102,593 research outputs found
Understanding brain connectivity from EEG data by identifying systems composed of interacting sources
No full textIn understanding and modeling brain functioning by EEG/MEG, it is not only important to be able to identify active areas but also to understand interference among different areas. The EEG/MEG signals result from the superimposition of underlying brain source activities volume conducted through the head. The effects of
volume conduction produce spurious interactions in the measured signals. It is fundamental to separate true
source interactions from noise and to unmix the contribution of different systems composed by interacting sources in order to understand interference mechanisms. As a prerequisite, we consider the problem of unmixing the contribution of uncorrelated sources to a measured field. This problem is equivalent to the problem of unmixing the contribution of different uncorrelated compound systems composed by interacting sources. To this end, we develop a principal
component analysis-based method, namely, the source principal component analysis (sPCA), which exploits the underlying assumption of orthogonality for sources, estimated from linear inverse methods, for the extraction of essential features in signal space. We then consider the problem of demixing the contribution of correlated sources that comprise each of the
compound systems identified by using sPCA. While the sPCA orthogonality assumption is sufficient to separate uncorrelated systems, it cannot separate the individual components within each system. To address that problem, we introduce the Minimum Overlap Component Analysis (MOCA), employing a pure spatial criterion to unmix pairs of correlates (or coherent) sources. The proposed methods are tested in simulations
and applied to EEG data from human μ and α rhythms
Strategies for controlling myopathies and characterization of meat quality in broiler chickens
No full textIl settore avicolo si distingue dagli altri settori della produzione animale per le possibilità di crescita a livello mondiale legate alla maggiore richiesta di proteina animale da parte del consumatore e alle caratteristiche qualitative della carne avicola. Tuttavia, la selezione di animali caratterizzati da elevate velocità di crescita e elevate rese in petto, taglio principale, hanno accentuate la comparsa di difetti della qualità della carne, anche indicati come miopatie. Queste alterazioni sono identificabili prevalentemente in white striping e wooden breast, non rappresentano un problema per la salute umana, ma piuttosto un danno per il produttore e una perdita economica per il produttore. Si tratta infatti di alterazioni che modificano le proprietà sensoriali, nutrizionali e tecnologiche della carne e che possono pregiudicare la sua destinazione alla vendita diretta, comportare la sua utilizzazione per prodotti trasformati o, nei casi di alterazioni più severe, la distruzione e la perdita del prodotto. Sebbene la ricerca abbia dedicato molta attenzione al problema negli ultimi 5 anni, le conoscenze sull’eziologia delle miopatie e, soprattutto, sui fattori in grado di modificare la frequenza e il grado di queste alterazioni richiedono ulteriori approfondimenti.
Pertanto, la presente Tesi di dottorato ha inteso: i) valutare gli effetti di alcune strategie alimentari, restrizione alimentare di tipo quantitativo (precoce e tardivo) e gestione del fotoperiodo, sulle prestazioni produttive, sull’incidenza e il grado delle miopatie e sulla qualità della carne del pollo da carne; ii) studiare l’effetto del sesso sulle miopatie e la qualità del prodotto; iii) verificare la risposta dei diversi tipi genetici disponibili a livello commerciale; iv) approfondire come e quanto queste alterazioni influiscano sui principali aspetti di qualità della carne sul prodotto fresco e durante la conservazione e sulla sua shelf-life microbiologica. Questi punti sono stati affrontati in quattro contributi sperimentali la cui organizzazione e i principali risultati sono riassunti in seguito.
