressure has favoured the emergence of the specialized social brain networks that allowed humans to build up complex societies. Related to SN is the field of cultural neuroscience (CN) a discipline aimed at understanding how Society and Culture shape our minds and brains. Scepticism about the possibility of studying the above complex behaviours using the reductionist and oversimplifying methods of Neuroscience has been expressed by traditional scholars of brain and mind. However, we believe that the increasing sensitivity of neuroscience techniques and theoretical approaches will ultimately allow us to understand the neuroplastic processes that allow social interactions to shape of our brains. It has been demonstrated, for example that even very basic behaviours like reflexive social attention, are influenced by higher-order variables such as social status and political affiliation. This shows how our tendency to form groups on the basis of dispositions, preferences and ideologies can affect fundamental cognitive processes. We believe that neural ad behavioural implicit markers of social preferences and bias complement and extend the knowledge deriving from surveys based on explicit responses. Thus, the SN and CN new approach, promises to be very important for both neuroscience and social psychology
Kids observing other kids' hands: Visuomotor priming in children
No full textWe investigated motor resonance in children using a priming paradigm. Participants were asked to judge the weight of an object shortly primed by a hand in an action-related posture (grasp) or a non action-related one (fist). The hand prime could belong to a child or to an adult. We found faster response times when the object was preceded by a grasp hand posture (motor resonance effect). More crucially, participants were faster when the prime was a child's hand, suggesting that it could belong to their body schema, particularly when the child's hand was followed by a light object (motor simulation effect). A control experiment helped us to clarify the role of the hand prime. To our knowledge this is the first behavioral evidence of motor simulation and motor resonance in children. Implications of the results for the development of the sense of body ownership and for conceptual development are discussed. (C) 2011 Elsevier Inc. All rights reserved
Linguistic tools for embodied minds
No full textIn this paper, we outline the embodied perspective of language comprehension indicating some of its limitations. We claim that the notions of language as a tool (CLARK 2006a, 2006b), might be useful to overcome a view focused only on referential aspects of language. Words, in quality of tools, can: a. facilitate communication among speakers; b. influence categorization; c. have a different impact on concrete and abstract words; d. allow us to construct an inner speech. Finally, we discuss how thinking about language as tool can help inform future research on thought, language and bod
Lingue, corpo e pensiero
No full textQual è il rapporto tra le lingue, il linguaggio e il pensiero? Si può parlare del linguaggio in astratto, senza considerare le differenze tra le lingue che parliamo? Si può parlare del pensiero in generale, senza parlare della diversità dei corpi e dei contesti in cui viviamo? In che modo il tipo di corpo che possediamo influenza il nostro modo di pensare, di conoscere, di parlare? Il nostro corpo è un’entità soltanto biologica o anche sociale? In che misura le lingue che parliamo influenzano il nostro modo di pensare? La tesi di questo libro è allo stesso tempo semplice e radicale: non si possono studiare la mente e il linguaggio umani se non li si radica nell’esperienza corporea. Questo significa, però, che poiché questa esperienza non si dà se non in una situazione, in una cultura, entro una specifica forma di vita, non esiste qualcosa come la cognizione umana, o il linguaggio umano. Di qui l’enfasi che il libro pone, ed è la sua caratteristica più originale, sulla differenza tra linguaggio e lingue: ecco che il linguaggio non può essere studiato se non come lingua, come prodotto di un’esperienza storicamente, culturalmente situata. Nell’accostarsi a questi temi, il libro adotta una prospettiva multidisciplinare che attraversa la filosofia, la psicologia, le neuroscienze e la robotica. L’obiettivo è quello di fornire un quadro d’insieme che tenga conto del complesso rapporto tra lingue, corpo e pensiero, e di proporre non tanto risposte quanto interrogativi rilevanti sia per la ricerca sperimentale che per la riflessione filosofica
Uno sguardo che cattura: attenzione sociale ed affiliazione politica
No full textLa direzione dello sguardo altrui cattura l’attenzione di un osservatore in maniera riflessa. Non è noto se tale comportamento automatico sia modulabile da variabili di alto livello cognitivo-emotivo, quali l’affiliazione politica. Utilizzando un questionario volto a valutare l’orientamento politico e alcune dimensioni di personalità, abbiamo suddiviso i partecipanti in due gruppi: uno di centro-destra e uno di centro-sinistra. Il compito sperimentale consisteva nell’effettuare un movimento saccadico verso destra o verso sinistra quando un punto di fissazione centrale nero diventava rosso o blu (segnale imperativo). 75 msec prima del segnale imperativo personaggi del mondo della politica di centro-destra (Berlusconi, Vespa) o di centro-sinistra (Di Pietro, Prodi) presentati su uno schermo effettuavano un movimento saccadico in direzione congruente (C) o incongruente (I) a quella segnalata dal segnale imperativo. Ai soggetti è stato richiesto di ignorare lo sguardo del personaggio, concentrandosi sul punto di fissazione. L’indice dell’attrattività dello sguardo del personaggio è stato ricavato dalla differenza di prestazione I-C. Le analisi hanno evidenziato che nel gruppo di soggetti di destra l’attrazione esercitata dallo sguardo dei personaggi di centro-destra è risultata maggiore di quella esercitata dai personaggi di centro-sinistra. L’effetto speculare nei soggetti di sinistra è risultato meno consistente. L’analisi delle correlazioni con le variabili misurate dal questionario ha mostrato come l’indice di attrattività correli con l’autoritarismo di destra e con la somiglianza tra la personalità del partecipante e quella del personaggio. Nonostante la sua natura automatica, la cattura attenzionale esercitata dallo sguardo altrui è modulabile da fattori di elevata complessità cognitiva e sociale
The fall of political leaders reflected in gaze-following behavior of their voters
No full textGaze-following is a pivotal social behavior that albeit automatic, is permeable to high-order variables like political affiliation. In a previous study we showed that gaze-following is stronger when right-wing participants faced their in-group political leader (vs. the out-group's), namely Silvio Berlusconi (SB), who, dominated the Italian political landscape and had a massive popularity at the time of data collection. This effect paralleled the perceived-similarity between the voters’ and SB’s personality.
Since the popularity of the former Prime Minister dramatically dropped down from the year in which we collected those data to the period in which he had to resign, we explored if changes of popularity were reflected in changes of perceived-similarity and gaze-following behavior. We recruited a representative subsample of the original group (N= 15, mean age= 26.73), and split it, on the basis of self-reported ideology and recent voting behavior in two groups (liberals and conservatives). We found that the political fall of SB was mirrored in a significant decrease of the attracting power of his gaze on the voters' gaze. Importantly, our data suggest that the perceived-similarity mediates this relationship. We tested the same hypothesis on a representative group of electors of the former governor of 'Regione Lazio' who also had to resign. A preliminary analysis on perceived-similarity speaks in favor of its prominent role in mediating the attracting power of a political leader.
Thus, voters’ proneness to political leaders’ gaze is modulated by real societal changes
“Attenzione riflessa indotta dall’ osservazione delle mani altrui e corteccia parietale posteriore. Uno studio di rTMS”. Oral communication, XVII Congress of the Italian Psychology Association (AIP), Catania (Italy), 13-15 September 2011
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