1,721,110 research outputs found
Red wood ants (Formica rufa group) disperse bryophyte and lichen fragments on a local scale
No full textGametophyte and thallus fragments, respectively, may be an important or even the only mode of reproduction for many bryophytes and lichens species. Until now especially birds and mammals have been identified as potential animal dispersal vectors of fragments. This study investigates the dispersal of bryophyte and lichen fragments by red wood ants which build large nest mounds from plant material and are abundant in European coniferous forests. We sampled nest material from 25 nest mounds in five different pine and spruce forest types in Germany and found numerous fragments of 20 bryophyte and ten lichen species. As they occurred on almost all studied mounds and often in large numbers we conclude that collecting cryptogam fragments as nest material is a characteristic feature for the Formica rufa group in coniferous forests. Species number and composition of fragments on mounds coincided with the epigeic vegetation around ant nests to a large extent: Almost all collected species were present in the vegetation, and dominant fragment species occurred in large amounts in the vicinity of ant nests. Lichen fragments were larger than bryophyte fragments. Certain life forms (weft-forming bryophytes, reindeer lichens) were accumulated on mounds, while others (tall turfs, cup-type Cladonia species) were discriminated, reflecting fragmentation features of species. Collected fragments may regenerate to mature plants if nest mounds are abandoned, and especially if they are lost during transport over several metres. We conclude that dispersal of fragments by red wood ants contributes to maintain epigeic bryophyte and lichen diversity of coniferous forests by supporting colonisation after disturbances, which occur on different spatial and temporal scales
Red wood ants (Formica rufa group) disperse bryophyte and lichen fragments on a local scale
No full textGametophyte and thallus fragments, respectively, may be an important or even the only mode of reproduction for many bryophytes and lichens species. Until now especially birds and mammals have been identified as potential animal dispersal vectors of fragments. This study investigates the dispersal of bryophyte and lichen fragments by red wood ants which build large nest mounds from plant material and are abundant in European coniferous forests. We sampled nest material from 25 nest mounds in five different pine and spruce forest types in Germany and found numerous fragments of 20 bryophyte and ten lichen species. As they occurred on almost all studied mounds and often in large numbers we conclude that collecting cryptogam fragments as nest material is a characteristic feature for the Formica rufa group in coniferous forests. Species number and composition of fragments on mounds coincided with the epigeic vegetation around ant nests to a large extent: Almost all collected species were present in the vegetation, and dominant fragment species occurred in large amounts in the vicinity of ant nests. Lichen fragments were larger than bryophyte fragments. Certain life forms (weft-forming bryophytes, reindeer lichens) were accumulated on mounds, while others (tall turfs, cup-type Cladonia species) were discriminated, reflecting fragmentation features of species. Collected fragments may regenerate to mature plants if nest mounds are abandoned, and especially if they are lost during transport over several metres. We conclude that dispersal of fragments by red wood ants contributes to maintain epigeic bryophyte and lichen diversity of coniferous forests by supporting colonisation after disturbances, which occur on different spatial and temporal scales
Post-burn and long-term fire effects on plants and birds in floodplain wetlands of the Russian Far East
No full textWildfires affect biodiversity at multiple levels. While vegetation is directly changed by fire events, animals are often indirectly affected through changes in habitat and food availability. Globally, fire frequency and the extent of fires are predicted to increase in the future. The impact of fire on the biodiversity of temperate wetlands has gained little attention so far. We compared species richness and abundance of plants and birds in burnt and unburnt areas in the Amur floodplain/Russian Far East in the year of fire and 1 year after. We also analysed vegetation recovery in relation to time since fire over a period of 18 years. Plant species richness was higher in burnt compared to unburnt plots in the year of the fire, but not in the year after. This suggests that fire has a positive short-term effect on plant diversity. Bird species richness and abundance were lower on burnt compared to unburnt plots in the year of the fire, but not in the year after. Over a period of 18 years, high fire frequency led to an increase in herb cover and a decrease in grass cover. We show that the effects on biodiversity are taxon- and species-specific. Fire management strategies in temperate wetlands should consider fire frequency as a key driving force of vegetation structure, with carry-over effects on higher trophic levels. Designing fire refuges, i.e., areas that do not burn annually, might locally be necessary to maintain high species richness
Plant Community of the Year 2023: Vegetation of amphibious plants in nutrient-poor waters (Littorelletea uniflorae p.p.)