Nel primo contributo sono stati utilizzati 768 polli, di due genotipi (resa in petto standard o elevata), dei due sessi, e sottoposti a due sistemi di alimentazione (ad libitum vs. restrizione precoce, dal 13 al 21 giorno; restrizione quantitativa dell’80%) al fine di valutare le differenze di performance produttive, qualità della carcassa, e della carne. Inoltre, 192 Pectoralis major (4 per gruppo sperimentale) sono stati utilizzati per valutare il grado di degenerazione delle fibre muscolari (DFM) associata a quadri di white striping e wooden breast a differenti età (14, 21, 28, 35 e 46 giorni) e utilizzando la colorazione ematossina ed eosina per valutare la morfologia tissutale, la Masson tricromica per identificare il collagene, e la Oil red e Nile blu per i lipidi. Le carcasse appartenenti al genotipo a resa standard sono risultate più pesanti (2358 g vs. 2319 g; P<0.001) e con una minore resa di macellazione (73,6 vs. 74,0; P<0,001) rispetto al genotipo ad alta resa; inoltre la carne della linea standard presentava un pH più elevato (5,89 vs. 5,85; P<0,05) e minori perdite da scongelamento (10,5% vs. 9,43%; P<0,05). In quanto all’effetto del sesso, le femmine sono risultate più leggere (-24%) e con una minore resa di macellazione (-7%; P<0,001). Gli animali sottoposti a restrizione alimentare avevano peso vivo finale inferiore (-2%; P<0,001) e minor resa di macellazione (-0,3%; P<0,05) rispetto a quelli non razionati. La percentuale di animali con DFM è risultata maggiore negli animali alimentati ad libitum (75,0% vs. 62,5%; P=0,01) ed è aumentata con l’età (18,8%, 28,1%;75,1%, 96,9% e 96,9% rispettivamente a 14, 21, 28, 35 e 46 giorni. A 21 giorni di vita, la percentuale di animali con DFM è risultata superiore nel gruppo che aveva ricevuto il mangime ad libitum rispetto a quelli che avevano appena terminato la restrizione alimentare (50,0% vs. 6,3%; P<0,01), tuttavia questa differenza è scomparsa con la re-alimentazione a 35 giorni (100% vs. 93,8%. A livello istologico, i tessuti affetti da DFM a 46 giorni si sono caratterizzati per una perdita della striatura delle fibre, abbondanti processi necrotici, presenza di fibre degenerate circondate da neutrofili e macrofagi sparse in mezzo ad abbondante collagene e adipociti; le fibre necrotiche hanno inoltre mostrato un’alta percentuale di nuclei apoptotici.
Nel secondo contributo, 900 polli di sesso maschile sono stati allevati fino alla macellazione (48 giorni) al fine di valutare l’effetto di due genotipi, Ross 308 e Cobb500, e tre sistemi di alimentazione (ad libitum-AL, restrizione precoce-RP, da 13 a 23 giorni, e restrizione tardiva-RT, da 27 a 37 giorni, con una restrizione all’80%) su prestazioni, qualità della carne, presenza di miopatie, e degenerazione delle fibre muscolari (DFM) a differenti età (22, 36, e 48 giorni). Durante tutta la prova il gruppo AL ha mostrato un maggiore velocità di crescita ed ha quindi raggiunto un peso finale più elevato rispetto agli animali sottoposti restrizione tardiva (3482 g vs. 3399 g; P<0.01), mentre il gruppo RP ha mostrato valori intermedi (3454 g). Inoltre, animali alimentati ad libitum hanno mostrato maggior resa in P. major (AL 26,4% vs. RT 25.4%; P<0.05). L’utilizzo di un sistema alimentare piuttosto che di un altro non ha influenzato la frequenza di white striping e wooden breast. Alla fine della prova, i polli Ross sono risultati più pesanti (3548 g vs 3342 g; P<0,001) raggiunto con un indice di conversione maggiore (1,69 vs. 1,62; P<0,001). Ancora, il genotipo Ross ha mostrato maggiore resa di macellazione (77,9% vs. 77,0%; P<0,001), ma minor incidenza di P. major (25,6% vs. 26,2%; P<0,05), oltre che maggiori pH (5,98 vs. 5,89; P<0,001), perdite di cottura (26,3% vs. 24,5%; P<0,01) e sforzo di taglio (2,39 kg/g vs. 2,12 kg/g; P<0,05). La frequenza di petti con white striping severo è risultata maggiore nei Ross rispetto ai Cobb (25,9% vs. 7,41%; P<0,001), mentre la presenza di wooden breast non è stata influenzata dal genotipo o dal sistema di alimentazione. Il grado di DFM è aumentato significativamente con l’età dei polli (1,25 a 2,42 dal 22 al 48 giorno; P<0,001), ma non alla fine della prova non è stato condizionato dal sistema di alimentazione. Diversamente, la DFM è risultata minore nei Cobb che nei Ross (1,67 vs. 2,03; P<0,001).
Nel terzo contributo, 800 polli da carne di due genotipi (Cobb 500 e Ross 308), di entrambi i sessi, sono stati sottoposti a due fotoperiodi: 14 ore di luce e 10 di buio vs. 18 ore di luce e 6 di buio. Alla fine della prova i polli Cobb sono risultati più pesanti rispetto ai Ross (+4%; P<0,001); questa differenza è dipesa da un diverso accrescimento (72,5 vs. 70,0 g/d; P<0,01) e da una diversa ingestione di alimento (+5%; P<0,001) nei due tipi genetici; tuttavia, l’indice di conversione è risultato essere peggiore nei Cobb rispetto ai Ross (1,61 vs. 1,63; P<0,01). Coerentemente con i risultati di prestazioni produttive, le carcasse dei Cobb sono risultate più pesanti (2366 g vs. 2276 g; P<0,001) e hanno presentato una maggiore incidenza del P. major. Inoltre, la carne dei Cobb è stata caratterizzata da minori perdite di cottura (27,0% vs.29,3%; P<0,001) e minore sforzo al taglio (2,29 kg/g vs. 2,55 kg/g; P<0,01). Infine, la frequenza di miopatie è risultata simile nei due genotipi (76,0% e 77,9 per WS; 6,25% e 6,25% per WB). Le femmine a fine prova sono risultate più leggere rispetto ai maschi (2853 g vs. 3511 g; P<0,001) e con un peggiore indice di conversione (1,64 vs. 1,59; P<0,001). In maniera coerente con le differenze di peso vivo, le carcasse delle femmine sono risultate più leggere di quelle dei maschi (2063 g vs. 2580 g; P<0,001), con una minore resa di macellazione (73,7% vs. 74,5%; P<0,05), e una maggiore incidenza di P. major (25,6% vs. 24,2%; P<0,001). Le femmine hanno mostrato valori più bassi nel pH della carne (5,92 vs. 5,98; P<0,01), minori perdite di cottura (26,4% vs. 29,9%; P<0,001), minore sforzo al taglio (2,26 kg/g vs. 2,58 kg/g) e maggior contenuto di proteine (21,6% vs. 20,7%; P<0,001). Infine, la percentuale di WS e di WB è risultata inferiore nelle femmine rispetto ai maschi anche se in maniera non significativa (70,5% vs. 83,3% e 3,13% vs. 9.38% rispettivamente per WS e WB). Il diverso fotoperiodo ha influenzato il peso vivo degli animali: già a 16 giorni i due gruppi sperimentali avevano pesi significativamente differenti e tale differenza si è mantenuta fino alla fine della prova (3130 g vs. 3233 g; P<0,001), come conseguenza di un accrescimento e un consumo alimentare inferiori nel gruppo con fotoperiodo più breve che ha anche mostrato un migliore indice di conversione (1,61 vs. 1,62; P<0,01). Infine, il fotoperiodo breve ha avuto positivi effetti sulle miopatie, riducendo la frequenza di petti con WS (64,6% vs. 89,0% rispettivamente per 14L e 18L; P<0,001) e di petti con WS severo (18,8% vs. 37,8% per 14L e 18L). Gli animali allevati con il fotoperiodo breve hanno mostrato anche carni più tenere (2,20 kg/g vs. 2,64 kg/g; P<0,05) e con un minore contenuto di grassi (1,87% vs. 2,29%; P<0,05). La presenza di miopatie ha modificato anche alcune caratteristiche della qualità della carne: petti affetti da WB hanno presentato pH più elevato (5,92 vs. 5,98; P<0,05), maggiori perdite di cottura (34,2% vs. 27,6%; P<0,001) e maggiore sforzo di taglio (3,70 kg/g vs. 2,90 kg/g; P<0,01) rispetto a petti normali. Inoltre l’analisi chimica ha dimostrato che i petti con WB presentavano un maggiore contenuto di lipidi (1,82% vs. 2,53%; P<0,01) e un minore contenuto proteico (19,8% vs. 21,4%; P<0,001) rispetto a petti normali.