No full textUm Themen des Schutzes von Pflanzengemeinschaften und ihrer Lebensräume wirksamer in der breiten Öffentlichkeit zu kommunizieren, wird seit 2019 von der Floristisch-Soziologischen Arbeitsgemeinschaft (FlorSoz) die „Pflanzengesellschaft des Jahres“ ausgerufen und ein erläuternder Text veröffentlicht.
Damit sollen politische und administrative Entscheidungs- und Umsetzungsprozesse zur Erhaltung der Vielfalt von Ökosystemen und Pflanzengesellschaften in Deutschland gezielt unterstützt werden.
Für das Jahr 2023 wurde die amphibische Vegetation oligotropher Flachgewässer (Strandlings-Gesellschaften; Littorelletea uniflorae p.p.) ausgewählt. Sie gehören zu den durch Eutrophierung, Flächenrückgang und Klimawandel besonders bedrohten Pflanzengesellschaften Deutschlands.
Es sind deshalb dringend Maßnahmen zum Schutz und zur Wiederherstellung notwendig.
Dieser Artikel gibt einen kurzen Überblick zur naturschutzfachlichen Bedeutung von Strandlingsrasen, zu ihrer floristisch-soziologischen Erforschung und Gliederung, zu ihrer Ökologie sowie zu Ursachen ihres Rückgangs und geeigneten Erhaltungsmaßnahmen.In order to communicate issues relating to the protection of plant communities and their habitats more effectively to the general public, the Floristisch-Soziologische Arbeitsgemeinschaft (FlorSoz) has proclaimed a “Plant Community of the Year” since 2019 and an explanatory text is published.
This is intended to point out communities that are critically endangered, to provide targeted support for political and administrative decision-making and implementation processes for the conservation of the diversity of ecosystems and plant communities in Germany.
For the year 2023, the vegetation of amphibious plants in nutrient-poor lowland waters (Littorelletea uniflorae p.p.) has been selected. Such vegetation of Littorella and related plant communities is threatened with extinction in Germany due to eutrophication, habitat loss and climate change. Protection and restoration measures are therefore urgently needed.
This article provides a brief overview of the conservation significance of the
Littorelletea vegetation, their floristic-sociological characteristics, main drivers for their decline and suitable countermeasures
Plant community of the year 2021: Hardwood floodplain forest (Ficario-Ulmetum)
No full textZu den besonders gefährdeten Pflanzengesellschaften Deutschlands zählen Hartholz-Auenwälder (Ficario-Ulmetum, Syn.: Querco-Ulmetum), weshalb diese von der Floristisch-soziologischen Arbeitsgemeinschaft als „Pflanzengesellschaft des Jahres 2021“ ausgewählt wurden. Hartholz-Auenwälder sind Laubwald-Ökosysteme der planaren und kollinen Stufe und bezeichnend für die Auenbereiche größerer Fließgewässer. In Mitteleuropa repräsentieren sie einen Hotspot für Gehölzarten (mit Vorkommensschwerpunkten seltener Baumarten wie Ulmus laevis und Populus nigra), beherbergen aber auch eine Vielzahl auentypischer Pilz- und Tierarten. Hartholz-Auenwälder haben seit dem Mittelalter vor allem durch Rodungen und Flussregulierungen über 90 % ihrer ursprünglichen Bestandsfläche verloren. Sie sind gegenwärtig durch Übernutzung, Anbau nicht-heimischer Baumarten, Baumaßnahmen, Entwässerung, Eutrophierung, Ausbreitung von Neophyten sowie durch Pilzerkrankungen (Ulmensterben, Eschentriebsterben) oder Klimawandel extrem gefährdet. Prägendster Standortsfaktor sind Überflutungen, mit denen auentypische Störungen wie Eisgang, Sedimentations- und Erosionsprozesse einhergehen. Reste heute noch vorhandener hydrologisch intakter Hartholz-Auenwälder verdienen prioritären Schutz, sollten aus forstlicher Nutzung genommen und im Rahmen eines großflächigen Auenschutzes langfristig gesichert werden. Eine Renaturierung von Hartholz-Auenwäldern ist nur dann möglich, wenn die Wiederherstellung einer auentypischen Überflutungsdynamik und die Wiederansiedlung bezeichnender und funktional wichtiger Auenwald-Arten aus entsprechenden Spenderpopulationen gelingt.Hardwood floodplain forests (Ficario-Ulmetum, Syn.: Querco-Ulmetum), being amongst the most endangered plant communities in Germany, have been selected as ‘Plant community of the year 2021’ by the Floristisch-soziologische Arbeitsgemeinschaft. Hardwood floodplain forests are temperate lowland broad-leaved forest ecosystems typical of extensive river valleys. In Central Europe, stands represent biodiversity hotspots for woody species (as habitats for rare tree species such as Ulmus laevis and Populus nigra), but also host numerous fungi and animal species typical of floodplains. Since floodplains have been subject to river regulation activities for centuries, to date less than 10% of