Nel quarto contributo, 48 petti normali, 48 petti affetti da white striping e 48 petti affetti da wooden breast sono stati conservati per 11 giorni a 4°C e sono stati esaminati a 24, 72, 120, 168, 216, 264 ore post-mortem al fine di valutare gli effetti delle miopatie sulla qualità della carne e sulla shelf-life. I petti normali hanno presentato minori pH e perdite di cottura rispetto a WS e WB (22,0% vs. 23,8% vs. 26,9%; P<0,001). Inoltre, i petti normali e quelli affetti da WS hanno mostrato un contenuto maggiore di proteine rispetto a WB (23,9% e 23,2% vs. 21,4%; P<0,001) e minore contenuto di estratto etereo rispetto ai WB (1,09% vs. 1,88%; P<0,001). Nelle carni normali, sono stati osservati un più alto contenuto di acidi grassi saturi (31,3% vs. 28,0% di media) e un minor contenuto di acidi grassi insaturi rispetto a WS e WB (68,7% vs. 72,0%; P<0,001). Le differenze sono state attribuite soprattutto alle variazioni degli acidi grassi polinsaturi. Durante la conservazione, le caratteristiche reologiche e chimiche delle carni normali e di quelle affette da miopatie hanno mostrato un’evoluzione simile. Tuttavia, i petti normali sono stati caratterizzati da una maggiore conta microbica iniziale (TVC) che ha determinato un accorciamento nella lag phase rispetto a WS e WB (46,3 h vs. 85,2 h e 77,8 h). La soglia di shelf-life (7 log10 CFU TVC/g) è stata raggiunta più velocemente dai petti normali (130 h) rispetto ai WS (149 h) e WB (192h). Inoltre, TVC e Pseudomonas spp. sono risultati significativamente più alti nelle carni normali rispetto a quelle alterate tra le 72 ore e 216 ore di conservazione.
In conclusione, sulla base dei risultati della presente tesi, le strategie alimentari sono efficaci per il controllo e la riduzione del tasso di crescita e, quindi, per la riduzione delle degenerazioni muscolari e della frequenza di miopatie nei polli da carne fintanto che gli animali sono sottoposti a restrizione alimentare. Tuttavia, quando la restrizione viene interrotta e i polli possono manifestare accrescimento compensativo, l’effetto positivo viene perso. D’altra parte, se la restrizione è realizzata fino alla fine del periodo di allevamento, riducendo la durata del fotoperiodo, o se è praticata in un periodo tardivo, la riduzione della frequenza/severità delle alterazioni è accompagnata da una perdita di prestazioni produttive e risultati di macellazione. Inoltre, si conferma l’effetto importante del sesso, con i maschi caratterizzati da maggiore velocità di accrescimento, ma anche da una maggiore suscettibilità alla comparsa di wooden breast rispetto alle femmine. In quanto ai genotipi testati, tutti sono sensibili e soggetti alle miopatie. Tuttavia, quanto minore è il tasso di crescita, tanto minore risulta la frequenza delle alterazioni e/o della severità delle alterazioni a livello del petto. Infine, le carni affette da miopatie presentano qualità reologica, tecnologica e nutrizionale inferiori rispetto alla carne normale, ma la shelf-life microbiologica delle carni refrigerate risulta più favorevole in presenza di miopatie
Performance and feeding behaviour of group–housed rabbits with free or time–limited access to feed
No full textThe present study aimed at evaluating the effect of the feeding system (AL: ad libitum vs. R: time–based feed restriction) on performance, feeding behaviour and slaughter results in group–housed growing rabbits. A total of 288 crossbred rabbits of both sexes were housed in 18 pens (16 animals per pen), half fed ad libitum and half restricted during the first 3 weeks, and controlled from weaning to slaughter (33 to 75 d of age). At the beginning of the trial, R rabbits had access to feeder for 10 h a day; feeding time increased by 1 h every 3–4 d until 16 h/d in the first three weeks; then, feeding time increased by 1 h/d until 24–h access to feeders in the 4th week; thereafter, all animals were fed ad libitum. Rabbit feeding behaviour was controlled at 39, 46, 53 and 60 d of age by weighing the feeders every hour by an automatic weighing system. Individual data (live weight, carcass data) were analysed by PROC MIXED of SAS with the feeding system as fixed effect and the pen as a random effect; pen data (feed intake and conversion) were analysed by PROC GLM of SAS.
During the whole trial, AL rabbits exhibited small and frequent meals during all the day with minimum intakes (about 2–3 g/h) in the morning (9:00 to 11:00 h) and maximum intakes (7–10 g/h) in the evening (19:00 to 21:00 h). R rabbits showed higher hourly feed consumption than AL rabbits, with peaks of 18, 15 and 14 g in the first hour after accessing feeder at 39, 46 and 53 d of age when the feeding time was 11, 13 and 16 h/d, respectively. Once fed freely, R rabbits took only two days to reach the same intake pattern of AL rabbits.
In the first three weeks, feed intake was lower (–5%, i.e. 128 vs. 122 g/d; P<0.01) and feed conversion was better (–5%, i.e. 2.42 vs. 2.29; P<0.001) in R rabbits compared to AL ones. In the following 3 weeks, R rabbits showed a worse feed conversion than AL rabbits (+ 5%, i.e. 2.70 vs. 2.83; P<0.001). In the whole trial, the feeding system did not affect health status, growth performance, slaughter weight (on average 2860 g), dressing percentage (61.0%) and carcass and meat quality traits.
In conclusion, feeding behaviour was heavily affected by the restriction program, but rabbits returned quickly to a normal behaviour once fed freely. The time–restriction program in the first three weeks reduced feed intake level at 95% of ad libitum without compromising growth performance and slaughter results
The role of left superior parietal lobe in male sexual behavior: dynamics of distinct components revealed by FMRI
No full textIntroduction. Despite the interest for the brain correlates of male sexual arousal, few studies investigated neural mechanisms underlying psychogenic erectile dysfunction (ED). Although these studies showed several brain regions active in ED patients during visual erotic stimulation, the dynamics of inhibition of sexual response is still unclear. Aim. This study investigated the dynamics of brain regions involved in the psychogenic ED. Methods. Functional magnetic resonance imaging (fMRI) and simultaneous penile tumescence (PT) were used to study brain activity evoked in 17 outpatients with psychogenic ED and 19 healthy controls during visual erotic stimulation. Patterns of brain activation related to different phases of sexual response in the two groups were compared. Main Outcome Measures. Simultaneous recording of blood oxygen level-dependent fMRI responses and PT during visual erotic stimulation. Results. During visual erotic stimuli, a larger activation was observed for the patient group in the left superior parietal lobe, ventromedial prefrontal cortex, and posterior cingulate cortex, whereas the control group showed larger activation in the right middle insula and dorsal anterior cingulate cortex and hippocampus. Moreover, the left superior parietal lobe showed a larger activation in patients than controls especially during the later stage of sexual response. Conclusion. Our results suggest that, among regions more active in patient group, the left superior parietal lobe plays a crucial role in inhibition of sexual response. Previous studies showed that left superior parietal lobe is involved in monitoring of internal body representation. The larger activation of this region in patients during later stages of sexual response suggests a high monitoring of the internal body representation, possibly affecting the behavioral response. These findings provide insight on brain mechanisms involved in psychogenic ED. Cera N, Di Pierro ED, Sepede G, Gambi F, Perrucci MG, Merla A, Tartaro A, Del Gratta C, Galatioto Paradiso G, Vicentini C, Romani GL, and Ferretti A. The role of left superior parietal lobe in male sexual behavior: Dynamics of distinct components revealed by fMRI