the former natural area of floodplain forests remained. Current threats are overexploitation, cultivation of non-native tree species, floodplain construction projects accompanied by drainage, eutrophication, invasive species, and outbreaks of elm and ash dieback by fungi infections and climate change. River flooding constitutes an important abiotic site factor, which in turn is responsible for site-specific disturbance processes such as ice drift, sedimentation or erosion. Remnants of near-natural hardwood floodplain forests are of outstanding conservation value and deserve protection within large-scale nature reserves in riverine landscapes. Successful restoration requires to reestablish the flooding regime, as a precondition for the reintroduction of important plant, fungi, and animal species originating from appropriate donor populations
Xerothermic grasslands in Central Germany : vegetation changes, functional trait composition and plant-plant interactions
No full textOngoing global change has negative effects on biodiversity in xerothermic grasslands and promotes an increasing dominance of grass species such as Bromus erectus. In this context, I investigated changes in the floristic and functional trait composition of xerothermic grasslands in Central Germany as well as plant-plant interactions to derive recommendations for nature conservation. Previous vegetation surveys were resurveyed in different regions, soil samples analysed and functional traits measured, and additionally a competition experiment was conducted. My results showed that dry grasslands were less prone to successional processes than semi-dry grasslands, but a species turnover took place over time, whereby threatened species decreased and annuals as well as dominant grasses (especially B. erectus) increased. Moreover, I found evidence of the functional homogenisation of these grasslands. Traditional land use practices have to be continued or reintroduced, whereas intensive spring grazing is beneficial to suppress dominant grasses in the longer term.Der fortlaufende „Globale Wandel“ übt negative Effekte auf die Biodiversität in Xerothermrasen aus und begünstigt eine zunehmende Dominanz von Grasarten, wie Bromus erectus. In diesem Kontext untersuchte ich die Veränderungen in der floristischen und funktionellen Zusammensetzung der Xerothermrasen in Mitteldeutschland sowie pflanzliche Interaktionen, um Empfehlungen für den Naturschutz abzuleiten. In verschiedenen Regionen wurden frühere Vegetationsaufnahmen wiederaufgenommen, Bodenproben analysiert und funktionelle Merkmale erhoben und zusätzlich ein Konkurrenzexperiment durchgeführt. Meine Ergebnisse zeigten, dass Trockenrasen weniger anfällig für Sukzessionsprozesse als Halbtrockenrasen waren, jedoch über die Zeit ein Artenwechsel stattfand, indem gefährdete Arten abnahmen und Annuelle sowie dominante Gräser (besonders B. erectus) zunahmen. Zudem konnte ich die funktionelle Homogenisierung dieser Grasländer nachweisen. Traditionelle Landnutzungspraktiken müssen weitergeführt oder wiedereingeführt werden, wobei eine intensive Frühjahrsbeweidung vorteilhaft ist, dominante Gräser längerfristig zu unterdrücken
Population-biological and genetic consequences of habitat fragmentation for plants - scientific background for nature conservation practice
No full textNeben dem Habitatverlust gelten populationsbiologische und genetische Konsequenzen der Habitatfragmentierung seit den 1990er Jahren als wesentliche Ursache der Gefährdung von Pflanzen und stehen damit nun auch im Fokus des botanischen Artenschutzes. Der vorliegende Beitrag gibt anhand von Beispielen einen Überblick über den Stand der Forschung in diesem Bereich und versucht abzuschätzen, welche Bedeutung Habitatfragmentierung und die dadurch entstehenden kleinen, isolierten Populationen auf heimische Pflanzenarten haben können. Als wesentliche und offenbar sehr weit verbreitete negative Effekte werden Gendrift, Inzuchtdepression, Zufallsereignisse, Bestäuberlimitierung und Randeffekte identifiziert. Zusammen mit verringerter Habitatqualität durch Eutrophierung, Entwässerung oder Nutzungsänderung und sich gegenseitig verstärkend wirken sie zumeist negativ auf die Fitness der Individuen und Populationen und erhöhen so deren Aussterberisiko. Dieser negative Effekt kleiner Populationen auf die Fitness des Individuums wird - unabhängig von der Ursache, die sich häufig nur durch wissenschaftliche Experimente ermitteln lässt - als Allee-Effekt bezeichnet. Eine durch einen Biotopverbund geförderte Metapopulationsdynamik kann das dauerhafte Aussterben von Pflanzenpopulationen verhindern und mindert die negativen genetischen Effekte der Habitatsfragmentierung über einen erhöhten Genfluss durch Pollen und Samen. Die bisherigen wissenschaftlichen Studien in Mitteleuropa beruhen allerdings in überproportionaler Weise auf bestimmten Pflanzenfamilien (Gentianaceae, Primulaceae), Habitaten (Trocken- und Magerrasen, Wirtschaftsgrünland), insekten- und obligat fremdbestäubten sowie weitgehend auf sexuelle Fortpflanzung angewiesenen Arten. Dagegen liegen etwa über Grasartige, Ruderal- und Segetalpflanzen, Neophyten, wind- und selbstbestäubende Arten und solche, die sich weitgehend vegetativ oder über apomiktisch gebildete Samen fortpflanzen, nur wenige Erkenntnisse vor. Gerade diese und Pflanzenarten mit hohem Ausbreitungspotenzial müssen aber nach derzeitigem Wissensstand als weniger sensitiv gegenüber Habitatfragmentierung eingestuft werden. Auf diesen Befunden aufbauend werden für die Naturschutzpraxis Biotoptypen hinsichtlich ihrer Sensitivität gegenüber Habitatfragmentierung klassifiziert und biologisch-ökologische Merkmale von sensitiven und weniger sensitiven Arten gegenübergestellt. Schließlich werden allgemeine Konsequenzen für die Naturschutzpraxis (Zielarten und Zielbiotope von Biotopverbundsystemen, Mindestgröße sowie genetische Rettung von Populationen, Wiederausbringung aus Erhaltungskulturen) präsentiert.Besides habitat loss, population-biological and genetic consequences of habitat fragmentation are thought to be a major threat to species since the 1990’s and thus are now in the focus of plant species conservation. Using examples, this article gives an overview on the state of the art. It aims to evaluate the relevance habitat fragmentation and the resulting small size and isolation of populations may have for Central European plant populations. Genetic drift, inbreeding depression, stochasticity, pollinator limitation and edge effects are identified as important and very widespread negative effects. Together with changed habitat quality due to eutrophication, drainage or altered land use they negatively affect the fitness of individuals and populations, resulting in an increased risk of extinction. This negative effect of small populations on the fitness of individuals is called the Allee-effect, irrespective of the underlying causes, which can only be identified by scientific experiments. Metapopulation dynamics that are supported by a habitat network may prevent a permanent extinction of plant populations and minimize the negative genetic effects of habitat fragmentation by increasing gene flow via pollen and seeds. However, existing studies from Central Europe mainly concentrated on certain plant families ('Gentianaceae, Primulaceae), habitats (species-rich grasslands), insect-pollinated and outcrossing species, and species mainly relying on sexual reproduction. On the other hand, few insights exist about grasses, ruderal plants and weeds, non-indigenous, wind- and self-pollinated species, and species mainly- reproducing vegetatively or via apomictic seeds. However, according to the present state of knowledge especially these plant species, and those with a high dispersal potential, have to be considered as less sensitive to habitat fragmentation. Based on these findings, habitat types are classified with regard to their sensitivity to fragmentation, and ecological characters and species traits of sensitive and less sensitive species are compared. Finally, general consequences for conservation practice are presented with regard to target species and habitats for the formation of habitat networks, minimum viable population sizes, genetic rescue of populations, and deploying plants from ex-situ conservation to natural habitats
From coppice to high forest – vegetation change and mesophication in acidic mixed oak forests in the southeastern lowlands of Lower Saxony during 25 years
Full text linkDie Wiederholung älterer Vegetationsaufnahmen auf gut relokalisierbaren Probeflächen zeigte in mitteleuropäischen Waldökosystemen oft starke Veränderungen der Vegetation als Ergebnis verschiedener Umwelteinwirkungen. Gegenstand dieser Untersuchung sind bodensaure, histo-risch vorwiegend als bäuerliche Niederwälder bewirtschaftete Eichen-Mischwälder des Betulo-Quercetum auf sandigen Partien der Geestplatten südlich des Aller-Urstromtals. Vierzehn eigene, in den Jahren 1990 und 1991 angefertigte Vegetationsaufnahmen in neun Waldgebieten wurden im Jahr 2015 wiederholt. Veränderungen in der Struktur und Bewirtschaftung gaben Anlass, die Nutzungsgeschichte der Bestände seit Ende des 18. Jahrhunderts anhand von historischen Kar-ten und durch Befragung von Lokalhistorikern, Waldbesitzern und Förstern zu dokumentieren.