Effect of Genotype, Gender, and Feed Restriction on Slaughter Results and Meat Quality of Broiler Chickens
No full textSlaughter results and meat quality were evaluated in 768 broilers according to genotype (standard breast yield vs. high breast yield), gender, and feeding systems
(ad libitum vs. feed restriction from 13 to 21 d of age). Standard-yield chickens had higher carcass weights (2358 g vs. 2319 g; P < 0.001) and hind legs proportion (31.1%
vs. 30.6%; P < 0.01), and lower dressing out percentage (73.6% vs. 74.0%; P < 0.01) compared to high-yield birds, besides lower meat L* index (45.3 vs. 46.2; P < 0.05),
higher final pH (5.89 vs. 5.85; P < 0.05) and thawing losses (10.5% vs. 9.43%; P < 0.05). Males showed higher carcass weight (+24%), dressing percentage (+0.7%), and hind leg yield (+4%) (P < 0.001) than females. Restricted birds had lower carcass weight (–2%; P < 0.001) and dressing percentage (-0.3%) (P < 0.05) than those always fed ad libitum. As what concerns meat quality, gender and feeding system aff ected only meat final pH, lower in ad libitum group than in restricted one and in females than males. In conclusions, slaughter results and carcass traits changed especially with genotype and gender, coherently with slaughter weight whereas meat quality was mostly
affected by genotype
Functional topography of the secondary somatosensory cortex for nonpainful and painful stimulation of median and tibial nerve: an fMRI study.
No full textFunctional magnetic resonance imaging (fMRI) was used to study the cortical activity of the bilateral secondary somatosensory cortex (SII) during nonpainful (motor threshold) and painful electrical stimulation of median and tibial nerves. fMRI recordings were performed in eight normal young adults. The aim was at evaluating the working hypothesis of a spatial segregation of nonpainful and painful populations not only in the bhandQ representation of SII [Ferretti, A., Babiloni, C., Del Gratta, C., Caulo, M., Tartaro, A., Bonomo, L., Rossini, P.M., Romani, G.L., 2003. Functional topography of the secondary somatosensory cortex for nonpainful and painful stimuli: an fMRI study. NeuroImage 20, 1625– 1638.] but also in its bfootQ representation. Results showed that, in both bhandQ and bfootQ representations of bilateral SII, the activity elicited by the painful stimulation was localized more posteriorly with respect to that elicited by the nonpainful stimulation. A fine spatial analysis of the SII responses revealed a clear somatotopic organization in the bilateral SII subregion especially reactive to the nonpainful stimuli (i.e., segregation of the hand and foot representations). In contrast, it was not possible to disentangle the bhandQ and bfootQ representations of SII for painful stimuli. These results extended to the SII bfootQ representation previous evidence of a spatial segregation in the SII bhandQ representation of subregions for the painful and nonpainful stimuli. Furthermore, they suggest that noxious information is not somatotopically represented in human bilateral SII, at least as inferred from fMRI data at 1.5 T
Nociceptive and non-nociceptive sub-regions in the human secondary somatosensory cortex: a MEG study using fMRI constraints
No full textPrevious evidence from functional magnetic resonance imaging (fMRI)
has shown that a painful galvanic stimulation mainly activates a
posterior sub-region in the secondary somatosensory cortex (SII),
whereas a non-painful sensory stimulation mainly activates an anterior
sub-region of SII [Ferretti, A., Babiloni, C., Del Gratta, C., Caulo, M.,
Tartaro, A., Bonomo, L., Rossini, P.M., Romani, G.L., 2003. Functional
topography of the secondary somatosensory cortex for non-painful and
painful stimuli: an fMRI study. Neuroimage 20 (3), 1625–1638.]. The
present study, combining fMRI with magnetoencephalographic (MEG)