Folgende zwei Hypothesen bilden die Grundlage der Studie: (1) Bestandesschluss nach Aufgabe der historischen Niederwaldnutzung führte zu einem Rückgang lichtliebender Pflanzenarten. (2) Stickstoffdeposition aus der Luft hatte auf den relativ nährstoffarmen, grundwasserfernen Standorten die Zunahme von stickstoffliebenden Pflanzen und mesophilen Waldarten zur Folge. Anhand veränderter Häufigkeiten in den 14 Vegetationsaufnahmen wurden „Gewinner- und Verliererarten“ ermittelt; außerdem wurden Artenzahlen und mittlere Ellenberg-Zeigerwerte der rezenten und historischen Vegetationsaufnahmen verglichen.
Im Verlauf von 25 Jahren waren alle Flächen, von denen neun historisch alte Wälder und fünf Aufforstungen oder Vorwälder auf ehemaligen Heide- und Ackerflächen waren, noch Eichen-Mischwälder des Betulo-Quercetum. Fast alle der acht noch 1990/91 niederwaldartigen Bestände hatten diesen Charakter verloren, indem bei Durchforstung nur ein Eichenstamm mehrstämmi-ger Stockausschläge belassen wurde. Insgesamt nahmen Birken als Pioniergehölze ab, und die Strauchschicht wurde u.a. durch die Zunahme der neophytischen Spätblühenden Traubenkirsche dichter. In Übereinstimmung mit Hypothese 1 konnte eine Entwicklung zu schattentoleranterer
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Vegetation nachgewiesen werden; viele ehemals vorhandene Lichtzeiger – vor allem charakteristische
Arten der Birken-Eichenwälder– gingen zurück oder verschwanden. Die mittleren Lichtzahlen
der Flächen nahmen ab und die mittleren Feuchtezahlen infolge des ausgeglicheneren Bestandesklimas
zu. Auch Hypothese 2 konnte bestätigt werden, denn eine Reihe von Stickstoffzeigern
und mesophilen Waldarten nahm zu. Dies brachte eine Zunahme von obligaten
Waldarten auf Kosten von auch auf mageren Offenlandstandorten verbreiteten Arten sowie bei
den Zeigerwerten eine Erhöhung der mittleren Stickstoffzahlen mit sich. Neben Stickstoffeinträgen
dürfte die Regeneration der Standorte durch geringere Biomasseentnahme hierfür eine Rolle
spielen.
Diese Entwicklungen sind in jüngerer Zeit auch in anderen Regionen Mitteleuropas nachgewiesen
worden, doch war der Zeitraum seit der Erstaufnahme dort meist deutlich länger. Die Geschwindigkeit
der Veränderungen überrascht daher. Die Ergebnisse unterstreichen, dass die Birken-
Eichenwälder der Region nicht der potenziell natürlichen Vegetation entsprechen, sondern
kulturgeschichtlich interessante Nutzungsrelikte sind. Eine weitere Bewirtschaftung als Eichenwald
und ein beispielhafter Erhalt niederwaldartiger Nutzung ist wünschenswert; eine Erhaltung
bzw. Wiederherstellung des früheren Vegetationszustands ist aber angesichts fortwährender
Stickstoffeinträge und fehlenden Nährstoffentzugs unrealistisch.Resurveying historical permanent or quasi-permanent vegetation plots in Central European forest
ecosystems often revealed strong vegetation changes over the past decades due to different environmental
drivers. Subject of this study were acidic mixed oak forests (Betulo-Quercetum) on sandy
soils on glacial deposits south of the Aller glacial valley (Lower Saxony, Germany), most of which
have been historically used as coppice forests. Fourteen own relevés from the years 1990 and
1991 were resurveyed in 2015. Changes in structure and forest management gave reason to document
the land use history of the forest stands since the second half of the 18th century, using
historical maps and questioning of local historians, land owners and foresters.
The following hypotheses were tested: (1) Canopy closure after abandonment of historical land
use led to a decrease of heliophilous plant species. (2) Airborne nitrogen deposition led to an
increase of nitrophilous plant species and mesophilous forest species on the relatively nutrientpoor
and dry sites. Using frequency and cover changes winner and loser species were identified.
Also species numbers as well as mean Ellenberg indicator values for actual and historical relevés
were compared.
During 25 years all stands, of which nine were ancient forests and five afforestations or pioneer
forests on former heathland or farmland, were still mixed oak forests belonging to the Betulo-
Quercetum. However, nearly all of the eight stands still recognizable as coppice forest in 1990/91
had lost this character due to conversion to high forest by cutting of side shoots from trunks.
Altogether birch as pioneer tree decreased and the shrub canopy became denser, partly due to the
spread of the neophyte Prunus serotina. In agreement with existing literature and hypothesis (1) a
shift towards more shade-tolerant communities was proved. Light indicators, among them many
characteristic plant species of acidic mixed oak forests, decreased or disappeared. This resulted
not only in a decrease of mean Ellenberg light values, but also an increase of moisture values of
Thilo Heinken: Vom bodensauren Niederwald zum mesophilen Hochwald – Vegetationsveränderungen
in Eichenmischwäldern im Flachland südlich der Aller im Verlauf von 25 Jahren
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the plots due to a more mesic microclimate. Also hypothesis (2) was confirmed, as a number of
nitrogen indicators and mesophilous forest species increased, indicating a ‘mesophication’ of the
studied forests. This resulted in an increase of strict forest species at the expense of species which
also occur on nutrient-poor sites in the open land, and of mean nutrient values of the plots. Besides
nitrogen deposition a soil recovery process due to a lower biomass removal may play a role
for this effect.
All trends have been recently described in other regions of Central Europe, but the time span
between the first census and the resurvey was mostly much longer in these studies. The speed of
vegetation change is thus surprising. The results emphasize that mixed oak forests do not correspond
with the potential natural vegetation, but are interesting relicts of former landuse in cultural
heritage terms. In the future a management as oak forest and an exemplary conservation of
coppice forest stands is desirable, but a conservation or restoration of the former vegetation state
is not realistic, given the continuous nitrogen deposition and missing removal of nutrients
Vegetation und Standort bodensaurer Buchenwälder am Arealrand: am Beispiel Mittelbrandenburgs
Full text linkHeinken, T.: Vegetation and habitat of beech forests on acid soils at the edge of their distribution range – the example of central Brandenburg (NE Germany). – Hercynia N.F. 40 (2007): 193 -211.Different from NW Germany, the northern part of NE Germany and the “Hohe Fläming” region, central Brandenburg is considered as being largely devoid of natural beech forests because of its subcontinental, dry climate. In the present study the vegetation ecology of beech forests of the region is comprehensively documented for the first time, and they are compared with NW German stands in Lower Saxony. In the study area beech forests are concentrated in the Berlin-Potsdam region along the Havel river lakes which is characterised by relatively high precipitation and a specific land use history. All belong to the Luzulo- Fagetum growing on acid soils. Four subtypes are distinguished according to nutrient availability and soil moisture. The central Brandenburg Luzulo-Fagetum does not markedly deviate from other beech forests in the northern German lowlands with respect to vegetation structure and edaphic subtypes. However, numerous indicator species for humid or moist conditions are less frequent than under atlantic climate conditions in the lowlands of Lower Saxony, a pattern occurring also in other forest communities. On the other hand, nitrogen and disturbance indicators are more frequent in central Brandenburg. As expected, podzolisation of the soils and humus accumulation is lower in beech forests under subcontinental climate, but surprisingly the soils are more sandy and thus drier. However, beech forests are lacking on south-exposed slopes, and they are notably occurring in northern exposition. A combined analysis of distribution patterns and climatic data, postglacial vegetation history and forest use history, and actual rejuvenation dynamics reveals that the present-day beech forests in central Brandenburg have to be considered as near-natural relics, which are currently spreading. The range of potentially natural beech forests is larger than assumed until now, but further on it is not clearly to define.Die Hercynia publiziert Originalbeiträge mit dem Schwerpunkt Ökologie (mit ihren vielseitigen Aspekten der Biodiversität), Botanik, Zoologie, Geologie und Geografie, den anwendungsorientierten Bereichen des Natur- und Umweltschutzes, sowie der Land- und Forstwirtschaft
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