findings, assessed the working hypothesis that the activity of such a
posterior SII sub-region is characterized by an amplitude and temporal
evolution in line with the bilateral functional organization of nociceptive
systems. Somatosensory evoked magnetic fields (SEFs) recordings
after alvanic median nerve stimulation were obtained from the same
sample of subjects previously examined with fMRI [Ferretti, A.,
Babiloni, C., Del Gratta, C., Caulo, M., Tartaro, A., Bonomo, L.,
Rossini, P.M., Romani, G.L., 2003. Functional topography of the
secondary somatosensory cortex for non-painful and painful stimuli:
an fMRI study. Neuroimage 20 (3), 1625–1638.]. Constraints for dipole
source localizations obtained from MEG recordings were applied
according to fMRI activations, namely, at the posterior and the
anterior SII sub-regions. It was shown that, after painful stimulation,
the two posterior SII sub-regions of the contralateral and ipsilateral
hemispheres were characterized by dipole sources with similar
amplitudes and latencies. In contrast, the activity of anterior SII subregions
showed statistically significant differences in amplitude and
latency during both non-painful and painful stimulation conditions. In
the contralateral hemisphere, the source activity was greater in
amplitude and shorter in latency with respect to the ipsilateral. Finally, painful stimuli evoked a response from the posterior sub-regions
peaking significantly earlier than from the anterior sub-regions. These
results suggested that both ipsi and contra posterior SII sub-regions
process painful stimuli in parallel, while the anterior SII sub-regions
might play an integrative role in the processing of somatosensory
stimuli
Unbiased large-scale coherence mapping for simultaneously acquired EEG and fMRI data
No full textThe study of large scale interactions in the brain from EEG signals is carried out in the EEG community since years. However, the validity of a large scale parameter is limited by two factors [1]: the use of a non-neutral reference for the EEG recordings and the artifactual self-interaction between measured EEG signals introduced by volume conduction spread. In this paper, a novel approach for the study of large scale EEG coherency is proposed in which these biasing factors are eliminated. The artifactual self-interaction by volume conduction is eliminated by mapping interactions by means of the imaginary part of the complex coherency [2]; the bias introduced by the choice of an active reference site is eliminated by applying the Reference Electrode Standardization Technique (REST) [3,4] to scalp EEG recordings in order to approximately standardize the reference to a point at infinity that acts like a neutral virtual reference. The method is here applied to map coherency in the alpha band in the case of spontaneous activity EEG data acquired simultaneously to fMRI
The Role of Left Superior Parietal Lobe in Male Sexual Behavior: Dynamics of Distinct Components Revealed by fMRI
No full text"Introduction. Despite the interest for the brain correlates of male sexual arousal, few studies investigated neural mechanisms underlying psychogenic erectile dysfunction (ED). Although these studies showed several brain regions active in ED patients during visual erotic stimulation, the dynamics of inhibition of sexual response is still unclear. Aim. This study investigated the dynamics of brain regions involved in the psychogenic ED. Methods. Functional magnetic resonance imaging (fMRI) and simultaneous penile tumescence (PT) were used to study brain activity evoked in 17 outpatients with psychogenic ED and 19 healthy controls during visual erotic stimulation. Patterns of brain activation related to different phases of sexual response in the two groups were compared. Main Outcome Measures. Simultaneous recording of blood oxygen level-dependent fMRI responses and PT during visual erotic stimulation. Results. During visual erotic stimuli, a larger activation was observed for the patient group in the left superior parietal lobe, ventromedial prefrontal cortex, and posterior cingulate cortex, whereas the control group showed larger activation in the right middle insula and dorsal anterior cingulate cortex and hippocampus. Moreover, the left superior parietal lobe showed a larger activation in patients than controls especially during the later stage of sexual response. Conclusion. Our results suggest that, among regions more active in patient group, the left superior parietal lobe plays a crucial role in inhibition of sexual response. Previous studies showed that left superior parietal lobe is involved in monitoring of internal body representation. The larger activation of this region in patients during later stages of sexual response suggests a high monitoring of the internal body representation, possibly affecting the behavioral response. These findings provide insight on brain mechanisms involved in psychogenic ED. Cera N, Di Pierro ED, Sepede G, Gambi F, Perrucci MG, Merla A, Tartaro A, Del Gratta C, Galatioto Paradiso G, Vicentini C, Romani GL, and Ferretti A. The role of left superior parietal lobe in male sexual behavior: Dynamics of distinct components revealed by fMRI. J Sex Med 2012;9:16021612.
Effects of the feeding system on performance and myopathy occurrence in two broiler chicken genotypes
No full textTo evaluate whether performance and myopathy occurrence differed according to genotype (Cobb 500 vs. Ross 308) and feeding system (AL: ad libitum vs. ER: early restricted from 13 to 23 d of age, vs. LR: late restricted from 27 to 37 d; restriction rate: 80% of ad libitum), 828 day- old male chicks were assigned to 6 groups (2 x 3 arrangement), housed in 36 pens, and controlled for: individual live weight (weekly) and pen feed intake (daily) until slaughter (48 d); white striping and wooden breast occurrence at slaughter. Individual data were analysed by PROC MIXED of SAS (fixed effects: feeding system, genotype, and interaction; random effect: pen); pen feed intake and myopathy occurrence were analysed by PROC GLM and CATMOD, respectively. The feeding system affected performance: at the end of the first period (1-22 d), ER chickens showed lower weight gain (40.5 g/d vs. 47.8 g/d and 48.0 g/d), feed intake (50.8 g/d vs 61.0 g/d and 60.2 g/d) and weight (903 g vs 1056 g and 1059 g) than AL and LR broilers (P<0.001); at the end of the second period (23-48 d), ER chickens showed higher weight gain (98.3 g/d vs 93.6 g/d and 90.2 g/d) and feed intake (182 g/d vs. 177 g/d and 171 g/d) compared to AL and LR chickens (P<0.001). Final live weight was the highest in AL group, intermediate in ER group, and the lowest in the LR one (3482 g, 3454 g, and 3399 g; P<0.01). Feed conversion in the whole period did not change with the feeding system. At gross examination, white striping occurrence changed from 77.8% to 67.1%, and 81.7% in AL, ER and LR broilers (p<0.10). Differences between genotypes were evident from the first day and, at the end of the trial, weight gain (74.3 g/d vs 70.1 g/d), feed intake (126 g/d vs 114 g/d), feed conversion (1.69 vs 1.64), and live weight (3548 g vs. 3342 g) were higher in the Ross than in the Cobb chickens (P<0.001). At slaughter, the rate of white-striped breasts was similar (on average 75.5%), but the occurrence of severely white-striped breasts was higher in the Ross than in the Cobb chickens (25.9% vs. 7.41%; P<0.001). Wooden breast occurrence (on average 5.1%) did not change with the feeding system or the genotype. In conclusion, under our conditions, a late feed restriction did not permit to recover performance at the end of the trial nor to control white striping occurrence. Moreover, the genotype affected growth rate and white striping degree: the highest the growth rate, the highest the severity of white striping
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